說著話,三人就已經到了茶壺巷附近。


    沈翠叩響了沈家大門,很快李氏就快步過來開了門,先和沈翠道了聲‘新年好’,又笑道:“快進來,娘早就等著你們了。”


    說著話,李氏眼神落到周氏身上。


    李氏和周氏見麵次數不多,但看得出她是個麻利勤快的好姑娘,對她並無惡感,所以她也不見怪,笑道:“這孩子瞧著比之前又好看了三分,快進來。”


    說著話,李氏從兜裏掏出一把花生,一半塞給穆二胖,一半塞給周氏,讓他們吃著香香嘴兒。


    她這一視同仁的親熱態度,立刻安撫了周氏緊張的心情,她和穆二胖一起喊了聲“小舅母”。


    和去年一樣,此時沈家堂屋裏已經來了不少拜年的親戚。


    也得虧鄭氏和沈老爺子輩分高,所以絕大多數親戚和沈翠都是平輩,隻有幾個是長輩,需要她特地喊人。去年見過一次,她大多還是記得的。


    但輪到周氏,那一屋子坐著的可都是她長輩,需要她一一喊過,沈翠愛莫能助——原身就那種人,親戚什麽的她都不放在眼裏,也不特地去記誰是誰。而她自己才見過這些人一次,就更糊塗了。


    但好在穆二胖搶在周氏前頭就開始喊人了。他現在的記憶力可遠超同齡孩子,認幾個見過的叔伯姑婆,對他來說輕而易舉。


    周氏和穆二胖是同輩,跟著他稱唿就行。


    周氏鬆了口氣,一一把眾人喊過來。


    那些個親戚雖然還笑嗬嗬的,但都隻和二胖搭話,說他看著比從前又長高了,也瘦了一些,是不是讀書很辛苦?並不怎麽理周氏。


    他們想的倒不是什麽克不可親,畢竟周氏嫁進穆家有些日子了,雖說穆成失蹤了,但那算是成婚前的事情,後頭也沒見發生什麽不好的事兒,穆雲川更是考中了秀才。而且周氏和他們隔著好幾房呢,再怎麽克也克不到他們頭上。


    但早年他們跟穆雲川打過交道,那會兒年紀尚輕的穆雲川遠不如現在八麵玲瓏,並不能很好掩蓋自己的情緒,對待他們都不冷不熱的。


    如今周氏是秀才娘子的身份,想來更是不大看的上他們這群沒血緣的親戚,所以誰都沒挑起話頭和周氏搭話,免得大過年的熱臉貼人的冷屁股。


    而坐在上首的鄭氏那邊,她已經在給沈翠遞眼刀子了!這是怪沈翠不打招唿就把周氏帶上門來了。


    沈翠兀自喝茶,見沒人理周氏,就把她喊到身邊給自己剝花生。


    周氏剝一個,她吃一個,鄭氏瞪了她半晌,見她裝瞎也沒辦法,轉頭把周氏喊到跟前,親親熱熱地拉上她的手,笑著說:“你婆婆自小被我寵壞了,都當娘、當婆婆的人了,還任事不懂。家裏都得靠你操持,過去的一年辛苦你了……”


    這一摸周氏的手,鄭氏發現不對勁了。周氏的手雖然帶著年輕人特有的柔軟,卻很是粗糲,更還有不少凍瘡和皴裂的口子。這雙手別說比同齡的大姑娘小媳婦,比她這老婆子的手還不如呢!


    人心肉做,鄭氏都有些不忍心了,麵容上多了幾分真實的憐惜,“你這手……你平時在家都做什麽?”


    前頭她確實挑唆閨女在成婚前為難為難周氏,讓她知難而退。但既然周氏已經嫁進來了,成了一家人,當婆婆的調教兒媳婦也理索當然,但也不能不把兒媳婦當人啊!就像她這幾年越發不喜歡大兒媳陳氏了,但也沒說把陳氏磋磨成這樣。


    周氏正要說沒做什麽,沈翠已經把茶碗放下了,迴答道:“啥都做啊,洗衣做飯那些不提,還接外頭漿洗縫補的活計,數九寒冬也得把手泡在冷水裏,一泡就是一整日。”


    鄭氏不讚同地看沈翠一眼,覺得她不該在人前說這種話,這話固然是誇讚周氏勤快,但不也顯出了沈翠的憊懶?


