“你看什麽看？”葉嘉惱羞成怒。
周憬琛噎住了。頓了頓，他很好脾氣地迴答：“我看一下我衣服放的位置，下迴好找。”
葉嘉的眼睛一轉，就知道他心裏想什麽。她不是不知道屋裏位置亂，但她不是忙麽，沒工夫收拾。所以立即就昂起下巴：“幹嘛？給你這麽大一個抽屜裝東西還不夠嗎？”
四目相對，葉嘉理直氣壯。
須臾，他到底沒忍住，眼底浮起星星點點的笑意，沒敢笑出聲。
他靜靜地看著葉嘉把拿出來的那堆衣服捋了捋，胡亂抱著又塞迴衣櫃裏，啪地一聲甩上櫃子門。到底把到嘴邊的‘我給你收拾一下衣裳’的話咽下去。一本正經地點頭：“足夠了，足夠了，難為嘉娘這般貼心，分給我這麽大的抽屜裝衣物，真是浪費。你看要不要我騰出半個抽屜來給你裝襪子？”
葉嘉：“……”
葉嘉覺得自己被嘲諷了，但是又找不到點尥蹶子，噎了好半晌。
好半天，她憋不住冒出來一句不知道哪兒聽來的台詞，腦子都沒過就說出口：“男人，給你一個抽屜不錯了，你不要不識好歹！”
話才說完，她自己都是一臉震驚。霸道總裁語錄竟然出自她口？賺錢賺瘋了！
不識好歹的男人周憬琛到底沒忍住，一手捂住了臉，笑出聲。
眼看著葉嘉才將將恢複了白皙的臉頰又一瞬間紅起來，臉頰緊繃得站在一旁下不來台。他實在是憋不住。笑得胸口都在震動。似乎是怕葉嘉惱羞成怒再說出什麽讓她自己抬不起頭的話，周憬琛很體貼地把臉扭到一邊去笑，但那顫抖的肩膀還是藏不住。
葉嘉：“……”
算了，隨便吧。也不是什麽大事，周憬琛還被捕獸夾夾屁股了呢，她說點奇怪的話有什麽？
心裏安慰了自己，葉嘉憋著臉硬邦邦地轉身出去。
院子外頭，葉四妹跟餘氏在收拾豬頭。葉五妹弄了個油鍋在炸薄脆。從明兒開始，西施攤正式開始賣煎餅果子。一想到要做生意，葉嘉熱乎乎的臉頰慢慢就散熱了。她去後院轉悠了一圈，孫老漢正在後院收拾那些菜地。葉嘉炒醬料要用辣椒，孫俊兩個小孩子抱著個竹筐在摘辣椒。
葉嘉想著明兒還得賣的煎餅果子，琢磨著光豬頭肉和薄脆肯定是不夠的。油大，吃一兩口還行，吃多了肯定覺得膩得慌。後世做煎餅果子裏頭是擱生菜的。
如今還沒有生菜這個東西，但是擱點別的菜放裏頭解解膩也是非常必須的。葉嘉看了一眼後院已經結果的胡瓜，也就是黃瓜。這東西如今市麵上可多少，都是富貴人家才吃得起的金貴蔬菜。葉嘉到底舍不得放煎餅果子裏當配菜。
“有什麽菜是能生吃又解膩的？”心裏琢磨著，她嘴上就嘀咕出來。
葉五妹正在一旁炸薄脆，聽到就順口接了一句：“姐，皮牙孜成麽？咱這邊還挺多人愛生吃皮牙孜的，解膩又有味兒。”
葉嘉沒聽過這種吃法，後世雖然有煎餅卷大蔥的說法，但卷的也不是皮牙孜。不過確實這邊吃皮牙孜的人多，葉嘉琢磨著結合當地口味也能放點：“鮮嫩的白菘，或者燙點豆芽擱裏頭也行。皮牙孜你想放，可以切點兒放帶上，有人要加就給他們加。”
“那這個價格怎麽說？”葉五妹是曉得沒多加一樣東西就得多給一文錢，但皮牙孜也不算特別貴的，白菘也是一文錢一斤的，加一兩片算一文錢好像有點太貴。
“加白菘和皮牙孜的都不算多錢了。”葉嘉直接拍板，“你看著辦。”
葉五妹點點頭，沒一會兒炸了一小筐的薄脆。
葉嘉其實上午出去那一會兒也熱的一身汗，這會兒看大家夥兒都在忙。她就把菜給洗洗，預備做個午飯。正好趕上周憬琛迴來，就做點好吃的。
家裏的雞真是見風就漲，兩個月前抱迴來才一點點大。如今被蕤姐兒孫俊三個小孩兒拿蟲子喂著，肥的一隻能有兩三斤重。葉嘉想著也有好久沒吃雞了，幹脆就去捉一隻。
