外麵夜色深沉，行人如織，在繁華的街道間來往穿梭，如一幅悠遠的宋代長卷。
那位軍士牽著棗紅大馬，與老者並肩走在街道上。女娃娃趴在乳娘的肩膀上，一雙烏溜溜的眼睛好奇地打量著他們，彎起嘴角咯咯地笑。她伸出一根嬌嫩的手指，戳戳乳娘的肩膀，又指指河岸。
——去嘛。
他聽見她無聲地撒嬌。
極致的喜悅之感悄然爬上心底，在身體深處肆意蔓延。他的眼睛微微地眯了起來，感覺到自己在笑，嘴角彎了起來，一種細微的戰栗之感蔓延在身體裏，連指尖都變得微燙起來。
沒想到能在這裏看見她，而且還是在這樣深沉的夜色下。
他花了一刻鍾的時間來思考，到底要不要叫住她，要不要到樓下去截住她的乳娘。思考的結果是，他將匕首揣在懷裏，蹬蹬蹬地從二樓跑了下去，一口氣跑到了她剛剛呆著的地方。
她不在。原地隻有兩個書生在吟唱新詞。
剛剛那位軍士和老者俱已走遠了。棗紅色大馬在鬧市間無聊地甩尾，噴著響鼻，一縷縷白氣升騰在空氣裏。他忽然有些手癢，想摸摸那匹馬。
但是他忍住了。
他耐著性子，沿著繁華的街道一步步地往前走，仔細搜尋著他的小娃娃。繁華的街道上行人如流水，時不時會被人撞一下肩膀。他的小娃娃似乎消失了，哪裏都找不到她。
一轉頭，便看到了燈火璀璨的河岸。
河岸邊上擺著兩個攤子，攤子上賣的是燈。一盞又一盞明燈，將汴河岸邊照得通明。
嬌嫩的女娃娃趴在一盞宮燈上，被乳娘從胳膊下抱了起來，兩條小短腿在空中用力撲騰。乳娘似乎不想讓她買燈，她一麵努力趴在那盞宮燈上，一麵嬌嬌軟軟地哀求乳娘。
那雙烏溜溜的眼睛眨了又眨，如記憶裏一般幹淨純粹。
他慢慢地走上前去，步子很輕，惟恐驚碎了眼前的畫卷。周圍喧囂的聲音仿佛在一霎間靜寂下來，天和地黯然變色，唯有一盞熠熠的宮燈指引著他，一步步地走過去。
女娃娃忽然不動了，呆呆地睜著眼睛，望著他。
那不是一個孩子該有的眼神，震驚，喜悅，且帶著一點兒不可置信。
他俯下.身與她平視，慢慢地，嘴角彎起了一個弧度。
“阿瑤。”
“你是誰？！”
一聲女子的尖叫打碎的眼前的靜謐，女娃娃被抱著離開了三步遠。他一怔，她亦呆住了，迴過頭去趴在女子肩膀上，軟軟地撒嬌，嬌嫩的手指頭輕輕劃過乳娘的臉。他抬起頭，看見了一張驚恐且懼怕的臉，中年女子的臉。
那位乳娘警惕地看著他，抱著他的女娃娃，微微顫抖。
女娃娃一遍遍地安撫她：“不怕，他不是壞人。”聲音嬌嬌糯糯，帶著一點兒汴梁特有的顫音，還迴過頭來衝他眨眨眼。他了然，伸出手攤開在乳娘跟前，示意自己並無惡意。
乳娘警惕地看著他，又往後退了兩步。
她摟著乳娘的脖子，軟軟地撒了會兒嬌，又迴過頭來，衝他眨眨眼。
他尚未反應過來，便聽見她軟軟地說道：“好嘛，好嘛，我們迴去嘛。”
乳娘警惕地看了他一眼，抱著懷裏的女娃娃，迅速離去。
他慢慢地站起來，眯眼望著乳娘離去的方向，腿腳有些麻。
女娃娃趴在乳娘的背上衝他眨眼睛，烏溜溜的眸子在夜色裏極是漂亮。他笑笑，從攤子上買了一盞燈，提在手裏，在街道上慢慢地走。
他不急不緩地走著，始終沒有讓乳娘離開自己的視線。
汴梁城裏沒有宵禁，他還有很長的時間，可以在街道上滯留。
