黑雲漸密，悶雷轟隆。
整片皇甫內海翻湧著滾滾血潮。
腥臭的海底，到處漂浮著肉塊殘骸。
時不時還有五丈餘的灰鱗流影，來去遊竄！
嗖，嗖！
它們鑽下海底，在礁石、珊瑚中搜尋一切可以吞下的食物。
血臉鯊、旗首海馬、青甲龍蝦……隻要是活物，都躲不過那張嗜血大顎！
唯獨有一團黑影，它們不敢去碰。
隱約能看清：那團“黑影”是個人，且是個男人。
他的兩隻眼珠子正射出青光，就像是寂夜蒼月下的頭狼！
他捂住貫穿胸腔的孔洞，似是驚魂未定。
緩得片刻，心裏才啐道：‘他娘的，幸好老子早有防備！要不然，還真讓這心狠手辣的臭小子暗算成了！’他揉了揉這雙發亮的眼睛，頗感寬慰，“好在我估計得準，這‘靈眼’當真與‘海妖族’有著千絲萬縷的聯係……”
就在他將意念灌注在這對靈眼上時……
這對眼睛忽然就‘咣’地一聲，閃出奪目的白芒！
照耀出了他那張醜陋的嘴臉！
他，正是‘三臂毒手’！
‘什……什麽？’
——三臂毒手東張西望，表情由錯愕轉為狂喜。
——他就像是開了看透一切天眼，得到了掌控淵海的神秘力量！
‘哈哈？這對‘靈眼’居然能洞悉到如此之多的訊息？！’
嗷嗷！
就在他欣喜若狂之餘，周遭的灰鱗海妖、黃鱗海妖統統向他掠來！
他猛然一怔，剛想遊到大礁石中躲避……
——哐嘡一記！
一頭蠻橫的‘黑鱗大海妖’，疾掠而來！
它塊頭之大、力道之足，竟在刹那間就衝散了周遭所有的海妖獸。
哢嚓哢嚓，那三對鐵鐮般的大顎接繼開合，將那‘三臂毒手’連人帶礁石，一並生吞入腹。
……
淵海之巔。
毛毛細雨，蒙於半空。
那楚盈香的腦袋還未落地，她的胴體就化作了一股涓流，向四周撲散。
緊接著，腦袋一碰著地。
便像個裝滿水的皮球，嘭地爆開！
眾看客還未反應過來。
楚盈香已然一聲嬌喝，手揮‘象牙寶傘’，趕起滾滾洪流向鬼三郎撲去！
鬼三郎嘴角一挑，從容不迫地提起‘黑曜鐵劍’。
劍鋒直指那道洪流正中……
“鬼劍，破流式！”
說完，他右手食中二指凝起靈氣，自劍脊底部向劍尖一貫！
縱！
一道形同‘黑曜鐵劍’的靈氣劍鋒斜衝而上！
瞬間，將那洪流一削為二！
就像是把磨得鋥亮的大剪刀，將靛青色的布料裁成兩匹！
且劍氣餘勢未消，嗙地一記撞在‘象牙寶傘’的傘莖之上！
楚盈香頂不住這強橫的靈力，雙掌一震，寶傘脫手而出，飄於細雨風中。
鬼三郎提劍，輕身一躍！
當所有人都以為他要刺殺之際……
——他劍鋒一轉，避開楚盈香。
反而摟住了她的蜂腰，將其攬入懷中。
他倆順著勢頭，向上飛升。
鬼三郎輕輕拿住了‘象牙寶傘’的傘柄後，兩人便徐徐飄落迴青石擂台之上。
淅淅瀝瀝。
鬼三郎退離傘簷，淋入細雨中。
他滄桑的眼中帶著溫柔關切，笑道：“楚姑娘，你的寶傘。”
楚盈香不是豆蔻少女，本不該羞澀。
可一個女人，無論在什麽年紀，都是渴望被關懷、嗬護的。
她自然也不例外。
所以她的臉頰就泛紅了，口中雖有呢喃，但也說不清楚要講什麽。
“喲，敢情這倆是一對啊？難怪鬼三郎不舍得下狠手咧！”
“嘿，你別說啊……他倆還真是‘郎才女貌，天仙配’呐！哈哈！”
