“那行，這事兒我來籌辦。”餘氏怕葉嘉年輕籌辦的不周到，正好她閑來無事，就來操辦這個事兒，“你安心做你的大事兒，這些活兒我來管。到時候真忙不過來，叫媛娘幫襯一下便是。”
餘氏都這麽貼心了，葉嘉當然不會拒絕：“那行，這事兒就勞煩娘費心。”
說要籌辦，餘氏是立馬就去弄。叫來了孫老漢駕車，她忙去街上賣紅紙的人家去問。又去了糖果子點心鋪子，布莊也去跑。顧忌著周憬琛休沐的時日不長，到明年正月十五就結束。時辰太緊，餘氏也隻能盡快去準備。好在婚事也不用大辦，隻要程序、禮儀樣樣做到了便夠了。
周憬琛也被她指使著忙，請帖，采買，都得周憬琛去弄。
餘氏想給葉嘉繡一件好的嫁衣，是日夜都在忙。夜裏點著燈在繡，看得葉嘉都要不忍心。幾個人忙得腳不沾地，葉嘉這邊也有事兒。高粱米泡了一天一夜後，次日便拿到灶上去蒸。
高粱米蒸熟，林澤宇立馬把昨日燙好的大陶罐搬過來。葉嘉將高粱米倒進去，又到了熱水進去。葉五妹將酒曲磨成了粉末灑在上頭，這大缸就擱在了後廚旁邊隔出來的空屋子裏了。貼著灶台，那邊原本隔出一個空地兒對柴火的。孫老漢祖孫三將柴火搬出來，擱置兩大陶罐。
每日拿棍子去攪一攪，低溫發酵。
葉嘉這邊把酒弄好了，阿玖也終於從輪台迴來了。
他一迴來就先單獨找了周憬琛，兩人在東側屋裏呆了許久。東側這邊兩個屋子，一個是葉嘉跟周憬琛的臥房。空著的那間屋子被收拾出來，幹脆當了書房。裏頭不知不覺被周憬琛收拾得挺像樣子。塞了一個書架，弄了不少書。設了書桌，有人要談事兒也能有地方坐下談。
兩人在東側屋談了快半個時辰，阿玖才一臉若有所思地出來。抬頭見到葉嘉，想著周憬琛方才跟他提過一嘴的事兒，立即就拍了自個兒腦袋：“姐，那事兒咱不是早說定了麽？”
葉嘉當即笑了：“是說定了，但具體怎麽弄沒商量好。”
“那行，姐你等我迴屋去換身衣裳，一會兒過來咱們再詳談。”阿玖才去了一趟輪台，麵上笑嘻嘻的瞧不出什麽。但細看之下能看得出他臉色慘白。
葉嘉有些奇怪，但也沒問，點點頭示意他迴屋去。
兩人擦身而過時葉嘉嗅到他身上一股濃鬱的血腥味兒，心裏頓時一咯噔。周憬琛從東側屋出來，見葉嘉凝視著阿玖的背影若有所思。他才輕輕喚了一聲：“嘉娘。”
葉嘉迴頭，周憬琛走過來握住了她的手，拉著她進了兩人的屋子。
外麵不管如何大亮，屋子裏總是黑洞洞的。葉嘉被他拉著在桌邊坐下來，周憬琛從袖子裏拿出火折子吹了兩下，將桌子上一盞油燈點燃。燈火晃悠了一下炸亮，整個屋子就跟著亮堂了起來。燈芯搖搖曳曳的，映照得周憬琛的麵容清冷，神情有幾分鄭重的樣子。
“上迴與你話說到一半，後麵便沒繼續。”周憬琛也不是突然想跟葉嘉說，這幾晚都在琢磨著怎麽跟她開口。但每迴都是話到嘴邊又咽迴去，“咱們也快成親了，有些事我自是要早點與你坦白。”
葉嘉眨了眨眼睛，心慢慢地平緩下來：“嗯，你說。”
“嘉娘，這首先一個事兒，我需要與你明說的，是我的出身。”周憬琛知道葉嘉聽得明白，葉嘉或許不算飽讀詩書，但絕對是受著非常好的教育長大的，“我姓周，名憬琛，字允安。是先帝德武皇帝第七子景王的嫡三子，四年前，家父受奸人構陷，被抄家流放。”
葉嘉的心口咚地一聲跳動，眼睫微微顫抖了一瞬，卻堅定地看著他：“嗯。”
“曾有過一樁親事，乃皇祖父欽點。雖未曾下旨賜婚，但皇祖父開口便也算作婚約。”周憬琛時刻不停地注視著葉嘉的臉色，生怕她翻臉，“但後因景王府落敗，我一家子被流放西北，那家姑娘便與我恩斷義絕。此事我與你提，並非是我對這位姑娘留有餘情，隻是怕往後若有朝一日再遇，你心生煩憂。誤會我心意。屆時壞了你我的情意，是我萬萬不想看到的。”
