丞相府，書房。
看著眼前的不速之客，柳老丞相在心中暗暗歎息。
先凰駕崩那天所發生的事故，已然深深烙印在她腦海，繼而對那位喜怒無常的新凰忌憚恐懼到了極點。
當初作為監國的太女，還隻是試探性的拋出一些政策，那時朝堂之上便有大批氏族之臣激烈反對。
若是於公也就罷了，但她們所言卻是為了私利。
當時，還隻是太女的新凰笑眯眯的應了，沒有半點要爭辯的意味。
看著好似十分好說話的樣子。
沒想到，她會在帝凰駕崩當日，毫不留情揮起屠刀，將其中反對最激烈的數位大臣，直接歸為謀害帝凰的叛賊逆黨，當場誅殺於金鑾殿外。
鮮紅的血液染紅了殿前的白玉石階，血腥味充斥那片空間，久未消散。
但與殿內眾位重臣相比，那些又是幸運的。
她們終究未曾親眼目睹堂堂帝凰被人像宰殺野雞，一劍抹脖於床上。
哪怕沒有新凰封口，這幾位重臣依舊日日擔驚受怕，惴惴不安。
就怕每日一睜眼，會變成人生中的最後一天。
這其中，劉老丞相尤甚。
論公，以她與江南氏族的關係，比之那些被殺大臣隻深不淺。
隻要她一日在朝，就始終是一麵旗幟。
論私，她多年唯帝凰馬首是瞻，也曾照帝凰囑咐，暗中打壓太女——
隻不過為人較為狡猾，哪怕是不滿太女的新政，或是暗中打壓，也總是習慣性留有一些餘地。
如今新凰留著她這個受人吹捧的‘氏族領袖’不殺，地方上盤根錯節的勢力也沒清除，反倒是將聲望最隆盛是幾位中流砥柱一網打盡，還冠以‘逆賊叛黨’之名，簡直與釜底抽薪無異！
柳老丞相在朝著屹立多年，早就鍛煉出無比敏銳的嗅覺，立即察覺出新凰那無比堅決的改革之心。
自古豪紳氏族，清清白白的幾乎沒有，隱匿田產農戶，偷稅漏稅之人繁多。
上下勾連，欺壓百姓之人多不勝數。
——種種跡象表明，隻有新凰願意調查，幾乎是一查一個準。
盡管是‘謀害先凰’這樣扯淡的理由，她也毫不懷疑，新凰手中必然早有那些人平日所為的切切實實的罪證。
之所以沒有放出，不過是暫時還不想與江南那些豪紳氏族徹底撕破臉。
被殺的那些人便是新凰給出的警告。
若是其餘人還不識相，繼續與其作對，那麽新凰手頭那些罪證便有了用武之地。
用來炮製一場大案，牽連的就不止眼前的這些人了。
雖然她是這麽想的，但卻無法改變其他人的觀念。
別看她身居丞相之位，其人也不過庶女出身，那些以血脈為尊的氏族，表麵捧著她，內心深處卻未必看得上。
奈何，她們遠在地方，不曾身處朝堂，更不曾見識新凰的真麵目，還以為用對付先凰的手段能應付新凰。
因此，新凰的新政徹底激怒了她們，所以，這才有了這位不速之客的到來。
書房裏，聽完對方講述的謀劃之後，柳老丞相一言不發，後背冒出細密的冷汗。
“謝姐三思，新凰並非是爾等所想那般好相與之人，此事陛下已留有餘地，不如退讓些，避開其鋒芒，以待——”
她試圖規勸，可對方並不領情，毫不客氣的將其言打斷。
“退讓？先人數百年積累的家業，豈能說讓就讓的？你可知小帝凰的那些政令一旦實行，會讓我等遭受多大損失？那可是每年至少數百萬兩的白銀！”
言辭理直氣壯，聽著底氣十足。
數百年的經營，這些氏族豪紳早已將江南當中自己的地盤。
如今新凰欲奪她們的東西，分給那些庶民，簡直狂妄，可惡！
若是沒有她們奉上白花花的銀子供養軍隊，帝凰哪裏還能做到揮師北上，奪迴江山？
沒想到，如今卻要過河拆橋！
更別提興建疏遠，改革科舉製度，此舉更是荒唐至極！
那些地裏刨食的泥腿子，有何資格玷汙聖賢之書，與她們同朝為官？
這人絲毫不曾想過，她們的銀子本就是收刮民脂民膏而來。
供養的軍隊，百官，其實是天下百姓。
