仆從騎馬在黑夜中穿梭，幸而在這狂歡節日裏，人人精神亢奮，無人留意馬匹遠離人群、穿過榮耀大道，轉向帝都的聖路易·澤特廣場（所有裁判所所在的圓形廣場統一命名為聖路易·澤特，這是一位殉道聖徒的名字，被異端斬首，因此圓形廣場上樹立斷頭台是帝國傳統）。
仆從急忙下馬，他知道形勢刻不容緩。那些被囚禁在議政樓頂層的地方貴族們，一定已經躁動不安。而禦前會議一定會發現異樣、遣人調查，說不定已經召集侍衛有所動作。
如果失敗——他和‘銀杉’布爾嘴裏都有一顆致命藥丸，可以讓他們五秒內心跳驟停身亡。然而深穀狼隱藏的身影會增加暴露的危險。
“這是一場毫無把握的冒險，為什麽霍爾大人要堅持呢？”他心想。
“風險與收益並存。”仆從默想了一下叢林狼徽章的形狀，不知不覺間已經到達了中央裁判所的門前。
仲夏炎熱，即使有風，他也覺得是粘滯的，讓人滿身冒汗。
中央裁判所的青銅門足有五米特高，即使他仰望，也無法看見全貌。門上刻雕刻著倒吊的、剝了皮的、砍了頭的殉道者們，手持長戟和利劍的審判者浮雕凝視著自己，在混黃色紅光下顯得猙獰。
不遠處斷頭台的黑影投射在仆從的身上，血腥味若有若無。
仆從不禁打了個哆嗦，對這次行動更加疑慮重重。那位裝扮成弄臣、來曆不明的術士，到底以什麽身份，篤定無臉審判者會插手？深穀狼為什麽要無條件信任他？
接著，仆從想到了一個事實——如果事情敗露，命令名義上是太後指派的，如果自己死了，‘銀杉’布爾死了，弄臣依舊是弄臣，霍爾大人依舊是霍爾大人，貴胄依然是貴胄，一切沒有改變。
如果事情成功了，恐怕潛伏在金宮的暗潮，會變成洶湧巨浪，風腥血雨，自己預想中的風險，並不存在。
空氣依舊炎熱，仆從卻打了個冷顫。自己是“狼群”中的一員，從前從未有過這種孤獨的危機感，好像有一雙深藏在黑幕中的眼睛，讓他們這些棋子，在刀刃上跳舞。他不禁想到了術士那雙黝黑的眼睛，像有鬼火在裏麵跳動。
他叩響了青銅巨門，巨門緩緩拉開，裏麵昏暗火光透了出來。
他看見了無臉審判者，青銅麵具、青銅鎧甲在搖曳的半明半暗中，像一具遠古墳墓中的鬼魂。陰刻的十字紋在麵具正中央，紅色光線在遊移，像是血流淌在麵具正中。
仆從微微一顫，單膝下跪，說道：“吾乃真神庇佑鳶尾花王朝二十三世國王列龐·斯坦利之使臣，請求神聖奧西裏斯之鞭中央裁判所審判罪人，請允許入內詳告。”
無臉審判者站立不動，像一尊石像般，立於火光和黑夜之間，擋住仆從的去路。
越來越濃烈的血腥味讓仆從抵住地麵的手顫抖，他聽見裁判所地底傳來、若有若無的尖吼聲，有女人的，也有男人的，他記得用刀子割開肌肉時人們才會發出這樣的叫聲。而金屬與金屬緩慢碰撞的聲音更加清晰，讓人想起絞動的鎖鏈。
眼前這個魁梧的、密布青銅雕刻的軀體，似是無生命一般，依舊遮住了仆從向內探秘的目光。
仆從站立起來，向前一步，想再行一個默首禮，青銅長劍便發出摩擦劍鞘的尖嘯聲，瞬間架到了他的脖子上。他冒了一身冷汗。
“不必入內，在此說明。”無臉審判者的聲音像是粗砂在低音號角中滾動。
仆從虛汗淋漓，但依然記得看向四周，確保無人聽見：“攝政太後查明一批叛亂者，毀壞神像、企圖逆反——犯罪者多為地方權勢，已秘密遣人控製於君主廣場議政樓上，此乃罪犯名單。”
“無奈國王年幼，勢力單薄，隻有祈求神聖奧西裏斯執行公正審判，將要犯就地處決。此事急迫，可能牽涉各族勢力，隻能盡快……”
仆從呈上被揉皺的紙卷，還想解釋，無臉者卻沒有言語，退入青銅門內，那絲昏暗光線倏然消失，他隻覺得渾身發軟——大概計劃已經失敗了。然而，當他低頭，卻發現那張寫滿貴族名字的紙張，已經不見。
當仆從渾渾噩噩地趕迴君主廣場複命，一路上想著那顆藏在第二臼齒的毒藥。
