「書姐兒……」秦氏大驚，連忙撲了過去，把褚妙書給撈到懷裏。
看到褚妙書那紅腫的臉，還有唇角的血跡，秦氏說不出的憤怒！居然打她的女兒！
秦氏對梅老太君再恐懼，也要爆發了：「母親……你——」
「這是哪來的小畜牲？」梅老太君先聲奪人，打斷了秦氏的氣焰。隻見她有些顫巍巍的的手，指了指天：「你們瞧瞧，這間大宅子是哪來的？你們現在的吃穿不愁是哪來的？都是咱們褚家列祖列宗去邊關送死換來的！」
她的話，讓整個溢祥院為之一震，褚伯爺心都在顫動，臉色慘白。
秦氏狠狠地咬著牙，褚妙書歪在她的懷裏，不住地顫抖著，不知是氣得，還是痛的。母女二人猶有不忿，但卻不敢作聲。
隻聽梅老太君繼續道：「哪一個將軍出征能保證能活著迴來？哪個敢保證能不敗？有些時候，就算明知會敗，明知會死，也不得不去！那是為了百姓！為了這個國！」
褚伯爺渾身一震，腦海裏又浮現以前沙場征戰時的場麵，叔伯兄弟死在眼前的情景，隻覺得無比殘酷和悲傷，所以啊，他再也不想自己的親人經受這些。
「他們拿命拚來榮譽的時候，你們跟著享受，那是因為你們都是家人！但他們死在那邊的時候，被奪走榮譽的時候，你們也是家人！那為什麽，榮譽滿載的時候你們跟著享受，失敗的時候，你們不能共同承擔？」梅老太君道。
秦氏臉一陣青一陣白，又是驚又是不忿，便咬牙道：「母親……這個道理誰不懂！但三郎做決定的時候……有跟我們商量過嗎？這是他自作主張，給家裏帶來的惡果，咱們憑什麽跟他一起承受！」
「砰」地一聲巨響，一個青花瓷茶盞直接碎到了秦氏腳邊，梅老太君冷聲道：「他考中狀元前，也沒跟你們商量過啊，你們怎麽跟著一起享受？」
秦氏一噎，臉色青白。
「你們對他自小就不管不顧，他自作主張考中狀元，得來的榮譽，那是意外之喜，他不收你們一個銅板。他現在收迴這些榮譽，也不欠你們一個銅板！」
「母親……都是一家人……」褚伯爺一臉為難之色，「也不說什麽欠不欠的。一家在哪裏這麽多欠不欠的，互相幫助。」
「對啊……嗚嗚……」褚妙書終於繃不住了，她隻覺得半邊臉痛得都快掉出來了，心裏又委屈，便在秦氏懷裏嗚嗚尖叫出聲來，「我現在有難，為什麽就不能幫一幫我？」
秦氏抱著褚妙書，也覺得委屈極了，抽抽嗒嗒地哭起來：「我可憐的書姐兒……」
「她有多可憐？」梅老太君都要氣笑了，「她有父母、有兄弟疼著。可憐的是三郎媳婦，丈夫去了那邊，剩得她自己一個孤零零地撐著。求聖旨就一個人情，留著給她自己用，人家這麽可憐了，你們怎麽還要搶？說好的家人互相幫助，互相體諒呢？怎麽，你們是她的家人，她不是你們的家人？」
秦氏和褚妙書的聲音一僵，秦氏道：「這也是為了家裏好……書姐兒高嫁了，也少不得以後會幫襯著三郎媳婦，也幫襯著家裏。否則家裏真的要毀了，這可是事關整個褚家命運的大事。」
「不是早就毀了嗎？」梅老太君冷哼一聲，「用女兒高嫁去換富貴？咱們褚家什麽時候變成這樣了？我們褚家，是列祖列宗出征殺敵，用命拚出來的一時繁華。有能力，那就繼續富貴去！沒有能力，那便是氣數盡了，這富貴就不必維持了，該如何就如何。」
秦氏和褚妙書聽著，隻覺得眼前發黑，什麽叫沒能力就什麽都不幹，該如何如何？
