“司南，展臨，走吧。”
說完，展臨馬鞭一甩，扯住那人牙子坐上車椽子便吱呀吱呀地調轉方向離開。
葉嘉的騾車走遠，那婢女才沉著臉迴到馬車上。
馬車上顧明熙雙眼已經血紅，眼淚如斷了線的珍珠似的滑落下來。她一隻手的手指掐進了肉裏，好半天才喃喃地嘀咕：“不對啊，不對的。允安哥哥沒有妻子，允安哥哥不會對任何人動心，他怎麽會有妻子？怎麽會，怎麽會……”
第86章
西街離得這邊有些距離，輪台這個城內還是很大的。騾車往西街走，那輛馬車就跟在葉嘉騾車的後麵。葉嘉去到哪裏她就跟到哪，葉嘉這邊車停下她便也停下來等，明晃晃的意圖都半點沒個遮掩。
喜來掀了車窗簾子幾次迴頭去看那馬車，眉頭皺起來：“東家，這人是何意？”
“不必管他們，不妨礙事兒就當沒瞧見。”
葉嘉被跟的有些心煩，她這邊是有正事要忙，根本沒有閑心跟一個嬌嬌小姐糾纏。連著跟牙人看了三間鋪子，最終確定了一間位置靠西街中段的鋪子。大小合適，位置也不錯，就是價格有些高：“這個鋪子先停兩日，我迴去思索兩日給你答複。”
尋常人家看鋪子至少是要三四天的，看了一迴還得做比較，大多是沒那麽快做決定的。牙人習慣了這般點點頭：“那夫人且迴去思索兩日，想好了要定下來便去牙行尋小人便是。”
葉嘉點點頭，跟牙人在鋪子跟前分了夥。剛準備迴去，方才攔路的那個婢女又擋在了葉嘉的麵前。
此時不僅僅是婢女，怕葉嘉不過來，駕車的車夫也下車擋在了葉嘉的麵前。葉嘉還沒動，身前就擋起了兩個人。展臨跟司南兩人往前麵一站，周身不好惹的氣息就叫婢女的臉白了白。車夫雖也會點武藝，但顯然被司南和展臨的氣勢所攝，默默地後退了一步。
坐在車上沒有下來的顧明熙此時終於坐不住，過了片刻，一個婢女扶著她的胳膊將她扶下了馬車。
顧明熙一身湘妃色的直裾，麵上戴了麵紗，一雙眼睛露在外麵。烏發梳成墮馬髻，眉心還點了一個三瓣的蓮花形花鈿。她扶著婢女的胳膊蓮步輕搖地走到葉嘉的跟前，論起身量，比葉嘉要高出一點點。隻一雙眼睛也能窺探出麵紗下若隱若現的美貌。
“我是顧家明熙，”那少女站定以後緩緩開口，語速是一種世家貴女特有的不疾不徐，“相信允安哥哥與你提過我，我乃允安哥哥青梅竹馬的未婚妻。”
葉嘉：“……”還真被她給猜中了。
兩人就這般麵對麵站著，也所幸這家鋪子是關了。不然這般堵在門口還得壞人生意。
越到中午，日頭就越曬。炙熱的日頭烤著大地，一股熱浪就湧了上來。顧明熙一番話說完便不開口了，靜靜地等著葉嘉張口。但她等了半天，葉嘉隻是靜靜地看著她，一點開口與她敘話她的意思都沒有。顧明熙的眉頭蹙了蹙，麵色顯得沒有那麽從容了。
顧明熙身側的婢女感受到主子的不悅，頓時就張口嗬斥道：“……你這鄉下婦人怎地如此無禮？沒聽見咱家姑娘與你說話？”
葉嘉一邊眉頭揚起來。還沒說話，喜來冷笑一聲：“你這話說得好笑，你家姑娘誰？憑什麽你家姑娘問話，我家夫人就要迴？如此行事還好意思說旁人著實無禮？我看你們才沒規沒矩！”
喜來平日裏話極少，在周家時除了幹活就是吃飯，人總給人一種憨憨的感覺。葉嘉原以為三個姑娘裏頭就屬秋月嘴皮子最利索，沒想到喜來說起話來還挺有氣性。她這一句話出來就給那婢女給頂得紅了臉。那婢女一手指著喜來的鼻子‘你’了個半天，被顧明熙瞪了一眼臉色微變，麵紅耳赤地閉了嘴。
顧明熙此時約莫是看出來葉嘉不是那種被人嚇唬一下就怕了的人。抿了抿嘴，她上前行了一禮，道：“這位姐姐，我此行過來並無惡意。隻是想知道允安哥哥在此地可好。”
葉嘉盯著她看了許久，偏頭直白地歎了一口氣。
說實在的，葉嘉並不是很擅長跟顧明熙這一類型的女子打交道。就像原主的母親葉蘇氏，這等眼中含淚說一句重話便會梨花帶雨的女子，她基本是見到了就繞著走。結果這個姑娘格外執著，葉嘉都已經表現出這般明顯的排斥，她還是要硬著頭皮撞上來。