葉嘉愣了一下，想到先前偶然聽到餘氏與周憬琛的對話，立即意識到這位便是那個顧明熙顧姑娘了。她垂下眼簾，抿了抿嘴唇，無意識地冒了一句：“青梅竹馬？”
“嗯？”周憬琛沒聽清，頓了一下。
“郎騎竹馬來，繞床弄青梅。青梅竹馬？”
話音一落，周憬琛臉色一僵。手不自覺地握住了葉嘉搭在膝蓋上的手，素來不願多解釋的人著重解釋了一句：“雖是青梅竹馬，但並非你以為的那般。我這人，咳，與男女之事開竅甚晚……”
他的話還沒說完，葉嘉的眼神不由地就斜向了他，一臉的‘真的麽？我不信’。
周憬琛頓時有些尷尬，他也不好解釋說他上輩子就沒這方麵心思。這輩子確實對嘉娘孟浪了些，小手段耍的多了些。但這是他兩輩子加起來才頭一迴開竅，“總之，你信我。”
葉嘉狐疑地盯著他，但看他確實真誠的樣子，勉勉強強地點了頭：“行吧，姑且當你說的是真的。”
周憬琛看她這般倒是笑起來。他說他是皇族血脈葉嘉沒什麽反應，反倒說到顧明熙這般在意。斂起心中的絲絲甜意，周憬琛又繼續道：“我父王蒙受不白之冤，吊死於天牢。家中父兄姊妹大都折在這流放一路上。如今闔府上下就隻剩下我與娘和蕤姐兒。”
“嗯，我約莫知道一些，聽過一些傳聞。”葉嘉點點頭，“還有呢？還有何事要與我交代？”
“沒了。”周憬琛見她如此坐得住，麵上一點情緒都瞧不出來。意外的同時，又有些哭笑不得，“你怎麽都不覺得訝異？或者擔憂？”
“訝異什麽？擔憂什麽？”葉嘉抬起眼簾，“擔憂你報仇牽連到我？”
“嗯。”
“那我現在能跑麽？”
“不能。”
“這不就結了？我又跑不了。”
“我不會叫你身處險境，你自管去做你想做的事。一旦遇上危險，你便是舍棄我我也心甘情願。”周憬琛這話沒說，他仔仔細細地盯著葉嘉，不錯過她臉上哪怕一絲一毫的細微變化。但就是任由他怎麽看，葉嘉就是那副滿不在乎的樣子。
“舍棄你是不會舍棄的，我葉嘉雖說不是什麽厲害人物，但也有一份膽氣的。”葉嘉昂著下巴，說話時有著她獨有的驕傲，“不應承你時，你如何不關我事。一旦做了決定，自然是有膽子奉陪到底的。”
他目光凝視著她，忽然傾身將葉嘉抱在懷裏：“那你可一定奉陪到底。”
說完，似是覺得不夠，他又道：“君子一言，駟馬難追。嘉娘你是女子，也務必要做君子。”
葉嘉：“……”
第68章
葉嘉總有一種被套路的感覺，隻是感覺還不算太差。上輩子也沒遇到叫她動心的人，難得遇到一個就試試看。周憬琛除了身份家世有些麻煩，其實性子是委實不錯。便是在後世也算得上好相處。最重要的是，餘氏的性子當真很不錯，跟她住一起很舒服。
他們談話這一會兒，阿玖已經換好了衣裳趕過來。葉嘉聽到外麵的動靜，看了周憬琛一眼便起身出去。
婚事葉嘉已經答應下來，後麵一切的事情便也順其自然。
葉嘉叫阿玖在堂屋坐下，就出行去西域相關事情詳細談清楚。例如阿玖這一去在外至少待上三個月，一個來迴少不得小半年。吃穿住行的花費如何算，工錢又怎麽論。阿玖此行是一個人過去，這邊的妻子孩子又如何安排。
“姐，說實話，我若是要去，媛娘跟小七小八可能需要仰仗你的照顧。”
阿玖心裏比誰清楚，自己如今能這般放心地來去各處，全仰仗葉嘉這邊替他照看了家裏。說句難聽的話，他一家四口吃葉嘉的住葉嘉的，出去跑這一趟他都不好意思再說要酬勞，“姐能包了我此行的吃住，已然是夠了的。畢竟能去西域一趟也是旁人求不來的鍛煉機會，這般是給我長見識。”
“話不是這麽說，此行出去一迴人生地不熟，肯定並非那麽簡單。”
