崇禎皇帝輕點了點頭道,“朕此問,倒是有些唐突,但又不得不問。”


    孫承宗欠了一下身子道,“皇上問臣之意見,乃是理所應當,和臣的榮幸,並無不妥。”


    崇禎皇帝笑了一下,輕擺了一下手道,“好了,這些事情不談了。現在談一談老先生的事情。這次老先生迴來,就當內閣次輔,在京師輔助朕處理一些軍機大事吧。”


    孫承宗一聽,直了一下腰,起身離位道,“臣謝皇上隆恩,但臣還是願意坐鎮遼東,為大明守好遼東邊防,臣請皇上批準。”


    “這……”崇禎皇帝皺著眉頭,輕聲道,“老大人年歲已高,遼東乃苦寒之地,老大人身體難以支撐……”


    孫承宗再次請命道,“臣請命鎮守遼東,以完成平生夙願。”


    崇禎皇帝默然不語,足足停了一分多鍾,才歎了一口氣道,“老先生固執如此,朕隻好答應了。遼事兇險而繁複,老先生此去遼東,可以攜一子在旁伺候,朝廷會給與蔭萌。”


    孫承宗搖搖頭道,“臣堅決辭受蔭萌,臣還未上任立下寸功,怎能無功受祿?此例不可開。不過臣想帶周提督所部兵馬去遼東,再起用幾名舊將,還請皇上批準。”


    “這個……”崇禎皇帝臉色變化了一下道,“啟用幾名舊將朕準了。不過帶周愛卿和所部兵馬一起到遼東,這個有些困難,朕就給你透露一個消息吧,朕準備過段時間,調周愛卿提督京營,全麵整頓京營,這裏離不開。如果朝廷提供餉銀,可令周愛卿所部部分隨老先生前往遼東,不過還得等一段時間才行,現在周愛卿,帶人已經去了遼東,除了擇機作戰,還要完成撤銷東江鎮,並遷移所有島上軍民於豫北三府。”


    孫承宗本心還是希望有一支大明軍隊,在建虜身後活動,但也知道東江鎮已經事不可為,這次朝鮮一失,建虜決不會再像天啟七年丁卯之役一樣結什麽“兄弟之盟”,皮島沒有了朝鮮的支持,反而和建虜一起進攻皮島,難以守住。


    崇禎皇帝又和孫承宗奏對了一會,終於結束了這此的君臣之間的奏對。


    孫承宗將暫時在京師內閣襄助皇上處理軍務,等周大虎迴來後,再下旨他以督師的身份,出鎮遼東。


    但此前,這個消息還是機密,隻有皇上和孫承宗,以及記錄兩人談話的秉筆太監王承恩知道內情。


    一些有心人的消息打探探聽,也慢慢地重新沉寂了下來。


    喧鬧的京師,暫時的安靜了下來。


    ……


    宣府。


    第二天一大早,周大虎一行隊伍八千多人,浩浩蕩蕩就直奔東方而去。


    五天後,到達京師附近。


    隨即繼續一直往東向天津衛策馬而去。


    這一次,周大虎根本就沒有走草原上的打算。


    在他趁建虜入關之際偷襲喀喇沁土默特四旗後,草原上的那些蒙古部落都一直十分的警覺謹慎,草原上到處都是蒙古哨騎,大軍根本無法隱蔽而行到達遼東。想突襲建虜打對方一個措手不及,隻有海上最是隱蔽和方便。


    ……


    天津衛。


    天津衛是明代的沿海實土衛所。


    永樂二年為紀念靖難之役再次渡河南下,將直沽改稱天津,建天津三衛。


    即天津衛、天津左衛、天津右衛。


    天津衛位於海河下遊,曆來有“虎門大沽、並稱天險”的稱號。


    天津衛“東臨海,西臨河,南通漕粟,北近上都”


    不僅在地理位置上是京師門戶,更是明朝時期的漕運與河運匯聚的交通樞紐以及鹽業中心。


    永樂二年朝廷在天津地區設置天津海防營,分為左右二營,專職海防。


    後因天下太平海防無事,兩營官兵改赴京師輪班操練,後又於薊鎮輪班戍守,因此也被稱為天津春秋二班營。


    為防備倭寇侵襲並出援朝鮮,明政府在葛沽重新設置海防營,修築炮台,和有關海防設施。


    在大沽海口,水底布置木樁,鐵鏈封鎖港口,並且在陸地上修築敵台。


    據畢自嚴《餉撫疏草》記載“津門之有海防營,設水、陸二營,共5000人”。可以護送海運往餉遼東、朝鮮之兵等。


    天津一帶,極衝為大沽口,次衝起口,並馿駒,雙溝等十餘處。


    還有寶坻縣東南一百四十裏處興建的梁城守禦千戶所,主要負責的就是直沽地區的海防。


    時人評價,蓋海賊登岸,必由梁成所而入,於此不戒,則幕間即薄京城矣,是所守著雖一城,而所庇者則不啻於數十百裏也。


    由於倭亂、遼東建虜等戰事,明末還專門設置天津海防副總兵官,統領天津水師。


    其主要的任務就是,沿海查緝,防範和屏障京師,支援遼東和東江鎮、運輸糧餉等事。


    這些天,一個人的到來,使得天津水師熱鬧了起來,有人歡喜有人憂。


    茅元儀帶著五百精兵到了天津水師的駐地葛沽,經過宣旨,以及關防印信等驗證、交接後,立即開始了天津水師的大規模整頓。


    天津是遼東糧餉轉運的一個重要基地。


    從南方轉運過來的漕糧,從通州由陸地用人力牛車馬車運送至天津,在這裏用天津水師的大型運糧船,將遼東所需的大量軍糧運到覺華島,再分散於遼東陸上各個城池寨堡。


    以保證遼東的軍民所需。


    而用於近海運糧的海船就是遮洋船。


    遮洋船容載一千石至兩千石不等,船體扁淺,平底平頭,全長八丈二尺,寬一丈五尺…….四櫓、鐵錨二,舵杆用鐵力木,有吊舵繩,使舵可升降。


    茅元儀由於是帶著任務而來,一到天津葛沽水師大營,就擊鼓升帳、點卯,樹立軍威。


    這次和他崇禎三年單身去龍武營任職,最後發生鬧餉,引起兵亂大不一樣。


    現在他帶了五百精兵在身邊,底氣很足。如果營中再次發生崇禎三年他在水師龍武營那樣的兵亂,他立即平之,根本就不會鬧起來。


    新官上任三把火,尤其是對方還帶了數百的精兵,天津水師的大小將領,除了一些有病和休假的以外,所有的水師將領校尉都到了。

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