淵海曆年的‘奪魁大典’。
均是恪守‘單敗淘汰’的賽製，決出優勝者任‘淵海盟主’。
此番也不例外。
隻是以往的一人為代表，改為了四人團隊出戰。
由皇甫連城的話說，就是：“成立‘淵海之國’後，君主乃要懂得權衡利弊、知人善用。所以此次奪魁大典中，排兵布陣的能力也是需要考量的重中之重。”
實則誰都明白：這個‘四人出賽，三局兩勝’的規定，便是故意刁難人丁不興的勢力。
尤其是針對‘北冥世家’。
要知道三局兩勝製的比試，至少也得三人出賽，若有一場無人應戰，全當落敗處理。也就是說，北冥凜主仆二人還未登場，就已先讓了一局。
為此黃泉還主動想加入‘北冥世家’那隊，為其出力。
可北冥凜之高傲，一口就迴絕了黃泉，隻說好意心領。
黃泉也知他性子，便不再勉強。
而‘南宮世家’這麵。
龍木身受重傷，恐怕七日之內康複不了。
能上場一戰的，應當隻有‘丹木先生’和‘南宮燕’二人。
好在‘南宮商會’財大氣粗，早就以萬兩黃金、千匹綢緞，以及一座資源島為酬勞，請了兩位修靈高手助陣，說是七日後必達。
至於‘東方世家’這邊，則是最早決定出戰人員的。
廣梁紅榜之上，最先金筆提名：丹侍‘血玲瓏’、丹侍‘修’、丹侍‘羅’，還有一位丹侍是叫‘魍魎’。最後一人，光看他邪門的名字，想必也是個極難對付的主兒。
還有‘西門世家’，他們決定得也不慢。
紅榜名單上有：西門海雲、西門薄雲、毒娘子，以及靈狐銀月。
而‘苦禪寺’出戰的是：了塵、了燃、無寶、無生四位高僧。題外一句，這‘無寶’便是‘要錢和尚’的法號，那‘無生’則是‘要命和尚’的法號。
此外，還有南宮東明四人、桑元浪客四人、青衣教徒四名、陰風寨眾四名、唐門島暗器高手四位、阿蠻族部落勇士四位、百蟲族蟲師四人、蝰蛇島蛇民四人以及白岩島拳師四人。
共計六十人、一十五隊。
唯獨還餘下烏山群島領主——黃泉，鐵獅子二人尚未舉薦出戰人選。
這兩個人，都是性情中人。
喝了頓酒，就也搖搖晃晃地爬到紅榜末尾，寫上四個名字：
黃泉、芝瑤、鐵獅子，還有……
——劉公公！
群豪見了，都不禁議論：這黃泉是不是瘋了？
竟然讓一個絲毫靈力都沒有的老太監上場？
這豈不是等於白送對手一成？
可黃泉卻不這麽想。
他反倒覺得‘劉公公’一定能給對手來個出奇製勝！
至少在接下來的日子裏，他每每在秘洞中修靈，都看見離腸頗為嚴格地訓導劉公公，並按照《混元寶典》上的調息功法，讓其內築靈丹，外服‘九轉靈鹿丸’。
讓人意外的是……
——劉公公竟在三日之內，就踏入了‘地階行者’。
——成為了一個修靈者！
他原本稍顯鬆弛的而皮膚，經由靈氣的充盈，已經恢複彈性。那眼角周圍，臉頰上的老人斑也逐漸消退。就連絳紫色的嘴唇，也重新粉嫩起來。
整個人宛如一位返老還童的高人，道骨仙風。
就連離腸都不禁暗自感歎：‘這‘炎黃一族’的修靈天賦，還真不是浪得虛名啊……’
所以，在離腸不刻意阻撓的情況下。
同樣是‘炎黃一族’的黃泉，他對天地靈氣的凝聚，也可謂分秒如注。
他在短短三日之內，就將丹田靈氣量，提升了三分之一。
餘下來的時間，他又把‘幽冥夜火’煉化至三成；將過剩的靈氣，喂養‘浮屠寶輪’；以及鑽研《炎凰真傳》中的各式高深的‘炎靈訣’。
畢竟，技多不壓身。
……
轉眼又是三日。
