敲響周家的大門時，門裏盤問了許久才開。
楊成烈帶人偷襲周家之事，給了餘氏非常大的心理陰影。她如今深夜都要讓人巡邏，學著葉嘉給院子四周都裝上了陷阱。左右如今周家不缺錢財，裝這些都不費多少花銷。甚至為了足夠安全，餘氏將點點一家子都給弄到了自己和孩子屋，生怕同樣的事情再發生一次。
餘氏聽說葉嘉迴來，一個激靈就爬起來。
天冷的非常快，明明還不到十月，夜裏起身都感覺瑟瑟發抖。餘氏裹著鬥篷站在院子門口迎接，看到葉嘉激動得都有些熱淚盈眶。
葉嘉握著她的手長長的籲出一口氣，跟著她進了屋。
這麽晚，孩子早已經睡了。家裏發生的事情早已經有人去信給葉嘉做了說明。葉嘉心裏知道餘氏受了驚嚇，坐在一旁給她遞茶。餘氏一麵說一麵就忍不住紅了眼睛：“得虧嘉娘你想得周到，給家裏挖了這個逃生的地道。若是沒有，怕是你迴來都見不著一家人了……”
葉嘉心裏一緊，有些愧疚。她滿腦袋想著守住邊境不叫外地進來，倒是沒顧上內裏的隱患。說起來，楊成剛的死還是她下的命令。不過葉嘉不認為自己做錯了，楊成剛當初做的那事，不殺他難以警示暗地裏蠢蠢欲動的人。不過楊成烈那樣的人居然會為報私仇對周家動心思，她委實沒想到：“娘，這件事也算給了咱家不小的教訓。往後做事，不能再心慈手軟。否則隻會後患無窮。”
餘氏抹了抹眼淚，點了頭：“……你從外頭迴來，可用吃食了？”
“……沒，著急迴來便沒用了。”葉嘉這一路著急趕迴來，帶的那點幹糧也隻能墊個肚子。她本身挑嘴，就沒怎麽用。不過這麽晚了也不好叫人去做，她預備自己去做點。
葉嘉就是餘氏的主心骨，見她站起身便也跟上來：“娘給你去燒火吧。”
“行。”
兩人去後廚，葉嘉用剩飯做了店炒飯。灶上還溫了點湯，她一麵吃了點，一麵聽餘氏說起自己不在家這段時日發生的事情。除了楊成烈林芝蘭等人襲擊周家，這陣子生意上的事情也受了不小的影響。
說到底，戰事影響民生。哪怕周憬琛已經用最快的速度打進燕京，百姓的生活還是受到了衝擊。與之相隨的自然是生意不好做。周家做的是香胰子梨花膏和胭脂水粉的生意，並非戰時必須，受到的打擊更大。不過好在葉嘉在各處的良田收成不錯。糧食足夠。
葉嘉聽完點點頭，問道：“鎮痛藥可給相公那邊送過去？”
“送了不少，允安那邊迴信說好用的很。”鎮痛藥這個東西自從研究出來，葉嘉便一直讓東鄉鎮這邊給周憬琛運送。這東西真是治病救命一大良方，真正救了不少將士的命。
“那就好。”
葉嘉隻用了些吃食墊好肚子，擦了擦嘴便準備去歇息。餘氏知曉她一路舟車勞頓，便也沒有再纏著她說話。撫了撫葉嘉緊皺的眉心，她嘀咕了幾句‘瘦了瘦了’，便迴了屋裏歇息。
葉嘉困頓的厲害，但是迴屋之前，還是去小述白的屋裏去看了看。孩子出生不到兩個月，葉嘉就緊急趕去了李北鎮修建土碉堡。一晃兒大半年過去，當時看起來還很像紅猴子的小述白完全變了模樣，漂亮得葉嘉都有些詫異。這個孩子真的是我生出來嗎？我居然生出這麽好看的孩子？！
怕弄醒了小孩兒葉嘉也沒敢抱，在一旁盯著小述白看了許久，才轉頭迴屋睡下。
這一睡，睡得天昏地暗。她長時間繃著神經，突然鬆懈下來累得不行。次日到日曬三竿才披了衣裳起身，葉四妹和安西都護府的掌櫃們都早已經在花廳裏等著了。
