花剌子島,形似長滿苔蘚的烏龜。


    就於這烏龜的尾巴末梢——毗鄰大海的潮汐岩洞之內,生長著一種極為耐熱耐火的植物,名叫‘綠蛙藤’。


    《東玄經·百物》中有這麽一句:‘綠蛙藤’性寒,潮濕,能耐火灼。多生長於‘水之靈氣’充盈之地,如泉源、溶洞、瀑布等濕潤之處。因‘綠皮箭蛙’酷愛此藤,故而得名‘綠蛙藤’。


    當然,也便是這些綠蛙藤……再參合水靈草、寒霜石等防火漆料,才能製出普通火焰根本無法點燃的‘綠蛙藤衣’。


    製作綠蛙藤衣需要一定的時間,所以錢三娘收集完一切材料……便即關門打烊,上得南宮燕的商船、開始加緊趕製。而黃泉……則又去找了那靈藥鋪子的‘費老板’,同樣以每月十兩金子的工錢,邀他上船製作另一件極重要的禦火之物:水靈密藥。


    “啥‘水靈密藥’,小人怎麽沒聽說過?”


    “就是將‘綠蛙草’與‘五靈茶花’以二比一的比例煉製,再以……”


    黃泉嫌煩,索性將龍木給予的‘水靈密藥’配方遞給費老板,問道:“你看看,能做嗎?”


    費老板一看那配方……霎時就像是過電那般,臉上難掩喜色!他連忙將這‘水靈密藥’的配方揣入衣襟內,連聲答應:能做的,能做的!


    要知道這任何靈藥的配方,哪怕是入門級別的……在黑市上都可以炒到五十兩金子啊!費老板這等行內之人,豈能不將其視為珍寶?


    他囑咐完“靈藥鋪子”一個月的活兒,便將煉製用的玻璃壺、皮軟管、火龍油等一股腦塞進一方樟木箱。隨後將這一箱子的家當,憨憨地扛上黃泉的“賊船”,準備好出差做工。


    待海風一起,差不多就是時候了……


    黃泉立於商船艦首,迎著西首波瀾壯闊的洋麵道:“如此,萬事俱備。咱們再迴一趟‘烏山島’安排下開礦事宜,就可以動身前往‘冥府島’了。”


    南宮燕頷首輕嗯一聲,眸中……是已閃起了感激的潤色。


    而他身旁的龍木,則淡淡道:“按照昨晚在碧波樓談妥的協議,隻要保住老爺會長之位,我等便送你一艘商船,以及……借給你那龍族姑娘想要的‘東西’。”


    這龍木雖是真小人,曾要設計殺人奪島,著實可恨。可反觀而言,他卻也是一位盡忠職守的好供奉、好家臣,就如是一條滿腦子隻曉得護主的惡犬……實在不可謂十惡不赦。


    揚帆,出航!


    正要出發之際,不巧天空又烏雲漸濃——且,正是烏山島的方向。


    也不知是連日來陰雨往複的關係,阿瑤也變得格外無精打采,時而若有所思、魂不守舍。


    別人可能沒注意到她這般模樣,可黃泉絕對是看在眼中、烙在心裏。趁著短短的航行時間,黃泉敲開了阿瑤所在的船艙。


    阿瑤?


    阿瑤沒應。


    從斜側裏瞧去,她正透過窗欞,漫無焦點地望著極遠的海平線,眼色憂鬱。


    黃泉輕聲再問:“阿瑤,你是在擔心淵海深處的同胞吧?”


    阿瑤頓得良久,才緩緩頷首,卻仍沒開口。這感覺,仿佛又像是兩人初遇時候那般,冷漠寡然。


    ‘想這三年來,我也時常惦記‘炎黃之國’的子民們,想得出神……興許阿瑤是需要安靜的空間,獨處一會兒吧?’黃泉輕歎一聲,悄悄地轉首要走。


    “泉哥……”還沒等黃泉走出幾步,阿瑤就喊住了他。


    “啊,怎麽了?”黃泉一轉身,隻見阿瑤正微微笑著,凝視自己。不久,她的眼眶不由得紅潤起來,似乎強忍著某種悲傷。


    黃泉覺得事情越發蹊蹺,輕聲問:“阿瑤,到底發生什麽事了?”