“挺好的。”葉嘉開了口，即便是穿著粗布麻衣，那股攝人的豔色也叫人退避三舍。葉嘉冷淡地看著她，嗓音如叮咚泉水般清冽：“我現在告訴你了，你知道以後就走吧。”
顧明熙與葉嘉打了個照麵，被她眼神一掃，即便臉藏在麵紗下麵也還是不自覺地燒起。葉嘉見她怔忪也沒有搭理，沒有耐心繼續跟她纏磨，繞開主仆便往後頭的騾車走去。
顧明熙愣了半天，她疾步上前想要攔住葉嘉：“你，你這是何意？”
喜來眼疾手快地伸手一擋，葉嘉的人就已經上了騾車。她人站在車上扭頭看過來，顧明熙果然一雙眼睛微微泛紅了。她瞪著一雙含淚的眼睛略顯指責地看向了葉嘉：“姐姐，不知是否能我去你府上坐一坐？今日見姐姐麵善，想與姐姐促膝長談。不知姐姐方便與否？”
“不方便。”葉嘉歪了歪腦袋看著她，“另外，與你不熟。姐姐一稱我不敢當。我家中雖有姐妹，但都是北庭土生土長的鄉下姑娘。可沒有這個福分與顧姑娘稱姐道妹。”
“你！”顧家丫鬟手一指葉嘉。
喜來走過來啪地一巴掌打在那人受傷。路過她上了車，徑自將車廂門關上。
司南和展臨看也沒看還站在店門口主仆四人，一甩馬鞭就將騾車趕得飛快。葉嘉皺著眉頭看著越來越遠的幾個人影，心裏隱約有些不適。這種感覺類似於她手裏握著一杯糖水，杯子上方忽然飛來了一隻蒼蠅。雖然沒有落下來，但隻要看到蒼蠅在飛就已經心中不適。
葉嘉從方才起臉色便不大好看，喜來覬著她的臉色，默默將唿吸聲都放輕了。
她這般小心翼翼，弄得葉嘉有些哭笑不得。周憬琛成婚之前便提過顧明熙此人，雖說相識不算太久，但周憬琛的脾性她還是有了解。他那個人是骨子裏的高傲，根本不屑於在此事上說謊。既然他早早表明了態度，她便沒有必要再揪著不放。
“不用管她們，”葉嘉不是揪著過去不放的性格，正事要緊，“去蘇家作坊走一趟。”
既然出來這一趟，幹脆把要跑的事情都跑完。早點結束便可以早點迴去。東鄉鎮那邊雖說有人看著，但葉嘉做主做習慣了，離開太長時間總會覺得心中不安。
司南將騾車掉了個頭，在西街東街的中斷掉了個方向往南邊的城郊駛去。
後頭跟著的馬車見騾車掉頭，忙也跟著掉頭。展臨迴頭看了一眼不遠不近跟著的馬車，輕聲與葉嘉說了。葉嘉靠著車廂閉目養神：“不用管她，要跟就跟著吧。”
一刻鍾後，騾車在蘇家作坊門前停下。司南跳下去敲了門，片刻後，一個年輕男人過來開的門。看到司南還不知道是誰，等聽說是東鄉鎮的周家人後，連忙客氣地將人引進屋子。後頭跟著的顧家人看著葉嘉一行人進了這個院子，馬車在胡同口停下來。那名喚香蘭的婢女皺著眉頭打量了許久，覺得這個地方瞧著不太像住處，便使了車夫前去敲門問話。
等問出來是一家作坊後，顧明熙的臉色又陰沉下來。
“這個村姑是故意的麽？！”香蘭很是看不上葉嘉，素麵朝天還不懂得收拾自己，邋遢得叫人瞧不上眼，“怕咱們姑娘見到世子爺，故意溜著咱家姑娘？”
“香蘭！”旁邊另一個侍女瞪了她一眼，“主子，不如先去五公子那兒安頓吧？世子爺闔族上下的冤屈未洗清，往後老長一段時日在此地滯留。姑娘若是想見世子爺，時辰多的是，其實沒必要急著一時半會兒。再說姑娘如今也不知世子爺的近況，去了指不定不討喜。不如先去安頓下來聽五公子說，五公子先一步過來，定然早早見過世子爺，了解不少世子爺如今的情況。待到一切收拾妥當再去相見，豈不是更好？”
這話顧明熙聽進去了。抬眸看了一眼已經關上的作坊大門，猶豫了片刻，點點頭：“罷了，走吧。”
她們離開與否葉嘉並不是很在意。進了蘇家，年輕人立即引著她們去見了蘇倫。葉嘉預備接下來做高端的香胰子品類，將後麵訂貨的事情與他重新商議一二。
蘇倫自然是滿口答應，進更好的貨他的賺頭更大。送上門的好事怎麽可能會推拒。
