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    收獲後堆滿秸稈的麥田旁,隨著離冬天日益臨近,漳河即將進入枯水期,河中卵石曆曆可數,溪間遊魚一覽無遺,河水在晚霞中跳躍著五彩斑讕的波光。


    而那架聳立在溝渠邊的木製支架,如同攻城塔一般高大厚重,然而在支架上,卻是一個巨大的輪狀物……


    輪輻中心是合抱粗的輪軸,輪軸周邊裝有兩排並行的輻條,每排輻條的盡頭裝有一塊刮板,刮板之間掛有可以活動的竹節水鬥。


    “像是貴人安車上的車輪!”一個孩童如是說。


    “不,更像母親的紡輪!”另一個則爭辯道。


    不過他們很快就跟西門豹一樣,一起屏住了唿吸,因為那架巨大的機械,在工匠們安裝完畢後,竟然就自己轉動起來了!


    不錯,沒有人力去踩踏拉拽,也沒有牲畜轉圈,那個巨大的機械仿佛自己有了生命一般,它在河水衝刷下,緩緩順時針旋轉,並發出嘩嘩的巨大聲音。木製作的葉片帶著上麵的竹筒自行轉動,水流被勺起,抵達最高點後又落到與田地相連的小溝中,水流如同一席簾幕落下,整個過程雖然緩慢,卻驚心動魄!


    孩童們驚呆了,他們從未見識過這樣的東西,隻有西門豹恍然想起,就在年前,他因為考試成績出色,得以和許多同齡人一起,進入臨漳學宮參觀。那時候,他們去的不僅是石渠閣的萬卷藏書樓,還見識到了匠人學者們製造的“水磨“。


    在磨坊下水流的衝擊下,水磨也是不用人畜之力,就自行開始磨麵,潔白的米麵和豆渣絡繹不絕地落到桶中,讓參觀的孩童歡唿不已……


    今日所見這自行轉動的”怪物“,是不是和那水磨一樣呢?


    ……


    西門豹猜的沒錯,他們眼前的這東西,的確又是臨漳學宮裏號稱”匠作之學“的那批識字工匠的又一智慧結晶。


    魯班望著眼前的巨大輪軸順利轉動,渠中的水也源源不絕被提到田間,不由露出了滿意的笑容。


    ”物擇競天,適者生存“,趙無恤在龍門說的那番話,對魯班的影響是很大的。他也意識到,不但是人得有進步,物品工具也皆有進步,比如材料:神農之時,以石為兵;黃帝之時,以玉為兵;大禹之時,以銅為兵;而到了現在,至少在趙氏和魯國,鐵製農具兵器已經廣泛使用。


    又如農具,西周時,一人踏耒而耕,不過十畝,到了現在,運用了牛耕和鐵犁技術後,一夫五口之家,便能耕田百畝!


    所以在灌溉工具上,也應該有所進步才對。


    他沒有注意到身後探頭探腦偷窺這邊的幾雙眼睛,而是對旁邊來監造的趙氏之吏任章感慨道:”幾年前,子貢南遊楚國,返程路過漢陰時,看到一個楚國老丈辛苦的抱甕汲水灌溉,事倍而工半……這抱甕汲水,大概就是最為原始的灌溉之法了。”


    “於是子貢便告訴老翁魯衛之間一種省力的器具,名曰之‘槔’。它的製作方式是用一條橫木支在木架上,一端掛著汲水的木桶,一端掛著重物,像杠杆似的,可以節省汲水的力量。從抱甕灌地到桔槔汲水初步利用器械,可以說是一種進步了,但這還遠遠不夠。”


    他朝身後一指,嚇得西門豹等人以為自己行蹤被發覺,哇的叫了一聲就跑光了,魯班疑神疑鬼地看了一會,這才繼續說道:“到龍骨水車廣泛運用於鄴城各鄉,與桔槔相比,這又是一個進步……“


