伊嫚的媽媽和兩位姑姑躲在一個角落裏咬耳朵，不時拿異樣的眼光看我。伊嫚好奇問：“媽媽，你們在說什麽？”
“去！小姑娘家不許偷聽。”伊嫚的媽媽趕鴨一樣把伊嫚趕走，“少兒不宜。”
我梳著頭發，不理睬。但她們一個勁兒的說，沒完沒了。我終於怒了！“有什麽話就大聲說出來。”
幾個女人被我的高嗓門嚇了一哆嗦，互相看了兩眼，道：“埃米爾在酒館裏看見西米蒂斯少校和**在一起。”說完，八卦的盯著我的臉色。
我若無其事的轉身麵對鏡子。鏡子裏的我眼睛已經濕了，但是我絕對不要哭出來，否則會被一屋子的女人笑。我繼續梳頭。除了梳頭我還能幹什麽呢？我真的不知道怎麽辦。我從來沒有遇到過、處理過這種事情啊。媽媽這時會怎麽做呢？爸爸隻愛她一人，她肯定也不知道，我想她會使勁哭。
我忽然想起孔拉德夫人有一次偶然說起的話：“男人有了錢和地位，難免風流，哪個貴族男子會沒有一兩個情婦呢？裝作不知道，忍耐是女性的美德。很少有男子會把情婦變成妻子，那將是醜聞，他丟不起這個臉，所以，不管怎樣，最後的贏家總是你這個正牌夫人。”
梳完頭就早點睡吧，我對自己說。
頭發一直沒梳完，我的頭發太長了，也許哪天該剪一下。我胡思亂想著許多瑣碎的事情，力圖把心裏的不安壓下。如果伊利亞特不再來找我怎麽辦？我會不會失去他這個最完美的丈夫？他會不會娶那個女人？是的，他會娶那個女人，如果他足夠愛她，勝過一切。
我猛地站起來。
我必須做些什麽。我並不清楚我該怎麽做，可是我必須去做，我無法就這樣讓自己忍耐，坐等失去。我重新把頭發盤起來，換上綠裙子，穿上鞋，沒告知阿方索先生就出了門，直奔酒館。
出門以後，我發現自己沒戴帽子，天也已經太黑了，一個女人這時孤身走在大街上很不安全。但我不想就此退迴去，如果我現在迴去，將再也沒有勇氣走出來。我順著街邊明亮的煤氣燈走，大街上，已經站著許多化妝過度的女人在招攬生意。一個男子走到我麵前，剛想開口，我冷冷瞪迴去。“女士，非常抱歉，我認錯人了。”那男子脫下帽子向我行禮。我繼續向前走，再沒有人攔住我。
酒館裏燈火通明，醉酒叫罵的聲音從敞開的窗戶傳出來，遠遠就能聽到。我膽怯站在門口半天，上次是老卡陪著我從後門悄悄進去的，淑女絕不允許進入這種場所，會發生什麽難以預料，被傳出去肯定名聲盡毀。我推開門，邁步進入。
酒館內比外麵更吵鬧，男人們三三兩兩圍著桌子鬥酒。伊利亞特坐在牆邊一張桌旁，桌上倒著許多酒瓶，他已經喝得滿臉通紅，額頭冒著汗珠，平時著裝一絲不苟的他，軍裝上的扣子全部鬆開，露出赤裸的胸膛。那位做男人生意的男爵夫人此時跨坐在伊利亞特腿上，手撫摸伊利亞特的胸膛，伊利亞特閉著眼睛，臉上的表情陶醉而痛苦。
四周突然靜下來。酒館內的男性們齊齊看向我。我立刻想要委屈的大哭一場，想立刻跑出門去，可是我驕傲仰起下巴。除了勉強維持的尊嚴，現在我還剩下什麽呢？
伊利亞特一臉震驚的望著我，臉孔霎那變得蒼白，酒一下子醒了。一位鐵路工人這時站起來，向我恭敬道：“尊貴的女士，您不可以出現在這裏，對您不好。讓我護送您迴去吧？”
我望著伊利亞特的眼睛：“我來接我的英雄迴去。”
