也許有人會說,朝廷征稅怎麽隻有百分之六十多?不是百分之百?


    就這個數字征稅比率已經算是不錯了。


    要知道,在明末,江南士紳拖延繳稅和少繳稅,反而是顯示一個人的能力之事。


    再加上許多貧苦百姓繳不起稅,以及不少逃戶等事,地方官府根據魚鱗冊黃冊完成的征稅率,都不是很高。


    朝廷也會在收不上稅賦的地方,過幾年累積到一定程度後,會給與一定程度的積免。


    這也助長了一些有錢糧的富戶故意拖欠稅賦不交。


    作為督辦剿餉的候恂一聽,頓時臉色一沉,江南的士紳富戶,心中隻有自己,完全沒有朝廷和皇帝。


    他想到了他自己去見周伯爵的那天晚上,所聽到的話。


    明末風氣敗壞、道德淪喪,人變得自私自利,隻為自己。


    小者唿雞逐犬,大者借交報仇,從市鄉徹夜間皆如此。


    而江南一帶富戶,奢侈無度,豢養家奴數千,耀武揚威,成為地方一霸,甚至可以左右朝廷地方官府。


    想到這裏,候恂端出了自己的殺手鐧,這是周伯爵給他的機宜,但說心裏話,他真的是不想用。


    不過他是北方人不怕完全徹底得罪江南士紳。


    他是戴罪立功之人,這趟差事如果辦砸了,他恐怕會在大牢中終身難出。


    候恂環視一眼大廳之中眾人,臉色一變,怒聲道:江南能有平和之環境,百姓安居樂業,士紳富戶生活舒怡,皆靠朝廷兵馬拚死搏殺。如今北地中原等地,天災連連,又有兵禍接踵而至,北地百姓錢糧已是壓榨殆盡,朝廷如果再加剿餉,定會有無數百姓避稅棄地逃亡加入流賊,讓流賊日益壯大,朝廷難製。還有關外建虜虎視眈眈,隨時伺機進犯塞內,當今內憂外患朝廷存亡之際,士紳富戶就不願有一些擔當嗎?


    幫朝廷就是幫他們自己,這些他們都不懂嗎?難道要流賊殺到自己麵前,這些人才能有所醒悟嗎?


    候恂已經豁出去了,為了他自己也必須辦好督辦


    剿餉之事,此時他臉色猙獰,狠聲說道:江南士紳富戶,除了生活極度貧困難以為繼者可以豁免外,凡有拖欠朝廷賦稅者,本欽差會立即上奏朝廷陛下,當以嚴懲,凡是官員一律革職,士紳革去功名,征繳賦稅不力者,降級免職。


    一個月,本欽差隻給一個月的時間,地方官員如不能完成稅賦考計,就等著朝廷處理吧。


    這一番話講出來,令大廳中留都南京六部一幹重臣都是麵麵相覷,不理解一向溫和的候恂今日怎麽如此暴虐。


    在座的人心中估計,對方可能是壓力太大了。


    畢竟他們早就聽聞候恂因豆事被罷戶部尚書,下了大獄。


    如今出來辦差,恐怕壓力很大。


    他們都能理解。


    隻有南京兵部尚書範景文看著動了火氣的候恂,眉頭緊皺,臉上泛起一層憂慮。


    散了見麵,候恂返迴自己公館。


    他的兒子侯方域已經等了多時,此次來到南京,兒子侯方域也是跟著。


    父親,可是督辦剿餉之事不順?侯方域小聲問道。候恂看了看自己這個三兒子,輕歎一口氣道:不順!朝廷已經行文南直隸等江南兩月有餘了,今日會見諸位六部重臣,才得知,江南賦稅非但沒有征收達到額定數目,反而少了許多,江南賦稅重地,拖欠抗稅嚴重,往年積欠更是多不勝數,不解絕這個問題,朝廷連年用兵之下,軍餉不繼,必然出大問題。


    那父親督辦剿餉之事怎麽辦?父親可是戴罪立功,一旦辦不好差事,不光父親會被重新打入大獄,還辜負了周伯爵的保舉之功。侯方域臉色難看的說道。


    候恂歎了一聲道:為父本不想做出頭之人,然此事督辦之事,事關為父身家性命,也是事關朝廷興衰,有些事,不能不做了。過去得過且過,如今再不做一些事,恐怕就沒有機會了。


    父親,你是想……侯方域臉色一變,有些不敢相信,如果是他所猜的那般,父親豈不是要得罪大部分


    的朝廷官員,以及全部江南官員?萬一引起民變,禍亂稅負重地,朝廷豈會饒過提出注意的父親?


    他父親的想法,他倒是知道一二。


    江南稅賦不知多少年都沒有任何解決,就是江南士紳勢力太大,盤根錯節,當地官府也會受其左右,這樣的百年積弊,朝廷真的能解決嗎?朝廷有這麽大的決心嗎?


    候恂看出了自己兒子的想法,沉聲道:事在人為,不試試怎麽知道就不行呢?你早點睡吧,今晚為父要寫奏疏,明日一早八百裏加急,飛遞京師。


    看著自己父親走進書房,侯方域皺了皺眉頭,最終還是沒有開口相勸,返迴了自己屋中。


    有些事情必須有人去做,時也!命也!躲不開就做。


    ……


    京師。


    周大虎帶著整整三萬騎兵六萬多匹戰馬來到了京城城外。


    守城的京營士望著城外黑壓壓的兵馬,帶著萬分慌張緊急關了城門,同時上報兵部、軍機處,以及五軍都督府等衙門。


    不過很快,皇宮內傳來聖旨,詔令忠勇侯周大虎帶兵入駐京營駐地。


    廣寧門大開,附近百姓躲得遠遠地,鼠頭鼠腦的遠遠地觀望著,不時地小聲議論著眼前這支軍隊。


    作為京城本地一些平民百姓還是知道一些京師規矩的。


    比如外地的軍兵是不能進入京城的。筆趣庫


    但現在……


    這些百姓現在有些不理解。


    這是哪裏的兵馬?怎麽會被予許進入城中?就不怕出現兵亂嗎?一名京師百姓不解的問道。


    一旁的看熱鬧的百姓有些茫然,迴答不出來。不過有人卻是道:管他呢,那是大官們想的事情,與我等小老百姓又有何幹?


    立即有人跟著附和:說的是、說的是。


    但立即有人反駁道:客軍一旦作亂,隻有我等老百姓倒黴,那些大官有錢有兵保護,會在乎嗎?


    一些人立即氣結。


    不少的百姓陷入了沉默。


    客軍進城,他們不知道是好事還是壞事。


    但是一切事物都不是他們能夠做主左右的。

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