這‘墨龍淵’是何方神聖？誰都不曉得。
但也就是‘不曉得’，才覺得神秘，才覺得可怕！
與墨龍淵一對比，薑老板這張慘白的麵孔……不像死人了，仿佛是個等待孫輩歸來的慈祥老者。
薑老板問：“嘿嘿，墨龍淵大人，敢問您方才是否喊價‘十兩金子’？”
墨龍淵頷首道：“是。”
薑老板四下一望，見眾人之中，還有幾雙眼睛沒黯淡下來，便幹咳了數聲，問：“還有哪一位出價高於‘十兩金子’的？”
這顯然就是甩翎子、打暗示，瞧誰還肯出更高價。
有寶貝，自然是有膽大的人想接翎子，可那人的手還剛伸未伸——咣當一記，墨龍淵周身青芒大作！
風聲唬唬，衣袍冉冉！
這不是暗示，而是警告！
就如同指著那人的鼻尖，蠻橫地道：你若與我爭，我便要你好看！
修靈者是何等的霸道存在？就連勢力較弱的島主、領主都不敢招惹他們！何談這些行商、百姓？那幾個本要競價之人，忽都嚇得心髒突突亂跳，冷汗直飆。隨即腦袋一沉，便沒入人群中。
薑老板見狀，隻得尷尬賠笑，道：“嗬嗬，既然‘墨龍淵’大人競價最高，那這難得的‘黑曜匕首’便歸了你了！”
墨龍淵淡淡道：“多謝！”
薑老板深知自己攤上了個難纏的修靈者，便即讓阿熊端起那‘黑曜匕首’，奉予墨龍淵，並打發眾人散開，道：“今日的拍賣到此結束，多謝各位老板朋友捧場關照！來日若是再有好東西……另行舉牌！”
大夥兒久行商場，自然都是識趣人。況且又碰上個模樣如此可怖的修靈者——‘墨龍淵’，誰也不想粘上這趟渾水，便即很快散開了。
待眾人散到三五條街外，才有人開始小聲議論‘墨龍淵’，猜測他的身份——
行商甲道：“喂，兄弟，這‘墨龍淵’是淵海五大家族中……哪一家族的？”
行商乙道：“嗯……我猜他一定是西門家的‘馭屍使者’，專門操縱‘屍奴’的！”
行商丙道：“我倒不這麽看，他的靈氣似乎……不太邪乎，會不會是東方家的‘丹侍’？”
行商乙搶道：“不會的，我見過一名五品‘丹侍’，模樣白白淨淨、柔聲細語的，而且還不長胡子！”
行商丙傻乎乎地又道：“嗬！誰知道這‘墨龍淵’黑龍麵罩之下，是個什麽模樣？指不定就是個娘娘腔……”
行商甲乙又異口同聲罵道：“輕點，你要死啊！”
……
這些對話，當然逃不過墨龍淵的耳朵，自也……逃不過黃泉的耳朵。
因為墨龍淵麵具之下的蕭索容貌——不是炎黃國太子殿下，還能是誰呢？
離腸以靈識傳聲，笑道：“哈，黃老弟呐！看來本大師這計謀……很是奏效！”
黃泉假扮的墨龍淵也附和著輕笑了兩聲，道：“是啊。不僅很奏效，還讓我毫無顧忌地霸道了一把，甚是痛快！”
離腸笑道：“日後若是有你不方便出馬的事兒，大可以派‘墨龍淵’出馬，解決各類‘疑難雜症’咯！哈哈！”
黃泉也笑道：“大師所言極是！”
離腸又道：“接下來就看你自己的了？”
黃泉應道：“嗯！”
墨龍淵上前一步，薑老板後退一步。
前者再向前，後者再後退……如此往複三次才停。
墨龍淵見薑老板額頭冷汗如雨，便問道：“怎麽，怕我？”
“不，不是啊。”
“哦？”墨龍淵語氣一烈，問，“你敢不怕我？”
“怕的，老夫怕的！”
“哈哈！”墨龍淵道，“你放心，‘君子一言，快馬一鞭’！我說十兩金子，便一分一厘都不會少你。”
“我信，我信大人您的每一句話！”
“很好。”墨龍淵道，“我喜歡識時務的人，所以……”
“所以……什麽？”薑老頭畏畏縮縮地問。
“所以，我不止要給你十兩金子，我還要給你一百兩金子！”
“啊？！”
薑老板和兒子阿熊接繼一怔，聲音都顫抖起來：“一、一百兩金子？！”
