半藏手滑如鱔。
嗉溜一縮，那「鏡人」就捏了個空。
半藏緊接著連打三個後空翻，如靈猴般躍開數丈，輕巧地蹲立於廢墟的至高處……
——一根斷裂廊柱的尖端。
正如他的身份一樣，永遠行走在最鋒銳的刀尖之上。
他穩。
他背幕朦朧月影，麵迎七八十雙敵視而來的眸子，仍渾然不懼。
他朗聲道：“我乃桑元國主——德川隆之大人的幕僚，代號‘黑鴉’。此番潛入皇甫內島，本是想要與環島外的‘遠洋水師’裏應外合，將你們淵海群豪一舉殲滅的。可如今看來，大可不必了。”
縹緲老人問他：“為什麽？就因為你們的計劃敗露了？”
“不，因為勝券在握。”黑鴉淡淡道，“你們經曆了一番內鬥，外加‘海妖族’的入侵，眼下成活的也就你們這八九十號殘兵傷將。即使你們僥幸能和環島上的皇甫衛兵取得聯絡，消滅‘皇甫內海’中成千上萬的海妖獸，也絕不是我桑元十萬水師的敵手！”
此話一出，如是鐵釘鑿在群豪胸口。
“十……十萬水師？”
“咱們淵海的一座小島，少則百餘人，多則千餘人。就算整合起各部，也未必能湊齊十萬人啊！”
“唉！方才那場惡戰，又死了這麽多好手。咱們……咱們該如何成活啊？！”
……
上兵伐謀，攻心者為上。
黑鴉坦誠說出意圖，反倒讓這寥寥百來人，戰意衰竭。
他乘勝繼續道：“況且，就算你們躲得了今日，不久也必定被海妖狂潮席卷。到那時，你們連當奴隸的資格都沒有，統統都得成為海妖族的盤中之餐。”
這話再講，就如一團衰氣，壓得眾人精神萎靡、唉聲不斷。
縹緲老人眼眸一斂，問：“聽閣下話中之意，我等還有活命的機會？”
“有。”
黑鴉打了一個響指，噌噌數聲。
十餘個僥幸活下來的桑元忍者，背向他圍攏。
並都擺出一副救人於水火的高尚姿態。
黑鴉道：“這幹精銳忍眾，本都是桑元海域的各族修靈者。他們與你們一樣，曾企圖與我家主公為敵，皆敗。可主公大人他寬宏大量、愛才惜士，給予他們改過自新、成為下屬的機會。他們把握住了，並且受到重用。你們之中的修靈者，也都有這個機會！”
淵海群豪、各部番族，包括皇甫連城父子都不禁麵麵相覷。
顯然，他們當真了。
且，心中的天平，已經向‘妥協’這麵傾斜。
“呸！”
——反對的人也不少，不過隻有一個人敢站出來。
——他，正是聲色俱厲的黃泉。
他瞪向黑鴉，恥笑道：“好個寬宏大量、愛才惜士！你們方才忍者的數量，沒有三百，也得二百有餘。可現在呢？加上你才寥寥十多人。若你家主子當真愛才，怎會舍得派你們前來送死？”
黑鴉反應迅敏，哼了一聲，道：“那是因為，我家主公事先沒有料到，會有‘海妖族’前來攪局。如果主公他知道此事的話，斷斷不會讓他們涉險！”
黃泉舌戰也不慢，道：“就算如此，你又如何解釋——這些收編來的忍眾，連你十分之一的本事都沒學會？”
“因為……”
“因為你家主公害怕，這些‘修靈者’心存異心，所以本就不打算重用他們！”
——黃泉不讓黑鴉迴嘴，接著道：“要派他們來執行如此危險而艱巨的任務，卻隻授與他們一些基本的技藝，就連‘一階靈訣’都沒教幾手，更別提你們桑元高深的忍術、秘術了。你們究竟想讓這些收編來的‘修靈者’，幹些什麽呢？”
黑鴉到底是一介武夫，腹中墨水自不比黃泉。
