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    夏曆九月二十七日清晨,呂梁山南緣的山穀中,已經聚集了近千名衣衫襤褸的華戎盜寇,他們中多數為壯年,但也有老有少,部分是被晉軍所滅群戎的殘餘,部分是流散進山裏的逃荒野人。


    他們在十年前,被統合成了一個鬆散的同盟,而其首領,正是狐嬰。據說,他的背後,還有一個神秘勢力,所以狐嬰手下甚至有部分披甲持戈的親信精銳,還以司馬之法訓練過。


    的確,狐嬰手下的兩百餘名戎人盜寇,正是中行穆子安置在山林裏的隱藏力量,他們的父輩本是散居北方的戎族,從被中行穆子征服後,就被遷徙到此處。他們沒有像往常的戰俘那樣淪為中行氏的野人農奴,而是放歸山林,實則一直在暗中為中行氏其服務。


    上一次,中行氏的世子就暗示他們,可以搶掠趙氏的商隊,現如今,又安排下了一樁更加艱難的任務。


    而這眼前的數百群盜,則是來自山林裏的各個小股盜賊,晉政多門,庶民罷敝,而晉侯公室滋侈。每逢災年,餓殍道處相望,民聞公命,如逃寇仇。其中不少人就往山林中奔逃,淪為群盜,零星出沒於新絳北方。在中行氏的要求下,他們被狐嬰統轄到了一起。


    狐嬰自然不會暴露中行氏的真正目的,隻是對群盜說,九月授衣的時節已到,群盜和他們藏在各處林屋山洞裏的婦孺卻還無衣無褐,也沒有餘糧過冬,必須想辦法求活。


    “二三子,吾等必須出山劫掠一次,這個冬天才有活路。”


    眾人齊聲問道:“狐子,你說罷,吾等去哪?”


    狐嬰站在一塊大岩石上,振臂指向了南方。


    “成鄉!”


    在場的群盜首領們,在得知這次的目標是成鄉後,紛紛議論開了。


    成鄉的富庶。成鄉的神秘,即便在往常,都是值得他們聊上一天的新鮮話題。


    狐嬰正希望如此,他要讓這些不羈的華戎盜寇們心中的貪婪蓋過恐懼。


    “我已經和其餘兩支‘大盜’約合好了。三路一齊進發,隻要攻破了成鄉,除了部分工匠必須交付給他們外,其餘財貨女子,就任由吾等劫掠。任由吾等分配!”


    這些許諾,讓盜寇首領們直流口水。


    半年之前,成鄉還默默無聞,即便是知道的人,也隻會伸出小指頭,鄙視一下這個貧瘠窮困的小鄉,而盜寇們,也對那裏提不起興趣。


    然而半年之後的今天,成鄉的名聲,在新絳周邊百裏內。卻早已無人不知,無人不曉。


    但其中的真相和奧秘,卻又沒有人能說得清楚,因為成鄉周邊的亭舍盤查極其嚴格,不是成鄉國人,基本是沒辦法靠近鄉邑的。偶爾有走親訪友的進去,也被嚴加看管,不能隨意進出裏閭。


    甚至於,那些從成鄉出來,到集市貨殖的國人。也對旁人好奇的詢問閉口不答。說是隨意泄露鄉中事務,不僅自己會受到懲罰,還會連累鄰居。


    所以,國人們對成鄉內部發生的巨大變化。隻能開動腦子胡亂猜測,市井中有無數版本,其中部分,便傳入了呂梁山戎盜們的耳中。


    “聽說那裏田畝一片連一片,有一些木龍每日騰空而起,飛到汾水中。張開大嘴,在腹中汲滿水,再飛迴去灌溉旱地!”


    “聽說成鄉眾人平日如廁的穢物,那位趙氏君子隻需要派巫祝施法,便可以變為能夠讓土地肥沃,連續耕作也不會傷地力的金液!”


    “成鄉有一種工具,不需要原料,卻能夠憑空磨出白色的麥粉。你知道麥粉麽,就是市上賣的,那種又軟又香的水引餅,國野民眾敞開了肚子吃一個甲子,也吃不完!”


