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    ps:第二章


    猗頓倒是沒有說謊,他確實和號稱“陶朱”的子貢相識,那還是六七年前的事情。


    他家正巧在魯曹交界的地區,本是一個窮困潦倒的年輕士人,耕則常饑,桑則常寒,一籌莫展之下,一跺腳,就決定經商。他沒什麽文化,更沒有鄉黨提攜,艱難地做著行商的小本生意,幾年下來慢慢有了不少本錢。


    猗頓這個人雖然半字不識,卻頗有誌向,想要做富比諸侯的大商賈,手頭這點本錢,需要讓它們流動起來,創造更大的財富才行。但是做什麽才能致富呢?他膽子也大,便直接跑到陶丘,向當時還在陶丘為趙無恤經營侈靡之業,已有千金之財的子貢請教致富之術。


    子貢最初對這個年輕人也沒太在意,隻是提點他道:“子欲速富,當畜五牸。”意思就是先從販賣畜養牛羊開始,待牲畜浙漸繁衍壯大,遂可致富。


    又說:“我聞晉國趙卿將移主邑於晉陽,晉陽近胡貉北狄,多牛羊犬馬,汝不如去那裏試試,或許有商機可覓。”


    於是奉子貢之言為致富聖經的猗頓,就這麽不遠千裏來到晉陽,在晉陽與樓煩、代國之間做買賣牲畜,再畜養壯大的生意,一兩年下來,果然有所起色,已有牛羊百餘頭!


    但隨即他又發現,自己被子貢坑了!


    那幾年裏,晉國六卿打成一鍋粥,知氏引代戎南下,破霍人,圍晉陽。猗頓也成了被殃及的池魚,困於晉陽城中,好不容易養大的牛羊大半被敵人擄走,剩下幾頭也被猗頓自己吃了。


    戰爭結束後,他從一個小富商重新一窮二白,不過已經有經驗的猗頓也不氣餒,再度在邊塞內外組織商隊,做起了生意。他行走於樓煩和晉陽之間,間或也幫晉陽向句注塞運送輜重糧食,手裏的牛羊數量再度迴升,已達到數百頭之多,就放養在句注山南麓的草場裏,家中也日益富裕,上個月還娶了一個十多歲的樓煩少女為妾,日子過的有聲有色。


    冬天很冷,不適合來經商,就在猗頓在霍人縣的溫暖居所摟著年輕的妾室,夢到自己終於成了太原最富裕的商賈,衣錦還鄉,驕傲地進入陶丘,向天下最成功的商人端木賜自誇自己的創業之路時,如晴天霹靂,他卻被猛烈的敲門聲驚醒了!


    不滿地開門一看,猗頓不由倒吸了一口涼氣,來者是霍人的縣吏,他們身後還有幾名麵沉如水的黑衣武士。


    “猗頓?”


    “唯,正是小人……”


    黑衣侍衛的首領,一個身材高挑的武士將他上下打量一番,冷笑道:“勞煩你隨吾到縣寺走一趟,有貴人要見你。”


    猗頓唯唯應諾,心裏卻盤算開了。


    商賈在晉國雖然稱不上被歧視打壓,但地位也著實不高,除非你富至千金,手眼通天,否則隨便一個貪婪的大夫縣吏就能輕易讓你破財喪家。


    更何況無商不奸,猗頓這幾年在邊境做買賣,也稱不上手腳幹淨。


    所以突然被官吏登門到訪,他心裏還是有點緊張的,但畢竟見多識廣,麵色絲毫沒有改變,他請外麵的人稍待片刻,他迴屋內將魯縞絲衣換掉,穿著一件陳舊的羊皮裘,狠聲囑咐妾關門好好呆著,隨後就換上笑容,乖順地跟著門外的人往縣寺去了。


    他已經做了種種猜測:是自己從樓煩買了牛馬歸來時未在邊塞交稅的事情暴露了?是往日庇護自己的縣吏倒台了?亦或是偷偷運送銅錫農具到代國的事情被察覺了?


    猗頓本以為見自己的應該是一個中等的吏,能隨意打點過去,若是霍人的縣大夫,就有些麻煩了。


    但萬萬沒想到的是,他剛進縣寺,趙氏的家主,晉國的上卿,魯國大將軍的主父趙無恤,已不耐煩地坐在堂上等他了……


    ……


    此時的猗頓年紀不到三十,遠沒有成長為曆史上那個與範蠡並列的巨賈,乍聞眼前的貴人是趙無恤,頓時麵色大變,雙腿一軟,下拜道。


    “上卿!小人一向為商本分,冤枉啊!”


    趙無恤心中好笑,正所謂“陶朱、猗頓之富”,未來馳名天下的大商賈,如今卻是個剛起家不久的年輕商人啊……


    他一隻手虛抬道:“吾召你前來不是問罪,而是要問問你,對樓煩可熟悉?”