當他趕到時，隻聽見人群聲音鼎沸，似乎發生了什麽騷亂。“極樂宮殿”的火光依然在燃燒，樂隊依然在奏著節慶樂曲，禮炮依然射向天空。
隻是綠發紅眼的禦前首相艾利歐·帕頓，正帶領著上百名宮廷侍衛，快步趕向議政大樓。
大樓離君主廣場中央隻有三百格裏遠，侍衛集結隻需要五分鍾時間。
仆從咬了咬牙，發現自己宣誓效忠的財政大臣——埃文·霍爾已經不在觀禮席上，而那位神秘的長袍術士，早已不見蹤影。他在猶豫什麽時候吞下嘴裏的藥丸。節慶中有人心肌梗塞而亡不是什麽引人矚目的事兒。
宮廷侍衛的整齊步伐逐漸遠離，像一排黑色細浪，向著議政樓卷去。
仆從隻能暗自祈禱時間停止下來，然而毫無用處，他與‘銀杉’布爾注定無聲無息地死於今夜——一切隻是因為一個狂妄自大的國王弄臣，向霍爾大人許下的可笑承諾。
那排黑色細浪已經衝到了議政樓底下，五層高的大理石砌大樓，被一圈橙紅火光包圍。
仆從聽見自己心髒像被一個巨大鐵錘敲擊，身邊的人推搡著他，讓他踉蹌了幾步。這些人不明所以，跟隨著衛兵隊，快步向議政大樓衝去。
這隻是一個極度無稽的夜晚，那位長袍術士說得對——今夜有人流血，隻不過不是他所謂的王公貴胄，不是掀起政治巨浪的血雨，而是深穀城兩顆無名“暗釘”的血。
他好不容易穩住腳步，遠遠看一眼不但喝下了高濃度苦艾酒，還服下了致幻藥劑，依然癱軟在皮椅上的鐵腕太後，想著也許這位極權人物清醒過來，一切恢複如常，尚不知發生了可能危及她權力根基的鬧劇。
那圈火光即將從地下燒到樓頂，堅守議會廳的“銀杉”布爾會與這些曾經的同僚們，發生一場惡戰，禦前首相大人會惡狠狠地命令自己的部下將他拘捕。如果銀杉未死，將遭到烙鐵斷手的刑罰，逼問出誰是主謀——布爾會一口咬定這是太後的主意，然後服毒自殺。
這些鬧哄哄虛驚一場的貴族們，也許會拒納稅收、抗議帝國的護衛職責作為抗議……
即使失敗，小霍爾大人還是會獲益，隻是利益不是那麽可觀而已。想到這裏，仆從背後再次滲出冷汗——術士那雙輕佻的、帶著鬼火般光亮的眼睛，再次浮現在他腦海裏。
仆從急忙下馬，他知道形勢刻不容緩。那些被囚禁在議政樓頂層的地方貴族們，一定已經躁動不安。而禦前會議一定會發現異樣、遣人調查，說不定已經召集侍衛有所動作。
如果失敗——他和‘銀杉’布爾嘴裏都有一顆致命藥丸，可以讓他們五秒內心跳驟停身亡。然而深穀狼隱藏的身影會增加暴露的危險。
“這是一場毫無把握的冒險，為什麽霍爾大人要堅持呢？”他心想。
“風險與收益並存。”仆從默想了一下叢林狼徽章的形狀，不知不覺間已經到達了中央裁判所的門前。
仲夏炎熱，即使有風，他也覺得是粘滯的，讓人滿身冒汗。
中央裁判所的青銅門足有五米特高，即使他仰望，也無法看見全貌。門上刻雕刻著倒吊的、剝了皮的、砍了頭的殉道者們，手持長戟和利劍的審判者浮雕凝視著自己，在混黃色紅光下顯得猙獰。
不遠處斷頭台的黑影投射在仆從的身上，血腥味若有若無。
仆從不禁打了個哆嗦，對這次行動更加疑慮重重。那位裝扮成弄臣、來曆不明的術士，到底以什麽身份，篤定無臉審判者會插手？深穀狼為什麽要無條件信任他？
接著，仆從想到了一個事實——如果事情敗露，命令名義上是太後指派的，如果自己死了，‘銀杉’布爾死了，弄臣依舊是弄臣，霍爾大人依舊是霍爾大人，貴胄依然是貴胄，一切沒有改變。
如果事情成功了，恐怕潛伏在金宮的暗潮，會變成洶湧巨浪，風腥血雨，自己預想中的風險，並不存在。
空氣依舊炎熱，仆從卻打了個冷顫。自己是“狼群”中的一員，從前從未有過這種孤獨的危機感，好像有一雙深藏在黑幕中的眼睛，讓他們這些棋子，在刀刃上跳舞。他不禁想到了術士那雙黝黑的眼睛，像有鬼火在裏麵跳動。
他叩響了青銅巨門，巨門緩緩拉開，裏麵昏暗火光透了出來。