說起來，葉嘉先前養得那兩隻羊已經長大了，七月份的時候葉嘉忽然發現其中那隻母羊肚子大起來。眼看著肚子鼓鼓的，也慢慢漲了奶水。葉嘉原本養羊是為了吃，如今養久了反而舍不得動這兩隻羊。
因著院子足夠大，家裏的雞都是散養的。隻要看著不叫那些雞跑去後院霍霍菜，前院都是讓雞到處跑的。葉嘉從後廚出來看著院子裏悠閑地啄草的雞，一時間不知該怎麽抓。
是她沒用，都過了這麽久還沒學會殺雞。葉五妹看她盯著滿院子的雞發愣，忍不住問：“姐，看啥呢？”
“你姐夫迴來了，中午咱殺隻雞。”
葉五妹眨了眨眼睛，不懂她殺雞就殺雞，站在一旁看著是怎麽迴事。
葉嘉吸了吸鼻子，扭頭看向她：“小五會殺雞麽？”
葉五妹的眼睛緩緩睜大，倒是沒想到自家三姐站旁邊看這麽半天是因為不會殺雞。她有些想笑，但是又覺得不該笑。仔細想想，往日三姐在家也是這般不大做家務活兒的。於是點點頭，放下筷子就走過去，眼疾手快地就抓了一隻大公雞：“這隻行麽？”
母雞是用來下蛋的，公雞除了打鳴吵得很，就隻剩下殺了吃肉這點用處了。
葉嘉點點頭，看著葉五妹拎著那隻亂撲騰的大公雞到井邊。扭頭問葉嘉要了把刀，蹲邊上隨手扯了幾下雞脖子上的毛，然後利落地一割，那個小碗借著雞血就把那雞給殺了。燙毛也很利索，剛才燒水給周憬琛洗澡還剩一些，舀了熱水過來就能燙：“姐，你打算做什麽雞？紅燒麽？”
在周家這段時日，葉嘉做飯好吃，每日會做什麽飯菜已經是葉五妹的盼頭。如今隻要後廚有葉嘉的身影她就會不自覺的期盼，嘴裏口水泛濫：“姐做雞怎麽做都好吃。”
葉嘉笑眯眯的剛想說一會兒弄個芋頭燒雞，抬頭就看到沾著水汽周憬琛從屋裏出來。
他是真的曬不黑。大熱的季節在外頭奔波了三個月，洗了個澡還是白。清雋的眉眼被水澤潤過，有種剔透的感覺。他唇色極紅，輪廓幹淨利落。烏發沾染了水有些濕潤地半挽著披在肩上，眉眼之中的疏淡冷峻在與葉嘉視線接觸又變成了柔色。
可即便如此，葉五妹還是有點怕他。
這一點就是葉嘉也有些意外，一般人見到周憬琛都會覺得他是個文雅守禮的人。他若願意放低姿態，跟誰都能說得上幾句。按理說應該最討小姑娘歡心的，但葉五妹從初見周憬琛至今都不大敢跟這個姐夫搭話。每迴都是繞著走，見了人也不敢抬頭。
先前葉嘉還沒注意，後來熟了以後，有次聽葉五妹說心裏還挺奇怪。問了她才說了一句：“感覺姐夫是個心很硬的人。”
……心很硬麽？
抬頭看著從屋裏出來的人，年輕男人眉眼染了淡淡的笑意，絲毫瞧不出冷硬的樣子。不過周憬琛能活到最後還差點屠掉書中的主角團，確實應該不是個心軟的人。
周憬琛不知她在想什麽，還彎了彎眼角衝她笑。
葉嘉：“……”這人是真的愛笑。
葉五妹這邊收拾了大公雞，葉嘉又去摘了一小筐的辣椒。
先前種下去的時候葉嘉沒看出種類，但辣椒長出來以後葉嘉總覺得瞧著有點像什麽二荊條。但那個二荊條好像是後世巴蜀地區的獨有品種，適應當地的氣候。這麽一想約莫不是，但這個辣椒細長，也是偏辛辣的一種品種。葉嘉其實對辣椒品種了解不多，能吃就行。
除了辣椒，她還摘了幾根胡瓜幾根茄子。預備一會兒做一個涼拌胡瓜。茄子絲兒炒辣椒。
說起來，這個茄子絲兒炒辣椒還是葉嘉獨創。茄子切絲兒辣椒切絲，就多放點油，將油燒熱後拍幾瓣蒜爆香。再把兩樣菜倒進去爆炒，直至半生加鹽和一點點醬油。
炒的久一點，讓每根茄子絲兒吸飽了油變軟。可能賣相不算太好看，但味道非常不錯。
葉嘉這邊忙著做了個芋頭燒雞，炒了個辣椒炒茄絲兒。預備拌個胡瓜，醋溜白菘。再做個蝦就夠了。因著這邊人吃魚蝦少，蝦端過去葉五妹其實不大會收拾。她瞥了眼餘氏，餘氏就更不會了。兩人麵麵相覷的，葉嘉幹脆蹲下來給她示範。先剪蝦頭，再抽筋。
