所以還沒到十五,街上便已經是張燈結彩、火樹銀花, 提前熱鬧起來了。


    按理說, 這樣的日子, 也正好是聖天子與民同樂的時候。不過賀星迴和皇帝這夫妻倆,誰都沒有這樣的想法。


    賀星迴是對這些不甚感興趣。她是當過社畜的人,當然知道,公司尾牙年會固然必須要出席,但大部分人其實更願意直接放假, 與家人一起慶祝節日。隻要年終獎和各種福利不因此減少, 有沒有一場盛大的宴會並不重要。


    再說這個時代的宴會,規模越大,就越難吃得順心。譬如正旦朝宴,上桌的菜大部分都已經涼透了, 根本無法下筷。


    所以賀星迴每年都很敷衍,節前賜一些燈籠和燈謎, 節日當晚賜一碗宮裏的菜, 就算是走完流程了。


    皇帝對過節倒是很有興趣, 但他也不想跟百官一起過, 那樣還得端出皇帝的架子,哪裏能盡興?不如自己偷偷帶著侍衛,溜到街上去玩。


    不過今年,他沒能溜出去玩。


    因為雖然沒有宴請百官,但宮裏還是開了宴席。


    這一迴的宴會是後宮嬪妃們主持的,無需賀星迴和皇帝操心,隻給他們發了帖子,請他們務必到場。


    如此鄭重其事,引得皇帝好奇萬分,“阿姊可知是怎麽迴事?”


    賀星迴好笑地搖頭,“你都不知道,我怎麽會知道?”


    這話不算真,但也並不假。賀星迴知道嬪妃們最近都在折騰一件事,不過具體是怎麽迴事,她也沒有深問,反正隻要不出格,都隨她們去。


    到了這天晚上,宮中亦是張燈結彩,處處明亮。賀星迴和皇帝到了禦花園,便見這裏已經裝飾一新,四周燈山環繞,亮得如同白晝一般。除此之外,還特意在燈山一側搭了高台。


    皇帝一見,便猜道,“莫非待會兒會有歌舞?”


    因為皇帝本人喜歡鑽研這些吃喝玩樂上的東西,宮中嬪妃們也各有所長,不過這種正兒八經的登台表演,倒是很少見。


    不等他們做出更多的猜測,已經有人迎上來,請他們落座了。


    兩位正主一到,宴席便正式開始,提前備好的菜色流水一般地送了上來。


    因為是家宴,規模不算太大,人也不是很多。後廚卡著時間準備,冬日的夜晚,送到案上的菜卻還是熱騰騰的,周圍又有火爐環繞,察覺不出半分寒意。一頓飯吃下來,竟然讓人冒出一身的汗。


    特別是最後上的那碗湯,又香又醇,一口喝下去,從嗓子一直暖到胃裏,熱得身上的厚衣裳穿不住。


    吃完了飯,才是今晚的重頭戲。


    嬪妃們起身前去準備,那舞台上敲鑼打鼓地布置起來,直到人物亮了相,皇帝才反應過來,“原來不是歌舞,是排了一出戲嗎?這倒是算得上新奇。”


    戲劇是最近才出現的新東西,源頭還在蘭澤書院那些學生們寫的話本上。這些故事流傳的多了,就有人動念要將之搬演到舞台上,會比光是看話本有趣的多。


    不過迄今為止,也隻有兩個改編過的本子,在京城的大酒樓裏演過幾場。皇帝倒是趕上了這份熱鬧,卻沒想到,這風氣已經吹到宮裏來了。


    “皇上再細看一下這些扮演者?”賀星迴道。


    皇帝定睛一看,不由笑了起來,原來台上的扮演者,十之八-九都是後宮嬪妃們自己充任。


    這倒也不算出格,因為她們本身就有歌舞的底子,身段也好,唱功也好,如今裝扮齊整了在台上那麽一亮相,反倒比皇帝之前看的那幾場更好了。


    等到劇情正式開始,皇帝才聽出來,這唱的竟然不是一般的才子佳人,而是另一部十分有名的話本《女子從軍記》。


    這部話本可謂是開了無數先河,既是第一部 寫女子的話本,又是第一部在報紙上連載的長篇話本,同時又是刊登在第一份《女報》上的話本,人們猜測,它應該還是第一步女子撰寫的話本,因而雖然題材略微冷門了一些,但還是引起了不小的轟動。


    特別是其中的人物,個個都無比鮮活,各有各的特色,自從話本火起來之後,這些虛構的人物,也有了不少擁躉。《女報》也非常懂,時不時就搞個小活動,吊著讀者們。如今整個故事還未完結,仍然在連載之中,卻已經火遍了大江南北。


    皇帝也是《女子從軍記》的忠實擁躉。


    不僅僅是因為喜歡話本和人物,更是因為他知道《女報》是大女兒袁嘉的心血,而《女子從軍記》這個故事,完全可以說是宮中嬪妃們集體創作出來的。其中不少人物設計和故事橋段,更是借用了現實,讓皇帝非常熟悉。


