我一直想親身體驗坐公交車的感覺，剛跳上車，還沒有好奇的四處打量，反而被車上的人一齊打量。車上多數是男性，也有少數女工，他們驚訝的望著我，大概淑女乘公交車是件稀罕事。一位男士馬上站起來恭敬說：“女士，您請坐。”把他自己的座位讓給我。我微笑謝過他坐下。亞德裏安站在我身邊，抓著車子天花板上垂下的吊環。公交車晃動了一下，向前開動。
公交車給我的感覺並不舒適，晃動顛簸得厲害，速度也不快，沒有坐奧爾先生的鑽石車那種行雲流水般的穩定。但當我數過車上的人數，便覺得公交車真是一種很偉大的便民服務。我新奇的在車裏到處看。
讓座給我的先生好奇看了我半天，問：“女士，我看您有點眼熟。”
亞德裏安馬上說：“當然！這位是‘火玫瑰’辛德瑞拉?李女士。”說著挺起胸，頗為榮耀的站在我身邊。
“哦？”立刻，好多人朝我擠過來，都探著腦袋仔細看，弄得我很窘。
“您怎麽也來坐公交車？淑女可從來不坐這種車子。”
“我覺得公交車很好啊，我很喜歡！能同時載這麽多人，而且車票不貴，很適合在大城市作為市民的主要交通工具，如果車站再多一些就更方便了。”我迴答說。
“是啊，確實方便。”一位戴眼鏡男士說，旋即遺憾的搖頭，“隻是，日瓦格伯爵快經營不下去了，下個月就要拍賣資產。”
馬上有人大叫著問：“為什麽呀？雖然車票便宜，但乘坐的人這麽多，應該賺錢啊！”許多人一齊附合。
“收入都繳稅了。而且，凡是有車站的地方，除了交地皮租賃費，地稅，還得打點地痞街霸。”眼鏡男士唏噓，“我是公交公司會計，下個月就要失業了。”說著，臉色很難過，想必有家要養。
人人聽了都心情黯淡，紛紛議論著下個月沒有車怎麽辦，要起很早靠雙腿走路了。有個女工想了想竟然哭起來，說她家離工廠很遠，根本不可能靠步行，遲到肯定會被開除。有她起頭，很多人都開始訴苦發愁。
“伯爵就沒有別的辦法了嗎？”有人問。
眼鏡男搖頭：“有什麽辦法？軍功爵士在國會沒權，稅率被大貴族定得那麽高，再好的生意最後也得被逼破產。”
我想起阿方索先生說過的話：每次授勳後，國家會迎來一次經濟發展旺盛期，軍功爵士們用他們的獎金開辦各種實業，刺激了原材料市場，並帶來大量就業機會。然而，這種經濟良好發展的勢頭卻不能持久，國家數量繁多、數目重疊的各種稅收，各地由貴族領主頒布的各種重農抑工的地區法令、還有領地賦稅，以及人為的巧取豪奪，使得工商發展受阻，很快帶來大量破產。
我聽著周圍人的訴苦，再看看行駛著的公交車，想不到我第一次乘坐公交車，竟會成為一次曆史性告別。我歎了口氣，太遺憾了。
“馬上就要授勳了，說不定會有哪位伯爵注資，把公交公司盤活。”
人們一聽，立刻升起希望。
眼鏡男搖頭：“誰會注資進這個爛攤子？不出幾年，一樣賠得精光。除非有大貴族肯接手，沒人敢向公爵家收那麽高的稅，也沒有地痞敢向公爵收保護費。”
我站起來，掏出一張金色的名片，對亞德裏安說：“我想去這個地方，怎麽走？”
亞德裏安吃了一驚，小聲問：“你要去找巴伐利亞公爵？”
我想試試看。我感覺巴伐利亞公爵人不壞，他也許肯攬下公交公司。
亞德裏安很反對：“你忘了你在賽場說的話了？這時候你去見巴伐利亞公爵，被傳出去肯定鬧緋聞。”
“那你就別傳出去。”我說。
