一月中旬,天氣轉暖,萬物複蘇,孵化的孑蟲陸續從泥土裏翻開土壤鑽出,塗道邊的楊柳也開始抽出嫩芽。


    這一日,趙無恤親率屬吏們到甄地西界為趙鞅送行。他作為兒子,自然要下馬伏地拜別,但趙鞅卻不喜歡這依依惜別的小兒女作態,頗為不耐地在戰車上揮手驅趕他。


    “再往前就是衛境了,迴去罷。”


    趙鞅今天沒了前幾日在與魯國人相會時的咄咄逼人,但依舊穿著戰袍甲胄,因為此番晉軍歸國,還得徑直從衛國境內通過,而且……


    “借道?兩國交戰何必如此惺惺作態,我已經讓子良司馬去把棘津再奪取一次了,此時應該已經得手。雖然衛人龜縮,但全軍甲胄兵戈勿要離身,大搖大擺開過去便是。”


    謀士傅叟無奈地勸道:“這隻是給衛侯一個台階下而已,若是主君派人去借道,或許衛侯便會順水推舟,同意與晉國達成和解。畢竟齊國已經戰敗,而濮南還在君子手中,可以用那四邑作威脅,逼迫衛國降服,這也是一件大功勞。”


    “誰說齊國敗了?”


    後麵的安車上,一個沙啞↑↙,的聲音笑了起來,正是更易容貌,披發無須,脫下戰甲換上寬袍,還戴了一個麵具的“烏有先生”。


    據說他本是山中布衣,年且四旬,平日以藝桑麻五穀以為生,因為容貌醜陋,不欲與俗人齒,直到聽聞趙鞅招賢不擇容貌、出身。有才者盡用之才來投奔,被舉為上賓。


    傅叟眉頭大皺。他當然知道此人真實身份,可連他也不得不承認。毀容吞炭的決絕做派的確很讓人震撼。此人贏得了主君的激賞與同情,提防之心去了不少,已經將這“烏有子虛先生”當做重要家臣看待了。


    但他卻不能落了下風,於是反駁道:“齊人在雪原大潰,這還不算被擊敗?”


    陽虎道:“沒錯,齊人雖然輸了一場戰役,在征戰和疫病裏死了兩萬多人,卻並未輸掉整場戰爭。齊國的疫病已經不再蔓延,齊侯更奪取了大城夷儀。從此晉齊態勢逆轉。衛侯若是有意歸降,之前齊人撤退時便可以派出使者來接洽,但他們卻先擊敗了曹人後才迴歸濮陽,期間還加強了各地防務,對晉國敵意十分明顯。所以在我看來,想要衛國不戰而降,恐怕沒那麽簡單。”


    兩人說的都頗有道理,趙鞅雖然傾向後者的見解,但依舊不能決也。於是詢問的目光便轉向了趙無恤。


    “吾子怎麽看?”


    這關係到趙氏對衛國的戰略,趙無恤暗自思索道:南子的希望是能讓晉國降服衛國,然後強行解除宋衛聯姻,這種事情當年齊桓公也做過。但那是蔡侯把跟桓公吵架的蔡姬嫁了人。給霸主戴了綠帽子後導致的,放到現下卻不太現實。


    再說,若是按照傅叟的意思。是以濮南為條件換來衛國的請平,這對晉國有利。對趙氏本部也有些好處。但對西魯卻不利,失去了濮南的縱深後。我的商隊就無法通過大野澤、濮水和曹國連成一片了,相比於武卒和兵員民眾死傷近千,西魯的經濟也因為堅壁清野而停滯數月的代價來說,太不值得了!


    於是他說道:“傅大夫說的有理,但除非將濮南四邑統統歸還,否則小子覺得衛侯不會請平,尤其是雷澤-曆山以南已經許給了曹國,若是違背諾言,恐怕會壞了下次合作的機會。何況衛國繼續與晉為敵,彼輩傷寒未消,不敢攻西魯,更無法威脅到晉陽,卻可以就近讓朝歌、邯鄲產生危險,定能叫範氏和中行氏麵臨鮮虞與衛的夾擊無暇他顧,吾等置之不理即可,何必親自動手,為敵人拔去棘刺?”