不管阿玖說這話是真心還是哄人，葉嘉聽了心裏是高興的。自家收留四妹一家住下來，雖說葉嘉沒想過要她們迴報，卻不代表阿玖可以不領情。
“吃住是應該要包，酬勞也得給。隻是生意伊始肯定沒那麽多銀兩，隻能說是掙個辛苦錢。”
漂亮話葉嘉也是會說，“畢竟也是有家室的人，定然還是要存些銀兩給家裏人。我也不敢說多開，就按照程家鏢師的工錢給你算。這迴也不止你一個人過去，林澤宇也會跟你一道去。這小子的性子太弱了，之後跟著你去西域的這三個月，你且給他好生的別一別性子。”
阿玖跑這一趟就沒打算要酬勞，葉嘉說給，他都有些喜出望外。
說到底，還是他運道好。娶了個溫柔體貼的妻子，得了一對雙胞胎，妻子家姐妹都是厚道人。阿玖有些感動，旁的虛話也不多說就隻給葉嘉一句話：“姐你放心，這迴做事我定然警醒，再不叫你失望。”
事情就這般敲定了，阿玖便也要提前準備好去西域的行李。
阿玖是老在外頭跑的，收拾行囊跟吃飯喝水一樣簡單。但去西域到底是頭一迴，一路上要如何準備怎麽安排還得跟有經驗的人打聽。
葉嘉想起來王家村隔壁的王老太兒子就是鏢師，跑的就是往西域這一條商路。實在不行，去問問程家人也行。正好葉四妹一直放心不下葉家的情況，叫阿玖過去李北鎮看一趟。葉嘉看著天色不錯，香胰子的價格還沒跟程家人定，幹脆也跟著一道過去。
“我跟你一道去吧。”周憬琛這幾日閑在家中，見葉嘉要出門便跟上來。
葉嘉站在騾車旁邊扭頭看著他一身碧青長袍，腳蹬鹿皮靴，外罩狼皮大麾。一頭墨發梳得一絲不苟，弄根紅木簪子半挽長發……收拾得頗為風度翩翩的模樣，有那麽一瞬間是失語的。
頓了頓，她有些不解地問他：“……出去一趟，你把過年的新衣裳翻出來作甚？”
周憬琛：“……”
阿玖默默地把頭偏向一邊，假裝沒有聽見。
周憬琛木著臉忽然伸手狠狠地捏了一下葉嘉的臉頰肉，捏的葉嘉臉一抽，瞪大了眼睛。他麵上卻一副溫潤如玉的模樣：“既然是出門談生意，自然得收拾的體麵些。”
說著，那雙眼睛斜向葉嘉：“人靠衣裝馬靠鞍，生意人都是先敬羅衫後敬人的。”
葉嘉轉念一想，倒也是。
點點頭，她一手扶著車椽子想爬上去。結果就發現自個兒腰肢被人握住，輕輕一舉，將她給舉上了車。葉嘉腳猜到車廂地板時迴頭看他，周憬琛扶著車廂輕輕一跨便上來了。她也不耽擱，立馬弓腰走到裏麵坐下來，周憬琛便隨後坐在了她的旁邊。
阿玖沒進來，有阿玖在，不必孫老漢趕車。
他馬鞭一甩，騾車就走動起來。東鄉鎮離李北鎮很近，因為雪地難走也走了半上午。他們到鎮上時快巳時三刻。阿玖去程家門前叫了門，很快就有守門小童小跑著過來牽騾子。
再有幾日就是除夕，程家熱鬧的很。許多天南海北被雪天困在此處不好走的人，就在程家大院住下來。他們來時，大院的前庭還有客人在談話。張管事的早就在等著葉嘉過來，上迴阿玖送貨過來沒談價格這事兒一直懸而未決，張管事的老覺得一樁事兒未了，掛在心頭難受。
這不聽說葉嘉他們過來，忙叫人過來迎。
說來也是湊巧，程風在家裏閑了快小半月無事可做。正好跟人打獵從外頭迴來，聽見張管事這邊說是葉老板過來了，頓時心一動：“別找人了，我去迎吧。”
說完，不等張管事的反應。他把手裏的弓往地上一扔就往外跑。
程風的腳程快得很，一眨眼的功夫人就衝到了前院。老遠看到一個穿著紅色襖裙的窈窕女子從騾車上下來。剛要喊一聲嘉兒，就看到騾車上那女子往下麵一撲。像個風中撲扇翅膀的蝴蝶撲進了一個人的懷中。程風在三步遠的地方停住了腳，心一下子泡進了冰雪裏。