車子又行了幾站，亞德裏安帶我下了車，轉乘另一輛車，到了繁華的富人區外麵，裏麵不通公交車。我們徒步走了一陣，終於找到巴伐利亞公爵在帝都的豪宅，占地廣大，從外麵看簡直象座巍峨的小城堡，越過圍牆，可以看到尖尖的高塔和金色的鍾樓，有穿著黑製服的家族騎士站在門口守衛。
我和亞德裏安都沒進過這種地方，站在門口不免有幾分拘謹。守衛的騎士衝我們叫道：“這裏是私人產業，請不要在門口觀望。”大概看我們是用腳走過來的，起了疑心。亞德裏安看了我一眼：“現在怎麽辦？”我深吸一口氣走上前去，如果在門口就怯了，以後的事更沒指望。
我把公爵的金色卡片遞給騎士，表示自己不是與巴伐利亞公爵不認識的阿貓阿狗：“我叫辛德瑞拉?李，有事求見公爵大人，請他撥冗相見。”其實應該呈上我自己的名片，但我這種小女孩哪裏有名片，隻好手寫了幾個字交給騎士。
騎士聽到我的名字特意在我臉上多看了幾眼，臉孔板下來。我很無奈，肯定我的名字已經傳開了，我讓巴伐利亞公爵當眾丟臉，現在我成了這個家族的仇人。但騎士並沒有粗暴的趕我走，“請稍候。”他持著名片和字條進去，和裏麵一位管事模樣的人說了幾句，管事拿出一個銀質的托盤，把名片和字條放上去，走進大房子。
過了好一陣，太陽曬得我眼冒金星，那位管事終於出來，拉開金色大門，邀請我進去。亞德裏安剛抬腳，管事立刻伸開手臂攔住。我連忙解釋：“這是我的同伴。”管事生冷道：“公爵隻答應接見李女士一人。”亞德裏安立刻不願意：“辛迪，不要進去。誰知道巴伐利亞公爵想幹什麽？”言下對我的安全頗不放心。管事哼了一聲，很不高興：“我家大人是高尚的紳士。”
我猶豫了一下，還是決定進去，已經到這兒了，做事不能半途而廢。“你在這兒等我吧。”我對亞德裏安說。
跟著管事穿過修剪別致的庭院，經過一個漂亮的噴泉，又通過一個掛滿家族曆代肖像的長廊，接著經過空蕩蕩的白色大廳，一路上走了好久。我無心觀賞，挖空心思想一會兒怎麽說服巴伐利亞公爵。
終於進入一間會客廳，巴伐利亞公爵穿著一身軍裝坐在沙發裏，冷臉看著我。
“日安，公爵大人。”我覺得應該笑一笑顯得比較親切，但臉孔僵硬就是笑不出來，隻好行了個禮。
“坐。”公爵指了下他麵前的沙發。
我在沙發上坐下來，拘謹的把兩手疊放在膝蓋上，心裏想著該怎麽開口。
“是有事求我吧？沒事你可不會上我的門，而且一個人進來。”公爵嘲笑。
我吸了口氣：“既然大人如此明白，我就直說了。城裏的公交公司快倒閉了，急需注資，這是個賺錢的好時機。”我腦子裏拚命套用阿方索先生的思維模式，試圖把這樁生意描繪得前景美好，並且用出許多專業名詞，讓自己的敘述顯得很專業。這時，我才深感阿方索先生教給我的公務員知識多麽有用，隻是書到用時方恨少，盡管我很努力，有些地方還是說得磕磕絆絆，顯得很業餘。
公爵一擺手：“大家都明白，公交不賺錢，否則日瓦格伯爵就不會破產了。”
“以前不賺錢，是因為稅太高了，您如果成了公交公司的主人，隻要和議長打個招唿，把稅率降下來……”
“你讓我為個小公司、一點小錢，去巴結馮?伯克那個討厭的老家夥？我臉往哪兒擱？”公爵氣唿唿的說。
“您有財力把它發展成大公司。您可以想象一下，將來全國各大城市每條道路上都有您的公交車在跑，每輛車上都掛有您的大頭像供千萬乘客瞻仰。”