“不過蘇東家，這金貴的澡豆香型隻有這幾種麽？”
葉嘉是往西域送沒錯，但換一個角度想。每個地方都有物以稀為貴的現象，西域越是缺少的，東西才會越珍貴。她這邊供西域香味的香胰子，說不定還不如傳統大燕名貴香料更吃香。既然都已經做好賺大頭的準備，葉嘉也不嫌麻煩多準備點花樣，“有沒有大燕這邊傳統香料熏出來的高檔澡豆？”
“……葉老板要的話也能專門定製。”
蘇倫這邊用的香料是他特有的，弄得比較特殊。若是葉嘉要別的香味，他能根據配方做相應的替換，“隻是若單獨定製，價位可能會有變動。中原那邊名貴的香料價格有高有低，似沉香，檀香，麝香，龍腦香等等，價格就要更高一籌。”
葉嘉自然知道有些香料的價格十分昂貴，能理解：“這是自然，蘇東家隻管製。”
有了葉嘉這句話，蘇倫沒有不答應的。葉嘉又仔細與他商議了每種香料澡豆的斤兩，確定了第一個月的試做成功後簽訂長期合作契書便將這件事罷了。
事情處理完，葉嘉就準備迴去。
蘇家有意請葉嘉去輪台的大酒樓用膳，葉嘉笑著婉拒了：“用膳這事兒便不用勞煩了。家中還有人等著，著急迴去，且等下迴生意收效不錯，咱再約。”
兩人都是爽快人，既然葉嘉話都這麽說，蘇倫便沒有再留人。
葉嘉迴到小院的時候已經過了申時，這個時辰早已餓過了頭。司南去食肆裏定了一桌菜帶迴來，葉嘉隨便用了點便迴屋倒頭就睡。周憬琛人不在院子裏，估摸著又是正事出去。
囫圇一覺睡到天擦黑，感覺臉頰被人戳了戳，葉嘉才緩緩地睜開黏在一起的眼睛。
屋中已經掌燈了，周憬琛一身水汽，濕著頭發坐在床沿邊上垂眸看她。燈火映照得他雙目半明半昧，披散在後背的烏發發梢一點點地往下滴著水。水滴到葉嘉的臉上一陣冰涼，涼的她一激靈清醒了。
“嘉娘，你鋪子找的如何了？可需要我幫襯？”
葉嘉抹了臉上的水，無語地看著他：“……又不擦幹頭發，你真不怕老了得偏頭痛啊。”
周憬琛聽她這麽說就忍不住笑：“那嘉娘幫我擦。”
葉嘉：“……”
抓著他手上的布巾子蓋到他腦袋上，葉嘉麵無表情地給他擦拭了頭發。周憬琛才問起了葉嘉白日裏的事情，大致說明了需要鋪子他這邊能弄。需要人手和掌櫃，他也能安排。
紅色的布巾子裹著他的濕發捏了捏水，這紅布巾子跟早上葉嘉看到的那塊還不一樣。這廝不曉得是故意還是無意，真把自己隨身用的物件換成了紅色。葉嘉心中有種奇異的感覺，好似她對周憬琛說的話總是會有迴應，無論她說的時候有多無心。
“鋪子是暫時看上了一間，價格有點貴，還沒定下來。”葉嘉收斂了心中的情緒，“但掌櫃和夥計的人選暫時還沒有。你若能撥人，我正好省了麻煩去找。對了，今兒遇上一個奇怪的人。”
“嗯？”葉嘉難得開口，周憬琛自然是會找人。不過他更在意的是葉嘉最後一句，“奇怪的人？”
“嗯。”
葉嘉於是將遇到顧明熙的事直說了。不用添油加醋，直說便是。說完，她斜眼瞥了周憬琛，笑眯眯：“舊人千裏來尋，相公心中高興麽？”
“高興？”周憬琛的眉頭皺起來。
葉嘉眨了眨眼睛。
周憬琛沒說話，眼睫低垂著遮住了半邊眼眸，麵上沒有半分驚喜之意。
葉嘉早預測過周憬琛可能會有的表現，懷念也好悵惘也罷都很正常。畢竟是青梅竹馬有過婚約，倒是沒想到他聽到顧明熙找過來竟是這幅臉色。
“……沒什麽。”周憬琛右手食指曲起蹭了蹭下嘴唇，“有些古怪。”
葉嘉的心口就是一頓。眨了眨眼睛，葉嘉的理智漸漸迴轉過來。她迴憶了顧明熙出現後的種種，忽然驚覺自己的遲鈍。
說起來，顧明熙並非消息靈通的顧家掌權之人，隻是一個柔弱的閨閣少女，她是如何得知北庭都護府有哪些城池鄉鎮的。當初她能指點鍾青去東鄉鎮找周憬琛這件事，葉嘉先前就覺得奇怪，但因著某些微妙的情緒在，她的注意點跑偏了。
兩人對視一眼，周憬琛知道葉嘉也已經明白。