    猗頓一怔,知道自己想多了,便立刻擦去差點奪眶而出的淚花,笑道:“熟悉,自然熟悉,小人一年裏要來迴好幾次。不知有何能為上卿效勞的。”


    “熟悉便好,吾要找一個熟識塞外地形、部落、風俗的人來諮詢,你且坐下,將你所知的統統說來,不得遺漏!”


    猗頓便順從地坐在堂下,他雖然經商小有所得,但仍是個小人物,除了當年與子貢有一麵之緣外,與上層大人物並無交集。如今突然被趙無恤召見、賜座、問對,一時間有些飄飄然,又有些忐忑不安。


    “聽說端木賜就是得到趙上卿提攜,才從一介普通行商成為巨賈,又成為能讓諸侯分庭抗禮的風雲人物的……莫非我今日也要走好運了?”


    他就這樣結結巴巴的,將自己所見所聞你的樓煩,盡數道來……


    “樓煩年代久遠,殷商之時便居商正北,周成王時還向宗周進貢過星拖。”


    趙無恤問道:“星拖是何物?”


    猗頓殷勤地解釋道:“便是玉飾的旌旗,樓煩之地有一山產玉,水流將玉石衝下,在河邊就能撿到,但色澤遠遠不如霍山之玉。”


    “你知道的還蠻多,倒是和子貢有些類似,與一般隻知道求財的商賈不同。”趙無恤笑了笑,比手讓猗頓繼續說,殊不知光是這句讚揚,就讓猗頓欣喜若狂。


    猗頓畢竟不是一般人,慢慢地也不緊張了,開始把塞外的風光講得有聲有色,不知不覺連身後的黑衣侍衛也被他的敘述所吸引。


    “時至今日,樓煩的活動範圍西起大河,東到桑幹,南臨呂梁山,北至陰山,以畜牧為本業。他們的牲畜較多是馬、牛、羊,也有驢、騾等。樓煩人勇猛善戰,兒童即能騎羊,拉弓射擊鳥和鼠,稍微長大就能射擊狐兔,用作食物。成年男子都能拉開弓,全都披掛皮甲,騎著駿馬。”


    “樓煩可有城郭農田?”


    “有!但不多,小人聽樓煩人自言,說祖先原本追尋著水草而遷徙,但漸漸也開始在呂梁山北麓和大河沿岸有一些木牆城郭,效仿晉人從事農業,與北上的商賈貿易,用牲畜交換農具和種子。”


    趙無恤一笑:“你就售賣這些東西給樓煩,獲取牛羊?”


    “唯……”


    “可曾販賣過兵器?”


    猗頓凜然,心髒狂跳,指天發誓道:“晉陽大夫有過禁令,出塞貨殖者,毋載鐵、金、錫、革、箭、犁,小人一向守法,豈敢公然違背,絕不曾有!”


    趙無恤不置可否:“我也隻是問問,沒有最好。你繼續說,樓煩有幾部,各部間的關係如何?”


    “樓煩有十多個部落,每部從數百到數千人不等,互不統屬,各有首領,稱之為‘君長’,沒有文字和書籍,隻用言語來約束部眾的行動。”


    趙無恤點了點頭,看來樓煩的習俗和後世的遊牧民族並無太多區別,但由於生活在山西西北部,與晉國距離較近,受影響開始逐漸定居,這種情形和代、中山類似。大概再要一百年時間,樓煩各部就能統一成一個鬆散的聯盟,成為趙武靈王時的邊患之敵,又被趙國征服,接下來幾百年裏,中原諸侯紛爭,楚漢之交時,還出了不少樓煩籍貫的勇士。


    樓煩的情形他知道得差不多了,那個計劃也慢慢在心中成型,隻待明年時機成熟,至於眼前這個商賈嘛……


    的確是個可用之才,有膽有識,假以時日,或許又是一個子貢!成為自己除陶丘外的另一個錢袋子!


    嗯……雖然德行比不了子貢,但趙無恤擇才,德行隻是次要的參考條件,商人嘛,要求那麽高幹嘛……


    趙無恤突然笑了,拍著手裏的卷宗,對猗頓道:“代國與晉國敵對,所以我讓董子在句注塞進行限製,杜絕與代人的貿易集市,好讓代戎得不到中原的兵器、農具,讓他們窮困窘迫。但代人又迫切需要這些東西,除了向東邊的燕國,東南麵的中山求索外,就隻能通過商賈走私了,而你,就是霍人最大的走私商吧……”