「飛揚呢？」梅老太君突然說。
秦氏隻顧著抱著褚妙書歪在地上抽嗒，褚伯爺唯唯諾諾地道：「該在他屋裏吧，我打發人去叫他。綠枝，你去把大郎兩口子叫過來，帶上海哥兒。」說著便對梅老太君道：「母親還沒見過大郎他媳婦，還有海哥兒，那是你的重孫，機靈得很。」
褚飛揚是她的嫡長孫，褚飛揚小的時候，梅老太君可疼他了。
不一會兒，褚飛揚便和薑心雪走了進來，薑心雪正牽著褚學海的手。
葉棠采看到褚飛揚，便怔了怔，隻見褚飛揚瘦了一大圈，整個人都惟悴不堪，下巴還鬍子拉渣的。
梅老太君看著曾經意氣風發的嫡長孫，現在居然成了這般頹廢的模樣，便皺了皺眉。
她的目光又落到一傍的小婦人身上。二十三四上下，一身暗黃色的菊紋妝花禙子，五官輪廓也算是秀美的，就是氣色陰鬱，整個人都顯得灰濛濛。一傍的小男孩倒是機靈可愛。
「祖母。」夫妻二人行了禮。
梅老太君抿了抿唇，看著褚飛揚：「三郎都出去了，你就這樣嗎？」
褚飛揚心神一震，便垂下頭，不作聲。
薑心雪聽著這話臉色一變，這是什麽意思？也讓她的丈夫跟著三郎去送死嗎？不過，如果他要去送死，那就去死好了！她守著兒子也能好好過。
梅老太君眼裏閃過失望之色，卻又點了點頭：「行，那就這樣吧。隻要你活得開心就好了。」
褚飛揚頭垂得更低。
梅老太君又望向秦氏和褚妙書：「你們兩個，迴去抄《家規》三十遍。」
秦氏腦子轟地一聲，隻覺得羞憤欲死。她居然要被罰抄《家規》！
她都當了將近三十年的褚家主母了，自進門就在家高高在上的。特別是這些年來，褚家敗落，梅老太君隱居，褚伯爺不管事兒，她便成了這個家說一不二的主人。從來都是她罰人，哪裏敢有人罰她！
但現在，她居然被罰抄《家規》！
而且還是當著兒子兒媳等小輩麵前，簡直是唿唿打她的臉，再扔在地上踩！
「三郎媳婦扶我迴去。」梅老太君淡淡地說。
葉棠采一怔，連忙上前：「是。」
薑心雪整個人都不好了，梅老太君居然叫葉棠采，而不叫她這個嫡長媳，心裏不由酸溜溜的。
葉棠采上前，攙著梅老太君起來，然後一步步離開。
二人一走，秦氏就整個人都癱軟在地，抱著褚妙書就哭。
褚伯爺深深地糾著眉頭，自己的老母親出麵，他也不好逆駁，而且母親說的話，句句在理，既然沒有那個能力，那就都安生些吧！
他向來不是個好鬧事的，又見母女倆在哭，有些手無足措的：「行啦！別想這麽多了，什麽聖旨指婚不指婚的，聖心難測，就算真的求過去，也未必會答應，說不定會因此為家裏招來禍端。」
說著，他自己先是渾身一凜，對，不能去求，否則真招來大禍也說不定。想著便一甩袖，逃也似的離開了。
秦氏見他逃了，氣得直罵：「窩囊！孬種！沒天理，怎麽會有這種爹和祖母，一點也不會為兒孫著想。別人家的祖母，都會為了家族利益做事，都會為了延綿家族的鼎盛而做各種犧牲和努力，但這個老不死居然要眼睜睜地看著褚家敗落，這……簡直是褚家的罪人！」
……
葉棠采扶著梅老太君出門，隻覺得她身體沉重。
庭園停著一個滑杆，葉棠采便知道，她是坐這個來的。顯然，梅老太君的身體沉屙，有頑疾。