示範了兩遍她就能自己收拾了。而後利索地把一大盆蝦給收拾幹淨：“多洗幾遍，吃著幹淨。”
葉嘉預備做了個蒜蓉油爆河蝦，因著這邊人吃不來蝦，覺得腥。蒜蓉能遮一遮蝦腥味還能提鮮。正好辣椒能吃了再添點辣椒放裏頭，又辣又鮮。
這邊幾樣菜在鍋裏做時，油刺啦一聲響，香味能飄出好遠。
外頭一院子的人都伸著脖子在看。周憬琛在屋外跟餘氏說了會兒話就慢悠悠地又過來後廚這邊。他這人其實話少，但存在感極強。人安靜地在門口站著，老大的個子站著人都能大半個門給擋嚴嚴實實。惹得巴在門口偷看的蕤姐兒都沒縫隙往裏麵伸頭。
蕤姐兒香得受不了，偏要往後廚擠。但又擠不過她三叔，就在下麵拉他的褲腿：“三叔，三叔……”
葉嘉人在煙火裏，扭頭看著那人逆光站在門口。蕤姐兒還在鍥而不舍地扒拉，一邊扒拉一邊喊葉嘉：“嬸娘，嬸娘，你在做什麽好吃的呀？”
“做蒜蓉蝦。”
“蒜蓉蝦是什麽蝦？聞著好香好香的哇……”小姑娘往日膽子很小的，但是這些日子被家裏人慣著，漸漸活潑了很多。對於這個時不時不在家的三叔她也不怕，小手抓著他的褲腿往旁邊拽，扯。奈何擋著她的人就是不讓，她扯半天也扯不動，急得小辮子都要翹起來。
不得不說，葉嘉對於他的無動於衷就特別無語：“……你就不能讓點位置？沒看到小姑娘要急死了？”
周憬琛低頭看了眼才到他大腿的小姑娘，默默地往旁邊站了點。
蕤姐兒得了喘息之機火速鑽進來，跟個討食的小狗兒似的墜在葉嘉的屁股後頭打轉。葉嘉順手夾了一塊蝦給她，蕤姐兒歡唿一聲。因為實在是燙，剛出鍋，就翹著兩根小蘭花指攥著蝦到一旁去嗦。
小姑娘她三叔瞥了一眼，不知是眼饞還是故意逗葉嘉。他做作地捏了捏眉心解釋說：“抱歉，餓昏頭了。”
正在往盤子裏盛蝦的葉嘉：“……”
扭過頭看他，四目相對。不知何時走進來的男人走進來，嗓音輕軟：“嘉娘，需要我燒火麽？”
……燒什麽火？她最後一盤蝦都炒出來了。飯悶好了就能吃，此時要他燒火何用？
葉嘉看他眼巴巴的盯著盤子，看了看他，又低頭看了看盤子。還拿著筷子的手順勢也夾了一塊蝦給他遞了過去。
“給我的？”周憬琛受寵若驚，一雙眼睛微微睜大的樣子。低頭夠著筷子咬了蝦一口，又嘶了一聲鬆口了。
葉嘉看過去，他才討好地衝著人笑：“燙。”
葉嘉：“……”真的是做作的她都不想說話。
周憬琛最終沒在家裏留飯，隻吃了個蝦，就要走。事實上，他能在歸營時還抽個空趕迴來洗漱，已經是不守規矩，滯留在家用飯就不行了。他臨走前隻給葉嘉留了句話，讓她過兩日若是家中來人，不管問什麽隻答不知道便是。
葉嘉本還想問問他發生了什麽事，人就已經離開了院子。
想了想，葉嘉盛了點蝦和雞弄個小缽裝起來蓋上，追著送到營地。
許是裏頭出了什麽事，這迴守門的哨兵的態度不是那麽客氣。一聽說葉嘉是來找周憬琛的，搭理都不帶搭理的。若非碰上孫玉山帶著一批人剛從外頭迴來，怕是要被人趕走。
孫玉山手一揮，他身後的那批兵蛋子就立即迴營。他走過來問葉嘉，可是遇上什麽事。
孫玉山是最近才從李北鎮迴來。短短兩個月的時日，他因著擊殺了幾十個落單的馬匪，從帳頭直接爬到了旗長的位置。而且看他手下那批人恭敬的樣子，似乎還挺有威望的。不過此時因著張家橋全村被屠孫家人生不見人死不見屍，臉色不是那麽好看。
“我是家裏做了點吃食，想送來給相公嚐嚐。”葉嘉說著，舉了舉手裏的缽。
孫玉山早前受過葉嘉的恩惠，哪怕心煩意亂也不會對葉嘉擺臉色。低頭看了眼，就道：“給我吧。聽說周大哥也是今日迴營，我一會兒幫你送過去。”
