六點鍾，孔拉德夫人很準時讓我們離開。我們向她行禮衷心謝過她。出了集訓營門，阿方索先生和博杜安哥哥已經叫來了人力車，我們坐上車迴家。
車子跑了一陣，從仍然硝煙彌漫的警察局前路過。我遠遠看過去，警察局整棟建築已經完全塌了，憲兵用繩子拉起了警戒線禁止市民亂闖，一些工人正在手持鐵鍬等工具挖掘搜尋遇難的警察遺體。警察局前馬路上用紅通通的油漆塗著幾個巨大的字：“血債血償！”旁邊畫著一個白慘慘的骷髏。顯然，這是骷髏會對昨天國會前流血事件的報複。一群路人站在警戒線外指指點點，不時的哈哈笑兩聲：“罪有應得！”還有一些人應該是警察們的家屬，眼圈紅紅的焦急在廢墟中拚命尋找。
我想起昨天幫助過我的老警察，想起他在上司麵前低頭哈腰幫我求情的樣子：“瞧，這女孩多清純，絕對不是暴亂份子……”，話語依稀仍在耳邊。我不知道那位老警察是否也參與了向學生們行兇，如果是，那他應該算罪有應得，但站在他的立場，可能隻是聽從命令忠於職守吧？他留在我腦海裏的形象那麽普通，和街頭上的每一個老百姓似乎沒有任何不同，有家要養，有生活要煩惱，有尊嚴和正義不得伸張。
我叫停了人力車，對阿方索先生說我有人要祭奠，買了一支大麗花，把花放在廢墟的一塊磚上，蹲在地上閉著眼睛向神明虔誠祈禱：願這裏有罪的、無罪的靈魂都得到安息。
身後響起一個男聲：“你也有家人遇難嗎？”
我搖頭。
“為什麽你不像其他人一樣幸災樂禍？警察都是不得民心的家夥。”那聲音又問。
我站起來轉身，身後站著一位文質彬彬的青年，攙扶著一位悲痛欲絕的老婦。我向老婦行禮，道：“有人死去總是件悲哀的事，不值得歡笑。警察也許有不好的地方，但他們是國家的刀，錯誤的是拿刀的手。”
青年眼現淚花：“謝謝。”
我扭身離開，卻又被叫住，隻見青年從他的大背包裏拿出一架照相機：“我想給你照張照片，可以嗎？”
我不禁心裏一驚：“你該不會是記者吧？”我隻是個來選美的鄉下女孩，可不要因為政治事件再上報紙了。
青年點頭：“我不是記者，這張照片留作個人紀念。”
“那好吧。”我同意了。青年拍下我，站在廢墟前，腳下是一朵淒婉的大麗花。
吃過晚飯後，阿方索先生向房東借用她兒子的書房，把我叫進去問話，詳細詢問我今天培訓的經過。我把大小事情都告訴了他。阿方索先生說：“你應該低調些，比賽開始前避免成為別人的靶子。這屆選美，怕是要鬧出些是非。”之前阿方索先生已經叮囑過我“不要樹敵”，但我看見路德維希公爵小姐不可一世的樣兒就衝動的把叮囑全忘在腦後了。“穩重些，以後盡量避其鋒芒。”阿方索先生再次囑咐。我虛心受教。我忘不了路德維希公爵小姐望向我們的冰冷眼神，而且她和我們這些小地方來的女孩不同，城府很深，有點嚇人。
這一天，阿方索先生也沒閑著，他打聽出不少消息。總共有四百多名世襲貴族參加選美，多數都是用的和路德維希公爵小姐類似的借口——過繼給功勳家庭作養女。本屆選美，評委不僅僅局限於即將婚配的授勳將官，也同時發出公眾選票，每張票價一元，鼓勵市民也參與評審，這意味著有錢人可以大規模購買選票，進而操縱競賽結果。這麽多貴族參選，平民將很可能沒有機會小組出線。
我很反感，恨恨的問阿方索先生：“王子幹嘛不直接在大貴族裏選妃，偏要和我們混在一起選？”
“你覺得是為什麽呢？”阿方索先生反問。
我哪能明白皇帝陛下的心思？隻覺得對我們很不公平。
阿方索先生道：“你不明白也正常，這涉及到政治層麵，我今天也是想了一天才想明白。”阿方索先生起身關緊門，悄聲向我解釋道：“皇帝和王子多年一直關係惡劣。如今王子功高震主，皇帝陛下已經開始忌憚。魯道夫皇帝想通過選美看一看，到底有多少大貴族支持奧古斯塔王子。結果我們現在已經看到。皇帝陛下現在怕是夜不能昧了。老皇帝眷戀權柄，所以，下一步，皇帝將要斬斷王子通過聯姻得到大貴族的力量，也就是說——”，阿方索先生詭秘一笑，“瑪爾斯將迎來有史以來第一位平民王妃。”