公爵哈哈笑起來：“李女士，你很會挑撥男人的虛榮心。”但他仍然搖頭，“我不缺錢，要公交公司幹什麽？還不夠麻煩的。而且，你知道社交圈裏把公交車這種男男女女擠在一起的地方叫什麽？——‘露天大妓院’！我若注資日瓦格伯爵的公司，豈不也成了‘拉皮條’的，名聲臭透了。”
公爵說得直白，一點也不顧及在女士麵前的用詞，但我並不因此憤怒。我怒的是上層貴族們躺在肥沃的土地上不思進取，對任何出現的新事物毫無底限的詆毀、壓製，哪怕這件新事物多麽有發展前景，給人民帶去多少便利。
“公爵大人，”我壓抑著怒氣說，“我今天是坐公交車來的。”
巴伐利亞公爵聞言吃驚得張大嘴：“淑女怎麽能……？”
我繼續道：“其實，我不認識日瓦格伯爵，不是他的說客。我今天坐公交車的時候，車上許多人都在說這事，大家都很著急。您能想象朱庇特這樣的三百萬人口大城市、再加上一百多萬流動人口，一旦失去了貫通全城的主要運輸方式，交通癱瘓後，有多少平民每天無法正常上班，多少工廠無法按時開工，多少家庭因此失去經濟來源嗎？”我直視公爵，“大人，這不是一家無所謂的小公司，這也不是公司能為您賺多少錢的問題，而是公共交通出現並發展十年來，它的影響已經深入到帝都人民生活的方方麵麵，沒有了它整個城市無法正常運轉。您們這些貴人，出入有自己的鑽石車，是不會體會到普通人對這種廉價的公共交通多麽依賴。我可以說，如果您盤下了公交公司，其實不用您自己經營，可以讓日瓦格伯爵幫您管理，隻要讓公司能繼續運轉下去，您功在社稷！全帝都百姓都會感激您。這根本不是錢的事。”
公爵的臉色越來越嚴肅，坐著想了半天，然後道：“這件事我會考慮，但我無法立即給你答複。你知道，如果我接手了，影響是不一樣的。我做很多事情並不自由，人們會視為奧古斯塔王子的意思。公交公司雖小，卻可能會讓人以為王子殿下在發出某種親近新貴族的政治訊號，勢必牽扯到一些上層之間的角力。你這麽聰明，我這麽說想必你能理解吧？”我點點頭。公爵接著道：“但我一定會對這件事給予重視，我向您保證。”他站起來，手按胸口一絲不苟的向我行了一禮：“李女士，我對您心憂民眾的胸懷深深敬佩！”
我慌忙站起來還禮。
這時，一位仆人拉開門從旁邊房間走出來，湊到公爵耳邊說了幾句。公爵揚了下眉毛，對仆人點點頭，然後向我道：“李女士，我決定入主公交公司。”
我興奮的雙手使勁拍了一掌！雖然不知道巴伐利亞公爵為什麽這麽快做出決定，但我的目的竟然順利達到了！我這個鄉下姑娘竟然辦成了一件大事！以至於我的腦子興奮得有些暈乎乎，都不知道這時候該做什麽，半天，才想起來表示感謝，於是語無倫次的說了很多極肉麻的恭維話。公爵隻是淡然笑，禮貌將我送出門去，一直送到大門口。
僅僅兩天後，當我出門時，公交車車頭上已經漆上巴伐利亞公爵的家徽，人們每天乘坐公交車照常上下班，生活似乎沒有任何變化。我不知道這件事是否真會引起奧古斯塔王子和上層的角力，普通人根本不關心這個，但我對巴伐利亞公爵心存感激，開賽以來對奧古斯塔王子心存的怨氣也少了幾分。