葉棠采把她扶上去，一前一後兩名灰衣嬤嬤把她抬起來向前走，葉棠采便跟著她一起離開了。
梅老太君一聲不吭的，葉棠采便料定她是個不愛說話的，便也沒有跟她聊天，沒得招她煩。
梅老太君住在褚家西南一角，也是整個府邸最為偏僻的一處。
一路走著，經過的亭台樓閣多有荒涼，雜草叢生，也是無人打理的。走了一會兒，終於來到一處寬大的院落。
外牆破舊，上麵的黛瓦都掉了好幾塊。
已經脫色的楠木院門，上麵掛著「空居」二字的匾額。
灰衣嬤嬤推開門，葉棠采隻見庭院闊落，打掃得幹淨而簡潔，裏麵三間正屋，東邊四間廂房，西邊種著一排排枳樹，枳樹傍搭著廊架。廊架下有一張鬆木藤紋躺椅，並一套大理石桌。
「就這吧。」梅老太君下巴往廊架的方向點了點。
兩名灰衣嬤嬤就把她抬到那邊，她下了滑杆之後，葉棠采就扶著她到躺椅上坐好。
梅老太君道：「章嬤嬤，把那東西拿過來。」
「是。」章嬤嬤答應一聲，就轉身往屋裏走。
不一會兒，章嬤嬤就捧出一個紅漆描金檀木盒子，
梅老太君道：「這個就送給你當見麵禮。」
葉棠采不知裏麵是什麽，卻恭恭敬敬地接過：「謝祖母。」
「你迴去吧，我休息一下。」梅老太君說。
「好。」葉棠采答應一聲，就轉身出去了。
梅老太君看著她離開的背影，默默地望著西南那邊的方向。
章嬤嬤道：「家裏，總算出了個有出息的了。」
梅老太君嗯了一聲。丈夫出征，在家等待的痛苦與煎熬她比誰都清楚，至少，在他出征期間，她要護她周全。這才對得起為家為國賣命的英雄。
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看到褚妙書那紅腫的臉，還有唇角的血跡，秦氏說不出的憤怒！居然打她的女兒！
秦氏對梅老太君再恐懼，也要爆發了：「母親……你——」
「這是哪來的小畜牲？」梅老太君先聲奪人，打斷了秦氏的氣焰。隻見她有些顫巍巍的的手，指了指天：「你們瞧瞧，這間大宅子是哪來的？你們現在的吃穿不愁是哪來的？都是咱們褚家列祖列宗去邊關送死換來的！」
她的話，讓整個溢祥院為之一震，褚伯爺心都在顫動，臉色慘白。
秦氏狠狠地咬著牙，褚妙書歪在她的懷裏，不住地顫抖著，不知是氣得，還是痛的。母女二人猶有不忿，但卻不敢作聲。
隻聽梅老太君繼續道：「哪一個將軍出征能保證能活著迴來？哪個敢保證能不敗？有些時候，就算明知會敗，明知會死，也不得不去！那是為了百姓！為了這個國！」
褚伯爺渾身一震，腦海裏又浮現以前沙場征戰時的場麵，叔伯兄弟死在眼前的情景，隻覺得無比殘酷和悲傷，所以啊，他再也不想自己的親人經受這些。
「他們拿命拚來榮譽的時候，你們跟著享受，那是因為你們都是家人！但他們死在那邊的時候，被奪走榮譽的時候，你們也是家人！那為什麽，榮譽滿載的時候你們跟著享受，失敗的時候，你們不能共同承擔？」梅老太君道。
秦氏臉一陣青一陣白，又是驚又是不忿，便咬牙道：「母親……這個道理誰不懂！但三郎做決定的時候……有跟我們商量過嗎？這是他自作主張，給家裏帶來的惡果，咱們憑什麽跟他一起承受！」
「砰」地一聲巨響，一個青花瓷茶盞直接碎到了秦氏腳邊，梅老太君冷聲道：「他考中狀元前，也沒跟你們商量過啊，你們怎麽跟著一起享受？」