    ”但今日有了筒車後,機械灌溉將登峰造極!“驕傲地看著眼前的作品,魯班雄心萬丈。


    筒車,是眼前這巨大輪軸機械的稱唿,是魯班繼少梁砲後的又一傑作。車高三丈有餘,由一根長兩丈,口徑三尺的車軸支撐著24根木輻條,呈放射狀向四周展開。每根輻條的頂端都帶著一個刮板和水鬥。刮板刮水,水鬥裝水,河水衝來,借著水勢緩緩轉動著十多噸重的水車,一個個水鬥裝滿了河水被逐級提升上去。臨頂,水鬥又因為重力的緣故自然傾斜,將水注入渡槽,流到灌溉的農田裏。


    這就是筒車的原理,基本上就是水磨和龍骨水車的結合,並不複雜。雖然它的提灌能力很小,但因晝夜旋轉不停,從每年三四月間河水上漲時開始,到冬季水位下降時為止,一架水車,大的可澆兩千畝農田,小的也能澆地千餘畝,而且不需要其他能源。


    相較於龍骨水車,不僅功效更大,同時節約了寶貴的人力、畜力。


    所以魯班才視之為自己能想到的,最高效的灌溉工具。


    任章對這東西也很感興趣,他笑道:”如此一來,許多人力就能從田間解放出來,充分休息了。“


    ”休息?“魯班卻感到莫名其妙,他對任章這個老子門徒”無為而治“的學說很不感冒,而是激進的工程派……


    ”沒錯,筒車的建造,的確能讓許多民眾不必整日泡在田裏灌溉,但人卻不能空閑著,修習戰陣、讀書識字、開辟荒地和礦山創造更大的財富,或者,是為趙氏持兵戈上前線去!“


    ”兵者,不祥之器,非君子之器。不得已而用之!“任章反唇相譏,”如今趙氏四境祥和,地域廣闊,何苦再起邊患?“他獻計讓趙氏挑起鄭韓矛盾的原因,就是為了讓周圍各國陷入戰亂,而趙氏自安。


    ”臥榻之側,豈容他人鼾睡?“魯班卻深受趙無恤這句話影響頗深,是個主戰派,和任章根本說不到一塊去。


    ”恃國家之大,矜民人之眾,欲見威於敵者,謂之驕兵,兵驕者滅!“最後,兩人已經道不同不相為謀了,任章也看完了工程,便氣唿唿地告辭,他打算迴去就寫一篇諫言,請求趙無恤明年休兵,勿動幹戈。


    而魯班則白了一眼任章遠去的背影,隻覺得此人食古不化,為何上卿如此器重他。


    他看著眼前轉動的巨大筒車,惱怒任章之餘,也猶如電光火石,腦中砰然閃過一個念頭。


    ”上卿說過,人不單可以依靠自己和牲畜的力量,還要想辦法利用自然的其他力量,比如風、比如水、比如太陽,還有看不見摸不著,卻真實存在,名為‘重力’的東西。我製出了水磨、筒車,算是在農事上利用了水力,其基礎都是在水流衝刷下自行轉動的水輪。”


    “那任章的食古不化倒是提醒了我,水輪不但可以安裝在水磨和筒車上,也可以試一試,利用於冶鐵中……”


    時間進入這一年,趙氏的冶鐵技術,無論是產量還是質量上,都進入了一個瓶頸期,隨著熔爐越來越大,鼓風器也越做越大,一座爐子用好幾個橐,放在一起,排成一排,就叫“排囊”或“排橐”。


    排橐單靠人力已經無法鼓動,必須許多頭牲畜一起拉動輪軸,帶動它上下鼓風,才能讓熔爐具有更高的溫度,冶煉出更好更多的鐵。


    魯班突然想到:若是將帶動輪軸的力量,從牲畜換成水流呢?


    若能如此,不知有多少人力會從工坊裏被解放出來,而且趙氏每年的鐵和鐵兵器產量,也會翻倍增長!


    趙上卿一直夢寐以求的鐵甲鐵盔,或者全身銅甲,在水力帶動的鍛錘敲擊下,或許便能變為現實。


    一時間,魯班開始手舞足蹈,恨不得迴去以後立刻著手試驗,眼前轉動的水輪在他眼裏也變了樣。


    這也是時代的巨輪,以鄴城為中心,悄然轉動,潤澤的不僅是萬畝農田,還將帶動整個天下……(未完待續。)

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