其實他預想到的事情更多。除了鍾青受顧明熙指點找來一事，顧明翼跟隨朝廷的人來此地一事也十分不合常理。事實上，顧家並非表現出來的清流，中立。顧明翼明麵上不問世事，是個閑散的公子哥兒。實際上顧家家主十分看中顧明翼，他來此地尋他故作親近，目的為何，叫人忍不住心生懷疑。
另外，顧明翼明確表現出的願意傾盡全力助他行事的態度，與顧家先前撇清關係前後不一。這般，周憬琛隻覺得如芒在背。
“嘉娘，原定十日後啟程去冀州一事提前了。”周憬琛沉吟片刻，道，“後日我便要啟程。”
葉嘉一愣，下意識握住了他搭在床沿上的手腕：“為何會提前走？”
“押送賽利克的隊伍在冀州受襲了。賽利克差點逃脫，雖說在玉門被抓迴來，但也死傷不少。賽利克若是逃了，突厥就有借口發難了。如今隻能盡快將人接迴來，免得夜長夢多。”周憬琛言簡意賅地將事情交代，“我後日一早便要啟程，耽擱不得。隻是你一人在這邊我始終心中不安。還需在輪台呆幾日？若是無要緊之事，且由著司南展臨先送你迴東鄉鎮如何？”
若是在東鄉鎮，周憬琛自然是不會擔憂葉嘉的安危。畢竟東鄉鎮乃至喀什縣都在他的掌控之下，可輪台就不一樣。輪台這邊魚龍混雜，情況不明。周憬琛一旦離開，心中始終放不下葉嘉。
“後日就走？怎地這麽急？”怎麽這情況一日一變的？
“押送官兵上一次受襲損傷慘重，如今隻能滯留在玉門城內。若是那幫人卷土重來，怕是就沒有那麽容易再抓迴來。”周憬琛歎了一口氣，“我這邊過去接應，自然是越快越好。”
“這樣啊……”葉嘉擦拭的手一頓，低頭思索了片刻，心中不由也衡量起來。
其實她來輪台是為了兩件事。一件自然是置辦鋪子，另一件自然是澡豆進貨。置辦鋪子不隻是租賃門麵和選定得力的掌櫃夥計。葉嘉在開門做生意之前還是打算做一點噱頭，打開市場的。不過如今那梨花膏還在生產之中，這樁事不急一時：“嗯，鋪子定下來，人選定了，後麵的事情可以晚一點再弄。倒是你，後日就走的話，是不是要做些什麽準備？”
“這我心裏有數，你不必擔心。”周憬琛聽葉嘉這麽說，心就定了。
上輩子的周憬琛從來不知牽腸掛肚的滋味兒，即便是親娘和侄女，他也能心無旁騖地做自己的事。但這輩子多了個葉嘉，他總是憂心她莽撞，遇到什麽壞事或者保護不了自己。明明清楚葉嘉並非尋常女子，也是十分機警之人，但他就是舍不下這份掛念的心思。
兩人說著話，葉嘉將周憬琛的頭發也擦拭幹。布巾子拿下去，葉嘉順勢也起了床。
她下午迴來便躺下睡了，其實還沒洗漱過。葉嘉這潔癖晚上不洗漱總覺渾身不對勁。周憬琛見她動作就猜到她是要洗漱，起身拉住了她：“嘉娘你坐著，我去後廚給你提水。”
這個小院子的主臥是有隔間的，除了內室和外間，最裏麵還隔開一個盥洗室。裏頭擺放著一個浴桶，周憬琛在輪台這幾日也是夜夜洗漱的。不過他不用浴桶，這浴桶是專門給葉嘉準備的。擦拭用的布巾子也擺放得整齊，是周憬琛用的：“先用我的將就將就。”
既然他要弄，葉嘉當然不會拒絕。
她幹脆迴床邊坐下來，琢磨起鋪子的事情。若是著急定下來，就不必多看兩家。但之後梨花膏這門生意要怎麽做，還得從長計議。她正想得入神，周憬琛進進出出的已經將水給弄好了。
人迴到屋裏喚了一聲葉嘉，葉嘉就皺著眉頭進了盥洗室。她正在想事兒呢，就沒有注意周憬琛叫她進去洗漱自己沒有走，就這般堂而皇之地坐在屋裏等。等葉嘉覺得盥洗室的燭光太暗，穿著脫了一半的衣裳出來看到他端坐在窗邊的書桌前時才一愣：“相公，我要洗漱。”
“嗯。”周憬琛一手執書一手端著一碗不知道什麽玩意兒的東西在喝，從碗中抬起眼眸，“怎麽了？”
空氣中彌漫著一股苦澀的藥味兒，是如此的衝鼻又熟悉。
隱約的尾椎骨都開始發麻的葉嘉無語：“如此緊迫的時候你就不能想點別的？譬如做點有用的準備？”
周憬琛：“……這不是臨行前吃上一口熱乎飯。”