劉公公幾乎不用離腸過多的指導，就已經能自行調息靈氣，運行大小周天。
並且在他的額頭正心，凝成了一枚鮮紅的朱砂點。
而相對應在他的小腹丹田氣海之中，也有一顆金芒燦燦的內丹形成。
黃泉映著燭光，笑問：“離大師，劉公公他練成了？”
離腸道“嗯……還不算吧？隻是陰陽人六十餘年的精氣，已經轉化成了‘內丹’。日後他靠這豐腴的‘內丹’老本，也能輕鬆地練成《混元寶典》。”
“內丹？”
“嗯。那東方世家的《混元寶典》入門修煉，分三個階段：築基、凝丹、融丹。陰陽人他有藥力相助，已然跳過了築基階段，凝丹成功！”
“真的？”
黃泉大喜，簡直比自己靈階突破還要愉快。
他抱拳道：“恭喜劉公公，凝丹成功！”
劉公公麵色如桃，英氣勃勃。
他緩緩張開眼，吐了口冗長的濁氣。
本來眼中清徹如山泉，但一見黃泉竟向自己拱手……
——他立馬就噗咚一聲，跪倒在地。
——連磕了二十幾個響頭。
“劉公公，你這是為何？趕快起來！”
“奴才受了主子的大禮，就是磕一百個響頭都不夠還啊！”
離腸哼了一聲，模仿劉公公那陰陽怪氣的聲音道：“哎呦喂，咱家知道‘小劉子’你忠貞不二，就別再拍黃老弟的馬屁了。”
劉公公啐道：“你、你這懶漢，看咱家不掐死你！”
見一人一魂你追我趕，頗有一番情趣。
黃泉也隨之一笑，問：“劉公公，踏入修靈之門的感覺如何？”
劉公公來迴騰挪之間，粗氣不喘半口。
他自己都覺得有些奇妙，略帶錯愕地迴答：“迴稟主子，感覺……感覺還行吧？至少體力比之前要好上不少。”
“那你想不想練得更厲害？厲害得真能掐死離大師？”
“這……依奴才拙見，就免了吧？”
“為什麽？”
“因為，因為奴才……對修靈並沒有興趣。”
黃泉臉色驟變，問：“真的嗎？”
劉公公不敢隱瞞，連連點頭稱是。
黃泉轉身道：“那好，你走吧。本太子就不要你侍奉了。”
“啊？！”
——劉公公這才意識到嚴重性，噗通跪下。
他扯著黃泉的褲腳管，苦苦哀求道：“主子，您可千萬不能趕奴才走啊！奴才自打九歲入宮，從太上皇起服侍至今，已有足足五十二年。沒有功勞，那也有苦勞啊……”
黃泉念起兩人昔日情分，不禁牙關打顫、心頭酸楚。
可他絕不能姑息，他厲聲道：“你真想一輩子服侍於我？”
劉公公猛地點頭，雙眸中滿是懇切之情。
黃泉當然不會趕他走。
而且對他還歡喜得要命。
就連極為珍貴的‘九轉靈鹿丸’都要省下七顆，讓劉公公服用。
可他必須嚴肅，冷冷道：“那你必須答應我，日後勤奮修靈，已報皇恩。”
劉公公是真不喜歡修靈，更可以說是厭惡修靈。
他總認為打打殺殺有什麽好的？
還不如燒兩道美味佳肴，祭下五髒廟來得實在。
可眼下是‘皇命難違’，他也倍感無奈。
他幾乎是哭喪著臉，叩首謝道：“奴才一定加緊修煉，絕不辜負主子的一番美意！”
黃泉欣慰地一笑，旋即又肅然道：“看我幹什麽？還不抓緊修靈？”
“是，奴才這就修靈！”
——劉公公立馬就閉上了眼睛。
——進入了浩瀚宇宙般的內息世界，繼續修煉。
老人就像小孩。
完全不懂晚輩的苦心。
正如劉公公不明白黃泉為何要他修靈。
難道隻是為了讓他湊數參加‘奪魁大典’？或是多一個得力幫手？
黃泉凝望劉公公，心歎：‘劉公公，莫要怪我心狠逼你……我黃某人既然誓要複國，那未來的日子一定艱險萬分。若是我有個三長兩短的話，你有一身本事，也不至於再受惡人的欺辱……’
