王昌意輕笑道:“拿下了光化,以老弟你家大郎的功名,你說皇帝陛下還不是要將光化交給你啊!”


    “你自己好好想想,若是有了光化,以老哥我在鄧州,你在光化,這一片,咱家的買賣能做不大嗎?”


    王家營地靠漢江之畔,此地背靠秦嶺餘脈,麵靠漢江,田地稀少,隻有那江邊上的一條狹長地帶。


    因為田地不足,使得這一代的人們大都是經商持家。


    也正因為這樣,使得占據著上好田地的王昌安,才不敢動手的!


    樹大招風。


    他就算是不動手,人家都想尋了他的過錯,好侵吞王家的土地,若是動手失敗了,那可就真的是雞犬不留了!


    “什麽!”


    王昌安大驚。


    “什麽時候的事情?”


    對於族兄的話語,他自然沒有懷疑的道理。


    在這個時代,宗族的勢力,才是他們這種世家豪族能夠維持長安的所在。


    這一點不管是王昌安還是王昌意,都心知肚明的。


    “就在近日早晨,我接到了陛下加急送來的捷報。


    兄弟,不是哥哥為了自己的前程,而是這的確是一件好事啊!”


    王昌意還要在勸,王昌安的臉卻是板了起來:


    “這怎麽能行!”


    王昌意大驚,渾身瞬間弓了起來。


    莫不是此子想要對自己動手了?


    就在他忍不住想要喚人的時候,卻聽到族弟擠眉弄眼道:“我的大哥哥啊,光化一地太小,縱然拿下也不是什麽大功勞,我們還不如一並拿下穀城,到了那個時候,這縣令才是有譜的啊!”


    “老哥你想,若是我們隻拿下一地,縱然皇帝陛下願意將此地交給咱們,咱也不能要啊,這不是挾持功勞麽,可是若是我們拿下了穀城,到時候,這個賞賜,咱們就可以接下了!”


    王昌意長舒了一口氣,差點沒給自己這個族弟嚇死。


    “實不相瞞,人手不足!”


    王昌意苦笑:“清軍多羅平親王羅可鐸已經率領數萬大軍,到了棗陽以南,按照路程推算,此時當已經進入棗陽境內了!陛下帶走了所有的兵卒,我這個知州手中,隻有兩百兵力配合你!”


    “若是拿下一地,還有點把握,若是拿下兩地,怕是艱難了!”


    “哈哈哈哈!”


    王昌安大笑起來。


    直笑的王昌意摸不著頭腦,他才繼續道:“老哥啊,你怕是不知道皇帝陛下那一招分田地的舉動,對於老百姓的新引力有多大吧!”


    “自從去歲冬日,皇帝陛下宣布沒有田地者,皆可以領取田地之後,我後麵這山裏躲藏的百姓,就已經瘋了一樣,偷偷越過紀洪哨卡,逃入鄧州境內了!”


    “若不是咱家素來田租低,租戶還活的下去,怕是就連他們也要跑了!”


    王昌意在眨眨眼。


    他怎麽說這一陣子治下多了很多操持光化口音的百姓,而問起來那些人卻是隻說是鄖陽逃入的了!


    莫看鄖陽、光化、鄧州三地緊密相連,三地的口音卻大不相同,甚至就連外地人一聽就能分辨出來!


    “那老弟你的意思是?”


    王昌意詢問道。


    “很簡單,隻需要咱們拿下光化,然後放出風聲,就說陛下也要對咱這一片的百姓,如此相待,唯一需要的就是他們拿下了穀城!”


    王昌安輕笑起來:“老哥啊,如果我說穀城不費一兵一槍便可得,你信嗎?”


    王昌意一楞。


    穀城地處漢水西岸,因為有著天險漢水的間隔,使得清軍並不曾在此地布置了兵馬。


    若是他們動作迅速,還真的能夠拿下穀城呢!


    ……


    王家營雖然不大,但是也有數百壯丁,當聽到了家主說要拿下光化,投靠大明皇帝之後,莊丁們都嗷嗷叫了起來。


    此地因為耕地稀少,是以素來民風彪悍,那丹陽精兵,可就是這一代的人們。


    楚國時期,此地為楚國初都所在,正是依仗著彪悍的民風,使得楚國不停開疆拓土,乃至於成為了力扛天下,一國打遍天下的強悍之地。


    而失去了此地之後,楚國就越來越沒落,最後被秦國一統了。


    這一代地處中原的邊緣,有著無盡的典故出自此處,比如先秦時代的伍子胥故鄉、張儀詐楚,楚子盜牛……


    王昌安讓壯丁帶上孝布,抬著棺材,更是找了嗩呐班子,吹吹打打的去了光華城。


    襄陽的變故,早已傳到了此地,知縣丁大如下令緊閉四門,不許百姓出入。


    當看到一群頭戴白布,打著‘淪故衫’的送孝隊伍出現在城北門的時候,匆匆召集起來的民夫頓時遲疑了。


    “你們是幹什麽的!”


    巡檢柳三元詢問道。


    光化這裏隻有一個汛防駐紮,不過是隻有十幾號兵丁,而前來援助的也不過是一個佐領,帶了三百綠營而已。


    因為人手不足,北門這個相對安全的城門,就交給了當地的巡檢。


    “大老爺,我家老爺病故了,懇請老爺您打開城門,讓我家老爺的靈柩停在祠堂裏吧!”


    王家的管家王貴開口嚷嚷道。


    光化城小,又在襄陽一百五十裏之內,是以就連護城河都沒有,此時,這百十號送葬隊伍一堵,頓時擁擠在了城門之下。


    “你是哪家的?”


    柳三元到底是本地人。


    百姓們素知死者為大,再說了這送葬的隊伍如此大,自然不是普通人家。


    況且能在城內置辦了祠堂的,更不是普通人家了。


    是以,柳三元倒也很是和氣。


    作為地方巡檢,他若是惡了這些士紳老爺,來年平攤糧食補助汛防的時候,人家就會卡了他的脖子的。


    “大老爺,我是王家營的!”


    王貴走上前去,笑眯眯的看著柳三元,微微指了指自己的袖袋,示意自己有銀錢賄賂。


    “等著吧,還有,隻允許進來二十個人,抬棺放在祠堂,留下孝子就可以了,其他人可不能留在城下!”


    柳三元一邊說,一邊朝著城門走去。


    王家營的大老爺不在了啊!


    這可是一個大事。


    他剛剛讓兵卒們打開城門,卻見王貴已經迎了上來:“大老爺,你人真好!”


    眼看著那廝伸手就要從袖袋裏拿出銀子,柳三元不由得大喜過望。


    還是封城了好啊!

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