在黑海的另一端,是一片廣袤大6。


    在這裏,有冰川、高原、平原、森林、河流和山脈。


    人類在這片大6上繁衍生息數萬年,創造了燦爛的文明。他們的足跡遍布6地,建立起城邦和國家,卻從不敢跨越海洋。


    他們認為世界的中心,就是大6,黑色大海像棉絮一樣包裹著6地,大海之外,是虛空和黑暗,是宇宙盡頭,人一旦離開6地,便會被虛空吞噬。


    除了對海洋奇怪的恐懼感外,人類對白晝和黑夜也有著有趣的認知。


    人們真誠地熱愛白晝,因為太陽可以穿過雲層,普照萬物。光和熱為這片大地帶來生機繁榮。


    而夜晚對於人類來說,有著雙重含義——寧靜安然和神秘危險。


    每至夜幕降臨,兩輪月亮便升至高空,一輪散著橙黃色柔和光輝,人們歌頌它、熱愛它,認為它代表聖潔,稱之為「白月」;而另一輪則散著危險的暗紅色,人們懼怕它,認為它代表邪惡,稱之為「黑月」。


    每經曆一千三百年,白月和太陽就會連成一條直線,帶來日蝕。此時受潮汐力的影響,黑色海水從海岸線上退卻,遺留大片灘塗。


    灘塗上遺落了大量海族珍寶,精巧絕倫、非人力可雕琢。人們認為這是神賜的禮物。他們在這一天沐浴祈禱,希望洗脫罪孽,淨化靈魂。


    再經曆一千三百年,黑月遮擋太陽,日蝕再次降臨。此時,黑色海水洶湧席卷大6,吞噬農田和城鎮。人們認為這是神降的罪罰,如若不祭獻神明、祈禱救贖,就會喪失靈智、墮入惡行,被魔鬼分食。


    占星師和預言家都極其所能,用最可怕的言辭描繪「黑月」代表的天象——瘟疫、災厄、戰爭是最普遍的說法。


    創世曆3924年的一個白晝,暗紅色月亮攀爬至高空,遮蔽了太陽的光輝。這是創世後第二個黑月臨日的日子。


    雙月大6的天空呈現血一般的紅色,狂風和巨浪像怪物一樣在6地上瘋狂肆虐,高聳的巨石海圍被吞噬,海水漫入平原和森林,6地像雞蛋殼一樣被打碎。


    就在這一天,一個黑色短、黑色眼睛的年輕人,乘坐一艘舢板小船,漂浮在黑海上,靠近了雙月大6。


    這隻是再普通不過的舢板船,與捕魚渡河船隻別無二致,看起來已有些年月,表麵塗漆已腐蝕剝落,捆綁木板的繩索也開始鬆散,一旦經受稍微強烈的衝擊,就會散成一片。


    然而,這條小船卻一直屹立在海潮上。延伸向整個海平麵的巨浪,像一群白色巨獸,在黑色水麵上跳躍奔跑。而小船則站立在巨獸的頂端,時而滑向洶湧水層,但馬上又出現在另一個波峰上。


    巨浪開始進入6地,與地表的衝撞,使它四散膨脹、直卷天際。舢板小船在衝擊中瞬間變成了碎片,年輕人則在撕碎一切的海流和氣旋之中,登上了6地。


    在富有破壞力的海水餘波裏步行了數格裏,年輕人遇到了第一個人類。


    這是個拾貝人。由於人們懼怕大海,貝殼、海螺成了最有價值的奢飾品,隻有王公貴族有資格擁有它們。而這些拾貝人,都是些不惜性命、粗鄙貪婪之徒。


    此時,他渾身抖,顯然與黑色海水的博弈讓他體力透支。他哆嗦著彎下腰,在淤泥中拾起一枚光的貝母。他口中喃喃祈求著奧西裏斯神的保佑,好讓他在這黑月降臨之日,不被海潮和惡魔吞噬。


    當他直起身,驚慌地現自己麵前站著一個人。


    這個人全身籠罩在黑色粗布長袍中,沒被海水和淤泥沾染半分,裝束與帕利瓦人有明顯不同。拾貝人心中一驚,這時在城外出現的,隻有野蠻人、異教徒和逃亡犯。於是,他緊緊捂住了自己的行囊。