    濮南如今算作晉國的占領區,但不打算和甄城一樣直接入魯,趙鞅留了趙廣德和溫地兵卒協助無恤駐守。


    趙無恤這是在提醒傅叟,你可別忘了,我還送了你濮南的田畝為食田呢!


    趙鞅頷首,同意了趙無恤的這種看法。而傅叟也了然,收迴了在他看來的妙計,閉口不言了。


    “既然如此,此次趙兵途徑衛國,不必借道,更不必去通報。就讓衛國史官大在簡牘上重重寫下一個‘侵’字上去罷!我也不在乎。”


    無恤知道,春秋的諸侯交戰講究師出有名,所以對戰爭正義性合理性的記述,主要分為三種:凡師有鍾鼓曰伐,無曰侵,輕曰襲。


    伐是比較正式的戰爭,敲著鍾鼓,大張旗鼓的進行,而且往往有一定的借口和程序,比如聲罪致討。


    而侵,則是不告而攻,還帶著潛師掠境的行為……


    趙鞅對衛國的態度很明顯:老子侵的就是你!


    這次他迴歸晉國,除了帶著三千齊人俘虜外,不從人口密集的衛地再掠奪一些民眾去充實晉陽,怎麽對得起出兵的損耗和花銷?


    有了這些,至少能讓管財政支出的家臣尹鐸少囉嗦幾句吧。


    末了,趙鞅又開始攆無恤迴去了,兒子雖然才十七歲,卻已經當上了四邑上大夫,勁頭更甚於當年的自己,是能夠放心讓他在這異國為宗族開拓封土的。但為了避免重蹈自己少年得誌便猖狂,趙鞅也得給他潑一潑涼水。


    於是他語重心長地說道:“國雖大,好戰必亡,何況你一個小小的四邑大夫?正如詩言,民亦勞止,汔可小康,去年的仗一打就是半年,也是時候讓民眾們休息休息了。”


    “唯!”


    趙無恤有自知之明,消化手裏這些地盤還來不及呢,哪裏還會再盲目擴張?


    他繼續保持著不舍的神情,不管趙鞅如何催促,送別卻在繼續。行行複行行。他們甚至越過了衛境,到了趙鞅前鋒打下的第一座村邑。直到這裏,趙無恤方才折下道旁發出嫩芽的柳枝獻予趙鞅。


    “送之千裏終須一別。父親保重!”


    趙鞅接過柳條,折柳送別的風氣古已有之,正如詩言:“昔我往矣,楊柳依依,今我來思,雨雪霏霏。”隻不過趙鞅是反了過來,冬來而春歸。


    此物觸情,他麵上也露出了一絲憂慮之色。記得過去每次出征時,女兒季嬴也會做同樣的事情。那時候的少年無恤還是個木訥冰冷的庶孽子,隻會在邊上握著馬鞭,怯怯地看著。


    一晃多年,他們都長大了。


    “雖然像陽……子虛子說的一樣,齊國並非一敗塗地。但此番中行氏丟失重地,範氏與邯鄲不僅無所作為,還曾放縱衛人攻我,都有敗軍之罪,與之相比。趙氏的大勝卻是實打實的。其中你奪濮南,截斷齊人糧道,生擒齊國公子陽生的名聲,也已經傳遍新田了罷。諸卿及其子嗣孫輩們肯定會更加忌憚你。我之所以為你在魯國爭取多封,也是因為諸卿掣肘,你歸國之事。少了一年半載恐怕難以操作實現。”


    難得見到趙鞅這個镔鐵般的男人露出柔軟的一麵,無恤微微一愣。盡量不讓這身體自帶的情緒左右自己,他稽首而拜。話語誠懇:“小子省得,所以雖然憂心烈烈,載饑載渴。但我戍未定,靡使歸聘。我能等,隻要父親與我一西一東合力,就沒有什麽辦不到的事情!”


    趙鞅欣慰:“善,你能這麽想便好,隻望下次,吾等能夠在趙氏的晉陽新宮裏相見……還有你的阿姊,可是想你得緊了!”