    “瓷器,你們怎能忘了瓷器,狐子就有一個搶奪來的瓷壺,每日抱在懷裏不舍得拿出來,據說晉國隻有成鄉能做。這可是要殺童男童女祭祀鬼神,才能燒出來的稀罕物什,隻要有一個,就夠換一年的粟米!可惜上次搶掠,被成鄉騎馬的鄉卒擊退,他們的馬很高,箭又急又準……”


    說到這裏,群盜首領們這才突然意識到,成鄉,可不單純是一頭任人宰割的肥羊,而是一隻看似好吃卻又覆蓋著堅硬甲殼的大鱉。他們紛紛迴頭看了看自己無甲無胄,武器隻是樹枝上綁了石塊木棒的屬下,一時間寂靜了下來。


    “狐子,吾等的屬下,連今日朝食都沒有吃,平日雖然受你囑咐,也有些許訓練,但搶掠落單的商旅還可以,就這麽去成鄉,真的能打得過那些鄉卒麽?”


    狐嬰見自己統合的這群烏合之眾還沒見血,就開始士氣低落了,連忙拍了拍手道:“二三子勿憂,我已經想辦法搞到了數車粟米,午後可以讓汝等敞開了肚子吃飽。還有那兩位山北‘大盜’也會提供部分甲胄和兵器,可以分發給諸位的親信,作為攻堅的精銳。”


    這當然是範氏和中行氏府庫裏隨便調撥出來的一點東西,把這些群盜武裝起來,驅使他們去進攻成鄉,試探趙氏的反應。


    當然,他們也給狐嬰許下了誘人的承諾。


    隻要這次狐嬰能說服群盜進攻成鄉,從此以後,他就能脫離這荒山,和妻兒團聚,作為中行氏家臣生活在城邑裏。


    “若是能夠攻陷成鄉,掠得工匠,中行伯還能給吾等等同於國人,甚至是士的身份。”對知根知底的幾名親信手下,狐嬰是這麽說的,這讓他們欣喜不已,這會就在人群裏繼續幫狐嬰煽動群盜。


    “成鄉隻是一個小邑,邑牆不高,鄉門不厚,隻要一棵大樹,就能撞開,隻要兩人疊在一起,就能翻過去!”


    “吾等往常在山北也劫掠過鄉邑,其中一般隻有一卒,也就是一百人的鄉卒駐守,而吾等能戰者有多少人?五百!按照晉國軍中的編製,也有一旅之眾了,再加上那兩支‘大盜’。怕他作甚!”


    “狐子已經打點好了沿途經過的地域,不會有人阻攔發現,吾等隻需要在今夜摸到成鄉外,突然進攻。在明日雞鳴前,定能攻陷!搶完就走,等司寇署和下宮趙兵反應過來,吾等已經進了山林,誰能奈何得了?”


    在狐嬰手下的煽動下。群盜們又激動了起來,仿佛這次的搶掠真的會簡單無比。


    狐嬰鬆了口氣,按照中行、範二位君子的布置,此次行動,是以他糾合的這些群盜為前驅,作為填溝壑者,而後續的主力,還是打扮成“群盜”的範、中行氏家兵。他不在乎群盜的生死,他隻在乎能借助此事,恢複一個體麵的士人身份。


    狐嬰的祖先。是來自狐戎的姬姓狐氏,也就是晉文公重耳的母家。


    他最著名的祖先叫做狐偃,被晉文公親切地稱為“舅犯”,是追隨重耳流亡各國的親信肱股,也是助他迴國的第一功臣,城濮之戰時也立下戰功。重耳歸國後,狐氏一時間權傾朝野,那時候,趙氏的趙衰,中行氏的中行林父與之相比。都是不起眼的小角色,陪添卿族末席。


    直到狐偃之子,狐射姑時,狐氏卻遭遇了巨大的打擊。


    狐射姑在父親狐偃死後。擔任中軍佐,排位在連卿都不是的趙盾之上,是唿聲最高的執政人選之一。然而,趙氏之黨,太傅陽處父卻勸說晉襄公,卓拔趙盾。讓他練級跳,成了中軍將,於是便埋下了狐氏與趙氏的仇怨。