葉嘉於是就給了他。臨走前瞧他臉色不對，約莫猜到了是張家橋被屠的事情。想問什麽，看他行色匆匆便又住了口。也不曉得孫老漢來營地找過兒子沒有，她此時若是提，倒像是巴巴上來說周家施恩給孫家的這事兒。
思索再三，把話咽下去。
此時營地裏，沈校尉可算是空出功夫來接見鄧虎，處理這次剿匪之事。
且不說這次剿匪三百人出去，死傷人數不足一手之數，卻拿下了一百七十個馬匪的耳朵。可謂大功一件。北營記軍功是以割耳算的。一隻左耳算一個人頭，二十個人頭算一個功。北營這邊還未開始論功行賞，沈海先派人拿下了周憬琛和柳沅等人。
幾個人從旁邊衝出來一把壓住鄧虎，厲聲喝道：“爾等可知罪！”
周憬琛連沈海的麵兒都沒見著，就已經被人控製在營帳裏。鄧虎昨兒才吃過一場酒暢想著升職，今兒上頭這猝不及防的一通動作，給他都整蒙了：“大人，卑職不知所犯何罪？”
沈海沒發作，他身邊的副手陳牙門將厲聲將他瀆職，敷衍塞責之事一通指責。而後又大聲列數周憬琛柳沅等人越俎代庖，搶奪軍功之事。字字句句聲色俱厲，那模樣仿佛他們不是打了勝仗迴來而是犯下大錯：“黃口小兒不知天高地厚，軍人在軍營就是要服從！他們膽敢如此行事，敗壞軍紀。若不嚴懲，往後人人效仿學舌，咱這軍營豈不是要成一盤散沙？！”
說罷，當下就單膝跪地，懇請沈校尉殺雞儆猴，以儆效尤。
鄧虎被他們這一通搶白都整得目瞪口呆。他被幾個人壓著翻不了身，好半天，氣得黑臉赤紅：“放你娘的狗屁！陳曉三，你他娘的不要臉的狗東西！自個兒沒本事，溜須拍馬爬到今天這個位置，身上連毛的軍功都沒有。底下人沒罵你敗壞軍紀，你還好意思指責旁人？”
陳曉三是陳牙門將的本名，爬到高位以後就改名陳臻了。如今北營裏除了同批的老兵知道他本名，誰不尊稱他陳臻一句大人。
陳牙門將臉漲得通紅，狠狠瞪了一眼鄧虎氣得不輕。但今兒這戲就是再爛他們也得唱下去。斷了西邊商路上那麽厚一條財路，沈海的這口氣出不了他們這些近身伺候的就得遭殃。當下扭頭就奏道：“大人，鄧虎不僅沒遵守軍規行事，擅自任命一個從軍不到兩月之人。這般任性妄為，枉顧你的悉心栽培。此次剿匪也不過仰仗他人，卑職以為，也理該治他一個瀆職之罪！”
鄧虎差點沒被這無知之言氣瘋。目眥盡裂地掙紮，破口大罵。他本就是個西北糙漢，什麽難聽的話都罵的出來。
陳牙門將卻聽得心頭冒火，恨聲道：“卑職以為，鄧虎曲長玩忽職守，懈怠塞責。理應重懲，但念在初犯，又確實剿匪有功……”
說著，他瞥了一眼沈海，權衡道：“應該小懲大誡，懲一儆百。”
沈海坐在上首，沉著臉一言不發，就聽到鄧虎那雷鳴般的大嗓門不重樣的罵。沈海好似深思熟慮了一番，手一揮就讓人將鄧虎拖出去打五十軍棍。
他腫泡眼一掃身邊人，立即就有兩個人衝出來捂住鄧虎的嘴。拖著人就往主帳外去了。
不久，外麵傳來咚咚悶哼的聲音，主帳一片死寂。
任誰也沒想到，他們辛辛苦苦在外剿匪，功沒拿著還得遭罪。
而至於周憬琛，人不在場，如何定罪尚未有定論。陳曉三小心地覬著沈海的神情，瞥向方才附和他的同僚們。同僚們要麽垂著眼簾一言不發，要麽就是躲避他的視線。陳曉三心知自己跳出來當個出頭鳥最是遭恨的，但他不得不當這個靶心。誰讓他是這群人裏頭唯一沒有戰功的人。
心裏揣度著沈海的心思，猜測沈海怕是殺了那姓周的小子都難解心頭之恨。要知道，沈海在西北這窮困的邊陲駐守快十年，每年的俸祿才百來兩。他大部分的進項都是歪財。
當然，沈海怎麽跟馬匪勾結，他們這些親信隻知其一不知其二。
