秋風瑟瑟，陰雨簌簌。
此時縱使是正午，天上也見不著一絲陽光。
按理說這種惡劣天氣，南宮主城的百姓們都該呆在家中避雨的。可‘南宮府’正門前的老城廣場旁，甚至周圍的大小街道、茶館巷子裏，都擠滿了密不透風的人群。
他們有的打傘，有的戴鬥笠，有的幹脆淋雨。就為見證一場‘雨中豪賭’。因為這場賭約重要極了——它，決定著‘南宮商會’乃至整片‘千嶼千島’海域的歸屬權。
在這偌大的廣場內部。
所有受到邀請的八百多位島主、領主，座無虛席。
他們，好似完全沒有在意這不停的雨。他們更在意的是：日後究竟是誰來領導他們，做他們的會長？以及：外圍賠率如何了？
甲島主問：“喂，哥幾個，你覺得這迴誰能贏？”
乙島主道：“依我看，應該是‘南宮東明’勝麵大。”
甲島主問：“為啥呀？”
乙島主道：“你想想看，這‘南宮燕’勢單力薄。而‘南宮東明’又有爹娘撐腰，又有‘東方世家’鼎力相助，誰贏誰輸，不是顯而易見？”
丙島主也附和道：“是啊，一定是‘南宮東明’勝，你們都不知道吧？今天的主審官，就是南宮喬木！盤口都升到一賠二十八咧！”
幾位小島主私下議論著，有個大高個子邁了過來。他臉上、身上都纏著麻布，看不清長相，但他一定有張威武的麵孔。
隻聽，他一抖嗓子、聲如洪鍾道：“一百兩，我賭南宮燕會勝！”道完，這高個子從腰間掏出一隻布袋子，丟在小島主們下注的長桌上。
那做莊的領主生怕得罪此人，頓了良久才嗬嗬笑道：“抱歉呐，這位兄台……我們、我不接受一千兩銀子以下的賭注。啊，你可以去三條街外的小巷口，老百姓下注的地兒去飛蒼蠅哈？”
“哼哼。”
這虎背熊腰的男人冷笑了兩聲，就像猛獸在捕獵前的低吟。
驚得四周沒有帶護衛的小島主們，均倒抽涼氣、椅子朝外挪了半寸。
那男子反問道：“莊家，你怎麽知道，我出的隻是‘銀子’呢？”
怎麽，難不成是金子？一百兩金子……又算得了什麽呢？做莊的領主一邊想著、一邊幹笑了兩聲，不削地解開布袋子……
可就在那布袋子朝天露開的那一刹那——所有人、包括這大莊家的眼睛，刹那間就像通了霹靂、嘴裏也顫抖著唿喊道：“啊？這……這這是？！”
……
叮叮咚咚。
雨水順著南麵城樓頂，那墨綠的彩瓦滴下，敲擊出美妙的韻律。這，本是一種享受。可此時聽來，卻令人煩躁。
黃泉摸著空蕩蕩的前胸，俯瞰人影稠密的廣場，言道：“燕兒，放輕鬆。一切都有我與龍木先生替你保駕護航，你隻需穩住氣勢就成！”
“好，黃大哥……”
“對了，此番我怕人群之中，混有‘西門世家’的耳目，所以……”
黃泉取下了‘黑龍刺’罩在麵上，再套上防風帽——一名身穿黑鷹長袍，頭戴烏龍麵具的神秘男子，赫然眼前。
“今日，我便是墨龍淵、你的墨大哥！”
“嗯……”
南宮燕魂不守舍地點了點頭。
她，人雖然在府城廣場，可心……早就飛到‘金碧輝煌宮’裏，陪在了他父親身邊。因為南宮端木，必須在今日做那風險極大的‘換心之術’，否則他就必死無疑！
寂靜，又隻聽得見雨聲。
良久，龍木才緩而道：“少主，時辰已到。”
南宮燕輕輕“嗯”了一聲，答：“咱們，下去吧……”
就在眾人準備從南城樓梯下去時……對麵的北城頂部，有人朗聲大笑！
廣場上的所有島主、領主，都逐漸安靜下來。就連百丈之外，擠在茶館裏吹牛的老漢，都平端茶杯，茶到嘴邊不敢喝。他們，生怕有窸窸窣窣的聲音，攪擾了這笑聲。
這笑聲……近似癲狂。
能發出這種笑聲的人，南宮主城裏隻有兩個。
眼下這兩個人，都站在北麵城樓之上：一個是南宮東明；另一個……則是他的娘親，年過四十、卻還豐腴誘人的東方蒔。