中原地區受戰事影響，生意不好做。但安西都護府這邊沒有受到多大的影響。加上楊家的大部分商鋪在安西都護府，周家也有商鋪北庭，掌櫃們好些日子沒見到葉嘉，得了信兒就過來匯報。葉嘉本還想先去抱抱孩子，隻能先聽完商鋪掌櫃們的匯報再去。
嶺南旱災挺嚴重，葉嘉囤積的幾個糧倉的糧食運送過去解了燃眉之急，但也掏空了她三座糧倉。孫老漢有些拿捏不住是不是要及時補空。
“暫時不用補了。”去歲的收成還算不錯，兩千多畝良田的糧食，夠了。
除了糧倉，農田的安排也要盡早。當大雪降下來以後交通不便。
在如今這個時代，糧食和桑麻是不可或缺的東西。自然是不能減。隻一個，罌粟田是不是應該繼續種下去。雖說到新主子手下時日不長，但罌粟田的莊頭也聽說了葉嘉不喜罌粟這東西。那吳家幾百畝良田是繼續種？還是削減良田畝數？
“照舊。”
這段時日，周憬琛沒少給葉嘉來信說明身邊情況，許多事情葉嘉心裏早就有數。燕京雖說是打下來，但周曄和那批人沒抓到，這個仗就還有可能再打。一旦打起來，藥物就不能少。
未雨綢繆是葉嘉一直以來堅持的事，她不允許自己臨時被逼上窘境：“不過其他藥材也要種植。”
等過個兩日，讓薑大夫給一個藥材清單，劃出幾十畝田出來種植藥材。
周家的生意已經步入正軌，哪怕如今因戰事部分陷入停擺，卻也不影響繼續經營的大方向。葉嘉隻根據情況做出調整，聽完掌櫃的匯報之後便讓他們都退下了。
等她出現在花廳，已經是午時以後。
餘氏看到她過來就歎了口氣，嘉娘實在是太忙了。先前不在家變算了，如今在家也是時常瞧不見人。她低頭看了一眼手邊的搖籃，小述白人在搖籃裏麵已經睡熟了。
葉嘉蹲在搖籃旁邊摸了摸小孩子的臉，小述白不知是感覺到親娘還是怎麽，睡夢中抓住了葉嘉的手。
葉嘉一愣，感覺略有些奇特。
餘氏見她怔忪的神色，還是忍不住說了句重話：“嘉娘啊，往後可要多分些心思給述白。小孩子都是這般，誰帶得多便親誰。你這麽不照看，長大了不親你可要傷心了。”
小孩子的手心軟軟的，觸覺很奇妙。葉嘉沉默了許久，難得乖巧地點了頭。
北庭的形勢漸漸穩定下來，十月中旬天兒便又開始冷了。大雪一降下來，北庭陷入了冰天雪地。好在趙煒清那邊的土碉堡總算是趕在落雪之前建成。防線一旦建成，後麵百姓的日子便安穩了起來。中原的形勢似乎也在漸漸安定，袁春生傳來消息，中原的商鋪已經恢複了運營。
天兒一冷，許多事都做不成。葉嘉難得閑下來，坐在屋裏的地毯上跟小孩子玩兒。小述白真的是一個非常奇怪的孩子，他安靜但又古靈精怪。
時常葉嘉都覺得這孩子太聰慧，大人都鬥不過他。
餘氏卻十分驕傲，儼然一個孫子無腦誇：“這叫青出於藍而勝於藍，咱家述白就是集他爹娘之長生下來最聰穎的孩子。”
葉嘉這親娘都有些不好意思，忙按住往自己身上爬的小孩兒道：“……低調低調。”
“孩子聰慧還不能誇了？”餘氏白了她一眼，將已經爬到葉嘉背上的小孩兒摘下來。小孩兒雖說沒有自幼在葉嘉身邊長大，但母子天性攔不了，沒事就喜歡往葉嘉身上爬。
葉嘉訕訕地笑笑，倒是又想起其他事來：“楊成烈是如何處置的？如今人關在哪裏？”
前幾日，葉嘉出門去作坊，才一開門就看到大門口跪著老老少少十來個人。那老頭兒葉嘉還認得，是葉五妹的師父楊家的老爺子。除了楊老爺子楊老太太，還有幾個衣衫單薄的婦孺。大雪□□衫單薄，臉色凍得鐵青，跪在周家大門口一動不動。
