上午,是諾斯通城一天最為繁忙的時段,一隊隊從風嘯山口的矮人商隊和其它大大小小的商隊從城門進進出出,矮人,精靈,人類,甚至海靈,以及各種亞等種族。在諾斯通你幾乎能見到整個世界的所有叫得上名字的種族。


    這也是埃裏克和格雷之後選擇直接露宿城外的原因,每天早上出城門簡直是一種煎熬,在熙熙攘攘的人群裏慢慢擠出去,有時候還會碰到守衛的盤問,通過了才會放行。


    據說這個被守衛盤問的傳統源自於曾經諾斯通鬧過好幾起城內富可敵國的大商會藏品被盜事件,雖然被盜物品是什麽,之後的結果又是如何,很多人對此知之甚少。


    不過,之後諾斯通的領主礙於商會壓力和複雜的人際關係還是做出了行動,畢竟有些商會可是菲奧王國戰略資源來源的命脈,不得不對來來往往進城出城的人進行排查做做樣子,特別是上城區富人聚集的地方,幾乎每個人都要接受盤問。


    在早起整理行裝完畢後,昨夜宿醉的埃裏克和格雷正坐在草地上唿吸著上午城郊帶著青草氣味的新鮮空氣。


    就在他們兩人感受難得的閑暇時光之時,凱瑟琳背著一個小挎包就急匆匆小步走著來找他倆了。


    “昨天我去了朋友那裏了,他們暫時沒有做出什麽古城地圖,不過他們在城外的古城廢墟裏發掘出了座可能跟我們要找的東西有關聯的遺跡。”凱瑟琳一邊整理著挎包裏的東西一邊說道。


    “現在就要去?難道我們就這麽隨你使喚的嗎?”格雷坐在地上向罩著兜帽的凱瑟琳抱怨道。


    “這不是,我要解釋一下,準確來說,他們找到的,是一個地下遺跡一樣的入口。”凱瑟琳向他們解釋,聽到解釋後,埃裏克立馬來了精神,轉過頭向凱瑟琳確認。


    “是神殿或者類似的東西嗎?”埃裏克問凱瑟琳。


    “去了就知道了,我已經準備好東西了。”她向兩人示意了一下自己的挎包,要兩個人立即準備好跟她走。


    不情願的雇傭兵二人組站起來拍了拍屁股上的灰塵,檢查了自己身上的東西沒少帶之後就出發了。


    他們以為在離開兵團之後就可以稍稍自由一點,做一些自己想做的事,沒想到還是被人使喚來使喚去,某些情況來說,這個人還是自己雇傭的人。


    在繞著城外走了一大圈之後,三人走到了諾斯通城的西邊,這裏和南邊的駐紮區不同的是,大片的殘垣斷壁雜亂的躺在大地上,因為這些建築地基都很厚實,諾斯通城發展避開了這裏,畢竟清理廢墟再建房比直接建房要耗費更多的人力物力。


    “這可真壯觀呐,我是說,這個規模,而不是這些破爛本身。”格雷驚歎道。


    “這片廢墟還在發掘之中,整個古城麵積可能要比現在的諾斯通城大得多。”凱瑟琳解釋道。


    在爬爬找找了一段時間之後,埃裏克在一堵斷牆旁邊發現了幾張桌子,上麵擺滿了沒來得及清理,沾滿泥土的古代遺物,邊上還有一個剛挖出來的黑不溜秋的洞,上麵支起了防雨的油氈棚,幾個人坐在一邊仔細地清理著手中大大小小的古代物件。


    “就是這裏了。”凱瑟琳示意幾人停下。


    格雷往裏麵看了幾眼,一股逼人的寒氣從裏麵直衝而出,讓他不禁打了個噴嚏。


    “這就是我們前幾天發現的,怎麽說呢,這裏是整座建築的樓頂,所以說這個通道嚴格來說並不是通向地下建築的,而是通往被掩埋的地上建築的。”一名在一旁工作的學者看到他們的到來,很快認出了其中的凱瑟琳,向他們邊走過來邊解釋。


    “你們是在找神殿之類的建築吧,恐怕這裏就是了,裏麵空間很大,我們不敢貿然前進,不過我們在裏麵發現了自古以來就有的眾神創世的壁畫,再往裏走就被一扇門堵住了。”


    “我今天帶了兩個人,能讓我們下去嗎?”凱瑟琳向他問道。


    “當然可以,不過安全問題你們自己擔,這種古老的建築廢墟隨時都有可能塌掉。”


    聽到這個後,幾人當然不會在意,就像在家裏出去玩鬧,父母囑咐注意安全一般。


    一行人很快就備好了要用的一切物品。


    格雷準備了一個火把,然後點燃,性急的他準備第一個進去。


    “別!”凱瑟琳很快製止了格雷這一行為,“遠古廢墟裏生物腐爛後,一般會有很濃的易燃氣體殘留,可以唿吸的空氣也不足,況且這個洞剛剛打開沒多久,我想氣體還沒散去,帶上這個吧。”