待到那人扶著葉嘉站穩，又仔細將她臉頰粘上的頭發捋到耳後。兩人相攜著轉過身，程風方才看清男子的麵容。那一眼，像一根鋼針紮進程風的心裏。
事實上，他曾經在瓦市就見過一迴周憬琛。那時周憬琛衣衫襤褸，還是個腿腳不便的殘疾。彼時程風未曾將周憬琛這樣的窮酸流放之人看在眼中。但如今卻不同。
隻見那人容顏如玉，身姿如鬆。衣裳並不是太金貴，隻這人一舉一動便如詩如畫。偏生程家還不是那等消息閉塞的人家，因著他的心思，程家一直有人留意周家的動靜。自然是清楚周憬琛如今搖身一變，成了駐地的司馬，且還要往上升。
程風此時難免生出比較的心思，他上上下下打量周憬琛。
論起容色，他確實是有所不及。但自古以來男子不需要太俊，太俊的男子花心薄幸。男子強壯能幹，有能力庇護妻兒才是首要。心裏有了定性，程風雙手抱臂走了過來。
雙方人迎麵遇上，程風衝著葉嘉勾唇一笑：“嘉兒，好久不見。”
葉嘉：“……”總覺得程風這喚人小名兒的方式總讓人別扭。
葉嘉不知怎麽迴，旁邊笑容可掬的周憬琛慢慢收斂了嘴角的笑意。眼瞼緩緩翕動，如墨玉一般的眼眸轉動，緩緩對上程風挑釁的眼神。這一個眼神，他麵上的神情便顯出了幾分冷冽之色：“程二公子慎言，內子的閨名還請二公子莫要冒犯的好。”
程風嗤了一聲，當即反刺一句：“我與嘉兒自幼相識，情分是非比尋常，周司馬還是莫要小人之心。”
這話一落地，氣氛頓時就緊張起來。
阿玖原本站在後頭沒說話，此時聽著程風沒分寸的話眉頭也擰起來。往日他是跟程風打過交道的。彼時覺得此人性情豪爽，如今卻也感覺到不合時宜。
周憬琛的麵色漸漸不愉，眼神漸漸銳利起來。程家大門匆匆跑出來一個人。張管事的身邊人一把拉住挑事兒的程風，拖拽到一邊去。張管事立即上來衝著周憬琛鞠了一禮，客客氣氣道：“對不住，不知周司馬前來。叫司馬夫人久等了，二位請快些裏麵請。裏麵請。”
“走吧。”葉嘉伸手握住周憬琛的手腕，插了一句話道，“正事要緊。”
素來甚少動怒的周憬琛此時心中盤旋著一股說不出的惡氣，竟然難得被一個不入流的挑釁給惹怒了。但也沒有糾纏，瞥了一眼程風，隨葉嘉一道進了程家。
香胰子的價格好談，這半個月，張管事的內眷是拿了幾塊葉嘉這邊送來的樣品迴去用的。張管事的女兒用了連聲地誇讚了好幾迴，說是人都白淨了不少。這事兒自然張管事記在心裏了，如今更看重葉嘉送來的這批貨。因著是個抽成的關係，雙方談價格便也方便。
張管事的沒有隱瞞，將西域那邊香胰子買賣的情況跟葉嘉說了清楚。
畢竟是合作，價格定得越高，他們抽成的收益自然就會越高。張管事也是希望這批貨能賣得好且能有長足的發展，此番是特意給了建議。
“依照以往程家送去的貨價格來定，這一塊香胰子以三兩五錢銀子來定最好。”張管事為這事兒都琢磨好幾日了，心裏也打了好幾遍的腹稿。說這話的時候，他的眼睛時不時會瞄向周憬琛，“當然，這是一開始。往後賣的更好，其實價格可以往上浮動。”
葉嘉思索了片刻，覺得可行。不過開口之前看了一眼周憬琛。
周憬琛對這些用品的價格了解不多，但考慮到雙方的合作關係，張管事確實沒有必要在這裏麵故意設坑使絆子。再來，阿玖是要跟著一塊去的，有事也瞞不住：“就定這個價格吧。”
事情敲定起來很容易，雙方都是誠信合作。
張管事的一看價格定下來，立即就高興起來。想著難得周憬琛人過來，他作為東道主自然是要款待的。張管事剛要說請人進屋，主廳那邊就來人了。程家老爺子親自過來款待周憬琛夫婦。阿玖還有事要去葉家莊一趟，便先行離開。
周憬琛葉嘉推遲不過，自然是隨程家老爺子去了主廳。
