她的想法也很簡單,很多人,如寡婦這般,是不可能像江八娘那樣豁出去報官的,可是她們卻實實在在地受著各種困擾。如果有個地方求助,有人幫她們想想辦法,會不會好一點?


    別的地方管不到,但工廠附近有四五個村子,說不定她們能幫得上忙。


    也不大張旗鼓,就是悄悄地把消息散出去,讓那些需要幫助的人自己找過來,至於事情要怎麽辦,到時候再說,人多了,總能想到更好的辦法。


    她也知道這等於是給工廠找事,所以說得支支吾吾,一臉不好意思。


    張虹卻覺得這個想法很好。


    這家工廠落戶本地已經四年了,但因為種種原因,卻幾乎沒怎麽跟當地百姓往來過,也就依然沒有根基。如果能夠借此機會打開局麵,對工廠和裏麵生活的工人都是有好處的。


    隻有紮下根來,才能繼續安穩地待在這裏。工廠如此,工人們更是如此。


    ……


    林州,秀山縣,縣衙。


    一個衙役輕手輕腳地走進來,湊到潘縣丞耳邊道,“大人,前麵又開堂審案了。”


    潘縣丞聞言,不由皺了皺眉頭,但旋即就又舒展開來,“既然她喜歡審案,就讓她審!咱們刑房裏不是累積了不少卷宗嗎?夠她斷個三年五載的了。等她高升的時候,記得提醒我給她送一幅‘明察秋毫’。”


    這麽說著,忍不住得意地笑了起來。


    衙役豎起大拇指,“還是大人想得周到,給她找點事做,自然也就騰不出精神去管別的了。”


    潘縣丞哼了一聲,“這種世家子弟,我見得多了。這還是個女人,指望她能辦多大的事?去,讓刑房把舊案卷都清理出來,給她送去。”


    衙役答應著去了,但沒一會兒,就帶迴來了苦著臉的刑房主事。


    潘縣丞一撩眉毛,“怎麽?”


    刑房主事低眉順眼地說,“大人可是忘了?您之前就讓我們給她送過兩次案卷,這三年來累積的案卷都已經送完了。”


    “三年的送完了,你不會找五年十年的?”潘縣丞拉下臉。


    刑房主事連腰都彎下去了,“大人,我們現在哪裏還有五年十年的案卷?”


    自從開明元年吏部清查吏治,就把那些成年的舊卷宗都處理掉了。自那之後,州府每年都會派人下來複核案卷,一任官員的升遷任免,都與此息息相關,誰敢怠慢?要不是前一任走得匆忙,他們連這三年的案卷都不會有。


    潘縣丞的臉色更加難看了,“那就給她找現成的案子!”


    可是再怎麽惱怒,他心裏也清楚,這些案子拖不了陸裳多久了。這女人也是邪門,不知道從哪裏學來那麽多斷案的方法,居然真的將衙門裏積壓的案卷都清理得差不多了。等到三年任滿,考核的時候,想必政績必然很好看。


    而她才剛來了不到半年!


    這後麵的兩年半,又該如何敷衍過去?


    於是等刑房主事走了,他又對衙役道,“你去春風樓定個桌子……不,叫一桌席麵到家裏來,再去通知夫人一聲,就說我晚上宴請上司,叫她帶著孩子出來作陪。”


    請女人吃飯就是麻煩,不能像男性上司那樣隨意,更不好叫人過來陪酒唱曲,還是定在家裏吧。


    這潘縣丞也算是個能屈能伸的人才了,發現硬頂著不行了,便立刻就轉變了態度,打算示好。


    這會兒,他已經在肚子裏盤算起拉近關係之後,該送一份什麽樣的禮物來表白自己的心意了。不能太普通,不然顯不出自己的誠心。可是也不能太貴重,官員的俸祿朝廷是有定例的,一下子拿出太多錢,那豈不明擺著告訴人他有問題嗎?


    陸裳還不知道潘縣丞的態度轉變,審了半天的案子,她迴到後院,才終於鬆了一口氣。


    審案當然不是那麽簡單的事,何況她隻是看過的書多,卻沒有任何實踐經驗,什麽都是邊學邊做。但幸好,案情比較嚴重的案子,一般都會送到州府那邊去審,留下來的大都是些雞毛蒜皮的小案子,最難的就是之前說的那個找不到兇手的殺人案了。


    幸而這段時間的努力也是有效的,現在人人都知道縣裏來了一個女縣令,還是皇後陛下身邊的女官,一到這裏就斷了無數案子,已經在本縣傳出了青天的名聲。她每次開堂審案,更是有無數百姓聚集在門口圍觀,就等著給她喝彩。


    姑且算是有了一點群眾基礎吧。


    “大人,有您的信。”女使輕手輕腳地從外麵走進來。


    陸裳睜開眼睛,“誰的信?”