    說著,她預先早有準備,從挎包裏掏出一卷卷軸,格雷看了看,想說什麽,又懶得開口了。


    “這玩意是我從城裏一個法師那買來的,能產生沒有熱度的冷光。”


    格雷看著凱瑟琳展開了卷軸,上麵畫好了法師事先注入魔力的法陣,在打開的時候,神奇的事情發生了。一個散發著白色柔和光芒的光點像是有生命一般,跳到了凱瑟琳手心,隨後被她放到了肩膀上。


    格雷隻好把火把踩滅,然後跟著眾人一起進了廢墟。


    剛進去,就可以明顯感覺到周圍溫度要比外麵低很大一截,仿佛進了一個冰窖一般,才挖好的洞壁上滲著水,三個人躬身彎腰,在凱瑟琳的帶領下,一路借著卷軸法術的微光向前摸索著。在行進過程中,三人可以感覺到,洞壁變得越來越窄,下降的深度也越來越深,他們從匍匐前進慢慢變成了爬行前進。


    “真是長啊,話說如此長度一個洞,他們怎麽做到在幾天的時間內就挖出來的。”格雷又開始了他的十萬個為什麽。


    “蜥蜴人勞工的傑作,他們適合刨挖的爪子和天生的夜視能力很快就能完成這項工作。”雖然很不情願迴答,為了之後不讓他繼續問這些無意義的問題,他提醒格雷他需要專心工作,這樣才能不放過接下來的蛛絲馬跡。


    他們仍在洞中前進,仿佛這個洞沒有盡頭。


    “我現在覺得有點難受。”埃裏克小聲道,很顯然狹窄黑暗的空間和缺氧的雙重影響下他開始不舒服了,這讓他想到了那個蜷縮在地下室的噩夢般的一天。


    “很快了,我感覺前麵有空氣的流動,應該很快就能到達寬敞的地方。”格雷給埃裏克鼓氣,用手拍拍他的肩膀。


    就在幾人開始覺得自己就要撐不住的時候,突然凱瑟琳一個手摸空,摔了出去。


    “啊!”她大叫一聲,捂著自己的頭站起身來,還好,她隻是手擦破了一點皮,跟在她後麵的埃裏克和格雷急忙趕上來,無意間發現自己可以站起來了。


    “看來我們到地方了啊。”凱瑟琳借著微光,意識到他們已經進入了一個巨大的地下空間,這就是她朋友所說的可能是神殿的地方。


    “這該死的路,害的我也差點摔一跤。”格雷向後望去,發現洞口被開在了離地麵一碑多的地方,這就是導致凱瑟琳剛剛突然摔下去的罪魁禍首,要不是底下墊著一堆挖出來的土,凱瑟琳應該是要摔一個屁股開花。


    “我們繼續前進吧,我預感要找的就在這。”到達開闊空間的埃裏克舒服了很多,他朝前麵收拾著挎包的凱瑟琳說道。


    “喏,別著急,一人一份這個卷軸,好確認互相的位置,這地方比我想象的要大。”說著凱瑟琳又從挎包內拿出了兩份光球卷軸,交給了埃裏克和格雷。


    就這樣,在廣闊的地下,三人並排行走著,雖然三人都打開了光球卷軸,但是仍看不見這個洞穴的頂部,向上望去隻是黑漆漆的一片,凱瑟琳觀察了一下地麵,和之前的泥地不同,這裏已經是大理石做成的地板了,上麵因為洞頂滲水和潮濕的原因,從縫隙裏長出了許多蘑菇,其中不乏有稀有的扇形微光蘑菇,順著光照,他們還看見了鼠婦等地下黑暗的地方很常見的昆蟲,而洞壁,則是她朋友所說的古老壁畫。


    在不斷地探查中,幾人看到了越來越多的古代遺物,但是都已腐爛得看不出原樣,桌子,椅子,鐵質器具,在幾千年的時間摧殘之下,幾乎全部化為了泥土。


    “西部平原降水很是豐富,恐怕是下雨的時候滲下來的雨水成為了天然的腐蝕劑。”凱瑟琳靠近這些器具,希望能找到什麽值得研究的東西,但是一無所獲。


    很快,幾人就到了洞穴的盡頭,在他們麵前的,是一扇破舊的巨型木門,雖然這扇門已經長滿了苔蘚和蘑菇,但仍能從將近幾人高的大小上看得到它曾經的雄偉。


    “恐怕這才是這座建築的真正入口。”凱瑟琳檢查了一下周圍,發現這扇順著台階走到盡頭的巨大木門幾乎有整個洞穴這麽寬。


    “所以說,我們怎麽進去呢?”埃裏克發問道,他注意到這扇門兩邊的門鉸鏈已經完全鏽蝕,用力推了推,隻聽見了幾聲沉重的吱呀聲和哐當聲,雖然很倒黴,但事實是,這扇門背後被閂上了。