乳娘腳步匆匆，抱著女娃娃拐進一條街道裏，三兩下就不見了蹤影。他提著宮燈來到在巷子口，笑了笑，忽然吹熄了燈，慢慢地朝巷子裏走去。巷子裏的行人已經很少了，周圍一片昏暗，偶爾能聽見犬吠之聲。
巷子的左邊，是深宅大院。右邊，還是深宅大院。
他抬頭望著深沉的夜色，忽然笑了。剛剛自己提著宮燈走了一路，那丫頭想必已經看到了罷。
巷子的位置他已經牢牢記住了，便提著已經熄滅的宮燈，慢慢走迴了客店裏。
“哎哎——剛剛的話兒都聽見了？留給咱們的機會可不多。得把握仔細了。”
“岑兄，方才你見到的，可是位美人兒啊。”
“這秦.樓楚.館裏的美人兒，何曾入得了李兄的眼？……”
客店裏到處都是喧鬧聲，鬧得他頭疼。他提著那盞熄滅的宮燈，從人群中穿梭過去，走上二樓，在眾人的笑聲裏推開房門，又慢慢地合上了。
一種充盈的感覺蔓延在他的心底，隨之而來的還有淡淡的喜悅。
昏暗的宮燈擱在他的腳邊，窗外的行人喧囂聲依然不絕於耳。他閉上眼睛，迴憶起剛剛那條寧謐卻幹淨的小巷子，了然地笑了笑。阿瑤肯定住在那條巷子裏，卻不知道是巷子裏的那一家。
等明天天亮之後，他再設法好好地問上一問。
————————
次日一早，高肅甫一離開房門，便被人給攔了下來。
攔住他的人是一位同窗。他們同時拿到了郡裏的名額，來京裏考最後一場試。
那位同窗帶著她和其他幾位同窗，神神秘秘地來到了一家客店裏，又神神秘秘地抱出了一堆據說是“考前必備”的物事。高肅從未考過科舉，因為北齊之前並無科舉一製，因此對此很是生疏。與他相反的是，他的那些同窗們，大多對這些考場上的貓膩了然於胸。
“這是前些年的考題，還有太學裏常做的文章。”同窗擠擠眼睛，“我費了好大功夫才弄來的。唔，我還弄來了一些帖子，但這個可不能給你們啊，那是我傍身的東西。”
（從唐朝起，考前遞貼拜謁主官，是個不成文的規矩）
周圍的四五位同窗，都發出了“大家都懂”的笑聲。
高肅目光掠過那些物事，沉默了片刻，目光微沉。
同窗又嘿嘿地笑了兩聲，比了個“你們懂”的口型，續道：“今天夜裏還有一迴，你們誰與我一同去？我可聽說這裏的……唔，你們曉得……喜歡書生填詞，嘿嘿。”
（宋朝的樂坊喜歡請書生填詞，柳永即是如此）
那位同窗言罷之後，又額外地望了高肅一眼，惋惜地說道：“可惜你年紀太小了。”
周圍響起了一片哄笑聲。
他這話倒是不錯。高肅用了四年的時間來考童生廩生，又花了將近一年的時間來考取最後的名額，現在也僅僅隻有十二歲。十二歲的年紀，大約還聽不懂書生們之間所謂的風雅。
半大的少年慢慢地站起來，表情依舊是淡淡的：“既然如此，我便不奉陪了。”
他表情平靜地說完了話，又極風雅給同窗們行了一禮。同窗們紛紛還禮，又哄笑著看他離去。忽然他轉過頭，問最初帶他們來的那位同窗：“你的消息靈通，可知道那是誰家的宅邸？”
眾人順著他的目光望去，看見了一條平平無奇的小巷子。
“噢，那一家。”同窗興趣缺缺，“我昨日便打聽清楚了，給他們遞拜帖沒有用處。諾，左邊那家姓陳，是個沒有實權的官兒；右邊那家麽，西北那位韓經略使，你們都知道罷？”