墨龍淵點頭道：“沒錯！”
薑老頭的第一反應，就是下跪。他撲通一聲地跪了下來、毫不含糊，口裏則求道：“大人呐，一百兩不要了，就連那十兩我也不要了！求您饒了我這條老命吧？求求您咧！”
他不能相信這區區用了一兩‘黑曜鐵’打造的匕首，能換來‘一百兩’金子——即使用了他那老奸巨猾的腦袋、以及五十餘年的從商閱曆來判斷，都無法理解此事。
所以他才推測，墨龍淵的話外之音是：‘要一百兩金子，去陰間要吧！’
“進來講話！”
墨龍淵袖袍一拂，踏入昏暗的鐵匠鋪內。
阿熊邊喊著“爹，您沒事吧？”，邊攙起薑老頭。
薑老頭歎了口長氣，頓足喊道：“哎！報應，這都是報應！老夫平日裏就不該偷工減料，用摻錫的鐵來打劍；更不該以次充好，把鏽鐵當精鐵熔成盔甲，害死無數鏢客、傭兵；還有……”
薑老頭邊細數著自己的不是，邊和阿熊使了個眼色。
阿熊腦子簡單，自然不明白其中深意，薑老頭隻得再延長了幾段哀怨自責，摸了一柄最利的匕首、藏在袖中，是做好玉石俱焚的準備。
“薑老先生，你可認得我？”
父子二人一摸進鋪內，就聽見了這一句問話。
而當這兩人漸漸適應昏暗的空間，能看清楚墨龍淵時……他們的表情，就像發現枕邊的妻子，天天謀劃著要自己性命似的！簡直，隻能用驚嚇來形容！
“黃，黃小友？”
黃泉摘下掩麵的黑龍刺，肅然的麵容一覽無遺：“正是黃某人。”
薑老頭心中雖有竊喜，卻不敢流露出來。他隻捂住袖管暗藏的匕首，警覺地瞄著黃泉。
黃泉自然知道薑老頭在怕什麽，他淺淺一笑道：“放心，我……絕不要你的命，更不會要你寶貝兒子的命！”
薑老頭雖然怕死、貪財、又奸猾，可他對兒子阿熊，那是真心實意的寶貝。就連麵對眨眼間就能致人死地的‘修靈者’，他都壯起膽子，將兒子護在身後！
這不得不讓黃泉想起三年前，自己的父親……在‘摩來國’萬餘賊寇前，將自己護在身後，以血肉之軀，保護自己的情形！
那場麵，仍叫黃泉記憶猶新，不禁眼眶一潤。他道：“隻要薑老先生你替我辦一件事，事成之後，我便給你一百兩黃金當作報酬，你看如何？”
薑老頭咽了口唾沫，不置可否地問：“黃小友，你究竟要老夫辦什麽事？”
“附耳來聽！隻要你……”
“這、這筆交易絕對算公道！”
“那薑老先生你，算是答應了？”
“唉……就算老夫不答應，你能放過我？”
薑老頭這話道出，意思就是自己一萬個不答應……那也得答應。
“今晚黃某人恭請二位到‘碧波樓’喝酒吃菜，商議大事！”黃泉一笑，道。
“我父子二人定當拜會！”薑老板道完，便學著黃泉的模樣，拱手一拜——誰知哐當一聲！他那柄藏在袖中的歹毒匕首，就應聲墜地。
“這……”
很靜，也很尷尬。
父子二人相覷一愣，頓然麵如土灰。
黃泉似是早就看出端倪，滿不在意地哈哈一笑道：“鋪子太黑，看不清咧！”
隨後，他便戴上黑龍麵罩、披上黑袍，揚長而去……
※※※
煙雨瀝瀝，濺起瓦礫叮咚。
城西“碧波樓”三層雅間之內，眾客酒足飯飽。
可是，除了離腸一臉心滿意足外，其他人的表情……五味雜陳。
黃泉托著腮，遙望樓下碧波湖中央那漣漪如珠的美景，卻歎了口氣。他鄭重地問：“海伯、老薑，真的幹不了？”
老薑、海伯對望了一眼，無奈道：“真的幹不了。”
“一個月的時間，你倆聯手也完不成‘千柄黑曜劍’？”黃泉言中略帶責備，“要‘黑曜礦’有的是，不夠圖巴兄弟可以加班加點去開采；人工的話，烏山島的男女老少齊上陣，輪換三班，並不是很吃力啊？你們二老，怎麽就……唉！”
