我發燒了，這場病來勢洶洶，讓我迷迷糊糊躺在床上好幾天。這幾天裏，我仿佛被整個世界遺棄了，以往還顯得客氣的眾人沒有一個來看望我，雷斯特夫人和可可每天灰心地直長籲短歎。艾洛蒂來看過我一迴，告訴我說狄蜜特萬小姐已經搬離溫泉宮在外居住，王子把她許給了巴伐利亞公爵，就要結婚了。也許從一開始，王子選出他的表妹，就是為了更緊密的籠絡重臣。候選妃現在剩下十二人，女孩們都挺高興，所以她們現在更忙了。
“為什麽辛德埃拉?李還沒有被趕出宮？明明她已經被淘汰了。”王爾德小姐這樣說，被可可聽到了，把閑話傳給我。這是女孩們中間現在討論的一個熱門話題。
一天晚上，我躺在床上正準備入睡，雷斯特夫人喜滋滋的衝進來，要我趕快更衣，王子來了。我驚得一下子坐起來，用被子裹住自己。但王子沒有進臥室，更製止了雷斯特夫人給我更衣，隻站在臥室外，隔著門問候：“身體還好嗎？”聲音靜靜的，很溫柔。
“很好。”我拘謹的答。
隔了一會兒，他問：“你能原諒我嗎？”
在他這個地位，說出道歉的話很不容易。雷斯特夫人立刻用眼神向我示意。“是的，當然。”我說，希望事情趕快過去。
王子在外麵嗯了一聲，過了一小會兒，可可興高采烈的捧著一束玫瑰花進來：“王子送來的。”雷斯特夫人看到花，長舒了口氣：“我的女士，王子重新寵愛您了。”
一切似乎都迴到從前，仿佛什麽也沒發生過。我每天仍然和大家一起上午上課，下午玩耍，晚上在王子的起居室參加娛樂，我再沒有去過溫泉。多數時候，我都坐在角落裏，看著其他人爭風吃醋，艾洛蒂試著拉我加入不成功，便放棄了，一個人接著進取。“李女士，你變得很沉默。”總管警告我。但我興不起追逐熱鬧的心。
王子通常不和我說話，他隻是遠遠看我一眼，然後把視線投在其他人身上。貝蒂?海華絲明目張膽的戴起了鑽石項鏈，她還戴著項鏈故意在眾人麵前耀武揚威的溜了幾圈，人人都明白這其中的意思，西爾維亞小姐當時臉就白了。海華絲小姐得意對西爾維亞小姐說：“這事不在於先後，誰能懷上皇子才算本事。”因為這，凱撒小姐再沒有和她這位同鄉說過話。
然後，有一天晚上，我正在溫室花房裏，忽然門開了，凱撒小姐咯咯笑著拉著王子的手進來，凱撒小姐極盡挑逗，一場春宮戲很快上演。我躲在花叢裏麵，捂著嘴不停的流眼淚，覺得自己在別人眼裏象一個孤獨的傻瓜。
王子的生日緊跟在皇帝的壽辰之後。因為老皇帝今年的生日辦得簡樸，王子也不好大肆慶祝，所以隻打算在溫泉宮裏開一場假麵舞會，也不邀請外人，隻請宮裏的侍衛軍官和女官們參加。總管對此不大樂意：“明明這是一次很好的與帝都各界人士交際的機會。”王子不以為然。
女孩們立即忙碌起來。總管允諾每個人可以再訂做一套舞會專用禮服。雷斯特夫人很早就把派崔克夫人找來商量，誓要我在舞會上出彩，把王子迷得暈頭轉向，最好當晚我就能留宿在王子的臥室裏。
“你們別瞎忙了。這種事不會發生。”我說。
但兩位夫人堅決不肯罷休。派崔克夫人說：“每一位候選妃這次都向我要了新款式禮服，李女士，如果您不能更加標新立異，那就會泯然眾人。”
派崔克夫人對我有點偏心，自從我第一個穿了她的“女神裝”之後，緊跟著其他候選妃也穿著這一係列的裙子在皇帝生日宴上亮相後，這款裙子迅速在帝都上流社會中開始流行，派崔克夫人的店也馳名起來。所以，派崔克夫人被刺激得靈感不斷，現在有了什麽新設計，都會首先找我試穿，我如今衣櫃裏的衣服都是她免費讚助的。小鎮的土氣女孩現在不僅衣著時髦，而且，所有人的眼睛都在盯著我，我引導著最新流行，帝都一本時尚雜誌還專門找我拍了一組照片，我上了雜誌封麵。