我在賭，賭伊利亞特已經不愛那個女人，或者不夠愛她，賭伊利亞特有點喜歡我。我從來沒有賭博過，甚至反感老卡拿我下注，但今天，我向裁決神禱告，請給我一次贏的機會，因為伊利亞特是我認定的完美丈夫，我要把他奪迴來。
伊利亞特垂下頭。男爵夫人望著他，手臂緊緊摟住他的脖子，象在汪洋上抱著一截浮木。
我等待。
酒館內的人靜悄悄望著我們。
伊利亞特推了一下男爵夫人，“我必須走了。”他說，僵硬站起來。
男爵夫人的臉色瞬間變得極度難看，然後，她自嘲的笑：“是的，你該迴去了。”她看了我一眼，垂下頭哭泣著跑上閣樓。
伊利亞特低著頭走到我身邊。酒氣很大，我一點也不想靠近他，不想他撫摸過別人的手碰到我，但我還是伸出胳膊，挽起他的手臂。我喜歡白色，它是寬廣的顏色。
我們走到外麵。我深吸一口清新的空氣，散去鼻間酒精的味道。
酒館裏重新恢複喧鬧。有人高聲道：“那位女士怎麽那麽大膽，敢往酒館裏跑？”
“她的膽子當然大，都敢當著全天下的人掃巴伐利亞公爵的麵子。你們沒認出來嗎？大名鼎鼎的‘火玫瑰’！”
“哦！”一片驚歎，“那軍官真好福氣！”
伊利亞特確實醉了，走幾步就腿腳直發軟，我用肩膀吃力撐著他，四下找人力車，但沒有找到，天太晚了。“今晚別迴旅館了，睡在亞德裏安房間裏吧，近一些。”我說。今晚我不想讓伊利亞特一個人住，免得他管不住自己，又去找男爵夫人。
伊利亞特軟綿綿應了一聲，不再說話，安靜走了一路。
迴到家，所有人都在等我。阿方索先生非常生氣！我向阿方索先生懇求的搖搖頭，他很疼我，壓著重重火氣說：“洗洗早點睡。”女人們又湊在一起咬耳朵，被阿方索先生狠狠瞪了一眼，訓斥：“我說，都早點睡！”於是女人們一哄而散。
我打來熱水，給伊利亞特擦過臉，把軍裝脫下掛起來，伊利亞特順著我一聲不吭。“晚安，老爺。”我道別出去。
“辛迪，”伊利亞特叫住我。
“還有什麽吩咐嗎？”我希望他能給我一個交待。我們是有莊嚴婚約的呀，他卻去找別的女人。
伊利亞特坐在床沿，胳膊肘支在大腿上，垂著臉，半天沒說話。
“老爺，我讓你丟臉了嗎？”在他與**享樂的時候當眾捉奸，他一定又尷尬又惱火吧？我委屈的咬住嘴唇。
“不，隻是太震驚了。淑女不該進酒館，不體麵。”並不是一句指責，語氣透著憐惜。
但我必須。我要我的未婚夫迴來，不要終於找到可以托付終生的人就被拋棄，我的自尊不允許。“知道了，老爺。”我說。伊利亞特點點頭。“還有吩咐嗎？”我問。
沉默，時間在靜寂的房間裏尤其漫長。我順著敞開的窗戶看向外麵，阿方索先生站在窗外防備的監視著屋裏。
伊利亞特終於開口：“一開始，隻是想告訴她我獲得了鑽石勳章。”
想耀武揚威一番，挽迴曾經失去的顏麵。我點點頭，表示理解，但‘耀武揚威’後來怎麽變成別的味兒了呢？
“她很可憐，失去了一切。”伊利亞特苦惱的抓著頭發，他忽然抬頭期待的看著我，然後迅速低下頭，躲開我的視線，嘴巴吞吞吐吐：“辛迪，你、你是否允許我、照顧她？”說完，臉漲得通紅。
我想笑，笑自己多麽‘慧眼識英雄’！多麽完美的男子啊！還沒結婚，已經計劃養情婦了。我的眼淚快要流出來了，我使勁擠迴去，我才不要別人笑話我，我也絕不接受這種曲辱！
我驕傲昂起頭，決意：“伊利亞特，我們認識的日子太短了，你並不了解我。我不在意你的爵位和獎金，哪怕你將來生意失敗、甚至流落街頭成乞丐，我也不會離開你投向富貴。我絕不會拋棄你。我是你的妻子，你的事業夥伴，你榮耀的徽章，是站在你背後可以信賴的戰友，這些是我對自己的要求，而我一定會做到。”
