第十六章石破天驚


    天剛蒙蒙亮,張鴉九就從床上起來。他已經很久沒有起的這麽早,和大多數老人不同,他有晚睡晚起的習慣,或者說是樂趣。張鴉九自牆角的櫃子中翻出一個布包,布包裏是一件淡青色的布袍,還有一條熟牛皮製成的圍裙。站在鏡子前他認真的把布袍和牛皮圍裙穿好,心裏湧出陣陣酸楚。他想起了他的妻子,那個跟他一樣矮小的鄉下女人。上一次他穿上這件布袍時,還是她幫他係好的每一個扣子,現在他還活著,她卻早去了另一個世界。張鴉九對著鏡子看了許久,不時的整理一下裝束,直到滿意為止。然後他又從櫃子裏拿出一塊紅布包好的長盒,他並沒有解開紅布,隻是默默的對著它發呆,過了半晌才長長歎息一聲走出房間。


    湯予等在宅院外,他比張鴉九起的還早,因為昨晚他一夜未睡。前半個夜晚他期盼著張采萱能再次到來和他纏綿一番,當他發現這個願望不會實現時,又開始想著今天同張鴉九鑄劍的事。三年了,一千多個日日夜夜,堅持終於有了迴報,他等的不就是這一天嗎。


    張鴉九的模樣讓湯予有點好笑,他覺得張鴉九像是一個賣肉的屠夫,但張鴉九鄭重其事的神情使他沒有笑出口。張鴉九說道:“黃曆上講,今天衝馬、煞西,忌沐浴、安葬、納畜,宜出行、建造。最好不要下雨,下雨了空氣太潮,鍛打的劍柔性有餘,剛性不足。”張鴉九說完向劍廬走去,湯予跟在他的身後,兩人走路的步伐與速率竟出奇的一致,仿似產生了某種神秘的默契。


    到得鑄劍廬,張鴉九放下手中的紅布長盒,環視四周衝湯予說道:“這三年來辛苦你了,老夫雖未教你鑄劍之術,可你的所作所為我全瞧在眼裏,你鑄打的每一件物事我也都親自看過。你天賦之高實讓老夫驚訝,如果能安下心來精研此道,成就定在老夫之上。”


    湯予心中感慨萬千,往日的怨氣和對張鴉九的不滿已蕩然無存。張鴉九說道:“我家祖上六代俱是鐵匠,我自幼學習冶金之術,十四歲時便超過了我父親。齊王李元吉殿下聞我之名,屢次備重禮邀我入齊王府。我感其禮賢下士,以誠相待,遂甘心輔佐,竭盡全力為其鑄劍,終於鑄成寶劍一口。齊王殿下為表謝意,特賜劍名為“鴉九”。鴉九劍雖佳卻還是難稱老夫之心,我欲再為齊王殿下鑄造一把天下無雙的劍,故而遊曆四方尋找神鐵。功夫不負有心人,一日我無意中在終南山下一戶農家院裏發現一塊棄置的鐵石。這塊鐵石品質絕佳,即便是傳說中的天外隕鐵也是不及。老夫欣喜若狂將石塊買下,煉石取鐵,千捶成鋼。不想此時突發玄武門之變,齊王殿下死於非命,我也受到牽連被下至天牢。後來鴉九劍落入太宗皇帝手中,太宗皇帝憐我之才把我釋放,命我掌管軍器監,專替皇家鑄造兵刃。”講到此處張鴉九眼波流轉想起往事,說道:“太宗皇帝英明神武,氣度恢闊,確是千古名君。”


    湯予常聽人講起李世民的傳奇故事,對其敬仰萬分,但其早亡今生無緣得見,不禁唏噓感歎。張鴉九邊打開紅布長盒邊說道:“太宗皇帝駕崩,我因是齊王餘黨屢遭排擠陷害,小兒昂傑還丟了性命。”張鴉九自盒中取出一方鐵塊,那鐵塊顏色暗黑,裏麵有點點銀星。


    湯予說道:“難道這就是張老前輩方才說的在終南山得到的神鐵?”


    張鴉九點點頭,又從盒中拿出一張紙交給湯予,說道:“這些年老夫雖然隱居世外,但為齊王殿下鑄劍的念頭從沒有改變。”


    湯予接過紙張,見上麵畫著一幅劍圖。張鴉九說道:“老夫苦思十年才設計出此劍的樣式。”


    湯予認真觀瞧,張鴉九說道:“你是習劍之人,可知劍與刀的區別?”