這，才是黃泉的本意。
而誰也不曾看到，他的眸中忽閃過濕潤的光。
……
今夜。
同樣眼含淚光的人。
不止‘黃泉’這一個。
廂房內，燭光恍惚。
勾勒出一隻朱紅的眼珠，正淒然含淚。
——正是身受重傷的‘龍木’。
他渾身纏繞著繃帶，躺在被褥裏動彈不得。
而在他麵前坐著的，有三個人。
南宮端木、南宮燕，以及他的胞弟‘丹木’。
南宮端木“唉”地歎了口氣，問：“你，決定了？”
丹木道：“決定了。”
“你可清楚，這麽做的後果？”
“屬下很清楚。”
“不改了？”
“絕不改了，就當報應我過去‘助紂為虐’時，所犯下的罪吧！”
龍木一聽，胸中激蕩不已。
他的眼窩不由得淌下了熱淚，還重重地咳嗽了好幾聲。
他身上原本纏著的雪白繃帶，再度沁出鮮紅色的花印，如同臘月裏盛開的血梅，美得淒麗。
丹木獨眼一閉，正襟危坐。
他衝著背後，一團朦朧的黑影道：“來吧，我已經準備好了。”
那黑影蠕動了幾次，淡淡問：“你真要付出生命的代價，來救你哥哥？”
問出這一句。
那丹木緊閉的眼睛，也劃下了一道光。
可他還是毅然決然地點了頭。
“那好。”
——從黑影之中，邁出了一隻光溜的大腳丫子。
——隨之那張邋裏邋遢的麵孔，也呈現在了燭光之下。
是‘赤腳大仙’！
他的雙手已然凝聚起肉眼可觀的靈氣。
臉上的表情像是手拿鈍刀的屠夫，準備大殺一場。
“報酬的話，我要一個秘密。”
“什麽秘密？”
赤腳大仙的視線，停在了南宮燕的額頭。
他笑道：“端木先生，你該明白的……”
南宮端木咽了口唾沫，道：“我可以告訴你。”
“那就是了！”
——倏爾，赤腳大仙的手掌橫批！
——丹木的腦袋瓜子，就滾落在地。
均是恪守‘單敗淘汰’的賽製，決出優勝者任‘淵海盟主’。
此番也不例外。
隻是以往的一人為代表，改為了四人團隊出戰。
由皇甫連城的話說，就是：“成立‘淵海之國’後，君主乃要懂得權衡利弊、知人善用。所以此次奪魁大典中，排兵布陣的能力也是需要考量的重中之重。”
實則誰都明白：這個‘四人出賽，三局兩勝’的規定，便是故意刁難人丁不興的勢力。
尤其是針對‘北冥世家’。
要知道三局兩勝製的比試，至少也得三人出賽，若有一場無人應戰，全當落敗處理。也就是說，北冥凜主仆二人還未登場，就已先讓了一局。
為此黃泉還主動想加入‘北冥世家’那隊，為其出力。
可北冥凜之高傲，一口就迴絕了黃泉，隻說好意心領。
黃泉也知他性子，便不再勉強。
而‘南宮世家’這麵。
龍木身受重傷，恐怕七日之內康複不了。
能上場一戰的，應當隻有‘丹木先生’和‘南宮燕’二人。
好在‘南宮商會’財大氣粗，早就以萬兩黃金、千匹綢緞，以及一座資源島為酬勞，請了兩位修靈高手助陣，說是七日後必達。
至於‘東方世家’這邊，則是最早決定出戰人員的。
廣梁紅榜之上，最先金筆提名：丹侍‘血玲瓏’、丹侍‘修’、丹侍‘羅’，還有一位丹侍是叫‘魍魎’。最後一人，光看他邪門的名字，想必也是個極難對付的主兒。
還有‘西門世家’，他們決定得也不慢。
紅榜名單上有：西門海雲、西門薄雲、毒娘子，以及靈狐銀月。
而‘苦禪寺’出戰的是：了塵、了燃、無寶、無生四位高僧。題外一句，這‘無寶’便是‘要錢和尚’的法號，那‘無生’則是‘要命和尚’的法號。