他咬牙啐了兩聲，隻能聽黃泉接著道：“其實，你們家主子和那‘海妖王’有何分別？同樣是不惜代價，讓本族同胞送死，以求達成自己的‘宏圖霸業’。隻不過海妖王他明目張膽、昭然若揭，倒是個真梟雄；而你們家主子……哼，偽君子一個！”
在黃泉的這番言辭之下，有數位桑元忍者都心念一動。
眼神相較之前的決絕，已經微微泛起漣漪。
他們何嚐不知道，自己被委派潛入，是送命的差事呢？
黃泉挺起胸膛，心想：‘我已將‘德川隆之’的陰謀道出，想必淵海的有誌之士，必定能分清形勢，與我共謀退敵良策的。’
可他萬料不到：竟有人，邁出腳步站到‘黑鴉’的膝下。
首當其衝的，便是唐聞及‘唐門島’的一眾暗器高手。
唐聞單膝跪地，參見道：“黑鴉閣下，我唐聞及手下部眾願歸順‘德川隆之’大人麾下，任憑差遣，萬死不辭！”
黑鴉一怔，他本以為在黃泉那番‘拆穿陰謀’的言辭之下，淵海眾群豪必將圍殺己方的。
但他萬萬沒有料到，居然會有人曲膝投靠。
他幹笑兩聲，言道：“好，很好。識時務者為俊傑！到時我必將稟告陛下，給唐門主留個‘鎮海大將軍’的官銜！”
“多謝黑鴉閣下。”
——唐聞迴禮，轉而朗聲遊說：“諸位，咱們先拋開成見，純粹地去分析下眼前的利與弊。試想一下，咱們若逞一時之勇，與‘德川陛下’抗衡，會怎樣？”
他比出一根食指，接著道：“一個字，死！躲得了初一，也躲不過十五。但若咱們歸順陛下，又將如何？也是一個字，活！非但今天能活，明天能活。就算他海妖王席卷‘淵海海域’，咱們還能仰賴幅員遼闊的‘桑元島國’為靠山。人說‘大樹底下好乘涼’，咱們何樂而不為呢？”
人，總要活的。
好死不如賴活著。
一部分人被唐聞這麽拉攏，紛紛權衡利弊，悄然邁出步子。
那西門追命，本就與桑元國主狼狽為奸。
他一看形勢大好，立馬率眾奔赴黑鴉跟前，壯大他方聲勢。
“要不，咱們就歸順了吧？好歹老婆孩子還能活。”
“是啊，就算咱們這些糙漢子不怕死……家裏人可遭不起這個罪！”
——眼看貴為淵海五大世家之一的‘西門世家’都甘願委身於人，那些個小部族、小領主自然經不起煽風點火，也便三三兩兩地向‘黑鴉’走去。
未過片刻，幾乎有四分之三的人，選擇歸降。
黃泉一眼周遭，剩下的都是些自己的親信與部分誓死不降的淵海群豪。
縹緲老人瞄著黑鴉他們，附耳黃泉道：“黃島主，怕你差千頭黃牛、萬隻大象，都拉不迴這批人了。還是想想，咱們眼下這三十餘人，能有什麽出路吧？”
黃泉頷首。
他想己方人劣，但高手如雲，對方絕不敢造次。
便即召集大夥兒，商議對策。
黑蛇道：“要不這樣，咱們幹脆一路殺出去！”
阿蠻道：“可以啊，士可殺不可辱。咱們就和那些‘桑元人’拚個你死我活！”
黃泉擺手道：“此事萬萬不可，需得從長計議……”他一轉身，拱手問皇甫連城道，“皇甫城主，敢問眼下是否有船尚且可用？還有那‘皇甫環島’上的守將，共設多少？”
皇甫連城遙望廢墟四周，眼看城郭已然被淹沒，隻餘下頂瓦與高閣。
他默然歎氣，剛想迴答。
皇甫瓊便即插嘴道：“爹爹，守將的數量及分布，乃是我們‘皇甫世家’的極要機密，絕對不可以告訴外人……”
“無妨！”
皇甫連城雖受傷不輕，但言辭之中氣魄不減，道：“眼下大敵當前，咱們父子生死事小，但祖宗傳下的數百年基業，是斷然不能送在你我手裏！”