    湯予略一思索,說道:“劍直刀彎,劍為雙刃,刀是單鋒,劍擅撥刺,刀利劈砍。”


    張鴉九頷首道:“不錯,世上刀劍千萬種,但萬變不離其宗。”張鴉九低下頭走了幾步,說道:“兵器中唯刀劍最易攜帶,所以存世最多,用者最廣。劍為兵器之君子,刀為兵器之雄匪。三皇製世,五帝分倫。自夏、商、周遠古之時,我中華便尊劍貶刀,視刀為劣物,隻適切肉砍柴。後匈奴崛起北方,劣馬長刀,屢犯華夏。因其為遊牧之族,俱是善騎之人,而在馬上居高臨下,劈砍更加適宜,故其兵器皆是彎刀。漢武大帝勵精圖治,遣人往西域學來冶鐵鍛刀之法,改良軍器,圈養馬匹,才遠驅匈奴,一雪白馬之恥,呂後之辱。自此刀終和劍平起平坐,分庭抗禮。”


    湯予雖是習武之人,整天舞刀弄劍,卻不知刀劍來曆。現下聞張鴉九之言,恍然大悟,受益匪淺。張鴉九說道:“適才你說劍擅撥刺,刀利劈砍,二者各有千秋。太宗皇帝命我掌管軍器監時,曾令我鍛造一柄長劍。此劍需能如利劍撥、刺、點、削,又需兼有刀的劈、砍、掄、掛之優點,以用來裝備唐軍,對抗突厥鐵騎。老夫費數年之功,鑽研古器,考察圖冊,終於設計出此劍。”張鴉九說罷拿過劍圖注視良久,眼中帶淚,說道:“此劍若成,天下再無任何兵器可與之一較高下!”


    湯予熱血沸騰,心潮澎湃。張鴉九把劍圖放下,一隻單眼閃著耀人的光彩,昂首挺胸,一字一句的說道:“此劍平直,隻一側有鋒,另一側為脊,劍尖斜銳,劍身長二尺七寸,劍柄長六寸,劍寬一寸一分,有劍鍔。今日正是鍛劍之時,你我二人便合力造出此劍!”


    湯予精神大振,說道:“我願助張老前輩一臂之力鍛造神兵!”


    張鴉九哈哈笑道:“非也,是老夫在旁相助於你,我氣血已衰,哪裏還有力氣鼓火掄錘。你隻管大膽去做,不必擔心。”


    湯予點頭稱是,張鴉九從木盒裏取出一把明庭香,說道:“此處寒陋,一切從簡,可給祖師爺進香卻萬萬不能少。”張鴉九說完尋來一隻陶碗,把明庭香插在碗中放在桌上。他和湯予畢恭畢敬的站在香前,神色端正的念道:“一代英魂埋荒土,劍氣縱橫震九州。後末之輩張鴉九向祖師爺歐冶子祭祀祈福。弟子張鴉九覓得寶鐵,欲鍛良劍,望祖師爺憐弟子苦心,助我劍成。”張鴉九念畢跪倒在地,拜了三拜。湯予想到歐冶子鑄劍的傳說,亦隨張鴉九拜了三拜。


    張鴉九起身大喊道:“燃爐!”一瞬間這個矮小獨目的猥瑣老者忽的讓人覺得高大挺拔,英姿勃發,仿佛變成另外一個人。


    湯予點著木炭,拉動風箱,不一刻爐內燃起熊熊烈火。張鴉九走到爐旁,熱氣自爐內湧出。張鴉九感受著溫度的變化,背著雙手說道:“火不夠,再加炭!”


    湯予急忙又把木炭不住投入爐中,來迴幾次,爐火由紅轉青,爐外三丈周圍都已熱浪翻滾,唿吸困難。張鴉九讓湯予用鐵鉗夾住鐵塊放進爐內,說道:“我自尋到這塊鐵石後,十五年間捶打、燒熔、燒熔、捶打都記不清有多少次,現在它真真正正是一塊百煉之鋼。今天這塊無堅不摧的百煉鋼能否鍛造成劍,在此一舉!”


    湯予心中激動莫名,身體充滿了無窮的力量。在張鴉九的指導下他將鐵塊自爐內抽出,每鍛打幾百下後,又把鐵塊放迴爐中,然後抽出接著鍛打幾百下,再把鐵塊放迴。如此循環往複十餘次,那方鐵塊漸漸有了劍的形狀。


    不知不覺間夕陽西下,天色暗了下來,湯予和張鴉九從早至晚忙了整整一日。忽的狂風驟起,樹上的葉子亂哄哄的擺來擺去,“嘩嘩”的響聲就像一條大河奔騰咆哮。緊跟著電閃雷鳴,道道閃電從雲層中蹦出,刺眼的白光照得這個陰沉的世界忽明忽暗。巨大的雷聲震得萬物都在顫動,好似大地正在被撕裂,發出陣陣的怒吼。豆大的雨點開始灑落,由慢而急,最後仿佛瓢潑桶澆,竟欲衝刷掉所有的一切。


    張鴉九臉色不悅,嘟囔道:“早上還好好的,怎麽偏偏選在此刻下這麽大一場雨?”