秦氏一噎，臉色青白。
「你們對他自小就不管不顧，他自作主張考中狀元，得來的榮譽，那是意外之喜，他不收你們一個銅板。他現在收迴這些榮譽，也不欠你們一個銅板！」
「母親……都是一家人……」褚伯爺一臉為難之色，「也不說什麽欠不欠的。一家在哪裏這麽多欠不欠的，互相幫助。」
「對啊……嗚嗚……」褚妙書終於繃不住了，她隻覺得半邊臉痛得都快掉出來了，心裏又委屈，便在秦氏懷裏嗚嗚尖叫出聲來，「我現在有難，為什麽就不能幫一幫我？」
秦氏抱著褚妙書，也覺得委屈極了，抽抽嗒嗒地哭起來：「我可憐的書姐兒……」
「她有多可憐？」梅老太君都要氣笑了，「她有父母、有兄弟疼著。可憐的是三郎媳婦，丈夫去了那邊，剩得她自己一個孤零零地撐著。求聖旨就一個人情，留著給她自己用，人家這麽可憐了，你們怎麽還要搶？說好的家人互相幫助，互相體諒呢？怎麽，你們是她的家人，她不是你們的家人？」
秦氏和褚妙書的聲音一僵，秦氏道：「這也是為了家裏好……書姐兒高嫁了，也少不得以後會幫襯著三郎媳婦，也幫襯著家裏。否則家裏真的要毀了，這可是事關整個褚家命運的大事。」
「不是早就毀了嗎？」梅老太君冷哼一聲，「用女兒高嫁去換富貴？咱們褚家什麽時候變成這樣了？我們褚家，是列祖列宗出征殺敵，用命拚出來的一時繁華。有能力，那就繼續富貴去！沒有能力，那便是氣數盡了，這富貴就不必維持了，該如何就如何。」
秦氏和褚妙書聽著，隻覺得眼前發黑，什麽叫沒能力就什麽都不幹，該如何如何？
「飛揚呢？」梅老太君突然說。
秦氏隻顧著抱著褚妙書歪在地上抽嗒，褚伯爺唯唯諾諾地道：「該在他屋裏吧，我打發人去叫他。綠枝，你去把大郎兩口子叫過來，帶上海哥兒。」說著便對梅老太君道：「母親還沒見過大郎他媳婦，還有海哥兒，那是你的重孫，機靈得很。」
褚飛揚是她的嫡長孫，褚飛揚小的時候，梅老太君可疼他了。
不一會兒，褚飛揚便和薑心雪走了進來，薑心雪正牽著褚學海的手。
葉棠采看到褚飛揚，便怔了怔，隻見褚飛揚瘦了一大圈，整個人都惟悴不堪，下巴還鬍子拉渣的。
梅老太君看著曾經意氣風發的嫡長孫，現在居然成了這般頹廢的模樣，便皺了皺眉。
她的目光又落到一傍的小婦人身上。二十三四上下，一身暗黃色的菊紋妝花禙子，五官輪廓也算是秀美的，就是氣色陰鬱，整個人都顯得灰濛濛。一傍的小男孩倒是機靈可愛。
「祖母。」夫妻二人行了禮。
梅老太君抿了抿唇，看著褚飛揚：「三郎都出去了，你就這樣嗎？」
褚飛揚心神一震，便垂下頭，不作聲。
薑心雪聽著這話臉色一變，這是什麽意思？也讓她的丈夫跟著三郎去送死嗎？不過，如果他要去送死，那就去死好了！她守著兒子也能好好過。
梅老太君眼裏閃過失望之色，卻又點了點頭：「行，那就這樣吧。隻要你活得開心就好了。」
褚飛揚頭垂得更低。
梅老太君又望向秦氏和褚妙書：「你們兩個，迴去抄《家規》三十遍。」
秦氏腦子轟地一聲，隻覺得羞憤欲死。她居然要被罰抄《家規》！
