嘉佑四年的盛夏就在西洋教皇的出使中拉開了序幕。
就像之前的很多次一樣，大薊人對西洋人的態度就是一個大寫的曖昧不清，西洋人的態度同上，畢竟實力不足，西洋不敢挑釁大薊的海軍，而大薊的海軍也遠沒強到那種可以跨過大海去把西洋像東瀛一樣打成藩屬國。
正是應了一句老話——既想當婊子，又想立牌坊。
當衛卓從邸報上知曉出使的事情時，時間已經接近六月了。
充州的盛夏並不像京城的那般炎熱，不過太陽依舊可以在行人額頭上炙烤出密密的汗珠。
衛卓盯著邸報，恍惚想起自己應該是撐著額頭睡著了。
不知道怎麽，他對休息這件事起了極大的反感，大概是因為總是噩夢纏身的緣故。
每次都能將自己活活嚇醒。
算了算了，衛卓將注意力轉移到麵前的邸報上。
那個老頭子，居然提前來了······
衛卓見過西洋教皇，印象中那個老頭子總是一副“主神萬歲”的嘴臉，說實在的，他對於這人沒一點好印象。
何況，大薊在短短十幾年內就從“看似強盛”到“大廈將傾”，西洋在背後自然做了不少小動作，甚至就是罪魁禍首也不一定。
不過，他人遠在充州，就是想要插一腳也可能性不大。
衛卓有點遺憾的露出一個笑容。
不過，這一世的時間線多半因為自己和周錦霖改變了，所以，還是要提高警惕。
充州的少女失蹤案到此已經到達了尾聲，隻要抓住那群山匪就可以了，不過，那群山匪所在的位置，自然還是要一點一點探查。
於是，苦逼的霍少宣自然擔任起了搜山的任務。
時候已近晌午，日頭已經毒辣到霍少宣不得不帶著幾個手下坐到陰影下，掰開隨身攜帶的幹糧充當午飯。
雖說當兵的人能吃苦，風餐露宿也是常事，但是對於這幫人來說，這可是來到充州第一頓涼飯，由奢入儉難，真是活活鬱悶死。
“將軍，”其中一個士兵啃了一口麵餅，悶悶的說，“咱們搜山要搜到什麽年頭，這連口熱飯都吃不上了。”
霍少宣此時也是一肚子火，無處發泄，不過麵上依舊是玩世不恭：“瞎說什麽，你又沒有老婆，哪裏有熱飯？”
聽了他這話，有人打趣道：“嘿，咱們哥幾個是指望不上了，不過想來，咱們將軍定然會娶個漂亮的大小姐！”
眾人大笑，霍少宣也跟著笑。
和別人打趣的不一樣，霍少宣其實並不太想娶一個空有美貌的名門閨秀，他所要的不過是個溫柔賢惠的小家碧玉，會洗手作羹湯，會點著一盞油燈等他歸家。
能讓他有家的感覺就行了。
就像他阿爹娶他阿娘一樣。
他的阿娘本是四川人，隻是時運不濟，生的十分漂亮，偏偏出身貧寒。
之後趕上災年，沒有辦法的阿娘隻能被他外祖父母賣給了人販子，輾轉來到邊關，又險些成為拖勒河上的一縷冤魂，也是機緣巧合，碰上薑凜的軍隊，被正好隨軍的阿爹給救了下來。
霍少宣還記得，自己的阿爹每次提到這事都一副心有餘悸的樣子：“你阿娘當時瘦的不成樣子，要是我晚來一步，可就沒你這個小兔崽子了！”
然後阿娘就從灶房裏探出頭來：“你有完沒完了是吧，趕緊過來幫忙生火，不然我就不給你們兩包抄手了！”
紅油抄手啊，霍少宣想想就咽口水。
隻是他現在遠在充州，別說母親做的，連抄手都吃不上。
他鬱悶了片刻，不過很快想出了一個補償的辦法。
等到該迴去的時候，和兄弟們下館子吃一頓餃子就好了。
霍少宣吃完了手上的麵餅，和正在吃的同袍們說了一聲，打算去解決一下生理需要。沒想到解決完後發覺這山路實在坑人，他轉了好幾圈也沒迴到地方。
正在發蒙的霍少宣走著走著終於來到了一處高地，他登高望遠，茫然四顧間，看見了遠處山寨的模糊輪廓。
額，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。