    狂風暴雨反倒使湯予興致盎然,他笑道:“張老前輩不必憂心,在下雖孤陋寡聞可也聽人說過,但凡有名人寶物出世,天地皆為之動容。我看此乃吉兆,預示這把劍定是卓爾不群的神品。”


    張鴉九聽湯予之言,展顏笑道:“湯少俠說的有理,此乃天意,此乃吉兆!”張鴉九說完又讓湯予持火鉗從爐內抽出鐵塊不停捶打,那鐵塊此時已成劍形。張鴉九取來調好的泥汁塗抹於劍刃一側,湯予不解問道:“張老前輩這是做什麽?”


    張鴉九得意的說道:“以前鍛劍因熔爐淬火一起完成,所以全劍上下硬度、韌度、彎度皆是一致。而一柄好劍應該刃堅骨柔,這樣才能剛中有柔,柔中帶剛,剛柔相濟。老夫苦思數年方想出這覆土之法,把土填水化泥,泥裏攙雜藥粉,再用泥土塗在劍上各處,燒灼淬火。雖是一塊鐵、一把劍,但脊、刃、骨、譚、鍔硬度不一,各得其所。老夫盡管不是幹將、莫邪、歐冶子這些傳奇人物,可僅憑覆土燒刃之法也能名垂青史了。”張鴉九誌得意滿放聲大笑,把劍條放入爐中。


    湯予心裏暗暗稱讚,用力拉動風箱,爐火越燒越旺。張鴉九打開水道,引劍池之水流到爐旁,口中念念有詞道:“天地設爐,造化為功。陰陽相濟,淬火劍成!”說完猛的抽出劍條,插入清冽的泉水中。


    一股白煙升起,泉水翻騰。張鴉九持劍在手,彈掉劍上的泥殼,就見此劍劍身烏紫全沒半點光彩。他心底一涼揮動長劍,既無龍吟之聲,又無丁點淩厲之氣。


    張鴉九頓感寒心,悲從中來,隻覺這些年的心血都付之流水。他渾身顫栗,淚流滿麵,低聲說道:“怎麽會這樣?怎麽會這樣?”


    湯予本也是滿懷期待,不想費盡周折鍛造出的劍竟同凡鐵無異。他大失所望但看張鴉九如此神情,於心不忍,想要勸說幾句又不知說些什麽。張鴉九嘴裏碎碎叨叨,越說語氣越厲,猛的把手中長劍朝劍廬外擲了出去。豈料那劍不偏不倚正紮在門口的一塊青石上,劍尖破石而入居然連一絲聲響都沒發出。見此情景,二人瞠目結舌。湯予幾步搶上前去拔出長劍,再舉劍朝石塊劈下。石塊隨手分成兩半,絲毫不費力氣。


    張鴉九轉愁為喜,不住嚷道:“神劍,真是神劍!老夫鑄劍一生也從未遇到過這般鋒利之劍。”張鴉九狂笑幾聲接著說道:“傳說三國時吳主孫權有寶劍六口,其曾在北固山用六劍之一的“辟邪”劍一劍劈開巨石。可那隻是傳說,誰知今日卻有幸見此奇景。”張鴉九說完又是狂笑不止。


    湯予更是驚喜交加,手握長劍無語凝噎。張鴉九暫穩心神自長盒裏取出劍柄、劍鍔等物一一裝好,再將烏劍稍加打磨整飾裝入劍鞘,然後雙手捧劍遞於湯予,說道:“先悲後喜,人生樂事。老夫自找尋神鐵到今日劍成,共曆三十餘載,老夫心願足矣。此劍鋒銳世間無雙,堪稱神劍,也不枉湯少俠三年來所受之苦。”


    湯予接過長劍,思緒萬千。三年前他敗於李承繼劍下,為求一把勝過七星龍淵的劍,曆盡千辛萬苦,險險丟了性命,而今終於得償所願,心中的喜悅無以言表。張鴉九說道:“神劍出世尚無名,湯少俠即是此劍之主,就給此劍取個名字吧。”


    湯予思索半晌,說道:“此劍方才一劍斷石,我想來想去不如就叫“石破”。”


    張鴉九尚未搭言,就聽劍廬外有人陰惻惻的說道:“石破天驚!“石破”,好名字。”

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