此外，還有南宮東明四人、桑元浪客四人、青衣教徒四名、陰風寨眾四名、唐門島暗器高手四位、阿蠻族部落勇士四位、百蟲族蟲師四人、蝰蛇島蛇民四人以及白岩島拳師四人。
共計六十人、一十五隊。
唯獨還餘下烏山群島領主——黃泉，鐵獅子二人尚未舉薦出戰人選。
這兩個人，都是性情中人。
喝了頓酒，就也搖搖晃晃地爬到紅榜末尾，寫上四個名字：
黃泉、芝瑤、鐵獅子，還有……
——劉公公！
群豪見了，都不禁議論：這黃泉是不是瘋了？
竟然讓一個絲毫靈力都沒有的老太監上場？
這豈不是等於白送對手一成？
可黃泉卻不這麽想。
他反倒覺得‘劉公公’一定能給對手來個出奇製勝！
至少在接下來的日子裏，他每每在秘洞中修靈，都看見離腸頗為嚴格地訓導劉公公，並按照《混元寶典》上的調息功法，讓其內築靈丹，外服‘九轉靈鹿丸’。
讓人意外的是……
——劉公公竟在三日之內，就踏入了‘地階行者’。
——成為了一個修靈者！
他原本稍顯鬆弛的而皮膚，經由靈氣的充盈，已經恢複彈性。那眼角周圍，臉頰上的老人斑也逐漸消退。就連絳紫色的嘴唇，也重新粉嫩起來。
整個人宛如一位返老還童的高人，道骨仙風。
就連離腸都不禁暗自感歎：‘這‘炎黃一族’的修靈天賦，還真不是浪得虛名啊……’
所以，在離腸不刻意阻撓的情況下。
同樣是‘炎黃一族’的黃泉，他對天地靈氣的凝聚，也可謂分秒如注。
他在短短三日之內，就將丹田靈氣量，提升了三分之一。
餘下來的時間，他又把‘幽冥夜火’煉化至三成；將過剩的靈氣，喂養‘浮屠寶輪’；以及鑽研《炎凰真傳》中的各式高深的‘炎靈訣’。
畢竟，技多不壓身。
……
轉眼又是三日。
劉公公幾乎不用離腸過多的指導，就已經能自行調息靈氣，運行大小周天。
並且在他的額頭正心，凝成了一枚鮮紅的朱砂點。
而相對應在他的小腹丹田氣海之中，也有一顆金芒燦燦的內丹形成。
黃泉映著燭光，笑問：“離大師，劉公公他練成了？”
離腸道“嗯……還不算吧？隻是陰陽人六十餘年的精氣，已經轉化成了‘內丹’。日後他靠這豐腴的‘內丹’老本，也能輕鬆地練成《混元寶典》。”
“內丹？”
“嗯。那東方世家的《混元寶典》入門修煉，分三個階段：築基、凝丹、融丹。陰陽人他有藥力相助，已然跳過了築基階段，凝丹成功！”
“真的？”
黃泉大喜，簡直比自己靈階突破還要愉快。
他抱拳道：“恭喜劉公公，凝丹成功！”
劉公公麵色如桃，英氣勃勃。
他緩緩張開眼，吐了口冗長的濁氣。
本來眼中清徹如山泉，但一見黃泉竟向自己拱手……
——他立馬就噗咚一聲，跪倒在地。
——連磕了二十幾個響頭。
“劉公公，你這是為何？趕快起來！”
“奴才受了主子的大禮，就是磕一百個響頭都不夠還啊！”
離腸哼了一聲，模仿劉公公那陰陽怪氣的聲音道：“哎呦喂，咱家知道‘小劉子’你忠貞不二，就別再拍黃老弟的馬屁了。”
劉公公啐道：“你、你這懶漢，看咱家不掐死你！”
見一人一魂你追我趕，頗有一番情趣。
黃泉也隨之一笑，問：“劉公公，踏入修靈之門的感覺如何？”
劉公公來迴騰挪之間，粗氣不喘半口。
他自己都覺得有些奇妙，略帶錯愕地迴答：“迴稟主子，感覺……感覺還行吧？至少體力比之前要好上不少。”
“那你想不想練得更厲害？厲害得真能掐死離大師？”
“這……依奴才拙見，就免了吧？”
“為什麽？”
“因為，因為奴才……對修靈並沒有興趣。”
