走在領主旁邊的侍臣在手心中點起了火,不不不,也許他不是侍臣,而是一個術士,或者一個邪惡巫師也不一定。


    可惜焚燒罌粟花劇場時,人們在慌亂中沒有看清黑色垂帽下那張臉孔,如果他們發現當日的黑暗術士,與今日站在繼承人身邊、點亮火光的人一模一樣,一定會不顧一切地逃走、永遠不敢再迴到帕利瓦城。


    術士手中一小簇火明亮得嚇人,橙黃發白的顏色居然足足覆蓋了長達半格裏的隊伍。


    火光中,領頭者神情肅穆,後麵的自由民卻瑟瑟發抖,然而深穀城假扮的暴徒擠在了隊伍中間和末尾,異族衛兵又分列左右,防止他們逃走。


    每行一步,便有陰冷水滴從人們額頭滲落,腳下踩在石塊和水漬上的聲音,在狹長石壁中來迴反射,擴大了數倍穿入人的耳朵,麵前一陣明亮、一陣漆黑,除了斑駁石影什麽也看不見,大家哭喪著臉,認為自己被領主蒙騙,即將麵對滅頂之災。


    奧丁一邊擺弄著手中的火焰,一邊饒有興致地看著人們的精神海,還一邊用過人視力觀察著整條通道。


    他丈量著腳步——十、二十、三十……八百步,向右,向左,再向右……


    這是從領主府邸到聖路易澤特廣場的距離。


    他看見人們心中閃現出無數可怕形象,有長了兩根牛角、馬臉、魚鱗、鹿尾巴的怪物,有曬幹了的骷髏骨,有滿是蟲子的腐肉……不禁覺得好笑。


    而離聖路易澤特越近,他身邊的年輕領主的心跳越快,奧丁甚至能聽見他血管裏紅色血液的飛快穿流聲、心髒快要炸開的鼓動聲。


    於是,奧丁仔細觀察四周的物體——除了一成不變的石壁、四處攀爬的千足蟲,還有越來越頻繁的水滴聲,甚至隱約傳出水流的聲音。


    而石壁周圍,逐漸開始出現一些古帝國語符文,還有正三角和圓形圖陣——代表著約束和傳輸。


    再接著往前走,則出現了整整一座雕刻著古文字的石壁,一隻巨大眼睛被刻畫在石壁中央,眼睛四周則描繪著一隻六翼怪物。水流聲就是在這麵石壁後傳來的。


    而這些古文字,並沒有記述什麽具體事件,似乎更像是一些詩歌,或者咒語,但與現在歌頌奧西裏斯神為開頭的頌文迥然不同。


    “本源之理,起於微塵,發乎風吟,止乎虛空。”


    “以暗為界,以光為心,可為世界。”


    諸如此類的文字刻滿了整塊石牆。卡特拉爾森並沒有在石壁前瞻仰或祈禱,直接走向前方,將「淬毒」插向那隻睜大的、陰刻的巨眼。


    石壁發出一陣悶響,就像驚雷滾動,然後便緩緩向兩側移開,露出了一條狹窄通道。


    人們繼續前行。


    突然,有人發出一聲尖叫。


    因為,他感覺水滴從額頭滑落的速度變得緩慢了,而且那汙水,再也不是冰冷的,變得黏膩溫熱——他顫抖著用手擦了一下——卻看見那水變成了紅黑色,而且有一股濃烈的腥臭味!


    “血……是血……!”這人尖叫。


    這時人們才從恐懼中驚醒,感覺到四周彌漫著一股濃烈的血腥味,當下腸子和胃都縮在一起,食道劇烈收縮,拚命嘔吐。他們想拔腿狂奔,卻被周圍的衛兵和暴徒製止,被迫前行。


    有人顫顫巍巍地抬頭,想看看到底是什麽滴下血來——恐怕不是人血呢,哪兒來的那麽多活人啊……


    他隻看見一條青銅管道,上麵密密麻麻地刻滿了符文,就像一條扭曲的花斑大蛇,從石壁頂上橫貫而過。


    那些符文和圖案,就像蛇的鱗片稍稍張開——然後血就從這些鱗片的縫隙之間滲了出來,在周邊凝成一片厚厚的黑色汙垢,鱗片承載不住的,便滴落地麵。


    染滿血漬的青銅管道,就貼著他們的頭頂!


    而他們腳下,似乎變得越來越粘稠,濃重腥味把人們每一寸感官都封死,他們甚至害怕得連叫喊都忘記了。


    “呀,原來是這樣。”一片死寂中,突然傳來了一把愉快聲調。


    那位長得十分漂亮的侍臣,像是解開了什麽困惑已久的謎題,在這可怕得讓人窒息的環境下,輕聲笑了出來。


    “我明白裁判所的力量從何而來了,也許聖域也逃不了關係。哦不,還是讓你們敬愛的領主揭開謎底吧。”侍臣紙一樣白的臉在火光下閃爍,笑容就像割下人皮、貼在臉上一樣——讓人懷疑他是不是一隻占據人身的邪惡幽靈。


    這時有膽小的人幹脆暈厥過去,一些人腳步踉蹌癱瘓在地,另一些則紅了眼睛想跟掣肘他們的人拚命。可是沒人敢出聲——因為一旦張嘴,或者稍微用力唿吸,那濃鬱的血腥味兒就會倒灌進喉嚨和腦袋中。


    人們幾乎被守衛或暴徒強行押送著,背脊貼著前胸、頭貼著肩膀互相推搡掙紮著向前走。


    最終,前方的道路消失了,頭頂的青銅管已經變成了一個巨大漏鬥,遮蔽了人們向上的視線,四周的黑色血垢和符文,就像樹木根係一樣,爬滿了整塊銅壁。而在人們眼前的狹小石壁上,也有一隻陰刻的巨眼。


    卡特舉起「附髓蟲」,將法杖的尾部插入眼睛中央,一股明亮光線滲了進來,刺目得讓人睜不開眼睛。


    人們看見了光明,緊繃的身體也隨著光線鬆弛下來,仿佛在地府裏走了一遭,重獲新生。


    然而,血腥味並未消散。


    當他們走入光輝,恢複視線,更加駭人的場景呈現在眼前。


    他們麵前,是一座青銅包圍的血池!


    血池中的鮮血還是溫熱的,泉眼中翻滾著氣泡,說明與地底管道相連通,血液源源不絕地從青銅管中冒出,與這裏的血液交換。


    血池正上方,是一尊潔白的奧西裏斯神像,在繪滿了聖徒故事的穹頂上,無數鎖鏈交錯搖晃,發出咿咿呀呀的聲音,就像老化的絞索在絞動。這些鎖鏈上,吊滿了白色的骨架,有些骨架上還粘著血肉,卻並沒有蒼蠅和蛆蟲來光顧。


    濃重臭味與聖燭的熏香構成一種奇特的讓人作嘔的氣味。


    陽光從琉璃玻璃外照射進來,灰塵與骷髏、鐵索共舞,丁達爾效應產生迷離光暈,血池則歡快地鼓起泡沫。


    更多的人在這幅可怕景象前暈倒過去,而新領主卡特拉爾森臉色蒼白、張開了幹裂緊抿的嘴唇,艱難地說出第一句話。


    “這裏,便是裁判所。”

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