    周氏立刻跟著道:“婆母說嚴重了,其實家裏的活計真的不多,很是清省,隻是做飯和簡單灑掃,每天至多半個時辰,也就做完了。其餘時間,是我自己想掙銀錢才接了那麽多活計。那銀錢婆母也沒拿我一分一毫,都是讓我自己留著的。”


    怕旁人誤會了沈翠,周氏又接著說:“婆母還教我讀書認字,教我做小買賣……往後我也就不用像前頭那般辛苦了。”


    “會認字好,會認字了,做什麽都方便。她教你做什麽買賣?”鄭氏順著她的話問。


    “就是針線上的,能幫人裁衣服做衣服,不值一提的。”周氏依舊輕聲細氣地迴答。


    沈翠幫著她說:“別聽她說什麽‘不值一提’,光年前,二十天的工夫,她就做了十件襖子拿出去賣。”


    說著沈翠站起身,給大夥兒看自己身上的大襖子,“就這樣的,我們自家也是一人一件,都是她做的,又快又好。”


    穆二胖跟她心意相通,也幫著說:“嫂嫂掙了銀錢也沒忘了我們,過年給家裏添置了好多東西。”


    這下子是真引起眾人的注意了,畢竟簡單的女紅那是誰都會做,但和周氏年紀相當、十八九的小媳婦,卻沒有裁衣服的本事,更別說裁衣服掙取銀錢了。


    “這做工、這針腳,比我這把年紀做的還好呢。”


    “翠花是個有福氣的,倆兒子都這麽出息,兒媳婦也這麽能幹。”


    “剛我還想問來著,你們三人穿一樣的襖子是哪裏買的,敢情是你兒媳婦做的。”


    “我家今年正好沒製新衣裳呢,你們這樣式別處沒見到過,快與我仔細說說。”


    “小買賣不好做啊,上次我家那口子就是讓人用什麽字據騙了,還虧了本錢呢!”


    大家七嘴八舌的議論起來,沈翠直接說她不懂這些,遞給周氏一個眼神,又坐迴去喝茶了。


    周氏深唿吸了一下,開始溫聲細氣地迴答起眾人的問題來。


    她的性格本十分討喜,連原身那樣的極品,都挑不出她的錯兒來。


    親戚們本就是擔心周氏拿喬端架子才冷著她,一聊起來,自然發現周氏是難得的溫柔好性情,半點兒沒有秀才娘子的架子。


    他們都是活了半輩子的人精子,看人的本事多少有些,都瞧的出來周氏並不是作假。


    真論起來,比鄭氏或者沈翠還好相處呢。


    後頭眼看著一個姑婆拉著周氏的手,都開始打聽她還有沒有沒出嫁的表姐妹、堂姐妹了,沈翠才站出來把周氏‘搶’了迴來。


    吃過午飯,親戚們散了,去了下一家拜年。


    鄭氏去了灶房裏滅灶膛裏的火,陳氏和李氏很自覺地開始打掃地上的瓜子皮、花生殼,周氏見了自然也要上手幫忙。


    沈翠上前把她拉住,然後另一手再拉上穆二胖,對著灶房的方向喊一嗓子,“娘,天也不早了,我們也先迴去了。”


    不等鄭氏反應,沈翠拉著他們的手跑出了家門。


    雖然今天周氏表現的很好,半點兒都沒有失禮人前,鄭氏也不會真的怪她擅自做主,但沈翠到底也是當娘、當婆婆的人了,可不想大過年的被鄭氏拉到一邊說教,在小輩麵前也怪讓人不好意思的。


    等鄭氏從灶房裏拿著火鉗出來的時候,沈翠他們早就跑的沒影兒了。


    “這丫頭……”鄭氏叉著腰沒好氣地笑罵。


    正在屋裏打掃的李氏快步出了來,“娘,剛翠花塞我手裏,讓我轉交給您的。”


    李氏手裏也不是旁的東西,是一個紅封,打開一瞧,裏頭是一個一兩左右的銀角子。自然是給鄭氏的拜年錢。


    第七十三章


    後頭初二,沈翠帶著穆二胖迴娘家,而周氏當然迴她自己的娘家,也就是她城裏弟弟家。


    三人進了城後分開,說好了一個大概的時間在城門口碰頭,一起迴村。


    這次再去茶壺巷,沈翠沒得躲了,鄭氏拉她進到了裏屋門口,直接上手提溜她的耳朵。


    和沈翠偶爾提溜穆二胖一樣,她沒使力。鄭氏身量沒有沈翠高,沈翠還得矮下半邊身子,任由她把自己提溜進屋。


    鄭氏把她扯到炕上,沒好氣罵道:“昨兒個還敢跑?今個兒有膽子你別迴來啊!”


    聽到沈翠誇張的吸氣聲,鄭氏又重重一哼,還是把手鬆了。


    原身是個細皮嫩肉的,沈翠穿過來後早前又時不時在係統裏購置生活物資,後世頂昂貴的護膚品,一瓶也就是一個月的用量,售價也隻要10點。


    沈翠忍得住辣條都沒吃一根,但是卻架不住這種誘惑,所以和衛生用品一樣,日常也在用著護膚品。也就前頭供著衛奚吃藥那個月,沒在用了。


    所以鄭氏覺得自己沒使什麽力氣,但沈翠的耳朵連帶著而後,還是紅了一大片。


    鄭氏板著臉的也就鬆動了三分。


    見她沒那麽生氣了,沈翠也不揉本就不怎麽痛的耳朵了,賠著笑臉道:“我知錯了,下迴不跑了。但昨兒個不是周氏在嘛?我到底是她婆婆,在她跟前被親娘教訓,多少有些跌份兒。”


    “那你把她帶來作甚?”