伊利亞特馬上站起來，肅然起敬。
我把頭顱揚得更高。“但是，伊利亞特，我是個非常貪心的人。一個名譽上的丈夫，無法使我滿足。在我付出心血後，我要求迴饋。你的肉體、你的情感、你的靈魂……一切，我、全、部、都要，而且絕不和人分享！”我太貪了，會受詛咒。
“我的肉體、情感、靈魂！辛迪，我……”伊利亞特激動的向我伸出手。我迅速退後一步躲開。
委屈的眼淚終於流出來。“伊利亞特，我不是一個能妥協的人。”如果連夫妻間起碼的忠誠都沒有，我就會離開，哪怕伊利亞特?西米蒂斯是我認定的理想丈夫。
伊利亞特望著我，帶著我從未在他眼中看到過的熱情火焰：“辛德瑞拉，你擁有我的忠誠。”他舉起手掌，莊嚴道：“以裁決神之名，我伊利亞特?西米蒂斯在此發誓，若違此誓，讓烈火焚我。”這是最重的誓言，每一個敬拜神的人都不會違背。
我點頭。
伊利亞特小心上前一步靠近我，我沒有再躲開。他仔細端詳著我的臉，帶著驚奇、稀罕：“辛迪，你多麽美麗！”然後，他猛然擁抱我，還未等我反應，他的嘴唇已經貼上我的唇，在我唇上輾轉。
伊利亞特有許多接吻經驗，這就是我對這個吻的印象。我想起我和讓的初吻，那麽笨拙生澀，那麽純真美好。我以為我會對伊利亞特的這種“豐富經驗”反感，但是沒有。他不是一個好色之徒、更沒有猥瑣褻瀆，就象丈夫親吻妻子，是約定，有關愛和保護。
“嗯哼──！”窗外響起一聲重重的咳嗽。我嚇一跳，迅速掙脫伊利亞特的懷抱，都忘了阿方索先生正在外麵看著我們。阿方索先生催促道：“很晚了，辛迪，早點睡。”
我跟做賊一樣，連忙紅著臉往外跑：“馬上睡，睡衣已經穿在裏麵啦。”被伊利亞特哈一聲取笑。
“辛迪，”伊利亞特叫住我，“我想資助她一些錢，讓她迴鄉做點小生意。你同意嗎？”伊利亞特口氣不確定。
“老爺，您作主就好，幫助同鄉是很高尚的事情。”目的已經達到，小事上大度些。
“辛迪，謝謝你的諒解。”
我衝他笑笑，問：“下一場比賽你會去觀看嗎？第一場比賽你都沒到場，別人家男人都到了。”我小聲嘟囔，很委屈。
伊利亞特溫柔向我笑，語氣甜蜜：“辛迪，有時候，真的很難不愛……”他的話嘎然而止，臉孔變得麵無表情，恢複了貴族老爺的威勢，命令：“早點睡。給我好好準備下一場比賽。”
我衝他做了個鬼臉，跑出門去。
出了門，立刻挨了阿方索先生一頓訓斥：“未婚姑娘家，絕不可以單獨和男人共處一室！”
“我們有婚約啦。”我辯解道。
“有婚約也不行，隻要沒結婚就不算數。”阿方索先生真的生氣了，不僅擔憂，還透出幾分害怕。我不能理解他害怕什麽，於是我連忙順從的答應。
迴到臥室，脫掉裙子，我坐在鏡子前把盤起來的頭發打散。鏡子裏的女孩眼睛笑眯成一道縫，嘴角幸福揚起。女人們又開始躲在角落裏咬耳朵，帶著怪異的眼光朝我望。
伊嫚小心翼翼挪腳過來，扭扭捏捏的說：“辛迪，那個，”她的臉紅得厲害，“我媽媽讓我向你請教，請教手段──”她羞澀的捂住自己的臉，“怎麽把男人管服貼？”
鏡子裏，我的臉肅下來。“我沒有管教男人的手段。”我說。
我隻是按照孔拉德夫人的教導去做──“要成為真正的淑女，被丈夫一生寵愛，最重要的是，擁有一顆勇敢而高貴的心。”