南宮東明折扇左右一撇，那為他撐寶傘的婢女便即應聲退後。他踏步上前，朗道：“堂堂‘南宮世家’嫡孫和第一家臣，連這幾十丈的城牆都翻不下去？恥辱，真是奇恥大辱啊！哈哈——”
公子豪言一出，他身後的數十名家臣、衛兵，皆應和著縱聲大笑起來。更有幾個膽子肥的，指著南宮燕大罵道：“娘們一樣的少主，誰他娘的要？”
“我要！”另一個鐵了心的家臣喊道，“還能帶迴去當老婆，生崽子！”
“嘎哈哈！”
若放在平常，依南宮燕這大小姐脾氣……早就怒不可遏了！但今日不同，她不但沒發怒，反倒很平靜——平靜到甚至有些心不在焉。
南宮東明見對方熟視無睹，心裏反倒來氣。他一捶拳，轉身就問他娘道：“娘，舅舅派來的那兩位‘高手’呢？他們……現在身在何處？！”
東方蒔眉眼一揚，蘭花指向樓梢：“那兒。”
不光是南宮東明，就連黃泉等人都不解——因為東方蒔手指向的位置，空無一物嘛！
哪來的人？
哪來的高手？
就在眾人心裏默問時……驀地裏，刷刷兩聲！
所有人連影子都還沒看清，就有兩個人……兩個大活人立在了左右樓梢之上！
這兩人均身披一襲紅緞長袍、蓄著一頭烏黑柔發，麵容白淨如紙，沒有胡子。且細看，他們五官清冷、神情肅穆，毫無皺紋的麵皮……啊，這或是因為他們不愛做表情？還是根本沒表情？
墨龍淵靈氣匯眼，道：“左邊那個太陽穴高高隆起，想必是了不起的內家修靈高手。”
南宮燕頷首，道：“不錯。右邊那個四肢精壯，且還沒出力，手臂就青筋暴起，一定是個外家修靈高手。”
龍木難得地籲了口長氣，歎道：“他們……就是‘東方世家’的殺手鐧——丹侍！”
“丹侍？”
“不錯。”
龍木接著道：“就和西門世家的馭屍使、屍奴一樣，都是他們家族不外傳的秘術。傳言這‘丹侍’都需童子之身，從小煉丹食藥，再配合某種‘特殊’的功法修煉二十年，方才能成‘地階丹侍’。”
童子之身？特殊功法？墨龍淵心中默念，青色龍睛潛移默化地瞄向劉公公——也不知是不是被黑龍麵具嚇到，劉公公倒抽了口氣，打起了嗝。
“依在下淺見，這兩個丹侍……”
龍木眯起眼睛，張開靈識深入一探，接著道：“應當是剛入‘玄階丹侍’。”
“玄階？那豈不是修煉了……三十年以上？”
“墨島主明鑒。”
“可是……他們看起來，至多二十出頭啊？”
“墨島主，您有所不知……”
墨龍淵抱拳道：“請先生賜教！”
龍木還禮道：“傳說‘丹侍’所練的奇門功法，是有返老還童、青春駐顏的果效！”
“這天下，竟然還有這等神奇的功法？！”
“東玄世界，無奇不有。”
墨龍淵等人還未從驚歎裏迴神，隻聽主城廣場上起了聲浪！
眾島主、領主“哇”地稱奇，且喊聲一浪高過一浪？隻因……那兩個‘丹侍’就如兩道紅色閃電，直竄到了北首擂台之上。
這種速度，在常人看來就是瞬間移動，完全捕捉不到絲毫軌跡。而捕捉得到殘影的修煉者，又會覺得……匪夷所思到了極點！
因為這兩個‘丹侍’的行動軌跡，實在古怪得很……他們並不是呈拋物線躍下的，而是呈‘兩點一線’筆直地衝刺而下！在場無論是誰，表情都是一個模子裏刻出來的——瞠目結舌！
南宮東明輕揮折扇，與丹木二人緊隨其後，縱身躍下。
加上這兩位丹侍……四個人，昂首抬胸地並排站在了北首擂台上。
“哇哈，東明少爺才像當家的嘛！”
“不錯！除了咱們東明少爺，誰還有資格繼承‘南宮商會’？”
“總不能叫那個，幾十丈都不敢跳的娘娘腔來當吧？哈哈！”
……仗著兩位‘玄階丹侍’撐腰，南宮東明這波人，叫陣之勢更甚。
對於這番辱罵，墨龍淵早已與南宮燕、龍木商議過對策——便是忍。小不忍、亂大謀，所以他們依舊一步一個腳印，老老實實地從城樓上走了下來，再逐步爬上南首擂台。