我隻是一如既往的沉默應對，對這一切並不熱衷。王子也沉默著。
派崔克夫人為舞會拿出了一套驚世駭俗的禮服，這件顏色暗紅的裙子後背一直開口到腰部。雷斯特夫人見了差點沒當場昏倒。她漲紅著臉說：“這太過分了！穿上這件衣服，將沒有人敢邀請女士跳舞，男士的手會直接接觸女士腰上的肌膚。”派崔克夫人立即答：“對，確實沒人敢請女士跳舞，除了王子。”雷斯特夫人轉著眼珠，意動了。我不知道雷斯特夫人現在是怎麽迴事，原來那麽保守的人，現在竟然變得這麽開放大膽，是她想通了？還是她已經不顧一切、準備破釜沉舟？
“這件裙子我不穿，你拿給其他候選妃試試吧，她們也一樣能幫你推廣新設計。”我說，我雖然讚賞創新，但自己的審美並不前衛。
派崔克夫人的臉垮下來：“李女士，我已經拿給其他候選妃看過了，她們都很保守，隻有海華斯女士肯試試，但她試穿後效果一點不好，她長得太媚了，穿上去象、象……那種女人。”派崔克夫人不好把那個字眼說出口，隻求救的望著我，軟磨硬泡。雷斯特夫人便在一旁鼓動，可憐兮兮的樣子，就好像我不答應就是在毀滅她的後半生幸福。最後，我被她們吵得沒法，隻好站起來：“好吧，就試一下，如果不合適就不要再提。”我歎氣，其實我也很保守的。
紅裙子不使用裙撐，下擺也不大，緊貼身材，更顯得我身高腿長。上身用紅絲帶吊在脖子上，從後麵打了個結，整塊布料被碎小的白水晶鋪滿，全身閃閃發光，非常華貴耀眼。
派崔克夫人驚歎：“啊！隻有女士您才能穿出這高貴而又嫵媚的氣派來啊！”雷斯特夫人圍著我轉了好幾圈，很滿意效果：“一定會晃瞎男人的眼睛，尤其是王子的眼睛。今晚一定會成功！”然後她們兩個興致高昂的開始商量搭配什麽鞋子和首飾。我歎了口氣，抓起一瓶香水一股腦倒在身上。雷斯特夫人驚聲尖叫：“王子不喜歡香水味！”
最後，我的臉上罩上一張七彩的鳳凰麵具，一根彩色鳥尾巴毛從額頭上伸出來，派頭高傲。雷斯特夫人和可可興高采烈的推著我朝舞廳走去。
我硬著頭皮走進舞廳的時候，唯一一位沒有看我的是一位端著盤子正背對門口的侍從，大廳裏一片安靜，樂隊的演奏嘎然而止。
我聽見熟悉的聲音問：“這是誰？”
“還能是誰？瞧那一頭棕頭發。”
“真大膽，穿成這樣。”
發出聲音的那些人眼神洶洶，恨不得扒下我身上的衣服立刻穿在自己身上。“原來這件衣服穿上去效果這麽好！”聽起來挺後悔。
我沒去理睬。一個穿著藍色長裙的麵具女朝我走過來，我一眼認出是艾洛蒂，因為她身上的“藍色女神”原來是我的，她特別喜歡，便拿去了。
“辛迪，今晚你要行動了嗎？”艾洛蒂壓低嗓音問，象正在接頭的間諜，“啊！”她鼻子一扇，眉毛皺起來：“你灑了多少香水？”
我已經被雷斯特夫人強按在浴缸裏洗過澡，還有這麽大味道，我得意迴答：“一瓶。”
艾洛蒂歎氣，問道：“辛迪，你在自暴自棄嗎？”她向女孩堆裏望了一眼，灰心的說：“沒有你，我一個人贏不了她們的。如果讓王爾德當了王妃，我們這些人的日子肯定沒法過了。”
我不想去考慮以後那些，我是自私的，我想要離開。“那你們就別讓她得逞。”我說。
艾洛蒂不再說，離開我重新投入女孩們中間。