說完，展臨馬鞭一甩，扯住那人牙子坐上車椽子便吱呀吱呀地調轉方向離開。
葉嘉的騾車走遠，那婢女才沉著臉迴到馬車上。
馬車上顧明熙雙眼已經血紅，眼淚如斷了線的珍珠似的滑落下來。她一隻手的手指掐進了肉裏，好半天才喃喃地嘀咕：“不對啊，不對的。允安哥哥沒有妻子，允安哥哥不會對任何人動心，他怎麽會有妻子？怎麽會，怎麽會……”
第86章
西街離得這邊有些距離，輪台這個城內還是很大的。騾車往西街走，那輛馬車就跟在葉嘉騾車的後麵。葉嘉去到哪裏她就跟到哪，葉嘉這邊車停下她便也停下來等，明晃晃的意圖都半點沒個遮掩。
喜來掀了車窗簾子幾次迴頭去看那馬車，眉頭皺起來：“東家，這人是何意？”
“不必管他們，不妨礙事兒就當沒瞧見。”
葉嘉被跟的有些心煩，她這邊是有正事要忙，根本沒有閑心跟一個嬌嬌小姐糾纏。連著跟牙人看了三間鋪子，最終確定了一間位置靠西街中段的鋪子。大小合適，位置也不錯，就是價格有些高：“這個鋪子先停兩日，我迴去思索兩日給你答複。”
尋常人家看鋪子至少是要三四天的，看了一迴還得做比較，大多是沒那麽快做決定的。牙人習慣了這般點點頭：“那夫人且迴去思索兩日，想好了要定下來便去牙行尋小人便是。”
葉嘉點點頭，跟牙人在鋪子跟前分了夥。剛準備迴去，方才攔路的那個婢女又擋在了葉嘉的麵前。
此時不僅僅是婢女，怕葉嘉不過來，駕車的車夫也下車擋在了葉嘉的麵前。葉嘉還沒動，身前就擋起了兩個人。展臨跟司南兩人往前麵一站，周身不好惹的氣息就叫婢女的臉白了白。車夫雖也會點武藝，但顯然被司南和展臨的氣勢所攝，默默地後退了一步。
坐在車上沒有下來的顧明熙此時終於坐不住，過了片刻，一個婢女扶著她的胳膊將她扶下了馬車。
顧明熙一身湘妃色的直裾，麵上戴了麵紗，一雙眼睛露在外麵。烏發梳成墮馬髻，眉心還點了一個三瓣的蓮花形花鈿。她扶著婢女的胳膊蓮步輕搖地走到葉嘉的跟前，論起身量，比葉嘉要高出一點點。隻一雙眼睛也能窺探出麵紗下若隱若現的美貌。
“我是顧家明熙，”那少女站定以後緩緩開口，語速是一種世家貴女特有的不疾不徐，“相信允安哥哥與你提過我，我乃允安哥哥青梅竹馬的未婚妻。”
葉嘉：“……”還真被她給猜中了。
兩人就這般麵對麵站著，也所幸這家鋪子是關了。不然這般堵在門口還得壞人生意。
越到中午，日頭就越曬。炙熱的日頭烤著大地，一股熱浪就湧了上來。顧明熙一番話說完便不開口了，靜靜地等著葉嘉張口。但她等了半天，葉嘉隻是靜靜地看著她，一點開口與她敘話她的意思都沒有。顧明熙的眉頭蹙了蹙，麵色顯得沒有那麽從容了。
顧明熙身側的婢女感受到主子的不悅，頓時就張口嗬斥道：“……你這鄉下婦人怎地如此無禮？沒聽見咱家姑娘與你說話？”
葉嘉一邊眉頭揚起來。還沒說話，喜來冷笑一聲：“你這話說得好笑，你家姑娘誰？憑什麽你家姑娘問話，我家夫人就要迴？如此行事還好意思說旁人著實無禮？我看你們才沒規沒矩！”
喜來平日裏話極少，在周家時除了幹活就是吃飯，人總給人一種憨憨的感覺。葉嘉原以為三個姑娘裏頭就屬秋月嘴皮子最利索，沒想到喜來說起話來還挺有氣性。她這一句話出來就給那婢女給頂得紅了臉。那婢女一手指著喜來的鼻子‘你’了個半天，被顧明熙瞪了一眼臉色微變，麵紅耳赤地閉了嘴。
顧明熙此時約莫是看出來葉嘉不是那種被人嚇唬一下就怕了的人。抿了抿嘴，她上前行了一禮，道：“這位姐姐，我此行過來並無惡意。隻是想知道允安哥哥在此地可好。”
葉嘉盯著她看了許久，偏頭直白地歎了一口氣。
說實在的，葉嘉並不是很擅長跟顧明熙這一類型的女子打交道。就像原主的母親葉蘇氏，這等眼中含淚說一句重話便會梨花帶雨的女子，她基本是見到了就繞著走。結果這個姑娘格外執著，葉嘉都已經表現出這般明顯的排斥，她還是要硬著頭皮撞上來。