日瓦格伯爵帶著禮物來拜訪我，說巴伐利亞公爵很好，隻要了一半股份，價錢公道，還許他繼續經營。他雄心勃勃的說他打算擴展業務，把公交車開到其他大城市去。日瓦格伯爵向我表示感謝，他是個很謹慎的人，沒向外界說起我的名字，怕傳緋聞，給正在大賽中的我帶來不好的影響。
事情平淡過去。
公交車給我的感覺並不舒適，晃動顛簸得厲害，速度也不快，沒有坐奧爾先生的鑽石車那種行雲流水般的穩定。但當我數過車上的人數，便覺得公交車真是一種很偉大的便民服務。我新奇的在車裏到處看。
讓座給我的先生好奇看了我半天，問：“女士，我看您有點眼熟。”
亞德裏安馬上說：“當然！這位是‘火玫瑰’辛德瑞拉?李女士。”說著挺起胸，頗為榮耀的站在我身邊。
“哦？”立刻，好多人朝我擠過來，都探著腦袋仔細看，弄得我很窘。
“您怎麽也來坐公交車？淑女可從來不坐這種車子。”
“我覺得公交車很好啊，我很喜歡！能同時載這麽多人，而且車票不貴，很適合在大城市作為市民的主要交通工具，如果車站再多一些就更方便了。”我迴答說。
“是啊，確實方便。”一位戴眼鏡男士說，旋即遺憾的搖頭，“隻是，日瓦格伯爵快經營不下去了，下個月就要拍賣資產。”
馬上有人大叫著問：“為什麽呀？雖然車票便宜，但乘坐的人這麽多，應該賺錢啊！”許多人一齊附合。
“收入都繳稅了。而且，凡是有車站的地方，除了交地皮租賃費，地稅，還得打點地痞街霸。”眼鏡男士唏噓，“我是公交公司會計，下個月就要失業了。”說著，臉色很難過，想必有家要養。
人人聽了都心情黯淡，紛紛議論著下個月沒有車怎麽辦，要起很早靠雙腿走路了。有個女工想了想竟然哭起來，說她家離工廠很遠，根本不可能靠步行，遲到肯定會被開除。有她起頭，很多人都開始訴苦發愁。
“伯爵就沒有別的辦法了嗎？”有人問。
眼鏡男搖頭：“有什麽辦法？軍功爵士在國會沒權，稅率被大貴族定得那麽高，再好的生意最後也得被逼破產。”
我想起阿方索先生說過的話：每次授勳後，國家會迎來一次經濟發展旺盛期，軍功爵士們用他們的獎金開辦各種實業，刺激了原材料市場，並帶來大量就業機會。然而，這種經濟良好發展的勢頭卻不能持久，國家數量繁多、數目重疊的各種稅收，各地由貴族領主頒布的各種重農抑工的地區法令、還有領地賦稅，以及人為的巧取豪奪，使得工商發展受阻，很快帶來大量破產。
我聽著周圍人的訴苦，再看看行駛著的公交車，想不到我第一次乘坐公交車，竟會成為一次曆史性告別。我歎了口氣，太遺憾了。
“馬上就要授勳了，說不定會有哪位伯爵注資，把公交公司盤活。”
人們一聽，立刻升起希望。
眼鏡男搖頭：“誰會注資進這個爛攤子？不出幾年，一樣賠得精光。除非有大貴族肯接手，沒人敢向公爵家收那麽高的稅，也沒有地痞敢向公爵收保護費。”
我站起來，掏出一張金色的名片，對亞德裏安說：“我想去這個地方，怎麽走？”
亞德裏安吃了一驚，小聲問：“你要去找巴伐利亞公爵？”
我想試試看。我感覺巴伐利亞公爵人不壞，他也許肯攬下公交公司。
亞德裏安很反對：“你忘了你在賽場說的話了？這時候你去見巴伐利亞公爵，被傳出去肯定鬧緋聞。”
“那你就別傳出去。”我說。
車子又行了幾站，亞德裏安帶我下了車，轉乘另一輛車，到了繁華的富人區外麵，裏麵不通公交車。我們徒步走了一陣，終於找到巴伐利亞公爵在帝都的豪宅，占地廣大，從外麵看簡直象座巍峨的小城堡，越過圍牆，可以看到尖尖的高塔和金色的鍾樓，有穿著黑製服的家族騎士站在門口守衛。