軍官們越來越多，大廳裏漸漸熱鬧。候選妃們三五一群和軍官們熱鬧的聊天。總管之前有交待：“即使是一位普通的下士，你們也不可以冷落，要拿出女主人的風範來，把每一位軍官當作自己的家人來招待，讓他們感受到你們的誠意和熱情，這樣才能為王子收獲忠心。”
一位軍官筆直向我走來。“晚上好，李女士。”
雖然帶著麵具，但他一開口我就認出來。“磁鐵上尉！”說著，忍不住笑出來，“抱歉，我還一直未請教過您的名字。”
“維克多?法斯賓德。”上尉答，摘下麵具，露出一張過分嚴肅的臉，他說：“李女士，您願意寬恕我嗎？”
我一愣：“怎麽？”我覺得有些莫名其妙。我已經很久沒有見過他了，我入宮的時候，他已經不跟在王子身邊侍候。我瞧了一眼他肩膀上的肩章，怎麽忽然變成中尉了？“你做錯了什麽？”我好奇他被王子貶竄的原因。
他沒有迴答，問：“您現在過得好嗎？”
“還行。”我說，依舊好奇他的來意。
“我對您造成的傷害，我感到非常痛苦。”他臉上顯出一抹掙紮，仿佛心裏一直在因為某件事飽受折磨。
“發生什麽事？你到底做了什麽？我能幫忙嗎？”雖然隻見過幾麵，但每次見到磁鐵上尉的時候，他對我都非常好，我實在想不出他會怎麽傷害我。如果他不小心觸怒了王子，我不介意替他向王子求求情。
上尉仍然不肯迴答我的問題。“現在見到您變得更加美麗，豔冠群芳，我也就可以放心了。”他躊躇了一會兒，道：“李女士，我想要告訴您的是，我不敢奢求您寬恕我，但無論我對您曾經犯下多麽深重的罪惡，我從未後悔，”他挺直背，手按在胸口，昂揚道：“我忠於我的君主！我因此而榮耀。”
然後，他行過禮邁步離開。
我完全不明白他到底在說些什麽，但是讓一位對我很好的人因為我感到痛苦，這讓我很不安。“法斯賓德中尉，”我叫道，見他迴過頭來，我鄭重道：“無論你做過什麽，我都原諒你。”
他的眼睛濕潤，單膝跪倒，親吻我的手背：“尊貴的女士，您同樣擁有我的忠誠。”
“為什麽辛德埃拉?李還沒有被趕出宮？明明她已經被淘汰了。”王爾德小姐這樣說，被可可聽到了，把閑話傳給我。這是女孩們中間現在討論的一個熱門話題。
一天晚上，我躺在床上正準備入睡，雷斯特夫人喜滋滋的衝進來，要我趕快更衣，王子來了。我驚得一下子坐起來，用被子裹住自己。但王子沒有進臥室，更製止了雷斯特夫人給我更衣，隻站在臥室外，隔著門問候：“身體還好嗎？”聲音靜靜的，很溫柔。
“很好。”我拘謹的答。
隔了一會兒，他問：“你能原諒我嗎？”
在他這個地位，說出道歉的話很不容易。雷斯特夫人立刻用眼神向我示意。“是的，當然。”我說，希望事情趕快過去。
王子在外麵嗯了一聲，過了一小會兒，可可興高采烈的捧著一束玫瑰花進來：“王子送來的。”雷斯特夫人看到花，長舒了口氣：“我的女士，王子重新寵愛您了。”
一切似乎都迴到從前，仿佛什麽也沒發生過。我每天仍然和大家一起上午上課，下午玩耍，晚上在王子的起居室參加娛樂，我再沒有去過溫泉。多數時候，我都坐在角落裏，看著其他人爭風吃醋，艾洛蒂試著拉我加入不成功，便放棄了，一個人接著進取。“李女士，你變得很沉默。”總管警告我。但我興不起追逐熱鬧的心。
王子通常不和我說話，他隻是遠遠看我一眼，然後把視線投在其他人身上。貝蒂?海華絲明目張膽的戴起了鑽石項鏈，她還戴著項鏈故意在眾人麵前耀武揚威的溜了幾圈，人人都明白這其中的意思，西爾維亞小姐當時臉就白了。海華絲小姐得意對西爾維亞小姐說：“這事不在於先後，誰能懷上皇子才算本事。”因為這，凱撒小姐再沒有和她這位同鄉說過話。