兩方站定，麵麵相覷。每個人的眼神，都透露著兇狠、肅殺與求勝的欲望。
唿喇喇，一陣風雨刮過。
揚起眾人袖袍、衣擺，以及熊熊鬥誌。
隻聽，有人喊道：“午時已到，有請主審——南宮喬木二老爺！”
正東城樓之上，數十名戎甲重兵自左右跑來，站成一列。隨之，又有十來文士家臣前後繞行、站定。
——喀喀一聲。
——城樓之上，玄門緩緩開啟。
六位女婢手撐寶傘、率先開道，連成傘陣擋雨。而後，一位金玉滿身的中年男子，才晃晃悠悠地踱了出來。
他本人並不胖，但飾物的分量很沉，渾身上下……無處不在盡情展示自己的財富。比如頭上戴著的瑪瑙金冠、肩膀纏著的金絲蠶巾、身子披著的五彩寶石琺琅袍。
當然，他掌心捏著的海獸牙金法杖、腳底踩著的藍寶金燕靴也價值連城。甚至，就連他口中……都咬著十來枚雕工精致的大金牙，上頭還鑲嵌著數十顆璀璨如星鬥的金剛寶石！
此人，正是‘南宮端木’的弟弟——‘南宮喬木’。
不怕不識貨，就怕貨比貨。人，也是如此。
念起昨日見到的，那艱苦樸素的‘南宮端木’老會長……這‘南宮喬木’給人的印象，就差到了冰點之下，還得跺上三五十腳。
墨龍淵瞥了一眼南宮東明，那副眼高於頂的姿態，不禁歎息：當真是‘有種出種’啊……
原本還竊竊私語的島主、百姓們，音量都逐漸放小。
所有人都屏息凝視，聽這南宮喬木講話——一彈指，一羅預……
眾人等了半晌，這‘南宮喬木’愣是一個字都沒說。他的一對招子，直勾勾地盯著東麵城道，似乎是在尋找什麽價值連城的寶貝？
約莫找了半盞茶的時間……忽然，南宮喬木的眼珠子，刷地冒起了兩點青光！他的口中，是也不斷呢喃著：“來了，來了來了！”
墨龍淵眉頭微皺，心想：誰來了？
便即靈氣注目，也向東望去……
此時縱使是正午，天上也見不著一絲陽光。
按理說這種惡劣天氣，南宮主城的百姓們都該呆在家中避雨的。可‘南宮府’正門前的老城廣場旁，甚至周圍的大小街道、茶館巷子裏，都擠滿了密不透風的人群。
他們有的打傘，有的戴鬥笠，有的幹脆淋雨。就為見證一場‘雨中豪賭’。因為這場賭約重要極了——它，決定著‘南宮商會’乃至整片‘千嶼千島’海域的歸屬權。
在這偌大的廣場內部。
所有受到邀請的八百多位島主、領主，座無虛席。
他們，好似完全沒有在意這不停的雨。他們更在意的是：日後究竟是誰來領導他們，做他們的會長？以及：外圍賠率如何了？
甲島主問：“喂，哥幾個，你覺得這迴誰能贏？”
乙島主道：“依我看，應該是‘南宮東明’勝麵大。”
甲島主問：“為啥呀？”
乙島主道：“你想想看，這‘南宮燕’勢單力薄。而‘南宮東明’又有爹娘撐腰，又有‘東方世家’鼎力相助，誰贏誰輸，不是顯而易見？”
丙島主也附和道：“是啊，一定是‘南宮東明’勝，你們都不知道吧？今天的主審官，就是南宮喬木！盤口都升到一賠二十八咧！”
幾位小島主私下議論著，有個大高個子邁了過來。他臉上、身上都纏著麻布，看不清長相，但他一定有張威武的麵孔。
隻聽，他一抖嗓子、聲如洪鍾道：“一百兩，我賭南宮燕會勝！”道完，這高個子從腰間掏出一隻布袋子，丟在小島主們下注的長桌上。
那做莊的領主生怕得罪此人，頓了良久才嗬嗬笑道：“抱歉呐，這位兄台……我們、我不接受一千兩銀子以下的賭注。啊，你可以去三條街外的小巷口，老百姓下注的地兒去飛蒼蠅哈？”
“哼哼。”
這虎背熊腰的男人冷笑了兩聲，就像猛獸在捕獵前的低吟。
驚得四周沒有帶護衛的小島主們，均倒抽涼氣、椅子朝外挪了半寸。