我覺得老皇帝有點想當然，奧古斯塔王子愛上誰想娶誰作王妃是他自己的主意，以王子的性格怕不會隨意受人擺布，他想娶貴族就娶貴族。而且，前四位王子已經故去，奧古斯塔王子按照法理已經是名正言順的第一皇位繼承人，天下的貴族們不支持他能支持誰呢？除非老皇帝宣布將奧古斯塔王子母親的靈柩移出皇家陵園——也就是說“廢後”，讓奧古斯塔王子成為法理上的私生子，那麽，六王子將子憑母貴，擁有優先繼承權。
我把疑問向阿方索先生問出。阿方索先生道：“皇帝陛下此舉可不止是要試探貴族們的態度，他真正的用意是試探奧古斯塔王子。如果王子想娶一位公爵貴女，那就表明王子已經不甘寂寞，隨時準備發動宮變；如果王子甘心娶一位沒有任何勢力的平民之女，則意味著王子在向皇帝陛下妥協，要等魯道夫皇帝百年後再統領貴族君臨天下。所以，今後一段時間，皇帝將大力削減王子多年來在軍中培植的羽翼，王子的處境將空前危險。”
阿方索先生反問：“你覺得王子會如何選擇？是在等待中慢慢失去繼位的希望，還是索性一不做二不休？”阿方索先生用手掌比了個向下砍的動作，好可怕。
我想，這還得看貴族們如何選。貴族們是想要一位鐵腕的君主，還是要六王子那樣的充滿藝術家氣質的皇帝，這將決定帝國未來的走向。多事之秋，有強鄰環伺，恐怕大家還是希望能效忠於厲害的君王，他帶領大家走向勝利。
瑟列斯坦老師曾經說過：“政治充滿詭詐。”我原來對政治的了解僅限於報紙新聞，如同讀已發生的遙遠故事，現在貼近了看，老師的話果然一語中地，政治真讓人討厭。
阿方索先生很嚴肅的問：“辛迪，你真的不想試試當選王妃嗎？”
我使勁搖頭。阿方索先生怎麽問這種話？明明他已經把形勢分析得這麽可怕了。他是不是幹坐著胡想了一天，對王宮總管的位子動心了？
“政治太陰暗了。”我厭惡的說。我可不想在皇權鬥爭中成為犧牲品，更何況我不愛奧古斯塔王子，而且“絕對不可能”愛上他。
阿方索先生不再說這件事，他拿出他的《選美三千問》開始考教我。裏麵的問題各種各樣，有帝國的曆史，皇帝的家譜，還有各地的名勝風光……阿方索先生不光指出我迴答中的錯誤，還會興之所至講起他曾經遊曆的見聞，包括各地的民計民生、當地主要貴族和社會關係，以及他對這些地方經濟發展的設想，後來還講到了世界形勢和外交。漸漸的，問答已經嚴重偏離選美，我怎麽覺得變得象培訓國家公務員了？阿方索先生說得高興，我便沒有打斷，指出他在跑題。阿方索先生如果在學校裏任教，肯定是位深受學生歡迎的好教師。我聽得津津有味，阿方索先生為我展示出一幅生動的大國民畫卷，我貪婪的吸取著知識。後來，連房東的兒子也忍不住坐下來聽阿方索先生講。我便問阿方索先生：“不如把伊嫚也叫來？”被阿方索先生象看白癡一樣白了一眼：“你可真會資敵。”
阿方索先生一直講到半夜，他似乎有一種嚴重的緊迫感，哪怕離正式開賽還有足足一個月時間。其實，我記性很好，隻需要花一兩個晚上就可以把《三千問》背熟了，不過，既然課程變成了精彩的“國家公務員”講座，多聽聽很有收獲。
“我講的都記住了嗎？”阿方索先生問。
我乖巧的答：“都記住了。”不光《選美三千問》，連《公務員基礎知識》都記住了，哈。
梳洗過迅速睡下。臨睡前，伊嫚旁敲側擊的問我晚飯後幹什麽去了，我敷衍過去。我可不敢那麽老實，把《三千問》拿給伊嫚，阿方索先生知道了肯定會教訓我，而且，我就指望問答這一項能贏過伊嫚呢。
累了一天，我很快睡著了。
忽然，刺耳的警笛響起。我迷迷糊糊驚醒，確認自己不是在做夢。“發生什麽事？”伊嫚咕噥問。我起了床，打開窗向外看，發現附近閃著幾處明晃晃的燈，還有憲兵的叫喊從不遠處傳來——“死活不論！”。我嚇一跳，剛要關窗，一個黑影忽然從牆壁爬上來。我嚇得剛要尖叫，黑影的手勾住窗台一躍而起，跳進屋裏，大手捂住我的嘴巴，窗戶被迅速關閉。