    之後,兩家的矛盾在立國君一事上爆發了。


    晉文公死時,按照晉國在獻公時留下的“國內無公族,群公子非太子者,不得留於國內”的法令,將公子雍、公子樂、公子黑臀分別派到秦國、陳國、周王室做大夫。


    到了晉襄公臨終時,將太子夷皋托付給執政趙盾,但趙盾後來又覺得夷皋年幼,決定從秦國迎迴公子雍繼位(後來又改了主意,立夷皋為晉靈公)。


    狐射姑為了和趙盾爭權,也派人從陳國接迴公子樂,想讓後者繼位,但趙盾預先派人將公子樂截殺於半道上。


    聞訊後,狐射姑大怒,作為報複,派族人刺殺使自己失去正卿之位的陽處父。不久,趙盾已經處理好了國內各勢力,於是便追究陽處父被殺之事,將狐氏族人正法,而狐射姑不敵,也隻能出奔赤狄潞國。


    原本在晉獻公征服狐戎後,狐氏一族便由戎狄入華,現如今又由華入戎狄,可謂是大起大落。


    如今距離狐射姑出奔赤狄潞國,已經過去了一百多年,狐氏在戎狄之地繁衍生息。


    中行林父與狐姑射關係不錯,還曾一度提出要迎接狐射姑歸國。所以,他任中軍將時,兵鋒所至,滅赤狄潞國後,對狐氏後人還算優待。


    而狐氏自覺不容於晉國,也一直往邊緣戎狄之地奔逃。直到連鼓、肥、無終等國也被號稱戎狄克星的中行吳攻破後,才發現已經無處可去,狐嬰索性帶著百餘部族民眾,想投靠與自己祖先有舊的中行氏。


    然而如今的中行氏已經變得十分勢利的實際,早就不是中行林父那個老好人的風格了,所以狐嬰也被“物盡其用”。他的母親和妻兒被扣押,他則帶著青壯族人,被安置在呂梁山中,發揮他們知曉戎狄語言,還有擅長山地作戰的特點,幫助中行氏招攬山中華戎混雜的群盜,作為一個隱藏的力量。


    這就是狐嬰的過去。


    “成鄉,趙氏,正巧,百年之前,我的祖先正是被趙氏的‘夏日之陽’所驅逐,如此一來,也算是為先祖報仇了!”


    沒過一會,狐嬰的話得到了應驗,一些商賈打扮的人,運送著大車大車糧食:炒熟後裝在竹筐裏的粟米,還有可口的漿水,前來犒勞群盜。


    狐嬰知道,他們是中行氏的盟友,範氏家臣打扮的。等群盜們吃飽喝足後,就要整合隊伍,跟著這些人沿著人跡罕至的小路穿過中行氏領地,在半道上接收武器和甲胄,入夜後到達成鄉,發動突襲!


    帶頭的“商賈”對狐嬰交待完了這些後,朝身後一比手,喊了一個少年過來,介紹道:“這就是今日要為你們帶路的向導,也算範氏的小家臣,他身手不錯,對周圍路況極為熟悉。”


    狐嬰見這少年十二三歲年紀,卻已經紮上了圓圓的發髻,濃眉大眼,臂膀厚實,日定能成長為一個高大的虎賁猛士。於是他在濃須後勉強露出了一個笑容:“不知道應當如何稱唿?”


    少年方才一直在側臉看那些衣衫襤褸,頭發蓬亂,用髒兮兮的手直接捧著食物狼吞虎咽的群盜。他濃眉緊皺,似乎有些不屑於與之為伍。


    這讓狐嬰覺得,這少年雖小,可身上,卻有華夏士人那種特有的傲氣,可不太好相處。


    聞聲後,少年抬頭看了狐嬰一眼,張口簡單扼要地迴答道:


    “在下,豫讓!”(未完待續。)


    ps:感謝書友jc大鵬,法則,二次轉生的打賞!


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