那男子反問道：“莊家，你怎麽知道，我出的隻是‘銀子’呢？”
怎麽，難不成是金子？一百兩金子……又算得了什麽呢？做莊的領主一邊想著、一邊幹笑了兩聲，不削地解開布袋子……
可就在那布袋子朝天露開的那一刹那——所有人、包括這大莊家的眼睛，刹那間就像通了霹靂、嘴裏也顫抖著唿喊道：“啊？這……這這是？！”
……
叮叮咚咚。
雨水順著南麵城樓頂，那墨綠的彩瓦滴下，敲擊出美妙的韻律。這，本是一種享受。可此時聽來，卻令人煩躁。
黃泉摸著空蕩蕩的前胸，俯瞰人影稠密的廣場，言道：“燕兒，放輕鬆。一切都有我與龍木先生替你保駕護航，你隻需穩住氣勢就成！”
“好，黃大哥……”
“對了，此番我怕人群之中，混有‘西門世家’的耳目，所以……”
黃泉取下了‘黑龍刺’罩在麵上，再套上防風帽——一名身穿黑鷹長袍，頭戴烏龍麵具的神秘男子，赫然眼前。
“今日，我便是墨龍淵、你的墨大哥！”
“嗯……”
南宮燕魂不守舍地點了點頭。
她，人雖然在府城廣場，可心……早就飛到‘金碧輝煌宮’裏，陪在了他父親身邊。因為南宮端木，必須在今日做那風險極大的‘換心之術’，否則他就必死無疑！
寂靜，又隻聽得見雨聲。
良久，龍木才緩而道：“少主，時辰已到。”
南宮燕輕輕“嗯”了一聲，答：“咱們，下去吧……”
就在眾人準備從南城樓梯下去時……對麵的北城頂部，有人朗聲大笑！
廣場上的所有島主、領主，都逐漸安靜下來。就連百丈之外，擠在茶館裏吹牛的老漢，都平端茶杯，茶到嘴邊不敢喝。他們，生怕有窸窸窣窣的聲音，攪擾了這笑聲。
這笑聲……近似癲狂。
能發出這種笑聲的人，南宮主城裏隻有兩個。
眼下這兩個人，都站在北麵城樓之上：一個是南宮東明；另一個……則是他的娘親，年過四十、卻還豐腴誘人的東方蒔。
南宮東明折扇左右一撇，那為他撐寶傘的婢女便即應聲退後。他踏步上前，朗道：“堂堂‘南宮世家’嫡孫和第一家臣，連這幾十丈的城牆都翻不下去？恥辱，真是奇恥大辱啊！哈哈——”
公子豪言一出，他身後的數十名家臣、衛兵，皆應和著縱聲大笑起來。更有幾個膽子肥的，指著南宮燕大罵道：“娘們一樣的少主，誰他娘的要？”
“我要！”另一個鐵了心的家臣喊道，“還能帶迴去當老婆，生崽子！”
“嘎哈哈！”
若放在平常，依南宮燕這大小姐脾氣……早就怒不可遏了！但今日不同，她不但沒發怒，反倒很平靜——平靜到甚至有些心不在焉。
南宮東明見對方熟視無睹，心裏反倒來氣。他一捶拳，轉身就問他娘道：“娘，舅舅派來的那兩位‘高手’呢？他們……現在身在何處？！”
東方蒔眉眼一揚，蘭花指向樓梢：“那兒。”
不光是南宮東明，就連黃泉等人都不解——因為東方蒔手指向的位置，空無一物嘛！
哪來的人？
哪來的高手？
就在眾人心裏默問時……驀地裏，刷刷兩聲！
所有人連影子都還沒看清，就有兩個人……兩個大活人立在了左右樓梢之上！
這兩人均身披一襲紅緞長袍、蓄著一頭烏黑柔發，麵容白淨如紙，沒有胡子。且細看，他們五官清冷、神情肅穆，毫無皺紋的麵皮……啊，這或是因為他們不愛做表情？還是根本沒表情？
墨龍淵靈氣匯眼，道：“左邊那個太陽穴高高隆起，想必是了不起的內家修靈高手。”
南宮燕頷首，道：“不錯。右邊那個四肢精壯，且還沒出力，手臂就青筋暴起，一定是個外家修靈高手。”
龍木難得地籲了口長氣，歎道：“他們……就是‘東方世家’的殺手鐧——丹侍！”
“丹侍？”
“不錯。”
龍木接著道：“就和西門世家的馭屍使、屍奴一樣，都是他們家族不外傳的秘術。傳言這‘丹侍’都需童子之身，從小煉丹食藥，再配合某種‘特殊’的功法修煉二十年，方才能成‘地階丹侍’。”
