“你是怎麽想到要在馬上裝這種東西的?”


    仔細地繞著馬匹走了幾圈,趙無恤發現,二十餘匹騎乘用的馬兒的鞍下都有單邊的草繩,神似後世的馬鐙,方才乍一看嚇了他一跳,還當是又碰上了穿越者。


    不過眼前的侯犯言談舉止,僅僅是個稍微聰明一點的武夫,年過三旬,除了膽子大外,卻並未表現出太過過人之處。


    而他的迴答更是讓趙無恤放下心來。


    “小人年幼時騎過小馬,但這些兵卒都是武車士,從未騎過,驟然上馬有些困難。於是小人便想出了這個主意,在馬鞍下結一繩索,方便扶著鞍踩踏上馬……”


    原來是上馬的工具,而不是馬兒奔馳時腳蹬的地方啊!趙無恤稍微放心。不過還是對侯犯的這股敢於創造的機靈勁很是欣賞,不由讚歎了幾句。


    侯犯倒是識相,他一個小小的馬正,和上大夫趙無恤的地位差距仿佛天壤之別,謙遜了幾句後反過來誇讚趙無恤才是生而知之的賢人:“這馬鞍應該是從簡陋的馬韉變化而來的,有了此物,人便能在跑動的馬背上安坐,開弓射箭,擲矛奔馳皆可,也隻有趙氏輕騎,才能在與齊人的爭戰裏立下奇功!”


    趙無恤不置可否,隨後裝模作樣地讓侯犯也在自己那匹烏騅的馬鞍上也係一根草繩,試著蹬了幾下,的確是方便多了。


    隻是在旁的虞喜等騎吏仗著騎術精良,暗地裏對此嗤之以鼻:“真是笑話。上個馬都需要借力。這些魯國人天生就不適合騎兵,效仿之後貽笑大方而已!”


    趙無恤輕聲斥責他們道:“休得放肆,餘做出馬鞍來時,一些騎慣了光背馬的狄人或許還會和你一樣,鄙夷吾等呢!”


    沒錯,發明很大程度是懶人創造的,因為現實的需求。越是對騎馬生疏的,就越是想弄些簡便的馬具來用,曆史上馬鐙的出現,或許也有一個類似的曆程。


    “這是個可造之材……”


    趙無恤對侯犯有點欣賞,不過讓他奇怪的是,侯犯說話時,總是會不由自主地去盯著公若藐看。按理來說,這個喜歡馬,喜歡輕騎的馬正見了自己效仿的模板趙無恤後。應該對他更加關注才對啊?


    是懼怕麽?不對,那眼神又不像。


    隻是偶爾眼神瞥過來,侯犯才勉強露出笑意,表情有些微微的不自然。


    “不知道是不是我多心了……”


    趙無恤這麽想著,卻突然說了一句:“可惜侯馬正是郈邑重臣,不然的話。以你對馬。對效仿騎兵如此熱衷,我真想聘你到西魯做騎吏呢!”


    在旁的公若藐微微一愣,隨即哈哈大笑,隻當是趙無恤的笑話。


    “小司寇,其餘人任你索要,但侯犯可不行,他為我掌兵,我視之如親子,怎可去投效別人?”


    但侯犯的臉色卻更加不正常,最後隻是幹巴巴地笑了幾下:”然。奈何小人族中世代向叔孫氏委質效忠,還要為老邑宰盡職,沒有福氣侍奉小司寇……”


    他的臉隨即堆滿了笑,對公若藐說道:“老邑宰,小人近來從吳地覓得一把難得的寶劍,邀了邑中諸位同僚一同去宴饗觀劍,不知老邑宰可否賞臉?”


    春秋時代的男兒,就沒有不愛劍的,劍是殺人利器,也是君子之器,尤其是吳越之劍,遷乎其地而弗能為良,更是百金難換的寶物!


    於是公若藐便欣然同意傍晚時分去侯犯的府上赴宴,趙無恤便笑眯眯地看著侯犯,越發覺得這事情不太對勁。


    雖然最後侯犯猶豫了片刻,還是過來邀請趙無恤同往,但趙無恤卻知道,換了一般的人,遇到自己這樣的身份和地位,哪裏不死命巴結,除非侯犯心裏在顧慮著什麽,忌憚著什麽?


    因為在陽虎之亂中,有過帶兵駐紮城內卻突然暴起偷襲的不良前科,趙無恤的軍隊也被郈人猜忌了,現下隻能駐紮在外麵,跟他入邑的,也隻有一些黑衣侍衛和穆夏、虞喜等人而已。


    而周圍的牧場上,竟有百餘侯犯的兵卒,這種情況下,君子不立危牆。當撤則撤!


    所以他笑著婉拒道:“這幾日老邑宰邀我遍遊郈邑,這才從夾穀歸來,實在有些乏了,我便不陪了,還望侯馬正見諒。”


    果不其然,趙無恤發現,當聽說自己不去時,侯犯臉上竟有些驚喜,而公若藐則未察覺,隻是讓豎人帶趙無恤迴館舍休憩。


    趙無恤婉拒道:“吾等赳赳武夫,還是住在營帳裏舒坦些,幾日未巡視營帳了,我且迴去約束下紀律,以免兵卒騷擾郈邑的鄉裏……”


    一行人這麽笑著分開後,公若藐在侯犯等人的簇擁下往城邑裏走去。趙無恤立刻扶鞍上馬,迴頭皺著眉看了片刻,便帶著騎從和親衛徑自迴到了營帳內。


    一把掀開帷幕後,他麵沉如水,對身邊的人囑咐道:“立刻將郈平尋來!”