我和亞德裏安都沒進過這種地方，站在門口不免有幾分拘謹。守衛的騎士衝我們叫道：“這裏是私人產業，請不要在門口觀望。”大概看我們是用腳走過來的，起了疑心。亞德裏安看了我一眼：“現在怎麽辦？”我深吸一口氣走上前去，如果在門口就怯了，以後的事更沒指望。
我把公爵的金色卡片遞給騎士，表示自己不是與巴伐利亞公爵不認識的阿貓阿狗：“我叫辛德瑞拉?李，有事求見公爵大人，請他撥冗相見。”其實應該呈上我自己的名片，但我這種小女孩哪裏有名片，隻好手寫了幾個字交給騎士。
騎士聽到我的名字特意在我臉上多看了幾眼，臉孔板下來。我很無奈，肯定我的名字已經傳開了，我讓巴伐利亞公爵當眾丟臉，現在我成了這個家族的仇人。但騎士並沒有粗暴的趕我走，“請稍候。”他持著名片和字條進去，和裏麵一位管事模樣的人說了幾句，管事拿出一個銀質的托盤，把名片和字條放上去，走進大房子。
過了好一陣，太陽曬得我眼冒金星，那位管事終於出來，拉開金色大門，邀請我進去。亞德裏安剛抬腳，管事立刻伸開手臂攔住。我連忙解釋：“這是我的同伴。”管事生冷道：“公爵隻答應接見李女士一人。”亞德裏安立刻不願意：“辛迪，不要進去。誰知道巴伐利亞公爵想幹什麽？”言下對我的安全頗不放心。管事哼了一聲，很不高興：“我家大人是高尚的紳士。”
我猶豫了一下，還是決定進去，已經到這兒了，做事不能半途而廢。“你在這兒等我吧。”我對亞德裏安說。
跟著管事穿過修剪別致的庭院，經過一個漂亮的噴泉，又通過一個掛滿家族曆代肖像的長廊，接著經過空蕩蕩的白色大廳，一路上走了好久。我無心觀賞，挖空心思想一會兒怎麽說服巴伐利亞公爵。
終於進入一間會客廳，巴伐利亞公爵穿著一身軍裝坐在沙發裏，冷臉看著我。
“日安，公爵大人。”我覺得應該笑一笑顯得比較親切，但臉孔僵硬就是笑不出來，隻好行了個禮。
“坐。”公爵指了下他麵前的沙發。
我在沙發上坐下來，拘謹的把兩手疊放在膝蓋上，心裏想著該怎麽開口。
“是有事求我吧？沒事你可不會上我的門，而且一個人進來。”公爵嘲笑。
我吸了口氣：“既然大人如此明白，我就直說了。城裏的公交公司快倒閉了，急需注資，這是個賺錢的好時機。”我腦子裏拚命套用阿方索先生的思維模式，試圖把這樁生意描繪得前景美好，並且用出許多專業名詞，讓自己的敘述顯得很專業。這時，我才深感阿方索先生教給我的公務員知識多麽有用，隻是書到用時方恨少，盡管我很努力，有些地方還是說得磕磕絆絆，顯得很業餘。
公爵一擺手：“大家都明白，公交不賺錢，否則日瓦格伯爵就不會破產了。”
“以前不賺錢，是因為稅太高了，您如果成了公交公司的主人，隻要和議長打個招唿，把稅率降下來……”
“你讓我為個小公司、一點小錢，去巴結馮?伯克那個討厭的老家夥？我臉往哪兒擱？”公爵氣唿唿的說。
“您有財力把它發展成大公司。您可以想象一下，將來全國各大城市每條道路上都有您的公交車在跑，每輛車上都掛有您的大頭像供千萬乘客瞻仰。”