    阿瑤兀自凝望著黃泉,搖了搖頭道:“沒事,我隻是想……牢牢記住你的模樣。”話到一半,她忽然哽咽,眼角滴落了一抹淚珠。


    ——原來,這就是眼淚……


    ——她從未見過眼淚,因而直捧起這滴晶瑩出神地瞧得許久。


    阿瑤是龍族人,從小生長在浩瀚淵海之中,水與淚本就難分;此外,他們龍人本都是心高氣傲、堅韌不拔的勇者,所崇尚的品質也是‘流血不流淚’和‘生當作人傑,死亦為鬼雄’這一類。


    這兩點,黃泉一思便知。可他百思不解的是——阿瑤為何而流淚?且還說出這種……好似是“訣別之時”才會講出的話?


    “阿瑤,你怎麽哭了?”


    正當黃泉上前,要去安慰她時……


    “走開!”阿瑤狠狠地將黃泉一把推開,別過腦袋道。良久之後,她才又略帶歉意地道:“泉哥……請你出去好嗎?我,想靜一靜……”


    “我……唉!”黃泉此時縱有千言萬語,也不知從何說起。他隻得咽下所有關切的言辭,轉身離開、並悄悄地掩上了折扇本已打開的門……


    ※※※


    嘩啦,嘩啦啦……


    今日的淵海,就如同一位悲傷的泣母,為自己的女兒流著淚。


    海浪翻卷、雲雨傾覆之下,三艘南宮商船逆風跌宕破浪,艱難地挪入了烏山島的山坳船塢,並徐徐地拋錨停靠。


    黃泉雖心係阿瑤,但卻也曉得‘一月千劍’的目標更為緊迫。故而他下船的第一件事:便是召集所有的圖巴族人,烏山村人分配采礦、煉製重任。


    “諸位……”


    船塢工棚之內,黃泉正道:“按照《開山钜石精要》中所記,滾流法、下陷法和交替迴流法的混合應用,應當能最快、最大限度地開采‘黑曜礦’。”


    言道此處,他掃視著眾人、最後將目光停在了海伯與圖巴身上,問:“這個采礦重任,便交給‘海伯’以及‘圖巴族’的各位朋友們了,好嗎?”


    “好。”海伯應了一聲,接過《開山钜石精要》保證道,“謹遵黃島主號令,不敢有誤!”


    “沒問題,我的朋友!”圖巴猛地點頭,轉身就以圖巴話吆喝起來,“咱們一定要知恩圖報,拚盡全力幫黃大恩公這一個忙!”


    說罷,那些圖巴族人自也紛然稱是。可是,正當他們披上蓑衣、戴上鬥笠,預備冒雨前往礦洞商量具體細節時……黃泉卻又喊住了他們。


    海伯問:“島主,還有何吩咐?”


    黃泉道:“安全第一,我不希望為了求快,有任何一個弟兄有閃失,好嗎?”


    這一問,黃泉的語氣強硬,讓人無法拒絕。海伯懂他‘愛惜兄弟’,直連連點頭道:“老頭子明白,請島主放心!”


    黃泉與海伯對視半晌後,他才點頭示意,讓他們前去。


    緊接著,他又轉向薑老板父子,道:“就勞煩你們父子二人,準備打造‘黑曜鐵劍’用的劍範模具、煉製熔爐,以及一些繁複的前期準備工作。劍模的話……你們可以抽時間,向圖巴族的祭司大人取經,他腦中定有無數好劍的鑄造圖紙!”


    僵屍老板一聽“鑄造圖紙”,眼睛一亮,拱手道:“小人明白了,黃島主。”這對父子二人令了任務,也便即去打掃海伯的船塢、騰出冶煉之所。


    “接下來,是繡娘你。”


    黃泉轉向了繡娘,一氣嗬成地道:“商會首艦上,有個叫‘錢三娘’的裁縫,正在趕製‘綠蛙藤衣’,勞煩你去幫她趕工吧?還有劉公公,你可以幫‘費老板’去煉製‘水靈密藥’。至於小南,你……”


    他這行雲流般的調兵遣將之能,直讓在場所有人都不禁歎服,更別說……那早已對其心悅誠服的南宮燕了。就連見過大世麵的‘龍木’先生,也對他刮目相看,心中喝彩:這小子,不簡單……倒是個統帥之才!


    ……


    將一切事宜安排妥當,轉眼已入了夜。


    嚎哮大雨,依舊下得淒厲、淒涼、淒入肝脾……倏然咵啦一聲,驚雷染亮了夜幕!


    “吼啊——!”