霍少宣的餃子終於坐到了實處。
巧合的是，今兒禦膳房招待西洋教皇的菜品中，也有一道三鮮水餃。
教皇小心翼翼的用筷子夾起一隻圓圓胖胖的水餃，蘸了小碟中的黑糯米醋，放入嘴中，這才滿意的吃起來。
在他的對麵，玻利瓦爾正在舞刀弄叉的吃著牛排，吃了幾口後還是忍不住抱怨：“怎麽大薊的牛排都一個味道。”
教皇微微一笑，沒有說話。
畢竟是客人，玻利瓦爾抱怨了幾句又開始吃起來，等到兩個人都吃完，開始品嚐大薊人嗤之以鼻的咖啡時，玻利瓦爾才轉向教皇，低聲說道：“陛下，得到可靠消息，山東那邊的銀錢被克扣得非常嚴格。”
“嗯？”教皇懶懶的撩起眼皮。
玻利瓦爾繼續說：“有一些人迫於生計，做起人口買賣，以販賣東方女人獲得銀子。而且已經引起了朝廷的關注，我擔心······”
教皇露出笑容：“阿爾弗雷，查到什麽了嗎。”
玻利瓦爾說：“查不出來——這是異教徒的劣根性，陛下，他們對於銀子總是無法抵禦。陛下，作為主神忠誠的信徒，我期待您可以為他們帶來新生。”
教皇冷冷的說：“我希望你可以控製住局麵，主神也不會愛上這樣的卑鄙之人的，阿爾弗雷——如果不慎暴露的話，我不介意采用更激烈的手段。”
玻利瓦爾十分驚訝：“陛下，難道您的意思是，要放棄山東嗎？”
教皇似乎意識到自己的失態，重新嚴肅起來：“阿爾弗雷，山東是個很重要的省份，但正如你所言，我們需要聖火將大薊人的靈魂淨化，才能接引他們跪到主神的寶座前，既然保不住，不如一起毀掉，將這把火生的旺一些。”
玻利瓦爾露出心領神會的表情，喝起咖啡來。
就在兩個西洋人正準備好好享受一下午後的時光，侍從來報：“陛下，杜大人要見您。”
“是淵藪啊，”教皇欣慰的笑了，“請他進來。”
看啊，這是出使，也是初始。
就像之前的很多次一樣，大薊人對西洋人的態度就是一個大寫的曖昧不清，西洋人的態度同上，畢竟實力不足，西洋不敢挑釁大薊的海軍，而大薊的海軍也遠沒強到那種可以跨過大海去把西洋像東瀛一樣打成藩屬國。
正是應了一句老話——既想當婊子，又想立牌坊。
當衛卓從邸報上知曉出使的事情時，時間已經接近六月了。
充州的盛夏並不像京城的那般炎熱，不過太陽依舊可以在行人額頭上炙烤出密密的汗珠。
衛卓盯著邸報，恍惚想起自己應該是撐著額頭睡著了。
不知道怎麽，他對休息這件事起了極大的反感，大概是因為總是噩夢纏身的緣故。
每次都能將自己活活嚇醒。
算了算了，衛卓將注意力轉移到麵前的邸報上。
那個老頭子，居然提前來了······
衛卓見過西洋教皇，印象中那個老頭子總是一副“主神萬歲”的嘴臉，說實在的，他對於這人沒一點好印象。
何況，大薊在短短十幾年內就從“看似強盛”到“大廈將傾”，西洋在背後自然做了不少小動作，甚至就是罪魁禍首也不一定。
不過，他人遠在充州，就是想要插一腳也可能性不大。
衛卓有點遺憾的露出一個笑容。
不過，這一世的時間線多半因為自己和周錦霖改變了，所以，還是要提高警惕。
充州的少女失蹤案到此已經到達了尾聲，隻要抓住那群山匪就可以了，不過，那群山匪所在的位置，自然還是要一點一點探查。
於是，苦逼的霍少宣自然擔任起了搜山的任務。
時候已近晌午，日頭已經毒辣到霍少宣不得不帶著幾個手下坐到陰影下，掰開隨身攜帶的幹糧充當午飯。
雖說當兵的人能吃苦，風餐露宿也是常事，但是對於這幫人來說，這可是來到充州第一頓涼飯，由奢入儉難，真是活活鬱悶死。
“將軍，”其中一個士兵啃了一口麵餅，悶悶的說，“咱們搜山要搜到什麽年頭，這連口熱飯都吃不上了。”