眾人紛紛點頭。不知怎麽地，高肅忽然想起了昨晚那句“是稚圭派人送信來了”。
他知道稚圭是韓琦的字。西北那位韓經略使，便是韓琦。
“……所以。”那位同窗兩手一攤，“那兩家就不必去了，去了也沒有什麽用處。”
從客店出來以後，高肅沿著繁華的街道，慢慢地往迴走。
鬼使神差地，他走到了那條小巷子裏，朝右麵望去。
同窗說這裏是韓琦的府邸，那多半便不會有錯。茂密的枝葉從高牆上穿透出來，投出一片斑駁的影子。他記得清楚，昨晚阿瑤便是被抱到這裏，隨之消失不見了的。
他沿著小巷子往前走，果然看到巷子左右各開著兩道小門。
現在是早上，又非休沐日，巷子裏人煙稀少，連守門的小廝都關上了門，僅餘下一道淺淺的門縫。他不知道阿瑤到底變成了哪一家的姑娘，但他隱隱約約能感覺到，阿瑤距離他很近。
這種朦朦朧朧的感知，讓他原本有些焦躁的心情，慢慢地變得安寧。
頭頂上的枝葉忽然傳來嘩啦啦的聲音，地上一片樹影斑駁。
他疑惑地抬頭望去，一望之下，心髒幾乎跳到了嗓子眼。
一個三四歲的女娃娃騎在樹枝上，抓著頭頂上的枝條用力地搖，極力吸引他的注意。
“阿、阿瑤……”他艱難地喚道，“你，你先下來。”
女娃娃偏頭望望他，又朝府裏望了一眼，然後小心翼翼地，沿著樹枝慢慢攀爬。
樹枝很粗，有兩個成年男子的手臂那麽粗，她的動作很是小心翼翼，似乎是害怕驚動屋裏的人。
他的唿吸在瞬間停滯住了，在大腦反應過來之前，身體已經快了一步上前，三步並作兩步攀上高牆，顧不得可能會冒犯那戶人家，胳膊支著牆壁靈巧地一躍，將那位女娃娃直接抱了下來。
雙腳踩到地麵上的一瞬間，他感到全身的血液都湧到了腦門上，心裏一陣後怕。
女娃娃伸手摟住他的脖子，如同先前做過很多次的一樣，輕輕喚了一聲長恭。
迴答她的，是一聲輕輕的“啪”。
“咦，長、長恭我不是故意的唔唔——”
她狼狽笑著在他懷裏躲閃，但依然被他按在懷裏，輕輕地拍了兩下。
略施懲戒之後，他才皺眉望著懷裏的女娃娃，低聲責備道：“你眼下才多大？攀到那樣高的樹枝上，萬一摔下來可怎生是好？”他的眉頭擰了起來，眼裏也有些責備之意。
女娃娃輕輕噯了一聲，垂下頭，糯糯地道：“我錯了。”
軟軟的聲音如同一縷清風，在他的心弦上輕輕撥了一下。
但很快地，剛剛那種擔憂與懊悔之意便占據了他的全部思緒。他抱著女娃娃來到一處石階上，低低責備道：“要是我不在這裏，你預備如何收場？”
她糯糯地答道：“我、我還可以爬下去嘛。”
迴答她的，又是一聲輕微的“啪”。
她被高肅按在懷裏，一連打了十幾下，發出輕微的嗚咽聲。高肅倏然停住了手，將她抱在懷裏，低聲問道：“可是下手重了？”他有些懊惱。現在她身子縮水了，他便理所當然地將她當成了一個小孩子。她實在是太小了，整個兒被他抱在懷裏，還不到他的半個身子大。
她伸出一根嫩嫩的手指頭，輕輕戳戳他的肩膀：“壞蛋。”
高肅含含糊糊地應了，但依然皺著眉：“下迴莫要再這樣了。”
她蔫蔫地哦了一聲，乖乖地趴在高肅懷裏，輕聲問道：“你怎麽到這裏來了？你的裝束……”她飛快地打量了一下高肅的裝束，又摸摸他束發的玉簪，輕聲道，“你知道這裏非同尋常了，對麽？”