這次為了燕兄弟，黃泉可謂絞盡腦汁想辦法，以致竟難以控製失望之情、語氣稍有強硬。而那南宮燕也知道他黃大哥是一片赤心相助，隻是不忍見後者如此指責二老，便勸道：“黃兄弟，不要著急啊……指不定還有其他法子呢？”
阿瑤也頷首，附道：“是啊，先聽聽二老的解釋，再做定奪吧？”
黃泉深吸了口氣，抱拳道歉：“海伯、老薑，方才是我急了，請多多包涵。”至此，他的氣息逐漸均勻，語氣迴複平緩，“但請二老明示不可完成‘一月千劍’的理由，我想想有無辦法解決？”
二老連連擺手講‘不必介懷’。
老薑道：“其實，並不是人工的問題，更不是原材料的問題……”
“那是什麽的問題？”
“爐子的問題！”
黃泉一疑，問：“爐子有何問題？是大了，還是小了？現下重鑄個爐子不是問題。”
二老剛要迴話，就有道不和諧的貓叫傳入了眾人耳中：“哎呀，說你傻，你還真是愣！”
黃泉不怒，反道：“哦？那，還請‘離腸大師’賜教！”
離腸要麽不說話，要麽就都說重點。這次也不例外，他問：“爐子哪個部分最重要？”
黃泉習慣性地淺淺一笑，搖頭裝傻。
離腸道：“是‘爐火’！”
海伯喊道：“沒錯，就是‘爐火’不夠煬的原因！要知道，黃島主你手中那‘黑龍刺’……可是老夫半個月沒合眼，打打停停，才好不容易磨出來的！”
老薑瞟了眼海伯，是也應和著歎道：“哎，是呐！眼下我鋪子裏的那爐火也不成，根本來不及應付這麽多黑曜礦……啊！南宮公子，你們南宮家財大氣粗，是否有——”
南宮燕搖頭，道：“沒戲……武器、防具冶煉的這一塊生意，現下都是‘南宮東明’在全權掌控。不用想也知道，他定是不會幫我們的。再說了，咱們‘南宮商會’並不是以武器買賣為重的，隻怕那冶煉的火種也燒不動黑曜礦……”
那該如何是好？
眾人正無對策之際——
有人言道：“取‘靈火之種’便可。”
但也就是‘不曉得’，才覺得神秘，才覺得可怕！
與墨龍淵一對比，薑老板這張慘白的麵孔……不像死人了，仿佛是個等待孫輩歸來的慈祥老者。
薑老板問：“嘿嘿，墨龍淵大人，敢問您方才是否喊價‘十兩金子’？”
墨龍淵頷首道：“是。”
薑老板四下一望，見眾人之中，還有幾雙眼睛沒黯淡下來，便幹咳了數聲，問：“還有哪一位出價高於‘十兩金子’的？”
這顯然就是甩翎子、打暗示，瞧誰還肯出更高價。
有寶貝，自然是有膽大的人想接翎子，可那人的手還剛伸未伸——咣當一記，墨龍淵周身青芒大作！
風聲唬唬，衣袍冉冉！
這不是暗示，而是警告！
就如同指著那人的鼻尖，蠻橫地道：你若與我爭，我便要你好看！
修靈者是何等的霸道存在？就連勢力較弱的島主、領主都不敢招惹他們！何談這些行商、百姓？那幾個本要競價之人，忽都嚇得心髒突突亂跳，冷汗直飆。隨即腦袋一沉，便沒入人群中。
薑老板見狀，隻得尷尬賠笑，道：“嗬嗬，既然‘墨龍淵’大人競價最高，那這難得的‘黑曜匕首’便歸了你了！”
墨龍淵淡淡道：“多謝！”
薑老板深知自己攤上了個難纏的修靈者，便即讓阿熊端起那‘黑曜匕首’，奉予墨龍淵，並打發眾人散開，道：“今日的拍賣到此結束，多謝各位老板朋友捧場關照！來日若是再有好東西……另行舉牌！”
大夥兒久行商場，自然都是識趣人。況且又碰上個模樣如此可怖的修靈者——‘墨龍淵’，誰也不想粘上這趟渾水，便即很快散開了。
待眾人散到三五條街外，才有人開始小聲議論‘墨龍淵’，猜測他的身份——
行商甲道：“喂，兄弟，這‘墨龍淵’是淵海五大家族中……哪一家族的？”
行商乙道：“嗯……我猜他一定是西門家的‘馭屍使者’，專門操縱‘屍奴’的！”