見到葉嘉出來，年過半百的楊老爺子夫妻倆砰砰地給葉嘉磕頭。
楊家本不是子嗣昌盛的人家，隻有楊成剛楊成烈兩兄弟。這家人往日還隻是普通老百姓，靠著楊老爺子一手好廚藝過活兒。後來楊成剛楊成烈兩兄弟投了軍，楊成烈迅速在軍中闖出名堂，被蘇勒圖一路提拔著爬到了如今的位置，連帶著楊家才起來了。
對外人來說蘇勒圖不一定算什麽，但對楊家兄弟來說算伯樂。
先前楊成剛死的時候楊成烈也被停了職，楊家就這麽倒了。楊家人自知理虧，楊成烈也沒動靜，安安生生地在家中當富貴閑人。
本來就這麽關起門來好好過日子也就罷了，誰知道楊成烈忽然間就犯了渾。
楊成烈是楊家的支柱，他若是出事楊家老小就沒了依仗。楊家老夫妻衣衫襤褸，髒的不成人樣。跪在雪地裏磕得滿頭是血，哀求著葉嘉能放楊成烈一條生路。
“他犯下此等大罪，即便是死也是應當的。”楊老爺子不敢拿葉五妹的情分說事，隻能磕頭求道，“隻是世子妃娘娘，求你菩薩心腸，看在他為北庭打了那麽多勝仗的份上，放他一條生路吧。把他手腳打斷，讓他一輩子當個殘廢也成，求求世子妃娘娘……”
葉嘉看他佝僂著身軀磕得滿腦袋血也是不忍心，隻能讓家丁把人全給軟禁了起來。
憶及此，葉嘉長歎一口氣。
餘氏聽她歎氣愣了一下，等聽她提及楊家人多少有點於心不忍。
“人還在駐地的地牢。”提到這樁事餘氏也正色起來，“巴紮圖原本想按照軍規處置，但這樁事允安那邊還沒有迴應，便暫時擱置下來。嘉娘是想去看看麽？”
葉嘉神色有些凝重，眉眼沉沉的：“嗯。”
若其心不忠，再有才的人留著也是禍害。楊成剛的例子在前，葉嘉也明白了斬草不除根的後果。不過楊成烈跟沈海和牛不群之流的人不一樣。楊成烈除了在軍中有威望，在北庭百姓的心中也挺有威望的。他是從寒門爬上來，身上是有實打實軍功的人。
說起來，若是巴紮圖在偷襲當晚直接將人殺了，那他死了也就死了。但如今人偏偏留著，後續該怎麽處置就得小心。葉嘉看著白嫩的跟雪團子捏出來的小述白，雖說沒有經曆過那日的驚險，葉嘉還是能想象的出來。隻要一想到那日就心驚膽戰。
或許當了母親以後她也有了軟肋，心都能揪到一起去。
閑散了幾日，葉嘉趁著一日沒雪，還是去駐地一趟。
巴紮圖恭敬地引著葉嘉去了駐地的地牢，楊成烈跟林芝蘭兄弟幾人是分開關押的。
葉嘉看到他時，他已經沒了當初意氣風發的模樣。一身的襤褸神情呆滯地盤腿坐在幹草上。聽見動靜也隻是抬了抬眼皮子，而後便垂下腦袋，一副死氣沉沉的樣子。巴紮圖命人將楊成烈拖出來丟到葉嘉的腳下。葉嘉看到他身上大大小小的傷，眉頭皺了起來。
“楊成烈。”巴紮圖喚了一聲他的名字，聲音在地牢裏迴蕩。
地上的人一動不動。
巴紮圖身邊一個侍從上前踢了一腳楊成烈，厲聲問道：“楊成烈，你還有什麽交代？”
楊成烈似乎聽到是一個女聲，終於從汙糟的頭發裏抬起了頭。他的目光在葉嘉的臉上轉悠了一圈，忽然笑了一聲。嘴裏嘀咕了一句果然是美豔動人，惹得巴紮圖臉色一變，上前就給了他一腳。
楊成烈重重地摔倒地上，當場就嘔了一口血。
葉嘉眉頭擰得打結，臉色也冷淡下來。她之前去駐地給周憬琛送吃食，其實又一次偶然見過楊成烈。楊成烈是個挺豪爽的漢子，此時看起來倒有幾分令人不適。