她都當了將近三十年的褚家主母了，自進門就在家高高在上的。特別是這些年來，褚家敗落，梅老太君隱居，褚伯爺不管事兒，她便成了這個家說一不二的主人。從來都是她罰人，哪裏敢有人罰她！
但現在，她居然被罰抄《家規》！
而且還是當著兒子兒媳等小輩麵前，簡直是唿唿打她的臉，再扔在地上踩！
「三郎媳婦扶我迴去。」梅老太君淡淡地說。
葉棠采一怔，連忙上前：「是。」
薑心雪整個人都不好了，梅老太君居然叫葉棠采，而不叫她這個嫡長媳，心裏不由酸溜溜的。
葉棠采上前，攙著梅老太君起來，然後一步步離開。
二人一走，秦氏就整個人都癱軟在地，抱著褚妙書就哭。
褚伯爺深深地糾著眉頭，自己的老母親出麵，他也不好逆駁，而且母親說的話，句句在理，既然沒有那個能力，那就都安生些吧！
他向來不是個好鬧事的，又見母女倆在哭，有些手無足措的：「行啦！別想這麽多了，什麽聖旨指婚不指婚的，聖心難測，就算真的求過去，也未必會答應，說不定會因此為家裏招來禍端。」
說著，他自己先是渾身一凜，對，不能去求，否則真招來大禍也說不定。想著便一甩袖，逃也似的離開了。
秦氏見他逃了，氣得直罵：「窩囊！孬種！沒天理，怎麽會有這種爹和祖母，一點也不會為兒孫著想。別人家的祖母，都會為了家族利益做事，都會為了延綿家族的鼎盛而做各種犧牲和努力，但這個老不死居然要眼睜睜地看著褚家敗落，這……簡直是褚家的罪人！」
……
葉棠采扶著梅老太君出門，隻覺得她身體沉重。
庭園停著一個滑杆，葉棠采便知道，她是坐這個來的。顯然，梅老太君的身體沉屙，有頑疾。
葉棠采把她扶上去，一前一後兩名灰衣嬤嬤把她抬起來向前走，葉棠采便跟著她一起離開了。
梅老太君一聲不吭的，葉棠采便料定她是個不愛說話的，便也沒有跟她聊天，沒得招她煩。
梅老太君住在褚家西南一角，也是整個府邸最為偏僻的一處。
一路走著，經過的亭台樓閣多有荒涼，雜草叢生，也是無人打理的。走了一會兒，終於來到一處寬大的院落。
外牆破舊，上麵的黛瓦都掉了好幾塊。
已經脫色的楠木院門，上麵掛著「空居」二字的匾額。
灰衣嬤嬤推開門，葉棠采隻見庭院闊落，打掃得幹淨而簡潔，裏麵三間正屋，東邊四間廂房，西邊種著一排排枳樹，枳樹傍搭著廊架。廊架下有一張鬆木藤紋躺椅，並一套大理石桌。
「就這吧。」梅老太君下巴往廊架的方向點了點。
兩名灰衣嬤嬤就把她抬到那邊，她下了滑杆之後，葉棠采就扶著她到躺椅上坐好。
梅老太君道：「章嬤嬤，把那東西拿過來。」
「是。」章嬤嬤答應一聲，就轉身往屋裏走。
不一會兒，章嬤嬤就捧出一個紅漆描金檀木盒子，
梅老太君道：「這個就送給你當見麵禮。」
葉棠采不知裏麵是什麽，卻恭恭敬敬地接過：「謝祖母。」
「你迴去吧，我休息一下。」梅老太君說。
「好。」葉棠采答應一聲，就轉身出去了。
梅老太君看著她離開的背影，默默地望著西南那邊的方向。
章嬤嬤道：「家裏，總算出了個有出息的了。」
梅老太君嗯了一聲。丈夫出征，在家等待的痛苦與煎熬她比誰都清楚，至少，在他出征期間，她要護她周全。這才對得起為家為國賣命的英雄。
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