取之於民，用之於民，實屬常事。
柳老丞相還想再勸，這人卻固執己見。
“我等早已定好計謀，你莫要再所言，話不投機半句多，請恕我失禮了，告辭。”
說完拱手，甩袖離去。
待到離開書房後，這人往後瞧了一眼，心中暗自冷笑。
“小侍養大，果然登不得台麵。當初在先凰麵前卑躬屈膝，如今在新凰麵前搖尾乞憐，真是丟盡氏族顏麵。”
書房內，柳老丞相沉默良久之後，鋪開麵前的宣紙，開始研墨。
“真是自找死路啊！”
低聲自語後，搖搖頭，長歎道；
“我可得想個法子脫身才行。”
隨即，提筆沾墨，在宣紙上一籌而就，將方才那人所言一字不漏的記載而下。
或許哪一日，這就是她脫身的底牌。
然而，柳老丞相萬萬沒想到，這一天來得比她預料中的還要早。
就在當天晚上，她便再一次見到了那位，在嚴法司的牢獄之中。
且，還是被新凰趁夜請到牢獄中的，原本滿頭霧水的柳老丞相，在見到那位之時，瞬間恍然大悟。
此時，這位出身氏族之家，從小在富貴榮華中長大的謝家嫡女，身上雖然毫發無傷，卻垂頭喪氣，神色灰敗，再不複原先的驕傲了。
兩人目光相對，空氣中彌漫著尷尬的氣氛。
——想不到她還沒來得及檢舉，這位便被抓住了。
此刻，柳老丞相有些後悔，自己出門之前怎麽就沒想到要帶上那張特意書寫的證據呢？
牢獄之中的氣息極為陰森恐怖，牆壁之上滿是血跡斑斑。
鍾明娥好整以暇坐在正中間，旁邊是觸手可及的茶盞和點心。
隻見她慢條斯理的品嚐著糕點，微彎的唇角顯露了她此刻的好心情。
許久，鍾明娥好似才發現柳老丞相的存在一般，見其呆愣著，疑惑的開口道；
“怎麽？丞相難道不認識這位分別不久的老朋友了？”
柳老的表情極為怪異。
她偷瞄了一眼披頭散發的謝宏，從對方尷尬的眼神中，便猜出了原委。
看著眼前的不速之客，柳老丞相在心中暗暗歎息。
先凰駕崩那天所發生的事故，已然深深烙印在她腦海，繼而對那位喜怒無常的新凰忌憚恐懼到了極點。
當初作為監國的太女，還隻是試探性的拋出一些政策，那時朝堂之上便有大批氏族之臣激烈反對。
若是於公也就罷了，但她們所言卻是為了私利。
當時，還隻是太女的新凰笑眯眯的應了，沒有半點要爭辯的意味。
看著好似十分好說話的樣子。
沒想到，她會在帝凰駕崩當日，毫不留情揮起屠刀，將其中反對最激烈的數位大臣，直接歸為謀害帝凰的叛賊逆黨，當場誅殺於金鑾殿外。
鮮紅的血液染紅了殿前的白玉石階，血腥味充斥那片空間，久未消散。
但與殿內眾位重臣相比，那些又是幸運的。
她們終究未曾親眼目睹堂堂帝凰被人像宰殺野雞，一劍抹脖於床上。
哪怕沒有新凰封口，這幾位重臣依舊日日擔驚受怕，惴惴不安。
就怕每日一睜眼，會變成人生中的最後一天。
這其中，劉老丞相尤甚。
論公，以她與江南氏族的關係，比之那些被殺大臣隻深不淺。
隻要她一日在朝，就始終是一麵旗幟。
論私，她多年唯帝凰馬首是瞻，也曾照帝凰囑咐，暗中打壓太女——
隻不過為人較為狡猾，哪怕是不滿太女的新政，或是暗中打壓，也總是習慣性留有一些餘地。
如今新凰留著她這個受人吹捧的‘氏族領袖’不殺，地方上盤根錯節的勢力也沒清除，反倒是將聲望最隆盛是幾位中流砥柱一網打盡，還冠以‘逆賊叛黨’之名，簡直與釜底抽薪無異！
柳老丞相在朝著屹立多年，早就鍛煉出無比敏銳的嗅覺，立即察覺出新凰那無比堅決的改革之心。
自古豪紳氏族，清清白白的幾乎沒有，隱匿田產農戶，偷稅漏稅之人繁多。
上下勾連，欺壓百姓之人多不勝數。
——種種跡象表明，隻有新凰願意調查，幾乎是一查一個準。