    “沒有署名,是從臨州來的。”女使說,“不是我們這個林州,是來臨的臨。”


    “快拿過來。”陸裳聞言坐直了身體,伸手接過信封,先查驗了一番,然後才取出一柄裁紙刀,打開封口,取出裏麵的信紙。


    這果然是張虹的信。


    以前陸裳在京裏的時候,張虹就經常寫信,等陸裳來了林州,她寫得就更勤了,大抵是覺得兩人的處境有相似的地方吧。雖然信裏隻是說一說自己最近遇到的事,但有人能交流,也確實讓初來乍到的陸裳感到了很多安慰。


    這迴的信裏,張虹寫了江八娘的事以及後續的發展,感慨底層女性的生存環境。


    陸裳卻是看得眼睛一亮,從中得到了一點啟發。


    沒有誰比她更清楚,不僅底層女性的生存環境很糟糕,上層女性也沒有好到哪裏去,隻不過彼此的困境不盡相同罷了。


    正在這時,又有人敲門,送來了一封請柬,說是潘縣丞晚上請她到家裏去吃個便飯。


    如果是之前,陸裳是不會接這種糖衣炮彈的,不過現在她想了想,笑著接了過來,“到時候一定準時赴宴。”


    陛下說過,最重要的是分辨敵友,團結一切可團結的力量。張虹她們能成立一個民間的女性組織,去幫助那些處在困境中的女性,那她為什麽不能成立一個官方的組織,來做這件事呢?


    至於人選,她覺得這些官吏們後宅裏的女人,就很合適。


    於是這天晚上,陸裳抱著挖牆腳的心思去赴了潘縣丞的宴席,席間與他和他的夫人相談甚歡,彼此都對這一次的接觸非常滿意。


    第091章 自助


    潘夫人一直等到掌燈時分, 丈夫都沒有迴來,叫女傭去打聽,果不其然, 又被後院那些女人勾走了。


    她嘲諷地笑了笑,也不知道是笑別人,還是笑自己。


    “夫人。”她的陪嫁嬤嬤心疼地看著她,神色擔憂不已。


    雖然在朝廷的要求下,家裏所有的仆人不管是買來的還是家生子, 統統都已經銷去了奴籍,恢複了良民的身份。但這一切對他們的生活並無任何影響, 主仆多年的情分也不會因為一紙契約而消失。


    潘夫人閉了閉眼睛, “嬤嬤, 你幫我走一趟吧,就說陸大人邀我明日去賞花,問能不能去。”


    “這時候去問?”嬤嬤有些疑惑,也不是什麽緊要的事,而且賞花是約在下午, 明日早飯之前再問也來得及, 怎麽這麽著急?


    潘夫人笑了一聲,“就是要這時候問。”


    她那個男人,本來是個有腦子的人,不過男人嘛, 一旦陷在溫柔鄉裏,不糊塗也要糊塗了。這麽多年, 他辦的糊塗事也不是一件兩件, 正好就在這事上, 繼續糊塗下去吧。


    嬤嬤答應著去了, 一刻鍾後便匆匆迴來,臉上的表情十分難看。


    屋子裏沒有其他的仆人,潘夫人臉上的神情淡淡的,明明已經猜出什麽了,卻看不出擔憂和難過,“怎麽說的?”


    “老爺正和柳姨娘飲酒作樂,柳姨娘聽了我的話,就笑說夫人怎麽連這點小事也沒有自己的主意。老爺就不高興了,說……”後麵的話顯然不好聽,嬤嬤便支吾起來。


    “說。”


    嬤嬤低下頭去,“說……平常也沒見夫人有什麽正事,後院這點事您自己拿主意便是,要是連這點事都管不了,就交給別人去管。”


    即使早有預料,潘夫人還是忍不住用力吸了一口氣,“好,好啊……”


    尾音顫抖,似乎還帶了一絲哽咽。


    “夫人……”


    “我沒事。”潘夫人又吸了一口氣,讓自己鎮定下來。她扶著桌子站起來,脊背挺得直直的,再開口的時候,語氣已經恢複了慣常的冷靜,“嬤嬤,陪我去看看茵玉。”


    潘茵玉,是潘夫人和潘縣丞的女兒。


    當然,潘縣丞不止這個女兒,他後院裏的姨娘們給他生了很多個,不止有女兒,還有兒子。


    但是潘夫人隻有這一個孩子。


    就因為這個,她一個出身不差的官家夫人,二十年來受了多少委屈?本來潘夫人都要死心了。誰叫她肚子不爭氣,就是生不出個帶把的來?沒有兒子,這個正室夫人的位置就不穩當,再多的委屈,也隻能咽下去。


    可是眼看著外麵的世道一天變一個樣,潘夫人的心思也不由得活絡起來。


    她這輩子已經是這樣了,可是她的茵玉還那麽年輕,還有希望,還有機會。外麵有女官,女先生,女編輯……她又怎麽忍心讓自己唯一的女兒,繼續做聯姻的工具?