直到耳畔響起萬餘看客的起哄聲，楚盈香才推開鬼三郎，奪迴‘象牙寶傘’。
鬼三郎笑問：“嗬嗬，楚姑娘，還要繼續比嗎？”
楚盈香撐起寶傘，側過身子，嗔道：“還比什麽比？你都這般羞辱小女子了！”
“哦？如此說來，你是認輸了？”
“哼！”
楚盈香扭轉過頭，望向皇甫瓊。
皇甫瓊一擺手，示意她下場認輸。
前者得令，寶傘一浮，隨風蕩下擂台。
鬼三郎抱拳頷首，連聲道歉：“楚姑娘，像你這般風姿綽約的女子，鄙人實在不忍心傷你。所以隻好出此下策，請姑娘莫要介懷。”
楚盈香臉頰仍帶著紅暈，眼眸更是轉向它處。
一副‘看見你就討厭’的表情。
鬼三郎嗬嗬一笑，抬起了頭，朗聲催道：“胖竹竿，還不趕緊報勝負？”
胖竹竿捉耳撓腮，顯得有些為難。
可方才眾目睽睽之下，勝負已分。
他也隻得憋足了氣，宣布道：“鬼三郎獲勝！”
“這桑元第一劍客，果真不同凡響啊！”
“沒錯啊，就連‘皇甫世家’的右使，都未能傷他分毫！依我看啊，這一輪‘南宮世家’必要取勝晉級決賽了！”
——看台上的觀眾們，眾說紛紜、各站一邊。
有期待淵海易主的激進一派，自然也有死忠於皇甫世家的保守人士。
“哼，南宮商會憑什麽和咱們皇甫世家相提並論？除了‘龍木’外，南宮燕是女人，這個‘鬼三郎’和‘半藏’又都是桑元人。他們即使贏了，也不光彩！”
“沒錯，咱倆英雄所見略同！況且這第三場，乃是‘龍木’對陣‘梅左使’。梅先生他是何人也？人送外號‘二月紅梅’，你們知道什麽意思嗎？”
“什麽意思？”
“皇甫世家每個月都有一位掌舵龍頭，需操理要務。一月為首，乃是由‘皇甫連城’大盟主親自兼任，這無可非議。而二月，就輪到‘梅行之’梅左使獨占鼇頭、號令淵海。這也就意味著……梅左使的統帥才能與修為實力，絕不在‘皇甫瓊’之下！”
所有不甚熟悉‘皇甫世家’的淵海來客，統統打量起那一言不發的中年男子——見他臉如石雕、眸似星海，就像探不到底的萬丈深淵，便都對他頗有懼意。
此外，就連一向傲慢的皇甫瓊，都對他恭敬有加。
皇甫瓊一拱手，客氣道：“勞煩梅先生，務必贏下這第三陣！”
梅行之頷首。
他足尖輕點，人就鬼魅般地彈上了擂台。
龍木也向南宮燕行禮，跳上擂台另一麵。
梅行之首負背後，操起蒼涼的嗓音道：“請。”
龍木迴道：“請！”
話音未落，那“請”字的迴聲還未止息……
——雙方就如靈蛇出洞，近身對招！
劈劈啪啪！
一時之間，電光火石！
雙方出手之快，常人已然難以分辨。
隻能看到一綹綹各色的靈氣，淩空劃出絢麗的弧線！
時而閃電、燒火；時而冰封、鐵夯；時而又草木叢生，泥沼升柱！
這兩人，遠不同於其餘‘單修一兩項靈氣’的修靈者……
——他們皆是精通數種靈能力的修靈全才！
——且絕不會愧對這個名號！
“吃我‘流冰拳’！”
“火……火焰手刀！”
可纏鬥時間越久，龍木的出招就越為乏力。
就如同初出茅廬的秀才，在翰林學士麵前總有些底氣不足。
皇甫瓊哼哼一笑，道：“南宮姑娘，龍木先生雖戰鬥經驗頗豐，能與我梅大左使抗衡一時，可二人丹田中的靈氣儲備，卻差之甚多。眼下以一對一，相信龍木先生的落敗，隻是時間問題而已。”