他們才坐下，屋外頭忽然急匆匆地跑進來一個人。那人一身虯結的肌肉，壯實的像座小山。葉嘉還沒反應呢，旁邊周憬琛看到他的一瞬間笑容都淡漠了。
餘氏都這麽貼心了，葉嘉當然不會拒絕：“那行，這事兒就勞煩娘費心。”
說要籌辦，餘氏是立馬就去弄。叫來了孫老漢駕車，她忙去街上賣紅紙的人家去問。又去了糖果子點心鋪子，布莊也去跑。顧忌著周憬琛休沐的時日不長，到明年正月十五就結束。時辰太緊，餘氏也隻能盡快去準備。好在婚事也不用大辦，隻要程序、禮儀樣樣做到了便夠了。
周憬琛也被她指使著忙，請帖，采買，都得周憬琛去弄。
餘氏想給葉嘉繡一件好的嫁衣，是日夜都在忙。夜裏點著燈在繡，看得葉嘉都要不忍心。幾個人忙得腳不沾地，葉嘉這邊也有事兒。高粱米泡了一天一夜後，次日便拿到灶上去蒸。
高粱米蒸熟，林澤宇立馬把昨日燙好的大陶罐搬過來。葉嘉將高粱米倒進去，又到了熱水進去。葉五妹將酒曲磨成了粉末灑在上頭，這大缸就擱在了後廚旁邊隔出來的空屋子裏了。貼著灶台，那邊原本隔出一個空地兒對柴火的。孫老漢祖孫三將柴火搬出來，擱置兩大陶罐。
每日拿棍子去攪一攪，低溫發酵。
葉嘉這邊把酒弄好了，阿玖也終於從輪台迴來了。
他一迴來就先單獨找了周憬琛，兩人在東側屋裏呆了許久。東側這邊兩個屋子，一個是葉嘉跟周憬琛的臥房。空著的那間屋子被收拾出來，幹脆當了書房。裏頭不知不覺被周憬琛收拾得挺像樣子。塞了一個書架，弄了不少書。設了書桌，有人要談事兒也能有地方坐下談。
兩人在東側屋談了快半個時辰，阿玖才一臉若有所思地出來。抬頭見到葉嘉，想著周憬琛方才跟他提過一嘴的事兒，立即就拍了自個兒腦袋：“姐，那事兒咱不是早說定了麽？”
葉嘉當即笑了：“是說定了，但具體怎麽弄沒商量好。”
“那行，姐你等我迴屋去換身衣裳，一會兒過來咱們再詳談。”阿玖才去了一趟輪台，麵上笑嘻嘻的瞧不出什麽。但細看之下能看得出他臉色慘白。
葉嘉有些奇怪，但也沒問，點點頭示意他迴屋去。
兩人擦身而過時葉嘉嗅到他身上一股濃鬱的血腥味兒，心裏頓時一咯噔。周憬琛從東側屋出來，見葉嘉凝視著阿玖的背影若有所思。他才輕輕喚了一聲：“嘉娘。”
葉嘉迴頭，周憬琛走過來握住了她的手，拉著她進了兩人的屋子。
外麵不管如何大亮，屋子裏總是黑洞洞的。葉嘉被他拉著在桌邊坐下來，周憬琛從袖子裏拿出火折子吹了兩下，將桌子上一盞油燈點燃。燈火晃悠了一下炸亮，整個屋子就跟著亮堂了起來。燈芯搖搖曳曳的，映照得周憬琛的麵容清冷，神情有幾分鄭重的樣子。
“上迴與你話說到一半，後麵便沒繼續。”周憬琛也不是突然想跟葉嘉說，這幾晚都在琢磨著怎麽跟她開口。但每迴都是話到嘴邊又咽迴去，“咱們也快成親了，有些事我自是要早點與你坦白。”
葉嘉眨了眨眼睛，心慢慢地平緩下來：“嗯，你說。”
“嘉娘，這首先一個事兒，我需要與你明說的，是我的出身。”周憬琛知道葉嘉聽得明白，葉嘉或許不算飽讀詩書，但絕對是受著非常好的教育長大的，“我姓周，名憬琛，字允安。是先帝德武皇帝第七子景王的嫡三子，四年前，家父受奸人構陷，被抄家流放。”
葉嘉的心口咚地一聲跳動，眼睫微微顫抖了一瞬，卻堅定地看著他：“嗯。”
“曾有過一樁親事，乃皇祖父欽點。雖未曾下旨賜婚，但皇祖父開口便也算作婚約。”周憬琛時刻不停地注視著葉嘉的臉色，生怕她翻臉，“但後因景王府落敗，我一家子被流放西北，那家姑娘便與我恩斷義絕。此事我與你提，並非是我對這位姑娘留有餘情，隻是怕往後若有朝一日再遇，你心生煩憂。誤會我心意。屆時壞了你我的情意，是我萬萬不想看到的。”