他看見了無臉審判者，青銅麵具、青銅鎧甲在搖曳的半明半暗中，像一具遠古墳墓中的鬼魂。陰刻的十字紋在麵具正中央，紅色光線在遊移，像是血流淌在麵具正中。
仆從微微一顫，單膝下跪，說道：“吾乃真神庇佑鳶尾花王朝二十三世國王列龐·斯坦利之使臣，請求神聖奧西裏斯之鞭中央裁判所審判罪人，請允許入內詳告。”
無臉審判者站立不動，像一尊石像般，立於火光和黑夜之間，擋住仆從的去路。
越來越濃烈的血腥味讓仆從抵住地麵的手顫抖，他聽見裁判所地底傳來、若有若無的尖吼聲，有女人的，也有男人的，他記得用刀子割開肌肉時人們才會發出這樣的叫聲。而金屬與金屬緩慢碰撞的聲音更加清晰，讓人想起絞動的鎖鏈。
眼前這個魁梧的、密布青銅雕刻的軀體，似是無生命一般，依舊遮住了仆從向內探秘的目光。
仆從站立起來，向前一步，想再行一個默首禮，青銅長劍便發出摩擦劍鞘的尖嘯聲，瞬間架到了他的脖子上。他冒了一身冷汗。
“不必入內，在此說明。”無臉審判者的聲音像是粗砂在低音號角中滾動。
仆從虛汗淋漓，但依然記得看向四周，確保無人聽見：“攝政太後查明一批叛亂者，毀壞神像、企圖逆反——犯罪者多為地方權勢，已秘密遣人控製於君主廣場議政樓上，此乃罪犯名單。”
“無奈國王年幼，勢力單薄，隻有祈求神聖奧西裏斯執行公正審判，將要犯就地處決。此事急迫，可能牽涉各族勢力，隻能盡快……”
仆從呈上被揉皺的紙卷，還想解釋，無臉者卻沒有言語，退入青銅門內，那絲昏暗光線倏然消失，他隻覺得渾身發軟——大概計劃已經失敗了。然而，當他低頭，卻發現那張寫滿貴族名字的紙張，已經不見。
當仆從渾渾噩噩地趕迴君主廣場複命，一路上想著那顆藏在第二臼齒的毒藥。
當他趕到時，隻聽見人群聲音鼎沸，似乎發生了什麽騷亂。“極樂宮殿”的火光依然在燃燒，樂隊依然在奏著節慶樂曲，禮炮依然射向天空。
隻是綠發紅眼的禦前首相艾利歐·帕頓，正帶領著上百名宮廷侍衛，快步趕向議政大樓。
大樓離君主廣場中央隻有三百格裏遠，侍衛集結隻需要五分鍾時間。
仆從咬了咬牙，發現自己宣誓效忠的財政大臣——埃文·霍爾已經不在觀禮席上，而那位神秘的長袍術士，早已不見蹤影。他在猶豫什麽時候吞下嘴裏的藥丸。節慶中有人心肌梗塞而亡不是什麽引人矚目的事兒。
宮廷侍衛的整齊步伐逐漸遠離，像一排黑色細浪，向著議政樓卷去。
仆從隻能暗自祈禱時間停止下來，然而毫無用處，他與‘銀杉’布爾注定無聲無息地死於今夜——一切隻是因為一個狂妄自大的國王弄臣，向霍爾大人許下的可笑承諾。
那排黑色細浪已經衝到了議政樓底下，五層高的大理石砌大樓，被一圈橙紅火光包圍。
仆從聽見自己心髒像被一個巨大鐵錘敲擊，身邊的人推搡著他，讓他踉蹌了幾步。這些人不明所以，跟隨著衛兵隊，快步向議政大樓衝去。
這隻是一個極度無稽的夜晚，那位長袍術士說得對——今夜有人流血，隻不過不是他所謂的王公貴胄，不是掀起政治巨浪的血雨，而是深穀城兩顆無名“暗釘”的血。
他好不容易穩住腳步，遠遠看一眼不但喝下了高濃度苦艾酒，還服下了致幻藥劑，依然癱軟在皮椅上的鐵腕太後，想著也許這位極權人物清醒過來，一切恢複如常，尚不知發生了可能危及她權力根基的鬧劇。
那圈火光即將從地下燒到樓頂，堅守議會廳的“銀杉”布爾會與這些曾經的同僚們，發生一場惡戰，禦前首相大人會惡狠狠地命令自己的部下將他拘捕。如果銀杉未死，將遭到烙鐵斷手的刑罰，逼問出誰是主謀——布爾會一口咬定這是太後的主意，然後服毒自殺。
這些鬧哄哄虛驚一場的貴族們，也許會拒納稅收、抗議帝國的護衛職責作為抗議……
即使失敗，小霍爾大人還是會獲益，隻是利益不是那麽可觀而已。想到這裏，仆從背後再次滲出冷汗——術士那雙輕佻的、帶著鬼火般光亮的眼睛，再次浮現在他腦海裏。