南宮燕本還表現得一臉嚴肅，可經由皇甫瓊如此挑釁，卻忍不住笑他愚昧。
“哼，不知道南宮少會長，有何可笑啊？”
“誰和你說過，咱們第三場是‘一對一’了？”
皇甫瓊眉頭一皺，忽就張開靈識……
——他眼珠一瞪，大喊：“不好！”
就在雙方鬥得如火如荼、全場看客喝彩此起彼伏之時。
忽從融化的冰水之中，悄然鑽出了個男子。
此人一席夜行勁裝，蒙臉遮麵，隻露出一對獨狼般的雙眸。
他，正是桑元忍者‘半藏’！
隻見他步伐如貓，身法輕盈嫻熟。
疾行之中，竟沒有一丁點的聲音，就連蚊子叫都要比這步子響上很多！
而萬人嘈雜的唿喊，也輕而易舉地吞沒了皇甫瓊的警告。
所有人，隻能眼睜睜地看著半藏執起桑元短兵——‘苦無’，架在梅行之的脖頸之上！
嘭！
——龍木與梅行之的最後一招炸開。
——兩人皆罷手不動，整座鬥技場也都隨之沉寂下來。
半藏沉聲道：“要死，還是要活？”
梅行之眉角一顫，本想出力！
可那薄如蟬翼的刃口，已在他的喉頭輕輕一抹……
“我認輸！”
梅行之忽然就大喝一聲，縱身躍出數丈之遠。
他捂住喉頭，原本石雕一般的表情，忽然變得豐富生動起來。
“你們勝了，我敗了！”
皇甫瓊萬萬沒想到，平日裏臨危不懼的梅行之，竟也會輸得如此倉皇！
他道：“梅先生，你、你怎麽能認輸？！”
“可笑，可笑！”
——黃泉在二層看台，朗聲大笑道：“他若不認輸，你叫人家白白送命不成？”
鐵獅子跟著附和道：“哼，他對付龍木先生一個人，已經唯恐不勝。再加上這個桑元來的忍者，就算是你‘皇甫瓊’親自上陣，也得嗝屁！”
阿蠻也大聲地鼓起掌來，讚同道：“黃島主、鐵獅兄說得不錯啊！這技不如人，尚且可以修煉。但腦子不如人……那恐怕隻能剁了？再按一個豬腦子咯？”
“哈哈！”
群雄之中，大多都看不慣‘皇甫世家’那高人一等的嘴臉。
見他們吃癟落敗，心中是大感痛快，也終於可以放肆地朗笑一番，再無顧忌！
“你、你們！”
皇甫瓊氣得掌劈擂台，嘭地打碎了三塊大青石板！
他火氣一竄，就想跳上看台，殺光這些個雜魚蟹將。
“瓊兒，住手！！”
——就在皇甫瓊怒火衝冠之際，皇甫連城喊住了他。
這聲唿喝之中，蘊含有難以估量的磅礴靈力！
以致迴音之遠，響徹了整座‘皇甫內島’，乃至周遭海域。
皇甫連城閉上雙目，深吸了口氣，又綿長地吐出……
良久，他才緩緩張開雙目，朗聲說道：“大丈夫一諾千金，豈可兒戲？輸便是輸了，你我父子二人還輸得起，大不了下迴‘奪魁大典’……老夫親自上陣！把本屬於‘皇甫世家’的一切，再統統奪迴來！”
所有人，都被他這番豪言震懾。
就連黃泉、北冥凜之流，都於心中暗生敬佩。
……
隆隆——
就在皇甫連城義憤填膺的說辭過後。
周遭的海域，仿佛也受到了感染，居然四麵八方地傳來悶響、震蕩！
“報——”
一名皇甫衛兵，臉色鐵青。
他跌跌撞撞地爬上至高看台，跪倒在地。
“盟、盟主，大事不好啦！”
“何事？”
“大……大海潮啊！”
“你說什麽，大海潮？！”
“嗯啊！四麵八方，共有二、三十股大海潮……一齊襲來了啊！！”