行商丙道：“我倒不這麽看，他的靈氣似乎……不太邪乎，會不會是東方家的‘丹侍’？”
行商乙搶道：“不會的，我見過一名五品‘丹侍’，模樣白白淨淨、柔聲細語的，而且還不長胡子！”
行商丙傻乎乎地又道：“嗬！誰知道這‘墨龍淵’黑龍麵罩之下，是個什麽模樣？指不定就是個娘娘腔……”
行商甲乙又異口同聲罵道：“輕點，你要死啊！”
……
這些對話，當然逃不過墨龍淵的耳朵，自也……逃不過黃泉的耳朵。
因為墨龍淵麵具之下的蕭索容貌——不是炎黃國太子殿下，還能是誰呢？
離腸以靈識傳聲，笑道：“哈，黃老弟呐！看來本大師這計謀……很是奏效！”
黃泉假扮的墨龍淵也附和著輕笑了兩聲，道：“是啊。不僅很奏效，還讓我毫無顧忌地霸道了一把，甚是痛快！”
離腸笑道：“日後若是有你不方便出馬的事兒，大可以派‘墨龍淵’出馬，解決各類‘疑難雜症’咯！哈哈！”
黃泉也笑道：“大師所言極是！”
離腸又道：“接下來就看你自己的了？”
黃泉應道：“嗯！”
墨龍淵上前一步，薑老板後退一步。
前者再向前，後者再後退……如此往複三次才停。
墨龍淵見薑老板額頭冷汗如雨，便問道：“怎麽，怕我？”
“不，不是啊。”
“哦？”墨龍淵語氣一烈，問，“你敢不怕我？”
“怕的，老夫怕的！”
“哈哈！”墨龍淵道，“你放心，‘君子一言，快馬一鞭’！我說十兩金子，便一分一厘都不會少你。”
“我信，我信大人您的每一句話！”
“很好。”墨龍淵道，“我喜歡識時務的人，所以……”
“所以……什麽？”薑老頭畏畏縮縮地問。
“所以，我不止要給你十兩金子，我還要給你一百兩金子！”
“啊？！”
薑老板和兒子阿熊接繼一怔，聲音都顫抖起來：“一、一百兩金子？！”
墨龍淵點頭道：“沒錯！”
薑老頭的第一反應，就是下跪。他撲通一聲地跪了下來、毫不含糊，口裏則求道：“大人呐，一百兩不要了，就連那十兩我也不要了！求您饒了我這條老命吧？求求您咧！”
他不能相信這區區用了一兩‘黑曜鐵’打造的匕首，能換來‘一百兩’金子——即使用了他那老奸巨猾的腦袋、以及五十餘年的從商閱曆來判斷，都無法理解此事。
所以他才推測，墨龍淵的話外之音是：‘要一百兩金子，去陰間要吧！’
“進來講話！”
墨龍淵袖袍一拂，踏入昏暗的鐵匠鋪內。
阿熊邊喊著“爹，您沒事吧？”，邊攙起薑老頭。
薑老頭歎了口長氣，頓足喊道：“哎！報應，這都是報應！老夫平日裏就不該偷工減料，用摻錫的鐵來打劍；更不該以次充好，把鏽鐵當精鐵熔成盔甲，害死無數鏢客、傭兵；還有……”
薑老頭邊細數著自己的不是，邊和阿熊使了個眼色。
阿熊腦子簡單，自然不明白其中深意，薑老頭隻得再延長了幾段哀怨自責，摸了一柄最利的匕首、藏在袖中，是做好玉石俱焚的準備。
“薑老先生，你可認得我？”
父子二人一摸進鋪內，就聽見了這一句問話。
而當這兩人漸漸適應昏暗的空間，能看清楚墨龍淵時……他們的表情，就像發現枕邊的妻子，天天謀劃著要自己性命似的！簡直，隻能用驚嚇來形容！
“黃，黃小友？”
黃泉摘下掩麵的黑龍刺，肅然的麵容一覽無遺：“正是黃某人。”
薑老頭心中雖有竊喜，卻不敢流露出來。他隻捂住袖管暗藏的匕首，警覺地瞄著黃泉。
黃泉自然知道薑老頭在怕什麽，他淺淺一笑道：“放心，我……絕不要你的命，更不會要你寶貝兒子的命！”
薑老頭雖然怕死、貪財、又奸猾，可他對兒子阿熊，那是真心實意的寶貝。就連麵對眨眼間就能致人死地的‘修靈者’，他都壯起膽子，將兒子護在身後！