葉嘉愣了一下，想到先前偶然聽到餘氏與周憬琛的對話，立即意識到這位便是那個顧明熙顧姑娘了。她垂下眼簾，抿了抿嘴唇，無意識地冒了一句：“青梅竹馬？”
“嗯？”周憬琛沒聽清，頓了一下。
“郎騎竹馬來，繞床弄青梅。青梅竹馬？”
話音一落，周憬琛臉色一僵。手不自覺地握住了葉嘉搭在膝蓋上的手，素來不願多解釋的人著重解釋了一句：“雖是青梅竹馬，但並非你以為的那般。我這人，咳，與男女之事開竅甚晚……”
他的話還沒說完，葉嘉的眼神不由地就斜向了他，一臉的‘真的麽？我不信’。
周憬琛頓時有些尷尬，他也不好解釋說他上輩子就沒這方麵心思。這輩子確實對嘉娘孟浪了些，小手段耍的多了些。但這是他兩輩子加起來才頭一迴開竅，“總之，你信我。”
葉嘉狐疑地盯著他，但看他確實真誠的樣子，勉勉強強地點了頭：“行吧，姑且當你說的是真的。”
周憬琛看她這般倒是笑起來。他說他是皇族血脈葉嘉沒什麽反應，反倒說到顧明熙這般在意。斂起心中的絲絲甜意，周憬琛又繼續道：“我父王蒙受不白之冤，吊死於天牢。家中父兄姊妹大都折在這流放一路上。如今闔府上下就隻剩下我與娘和蕤姐兒。”
“嗯，我約莫知道一些，聽過一些傳聞。”葉嘉點點頭，“還有呢？還有何事要與我交代？”
“沒了。”周憬琛見她如此坐得住，麵上一點情緒都瞧不出來。意外的同時，又有些哭笑不得，“你怎麽都不覺得訝異？或者擔憂？”
“訝異什麽？擔憂什麽？”葉嘉抬起眼簾，“擔憂你報仇牽連到我？”
“嗯。”
“那我現在能跑麽？”
“不能。”
“這不就結了？我又跑不了。”
“我不會叫你身處險境，你自管去做你想做的事。一旦遇上危險，你便是舍棄我我也心甘情願。”周憬琛這話沒說，他仔仔細細地盯著葉嘉，不錯過她臉上哪怕一絲一毫的細微變化。但就是任由他怎麽看，葉嘉就是那副滿不在乎的樣子。
“舍棄你是不會舍棄的，我葉嘉雖說不是什麽厲害人物，但也有一份膽氣的。”葉嘉昂著下巴，說話時有著她獨有的驕傲，“不應承你時，你如何不關我事。一旦做了決定，自然是有膽子奉陪到底的。”
他目光凝視著她，忽然傾身將葉嘉抱在懷裏：“那你可一定奉陪到底。”
說完，似是覺得不夠，他又道：“君子一言，駟馬難追。嘉娘你是女子，也務必要做君子。”
葉嘉：“……”
第68章
葉嘉總有一種被套路的感覺，隻是感覺還不算太差。上輩子也沒遇到叫她動心的人，難得遇到一個就試試看。周憬琛除了身份家世有些麻煩，其實性子是委實不錯。便是在後世也算得上好相處。最重要的是，餘氏的性子當真很不錯，跟她住一起很舒服。
他們談話這一會兒，阿玖已經換好了衣裳趕過來。葉嘉聽到外麵的動靜，看了周憬琛一眼便起身出去。
婚事葉嘉已經答應下來，後麵一切的事情便也順其自然。
葉嘉叫阿玖在堂屋坐下，就出行去西域相關事情詳細談清楚。例如阿玖這一去在外至少待上三個月，一個來迴少不得小半年。吃穿住行的花費如何算，工錢又怎麽論。阿玖此行是一個人過去，這邊的妻子孩子又如何安排。
“姐，說實話，我若是要去，媛娘跟小七小八可能需要仰仗你的照顧。”
阿玖心裏比誰清楚，自己如今能這般放心地來去各處，全仰仗葉嘉這邊替他照看了家裏。說句難聽的話，他一家四口吃葉嘉的住葉嘉的，出去跑這一趟他都不好意思再說要酬勞，“姐能包了我此行的吃住，已然是夠了的。畢竟能去西域一趟也是旁人求不來的鍛煉機會，這般是給我長見識。”
“話不是這麽說，此行出去一迴人生地不熟，肯定並非那麽簡單。”
不管阿玖說這話是真心還是哄人，葉嘉聽了心裏是高興的。自家收留四妹一家住下來，雖說葉嘉沒想過要她們迴報，卻不代表阿玖可以不領情。