那位軍士牽著棗紅大馬，與老者並肩走在街道上。女娃娃趴在乳娘的肩膀上，一雙烏溜溜的眼睛好奇地打量著他們，彎起嘴角咯咯地笑。她伸出一根嬌嫩的手指，戳戳乳娘的肩膀，又指指河岸。
——去嘛。
他聽見她無聲地撒嬌。
極致的喜悅之感悄然爬上心底，在身體深處肆意蔓延。他的眼睛微微地眯了起來，感覺到自己在笑，嘴角彎了起來，一種細微的戰栗之感蔓延在身體裏，連指尖都變得微燙起來。
沒想到能在這裏看見她，而且還是在這樣深沉的夜色下。
他花了一刻鍾的時間來思考，到底要不要叫住她，要不要到樓下去截住她的乳娘。思考的結果是，他將匕首揣在懷裏，蹬蹬蹬地從二樓跑了下去，一口氣跑到了她剛剛呆著的地方。
她不在。原地隻有兩個書生在吟唱新詞。
剛剛那位軍士和老者俱已走遠了。棗紅色大馬在鬧市間無聊地甩尾，噴著響鼻，一縷縷白氣升騰在空氣裏。他忽然有些手癢，想摸摸那匹馬。
但是他忍住了。
他耐著性子，沿著繁華的街道一步步地往前走，仔細搜尋著他的小娃娃。繁華的街道上行人如流水，時不時會被人撞一下肩膀。他的小娃娃似乎消失了，哪裏都找不到她。
一轉頭，便看到了燈火璀璨的河岸。
河岸邊上擺著兩個攤子，攤子上賣的是燈。一盞又一盞明燈，將汴河岸邊照得通明。
嬌嫩的女娃娃趴在一盞宮燈上，被乳娘從胳膊下抱了起來，兩條小短腿在空中用力撲騰。乳娘似乎不想讓她買燈，她一麵努力趴在那盞宮燈上，一麵嬌嬌軟軟地哀求乳娘。
那雙烏溜溜的眼睛眨了又眨，如記憶裏一般幹淨純粹。
他慢慢地走上前去，步子很輕，惟恐驚碎了眼前的畫卷。周圍喧囂的聲音仿佛在一霎間靜寂下來，天和地黯然變色，唯有一盞熠熠的宮燈指引著他，一步步地走過去。
女娃娃忽然不動了，呆呆地睜著眼睛，望著他。
那不是一個孩子該有的眼神，震驚，喜悅，且帶著一點兒不可置信。
他俯下.身與她平視，慢慢地，嘴角彎起了一個弧度。
“阿瑤。”
“你是誰？！”
一聲女子的尖叫打碎的眼前的靜謐，女娃娃被抱著離開了三步遠。他一怔，她亦呆住了，迴過頭去趴在女子肩膀上，軟軟地撒嬌，嬌嫩的手指頭輕輕劃過乳娘的臉。他抬起頭，看見了一張驚恐且懼怕的臉，中年女子的臉。
那位乳娘警惕地看著他，抱著他的女娃娃，微微顫抖。
女娃娃一遍遍地安撫她：“不怕，他不是壞人。”聲音嬌嬌糯糯，帶著一點兒汴梁特有的顫音，還迴過頭來衝他眨眨眼。他了然，伸出手攤開在乳娘跟前，示意自己並無惡意。
乳娘警惕地看著他，又往後退了兩步。
她摟著乳娘的脖子，軟軟地撒了會兒嬌，又迴過頭來，衝他眨眨眼。
他尚未反應過來，便聽見她軟軟地說道：“好嘛，好嘛，我們迴去嘛。”
乳娘警惕地看了他一眼，抱著懷裏的女娃娃，迅速離去。
他慢慢地站起來，眯眼望著乳娘離去的方向，腿腳有些麻。
女娃娃趴在乳娘的背上衝他眨眼睛，烏溜溜的眸子在夜色裏極是漂亮。他笑笑，從攤子上買了一盞燈，提在手裏，在街道上慢慢地走。
他不急不緩地走著，始終沒有讓乳娘離開自己的視線。
汴梁城裏沒有宵禁，他還有很長的時間，可以在街道上滯留。