周憬琛噎住了。頓了頓，他很好脾氣地迴答：“我看一下我衣服放的位置，下迴好找。”
葉嘉的眼睛一轉，就知道他心裏想什麽。她不是不知道屋裏位置亂，但她不是忙麽，沒工夫收拾。所以立即就昂起下巴：“幹嘛？給你這麽大一個抽屜裝東西還不夠嗎？”
四目相對，葉嘉理直氣壯。
須臾，他到底沒忍住，眼底浮起星星點點的笑意，沒敢笑出聲。
他靜靜地看著葉嘉把拿出來的那堆衣服捋了捋，胡亂抱著又塞迴衣櫃裏，啪地一聲甩上櫃子門。到底把到嘴邊的‘我給你收拾一下衣裳’的話咽下去。一本正經地點頭：“足夠了，足夠了，難為嘉娘這般貼心，分給我這麽大的抽屜裝衣物，真是浪費。你看要不要我騰出半個抽屜來給你裝襪子？”
葉嘉：“……”
葉嘉覺得自己被嘲諷了，但是又找不到點尥蹶子，噎了好半晌。
好半天，她憋不住冒出來一句不知道哪兒聽來的台詞，腦子都沒過就說出口：“男人，給你一個抽屜不錯了，你不要不識好歹！”
話才說完，她自己都是一臉震驚。霸道總裁語錄竟然出自她口？賺錢賺瘋了！
不識好歹的男人周憬琛到底沒忍住，一手捂住了臉，笑出聲。
眼看著葉嘉才將將恢複了白皙的臉頰又一瞬間紅起來，臉頰緊繃得站在一旁下不來台。他實在是憋不住。笑得胸口都在震動。似乎是怕葉嘉惱羞成怒再說出什麽讓她自己抬不起頭的話，周憬琛很體貼地把臉扭到一邊去笑，但那顫抖的肩膀還是藏不住。
葉嘉：“……”
算了，隨便吧。也不是什麽大事，周憬琛還被捕獸夾夾屁股了呢，她說點奇怪的話有什麽？
心裏安慰了自己，葉嘉憋著臉硬邦邦地轉身出去。
院子外頭，葉四妹跟餘氏在收拾豬頭。葉五妹弄了個油鍋在炸薄脆。從明兒開始，西施攤正式開始賣煎餅果子。一想到要做生意，葉嘉熱乎乎的臉頰慢慢就散熱了。她去後院轉悠了一圈，孫老漢正在後院收拾那些菜地。葉嘉炒醬料要用辣椒，孫俊兩個小孩子抱著個竹筐在摘辣椒。
葉嘉想著明兒還得賣的煎餅果子，琢磨著光豬頭肉和薄脆肯定是不夠的。油大，吃一兩口還行，吃多了肯定覺得膩得慌。後世做煎餅果子裏頭是擱生菜的。
如今還沒有生菜這個東西，但是擱點別的菜放裏頭解解膩也是非常必須的。葉嘉看了一眼後院已經結果的胡瓜，也就是黃瓜。這東西如今市麵上可多少，都是富貴人家才吃得起的金貴蔬菜。葉嘉到底舍不得放煎餅果子裏當配菜。
“有什麽菜是能生吃又解膩的？”心裏琢磨著，她嘴上就嘀咕出來。
葉五妹正在一旁炸薄脆，聽到就順口接了一句：“姐，皮牙孜成麽？咱這邊還挺多人愛生吃皮牙孜的，解膩又有味兒。”
葉嘉沒聽過這種吃法，後世雖然有煎餅卷大蔥的說法，但卷的也不是皮牙孜。不過確實這邊吃皮牙孜的人多，葉嘉琢磨著結合當地口味也能放點：“鮮嫩的白菘，或者燙點豆芽擱裏頭也行。皮牙孜你想放，可以切點兒放帶上，有人要加就給他們加。”
“那這個價格怎麽說？”葉五妹是曉得沒多加一樣東西就得多給一文錢，但皮牙孜也不算特別貴的，白菘也是一文錢一斤的，加一兩片算一文錢好像有點太貴。
“加白菘和皮牙孜的都不算多錢了。”葉嘉直接拍板，“你看著辦。”
葉五妹點點頭，沒一會兒炸了一小筐的薄脆。
葉嘉其實上午出去那一會兒也熱的一身汗，這會兒看大家夥兒都在忙。她就把菜給洗洗，預備做個午飯。正好趕上周憬琛迴來，就做點好吃的。
家裏的雞真是見風就漲，兩個月前抱迴來才一點點大。如今被蕤姐兒孫俊三個小孩兒拿蟲子喂著，肥的一隻能有兩三斤重。葉嘉想著也有好久沒吃雞了，幹脆就去捉一隻。