“挺好的。”葉嘉開了口，即便是穿著粗布麻衣，那股攝人的豔色也叫人退避三舍。葉嘉冷淡地看著她，嗓音如叮咚泉水般清冽：“我現在告訴你了，你知道以後就走吧。”
顧明熙與葉嘉打了個照麵，被她眼神一掃，即便臉藏在麵紗下麵也還是不自覺地燒起。葉嘉見她怔忪也沒有搭理，沒有耐心繼續跟她纏磨，繞開主仆便往後頭的騾車走去。
顧明熙愣了半天，她疾步上前想要攔住葉嘉：“你，你這是何意？”
喜來眼疾手快地伸手一擋，葉嘉的人就已經上了騾車。她人站在車上扭頭看過來，顧明熙果然一雙眼睛微微泛紅了。她瞪著一雙含淚的眼睛略顯指責地看向了葉嘉：“姐姐，不知是否能我去你府上坐一坐？今日見姐姐麵善，想與姐姐促膝長談。不知姐姐方便與否？”
“不方便。”葉嘉歪了歪腦袋看著她，“另外，與你不熟。姐姐一稱我不敢當。我家中雖有姐妹，但都是北庭土生土長的鄉下姑娘。可沒有這個福分與顧姑娘稱姐道妹。”
“你！”顧家丫鬟手一指葉嘉。
喜來走過來啪地一巴掌打在那人受傷。路過她上了車，徑自將車廂門關上。
司南和展臨看也沒看還站在店門口主仆四人，一甩馬鞭就將騾車趕得飛快。葉嘉皺著眉頭看著越來越遠的幾個人影，心裏隱約有些不適。這種感覺類似於她手裏握著一杯糖水，杯子上方忽然飛來了一隻蒼蠅。雖然沒有落下來，但隻要看到蒼蠅在飛就已經心中不適。
葉嘉從方才起臉色便不大好看，喜來覬著她的臉色，默默將唿吸聲都放輕了。
她這般小心翼翼，弄得葉嘉有些哭笑不得。周憬琛成婚之前便提過顧明熙此人，雖說相識不算太久，但周憬琛的脾性她還是有了解。他那個人是骨子裏的高傲，根本不屑於在此事上說謊。既然他早早表明了態度，她便沒有必要再揪著不放。
“不用管她們，”葉嘉不是揪著過去不放的性格，正事要緊，“去蘇家作坊走一趟。”
既然出來這一趟，幹脆把要跑的事情都跑完。早點結束便可以早點迴去。東鄉鎮那邊雖說有人看著，但葉嘉做主做習慣了，離開太長時間總會覺得心中不安。
司南將騾車掉了個頭，在西街東街的中斷掉了個方向往南邊的城郊駛去。
後頭跟著的馬車見騾車掉頭，忙也跟著掉頭。展臨迴頭看了一眼不遠不近跟著的馬車，輕聲與葉嘉說了。葉嘉靠著車廂閉目養神：“不用管她，要跟就跟著吧。”
一刻鍾後，騾車在蘇家作坊門前停下。司南跳下去敲了門，片刻後，一個年輕男人過來開的門。看到司南還不知道是誰，等聽說是東鄉鎮的周家人後，連忙客氣地將人引進屋子。後頭跟著的顧家人看著葉嘉一行人進了這個院子，馬車在胡同口停下來。那名喚香蘭的婢女皺著眉頭打量了許久，覺得這個地方瞧著不太像住處，便使了車夫前去敲門問話。
等問出來是一家作坊後，顧明熙的臉色又陰沉下來。
“這個村姑是故意的麽？！”香蘭很是看不上葉嘉，素麵朝天還不懂得收拾自己，邋遢得叫人瞧不上眼，“怕咱們姑娘見到世子爺，故意溜著咱家姑娘？”
“香蘭！”旁邊另一個侍女瞪了她一眼，“主子，不如先去五公子那兒安頓吧？世子爺闔族上下的冤屈未洗清，往後老長一段時日在此地滯留。姑娘若是想見世子爺，時辰多的是，其實沒必要急著一時半會兒。再說姑娘如今也不知世子爺的近況，去了指不定不討喜。不如先去安頓下來聽五公子說，五公子先一步過來，定然早早見過世子爺，了解不少世子爺如今的情況。待到一切收拾妥當再去相見，豈不是更好？”
這話顧明熙聽進去了。抬眸看了一眼已經關上的作坊大門，猶豫了片刻，點點頭：“罷了，走吧。”
她們離開與否葉嘉並不是很在意。進了蘇家，年輕人立即引著她們去見了蘇倫。葉嘉預備接下來做高端的香胰子品類，將後麵訂貨的事情與他重新商議一二。
蘇倫自然是滿口答應，進更好的貨他的賺頭更大。送上門的好事怎麽可能會推拒。