他不顧兒子反對，攢起手來，向黃泉迴禮道：“皇甫環島，修靈者三十人，皆是‘蒼階行者’。此外還有哨兵三百、弓弩手八百、巡邏兵千餘，以及十艘重型鐵甲船護城，共計當有……萬餘人。”
“萬餘人？”
鐵獅子歎道：“那與敵人的‘十萬’水師……還差‘九萬’人啊！”
兵家上策，便是以多勝少。
所謂計謀、策略，也均是為了達到‘以多勝少’這個目的，而催生演化的。
縱使‘修靈者’能以一當十，甚至以一敵百……
——也絕不可能鬥過十萬精兵！
就算你一掌一人、一訣十人，還沒等你靈氣耗盡，手就先給你劈軟了！
況且敵營之中，還不知道安插了多少個修靈者？
亦或許，還有不少像‘黑鴉’這樣的修靈高手存在！
黃泉腦海之中，瘋狂地迴想著他父皇兵書之中，所記載的陣法、戰術。
可‘太周之國’乃中土大國，不是這蝦米魚蟹般的海島小藩。
那些氣勢如虹的磅礴戰法、陣法，本就變化繁瑣，移到海上更是難以施展。
正當所有人都想得麵孔緋紅，眉頭深鎖之際……
“破。”
黃泉的耳畔，就傳來這麽一個字。
他還以為是哪位群豪，或是‘阿鼻地獄’裏的聲音。
可細細一辨，這渾然的聲音是從……
——那半塊‘血玉靈璽’裏頭傳來的！
黃泉晃了一晃靈璽，靈識問：‘離腸？離大師？是你嗎？’
顯然不是離腸。
因為黃泉都能聽見，離大師那唿嚕嚕的打鼾聲。
見靈璽之中，再沒有迴應，黃泉便順著這個“破”字想下去。
他眼望四周，皆是廢墟，已經破無可破。
——唯獨可破的，也就隻有皇甫環島上的城牆了！
‘破城牆？！’
黃泉刹那就一驚，他的腦海如同激起的千層大浪！
他忽就失聲高喊：“哈哈，我有辦法了！”
眾群豪，連同黑鴉他們，都個個豎起耳朵細細來聽！
嗉溜一縮，那「鏡人」就捏了個空。
半藏緊接著連打三個後空翻，如靈猴般躍開數丈，輕巧地蹲立於廢墟的至高處……
——一根斷裂廊柱的尖端。
正如他的身份一樣，永遠行走在最鋒銳的刀尖之上。
他穩。
他背幕朦朧月影，麵迎七八十雙敵視而來的眸子，仍渾然不懼。
他朗聲道：“我乃桑元國主——德川隆之大人的幕僚，代號‘黑鴉’。此番潛入皇甫內島，本是想要與環島外的‘遠洋水師’裏應外合，將你們淵海群豪一舉殲滅的。可如今看來，大可不必了。”
縹緲老人問他：“為什麽？就因為你們的計劃敗露了？”
“不，因為勝券在握。”黑鴉淡淡道，“你們經曆了一番內鬥，外加‘海妖族’的入侵，眼下成活的也就你們這八九十號殘兵傷將。即使你們僥幸能和環島上的皇甫衛兵取得聯絡，消滅‘皇甫內海’中成千上萬的海妖獸，也絕不是我桑元十萬水師的敵手！”
此話一出，如是鐵釘鑿在群豪胸口。
“十……十萬水師？”
“咱們淵海的一座小島，少則百餘人，多則千餘人。就算整合起各部，也未必能湊齊十萬人啊！”
“唉！方才那場惡戰，又死了這麽多好手。咱們……咱們該如何成活啊？！”
……
上兵伐謀，攻心者為上。
黑鴉坦誠說出意圖，反倒讓這寥寥百來人，戰意衰竭。
他乘勝繼續道：“況且，就算你們躲得了今日，不久也必定被海妖狂潮席卷。到那時，你們連當奴隸的資格都沒有，統統都得成為海妖族的盤中之餐。”
這話再講，就如一團衰氣，壓得眾人精神萎靡、唉聲不斷。
縹緲老人眼眸一斂，問：“聽閣下話中之意，我等還有活命的機會？”
“有。”
黑鴉打了一個響指，噌噌數聲。