老卡？！
車子跑了一陣，從仍然硝煙彌漫的警察局前路過。我遠遠看過去，警察局整棟建築已經完全塌了，憲兵用繩子拉起了警戒線禁止市民亂闖，一些工人正在手持鐵鍬等工具挖掘搜尋遇難的警察遺體。警察局前馬路上用紅通通的油漆塗著幾個巨大的字：“血債血償！”旁邊畫著一個白慘慘的骷髏。顯然，這是骷髏會對昨天國會前流血事件的報複。一群路人站在警戒線外指指點點，不時的哈哈笑兩聲：“罪有應得！”還有一些人應該是警察們的家屬，眼圈紅紅的焦急在廢墟中拚命尋找。
我想起昨天幫助過我的老警察，想起他在上司麵前低頭哈腰幫我求情的樣子：“瞧，這女孩多清純，絕對不是暴亂份子……”，話語依稀仍在耳邊。我不知道那位老警察是否也參與了向學生們行兇，如果是，那他應該算罪有應得，但站在他的立場，可能隻是聽從命令忠於職守吧？他留在我腦海裏的形象那麽普通，和街頭上的每一個老百姓似乎沒有任何不同，有家要養，有生活要煩惱，有尊嚴和正義不得伸張。
我叫停了人力車，對阿方索先生說我有人要祭奠，買了一支大麗花，把花放在廢墟的一塊磚上，蹲在地上閉著眼睛向神明虔誠祈禱：願這裏有罪的、無罪的靈魂都得到安息。
身後響起一個男聲：“你也有家人遇難嗎？”
我搖頭。
“為什麽你不像其他人一樣幸災樂禍？警察都是不得民心的家夥。”那聲音又問。
我站起來轉身，身後站著一位文質彬彬的青年，攙扶著一位悲痛欲絕的老婦。我向老婦行禮，道：“有人死去總是件悲哀的事，不值得歡笑。警察也許有不好的地方，但他們是國家的刀，錯誤的是拿刀的手。”
青年眼現淚花：“謝謝。”
我扭身離開，卻又被叫住，隻見青年從他的大背包裏拿出一架照相機：“我想給你照張照片，可以嗎？”
我不禁心裏一驚：“你該不會是記者吧？”我隻是個來選美的鄉下女孩，可不要因為政治事件再上報紙了。
青年點頭：“我不是記者，這張照片留作個人紀念。”
“那好吧。”我同意了。青年拍下我，站在廢墟前，腳下是一朵淒婉的大麗花。
吃過晚飯後，阿方索先生向房東借用她兒子的書房，把我叫進去問話，詳細詢問我今天培訓的經過。我把大小事情都告訴了他。阿方索先生說：“你應該低調些，比賽開始前避免成為別人的靶子。這屆選美，怕是要鬧出些是非。”之前阿方索先生已經叮囑過我“不要樹敵”，但我看見路德維希公爵小姐不可一世的樣兒就衝動的把叮囑全忘在腦後了。“穩重些，以後盡量避其鋒芒。”阿方索先生再次囑咐。我虛心受教。我忘不了路德維希公爵小姐望向我們的冰冷眼神，而且她和我們這些小地方來的女孩不同，城府很深，有點嚇人。
這一天，阿方索先生也沒閑著，他打聽出不少消息。總共有四百多名世襲貴族參加選美，多數都是用的和路德維希公爵小姐類似的借口——過繼給功勳家庭作養女。本屆選美，評委不僅僅局限於即將婚配的授勳將官，也同時發出公眾選票，每張票價一元，鼓勵市民也參與評審，這意味著有錢人可以大規模購買選票，進而操縱競賽結果。這麽多貴族參選，平民將很可能沒有機會小組出線。
我很反感，恨恨的問阿方索先生：“王子幹嘛不直接在大貴族裏選妃，偏要和我們混在一起選？”
“你覺得是為什麽呢？”阿方索先生反問。
我哪能明白皇帝陛下的心思？隻覺得對我們很不公平。
阿方索先生道：“你不明白也正常，這涉及到政治層麵，我今天也是想了一天才想明白。”阿方索先生起身關緊門，悄聲向我解釋道：“皇帝和王子多年一直關係惡劣。如今王子功高震主，皇帝陛下已經開始忌憚。魯道夫皇帝想通過選美看一看，到底有多少大貴族支持奧古斯塔王子。結果我們現在已經看到。皇帝陛下現在怕是夜不能昧了。老皇帝眷戀權柄，所以，下一步，皇帝將要斬斷王子通過聯姻得到大貴族的力量，也就是說——”，阿方索先生詭秘一笑，“瑪爾斯將迎來有史以來第一位平民王妃。”