乳娘腳步匆匆，抱著女娃娃拐進一條街道裏，三兩下就不見了蹤影。他提著宮燈來到在巷子口，笑了笑，忽然吹熄了燈，慢慢地朝巷子裏走去。巷子裏的行人已經很少了，周圍一片昏暗，偶爾能聽見犬吠之聲。
巷子的左邊，是深宅大院。右邊，還是深宅大院。
他抬頭望著深沉的夜色，忽然笑了。剛剛自己提著宮燈走了一路，那丫頭想必已經看到了罷。
巷子的位置他已經牢牢記住了，便提著已經熄滅的宮燈，慢慢走迴了客店裏。
“哎哎——剛剛的話兒都聽見了？留給咱們的機會可不多。得把握仔細了。”
“岑兄，方才你見到的，可是位美人兒啊。”
“這秦.樓楚.館裏的美人兒，何曾入得了李兄的眼？……”
客店裏到處都是喧鬧聲，鬧得他頭疼。他提著那盞熄滅的宮燈，從人群中穿梭過去，走上二樓，在眾人的笑聲裏推開房門，又慢慢地合上了。
一種充盈的感覺蔓延在他的心底，隨之而來的還有淡淡的喜悅。
昏暗的宮燈擱在他的腳邊，窗外的行人喧囂聲依然不絕於耳。他閉上眼睛，迴憶起剛剛那條寧謐卻幹淨的小巷子，了然地笑了笑。阿瑤肯定住在那條巷子裏，卻不知道是巷子裏的那一家。
等明天天亮之後，他再設法好好地問上一問。
————————
次日一早，高肅甫一離開房門，便被人給攔了下來。
攔住他的人是一位同窗。他們同時拿到了郡裏的名額，來京裏考最後一場試。
那位同窗帶著她和其他幾位同窗，神神秘秘地來到了一家客店裏，又神神秘秘地抱出了一堆據說是“考前必備”的物事。高肅從未考過科舉，因為北齊之前並無科舉一製，因此對此很是生疏。與他相反的是，他的那些同窗們，大多對這些考場上的貓膩了然於胸。
“這是前些年的考題，還有太學裏常做的文章。”同窗擠擠眼睛，“我費了好大功夫才弄來的。唔，我還弄來了一些帖子，但這個可不能給你們啊，那是我傍身的東西。”
（從唐朝起，考前遞貼拜謁主官，是個不成文的規矩）
周圍的四五位同窗，都發出了“大家都懂”的笑聲。
高肅目光掠過那些物事，沉默了片刻，目光微沉。
同窗又嘿嘿地笑了兩聲，比了個“你們懂”的口型，續道：“今天夜裏還有一迴，你們誰與我一同去？我可聽說這裏的……唔，你們曉得……喜歡書生填詞，嘿嘿。”
（宋朝的樂坊喜歡請書生填詞，柳永即是如此）
那位同窗言罷之後，又額外地望了高肅一眼，惋惜地說道：“可惜你年紀太小了。”
周圍響起了一片哄笑聲。
他這話倒是不錯。高肅用了四年的時間來考童生廩生，又花了將近一年的時間來考取最後的名額，現在也僅僅隻有十二歲。十二歲的年紀，大約還聽不懂書生們之間所謂的風雅。
半大的少年慢慢地站起來，表情依舊是淡淡的：“既然如此，我便不奉陪了。”
他表情平靜地說完了話，又極風雅給同窗們行了一禮。同窗們紛紛還禮，又哄笑著看他離去。忽然他轉過頭，問最初帶他們來的那位同窗：“你的消息靈通，可知道那是誰家的宅邸？”
眾人順著他的目光望去，看見了一條平平無奇的小巷子。
“噢，那一家。”同窗興趣缺缺，“我昨日便打聽清楚了，給他們遞拜帖沒有用處。諾，左邊那家姓陳，是個沒有實權的官兒；右邊那家麽，西北那位韓經略使，你們都知道罷？”