    ……


    猗頓身體一震,趙上卿接下來的話更讓他透心涼。


    “我是知道你的,你每隔兩個月就會去樓煩貿易一次,但去的地方卻不止樓煩。你會帶著商隊沿著桑幹河上遊進入代國,將名義上交易給樓煩的貨物,交到代人部落手中,以此換取兩倍於平時的牲畜,再趕迴塞內馴養販賣,若是一路走到代城,甚至能得三倍四倍。猗頓,你那惹人眼紅羨慕的暴富,就來源於此……”


    聲音漸漸低了下去,趙無恤麵上和熙的笑容變成冰冷的寒風,讓猗頓不由自主地稽首在地,瑟瑟發抖。


    “天下熙熙皆為利來,天下攘攘皆為利往,作為商賈,你的作為本無可厚非。但貨殖雖然沒有國界,商人卻有自己的祖國,弦高就是個很好的例子,愛財可以,但也不能忘了自己的根本。你若自認為是晉人,我是晉國上卿,若自認為是魯人,我也是魯國將軍的父親,有些事做的過分,必須對你嚴加警告:若是為了一己之利,將邦國,族類的利益出賣給戎狄醜類,那就算我能容你,律法也萬萬不能忍你!”


    “上卿教訓的是,小人知罪!”猗頓知道,趙上卿肯定是讓人查過自己了,自己過去一年裏為了致富做的那些事情都在他眼中,這條小命,也隻在上卿一彈指之間。他甚至能感受到身後黑衣武士冰冷的目光,還有隨時能出鞘的利劍!


    怎麽辦怎麽辦怎麽辦!?他額頭冒出了大滴大滴的汗水,要不要將家財盡數貢獻出來,充當趙軍糧餉?但趙上卿坐擁數千裏江山,能看上自己這點螞蚱腿肉麽?


    卻聽趙無恤又突然問道:“你曾為魯國農夫,後來才作為商賈,對利益最清楚不過,可知道農夫春種一粒粟,秋天能得幾倍之利?”


    猗頓一怔,想了想道:“十倍吧……”


    “走私嚴禁的貨物給樓煩、代戎,又可以獲得幾倍之利?”


    猗頓一咬牙,承認道:“百倍!”


    “百倍,很不錯嘛。但你知道麽?端木賜過去為我,為趙氏官方經營貨殖,卻有千倍之利!十年前他隻是個衛國的小行商,現如今卻是天下最成功的商賈,更是曹國的實際執政者……”


    “子貢雖然驟富,卻依然急公奉餉,上有利於國,或憫孤憐貧,下有濟於民,所以才能得到義商、儒商之稱,名揚天下,我也才能放心將陶丘交到他手中。我想說的是,一個人現在的選擇,決定了他十年後會成為什麽人。猗頓,你做這筆非法生意的時間不長,為惡也還不深,據我所知,也沒有出賣晉國情報給帶代人,現在迴頭還來得及……”


    猗頓一怔,不敢置信地抬起頭來,趙無恤已經走到他身邊。


    “我之所以對你說教這麽多,也是起了愛才之心,我聽說你在代地和樓煩遇到晉人為奴隸者,也會想方設法將其贖迴,這一點我很讚賞。我可以將你違反禁令之事壓下,準許你戴罪立功,為趙氏做事!”


    猗頓如蒙大赦,連連稽首道:“小人願為上卿效死,以贖其罪!不知上卿想讓我做什麽?赴湯蹈火在所不辭!”


    “不是什麽你必須以命相搏的事……”趙無恤朝門口的黑衣侍衛點了點頭,讓其中那個身材瘦高的武士過來,又對猗頓說道。


    “你之前怎麽做商賈的,以後就怎麽做,違禁的貨物照樣運往樓煩。代國也任你繼續去,而且要比過去更加深入,除了樓煩各部,還有代城外,代國北麵的屠何,東南的無終都要去走走,最好能和當地戎狄君長取得聯係,攀上交情,以你的膽量和本事,應該不難罷……”


    “這……”猗頓感覺腦子有點亂,不過聯係起趙無恤突然出現在霍人,又問自己樓煩之事,他很快就反應過來了,壓低聲音興奮地說道:“上卿莫不是……要討伐代國!?”


    他雖然捏著鼻子跟代人做買賣,但這是為了快速致富,官府禁止什麽,什麽就有利,商人嘛,無利不起早。但打心眼裏,他可忘不了正是代人將自己的牲畜搶掠一空,逼得自己困於晉陽,又得重頭再來的,更何況戰爭,往往是讓商賈暴富的大機遇!


    “讓你做的好好做,不該問的不要問。”趙無恤對他可不客氣,讓猗頓閉嘴後,才將那個黑衣武士介紹給他:“下次出塞,就帶著他一起去。”


    猗頓猜測著一定是上卿親信,遂點頭哈腰:“不知這位有司如何稱唿。”


    那武士對猗頓很是看不起,但迫於趙無恤的目光,隻能冷冰冰地拱了拱手:“虞喜,請指教!”


    (未完待續。)m。

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