許久，他才撫著胸口爬起來，靠著牆邊坐起身。
葉嘉一聲不吭地看著他。
巴紮圖其實已經審過一次，具體什麽情況葉嘉也看過卷宗。隻不過卷宗上楊成烈的供詞是林芝蘭等人的，楊成烈並未簽字畫押。她心裏有個疑問罷了。莫名覺得楊成烈能為了抵禦突厥違抗蘇勒圖的命令，當初親自給周憬琛要賞賜，不像是會為了私仇趁機報複周家的小人。
但知人知麵不知心，感覺這種事情說不得準的。他不招，葉嘉也隻能讓他付出代價。正當葉嘉準備離開，靠坐在牆板的楊成烈忽然開了口：“娘娘。”
葉嘉腳步一頓，扭過頭看向他。
“……這段時日烏桓人偷襲北庭，碎葉鎮那邊是你在鎮守麽？”
葉嘉看著他，點了點頭：“是我。”
“李北鎮的碉堡，是你修建的麽？”
“是我。”
“哦……”楊成烈吐出一口氣，“世子妃娘娘，若是我說，楊成剛的死是咎由自取，我根本沒打算報仇。其實是有人拿了我全家的性命威脅我殺了你，你信嗎？”
葉嘉不由一怔，巴紮圖已經大喝出聲：“……你說什麽？！”
楊成烈卻不說話了。
“楊成烈，你方才說什麽？”
楊成烈卻又耷拉下腦袋，靠在了牆上。
“楊成烈。”
楊成烈吐出一口氣，忽然笑了一聲，緩緩道：“娘娘，你雖出身鄉野，卻有經世之才。但這天底下總有些人自命不凡。自以為出身高貴便理所應當，要小心身邊人啊……”
第128章
楊成烈這話說的奇怪，在場的人臉色瞬間就變了。
葉嘉眉頭皺起來，雖說人之將死其言也善，她卻並未太信楊成烈所說之話。
一來楊家人前些時候跪在周家門口請罪，如今那一大家子人正在她手裏捏著，根本沒被人轄製。二來能威脅到楊成烈的人屬實不多，就算周憬琛罷了楊成烈的官，他在軍中的威望還在。不過這般也不能說明楊成烈所言皆是虛言，除非楊成烈早已投靠朝廷，否則他對付周家人他有害無利。三來周憬琛在各處設置了嚴苛的關卡，巴紮圖的人對東鄉鎮戒嚴，外麵的人根本無法進入東鄉鎮。除非有人放行，不然不可能不聲不響地摸到周家院子外麵。但具體真相如何，隻能暗中調查清楚。
“巴紮圖，人先安置在你這裏，看好了。”她的身邊，肯定是有漏洞的。
葉嘉沒有在地牢多做停留，問了話便打算離開。
巴紮圖應諾，葉嘉便離開了駐地。
調查這樁事並不是很容易。古時候的交通不便，尤其是在西北苦寒之地。一到大雪天就基本車馬難行，信件傳遞都得數月。消息不靈通。兼之周憬琛等人此時都不在北庭，葉嘉的手伸不到軍營中去。
葉嘉迴府後便命人將楊家一家子帶去周家。
楊家老夫妻早已沒有當初初見時官家老太爺的富貴樣子。家中一下子失去了兩個頂梁柱，壓垮了這一家子的脊梁。楊老爺子跪在地上老淚縱橫，不用葉嘉問，他們便一五一十地將事情說出來。
大約三個月以前，楊家確實來了人。
此人自稱是燕京來的貴人，身份貴重，秘密來燕京調查反賊一案。厲聲斥責楊成烈乃朝廷命官，本該遵從朝廷旨意行事，如何能與反軍同謀合汙？以威勢恫嚇住楊家人以後，聲稱隻要楊成烈改過自新，暗中為朝廷拿下周家家眷做質，朝廷便能對他往日過錯既往不咎。彼時楊成烈人不在家中，楊家其他人哪裏知曉時下形勢如何？立即便被唬住了。
楊成剛之子楊勇擅自接下密旨，並暗中去接觸了蘇勒圖的舊部。與林芝蘭等人私下假借楊成烈之名收攏蘇勒圖的舊人。等楊成烈發現事情不對已經沒法子收場，楊成烈是被逼上梁山的。