“吃住是應該要包，酬勞也得給。隻是生意伊始肯定沒那麽多銀兩，隻能說是掙個辛苦錢。”
漂亮話葉嘉也是會說，“畢竟也是有家室的人，定然還是要存些銀兩給家裏人。我也不敢說多開，就按照程家鏢師的工錢給你算。這迴也不止你一個人過去，林澤宇也會跟你一道去。這小子的性子太弱了，之後跟著你去西域的這三個月，你且給他好生的別一別性子。”
阿玖跑這一趟就沒打算要酬勞，葉嘉說給，他都有些喜出望外。
說到底，還是他運道好。娶了個溫柔體貼的妻子，得了一對雙胞胎，妻子家姐妹都是厚道人。阿玖有些感動，旁的虛話也不多說就隻給葉嘉一句話：“姐你放心，這迴做事我定然警醒，再不叫你失望。”
事情就這般敲定了，阿玖便也要提前準備好去西域的行李。
阿玖是老在外頭跑的，收拾行囊跟吃飯喝水一樣簡單。但去西域到底是頭一迴，一路上要如何準備怎麽安排還得跟有經驗的人打聽。
葉嘉想起來王家村隔壁的王老太兒子就是鏢師，跑的就是往西域這一條商路。實在不行，去問問程家人也行。正好葉四妹一直放心不下葉家的情況，叫阿玖過去李北鎮看一趟。葉嘉看著天色不錯，香胰子的價格還沒跟程家人定，幹脆也跟著一道過去。
“我跟你一道去吧。”周憬琛這幾日閑在家中，見葉嘉要出門便跟上來。
葉嘉站在騾車旁邊扭頭看著他一身碧青長袍，腳蹬鹿皮靴，外罩狼皮大麾。一頭墨發梳得一絲不苟，弄根紅木簪子半挽長發……收拾得頗為風度翩翩的模樣，有那麽一瞬間是失語的。
頓了頓，她有些不解地問他：“……出去一趟，你把過年的新衣裳翻出來作甚？”
周憬琛：“……”
阿玖默默地把頭偏向一邊，假裝沒有聽見。
周憬琛木著臉忽然伸手狠狠地捏了一下葉嘉的臉頰肉，捏的葉嘉臉一抽，瞪大了眼睛。他麵上卻一副溫潤如玉的模樣：“既然是出門談生意，自然得收拾的體麵些。”
說著，那雙眼睛斜向葉嘉：“人靠衣裝馬靠鞍，生意人都是先敬羅衫後敬人的。”
葉嘉轉念一想，倒也是。
點點頭，她一手扶著車椽子想爬上去。結果就發現自個兒腰肢被人握住，輕輕一舉，將她給舉上了車。葉嘉腳猜到車廂地板時迴頭看他，周憬琛扶著車廂輕輕一跨便上來了。她也不耽擱，立馬弓腰走到裏麵坐下來，周憬琛便隨後坐在了她的旁邊。
阿玖沒進來，有阿玖在，不必孫老漢趕車。
他馬鞭一甩，騾車就走動起來。東鄉鎮離李北鎮很近，因為雪地難走也走了半上午。他們到鎮上時快巳時三刻。阿玖去程家門前叫了門，很快就有守門小童小跑著過來牽騾子。
再有幾日就是除夕，程家熱鬧的很。許多天南海北被雪天困在此處不好走的人，就在程家大院住下來。他們來時，大院的前庭還有客人在談話。張管事的早就在等著葉嘉過來，上迴阿玖送貨過來沒談價格這事兒一直懸而未決，張管事的老覺得一樁事兒未了，掛在心頭難受。
這不聽說葉嘉他們過來，忙叫人過來迎。
說來也是湊巧，程風在家裏閑了快小半月無事可做。正好跟人打獵從外頭迴來，聽見張管事這邊說是葉老板過來了，頓時心一動：“別找人了，我去迎吧。”
說完，不等張管事的反應。他把手裏的弓往地上一扔就往外跑。
程風的腳程快得很，一眨眼的功夫人就衝到了前院。老遠看到一個穿著紅色襖裙的窈窕女子從騾車上下來。剛要喊一聲嘉兒，就看到騾車上那女子往下麵一撲。像個風中撲扇翅膀的蝴蝶撲進了一個人的懷中。程風在三步遠的地方停住了腳，心一下子泡進了冰雪裏。
待到那人扶著葉嘉站穩，又仔細將她臉頰粘上的頭發捋到耳後。兩人相攜著轉過身，程風方才看清男子的麵容。那一眼，像一根鋼針紮進程風的心裏。