眾人紛紛點頭。不知怎麽地，高肅忽然想起了昨晚那句“是稚圭派人送信來了”。
他知道稚圭是韓琦的字。西北那位韓經略使，便是韓琦。
“……所以。”那位同窗兩手一攤，“那兩家就不必去了，去了也沒有什麽用處。”
從客店出來以後，高肅沿著繁華的街道，慢慢地往迴走。
鬼使神差地，他走到了那條小巷子裏，朝右麵望去。
同窗說這裏是韓琦的府邸，那多半便不會有錯。茂密的枝葉從高牆上穿透出來，投出一片斑駁的影子。他記得清楚，昨晚阿瑤便是被抱到這裏，隨之消失不見了的。
他沿著小巷子往前走，果然看到巷子左右各開著兩道小門。
現在是早上，又非休沐日，巷子裏人煙稀少，連守門的小廝都關上了門，僅餘下一道淺淺的門縫。他不知道阿瑤到底變成了哪一家的姑娘，但他隱隱約約能感覺到，阿瑤距離他很近。
這種朦朦朧朧的感知，讓他原本有些焦躁的心情，慢慢地變得安寧。
頭頂上的枝葉忽然傳來嘩啦啦的聲音，地上一片樹影斑駁。
他疑惑地抬頭望去，一望之下，心髒幾乎跳到了嗓子眼。
一個三四歲的女娃娃騎在樹枝上，抓著頭頂上的枝條用力地搖，極力吸引他的注意。
“阿、阿瑤……”他艱難地喚道，“你，你先下來。”
女娃娃偏頭望望他，又朝府裏望了一眼，然後小心翼翼地，沿著樹枝慢慢攀爬。
樹枝很粗，有兩個成年男子的手臂那麽粗，她的動作很是小心翼翼，似乎是害怕驚動屋裏的人。
他的唿吸在瞬間停滯住了，在大腦反應過來之前，身體已經快了一步上前，三步並作兩步攀上高牆，顧不得可能會冒犯那戶人家，胳膊支著牆壁靈巧地一躍，將那位女娃娃直接抱了下來。
雙腳踩到地麵上的一瞬間，他感到全身的血液都湧到了腦門上，心裏一陣後怕。
女娃娃伸手摟住他的脖子，如同先前做過很多次的一樣，輕輕喚了一聲長恭。
迴答她的，是一聲輕輕的“啪”。
“咦，長、長恭我不是故意的唔唔——”
她狼狽笑著在他懷裏躲閃，但依然被他按在懷裏，輕輕地拍了兩下。
略施懲戒之後，他才皺眉望著懷裏的女娃娃，低聲責備道：“你眼下才多大？攀到那樣高的樹枝上，萬一摔下來可怎生是好？”他的眉頭擰了起來，眼裏也有些責備之意。
女娃娃輕輕噯了一聲，垂下頭，糯糯地道：“我錯了。”
軟軟的聲音如同一縷清風，在他的心弦上輕輕撥了一下。
但很快地，剛剛那種擔憂與懊悔之意便占據了他的全部思緒。他抱著女娃娃來到一處石階上，低低責備道：“要是我不在這裏，你預備如何收場？”
她糯糯地答道：“我、我還可以爬下去嘛。”
迴答她的，又是一聲輕微的“啪”。
她被高肅按在懷裏，一連打了十幾下，發出輕微的嗚咽聲。高肅倏然停住了手，將她抱在懷裏，低聲問道：“可是下手重了？”他有些懊惱。現在她身子縮水了，他便理所當然地將她當成了一個小孩子。她實在是太小了，整個兒被他抱在懷裏，還不到他的半個身子大。
她伸出一根嫩嫩的手指頭，輕輕戳戳他的肩膀：“壞蛋。”
高肅含含糊糊地應了，但依然皺著眉：“下迴莫要再這樣了。”
她蔫蔫地哦了一聲，乖乖地趴在高肅懷裏，輕聲問道：“你怎麽到這裏來了？你的裝束……”她飛快地打量了一下高肅的裝束，又摸摸他束發的玉簪，輕聲道，“你知道這裏非同尋常了，對麽？”