楊成烈帶人偷襲周家之事，給了餘氏非常大的心理陰影。她如今深夜都要讓人巡邏，學著葉嘉給院子四周都裝上了陷阱。左右如今周家不缺錢財，裝這些都不費多少花銷。甚至為了足夠安全，餘氏將點點一家子都給弄到了自己和孩子屋，生怕同樣的事情再發生一次。
餘氏聽說葉嘉迴來，一個激靈就爬起來。
天冷的非常快，明明還不到十月，夜裏起身都感覺瑟瑟發抖。餘氏裹著鬥篷站在院子門口迎接，看到葉嘉激動得都有些熱淚盈眶。
葉嘉握著她的手長長的籲出一口氣，跟著她進了屋。
這麽晚，孩子早已經睡了。家裏發生的事情早已經有人去信給葉嘉做了說明。葉嘉心裏知道餘氏受了驚嚇，坐在一旁給她遞茶。餘氏一麵說一麵就忍不住紅了眼睛：“得虧嘉娘你想得周到，給家裏挖了這個逃生的地道。若是沒有，怕是你迴來都見不著一家人了……”
葉嘉心裏一緊，有些愧疚。她滿腦袋想著守住邊境不叫外地進來，倒是沒顧上內裏的隱患。說起來，楊成剛的死還是她下的命令。不過葉嘉不認為自己做錯了，楊成剛當初做的那事，不殺他難以警示暗地裏蠢蠢欲動的人。不過楊成烈那樣的人居然會為報私仇對周家動心思，她委實沒想到：“娘，這件事也算給了咱家不小的教訓。往後做事，不能再心慈手軟。否則隻會後患無窮。”
餘氏抹了抹眼淚，點了頭：“……你從外頭迴來，可用吃食了？”
“……沒，著急迴來便沒用了。”葉嘉這一路著急趕迴來，帶的那點幹糧也隻能墊個肚子。她本身挑嘴，就沒怎麽用。不過這麽晚了也不好叫人去做，她預備自己去做點。
葉嘉就是餘氏的主心骨，見她站起身便也跟上來：“娘給你去燒火吧。”
“行。”
兩人去後廚，葉嘉用剩飯做了店炒飯。灶上還溫了點湯，她一麵吃了點，一麵聽餘氏說起自己不在家這段時日發生的事情。除了楊成烈林芝蘭等人襲擊周家，這陣子生意上的事情也受了不小的影響。
說到底，戰事影響民生。哪怕周憬琛已經用最快的速度打進燕京，百姓的生活還是受到了衝擊。與之相隨的自然是生意不好做。周家做的是香胰子梨花膏和胭脂水粉的生意，並非戰時必須，受到的打擊更大。不過好在葉嘉在各處的良田收成不錯。糧食足夠。
葉嘉聽完點點頭，問道：“鎮痛藥可給相公那邊送過去？”
“送了不少，允安那邊迴信說好用的很。”鎮痛藥這個東西自從研究出來，葉嘉便一直讓東鄉鎮這邊給周憬琛運送。這東西真是治病救命一大良方，真正救了不少將士的命。
“那就好。”
葉嘉隻用了些吃食墊好肚子，擦了擦嘴便準備去歇息。餘氏知曉她一路舟車勞頓，便也沒有再纏著她說話。撫了撫葉嘉緊皺的眉心，她嘀咕了幾句‘瘦了瘦了’，便迴了屋裏歇息。
葉嘉困頓的厲害，但是迴屋之前，還是去小述白的屋裏去看了看。孩子出生不到兩個月，葉嘉就緊急趕去了李北鎮修建土碉堡。一晃兒大半年過去，當時看起來還很像紅猴子的小述白完全變了模樣，漂亮得葉嘉都有些詫異。這個孩子真的是我生出來嗎？我居然生出這麽好看的孩子？！
怕弄醒了小孩兒葉嘉也沒敢抱，在一旁盯著小述白看了許久，才轉頭迴屋睡下。
這一睡，睡得天昏地暗。她長時間繃著神經，突然鬆懈下來累得不行。次日到日曬三竿才披了衣裳起身，葉四妹和安西都護府的掌櫃們都早已經在花廳裏等著了。