說起來，葉嘉先前養得那兩隻羊已經長大了，七月份的時候葉嘉忽然發現其中那隻母羊肚子大起來。眼看著肚子鼓鼓的，也慢慢漲了奶水。葉嘉原本養羊是為了吃，如今養久了反而舍不得動這兩隻羊。
因著院子足夠大，家裏的雞都是散養的。隻要看著不叫那些雞跑去後院霍霍菜，前院都是讓雞到處跑的。葉嘉從後廚出來看著院子裏悠閑地啄草的雞，一時間不知該怎麽抓。
是她沒用，都過了這麽久還沒學會殺雞。葉五妹看她盯著滿院子的雞發愣，忍不住問：“姐，看啥呢？”
“你姐夫迴來了，中午咱殺隻雞。”
葉五妹眨了眨眼睛，不懂她殺雞就殺雞，站在一旁看著是怎麽迴事。
葉嘉吸了吸鼻子，扭頭看向她：“小五會殺雞麽？”
葉五妹的眼睛緩緩睜大，倒是沒想到自家三姐站旁邊看這麽半天是因為不會殺雞。她有些想笑，但是又覺得不該笑。仔細想想，往日三姐在家也是這般不大做家務活兒的。於是點點頭，放下筷子就走過去，眼疾手快地就抓了一隻大公雞：“這隻行麽？”
母雞是用來下蛋的，公雞除了打鳴吵得很，就隻剩下殺了吃肉這點用處了。
葉嘉點點頭，看著葉五妹拎著那隻亂撲騰的大公雞到井邊。扭頭問葉嘉要了把刀，蹲邊上隨手扯了幾下雞脖子上的毛，然後利落地一割，那個小碗借著雞血就把那雞給殺了。燙毛也很利索，剛才燒水給周憬琛洗澡還剩一些，舀了熱水過來就能燙：“姐，你打算做什麽雞？紅燒麽？”
在周家這段時日，葉嘉做飯好吃，每日會做什麽飯菜已經是葉五妹的盼頭。如今隻要後廚有葉嘉的身影她就會不自覺的期盼，嘴裏口水泛濫：“姐做雞怎麽做都好吃。”
葉嘉笑眯眯的剛想說一會兒弄個芋頭燒雞，抬頭就看到沾著水汽周憬琛從屋裏出來。
他是真的曬不黑。大熱的季節在外頭奔波了三個月，洗了個澡還是白。清雋的眉眼被水澤潤過，有種剔透的感覺。他唇色極紅，輪廓幹淨利落。烏發沾染了水有些濕潤地半挽著披在肩上，眉眼之中的疏淡冷峻在與葉嘉視線接觸又變成了柔色。
可即便如此，葉五妹還是有點怕他。
這一點就是葉嘉也有些意外，一般人見到周憬琛都會覺得他是個文雅守禮的人。他若願意放低姿態，跟誰都能說得上幾句。按理說應該最討小姑娘歡心的，但葉五妹從初見周憬琛至今都不大敢跟這個姐夫搭話。每迴都是繞著走，見了人也不敢抬頭。
先前葉嘉還沒注意，後來熟了以後，有次聽葉五妹說心裏還挺奇怪。問了她才說了一句：“感覺姐夫是個心很硬的人。”
……心很硬麽？
抬頭看著從屋裏出來的人，年輕男人眉眼染了淡淡的笑意，絲毫瞧不出冷硬的樣子。不過周憬琛能活到最後還差點屠掉書中的主角團，確實應該不是個心軟的人。
周憬琛不知她在想什麽，還彎了彎眼角衝她笑。
葉嘉：“……”這人是真的愛笑。
葉五妹這邊收拾了大公雞，葉嘉又去摘了一小筐的辣椒。
先前種下去的時候葉嘉沒看出種類，但辣椒長出來以後葉嘉總覺得瞧著有點像什麽二荊條。但那個二荊條好像是後世巴蜀地區的獨有品種，適應當地的氣候。這麽一想約莫不是，但這個辣椒細長，也是偏辛辣的一種品種。葉嘉其實對辣椒品種了解不多，能吃就行。
除了辣椒，她還摘了幾根胡瓜幾根茄子。預備一會兒做一個涼拌胡瓜。茄子絲兒炒辣椒。
說起來，這個茄子絲兒炒辣椒還是葉嘉獨創。茄子切絲兒辣椒切絲，就多放點油，將油燒熱後拍幾瓣蒜爆香。再把兩樣菜倒進去爆炒，直至半生加鹽和一點點醬油。
炒的久一點，讓每根茄子絲兒吸飽了油變軟。可能賣相不算太好看，但味道非常不錯。
葉嘉這邊忙著做了個芋頭燒雞，炒了個辣椒炒茄絲兒。預備拌個胡瓜，醋溜白菘。再做個蝦就夠了。因著這邊人吃魚蝦少，蝦端過去葉五妹其實不大會收拾。她瞥了眼餘氏，餘氏就更不會了。兩人麵麵相覷的，葉嘉幹脆蹲下來給她示範。先剪蝦頭，再抽筋。