我覺得老皇帝有點想當然，奧古斯塔王子愛上誰想娶誰作王妃是他自己的主意，以王子的性格怕不會隨意受人擺布，他想娶貴族就娶貴族。而且，前四位王子已經故去，奧古斯塔王子按照法理已經是名正言順的第一皇位繼承人，天下的貴族們不支持他能支持誰呢？除非老皇帝宣布將奧古斯塔王子母親的靈柩移出皇家陵園——也就是說“廢後”，讓奧古斯塔王子成為法理上的私生子，那麽，六王子將子憑母貴，擁有優先繼承權。
我把疑問向阿方索先生問出。阿方索先生道：“皇帝陛下此舉可不止是要試探貴族們的態度，他真正的用意是試探奧古斯塔王子。如果王子想娶一位公爵貴女，那就表明王子已經不甘寂寞，隨時準備發動宮變；如果王子甘心娶一位沒有任何勢力的平民之女，則意味著王子在向皇帝陛下妥協，要等魯道夫皇帝百年後再統領貴族君臨天下。所以，今後一段時間，皇帝將大力削減王子多年來在軍中培植的羽翼，王子的處境將空前危險。”
阿方索先生反問：“你覺得王子會如何選擇？是在等待中慢慢失去繼位的希望，還是索性一不做二不休？”阿方索先生用手掌比了個向下砍的動作，好可怕。
我想，這還得看貴族們如何選。貴族們是想要一位鐵腕的君主，還是要六王子那樣的充滿藝術家氣質的皇帝，這將決定帝國未來的走向。多事之秋，有強鄰環伺，恐怕大家還是希望能效忠於厲害的君王，他帶領大家走向勝利。
瑟列斯坦老師曾經說過：“政治充滿詭詐。”我原來對政治的了解僅限於報紙新聞，如同讀已發生的遙遠故事，現在貼近了看，老師的話果然一語中地，政治真讓人討厭。
阿方索先生很嚴肅的問：“辛迪，你真的不想試試當選王妃嗎？”
我使勁搖頭。阿方索先生怎麽問這種話？明明他已經把形勢分析得這麽可怕了。他是不是幹坐著胡想了一天，對王宮總管的位子動心了？
“政治太陰暗了。”我厭惡的說。我可不想在皇權鬥爭中成為犧牲品，更何況我不愛奧古斯塔王子，而且“絕對不可能”愛上他。
阿方索先生不再說這件事，他拿出他的《選美三千問》開始考教我。裏麵的問題各種各樣，有帝國的曆史，皇帝的家譜，還有各地的名勝風光……阿方索先生不光指出我迴答中的錯誤，還會興之所至講起他曾經遊曆的見聞，包括各地的民計民生、當地主要貴族和社會關係，以及他對這些地方經濟發展的設想，後來還講到了世界形勢和外交。漸漸的，問答已經嚴重偏離選美，我怎麽覺得變得象培訓國家公務員了？阿方索先生說得高興，我便沒有打斷，指出他在跑題。阿方索先生如果在學校裏任教，肯定是位深受學生歡迎的好教師。我聽得津津有味，阿方索先生為我展示出一幅生動的大國民畫卷，我貪婪的吸取著知識。後來，連房東的兒子也忍不住坐下來聽阿方索先生講。我便問阿方索先生：“不如把伊嫚也叫來？”被阿方索先生象看白癡一樣白了一眼：“你可真會資敵。”
阿方索先生一直講到半夜，他似乎有一種嚴重的緊迫感，哪怕離正式開賽還有足足一個月時間。其實，我記性很好，隻需要花一兩個晚上就可以把《三千問》背熟了，不過，既然課程變成了精彩的“國家公務員”講座，多聽聽很有收獲。
“我講的都記住了嗎？”阿方索先生問。
我乖巧的答：“都記住了。”不光《選美三千問》，連《公務員基礎知識》都記住了，哈。
梳洗過迅速睡下。臨睡前，伊嫚旁敲側擊的問我晚飯後幹什麽去了，我敷衍過去。我可不敢那麽老實，把《三千問》拿給伊嫚，阿方索先生知道了肯定會教訓我，而且，我就指望問答這一項能贏過伊嫚呢。
累了一天，我很快睡著了。
忽然，刺耳的警笛響起。我迷迷糊糊驚醒，確認自己不是在做夢。“發生什麽事？”伊嫚咕噥問。我起了床，打開窗向外看，發現附近閃著幾處明晃晃的燈，還有憲兵的叫喊從不遠處傳來——“死活不論！”。我嚇一跳，剛要關窗，一個黑影忽然從牆壁爬上來。我嚇得剛要尖叫，黑影的手勾住窗台一躍而起，跳進屋裏，大手捂住我的嘴巴，窗戶被迅速關閉。
老卡？！