中原地區受戰事影響，生意不好做。但安西都護府這邊沒有受到多大的影響。加上楊家的大部分商鋪在安西都護府，周家也有商鋪北庭，掌櫃們好些日子沒見到葉嘉，得了信兒就過來匯報。葉嘉本還想先去抱抱孩子，隻能先聽完商鋪掌櫃們的匯報再去。
嶺南旱災挺嚴重，葉嘉囤積的幾個糧倉的糧食運送過去解了燃眉之急，但也掏空了她三座糧倉。孫老漢有些拿捏不住是不是要及時補空。
“暫時不用補了。”去歲的收成還算不錯，兩千多畝良田的糧食，夠了。
除了糧倉，農田的安排也要盡早。當大雪降下來以後交通不便。
在如今這個時代，糧食和桑麻是不可或缺的東西。自然是不能減。隻一個，罌粟田是不是應該繼續種下去。雖說到新主子手下時日不長，但罌粟田的莊頭也聽說了葉嘉不喜罌粟這東西。那吳家幾百畝良田是繼續種？還是削減良田畝數？
“照舊。”
這段時日，周憬琛沒少給葉嘉來信說明身邊情況，許多事情葉嘉心裏早就有數。燕京雖說是打下來，但周曄和那批人沒抓到，這個仗就還有可能再打。一旦打起來，藥物就不能少。
未雨綢繆是葉嘉一直以來堅持的事，她不允許自己臨時被逼上窘境：“不過其他藥材也要種植。”
等過個兩日，讓薑大夫給一個藥材清單，劃出幾十畝田出來種植藥材。
周家的生意已經步入正軌，哪怕如今因戰事部分陷入停擺，卻也不影響繼續經營的大方向。葉嘉隻根據情況做出調整，聽完掌櫃的匯報之後便讓他們都退下了。
等她出現在花廳，已經是午時以後。
餘氏看到她過來就歎了口氣，嘉娘實在是太忙了。先前不在家變算了，如今在家也是時常瞧不見人。她低頭看了一眼手邊的搖籃，小述白人在搖籃裏麵已經睡熟了。
葉嘉蹲在搖籃旁邊摸了摸小孩子的臉，小述白不知是感覺到親娘還是怎麽，睡夢中抓住了葉嘉的手。
葉嘉一愣，感覺略有些奇特。
餘氏見她怔忪的神色，還是忍不住說了句重話：“嘉娘啊，往後可要多分些心思給述白。小孩子都是這般，誰帶得多便親誰。你這麽不照看，長大了不親你可要傷心了。”
小孩子的手心軟軟的，觸覺很奇妙。葉嘉沉默了許久，難得乖巧地點了頭。
北庭的形勢漸漸穩定下來，十月中旬天兒便又開始冷了。大雪一降下來，北庭陷入了冰天雪地。好在趙煒清那邊的土碉堡總算是趕在落雪之前建成。防線一旦建成，後麵百姓的日子便安穩了起來。中原的形勢似乎也在漸漸安定，袁春生傳來消息，中原的商鋪已經恢複了運營。
天兒一冷，許多事都做不成。葉嘉難得閑下來，坐在屋裏的地毯上跟小孩子玩兒。小述白真的是一個非常奇怪的孩子，他安靜但又古靈精怪。
時常葉嘉都覺得這孩子太聰慧，大人都鬥不過他。
餘氏卻十分驕傲，儼然一個孫子無腦誇：“這叫青出於藍而勝於藍，咱家述白就是集他爹娘之長生下來最聰穎的孩子。”
葉嘉這親娘都有些不好意思，忙按住往自己身上爬的小孩兒道：“……低調低調。”
“孩子聰慧還不能誇了？”餘氏白了她一眼，將已經爬到葉嘉背上的小孩兒摘下來。小孩兒雖說沒有自幼在葉嘉身邊長大，但母子天性攔不了，沒事就喜歡往葉嘉身上爬。
葉嘉訕訕地笑笑，倒是又想起其他事來：“楊成烈是如何處置的？如今人關在哪裏？”
前幾日，葉嘉出門去作坊，才一開門就看到大門口跪著老老少少十來個人。那老頭兒葉嘉還認得，是葉五妹的師父楊家的老爺子。除了楊老爺子楊老太太，還有幾個衣衫單薄的婦孺。大雪□□衫單薄，臉色凍得鐵青，跪在周家大門口一動不動。