然後，有一天晚上，我正在溫室花房裏，忽然門開了，凱撒小姐咯咯笑著拉著王子的手進來，凱撒小姐極盡挑逗，一場春宮戲很快上演。我躲在花叢裏麵，捂著嘴不停的流眼淚，覺得自己在別人眼裏象一個孤獨的傻瓜。
王子的生日緊跟在皇帝的壽辰之後。因為老皇帝今年的生日辦得簡樸，王子也不好大肆慶祝，所以隻打算在溫泉宮裏開一場假麵舞會，也不邀請外人，隻請宮裏的侍衛軍官和女官們參加。總管對此不大樂意：“明明這是一次很好的與帝都各界人士交際的機會。”王子不以為然。
女孩們立即忙碌起來。總管允諾每個人可以再訂做一套舞會專用禮服。雷斯特夫人很早就把派崔克夫人找來商量，誓要我在舞會上出彩，把王子迷得暈頭轉向，最好當晚我就能留宿在王子的臥室裏。
“你們別瞎忙了。這種事不會發生。”我說。
但兩位夫人堅決不肯罷休。派崔克夫人說：“每一位候選妃這次都向我要了新款式禮服，李女士，如果您不能更加標新立異，那就會泯然眾人。”
派崔克夫人對我有點偏心，自從我第一個穿了她的“女神裝”之後，緊跟著其他候選妃也穿著這一係列的裙子在皇帝生日宴上亮相後，這款裙子迅速在帝都上流社會中開始流行，派崔克夫人的店也馳名起來。所以，派崔克夫人被刺激得靈感不斷，現在有了什麽新設計，都會首先找我試穿，我如今衣櫃裏的衣服都是她免費讚助的。小鎮的土氣女孩現在不僅衣著時髦，而且，所有人的眼睛都在盯著我，我引導著最新流行，帝都一本時尚雜誌還專門找我拍了一組照片，我上了雜誌封麵。
我隻是一如既往的沉默應對，對這一切並不熱衷。王子也沉默著。
派崔克夫人為舞會拿出了一套驚世駭俗的禮服，這件顏色暗紅的裙子後背一直開口到腰部。雷斯特夫人見了差點沒當場昏倒。她漲紅著臉說：“這太過分了！穿上這件衣服，將沒有人敢邀請女士跳舞，男士的手會直接接觸女士腰上的肌膚。”派崔克夫人立即答：“對，確實沒人敢請女士跳舞，除了王子。”雷斯特夫人轉著眼珠，意動了。我不知道雷斯特夫人現在是怎麽迴事，原來那麽保守的人，現在竟然變得這麽開放大膽，是她想通了？還是她已經不顧一切、準備破釜沉舟？
“這件裙子我不穿，你拿給其他候選妃試試吧，她們也一樣能幫你推廣新設計。”我說，我雖然讚賞創新，但自己的審美並不前衛。
派崔克夫人的臉垮下來：“李女士，我已經拿給其他候選妃看過了，她們都很保守，隻有海華斯女士肯試試，但她試穿後效果一點不好，她長得太媚了，穿上去象、象……那種女人。”派崔克夫人不好把那個字眼說出口，隻求救的望著我，軟磨硬泡。雷斯特夫人便在一旁鼓動，可憐兮兮的樣子，就好像我不答應就是在毀滅她的後半生幸福。最後，我被她們吵得沒法，隻好站起來：“好吧，就試一下，如果不合適就不要再提。”我歎氣，其實我也很保守的。
紅裙子不使用裙撐，下擺也不大，緊貼身材，更顯得我身高腿長。上身用紅絲帶吊在脖子上，從後麵打了個結，整塊布料被碎小的白水晶鋪滿，全身閃閃發光，非常華貴耀眼。
派崔克夫人驚歎：“啊！隻有女士您才能穿出這高貴而又嫵媚的氣派來啊！”雷斯特夫人圍著我轉了好幾圈，很滿意效果：“一定會晃瞎男人的眼睛，尤其是王子的眼睛。今晚一定會成功！”然後她們兩個興致高昂的開始商量搭配什麽鞋子和首飾。我歎了口氣，抓起一瓶香水一股腦倒在身上。雷斯特夫人驚聲尖叫：“王子不喜歡香水味！”