    這幾年來,她幾乎所有的精力都花費在了培養女兒上,對後院那些事索性撂開不管。


    這一撂手,潘夫人才發現,原來女人離了男人並不會死。非但不會死,還更自在,更舒心,更享受。


    在別人眼裏,她是越發的懦弱了,被幾個姨娘壓住。可潘夫人隻不過是在等一個時機,一個能把女兒送出去的時機。因為潘縣丞是不可能管這些的,甚至還會強烈反對,憑她自己也做不到,必須要借助外力。


    好在,機會突然就來了。


    本來遠在京城,和天邊一樣夠不著的女官,突然跑到秀山縣來了。


    是老天爺都在幫她!


    潘夫人去了潘茵玉的房間,將明天會去赴宴的消息告訴她,細細地叮囑了好一番話,聽得年輕的女孩終於不耐煩起來,開始撒嬌賣癡,她才笑著撫了撫對方的發頂,起身離開。


    迴去的路上,她走在黑暗裏,迎著夜風,突然問,“嬤嬤,你還記得我在娘家時的閨名嗎?”


    “怎麽不記得?夫人單名一個蘇字,是因為你生在大年初一,老夫人說,這個日子太大了,怕你壓不住,所以沒敢取元字,因為那天有飲飲屠蘇酒的風俗,而屠蘇酒是從年紀最小的人開始喝,所以才給你取了這個字,也是萬物複蘇之意。”


    “是啊。”潘夫人抬起頭,仰望星空,輕聲笑道,“真是個好名字。”


    ……


    “長孫蘇拜見明公。”


    注意到這個與“某某夫人”不同的自稱,陸裳打量麵前人的視線,不由更仔細了些。長孫蘇卻渾然不覺,側身將後麵的女兒讓了出來,“這是小女潘茵玉。”


    陸裳更覺得有趣了。


    上次在家宴上見到的時候,這位潘夫人並不是這樣的。那時候她一舉一動都看丈夫眼色行事,像是一個裝在套子裏的人。


    不過也是,今天來的不是潘夫人,而是長孫蘇。


    和不動聲色的長孫蘇相比,她的女兒就要稚嫩得多了,光看她臉上的神情變化就能猜到心裏在想什麽。這會兒,她正眼睛發亮地盯著陸裳看,身上那股躍躍欲試的勁頭,誰都能看得出來。


    不過她也不算特殊,今天能被母親帶過來的女孩子,十個倒有十個都和她差不多。


    陸裳今天不止請了縣衙主要官吏的夫人,連帶著將縣內有名望的人家的女主人都請了過來。這些人雖然各自立場不同,但是這種與正事無關的宴請,還是要給麵子的,所以發出去的請帖沒有一張落空的。


    縣衙的花園不大,客人們坐得滿滿當當。而時節雖然已經入春,但這裏除了兩株桃樹之外,也沒有別的花可賞,於是氣氛就變得古怪了起來。


    雖然人人都知道,今天的主題必然不會是賞花,但也沒想到會這麽敷衍。


    這位陸縣令,不是聽說出身燁京陸氏,是嫡支的女兒,自幼才名遠播,後來又是第一批考上女官,入宮侍奉陛下的嗎?怎麽不但沒有半點世家的排場,就連天子近臣的講究也沒有?


    但是對陸裳而言,她自己就是底氣所在,她說是賞花宴,縱然沒有花,那也是賞花宴,所有人都得捧場。既然如此,何必費時費力費錢去弄那些排場呢?


    她還是很忙的。


    所以吃了一輪點心之後,陸裳就進入了正題,問起這些夫人小姐們平日裏都在做什麽。


    這就有太多能說的了,眾人立刻你一言我一語地說了起來。


    陸裳聽了一會兒,果然跟京城那些世家夫人小姐們做的事情並沒有什麽不同,無非就是在衣裳首飾上推陳出新,追逐潮流,互相攀比炫耀。不過這裏圈子更小,層次更低,追捧的東西大都是從京城那邊傳來的,不然就是州府上官的夫人們的愛好。

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