霍少宣此時也是一肚子火，無處發泄，不過麵上依舊是玩世不恭：“瞎說什麽，你又沒有老婆，哪裏有熱飯？”
聽了他這話，有人打趣道：“嘿，咱們哥幾個是指望不上了，不過想來，咱們將軍定然會娶個漂亮的大小姐！”
眾人大笑，霍少宣也跟著笑。
和別人打趣的不一樣，霍少宣其實並不太想娶一個空有美貌的名門閨秀，他所要的不過是個溫柔賢惠的小家碧玉，會洗手作羹湯，會點著一盞油燈等他歸家。
能讓他有家的感覺就行了。
就像他阿爹娶他阿娘一樣。
他的阿娘本是四川人，隻是時運不濟，生的十分漂亮，偏偏出身貧寒。
之後趕上災年，沒有辦法的阿娘隻能被他外祖父母賣給了人販子，輾轉來到邊關，又險些成為拖勒河上的一縷冤魂，也是機緣巧合，碰上薑凜的軍隊，被正好隨軍的阿爹給救了下來。
霍少宣還記得，自己的阿爹每次提到這事都一副心有餘悸的樣子：“你阿娘當時瘦的不成樣子，要是我晚來一步，可就沒你這個小兔崽子了！”
然後阿娘就從灶房裏探出頭來：“你有完沒完了是吧，趕緊過來幫忙生火，不然我就不給你們兩包抄手了！”
紅油抄手啊，霍少宣想想就咽口水。
隻是他現在遠在充州，別說母親做的，連抄手都吃不上。
他鬱悶了片刻，不過很快想出了一個補償的辦法。
等到該迴去的時候，和兄弟們下館子吃一頓餃子就好了。
霍少宣吃完了手上的麵餅，和正在吃的同袍們說了一聲，打算去解決一下生理需要。沒想到解決完後發覺這山路實在坑人，他轉了好幾圈也沒迴到地方。
正在發蒙的霍少宣走著走著終於來到了一處高地，他登高望遠，茫然四顧間，看見了遠處山寨的模糊輪廓。
額，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。
霍少宣的餃子終於坐到了實處。
巧合的是，今兒禦膳房招待西洋教皇的菜品中，也有一道三鮮水餃。
教皇小心翼翼的用筷子夾起一隻圓圓胖胖的水餃，蘸了小碟中的黑糯米醋，放入嘴中，這才滿意的吃起來。
在他的對麵，玻利瓦爾正在舞刀弄叉的吃著牛排，吃了幾口後還是忍不住抱怨：“怎麽大薊的牛排都一個味道。”
教皇微微一笑，沒有說話。
畢竟是客人，玻利瓦爾抱怨了幾句又開始吃起來，等到兩個人都吃完，開始品嚐大薊人嗤之以鼻的咖啡時，玻利瓦爾才轉向教皇，低聲說道：“陛下，得到可靠消息，山東那邊的銀錢被克扣得非常嚴格。”
“嗯？”教皇懶懶的撩起眼皮。
玻利瓦爾繼續說：“有一些人迫於生計，做起人口買賣，以販賣東方女人獲得銀子。而且已經引起了朝廷的關注，我擔心······”
教皇露出笑容：“阿爾弗雷，查到什麽了嗎。”
玻利瓦爾說：“查不出來——這是異教徒的劣根性，陛下，他們對於銀子總是無法抵禦。陛下，作為主神忠誠的信徒，我期待您可以為他們帶來新生。”
教皇冷冷的說：“我希望你可以控製住局麵，主神也不會愛上這樣的卑鄙之人的，阿爾弗雷——如果不慎暴露的話，我不介意采用更激烈的手段。”
玻利瓦爾十分驚訝：“陛下，難道您的意思是，要放棄山東嗎？”
教皇似乎意識到自己的失態，重新嚴肅起來：“阿爾弗雷，山東是個很重要的省份，但正如你所言，我們需要聖火將大薊人的靈魂淨化，才能接引他們跪到主神的寶座前，既然保不住，不如一起毀掉，將這把火生的旺一些。”
玻利瓦爾露出心領神會的表情，喝起咖啡來。
就在兩個西洋人正準備好好享受一下午後的時光，侍從來報：“陛下，杜大人要見您。”
“是淵藪啊，”教皇欣慰的笑了，“請他進來。”
看啊，這是出使，也是初始。