最後，我的臉上罩上一張七彩的鳳凰麵具，一根彩色鳥尾巴毛從額頭上伸出來，派頭高傲。雷斯特夫人和可可興高采烈的推著我朝舞廳走去。
我硬著頭皮走進舞廳的時候，唯一一位沒有看我的是一位端著盤子正背對門口的侍從，大廳裏一片安靜，樂隊的演奏嘎然而止。
我聽見熟悉的聲音問：“這是誰？”
“還能是誰？瞧那一頭棕頭發。”
“真大膽，穿成這樣。”
發出聲音的那些人眼神洶洶，恨不得扒下我身上的衣服立刻穿在自己身上。“原來這件衣服穿上去效果這麽好！”聽起來挺後悔。
我沒去理睬。一個穿著藍色長裙的麵具女朝我走過來，我一眼認出是艾洛蒂，因為她身上的“藍色女神”原來是我的，她特別喜歡，便拿去了。
“辛迪，今晚你要行動了嗎？”艾洛蒂壓低嗓音問，象正在接頭的間諜，“啊！”她鼻子一扇，眉毛皺起來：“你灑了多少香水？”
我已經被雷斯特夫人強按在浴缸裏洗過澡，還有這麽大味道，我得意迴答：“一瓶。”
艾洛蒂歎氣，問道：“辛迪，你在自暴自棄嗎？”她向女孩堆裏望了一眼，灰心的說：“沒有你，我一個人贏不了她們的。如果讓王爾德當了王妃，我們這些人的日子肯定沒法過了。”
我不想去考慮以後那些，我是自私的，我想要離開。“那你們就別讓她得逞。”我說。
艾洛蒂不再說，離開我重新投入女孩們中間。
軍官們越來越多，大廳裏漸漸熱鬧。候選妃們三五一群和軍官們熱鬧的聊天。總管之前有交待：“即使是一位普通的下士，你們也不可以冷落，要拿出女主人的風範來，把每一位軍官當作自己的家人來招待，讓他們感受到你們的誠意和熱情，這樣才能為王子收獲忠心。”
一位軍官筆直向我走來。“晚上好，李女士。”
雖然帶著麵具，但他一開口我就認出來。“磁鐵上尉！”說著，忍不住笑出來，“抱歉，我還一直未請教過您的名字。”
“維克多?法斯賓德。”上尉答，摘下麵具，露出一張過分嚴肅的臉，他說：“李女士，您願意寬恕我嗎？”
我一愣：“怎麽？”我覺得有些莫名其妙。我已經很久沒有見過他了，我入宮的時候，他已經不跟在王子身邊侍候。我瞧了一眼他肩膀上的肩章，怎麽忽然變成中尉了？“你做錯了什麽？”我好奇他被王子貶竄的原因。
他沒有迴答，問：“您現在過得好嗎？”
“還行。”我說，依舊好奇他的來意。
“我對您造成的傷害，我感到非常痛苦。”他臉上顯出一抹掙紮，仿佛心裏一直在因為某件事飽受折磨。
“發生什麽事？你到底做了什麽？我能幫忙嗎？”雖然隻見過幾麵，但每次見到磁鐵上尉的時候，他對我都非常好，我實在想不出他會怎麽傷害我。如果他不小心觸怒了王子，我不介意替他向王子求求情。
上尉仍然不肯迴答我的問題。“現在見到您變得更加美麗，豔冠群芳，我也就可以放心了。”他躊躇了一會兒，道：“李女士，我想要告訴您的是，我不敢奢求您寬恕我，但無論我對您曾經犯下多麽深重的罪惡，我從未後悔，”他挺直背，手按在胸口，昂揚道：“我忠於我的君主！我因此而榮耀。”
然後，他行過禮邁步離開。
我完全不明白他到底在說些什麽，但是讓一位對我很好的人因為我感到痛苦，這讓我很不安。“法斯賓德中尉，”我叫道，見他迴過頭來，我鄭重道：“無論你做過什麽，我都原諒你。”
他的眼睛濕潤，單膝跪倒，親吻我的手背：“尊貴的女士，您同樣擁有我的忠誠。”