“去！小姑娘家不許偷聽。”伊嫚的媽媽趕鴨一樣把伊嫚趕走，“少兒不宜。”
我梳著頭發，不理睬。但她們一個勁兒的說，沒完沒了。我終於怒了！“有什麽話就大聲說出來。”
幾個女人被我的高嗓門嚇了一哆嗦，互相看了兩眼，道：“埃米爾在酒館裏看見西米蒂斯少校和**在一起。”說完，八卦的盯著我的臉色。
我若無其事的轉身麵對鏡子。鏡子裏的我眼睛已經濕了，但是我絕對不要哭出來，否則會被一屋子的女人笑。我繼續梳頭。除了梳頭我還能幹什麽呢？我真的不知道怎麽辦。我從來沒有遇到過、處理過這種事情啊。媽媽這時會怎麽做呢？爸爸隻愛她一人，她肯定也不知道，我想她會使勁哭。
我忽然想起孔拉德夫人有一次偶然說起的話：“男人有了錢和地位，難免風流，哪個貴族男子會沒有一兩個情婦呢？裝作不知道，忍耐是女性的美德。很少有男子會把情婦變成妻子，那將是醜聞，他丟不起這個臉，所以，不管怎樣，最後的贏家總是你這個正牌夫人。”
梳完頭就早點睡吧，我對自己說。
頭發一直沒梳完，我的頭發太長了，也許哪天該剪一下。我胡思亂想著許多瑣碎的事情，力圖把心裏的不安壓下。如果伊利亞特不再來找我怎麽辦？我會不會失去他這個最完美的丈夫？他會不會娶那個女人？是的，他會娶那個女人，如果他足夠愛她，勝過一切。
我猛地站起來。
我必須做些什麽。我並不清楚我該怎麽做，可是我必須去做，我無法就這樣讓自己忍耐，坐等失去。我重新把頭發盤起來，換上綠裙子，穿上鞋，沒告知阿方索先生就出了門，直奔酒館。
出門以後，我發現自己沒戴帽子，天也已經太黑了，一個女人這時孤身走在大街上很不安全。但我不想就此退迴去，如果我現在迴去，將再也沒有勇氣走出來。我順著街邊明亮的煤氣燈走，大街上，已經站著許多化妝過度的女人在招攬生意。一個男子走到我麵前，剛想開口，我冷冷瞪迴去。“女士，非常抱歉，我認錯人了。”那男子脫下帽子向我行禮。我繼續向前走，再沒有人攔住我。
酒館裏燈火通明，醉酒叫罵的聲音從敞開的窗戶傳出來，遠遠就能聽到。我膽怯站在門口半天，上次是老卡陪著我從後門悄悄進去的，淑女絕不允許進入這種場所，會發生什麽難以預料，被傳出去肯定名聲盡毀。我推開門，邁步進入。
酒館內比外麵更吵鬧，男人們三三兩兩圍著桌子鬥酒。伊利亞特坐在牆邊一張桌旁，桌上倒著許多酒瓶，他已經喝得滿臉通紅，額頭冒著汗珠，平時著裝一絲不苟的他，軍裝上的扣子全部鬆開，露出赤裸的胸膛。那位做男人生意的男爵夫人此時跨坐在伊利亞特腿上，手撫摸伊利亞特的胸膛，伊利亞特閉著眼睛，臉上的表情陶醉而痛苦。
四周突然靜下來。酒館內的男性們齊齊看向我。我立刻想要委屈的大哭一場，想立刻跑出門去，可是我驕傲仰起下巴。除了勉強維持的尊嚴，現在我還剩下什麽呢？
伊利亞特一臉震驚的望著我，臉孔霎那變得蒼白，酒一下子醒了。一位鐵路工人這時站起來，向我恭敬道：“尊貴的女士，您不可以出現在這裏，對您不好。讓我護送您迴去吧？”
我望著伊利亞特的眼睛：“我來接我的英雄迴去。”
我在賭，賭伊利亞特已經不愛那個女人，或者不夠愛她，賭伊利亞特有點喜歡我。我從來沒有賭博過，甚至反感老卡拿我下注，但今天，我向裁決神禱告，請給我一次贏的機會，因為伊利亞特是我認定的完美丈夫，我要把他奪迴來。