十餘個僥幸活下來的桑元忍者，背向他圍攏。
並都擺出一副救人於水火的高尚姿態。
黑鴉道：“這幹精銳忍眾，本都是桑元海域的各族修靈者。他們與你們一樣，曾企圖與我家主公為敵，皆敗。可主公大人他寬宏大量、愛才惜士，給予他們改過自新、成為下屬的機會。他們把握住了，並且受到重用。你們之中的修靈者，也都有這個機會！”
淵海群豪、各部番族，包括皇甫連城父子都不禁麵麵相覷。
顯然，他們當真了。
且，心中的天平，已經向‘妥協’這麵傾斜。
“呸！”
——反對的人也不少，不過隻有一個人敢站出來。
——他，正是聲色俱厲的黃泉。
他瞪向黑鴉，恥笑道：“好個寬宏大量、愛才惜士！你們方才忍者的數量，沒有三百，也得二百有餘。可現在呢？加上你才寥寥十多人。若你家主子當真愛才，怎會舍得派你們前來送死？”
黑鴉反應迅敏，哼了一聲，道：“那是因為，我家主公事先沒有料到，會有‘海妖族’前來攪局。如果主公他知道此事的話，斷斷不會讓他們涉險！”
黃泉舌戰也不慢，道：“就算如此，你又如何解釋——這些收編來的忍眾，連你十分之一的本事都沒學會？”
“因為……”
“因為你家主公害怕，這些‘修靈者’心存異心，所以本就不打算重用他們！”
——黃泉不讓黑鴉迴嘴，接著道：“要派他們來執行如此危險而艱巨的任務，卻隻授與他們一些基本的技藝，就連‘一階靈訣’都沒教幾手，更別提你們桑元高深的忍術、秘術了。你們究竟想讓這些收編來的‘修靈者’，幹些什麽呢？”
黑鴉到底是一介武夫，腹中墨水自不比黃泉。
他咬牙啐了兩聲，隻能聽黃泉接著道：“其實，你們家主子和那‘海妖王’有何分別？同樣是不惜代價，讓本族同胞送死，以求達成自己的‘宏圖霸業’。隻不過海妖王他明目張膽、昭然若揭，倒是個真梟雄；而你們家主子……哼，偽君子一個！”
在黃泉的這番言辭之下，有數位桑元忍者都心念一動。
眼神相較之前的決絕，已經微微泛起漣漪。
他們何嚐不知道，自己被委派潛入，是送命的差事呢？
黃泉挺起胸膛，心想：‘我已將‘德川隆之’的陰謀道出，想必淵海的有誌之士，必定能分清形勢，與我共謀退敵良策的。’
可他萬料不到：竟有人，邁出腳步站到‘黑鴉’的膝下。
首當其衝的，便是唐聞及‘唐門島’的一眾暗器高手。
唐聞單膝跪地，參見道：“黑鴉閣下，我唐聞及手下部眾願歸順‘德川隆之’大人麾下，任憑差遣，萬死不辭！”
黑鴉一怔，他本以為在黃泉那番‘拆穿陰謀’的言辭之下，淵海眾群豪必將圍殺己方的。
但他萬萬沒有料到，居然會有人曲膝投靠。
他幹笑兩聲，言道：“好，很好。識時務者為俊傑！到時我必將稟告陛下，給唐門主留個‘鎮海大將軍’的官銜！”
“多謝黑鴉閣下。”
——唐聞迴禮，轉而朗聲遊說：“諸位，咱們先拋開成見，純粹地去分析下眼前的利與弊。試想一下，咱們若逞一時之勇，與‘德川陛下’抗衡，會怎樣？”
他比出一根食指，接著道：“一個字，死！躲得了初一，也躲不過十五。但若咱們歸順陛下，又將如何？也是一個字，活！非但今天能活，明天能活。就算他海妖王席卷‘淵海海域’，咱們還能仰賴幅員遼闊的‘桑元島國’為靠山。人說‘大樹底下好乘涼’，咱們何樂而不為呢？”
人，總要活的。
好死不如賴活著。
一部分人被唐聞這麽拉攏，紛紛權衡利弊，悄然邁出步子。