見到葉嘉出來，年過半百的楊老爺子夫妻倆砰砰地給葉嘉磕頭。
楊家本不是子嗣昌盛的人家，隻有楊成剛楊成烈兩兄弟。這家人往日還隻是普通老百姓，靠著楊老爺子一手好廚藝過活兒。後來楊成剛楊成烈兩兄弟投了軍，楊成烈迅速在軍中闖出名堂，被蘇勒圖一路提拔著爬到了如今的位置，連帶著楊家才起來了。
對外人來說蘇勒圖不一定算什麽，但對楊家兄弟來說算伯樂。
先前楊成剛死的時候楊成烈也被停了職，楊家就這麽倒了。楊家人自知理虧，楊成烈也沒動靜，安安生生地在家中當富貴閑人。
本來就這麽關起門來好好過日子也就罷了，誰知道楊成烈忽然間就犯了渾。
楊成烈是楊家的支柱，他若是出事楊家老小就沒了依仗。楊家老夫妻衣衫襤褸，髒的不成人樣。跪在雪地裏磕得滿頭是血，哀求著葉嘉能放楊成烈一條生路。
“他犯下此等大罪，即便是死也是應當的。”楊老爺子不敢拿葉五妹的情分說事，隻能磕頭求道，“隻是世子妃娘娘，求你菩薩心腸，看在他為北庭打了那麽多勝仗的份上，放他一條生路吧。把他手腳打斷，讓他一輩子當個殘廢也成，求求世子妃娘娘……”
葉嘉看他佝僂著身軀磕得滿腦袋血也是不忍心，隻能讓家丁把人全給軟禁了起來。
憶及此，葉嘉長歎一口氣。
餘氏聽她歎氣愣了一下，等聽她提及楊家人多少有點於心不忍。
“人還在駐地的地牢。”提到這樁事餘氏也正色起來，“巴紮圖原本想按照軍規處置，但這樁事允安那邊還沒有迴應，便暫時擱置下來。嘉娘是想去看看麽？”
葉嘉神色有些凝重，眉眼沉沉的：“嗯。”
若其心不忠，再有才的人留著也是禍害。楊成剛的例子在前，葉嘉也明白了斬草不除根的後果。不過楊成烈跟沈海和牛不群之流的人不一樣。楊成烈除了在軍中有威望，在北庭百姓的心中也挺有威望的。他是從寒門爬上來，身上是有實打實軍功的人。
說起來，若是巴紮圖在偷襲當晚直接將人殺了，那他死了也就死了。但如今人偏偏留著，後續該怎麽處置就得小心。葉嘉看著白嫩的跟雪團子捏出來的小述白，雖說沒有經曆過那日的驚險，葉嘉還是能想象的出來。隻要一想到那日就心驚膽戰。
或許當了母親以後她也有了軟肋，心都能揪到一起去。
閑散了幾日，葉嘉趁著一日沒雪，還是去駐地一趟。
巴紮圖恭敬地引著葉嘉去了駐地的地牢，楊成烈跟林芝蘭兄弟幾人是分開關押的。
葉嘉看到他時，他已經沒了當初意氣風發的模樣。一身的襤褸神情呆滯地盤腿坐在幹草上。聽見動靜也隻是抬了抬眼皮子，而後便垂下腦袋，一副死氣沉沉的樣子。巴紮圖命人將楊成烈拖出來丟到葉嘉的腳下。葉嘉看到他身上大大小小的傷，眉頭皺了起來。
“楊成烈。”巴紮圖喚了一聲他的名字，聲音在地牢裏迴蕩。
地上的人一動不動。
巴紮圖身邊一個侍從上前踢了一腳楊成烈，厲聲問道：“楊成烈，你還有什麽交代？”
楊成烈似乎聽到是一個女聲，終於從汙糟的頭發裏抬起了頭。他的目光在葉嘉的臉上轉悠了一圈，忽然笑了一聲。嘴裏嘀咕了一句果然是美豔動人，惹得巴紮圖臉色一變，上前就給了他一腳。
楊成烈重重地摔倒地上，當場就嘔了一口血。
葉嘉眉頭擰得打結，臉色也冷淡下來。她之前去駐地給周憬琛送吃食，其實又一次偶然見過楊成烈。楊成烈是個挺豪爽的漢子，此時看起來倒有幾分令人不適。