示範了兩遍她就能自己收拾了。而後利索地把一大盆蝦給收拾幹淨：“多洗幾遍，吃著幹淨。”
葉嘉預備做了個蒜蓉油爆河蝦，因著這邊人吃不來蝦，覺得腥。蒜蓉能遮一遮蝦腥味還能提鮮。正好辣椒能吃了再添點辣椒放裏頭，又辣又鮮。
這邊幾樣菜在鍋裏做時，油刺啦一聲響，香味能飄出好遠。
外頭一院子的人都伸著脖子在看。周憬琛在屋外跟餘氏說了會兒話就慢悠悠地又過來後廚這邊。他這人其實話少，但存在感極強。人安靜地在門口站著，老大的個子站著人都能大半個門給擋嚴嚴實實。惹得巴在門口偷看的蕤姐兒都沒縫隙往裏麵伸頭。
蕤姐兒香得受不了，偏要往後廚擠。但又擠不過她三叔，就在下麵拉他的褲腿：“三叔，三叔……”
葉嘉人在煙火裏，扭頭看著那人逆光站在門口。蕤姐兒還在鍥而不舍地扒拉，一邊扒拉一邊喊葉嘉：“嬸娘，嬸娘，你在做什麽好吃的呀？”
“做蒜蓉蝦。”
“蒜蓉蝦是什麽蝦？聞著好香好香的哇……”小姑娘往日膽子很小的，但是這些日子被家裏人慣著，漸漸活潑了很多。對於這個時不時不在家的三叔她也不怕，小手抓著他的褲腿往旁邊拽，扯。奈何擋著她的人就是不讓，她扯半天也扯不動，急得小辮子都要翹起來。
不得不說，葉嘉對於他的無動於衷就特別無語：“……你就不能讓點位置？沒看到小姑娘要急死了？”
周憬琛低頭看了眼才到他大腿的小姑娘，默默地往旁邊站了點。
蕤姐兒得了喘息之機火速鑽進來，跟個討食的小狗兒似的墜在葉嘉的屁股後頭打轉。葉嘉順手夾了一塊蝦給她，蕤姐兒歡唿一聲。因為實在是燙，剛出鍋，就翹著兩根小蘭花指攥著蝦到一旁去嗦。
小姑娘她三叔瞥了一眼，不知是眼饞還是故意逗葉嘉。他做作地捏了捏眉心解釋說：“抱歉，餓昏頭了。”
正在往盤子裏盛蝦的葉嘉：“……”
扭過頭看他，四目相對。不知何時走進來的男人走進來，嗓音輕軟：“嘉娘，需要我燒火麽？”
……燒什麽火？她最後一盤蝦都炒出來了。飯悶好了就能吃，此時要他燒火何用？
葉嘉看他眼巴巴的盯著盤子，看了看他，又低頭看了看盤子。還拿著筷子的手順勢也夾了一塊蝦給他遞了過去。
“給我的？”周憬琛受寵若驚，一雙眼睛微微睜大的樣子。低頭夠著筷子咬了蝦一口，又嘶了一聲鬆口了。
葉嘉看過去，他才討好地衝著人笑：“燙。”
葉嘉：“……”真的是做作的她都不想說話。
周憬琛最終沒在家裏留飯，隻吃了個蝦，就要走。事實上，他能在歸營時還抽個空趕迴來洗漱，已經是不守規矩，滯留在家用飯就不行了。他臨走前隻給葉嘉留了句話，讓她過兩日若是家中來人，不管問什麽隻答不知道便是。
葉嘉本還想問問他發生了什麽事，人就已經離開了院子。
想了想，葉嘉盛了點蝦和雞弄個小缽裝起來蓋上，追著送到營地。
許是裏頭出了什麽事，這迴守門的哨兵的態度不是那麽客氣。一聽說葉嘉是來找周憬琛的，搭理都不帶搭理的。若非碰上孫玉山帶著一批人剛從外頭迴來，怕是要被人趕走。
孫玉山手一揮，他身後的那批兵蛋子就立即迴營。他走過來問葉嘉，可是遇上什麽事。
孫玉山是最近才從李北鎮迴來。短短兩個月的時日，他因著擊殺了幾十個落單的馬匪，從帳頭直接爬到了旗長的位置。而且看他手下那批人恭敬的樣子，似乎還挺有威望的。不過此時因著張家橋全村被屠孫家人生不見人死不見屍，臉色不是那麽好看。
“我是家裏做了點吃食，想送來給相公嚐嚐。”葉嘉說著，舉了舉手裏的缽。
孫玉山早前受過葉嘉的恩惠，哪怕心煩意亂也不會對葉嘉擺臉色。低頭看了眼，就道：“給我吧。聽說周大哥也是今日迴營，我一會兒幫你送過去。”