黃泉臉色驟變，問：“真的嗎？”
劉公公不敢隱瞞，連連點頭稱是。
黃泉轉身道：“那好，你走吧。本太子就不要你侍奉了。”
“啊？！”
——劉公公這才意識到嚴重性，噗通跪下。
他扯著黃泉的褲腳管，苦苦哀求道：“主子，您可千萬不能趕奴才走啊！奴才自打九歲入宮，從太上皇起服侍至今，已有足足五十二年。沒有功勞，那也有苦勞啊……”
黃泉念起兩人昔日情分，不禁牙關打顫、心頭酸楚。
可他絕不能姑息，他厲聲道：“你真想一輩子服侍於我？”
劉公公猛地點頭，雙眸中滿是懇切之情。
黃泉當然不會趕他走。
而且對他還歡喜得要命。
就連極為珍貴的‘九轉靈鹿丸’都要省下七顆，讓劉公公服用。
可他必須嚴肅，冷冷道：“那你必須答應我，日後勤奮修靈，已報皇恩。”
劉公公是真不喜歡修靈，更可以說是厭惡修靈。
他總認為打打殺殺有什麽好的？
還不如燒兩道美味佳肴，祭下五髒廟來得實在。
可眼下是‘皇命難違’，他也倍感無奈。
他幾乎是哭喪著臉，叩首謝道：“奴才一定加緊修煉，絕不辜負主子的一番美意！”
黃泉欣慰地一笑，旋即又肅然道：“看我幹什麽？還不抓緊修靈？”
“是，奴才這就修靈！”
——劉公公立馬就閉上了眼睛。
——進入了浩瀚宇宙般的內息世界，繼續修煉。
老人就像小孩。
完全不懂晚輩的苦心。
正如劉公公不明白黃泉為何要他修靈。
難道隻是為了讓他湊數參加‘奪魁大典’？或是多一個得力幫手？
黃泉凝望劉公公，心歎：‘劉公公，莫要怪我心狠逼你……我黃某人既然誓要複國，那未來的日子一定艱險萬分。若是我有個三長兩短的話，你有一身本事，也不至於再受惡人的欺辱……’
這，才是黃泉的本意。
而誰也不曾看到，他的眸中忽閃過濕潤的光。
……
今夜。
同樣眼含淚光的人。
不止‘黃泉’這一個。
廂房內，燭光恍惚。
勾勒出一隻朱紅的眼珠，正淒然含淚。
——正是身受重傷的‘龍木’。
他渾身纏繞著繃帶，躺在被褥裏動彈不得。
而在他麵前坐著的，有三個人。
南宮端木、南宮燕，以及他的胞弟‘丹木’。
南宮端木“唉”地歎了口氣，問：“你，決定了？”
丹木道：“決定了。”
“你可清楚，這麽做的後果？”
“屬下很清楚。”
“不改了？”
“絕不改了，就當報應我過去‘助紂為虐’時，所犯下的罪吧！”
龍木一聽，胸中激蕩不已。
他的眼窩不由得淌下了熱淚，還重重地咳嗽了好幾聲。
他身上原本纏著的雪白繃帶，再度沁出鮮紅色的花印，如同臘月裏盛開的血梅，美得淒麗。
丹木獨眼一閉，正襟危坐。
他衝著背後，一團朦朧的黑影道：“來吧，我已經準備好了。”
那黑影蠕動了幾次，淡淡問：“你真要付出生命的代價，來救你哥哥？”
問出這一句。
那丹木緊閉的眼睛，也劃下了一道光。
可他還是毅然決然地點了頭。
“那好。”
——從黑影之中，邁出了一隻光溜的大腳丫子。
——隨之那張邋裏邋遢的麵孔，也呈現在了燭光之下。
是‘赤腳大仙’！
他的雙手已然凝聚起肉眼可觀的靈氣。
臉上的表情像是手拿鈍刀的屠夫，準備大殺一場。
“報酬的話，我要一個秘密。”
“什麽秘密？”
赤腳大仙的視線，停在了南宮燕的額頭。
他笑道：“端木先生，你該明白的……”
南宮端木咽了口唾沫，道：“我可以告訴你。”
“那就是了！”
——倏爾，赤腳大仙的手掌橫批！
——丹木的腦袋瓜子，就滾落在地。