事實上，他曾經在瓦市就見過一迴周憬琛。那時周憬琛衣衫襤褸，還是個腿腳不便的殘疾。彼時程風未曾將周憬琛這樣的窮酸流放之人看在眼中。但如今卻不同。
隻見那人容顏如玉，身姿如鬆。衣裳並不是太金貴，隻這人一舉一動便如詩如畫。偏生程家還不是那等消息閉塞的人家，因著他的心思，程家一直有人留意周家的動靜。自然是清楚周憬琛如今搖身一變，成了駐地的司馬，且還要往上升。
程風此時難免生出比較的心思，他上上下下打量周憬琛。
論起容色，他確實是有所不及。但自古以來男子不需要太俊，太俊的男子花心薄幸。男子強壯能幹，有能力庇護妻兒才是首要。心裏有了定性，程風雙手抱臂走了過來。
雙方人迎麵遇上，程風衝著葉嘉勾唇一笑：“嘉兒，好久不見。”
葉嘉：“……”總覺得程風這喚人小名兒的方式總讓人別扭。
葉嘉不知怎麽迴，旁邊笑容可掬的周憬琛慢慢收斂了嘴角的笑意。眼瞼緩緩翕動，如墨玉一般的眼眸轉動，緩緩對上程風挑釁的眼神。這一個眼神，他麵上的神情便顯出了幾分冷冽之色：“程二公子慎言，內子的閨名還請二公子莫要冒犯的好。”
程風嗤了一聲，當即反刺一句：“我與嘉兒自幼相識，情分是非比尋常，周司馬還是莫要小人之心。”
這話一落地，氣氛頓時就緊張起來。
阿玖原本站在後頭沒說話，此時聽著程風沒分寸的話眉頭也擰起來。往日他是跟程風打過交道的。彼時覺得此人性情豪爽，如今卻也感覺到不合時宜。
周憬琛的麵色漸漸不愉，眼神漸漸銳利起來。程家大門匆匆跑出來一個人。張管事的身邊人一把拉住挑事兒的程風，拖拽到一邊去。張管事立即上來衝著周憬琛鞠了一禮，客客氣氣道：“對不住，不知周司馬前來。叫司馬夫人久等了，二位請快些裏麵請。裏麵請。”
“走吧。”葉嘉伸手握住周憬琛的手腕，插了一句話道，“正事要緊。”
素來甚少動怒的周憬琛此時心中盤旋著一股說不出的惡氣，竟然難得被一個不入流的挑釁給惹怒了。但也沒有糾纏，瞥了一眼程風，隨葉嘉一道進了程家。
香胰子的價格好談，這半個月，張管事的內眷是拿了幾塊葉嘉這邊送來的樣品迴去用的。張管事的女兒用了連聲地誇讚了好幾迴，說是人都白淨了不少。這事兒自然張管事記在心裏了，如今更看重葉嘉送來的這批貨。因著是個抽成的關係，雙方談價格便也方便。
張管事的沒有隱瞞，將西域那邊香胰子買賣的情況跟葉嘉說了清楚。
畢竟是合作，價格定得越高，他們抽成的收益自然就會越高。張管事也是希望這批貨能賣得好且能有長足的發展，此番是特意給了建議。
“依照以往程家送去的貨價格來定，這一塊香胰子以三兩五錢銀子來定最好。”張管事為這事兒都琢磨好幾日了，心裏也打了好幾遍的腹稿。說這話的時候，他的眼睛時不時會瞄向周憬琛，“當然，這是一開始。往後賣的更好，其實價格可以往上浮動。”
葉嘉思索了片刻，覺得可行。不過開口之前看了一眼周憬琛。
周憬琛對這些用品的價格了解不多，但考慮到雙方的合作關係，張管事確實沒有必要在這裏麵故意設坑使絆子。再來，阿玖是要跟著一塊去的，有事也瞞不住：“就定這個價格吧。”
事情敲定起來很容易，雙方都是誠信合作。
張管事的一看價格定下來，立即就高興起來。想著難得周憬琛人過來，他作為東道主自然是要款待的。張管事剛要說請人進屋，主廳那邊就來人了。程家老爺子親自過來款待周憬琛夫婦。阿玖還有事要去葉家莊一趟，便先行離開。
周憬琛葉嘉推遲不過，自然是隨程家老爺子去了主廳。
他們才坐下，屋外頭忽然急匆匆地跑進來一個人。那人一身虯結的肌肉，壯實的像座小山。葉嘉還沒反應呢，旁邊周憬琛看到他的一瞬間笑容都淡漠了。