葉嘉於是就給了他。臨走前瞧他臉色不對，約莫猜到了是張家橋被屠的事情。想問什麽，看他行色匆匆便又住了口。也不曉得孫老漢來營地找過兒子沒有，她此時若是提，倒像是巴巴上來說周家施恩給孫家的這事兒。
思索再三，把話咽下去。
此時營地裏，沈校尉可算是空出功夫來接見鄧虎，處理這次剿匪之事。
且不說這次剿匪三百人出去，死傷人數不足一手之數，卻拿下了一百七十個馬匪的耳朵。可謂大功一件。北營記軍功是以割耳算的。一隻左耳算一個人頭，二十個人頭算一個功。北營這邊還未開始論功行賞，沈海先派人拿下了周憬琛和柳沅等人。
幾個人從旁邊衝出來一把壓住鄧虎，厲聲喝道：“爾等可知罪！”
周憬琛連沈海的麵兒都沒見著，就已經被人控製在營帳裏。鄧虎昨兒才吃過一場酒暢想著升職，今兒上頭這猝不及防的一通動作，給他都整蒙了：“大人，卑職不知所犯何罪？”
沈海沒發作，他身邊的副手陳牙門將厲聲將他瀆職，敷衍塞責之事一通指責。而後又大聲列數周憬琛柳沅等人越俎代庖，搶奪軍功之事。字字句句聲色俱厲，那模樣仿佛他們不是打了勝仗迴來而是犯下大錯：“黃口小兒不知天高地厚，軍人在軍營就是要服從！他們膽敢如此行事，敗壞軍紀。若不嚴懲，往後人人效仿學舌，咱這軍營豈不是要成一盤散沙？！”
說罷，當下就單膝跪地，懇請沈校尉殺雞儆猴，以儆效尤。
鄧虎被他們這一通搶白都整得目瞪口呆。他被幾個人壓著翻不了身，好半天，氣得黑臉赤紅：“放你娘的狗屁！陳曉三，你他娘的不要臉的狗東西！自個兒沒本事，溜須拍馬爬到今天這個位置，身上連毛的軍功都沒有。底下人沒罵你敗壞軍紀，你還好意思指責旁人？”
陳曉三是陳牙門將的本名，爬到高位以後就改名陳臻了。如今北營裏除了同批的老兵知道他本名，誰不尊稱他陳臻一句大人。
陳牙門將臉漲得通紅，狠狠瞪了一眼鄧虎氣得不輕。但今兒這戲就是再爛他們也得唱下去。斷了西邊商路上那麽厚一條財路，沈海的這口氣出不了他們這些近身伺候的就得遭殃。當下扭頭就奏道：“大人，鄧虎不僅沒遵守軍規行事，擅自任命一個從軍不到兩月之人。這般任性妄為，枉顧你的悉心栽培。此次剿匪也不過仰仗他人，卑職以為，也理該治他一個瀆職之罪！”
鄧虎差點沒被這無知之言氣瘋。目眥盡裂地掙紮，破口大罵。他本就是個西北糙漢，什麽難聽的話都罵的出來。
陳牙門將卻聽得心頭冒火，恨聲道：“卑職以為，鄧虎曲長玩忽職守，懈怠塞責。理應重懲，但念在初犯，又確實剿匪有功……”
說著，他瞥了一眼沈海，權衡道：“應該小懲大誡，懲一儆百。”
沈海坐在上首，沉著臉一言不發，就聽到鄧虎那雷鳴般的大嗓門不重樣的罵。沈海好似深思熟慮了一番，手一揮就讓人將鄧虎拖出去打五十軍棍。
他腫泡眼一掃身邊人，立即就有兩個人衝出來捂住鄧虎的嘴。拖著人就往主帳外去了。
不久，外麵傳來咚咚悶哼的聲音，主帳一片死寂。
任誰也沒想到，他們辛辛苦苦在外剿匪，功沒拿著還得遭罪。
而至於周憬琛，人不在場，如何定罪尚未有定論。陳曉三小心地覬著沈海的神情，瞥向方才附和他的同僚們。同僚們要麽垂著眼簾一言不發，要麽就是躲避他的視線。陳曉三心知自己跳出來當個出頭鳥最是遭恨的，但他不得不當這個靶心。誰讓他是這群人裏頭唯一沒有戰功的人。
心裏揣度著沈海的心思，猜測沈海怕是殺了那姓周的小子都難解心頭之恨。要知道，沈海在西北這窮困的邊陲駐守快十年，每年的俸祿才百來兩。他大部分的進項都是歪財。
當然，沈海怎麽跟馬匪勾結，他們這些親信隻知其一不知其二。