    正自修煉靈氣的黃泉,忽被一聲響徹雲霄的咆哮,震斷思緒:這,難道阿瑤?!


    他眉頭緊皺,連蓑衣都沒有來得及披上,就沒了命似的飛奔出溶洞、冒著暴雨霹靂尋聲而去……


    嘩蕩!


    一處隱秘的海灘邊,浪頭正滔天遮起!


    黃泉一路尋來,隻見這道巨浪冉冉升起,裏頭……好似還藏著個了不得的大家夥!


    赤瞳靈蛟?還是……阿瑤?不,都不是!因為他的那雙黑眼睛能夠看得清楚:那朦朧海浪裏的大家夥……居然通體冒著火焰般赤紅的靈氣!


    而在浪前,有一位女子!她的背影雖然在瓢潑大雨中顯得格外模糊、迷離……但黃泉十分確定:她不是別人,正是阿瑤!


    “阿瑤,危險!”


    黃泉大吼一聲,隨即衝她狂奔而去!


    阿瑤沒應、也沒轉頭,她……仍凝望著那浪中之物。


    黃泉見她渾身濕透、雪白的身子都凍得微微顫抖,便忙脫下外套,欲要替她遮雨……


    “滾開!”可任誰都沒想到,阿瑤居然反手一推、將黃泉連人帶衣服擊出了三丈之遠,直翻滾了五六圈才停下——這一擊,怕是動了靈氣!


    黃泉的嘴角……雖蔭下了一綹兒鮮血,但他仍強顏微笑,柔聲問道:“阿瑤,你……你怎麽不高興了?是我做錯了什麽嗎?如果是,我一定改!”


    阿瑤原本顫抖的身子,晃得更劇烈了。


    黃泉這才看清,這並不隻有雨水打在她的麵頰上——她是在哭!且已泣不成聲!


    “阿瑤,別哭啊?到底怎麽了?”


    黃泉問著。阿瑤則不答,隻是兀自抽泣。


    他望了一眼滔天巨浪,隻咽了口唾沫,便又走上前勸道:“外頭風大雨大、危險得緊,有事……咱們迴屋再商量吧?好嗎?”


    倏然,忽聽一聲:“水靈訣,水鞭!”


    黃泉還來不及反應,肩胛已被剌出了一道血印子!


    阿瑤一怔,她本以為黃泉會格擋,或者……至少也該動用靈氣護體!可他並沒有,他竟然以血肉之軀硬吃靈訣!


    這少女的淚珠,落得更快了……眼看黃泉一步步地靠近,她無奈之下,唯有再度抽擊那單薄的身子——謔謔謔謔!


    轉眼之間,已有五六道血印子如藤蔓般纏在了黃泉的肉身上。


    見得此情此景,阿瑤那捏著水鞭的手……也不由顫抖了起來,她問:“你……你為什麽還要過來?不怕我殺了你嗎?!”


    黃泉低著腦袋,搖了搖頭。


    他身上的血水,已經與雨水相融,染紅了腳跟的一片沙灘。


    “喝!”倏然,阿瑤渾身藍色靈氣大作,她的雙手已然比出了一組複雜的訣法道,“聽著,我隻需再結一個印……你就必死無疑了!”


    “嗬嗬……”黃泉輕哼了兩聲,滿不在意地朗聲笑道,“阿瑤,你知道的,我黃某人並不怕死。再說了,即便我就算是死在你的手裏,我也絕不會恨你……”


    “我……”


    阿瑤咬破了嘴唇,牙根也似流出鮮血。


    她多希望這股疼痛能夠掩蓋她心頭的劇痛,可顯然不行。最後的防線……終究被瓦解,阿瑤驚唿一聲:“泉哥!”


    黃泉也再強忍住疼痛、向前挪了數步,眼看馬上就能將阿瑤擁入懷中……


    “停下。”


    一道宛如浩海般森嚴冷峻的嗓音言道:“本王,叫你停下!”


    黃泉再抬頭,他與阿瑤之間,已然如山巒般擋著一名玉樹臨風的俊美男子。


    他的臉龐好似玄廟石雕一般精致,神情肅穆巍峨;他那挺拔的身姿,就像是根定海神針,赫然而矗;他一襲錦袍如鮮血般殷紅,浸在雨中不濕、兀自飄然。


    唰!


    朱袖一揚,他的手指已抵在了黃泉的額頭正中。


    那冷傲的嗓音再道:“低賤的人類,別靠近我妹妹一步!”

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