許久，他才撫著胸口爬起來，靠著牆邊坐起身。
葉嘉一聲不吭地看著他。
巴紮圖其實已經審過一次，具體什麽情況葉嘉也看過卷宗。隻不過卷宗上楊成烈的供詞是林芝蘭等人的，楊成烈並未簽字畫押。她心裏有個疑問罷了。莫名覺得楊成烈能為了抵禦突厥違抗蘇勒圖的命令，當初親自給周憬琛要賞賜，不像是會為了私仇趁機報複周家的小人。
但知人知麵不知心，感覺這種事情說不得準的。他不招，葉嘉也隻能讓他付出代價。正當葉嘉準備離開，靠坐在牆板的楊成烈忽然開了口：“娘娘。”
葉嘉腳步一頓，扭過頭看向他。
“……這段時日烏桓人偷襲北庭，碎葉鎮那邊是你在鎮守麽？”
葉嘉看著他，點了點頭：“是我。”
“李北鎮的碉堡，是你修建的麽？”
“是我。”
“哦……”楊成烈吐出一口氣，“世子妃娘娘，若是我說，楊成剛的死是咎由自取，我根本沒打算報仇。其實是有人拿了我全家的性命威脅我殺了你，你信嗎？”
葉嘉不由一怔，巴紮圖已經大喝出聲：“……你說什麽？！”
楊成烈卻不說話了。
“楊成烈，你方才說什麽？”
楊成烈卻又耷拉下腦袋，靠在了牆上。
“楊成烈。”
楊成烈吐出一口氣，忽然笑了一聲，緩緩道：“娘娘，你雖出身鄉野，卻有經世之才。但這天底下總有些人自命不凡。自以為出身高貴便理所應當，要小心身邊人啊……”
第128章
楊成烈這話說的奇怪，在場的人臉色瞬間就變了。
葉嘉眉頭皺起來，雖說人之將死其言也善，她卻並未太信楊成烈所說之話。
一來楊家人前些時候跪在周家門口請罪，如今那一大家子人正在她手裏捏著，根本沒被人轄製。二來能威脅到楊成烈的人屬實不多，就算周憬琛罷了楊成烈的官，他在軍中的威望還在。不過這般也不能說明楊成烈所言皆是虛言，除非楊成烈早已投靠朝廷，否則他對付周家人他有害無利。三來周憬琛在各處設置了嚴苛的關卡，巴紮圖的人對東鄉鎮戒嚴，外麵的人根本無法進入東鄉鎮。除非有人放行，不然不可能不聲不響地摸到周家院子外麵。但具體真相如何，隻能暗中調查清楚。
“巴紮圖，人先安置在你這裏，看好了。”她的身邊，肯定是有漏洞的。
葉嘉沒有在地牢多做停留，問了話便打算離開。
巴紮圖應諾，葉嘉便離開了駐地。
調查這樁事並不是很容易。古時候的交通不便，尤其是在西北苦寒之地。一到大雪天就基本車馬難行，信件傳遞都得數月。消息不靈通。兼之周憬琛等人此時都不在北庭，葉嘉的手伸不到軍營中去。
葉嘉迴府後便命人將楊家一家子帶去周家。
楊家老夫妻早已沒有當初初見時官家老太爺的富貴樣子。家中一下子失去了兩個頂梁柱，壓垮了這一家子的脊梁。楊老爺子跪在地上老淚縱橫，不用葉嘉問，他們便一五一十地將事情說出來。
大約三個月以前，楊家確實來了人。
此人自稱是燕京來的貴人，身份貴重，秘密來燕京調查反賊一案。厲聲斥責楊成烈乃朝廷命官，本該遵從朝廷旨意行事，如何能與反軍同謀合汙？以威勢恫嚇住楊家人以後，聲稱隻要楊成烈改過自新，暗中為朝廷拿下周家家眷做質，朝廷便能對他往日過錯既往不咎。彼時楊成烈人不在家中，楊家其他人哪裏知曉時下形勢如何？立即便被唬住了。
楊成剛之子楊勇擅自接下密旨，並暗中去接觸了蘇勒圖的舊部。與林芝蘭等人私下假借楊成烈之名收攏蘇勒圖的舊人。等楊成烈發現事情不對已經沒法子收場，楊成烈是被逼上梁山的。