“不過蘇東家，這金貴的澡豆香型隻有這幾種麽？”
葉嘉是往西域送沒錯，但換一個角度想。每個地方都有物以稀為貴的現象，西域越是缺少的，東西才會越珍貴。她這邊供西域香味的香胰子，說不定還不如傳統大燕名貴香料更吃香。既然都已經做好賺大頭的準備，葉嘉也不嫌麻煩多準備點花樣，“有沒有大燕這邊傳統香料熏出來的高檔澡豆？”
“……葉老板要的話也能專門定製。”
蘇倫這邊用的香料是他特有的，弄得比較特殊。若是葉嘉要別的香味，他能根據配方做相應的替換，“隻是若單獨定製，價位可能會有變動。中原那邊名貴的香料價格有高有低，似沉香，檀香，麝香，龍腦香等等，價格就要更高一籌。”
葉嘉自然知道有些香料的價格十分昂貴，能理解：“這是自然，蘇東家隻管製。”
有了葉嘉這句話，蘇倫沒有不答應的。葉嘉又仔細與他商議了每種香料澡豆的斤兩，確定了第一個月的試做成功後簽訂長期合作契書便將這件事罷了。
事情處理完，葉嘉就準備迴去。
蘇家有意請葉嘉去輪台的大酒樓用膳，葉嘉笑著婉拒了：“用膳這事兒便不用勞煩了。家中還有人等著，著急迴去，且等下迴生意收效不錯，咱再約。”
兩人都是爽快人，既然葉嘉話都這麽說，蘇倫便沒有再留人。
葉嘉迴到小院的時候已經過了申時，這個時辰早已餓過了頭。司南去食肆裏定了一桌菜帶迴來，葉嘉隨便用了點便迴屋倒頭就睡。周憬琛人不在院子裏，估摸著又是正事出去。
囫圇一覺睡到天擦黑，感覺臉頰被人戳了戳，葉嘉才緩緩地睜開黏在一起的眼睛。
屋中已經掌燈了，周憬琛一身水汽，濕著頭發坐在床沿邊上垂眸看她。燈火映照得他雙目半明半昧，披散在後背的烏發發梢一點點地往下滴著水。水滴到葉嘉的臉上一陣冰涼，涼的她一激靈清醒了。
“嘉娘，你鋪子找的如何了？可需要我幫襯？”
葉嘉抹了臉上的水，無語地看著他：“……又不擦幹頭發，你真不怕老了得偏頭痛啊。”
周憬琛聽她這麽說就忍不住笑：“那嘉娘幫我擦。”
葉嘉：“……”
抓著他手上的布巾子蓋到他腦袋上，葉嘉麵無表情地給他擦拭了頭發。周憬琛才問起了葉嘉白日裏的事情，大致說明了需要鋪子他這邊能弄。需要人手和掌櫃，他也能安排。
紅色的布巾子裹著他的濕發捏了捏水，這紅布巾子跟早上葉嘉看到的那塊還不一樣。這廝不曉得是故意還是無意，真把自己隨身用的物件換成了紅色。葉嘉心中有種奇異的感覺，好似她對周憬琛說的話總是會有迴應，無論她說的時候有多無心。
“鋪子是暫時看上了一間，價格有點貴，還沒定下來。”葉嘉收斂了心中的情緒，“但掌櫃和夥計的人選暫時還沒有。你若能撥人，我正好省了麻煩去找。對了，今兒遇上一個奇怪的人。”
“嗯？”葉嘉難得開口，周憬琛自然是會找人。不過他更在意的是葉嘉最後一句，“奇怪的人？”
“嗯。”
葉嘉於是將遇到顧明熙的事直說了。不用添油加醋，直說便是。說完，她斜眼瞥了周憬琛，笑眯眯：“舊人千裏來尋，相公心中高興麽？”
“高興？”周憬琛的眉頭皺起來。
葉嘉眨了眨眼睛。
周憬琛沒說話，眼睫低垂著遮住了半邊眼眸，麵上沒有半分驚喜之意。
葉嘉早預測過周憬琛可能會有的表現，懷念也好悵惘也罷都很正常。畢竟是青梅竹馬有過婚約，倒是沒想到他聽到顧明熙找過來竟是這幅臉色。
“……沒什麽。”周憬琛右手食指曲起蹭了蹭下嘴唇，“有些古怪。”
葉嘉的心口就是一頓。眨了眨眼睛，葉嘉的理智漸漸迴轉過來。她迴憶了顧明熙出現後的種種，忽然驚覺自己的遲鈍。
說起來，顧明熙並非消息靈通的顧家掌權之人，隻是一個柔弱的閨閣少女，她是如何得知北庭都護府有哪些城池鄉鎮的。當初她能指點鍾青去東鄉鎮找周憬琛這件事，葉嘉先前就覺得奇怪，但因著某些微妙的情緒在，她的注意點跑偏了。
兩人對視一眼，周憬琛知道葉嘉也已經明白。