    “該死,這可怎麽進去,難道重新出去找矮人那買個幾桶炸藥炸開?”格雷咒罵著。


    作為精靈,這個幾千年前就在森林中狩獵生存的種族,血脈裏流淌著作為狩獵者的靈魂,洞察力和應變能力都是所有種族內首屈一指的,就算沒有經過專業訓練,精靈也能發現平常人發現不到的異常之處。


    凱瑟琳從上往下細心地觀察著門,發現牆邊一道水流的痕跡,順著流到了門上,門上這一部分長的蘑菇也特別多,它走進觀察,仔細聞了聞,散發著一股真菌和細菌混合的黴味,很顯然,這一部分被這些大自然的分解者們分解的差不多了。接著,凱瑟琳伸手摸了摸,很輕易的就抹下來一層泥一樣的物質,這是被腐蝕後的殘留物。


    “埃裏克,你和格雷力氣大嗎?”她向一旁東張西望的兩人問道。


    “你難道質疑我們拿力氣吃飯的傭兵沒有力氣嗎?”格雷聽著有點生氣。


    “那就再好不過了。”凱瑟琳將兩人帶到了她之前發現的結構弱點處,“你看看你們能不能把這裏踹開。”


    格雷正好處於生氣的時候,這時聽到了凱瑟琳要他踹門,剛好為了發泄火氣,順便展示自己作為高地人的力量,用盡全力開始踹起門來。


    “哐啷!”,大門傳過來一聲清脆的聲響,門上被服蝕得差不多的一部分被踹掉了一大塊,開出了足以讓人進去的一個洞。


    “怎麽樣,我的力氣夠了吧?”格雷向凱瑟琳吹噓著,此時他心裏滿滿的是自豪感。


    凱瑟琳並沒有多說,直接從那個洞口走了進去,埃裏克也跟在後麵鑽了進去,看到沒有人理自己的格雷,隻好悻悻地也跟了進去。


    剛進門,展現在他們眼前的一切讓他們說不出話。


    說到探索遺跡,一般人最怕碰到的就是陷阱和成堆的屍體,陷阱可以輕易地要了一個探險者的命,而與陷阱不同的是,無數的屍體,代表著這裏曾經發生過很慘烈的事件,要麽是殘忍的獻祭,要麽是天災奪取的這些人的生命,或是這裏發生了激烈的戰鬥,雙方一個不留,甚至無人收屍,證明著這裏更加危險。


    而在三人眼前的,正是橫七豎八的倒在地上的一具具白骨化的屍體,腐爛後一直未散去的氣味讓三人作嘔。


    “咳咳。。。嘔~”作為一個普通學者的凱瑟琳,自然是承受不了這個味道,伏在牆邊開始嘔吐起來,連帶著隔夜飯都快嘔吐出來了,相反,經曆過戰場的兩位傭兵清理戰場事有時候甚至還要和腐爛的屍體睡在一塊,這種味道早已見怪不怪,一旁的格雷笑話著凱瑟琳承受能力,埃裏克則先上前去研究這些屍體了。


    “發現什麽了嗎?”剛剛嘔吐完畢的凱瑟琳跟在埃裏克後麵,看著他對那些倒在地上的屍體翻翻找找,這些屍體都穿著全身的盔甲,看得出是代表著教團的精英戰士,由於建築內部空氣比較幹燥,他們的衣物並沒有怎麽腐爛,埃裏克很輕易地撕下了罩衫上的紋章標誌,交給了凱瑟琳。


    “這是…”凱瑟琳迴想著前幾天看過的書籍上的紋章標誌,很快地認出來了,這是極早期教團聖殿騎士的標誌。


    “他們為什麽都死在了這裏?”埃裏克繼續觀察著這些屍體,發現這些屍體並沒有任何明顯的傷痕,身上的盔甲也沒有損傷,是一種未知的力量將他們全部消滅了。


    “算是把物理原因致死的因素先排除了吧。”埃裏克自言自語道,這時格雷也上前來幫埃裏克的忙。


    “會不會是魔法?”格雷想了想,做出了這樣的結論。


    “這個首先就得排除掉,你這種沒學過曆史就來發表的言論隻會讓人覺得尷尬。”凱瑟琳為了報之前格雷的嘲諷之仇,立馬迴擊。


    “怎麽,難道魔法那時候不能使用啊?”格雷也很是不服氣。


    “我不願跟你這種四肢發達頭腦簡單的高地人做解釋。”魔法是第一紀元的六百多年人類才在墜落群島從龍族那學會的東西,你在這裏說這些紀元前的人類會使用魔法真是貽笑大方。”凱瑟琳輕蔑的說道。


    “你…”學問上麵吃了虧,格雷隻能認命,在有關於知識的方麵,他根本無法和凱瑟琳鑽牛角尖。


    “這裏不能看出什麽來,我們繼續往裏麵找找吧。”埃裏克說道。


    幾個人跨著這些人的屍體繼續往裏麵探索,這時,意想不到的事情發生了…

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