盡管是‘謀害先凰’這樣扯淡的理由，她也毫不懷疑，新凰手中必然早有那些人平日所為的切切實實的罪證。
之所以沒有放出，不過是暫時還不想與江南那些豪紳氏族徹底撕破臉。
被殺的那些人便是新凰給出的警告。
若是其餘人還不識相，繼續與其作對，那麽新凰手頭那些罪證便有了用武之地。
用來炮製一場大案，牽連的就不止眼前的這些人了。
雖然她是這麽想的，但卻無法改變其他人的觀念。
別看她身居丞相之位，其人也不過庶女出身，那些以血脈為尊的氏族，表麵捧著她，內心深處卻未必看得上。
奈何，她們遠在地方，不曾身處朝堂，更不曾見識新凰的真麵目，還以為用對付先凰的手段能應付新凰。
因此，新凰的新政徹底激怒了她們，所以，這才有了這位不速之客的到來。
書房裏，聽完對方講述的謀劃之後，柳老丞相一言不發，後背冒出細密的冷汗。
“謝姐三思，新凰並非是爾等所想那般好相與之人，此事陛下已留有餘地，不如退讓些，避開其鋒芒，以待——”
她試圖規勸，可對方並不領情，毫不客氣的將其言打斷。
“退讓？先人數百年積累的家業，豈能說讓就讓的？你可知小帝凰的那些政令一旦實行，會讓我等遭受多大損失？那可是每年至少數百萬兩的白銀！”
言辭理直氣壯，聽著底氣十足。
數百年的經營，這些氏族豪紳早已將江南當中自己的地盤。
如今新凰欲奪她們的東西，分給那些庶民，簡直狂妄，可惡！
若是沒有她們奉上白花花的銀子供養軍隊，帝凰哪裏還能做到揮師北上，奪迴江山？
沒想到，如今卻要過河拆橋！
更別提興建疏遠，改革科舉製度，此舉更是荒唐至極！
那些地裏刨食的泥腿子，有何資格玷汙聖賢之書，與她們同朝為官？
這人絲毫不曾想過，她們的銀子本就是收刮民脂民膏而來。
供養的軍隊，百官，其實是天下百姓。
取之於民，用之於民，實屬常事。
柳老丞相還想再勸，這人卻固執己見。
“我等早已定好計謀，你莫要再所言，話不投機半句多，請恕我失禮了，告辭。”
說完拱手，甩袖離去。
待到離開書房後，這人往後瞧了一眼，心中暗自冷笑。
“小侍養大，果然登不得台麵。當初在先凰麵前卑躬屈膝，如今在新凰麵前搖尾乞憐，真是丟盡氏族顏麵。”
書房內，柳老丞相沉默良久之後，鋪開麵前的宣紙，開始研墨。
“真是自找死路啊！”
低聲自語後，搖搖頭，長歎道；
“我可得想個法子脫身才行。”
隨即，提筆沾墨，在宣紙上一籌而就，將方才那人所言一字不漏的記載而下。
或許哪一日，這就是她脫身的底牌。
然而，柳老丞相萬萬沒想到，這一天來得比她預料中的還要早。
就在當天晚上，她便再一次見到了那位，在嚴法司的牢獄之中。
且，還是被新凰趁夜請到牢獄中的，原本滿頭霧水的柳老丞相，在見到那位之時，瞬間恍然大悟。
此時，這位出身氏族之家，從小在富貴榮華中長大的謝家嫡女，身上雖然毫發無傷，卻垂頭喪氣，神色灰敗，再不複原先的驕傲了。
兩人目光相對，空氣中彌漫著尷尬的氣氛。
——想不到她還沒來得及檢舉，這位便被抓住了。
此刻，柳老丞相有些後悔，自己出門之前怎麽就沒想到要帶上那張特意書寫的證據呢？
牢獄之中的氣息極為陰森恐怖，牆壁之上滿是血跡斑斑。
鍾明娥好整以暇坐在正中間，旁邊是觸手可及的茶盞和點心。
隻見她慢條斯理的品嚐著糕點，微彎的唇角顯露了她此刻的好心情。
許久，鍾明娥好似才發現柳老丞相的存在一般，見其呆愣著，疑惑的開口道；
“怎麽？丞相難道不認識這位分別不久的老朋友了？”
柳老的表情極為怪異。
她偷瞄了一眼披頭散發的謝宏，從對方尷尬的眼神中，便猜出了原委。