童子之身？特殊功法？墨龍淵心中默念，青色龍睛潛移默化地瞄向劉公公——也不知是不是被黑龍麵具嚇到，劉公公倒抽了口氣，打起了嗝。
“依在下淺見，這兩個丹侍……”
龍木眯起眼睛，張開靈識深入一探，接著道：“應當是剛入‘玄階丹侍’。”
“玄階？那豈不是修煉了……三十年以上？”
“墨島主明鑒。”
“可是……他們看起來，至多二十出頭啊？”
“墨島主，您有所不知……”
墨龍淵抱拳道：“請先生賜教！”
龍木還禮道：“傳說‘丹侍’所練的奇門功法，是有返老還童、青春駐顏的果效！”
“這天下，竟然還有這等神奇的功法？！”
“東玄世界，無奇不有。”
墨龍淵等人還未從驚歎裏迴神，隻聽主城廣場上起了聲浪！
眾島主、領主“哇”地稱奇，且喊聲一浪高過一浪？隻因……那兩個‘丹侍’就如兩道紅色閃電，直竄到了北首擂台之上。
這種速度，在常人看來就是瞬間移動，完全捕捉不到絲毫軌跡。而捕捉得到殘影的修煉者，又會覺得……匪夷所思到了極點！
因為這兩個‘丹侍’的行動軌跡，實在古怪得很……他們並不是呈拋物線躍下的，而是呈‘兩點一線’筆直地衝刺而下！在場無論是誰，表情都是一個模子裏刻出來的——瞠目結舌！
南宮東明輕揮折扇，與丹木二人緊隨其後，縱身躍下。
加上這兩位丹侍……四個人，昂首抬胸地並排站在了北首擂台上。
“哇哈，東明少爺才像當家的嘛！”
“不錯！除了咱們東明少爺，誰還有資格繼承‘南宮商會’？”
“總不能叫那個，幾十丈都不敢跳的娘娘腔來當吧？哈哈！”
……仗著兩位‘玄階丹侍’撐腰，南宮東明這波人，叫陣之勢更甚。
對於這番辱罵，墨龍淵早已與南宮燕、龍木商議過對策——便是忍。小不忍、亂大謀，所以他們依舊一步一個腳印，老老實實地從城樓上走了下來，再逐步爬上南首擂台。
兩方站定，麵麵相覷。每個人的眼神，都透露著兇狠、肅殺與求勝的欲望。
唿喇喇，一陣風雨刮過。
揚起眾人袖袍、衣擺，以及熊熊鬥誌。
隻聽，有人喊道：“午時已到，有請主審——南宮喬木二老爺！”
正東城樓之上，數十名戎甲重兵自左右跑來，站成一列。隨之，又有十來文士家臣前後繞行、站定。
——喀喀一聲。
——城樓之上，玄門緩緩開啟。
六位女婢手撐寶傘、率先開道，連成傘陣擋雨。而後，一位金玉滿身的中年男子，才晃晃悠悠地踱了出來。
他本人並不胖，但飾物的分量很沉，渾身上下……無處不在盡情展示自己的財富。比如頭上戴著的瑪瑙金冠、肩膀纏著的金絲蠶巾、身子披著的五彩寶石琺琅袍。
當然，他掌心捏著的海獸牙金法杖、腳底踩著的藍寶金燕靴也價值連城。甚至，就連他口中……都咬著十來枚雕工精致的大金牙，上頭還鑲嵌著數十顆璀璨如星鬥的金剛寶石！
此人，正是‘南宮端木’的弟弟——‘南宮喬木’。
不怕不識貨，就怕貨比貨。人，也是如此。
念起昨日見到的，那艱苦樸素的‘南宮端木’老會長……這‘南宮喬木’給人的印象，就差到了冰點之下，還得跺上三五十腳。
墨龍淵瞥了一眼南宮東明，那副眼高於頂的姿態，不禁歎息：當真是‘有種出種’啊……
原本還竊竊私語的島主、百姓們，音量都逐漸放小。
所有人都屏息凝視，聽這南宮喬木講話——一彈指，一羅預……
眾人等了半晌，這‘南宮喬木’愣是一個字都沒說。他的一對招子，直勾勾地盯著東麵城道，似乎是在尋找什麽價值連城的寶貝？
約莫找了半盞茶的時間……忽然，南宮喬木的眼珠子，刷地冒起了兩點青光！他的口中，是也不斷呢喃著：“來了，來了來了！”
墨龍淵眉頭微皺，心想：誰來了？
便即靈氣注目，也向東望去……