    ……


    等趙鞅車駕駛離,趙無恤將上馬返迴時,那輛安車上的“烏有先生”卻過來拉住了他的馬。


    “先生有事?”


    陽虎因為毀容斷了自己後路,已經得到趙鞅信任,“彼能竊,我能守!”晉國中軍佐自信心極強,甚至都不派人監視陽虎,以顯示自己並無疑心。


    但趙無恤卻沒這份自信,他一方麵覺得自己迴到這個時代是某種“使命”,可另一方麵,卻又懷著一顆普通人的謙遜,並不敢小覷這時代的智者和奸雄。


    比如眼前這隻毀容的猛虎,他身材高大,站在馬下,卻幾乎能與趙無恤比肩!


    這個狠人,當初無恤之所以能陰了他一手,也是借了魯國內的形勢吧,怎能不留著一份小心。


    親手養大的鷹隼,還得放著它啄眼呢!


    陽虎道:“君子,就此別過,但還請聽我一言,君之大敵不在國門之外,而在蕭牆之內!”


    “哦?先生指的莫非是三桓。”


    這個無恤自然清楚,齊國剛剛經曆了大敗,又遇到了傷寒,數年之內恐怕都得舔著傷口,無法威脅到西魯。外寇一去,那按照魯國的慣例,內亂就要開始了。


    三桓之所以能讓他將手伸到須句,安插冉求,一方麵大概以為冉求乃是孔子之徒,屬於可爭取的。另一方麵,多半還是因為忌憚趙鞅的威勢,等趙鞅迴去後,便要忙著處理主邑遷徙晉陽一事了,隔著太行山千裏迢迢,欺軟怕硬的三桓少不了想壓製削弱身在東方的無恤。


    他因為在對齊戰爭裏風頭太勁,再玩合縱連橫,各個擊破之策已經不太好操作了,無恤很可能會麵臨三桓合力排外!


    陽虎卻搖頭道:“三桓隻是雞犬,何足道哉?他們手下的謀主裏,少正卯隻是個跟風投機的口舌之輩,公斂陽也是個為孟氏守戶的閽人,都不足為慮。”


    “那你讓我提防誰?”


    哪怕隔著青銅麵具,無恤也能看到陽虎咧嘴露出的噬人微笑,他將要說出的答案也已然猜到。


    “山有兩虎,必有一傷,我說的正是孔丘,孔仲尼!”


    ……


    “司寇在魯國最大的敵人,是孔丘。”


    說了這句話後,陽虎便開始曉有興致地觀察趙無恤的表情。


    趙無恤口口聲聲說要歸國,這沒錯,可以陽虎對這位小君子的了解,他一貫是“天行健,君子以自強不息”。等待的不是晉侯和諸卿的赦令,甚至不是趙鞅的提攜幫忙,而是想要在魯國建立自己的勢力,最終借兵勢歸國!


    至於孔丘的目的陽虎更清楚,他要在魯國強化君權,推行禮樂,恢複古舊的周禮,可這樣一來,就繞不開心懷竊西魯之誌的趙無恤。


    倆人都是意誌堅韌者,但他們的宏願天然衝突。


    陽虎最清楚不過,這是權力的遊戲,這是竊國大盜與禮樂維係者的較量,不當贏家,就隻能變成喪家之犬!


    沒有中庸的道路可走!


    鄆城會麵上的衝突和不歡而散,陽虎已經聽說了,這隻是先兆,可惜當時他正忙著劃破自己的臉不能親臨……總之,哪怕以後身處晉國,他依舊很期待自己所“栽培”的兩個人相鬥一場。


    可惜不能親眼見到,他期待從趙無恤臉上看到愕然,看到猶豫。等與孔丘徹底敵對後,倆人過去的談笑風生,相互吹捧將變為諷刺的笑話,而那些在為趙無恤做事的孔門弟子們,又將何去何從?


    背叛,窘迫,廝殺,這些遭遇又豈止他經曆?


    可讓陽虎失望的是,趙無恤卻隻是沉默可片刻,然後歎了口氣。


    “我知之!”(未完待續。。)


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