    ……


    “其實我家也是闊綽過的,一度富比三桓。到了我的祖父郈昭伯的時候,郈氏在曲阜的宅邸與季氏相鄰,他喜好飛鷹走犬,尤其是常和執政季平子鬥雞。可季平子屢戰屢敗後竟想作弊,他讓雞穿上了皮質的甲胄來鬥,這怎麽能行?我祖父不忿,於是以其人之道還治其人之身,在雞爪上裝上銅鉤,最終擊敗了季氏的雞。於是季平子大怒,欲攻郈氏……這之後的事情所有魯國人都知道的,鬥雞引發魯昭公和季平子的爭端,最後我祖父被孟氏殺害,魯昭公也被迫逃亡國外……“


    郈平是個麵色蒼白,微微發福的中年男子。是郈氏的遺存。畢竟魯國很少玩滅族的殘酷手段。郈氏雖然衰敗,但他卻在郈邑留了下來,守著百畝祭田維生,算是從”大夫食邑“淪落到”士食田“的典型代表了,從發福的身材看,日子應該過得還行。


    但小時候錦衣玉食的他哪裏受得了這種落差,等到趙鞅殺來魯國時。聽說趙卿喜歡招攬賢能,他便屁顛屁顛地跑去投靠了。但趙鞅唯才是舉,對於沒什麽過人之處的則待遇平淡,對他提出的請晉國做主恢複郈氏地位的請求更是笑笑就過了,甚至不願意將他帶迴晉國。


    最後還是趙無恤將郈平留了下來,隻希望作為熟知郈邑內情的參謀來用,他沒什麽大毛病,隻是有事沒事就在人前念叨家族昔日的輝煌,跟祥林嫂一樣。


    先前定計時他的確是幫了張孟談不少忙。但趙無恤卻恍然覺得,以如今的情形看,己方對郈邑的複雜形勢還是了解的太少了!


    於是趙無恤毫不客氣地打斷了郈平的嘮叨,直入主題地說道:“跟我說說侯犯此人!”


    郈平別的能力沒有,對郈邑從古至今的各種人情典故,人脈關係倒是熟得很。他想了想說道:”小司寇想必也知道。郈邑沒有司馬,於是馬正侯犯便代為執掌兵權,便是邑中僅次於公若藐的第二人。據說他待公若藐如父,但人人卻知道,侯犯其實希望的是公若藐死後,能將邑宰之位傳給他。”


    “希望將邑宰之位傳給他?”


    趙無恤沉吟了,按理來說,邑宰、邑司馬、馬正等家臣職位,是由作為領地主君的卿大夫任命的。然而在魯國這個奇葩國度裏,三桓專魯侯。而陪臣們又專三桓,一個個大邑仿佛後世晚唐的藩鎮割據,有的邑宰索性世代相傳,有的則傳給有能力的親信,反正一定要維持這種半獨立的狀態。


    “如此說來,這是個野心之輩?”


    “然,而且聽聞他近來與工正駟赤往來密切。”


    趙無恤皺眉,這個名字他似乎聽說過:“工正駟赤?”


    “是一個叔孫氏的老臣,也是如今邑內唯一心向叔孫家主的人。”


    “既然忠於叔孫州仇,那老邑宰為何還要留著他?”趙無恤覺得自己腦子有些不夠用了,這不科學啊。


    郈平雖然離開了一段時間,但重迴郈邑後,卻再度對這裏了如指掌,畢竟趙無恤允許他動用安插在郈邑的眼線提供的情報。


    郈平諂媚地笑道:“郈邑現在與叔孫氏的關係是藕斷而絲連,公若藐年紀大了,難免有些優柔寡斷,萬一叔孫州仇奪迴此邑,他還指望叔孫的親信能夠看在舊日情誼上保他一命。”


    趙無恤想了片刻,才吐出了兩個字:“天真。”


    他前世聽過一句話:“在權力的遊戲中,你不當贏家,就隻有死路一條,沒有中間地帶。”


    正所謂“殷鑒不遠,在夏後之世”,郈氏的滅亡,魯昭公的流亡,陽虎的倒台,多少血淋淋的教訓就在眼前,公若藐作為一個過來人,真是越活越糊塗了!


    他對公若藐的生死存亡並不關心,但郈邑關係到自己在魯國政治博弈的重要布局,關係到自己的權力遊戲。


    趙無恤心裏有種不好的預感,現如今郈邑裏波詭雲譎,從今天侯犯的表現來看,在那名為賞劍的宴饗上,一定會發生什麽。他有心阻止,但本著千金之子坐不垂堂的原則,不會再輕易進入。


    於是趙無恤讓人攜自己的手書一封入城去找公若藐,讓他小心,小心今日傍晚的宴饗!


    安排好軍營內全員戒備,枕戈待旦後,趙無恤便在營帳裏來迴踱步,情緒有些許的焦躁。


    他現在不好在魯國內部擅動刀兵,所以隻能采取這種間接拉攏控製的方法,孰料自己的對手也在和自己走一樣的步數。縱然叔孫州仇比較豬,但碩大一個叔孫氏,百餘年的宗族傳承,還是有幾個人才出謀劃策的,自己不能太過小看他們。


    季夏六月,太陽運行的位置在柳宿,黃昏時,火星會在南天的正中若隱若現,它們是判斷時辰和方位的重要坐標……


    時間一點一點過去了,趙無恤希望自己的信使能趕得上,隻要能說服公若藐……


    就在這時,派人送信的人滿頭大汗地迴來了。


    他還來不及說話,趙無恤便將他一把拉入營帳裏追問道:“如何?老邑宰怎麽說!?”


    派去的人結結巴巴地說道:“郈邑邑宰看了司寇的信後,笑了笑,然後說了句話。”


    “什麽話?”


    “他說:司寇多心了,我待侯犯猶如己子,他不會是專諸,我也不會是吳王僚……”(未 完待續 ~^~)


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