整片皇甫內海翻湧著滾滾血潮。
腥臭的海底，到處漂浮著肉塊殘骸。
時不時還有五丈餘的灰鱗流影，來去遊竄！
嗖，嗖！
它們鑽下海底，在礁石、珊瑚中搜尋一切可以吞下的食物。
血臉鯊、旗首海馬、青甲龍蝦……隻要是活物，都躲不過那張嗜血大顎！
唯獨有一團黑影，它們不敢去碰。
隱約能看清：那團“黑影”是個人，且是個男人。
他的兩隻眼珠子正射出青光，就像是寂夜蒼月下的頭狼！
他捂住貫穿胸腔的孔洞，似是驚魂未定。
緩得片刻，心裏才啐道：‘他娘的，幸好老子早有防備！要不然，還真讓這心狠手辣的臭小子暗算成了！’他揉了揉這雙發亮的眼睛，頗感寬慰，“好在我估計得準，這‘靈眼’當真與‘海妖族’有著千絲萬縷的聯係……”
就在他將意念灌注在這對靈眼上時……
這對眼睛忽然就‘咣’地一聲，閃出奪目的白芒！
照耀出了他那張醜陋的嘴臉！
他，正是‘三臂毒手’！
‘什……什麽？’
——三臂毒手東張西望，表情由錯愕轉為狂喜。
——他就像是開了看透一切天眼，得到了掌控淵海的神秘力量！
‘哈哈？這對‘靈眼’居然能洞悉到如此之多的訊息？！’
嗷嗷！
就在他欣喜若狂之餘，周遭的灰鱗海妖、黃鱗海妖統統向他掠來！
他猛然一怔，剛想遊到大礁石中躲避……
——哐嘡一記！
一頭蠻橫的‘黑鱗大海妖’，疾掠而來！
它塊頭之大、力道之足，竟在刹那間就衝散了周遭所有的海妖獸。
哢嚓哢嚓，那三對鐵鐮般的大顎接繼開合，將那‘三臂毒手’連人帶礁石，一並生吞入腹。
……
淵海之巔。
毛毛細雨，蒙於半空。
那楚盈香的腦袋還未落地，她的胴體就化作了一股涓流，向四周撲散。
緊接著，腦袋一碰著地。
便像個裝滿水的皮球，嘭地爆開！
眾看客還未反應過來。
楚盈香已然一聲嬌喝，手揮‘象牙寶傘’，趕起滾滾洪流向鬼三郎撲去！
鬼三郎嘴角一挑，從容不迫地提起‘黑曜鐵劍’。
劍鋒直指那道洪流正中……
“鬼劍，破流式！”
說完，他右手食中二指凝起靈氣，自劍脊底部向劍尖一貫！
縱！
一道形同‘黑曜鐵劍’的靈氣劍鋒斜衝而上！
瞬間，將那洪流一削為二！
就像是把磨得鋥亮的大剪刀，將靛青色的布料裁成兩匹！
且劍氣餘勢未消，嗙地一記撞在‘象牙寶傘’的傘莖之上！
楚盈香頂不住這強橫的靈力，雙掌一震，寶傘脫手而出，飄於細雨風中。
鬼三郎提劍，輕身一躍！
當所有人都以為他要刺殺之際……
——他劍鋒一轉，避開楚盈香。
反而摟住了她的蜂腰，將其攬入懷中。
他倆順著勢頭，向上飛升。
鬼三郎輕輕拿住了‘象牙寶傘’的傘柄後，兩人便徐徐飄落迴青石擂台之上。
淅淅瀝瀝。
鬼三郎退離傘簷，淋入細雨中。
他滄桑的眼中帶著溫柔關切，笑道：“楚姑娘，你的寶傘。”
楚盈香不是豆蔻少女，本不該羞澀。
可一個女人，無論在什麽年紀，都是渴望被關懷、嗬護的。
她自然也不例外。
所以她的臉頰就泛紅了，口中雖有呢喃，但也說不清楚要講什麽。
“喲，敢情這倆是一對啊？難怪鬼三郎不舍得下狠手咧！”
“嘿，你別說啊……他倆還真是‘郎才女貌，天仙配’呐！哈哈！”