    “她是我兒媳婦,穆家那邊又沒有親戚走動,現在住在一處,單把她撂下,也說不過去。就順帶把她帶來了。”


    理兒是這麽個理兒,但鄭氏顯然知道她沒說真話,沒好氣道:“她說你前頭已經帶著她讀書寫字做買賣,昨兒個你更是貶低自己也要抬高她,明顯是帶著她曆練漲見識,可不是什麽‘順帶’。”


    “教您看出來了,我是有心帶帶她。她也確實帶的出來,昨兒個說話不也知道維護我嗎?”


    經過昨天的事,鄭氏自然知道周氏確實是不錯的,不說比李氏,總歸是比陳氏那樣的好上不少。


    這要是親外孫媳婦,鄭氏喜歡她還來不及,不用沈翠出手,她自己就該張羅著怎麽讓周氏立起來,支撐門庭了。


    鄭氏恨鐵不成鋼地看著沈翠,“你把她帶出來了於你有什麽好處?是,如二胖說的,現在她和你們生活在一道,賺了銀錢不會忘了你們。那往後呢……”


    “往後二胖就該下場考取功名了,等他考上了,自然更不用周氏貼補。”


    “你少跟我裝傻,夫妻一體啊!他日她會向著丈夫、還是向著你這繼婆婆?”


    眼見這話題躲不開,沈翠正色道:“我與她相處的時間不短了,她為人善良淳樸,但沒什麽主見。我就是要培養她有主見,這樣真到了未來那種情況,她也會知道,向著誰不是看人,而是得對事。”


    “你跟著二胖一起讀書,口齒是越發厲害了,也越發有主見了,我是說不過你了。”鄭氏歎了口氣,“兒啊,娘是真想你好。你說早些時候你要這麽有想頭多好?我早就和你說過,對穆雲川,要麽你就夠狠,斷了他的往上爬的青雲路。要麽你就好好待他,起碼把他的心籠絡住……可你偏偏既讓他讀書,又待他不好。你讓娘說啥好呢?也怪那時候你大哥二哥在城裏的活計剛有起色,娘隻想著帶一家子進城紮根,沒怎麽顧得上你。”


    這話沈翠還挺讚同的,原身辦的那些事兒,委實讓人糟心,但是前頭的事兒也不是她這個穿越者能控製的,隻好認下道:“前頭是我糊塗。”


    不過難得既然把話說到這份上,沈翠又試探著問:“那假如穆雲川他日真的飛黃騰達了,我該怎麽對他?”


    鄭氏道:“還能怎麽對他?說一千,道一萬,他喊你一聲‘母親’,就得一輩子敬著你。我再沒文化,也知道百善孝為先。他就算心中有怨氣,還能反了天去?”


    得,這就還是原書劇情,等穆雲川發達後,鄭氏還得攛掇她貼上去撈好處。


    沈翠為難地摸了摸臉,想著也不知道多久,才能說服鄭氏轉變這上頭的想法,和她一樣隻想著對穆雲川敬而遠之。不過還有時間,倒不急在這一時。


    後頭鄭氏又兀自歎了口氣,說:“希望真如你所言,那周氏是個知恩圖報的……別傻坐著了,去吃飯吧!”


    說完話,母女倆迴到堂屋。


    穆二胖雖然在和小表弟玩,但餘光一直盯著裏屋方向。


    見到他娘出來,穆二胖立刻投來詢問的目光。


    沈翠衝他微微頷首,又使了個眼色。


    穆二胖就把手裏的玩具一放,上前輕輕熱熱地拉著鄭氏的手,說:“姥,我這一年學了好幾本書呢,我給你背段書聽聽吧。”


    過去這一年,為了不打擾穆二胖用功,鄭氏去瞧他都跟做賊似的,偷偷瞧兩眼就走,早就想他想的不成了。


    聽到這話,鄭氏立刻喜笑顏開,連說三個好。


    一頓飯下來,穆二胖把鄭氏哄得笑不攏嘴,前頭那點小小的不虞也就徹底消弭。


    下午時分,陳氏和李氏都各自從娘家迴來了。


    沈翠看到陳氏奔著自己來了,想著肯定是這大嫂迴家被她親娘吹了什麽耳旁風,又打什麽主意了。


    反正此時距離她和周氏約好迴村的時間也沒差多少了,就起身告辭,沒給陳氏開口的機會。


    鄭氏從灶房裏提著個食盒追出來,“勞夫子一個人在書院那邊,他一個大男人也不會開火。今天待到這樣晚,就從家裏帶些菜走,省的迴去還得忙活……這最底下一層是我自己釀的豆腐盒子,我昨天看那孩子多吃了幾筷子,就給你多拿了一些,迴家在鍋裏放一點油煎一煎就行。”


    她上午還說自己想把周氏帶出來不明智呢,卻還記得人家愛吃啥。


    沈翠心中發軟,喊了她一聲“娘”。


    “走吧走吧,別在我跟前礙眼。”鄭氏把她推出了家門。

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