其實他預想到的事情更多。除了鍾青受顧明熙指點找來一事，顧明翼跟隨朝廷的人來此地一事也十分不合常理。事實上，顧家並非表現出來的清流，中立。顧明翼明麵上不問世事，是個閑散的公子哥兒。實際上顧家家主十分看中顧明翼，他來此地尋他故作親近，目的為何，叫人忍不住心生懷疑。
另外，顧明翼明確表現出的願意傾盡全力助他行事的態度，與顧家先前撇清關係前後不一。這般，周憬琛隻覺得如芒在背。
“嘉娘，原定十日後啟程去冀州一事提前了。”周憬琛沉吟片刻，道，“後日我便要啟程。”
葉嘉一愣，下意識握住了他搭在床沿上的手腕：“為何會提前走？”
“押送賽利克的隊伍在冀州受襲了。賽利克差點逃脫，雖說在玉門被抓迴來，但也死傷不少。賽利克若是逃了，突厥就有借口發難了。如今隻能盡快將人接迴來，免得夜長夢多。”周憬琛言簡意賅地將事情交代，“我後日一早便要啟程，耽擱不得。隻是你一人在這邊我始終心中不安。還需在輪台呆幾日？若是無要緊之事，且由著司南展臨先送你迴東鄉鎮如何？”
若是在東鄉鎮，周憬琛自然是不會擔憂葉嘉的安危。畢竟東鄉鎮乃至喀什縣都在他的掌控之下，可輪台就不一樣。輪台這邊魚龍混雜，情況不明。周憬琛一旦離開，心中始終放不下葉嘉。
“後日就走？怎地這麽急？”怎麽這情況一日一變的？
“押送官兵上一次受襲損傷慘重，如今隻能滯留在玉門城內。若是那幫人卷土重來，怕是就沒有那麽容易再抓迴來。”周憬琛歎了一口氣，“我這邊過去接應，自然是越快越好。”
“這樣啊……”葉嘉擦拭的手一頓，低頭思索了片刻，心中不由也衡量起來。
其實她來輪台是為了兩件事。一件自然是置辦鋪子，另一件自然是澡豆進貨。置辦鋪子不隻是租賃門麵和選定得力的掌櫃夥計。葉嘉在開門做生意之前還是打算做一點噱頭，打開市場的。不過如今那梨花膏還在生產之中，這樁事不急一時：“嗯，鋪子定下來，人選定了，後麵的事情可以晚一點再弄。倒是你，後日就走的話，是不是要做些什麽準備？”
“這我心裏有數，你不必擔心。”周憬琛聽葉嘉這麽說，心就定了。
上輩子的周憬琛從來不知牽腸掛肚的滋味兒，即便是親娘和侄女，他也能心無旁騖地做自己的事。但這輩子多了個葉嘉，他總是憂心她莽撞，遇到什麽壞事或者保護不了自己。明明清楚葉嘉並非尋常女子，也是十分機警之人，但他就是舍不下這份掛念的心思。
兩人說著話，葉嘉將周憬琛的頭發也擦拭幹。布巾子拿下去，葉嘉順勢也起了床。
她下午迴來便躺下睡了，其實還沒洗漱過。葉嘉這潔癖晚上不洗漱總覺渾身不對勁。周憬琛見她動作就猜到她是要洗漱，起身拉住了她：“嘉娘你坐著，我去後廚給你提水。”
這個小院子的主臥是有隔間的，除了內室和外間，最裏麵還隔開一個盥洗室。裏頭擺放著一個浴桶，周憬琛在輪台這幾日也是夜夜洗漱的。不過他不用浴桶，這浴桶是專門給葉嘉準備的。擦拭用的布巾子也擺放得整齊，是周憬琛用的：“先用我的將就將就。”
既然他要弄，葉嘉當然不會拒絕。
她幹脆迴床邊坐下來，琢磨起鋪子的事情。若是著急定下來，就不必多看兩家。但之後梨花膏這門生意要怎麽做，還得從長計議。她正想得入神，周憬琛進進出出的已經將水給弄好了。
人迴到屋裏喚了一聲葉嘉，葉嘉就皺著眉頭進了盥洗室。她正在想事兒呢，就沒有注意周憬琛叫她進去洗漱自己沒有走，就這般堂而皇之地坐在屋裏等。等葉嘉覺得盥洗室的燭光太暗，穿著脫了一半的衣裳出來看到他端坐在窗邊的書桌前時才一愣：“相公，我要洗漱。”
“嗯。”周憬琛一手執書一手端著一碗不知道什麽玩意兒的東西在喝，從碗中抬起眼眸，“怎麽了？”
空氣中彌漫著一股苦澀的藥味兒，是如此的衝鼻又熟悉。
隱約的尾椎骨都開始發麻的葉嘉無語：“如此緊迫的時候你就不能想點別的？譬如做點有用的準備？”
周憬琛：“……這不是臨行前吃上一口熱乎飯。”