直到耳畔響起萬餘看客的起哄聲，楚盈香才推開鬼三郎，奪迴‘象牙寶傘’。
鬼三郎笑問：“嗬嗬，楚姑娘，還要繼續比嗎？”
楚盈香撐起寶傘，側過身子，嗔道：“還比什麽比？你都這般羞辱小女子了！”
“哦？如此說來，你是認輸了？”
“哼！”
楚盈香扭轉過頭，望向皇甫瓊。
皇甫瓊一擺手，示意她下場認輸。
前者得令，寶傘一浮，隨風蕩下擂台。
鬼三郎抱拳頷首，連聲道歉：“楚姑娘，像你這般風姿綽約的女子，鄙人實在不忍心傷你。所以隻好出此下策，請姑娘莫要介懷。”
楚盈香臉頰仍帶著紅暈，眼眸更是轉向它處。
一副‘看見你就討厭’的表情。
鬼三郎嗬嗬一笑，抬起了頭，朗聲催道：“胖竹竿，還不趕緊報勝負？”
胖竹竿捉耳撓腮，顯得有些為難。
可方才眾目睽睽之下，勝負已分。
他也隻得憋足了氣，宣布道：“鬼三郎獲勝！”
“這桑元第一劍客，果真不同凡響啊！”
“沒錯啊，就連‘皇甫世家’的右使，都未能傷他分毫！依我看啊，這一輪‘南宮世家’必要取勝晉級決賽了！”
——看台上的觀眾們，眾說紛紜、各站一邊。
有期待淵海易主的激進一派，自然也有死忠於皇甫世家的保守人士。
“哼，南宮商會憑什麽和咱們皇甫世家相提並論？除了‘龍木’外，南宮燕是女人，這個‘鬼三郎’和‘半藏’又都是桑元人。他們即使贏了，也不光彩！”
“沒錯，咱倆英雄所見略同！況且這第三場，乃是‘龍木’對陣‘梅左使’。梅先生他是何人也？人送外號‘二月紅梅’，你們知道什麽意思嗎？”
“什麽意思？”
“皇甫世家每個月都有一位掌舵龍頭，需操理要務。一月為首，乃是由‘皇甫連城’大盟主親自兼任，這無可非議。而二月，就輪到‘梅行之’梅左使獨占鼇頭、號令淵海。這也就意味著……梅左使的統帥才能與修為實力，絕不在‘皇甫瓊’之下！”
所有不甚熟悉‘皇甫世家’的淵海來客，統統打量起那一言不發的中年男子——見他臉如石雕、眸似星海，就像探不到底的萬丈深淵，便都對他頗有懼意。
此外，就連一向傲慢的皇甫瓊，都對他恭敬有加。
皇甫瓊一拱手，客氣道：“勞煩梅先生，務必贏下這第三陣！”
梅行之頷首。
他足尖輕點，人就鬼魅般地彈上了擂台。
龍木也向南宮燕行禮，跳上擂台另一麵。
梅行之首負背後，操起蒼涼的嗓音道：“請。”
龍木迴道：“請！”
話音未落，那“請”字的迴聲還未止息……
——雙方就如靈蛇出洞，近身對招！
劈劈啪啪！
一時之間，電光火石！
雙方出手之快，常人已然難以分辨。
隻能看到一綹綹各色的靈氣，淩空劃出絢麗的弧線！
時而閃電、燒火；時而冰封、鐵夯；時而又草木叢生，泥沼升柱！
這兩人，遠不同於其餘‘單修一兩項靈氣’的修靈者……
——他們皆是精通數種靈能力的修靈全才！
——且絕不會愧對這個名號！
“吃我‘流冰拳’！”
“火……火焰手刀！”
可纏鬥時間越久，龍木的出招就越為乏力。
就如同初出茅廬的秀才，在翰林學士麵前總有些底氣不足。
皇甫瓊哼哼一笑，道：“南宮姑娘，龍木先生雖戰鬥經驗頗豐，能與我梅大左使抗衡一時，可二人丹田中的靈氣儲備，卻差之甚多。眼下以一對一，相信龍木先生的落敗，隻是時間問題而已。”