公爵哈哈笑起來：“李女士，你很會挑撥男人的虛榮心。”但他仍然搖頭，“我不缺錢，要公交公司幹什麽？還不夠麻煩的。而且，你知道社交圈裏把公交車這種男男女女擠在一起的地方叫什麽？——‘露天大妓院’！我若注資日瓦格伯爵的公司，豈不也成了‘拉皮條’的，名聲臭透了。”
公爵說得直白，一點也不顧及在女士麵前的用詞，但我並不因此憤怒。我怒的是上層貴族們躺在肥沃的土地上不思進取，對任何出現的新事物毫無底限的詆毀、壓製，哪怕這件新事物多麽有發展前景，給人民帶去多少便利。
“公爵大人，”我壓抑著怒氣說，“我今天是坐公交車來的。”
巴伐利亞公爵聞言吃驚得張大嘴：“淑女怎麽能……？”
我繼續道：“其實，我不認識日瓦格伯爵，不是他的說客。我今天坐公交車的時候，車上許多人都在說這事，大家都很著急。您能想象朱庇特這樣的三百萬人口大城市、再加上一百多萬流動人口，一旦失去了貫通全城的主要運輸方式，交通癱瘓後，有多少平民每天無法正常上班，多少工廠無法按時開工，多少家庭因此失去經濟來源嗎？”我直視公爵，“大人，這不是一家無所謂的小公司，這也不是公司能為您賺多少錢的問題，而是公共交通出現並發展十年來，它的影響已經深入到帝都人民生活的方方麵麵，沒有了它整個城市無法正常運轉。您們這些貴人，出入有自己的鑽石車，是不會體會到普通人對這種廉價的公共交通多麽依賴。我可以說，如果您盤下了公交公司，其實不用您自己經營，可以讓日瓦格伯爵幫您管理，隻要讓公司能繼續運轉下去，您功在社稷！全帝都百姓都會感激您。這根本不是錢的事。”
公爵的臉色越來越嚴肅，坐著想了半天，然後道：“這件事我會考慮，但我無法立即給你答複。你知道，如果我接手了，影響是不一樣的。我做很多事情並不自由，人們會視為奧古斯塔王子的意思。公交公司雖小，卻可能會讓人以為王子殿下在發出某種親近新貴族的政治訊號，勢必牽扯到一些上層之間的角力。你這麽聰明，我這麽說想必你能理解吧？”我點點頭。公爵接著道：“但我一定會對這件事給予重視，我向您保證。”他站起來，手按胸口一絲不苟的向我行了一禮：“李女士，我對您心憂民眾的胸懷深深敬佩！”
我慌忙站起來還禮。
這時，一位仆人拉開門從旁邊房間走出來，湊到公爵耳邊說了幾句。公爵揚了下眉毛，對仆人點點頭，然後向我道：“李女士，我決定入主公交公司。”
我興奮的雙手使勁拍了一掌！雖然不知道巴伐利亞公爵為什麽這麽快做出決定，但我的目的竟然順利達到了！我這個鄉下姑娘竟然辦成了一件大事！以至於我的腦子興奮得有些暈乎乎，都不知道這時候該做什麽，半天，才想起來表示感謝，於是語無倫次的說了很多極肉麻的恭維話。公爵隻是淡然笑，禮貌將我送出門去，一直送到大門口。
僅僅兩天後，當我出門時，公交車車頭上已經漆上巴伐利亞公爵的家徽，人們每天乘坐公交車照常上下班，生活似乎沒有任何變化。我不知道這件事是否真會引起奧古斯塔王子和上層的角力，普通人根本不關心這個，但我對巴伐利亞公爵心存感激，開賽以來對奧古斯塔王子心存的怨氣也少了幾分。
日瓦格伯爵帶著禮物來拜訪我，說巴伐利亞公爵很好，隻要了一半股份，價錢公道，還許他繼續經營。他雄心勃勃的說他打算擴展業務，把公交車開到其他大城市去。日瓦格伯爵向我表示感謝，他是個很謹慎的人，沒向外界說起我的名字，怕傳緋聞，給正在大賽中的我帶來不好的影響。
事情平淡過去。