伊利亞特垂下頭。男爵夫人望著他，手臂緊緊摟住他的脖子，象在汪洋上抱著一截浮木。
我等待。
酒館內的人靜悄悄望著我們。
伊利亞特推了一下男爵夫人，“我必須走了。”他說，僵硬站起來。
男爵夫人的臉色瞬間變得極度難看，然後，她自嘲的笑：“是的，你該迴去了。”她看了我一眼，垂下頭哭泣著跑上閣樓。
伊利亞特低著頭走到我身邊。酒氣很大，我一點也不想靠近他，不想他撫摸過別人的手碰到我，但我還是伸出胳膊，挽起他的手臂。我喜歡白色，它是寬廣的顏色。
我們走到外麵。我深吸一口清新的空氣，散去鼻間酒精的味道。
酒館裏重新恢複喧鬧。有人高聲道：“那位女士怎麽那麽大膽，敢往酒館裏跑？”
“她的膽子當然大，都敢當著全天下的人掃巴伐利亞公爵的麵子。你們沒認出來嗎？大名鼎鼎的‘火玫瑰’！”
“哦！”一片驚歎，“那軍官真好福氣！”
伊利亞特確實醉了，走幾步就腿腳直發軟，我用肩膀吃力撐著他，四下找人力車，但沒有找到，天太晚了。“今晚別迴旅館了，睡在亞德裏安房間裏吧，近一些。”我說。今晚我不想讓伊利亞特一個人住，免得他管不住自己，又去找男爵夫人。
伊利亞特軟綿綿應了一聲，不再說話，安靜走了一路。
迴到家，所有人都在等我。阿方索先生非常生氣！我向阿方索先生懇求的搖搖頭，他很疼我，壓著重重火氣說：“洗洗早點睡。”女人們又湊在一起咬耳朵，被阿方索先生狠狠瞪了一眼，訓斥：“我說，都早點睡！”於是女人們一哄而散。
我打來熱水，給伊利亞特擦過臉，把軍裝脫下掛起來，伊利亞特順著我一聲不吭。“晚安，老爺。”我道別出去。
“辛迪，”伊利亞特叫住我。
“還有什麽吩咐嗎？”我希望他能給我一個交待。我們是有莊嚴婚約的呀，他卻去找別的女人。
伊利亞特坐在床沿，胳膊肘支在大腿上，垂著臉，半天沒說話。
“老爺，我讓你丟臉了嗎？”在他與**享樂的時候當眾捉奸，他一定又尷尬又惱火吧？我委屈的咬住嘴唇。
“不，隻是太震驚了。淑女不該進酒館，不體麵。”並不是一句指責，語氣透著憐惜。
但我必須。我要我的未婚夫迴來，不要終於找到可以托付終生的人就被拋棄，我的自尊不允許。“知道了，老爺。”我說。伊利亞特點點頭。“還有吩咐嗎？”我問。
沉默，時間在靜寂的房間裏尤其漫長。我順著敞開的窗戶看向外麵，阿方索先生站在窗外防備的監視著屋裏。
伊利亞特終於開口：“一開始，隻是想告訴她我獲得了鑽石勳章。”
想耀武揚威一番，挽迴曾經失去的顏麵。我點點頭，表示理解，但‘耀武揚威’後來怎麽變成別的味兒了呢？
“她很可憐，失去了一切。”伊利亞特苦惱的抓著頭發，他忽然抬頭期待的看著我，然後迅速低下頭，躲開我的視線，嘴巴吞吞吐吐：“辛迪，你、你是否允許我、照顧她？”說完，臉漲得通紅。
我想笑，笑自己多麽‘慧眼識英雄’！多麽完美的男子啊！還沒結婚，已經計劃養情婦了。我的眼淚快要流出來了，我使勁擠迴去，我才不要別人笑話我，我也絕不接受這種曲辱！
我驕傲昂起頭，決意：“伊利亞特，我們認識的日子太短了，你並不了解我。我不在意你的爵位和獎金，哪怕你將來生意失敗、甚至流落街頭成乞丐，我也不會離開你投向富貴。我絕不會拋棄你。我是你的妻子，你的事業夥伴，你榮耀的徽章，是站在你背後可以信賴的戰友，這些是我對自己的要求，而我一定會做到。”
