“劍士們,拿出你們的勇氣,不要後退,在城牆邊點火!”黑劍愷-伊斯特毫不畏懼,冷靜地發布命令。


    “城裏都是懦夫,熊熊火焰會叫他們畏懼!”


    “騎士們,不要被絆在側翼,向後衝鋒,衝擊他們的步兵隊伍!”


    “弓弩手後撤,躲到足夠安全的地方,然後射箭掩護騎兵!”


    腹背受敵,黑劍卻依舊鎮定自若。斥候迴報,保皇軍隻有一萬人,四千重甲騎兵是他們的主要力量。


    看來帕裏瓦戰敗的確讓銀鷹聯盟的力量大大受挫,否則恐怕北境軍隊進入金宮前,還要陷入一場苦戰。


    隻要擊潰騎兵,戰爭的局麵就會扭轉。


    騎兵從血肉泥濘中掙紮,迴旋向敵軍後翼衝鋒,然而眼前敵人窮追不舍,誓死要拖住他們的腳步,弓弩手倒是順利後撤,但戰場上一片混亂,他們無法準確射擊。


    城牆之下堆起無數幹草,步兵們不畏箭雨,衝至城下,點燃草堆。熊熊烈火在城下升起,木製的防禦工事變成了一團橙紅。


    唿號聲依舊延綿不絕,禁衛軍看著城牆下一片火海,再次退縮起來。


    “投石機!對準後方戰場!”此時,伊斯特公爵作出了一個出人意料的決策。


    巨大的機械艱難轉身,木製輪軸發出咿咿呀呀的響聲。人們花了不少力氣,終於將巨石重新填充,對準了戰場後方。


    “放!”指揮官命令道。


    巨石飛越戰場,落在了後方敵軍陣地中,密集的騎兵隊伍砸開了一個窟窿。一些馬匹被砸死,而另一些則受驚嘶鳴,胡亂衝撞,混亂從軍隊中央蔓延開來,讓前方陷入苦戰的叛軍騎兵鬆了一口氣。


    騎士們從劍鋒中衝出,呈楔形向保皇軍中央奔襲。原本被騎兵保護的矛手和劍士,此時暴露在叛軍的鐵蹄之下。


    士兵拚命用盾牌阻擋落下的劍刃,又用長矛刺向馬腿和馬肚子,或者試圖將騎兵從馬背上掃下來。然而麵對洪水一般的騎兵,他們的力量軟弱得就像蟲子。


    依靠落石的阻擾,叛軍從保皇軍的騎兵包圍圈中突圍出來,將他們的步兵衝撞得崩離四散。


    雄獅貝利-西耶裏麵色陰沉,他的情報出現了錯誤。本來他與艾利歐-帕頓商定一旦南征軍從帕裏瓦撤離,就聯合各領地諸侯進攻帝都。


    他們本來想要打動白林城,然而喬治-格魯克表示他們的財政已經因為南征麵臨崩潰。他表示非常樂意支持艾利歐-帕頓奪取帝國統治權,一個女人和一個小孩將帝國搞得不成樣子,但遺憾的是白林城沒有能力分一杯羹,隻能保持中立。


    貝利聽信了他的話,認為白林沒什麽威脅——長期以來,這個夾在幾大家族中間的小領地從來沒有擁有過強大兵力。但為了保險,他還是派遣斥候在白林附近探查。


    此時,南征戰敗的消息傳來,傳聞越來越誇張,甚至說帝國軍隊隻剩下了艾利歐-帕頓一人!


    這個沉重消息讓原本像蒼蠅一樣,圍著銀鷹聯盟轉的小諸侯們望而卻步。一些地方軍隊明確表示退出進攻帝都的計劃。


    損失一些兵力並沒有什麽可怕的——雄獅貝利的野心不會被這小小挫折抵擋。南征失敗隻能被認為是皇室指揮失利,在太後和小國王的罪名上再添上一筆,但對銀鷹聯盟的進攻計劃,完全沒有影響。


    就在他野心勃勃地向帝國行軍,卻發現了一件讓人不安的事情——派往白林城的密探有去無迴,而北境就像完全沉寂了一樣,一點聲息都沒有。


    貝利進行著他與禦前首相商定的計劃,卻似乎一腳踏進了一個無底深淵。


    直至一個讓人震驚的消息傳來,讓帝國雄獅幾乎從馬上跌下——深穀、冰魂和白林的聯盟軍從白林城出發,已經趕赴帝都!


    密探告訴他,這支隊伍至少有一萬人,已經圍在了帝都城牆下,隻等攻破城池,衝入金宮,將太後和小國王吊死!


    貝利計算了一下兵力,此次進攻的軍隊同樣也有萬餘人,如果他們裝作是勤王的軍隊,便可以與都城的禁衛軍合圍,夾擊北境聯盟。


    愷-伊斯特長年在北境作戰,抵禦北從的入侵者,是位可怕的鐵血將軍,而貝利-西耶裏有著西耶裏家族的血統,鎮守西境,與古奈國打了不少仗,因此獲得帝國雄獅的稱號。


    貝利當即決斷,按照原定計劃前進,與伊斯特公爵進行一場勢均力敵的戰鬥。勝利之後,再扔掉保護君主的偽裝旗號,衝進金宮,奪取王座。


    然而,事實再次出乎他的意料。當他進入帝都平原時,發現城下叛軍的人數大大超出了他得到的情報。


    那名從平原逃迴的侍從告訴他,叛軍隻有大約一萬人,但站立在他眼前,密密麻麻的軍隊,看起來超過了三萬!


    他甚至沒有時間判斷是否應該及時撤退,愷-伊斯特就號令對保皇軍發起進攻!


    此時,貝利-西耶裏隻能下令側翼騎士向前衝鋒,偷襲敵人後方的輜重部隊和弓弩手!


    這一擊取得了顯著的成效,叛軍顯然亂了陣腳。然而好景不長,愷-伊斯特便調整策略,集中攻擊貝利的部隊!


    貝利舉著佩劍,命令士兵前進,他身邊的騎士紛紛向前衝鋒,一名騎士在路過他的身邊時,被利劍射穿了眼睛。


    他一開始沒死,手中的劍跌了下來,血漿把他的臉和鎧甲全部染成鮮紅。他試圖捂著自己的眼睛,然而失血奪取了他的意識。他半張著嘴,另一隻眼睛依舊睜開,死死盯著他的指揮官,最後從喉嚨擠出一句“救救我”,便倒下馬去。


    更多的士兵在流血。步兵們的鎧甲被踩碎,倒在地上,被劍刃和馬蹄折磨得麵目全非。


    而遠處的都城,則冒起了滾滾濃煙。貝利實在看不清情況,不知道到底是愷-伊斯特在如此嚴峻的形勢下,依舊突破了城牆,還是隻是圍城的部隊,為了威嚇敵人,升起火焰。(未完待續。)

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