    然而,黑衣人並沒有更多的舉動。他掀開了遮蓋臉部的垂帽,細細地看著對麵渾身泥垢的拾貝人。他看起來不過十多歲的年紀,黑曜石般的眼睛、墨汁似的的頭和著光亮的雪白皮膚形成了鮮明對比,就像從畫卷和傳說中走出的完美人物。


    如果在平日,拾貝人可能會抽出駐行淤泥間使用的尖頭鐵棍,搶掠他身上的錢財——畢竟沒有人會追究這樣一個外鄉人的死活。


    但是今天,他也許受到了黑月和海潮的驚嚇,也許在向神明祈禱時黑衣人正好出現,讓他心生善念,也許這個年輕人過於完美的外貌讓他對罪惡產生了厭惡……總之,他將鐵棍收在身後,緊握住裝滿海貝的布袋,向年輕人露出了笑容。


    “仁慈的奧西裏斯神,求您保佑這個年輕人吧!”


    “向東南走,便是帕利瓦城,但隻有自由民才享有權利,異鄉人在那裏難以維生。”拾貝人雙手緊繃,臉上肌肉擠成一團,盡量使自己顯得善意。


    “等洪水退卻,穿過樹林向西南走,在韋雷河兩側,有一片平原,是日落帝國和南豐帝國都不能管轄的地帶、野蠻人的聚居地。曼卡人、杜羅人、博茲人部落終日交戰。自由民都不願意去那兒,卻是商人和流亡犯的好去處。”


    拾貝人甚至熱情地指明了林間隱匿的小路。接著,他雙手交疊在身後,臉上的笑容更加旺盛,眼角卻沒有睜開——這是帶有威脅性的笑容。


    年輕人仔細觀察著他臉上的表情,一個詞語、一個詞語地記憶他說過的話語。拾貝人的內心世界如透明般展示在他眼前。


    他看見這個穿粗布衣的人類,舉起尖頭鐵棍向他刺來,四處散落、衣著相似的人們,從泥濘中走出,利器刺穿了他的心髒。


    年輕人側頭沉思了一陣,黑色眼睛變得更加明亮,他在消化那些話語。


    接著,他學著拾貝人,同樣露出了笑容,舒展的五官仿佛讓昏暗四野明亮起來,使他看起來更加像畫卷中描繪的人像了。


    然後,他用緩慢的、標準的日落帝國語對拾貝者說道:“我叫奧丁·迪格斯,想前往帕利瓦城,請您收下這枚帝國金幣,它代表了我的謝意。”


    拾貝人有些顫抖地接過了這枚金幣,為了驗證真偽他還輕咬了一下,上麵太陽紋圖飾和輕淺牙痕都顯示這枚帝國金幣貨真價實——相當於整整一車銅幣,一個采貝人三年的收入。


    他眼中逐漸露出兇狠光芒,這絲光亮在他狹長的眼縫中明滅數次。他過於專注在這枚金幣上,以至於腳下已經退卻的黑潮再次上湧,都沒有反應過來。


    當拾貝人終於下定決心,從淤泥中抽出鐵棍舉向陌生人,黑色海水夾雜著泥漿一下子把他撲倒,然後更高的海浪把他卷離6地,他下意識地護住手中的金幣,卻絕望地現那是一枚再普通不過的碎石。


    “黑暗術士!他是個黑暗術士!”拾貝人在海浪中高唿,很快咽喉便灌入了大量的黑水,緊接著整個人被淹沒在黑潮和泥漿中。


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    穿越了大片森林和農莊,奧丁看見了一座用白色大理石打造的宏偉城牆。光滑石麵上映出黑月帶來的暗紅光芒,連綿延伸了幾十格裏。城牆中央,可以看見奧西裏斯聖堂青白色大理石相交、鍍金的穹頂。


    城門之外,樹立著幾具十字架。每一具上都釘著一個死人。從人們低聲議論和祈禱中,奧丁聽見了兩個詞語——“瀆神罪”、“叛國者”。


    看著跪拜的人群,奧丁用人類無法聽見的魔族語言,向虛空中說道:“於蘇斯,我將到他們跪拜的聖堂中去。”


    “奧丁,你是種族的不潔者,有著魔族的冷酷和智慧,也有著劣等人類的策略和計謀。”天空中虛無的「靈」如是迴答。

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