伊利亞特馬上站起來，肅然起敬。
我把頭顱揚得更高。“但是，伊利亞特，我是個非常貪心的人。一個名譽上的丈夫，無法使我滿足。在我付出心血後，我要求迴饋。你的肉體、你的情感、你的靈魂……一切，我、全、部、都要，而且絕不和人分享！”我太貪了，會受詛咒。
“我的肉體、情感、靈魂！辛迪，我……”伊利亞特激動的向我伸出手。我迅速退後一步躲開。
委屈的眼淚終於流出來。“伊利亞特，我不是一個能妥協的人。”如果連夫妻間起碼的忠誠都沒有，我就會離開，哪怕伊利亞特?西米蒂斯是我認定的理想丈夫。
伊利亞特望著我，帶著我從未在他眼中看到過的熱情火焰：“辛德瑞拉，你擁有我的忠誠。”他舉起手掌，莊嚴道：“以裁決神之名，我伊利亞特?西米蒂斯在此發誓，若違此誓，讓烈火焚我。”這是最重的誓言，每一個敬拜神的人都不會違背。
我點頭。
伊利亞特小心上前一步靠近我，我沒有再躲開。他仔細端詳著我的臉，帶著驚奇、稀罕：“辛迪，你多麽美麗！”然後，他猛然擁抱我，還未等我反應，他的嘴唇已經貼上我的唇，在我唇上輾轉。
伊利亞特有許多接吻經驗，這就是我對這個吻的印象。我想起我和讓的初吻，那麽笨拙生澀，那麽純真美好。我以為我會對伊利亞特的這種“豐富經驗”反感，但是沒有。他不是一個好色之徒、更沒有猥瑣褻瀆，就象丈夫親吻妻子，是約定，有關愛和保護。
“嗯哼──！”窗外響起一聲重重的咳嗽。我嚇一跳，迅速掙脫伊利亞特的懷抱，都忘了阿方索先生正在外麵看著我們。阿方索先生催促道：“很晚了，辛迪，早點睡。”
我跟做賊一樣，連忙紅著臉往外跑：“馬上睡，睡衣已經穿在裏麵啦。”被伊利亞特哈一聲取笑。
“辛迪，”伊利亞特叫住我，“我想資助她一些錢，讓她迴鄉做點小生意。你同意嗎？”伊利亞特口氣不確定。
“老爺，您作主就好，幫助同鄉是很高尚的事情。”目的已經達到，小事上大度些。
“辛迪，謝謝你的諒解。”
我衝他笑笑，問：“下一場比賽你會去觀看嗎？第一場比賽你都沒到場，別人家男人都到了。”我小聲嘟囔，很委屈。
伊利亞特溫柔向我笑，語氣甜蜜：“辛迪，有時候，真的很難不愛……”他的話嘎然而止，臉孔變得麵無表情，恢複了貴族老爺的威勢，命令：“早點睡。給我好好準備下一場比賽。”
我衝他做了個鬼臉，跑出門去。
出了門，立刻挨了阿方索先生一頓訓斥：“未婚姑娘家，絕不可以單獨和男人共處一室！”
“我們有婚約啦。”我辯解道。
“有婚約也不行，隻要沒結婚就不算數。”阿方索先生真的生氣了，不僅擔憂，還透出幾分害怕。我不能理解他害怕什麽，於是我連忙順從的答應。
迴到臥室，脫掉裙子，我坐在鏡子前把盤起來的頭發打散。鏡子裏的女孩眼睛笑眯成一道縫，嘴角幸福揚起。女人們又開始躲在角落裏咬耳朵，帶著怪異的眼光朝我望。
伊嫚小心翼翼挪腳過來，扭扭捏捏的說：“辛迪，那個，”她的臉紅得厲害，“我媽媽讓我向你請教，請教手段──”她羞澀的捂住自己的臉，“怎麽把男人管服貼？”
鏡子裏，我的臉肅下來。“我沒有管教男人的手段。”我說。
我隻是按照孔拉德夫人的教導去做──“要成為真正的淑女，被丈夫一生寵愛，最重要的是，擁有一顆勇敢而高貴的心。”