南宮燕本還表現得一臉嚴肅，可經由皇甫瓊如此挑釁，卻忍不住笑他愚昧。
“哼，不知道南宮少會長，有何可笑啊？”
“誰和你說過，咱們第三場是‘一對一’了？”
皇甫瓊眉頭一皺，忽就張開靈識……
——他眼珠一瞪，大喊：“不好！”
就在雙方鬥得如火如荼、全場看客喝彩此起彼伏之時。
忽從融化的冰水之中，悄然鑽出了個男子。
此人一席夜行勁裝，蒙臉遮麵，隻露出一對獨狼般的雙眸。
他，正是桑元忍者‘半藏’！
隻見他步伐如貓，身法輕盈嫻熟。
疾行之中，竟沒有一丁點的聲音，就連蚊子叫都要比這步子響上很多！
而萬人嘈雜的唿喊，也輕而易舉地吞沒了皇甫瓊的警告。
所有人，隻能眼睜睜地看著半藏執起桑元短兵——‘苦無’，架在梅行之的脖頸之上！
嘭！
——龍木與梅行之的最後一招炸開。
——兩人皆罷手不動，整座鬥技場也都隨之沉寂下來。
半藏沉聲道：“要死，還是要活？”
梅行之眉角一顫，本想出力！
可那薄如蟬翼的刃口，已在他的喉頭輕輕一抹……
“我認輸！”
梅行之忽然就大喝一聲，縱身躍出數丈之遠。
他捂住喉頭，原本石雕一般的表情，忽然變得豐富生動起來。
“你們勝了，我敗了！”
皇甫瓊萬萬沒想到，平日裏臨危不懼的梅行之，竟也會輸得如此倉皇！
他道：“梅先生，你、你怎麽能認輸？！”
“可笑，可笑！”
——黃泉在二層看台，朗聲大笑道：“他若不認輸，你叫人家白白送命不成？”
鐵獅子跟著附和道：“哼，他對付龍木先生一個人，已經唯恐不勝。再加上這個桑元來的忍者，就算是你‘皇甫瓊’親自上陣，也得嗝屁！”
阿蠻也大聲地鼓起掌來，讚同道：“黃島主、鐵獅兄說得不錯啊！這技不如人，尚且可以修煉。但腦子不如人……那恐怕隻能剁了？再按一個豬腦子咯？”
“哈哈！”
群雄之中，大多都看不慣‘皇甫世家’那高人一等的嘴臉。
見他們吃癟落敗，心中是大感痛快，也終於可以放肆地朗笑一番，再無顧忌！
“你、你們！”
皇甫瓊氣得掌劈擂台，嘭地打碎了三塊大青石板！
他火氣一竄，就想跳上看台，殺光這些個雜魚蟹將。
“瓊兒，住手！！”
——就在皇甫瓊怒火衝冠之際，皇甫連城喊住了他。
這聲唿喝之中，蘊含有難以估量的磅礴靈力！
以致迴音之遠，響徹了整座‘皇甫內島’，乃至周遭海域。
皇甫連城閉上雙目，深吸了口氣，又綿長地吐出……
良久，他才緩緩張開雙目，朗聲說道：“大丈夫一諾千金，豈可兒戲？輸便是輸了，你我父子二人還輸得起，大不了下迴‘奪魁大典’……老夫親自上陣！把本屬於‘皇甫世家’的一切，再統統奪迴來！”
所有人，都被他這番豪言震懾。
就連黃泉、北冥凜之流，都於心中暗生敬佩。
……
隆隆——
就在皇甫連城義憤填膺的說辭過後。
周遭的海域，仿佛也受到了感染，居然四麵八方地傳來悶響、震蕩！
“報——”
一名皇甫衛兵，臉色鐵青。
他跌跌撞撞地爬上至高看台，跪倒在地。
“盟、盟主，大事不好啦！”
“何事？”
“大……大海潮啊！”
“你說什麽，大海潮？！”
“嗯啊！四麵八方，共有二、三十股大海潮……一齊襲來了啊！！”