這不得不讓黃泉想起三年前，自己的父親……在‘摩來國’萬餘賊寇前，將自己護在身後，以血肉之軀，保護自己的情形！
那場麵，仍叫黃泉記憶猶新，不禁眼眶一潤。他道：“隻要薑老先生你替我辦一件事，事成之後，我便給你一百兩黃金當作報酬，你看如何？”
薑老頭咽了口唾沫，不置可否地問：“黃小友，你究竟要老夫辦什麽事？”
“附耳來聽！隻要你……”
“這、這筆交易絕對算公道！”
“那薑老先生你，算是答應了？”
“唉……就算老夫不答應，你能放過我？”
薑老頭這話道出，意思就是自己一萬個不答應……那也得答應。
“今晚黃某人恭請二位到‘碧波樓’喝酒吃菜，商議大事！”黃泉一笑，道。
“我父子二人定當拜會！”薑老板道完，便學著黃泉的模樣，拱手一拜——誰知哐當一聲！他那柄藏在袖中的歹毒匕首，就應聲墜地。
“這……”
很靜，也很尷尬。
父子二人相覷一愣，頓然麵如土灰。
黃泉似是早就看出端倪，滿不在意地哈哈一笑道：“鋪子太黑，看不清咧！”
隨後，他便戴上黑龍麵罩、披上黑袍，揚長而去……
※※※
煙雨瀝瀝，濺起瓦礫叮咚。
城西“碧波樓”三層雅間之內，眾客酒足飯飽。
可是，除了離腸一臉心滿意足外，其他人的表情……五味雜陳。
黃泉托著腮，遙望樓下碧波湖中央那漣漪如珠的美景，卻歎了口氣。他鄭重地問：“海伯、老薑，真的幹不了？”
老薑、海伯對望了一眼，無奈道：“真的幹不了。”
“一個月的時間，你倆聯手也完不成‘千柄黑曜劍’？”黃泉言中略帶責備，“要‘黑曜礦’有的是，不夠圖巴兄弟可以加班加點去開采；人工的話，烏山島的男女老少齊上陣，輪換三班，並不是很吃力啊？你們二老，怎麽就……唉！”
這次為了燕兄弟，黃泉可謂絞盡腦汁想辦法，以致竟難以控製失望之情、語氣稍有強硬。而那南宮燕也知道他黃大哥是一片赤心相助，隻是不忍見後者如此指責二老，便勸道：“黃兄弟，不要著急啊……指不定還有其他法子呢？”
阿瑤也頷首，附道：“是啊，先聽聽二老的解釋，再做定奪吧？”
黃泉深吸了口氣，抱拳道歉：“海伯、老薑，方才是我急了，請多多包涵。”至此，他的氣息逐漸均勻，語氣迴複平緩，“但請二老明示不可完成‘一月千劍’的理由，我想想有無辦法解決？”
二老連連擺手講‘不必介懷’。
老薑道：“其實，並不是人工的問題，更不是原材料的問題……”
“那是什麽的問題？”
“爐子的問題！”
黃泉一疑，問：“爐子有何問題？是大了，還是小了？現下重鑄個爐子不是問題。”
二老剛要迴話，就有道不和諧的貓叫傳入了眾人耳中：“哎呀，說你傻，你還真是愣！”
黃泉不怒，反道：“哦？那，還請‘離腸大師’賜教！”
離腸要麽不說話，要麽就都說重點。這次也不例外，他問：“爐子哪個部分最重要？”
黃泉習慣性地淺淺一笑，搖頭裝傻。
離腸道：“是‘爐火’！”
海伯喊道：“沒錯，就是‘爐火’不夠煬的原因！要知道，黃島主你手中那‘黑龍刺’……可是老夫半個月沒合眼，打打停停，才好不容易磨出來的！”
老薑瞟了眼海伯，是也應和著歎道：“哎，是呐！眼下我鋪子裏的那爐火也不成，根本來不及應付這麽多黑曜礦……啊！南宮公子，你們南宮家財大氣粗，是否有——”
南宮燕搖頭，道：“沒戲……武器、防具冶煉的這一塊生意，現下都是‘南宮東明’在全權掌控。不用想也知道，他定是不會幫我們的。再說了，咱們‘南宮商會’並不是以武器買賣為重的，隻怕那冶煉的火種也燒不動黑曜礦……”
那該如何是好？
眾人正無對策之際——
有人言道：“取‘靈火之種’便可。”