那西門追命，本就與桑元國主狼狽為奸。
他一看形勢大好，立馬率眾奔赴黑鴉跟前，壯大他方聲勢。
“要不，咱們就歸順了吧？好歹老婆孩子還能活。”
“是啊，就算咱們這些糙漢子不怕死……家裏人可遭不起這個罪！”
——眼看貴為淵海五大世家之一的‘西門世家’都甘願委身於人，那些個小部族、小領主自然經不起煽風點火，也便三三兩兩地向‘黑鴉’走去。
未過片刻，幾乎有四分之三的人，選擇歸降。
黃泉一眼周遭，剩下的都是些自己的親信與部分誓死不降的淵海群豪。
縹緲老人瞄著黑鴉他們，附耳黃泉道：“黃島主，怕你差千頭黃牛、萬隻大象，都拉不迴這批人了。還是想想，咱們眼下這三十餘人，能有什麽出路吧？”
黃泉頷首。
他想己方人劣，但高手如雲，對方絕不敢造次。
便即召集大夥兒，商議對策。
黑蛇道：“要不這樣，咱們幹脆一路殺出去！”
阿蠻道：“可以啊，士可殺不可辱。咱們就和那些‘桑元人’拚個你死我活！”
黃泉擺手道：“此事萬萬不可，需得從長計議……”他一轉身，拱手問皇甫連城道，“皇甫城主，敢問眼下是否有船尚且可用？還有那‘皇甫環島’上的守將，共設多少？”
皇甫連城遙望廢墟四周，眼看城郭已然被淹沒，隻餘下頂瓦與高閣。
他默然歎氣，剛想迴答。
皇甫瓊便即插嘴道：“爹爹，守將的數量及分布，乃是我們‘皇甫世家’的極要機密，絕對不可以告訴外人……”
“無妨！”
皇甫連城雖受傷不輕，但言辭之中氣魄不減，道：“眼下大敵當前，咱們父子生死事小，但祖宗傳下的數百年基業，是斷然不能送在你我手裏！”
他不顧兒子反對，攢起手來，向黃泉迴禮道：“皇甫環島，修靈者三十人，皆是‘蒼階行者’。此外還有哨兵三百、弓弩手八百、巡邏兵千餘，以及十艘重型鐵甲船護城，共計當有……萬餘人。”
“萬餘人？”
鐵獅子歎道：“那與敵人的‘十萬’水師……還差‘九萬’人啊！”
兵家上策，便是以多勝少。
所謂計謀、策略，也均是為了達到‘以多勝少’這個目的，而催生演化的。
縱使‘修靈者’能以一當十，甚至以一敵百……
——也絕不可能鬥過十萬精兵！
就算你一掌一人、一訣十人，還沒等你靈氣耗盡，手就先給你劈軟了！
況且敵營之中，還不知道安插了多少個修靈者？
亦或許，還有不少像‘黑鴉’這樣的修靈高手存在！
黃泉腦海之中，瘋狂地迴想著他父皇兵書之中，所記載的陣法、戰術。
可‘太周之國’乃中土大國，不是這蝦米魚蟹般的海島小藩。
那些氣勢如虹的磅礴戰法、陣法，本就變化繁瑣，移到海上更是難以施展。
正當所有人都想得麵孔緋紅，眉頭深鎖之際……
“破。”
黃泉的耳畔，就傳來這麽一個字。
他還以為是哪位群豪，或是‘阿鼻地獄’裏的聲音。
可細細一辨，這渾然的聲音是從……
——那半塊‘血玉靈璽’裏頭傳來的！
黃泉晃了一晃靈璽，靈識問：‘離腸？離大師？是你嗎？’
顯然不是離腸。
因為黃泉都能聽見，離大師那唿嚕嚕的打鼾聲。
見靈璽之中，再沒有迴應，黃泉便順著這個“破”字想下去。
他眼望四周，皆是廢墟，已經破無可破。
——唯獨可破的，也就隻有皇甫環島上的城牆了！
‘破城牆？！’
黃泉刹那就一驚，他的腦海如同激起的千層大浪！
他忽就失聲高喊：“哈哈，我有辦法了！”
眾群豪，連同黑鴉他們，都個個豎起耳朵細細來聽！