    沒想到,她們連戲劇都拍出來了。


    雖然是已經看過不止一次的故事,可是在舞台上看見,還是很有新鮮感。何況表演者的水平也都不低,優美動人的同時,也非常有代入感。賀星迴和皇帝看得津津有味,一出戲全部看完,都不覺得疲憊。


    “父皇,母後,感覺怎麽樣?”袁嘉不知什麽時候湊到了兩人跟前,詢問的語氣中有幾分自得,又有幾分忐忑。


    賀星迴轉頭去看她,或許是因為這半年裏依舊在四處奔波的緣故,袁嘉的皮膚沒有白迴來,不過現在看起來已經不像是曬黑,更像是一種健康的麥色,再加上行為舉止頗為穩重,看起來像個成熟的大孩子了。


    在她思量的時候,皇帝已經不吝讚美之詞,將整場戲好生誇讚了一番。所以等袁嘉期待的視線落到自己身上,賀星迴便笑道,“很好。我覺得可以讓宮外的人搬演,讓更多的人看到。”


    “我也是這麽想的。”袁嘉喜出望外,又問,“到時候可以讓諸位母妃去指點一下嗎?”


    “這你該問她們。”賀星迴道。


    剛剛迴到燁京的時候,她是嚴禁後宮嬪妃們隨意出入的。但是現在連皇帝都能到處跑了,也沒必要死死拘著嬪妃們,反正規矩她們都知道,這麽多年也早就習慣了,不至於會犯錯。


    袁嘉得了準信,這才笑吟吟地退下了。


    這時嬪妃們也撤了裝扮,重新走迴來,他們少不得又要敷衍一番,等眾人都盡興了,這才各自迴宮。


    賀星迴難得興奮,躺在床上也沒有多少睡意。


    如果說這個時代最讓人不適應的,應該是食物和娛樂這兩方麵了。


    食物方麵,雖然賀星迴一直以來都在努力搜集各種調料,但像是玉米、土豆、紅薯、辣椒、西紅柿這些常見的食材和調料,都是從美洲大陸傳入的,至今還沒有蹤影。這樣的缺憾,估計要等大越自己的造船和航海水平提升之後,再設法彌補了。


    而娛樂方麵,手機電腦這種用電的智能設備就不說了。但是民間連小說的形式都還沒有出現。


    不過在這方麵,賀星迴很注意不去刻意影響,讓它自由生長。


    不過,在擁有了報紙這片合適的土壤之後,各種藝術形式果然都如同雨後春筍般湧現出來了。雖然有的她喜歡,有的她不喜歡,但看到這樣的局麵,賀星迴心裏還是非常高興。


    開始注重享受和娛樂,這意味著百姓的生活確實變得越來越好,有了生存之外的其他需求。


    不過越是這種時刻,就越是不能放鬆,眼睛更不能隻看著京城,而忽視了看不見的地方,那些仍然在溫飽線上掙紮的普通百姓。


    ……


    這個問題,戶部尚書朱明顯然比賀星迴更關注。


    元宵節的假期一結束,第一個小朝會上,他就將今年的耕種事宜提上了日程。


    不過雖然滿腹心事,但是走進紫宸殿後,也還是跟所有人一樣愣了一下。


    因為這裏多出了一張長桌。長桌一頭正對著殿門,一頭正對著賀星迴的禦案,兩側則擺滿了椅子。


    大越還沒有過這樣的桌子,何況還是出現在紫宸殿裏,眾人麵麵相覷,心下有些猜測,但又有些拿不準,於是明智地保持沉默。


    好在他們人一到齊,賀星迴便也到了。她換下了早朝的朝服,穿著一件更輕便的常服,頭發用玉冠束起,將整張臉都露出來,看著十分精神。


    見眾人分列於長桌兩側,她便笑道,“諸位愛卿日日在此議政,從頭到尾都隻能站著,著實辛苦,我便讓人打了這麽一張桌子,咱們坐下來說話。”


    猜測成真了,重臣們心中還是有幾分感動的。


    侍奉皇家就是這樣,不管是天不亮就爬起來上早朝,還是朝會上隻能從頭站到尾,這些都隻是基本功而已。自古及今,一向如此,坐在上麵的人隻會想著如何增加儀式,以分別君臣的身份,隻有賀星迴會考慮他們辛不辛苦,甚至毫不吝惜於給出解決方案。


    他們這麽想著,鄭重地謝了恩,這才拉開椅子坐下。


    一坐下來,就感覺到了這桌子的好處。


    坐著比站著舒服,這是不言自明的了。更重要的是,圍坐在桌子兩側,可以清楚地看到所有人的表情。


    特別是中書省的幾位重臣,他們列班的時候是站在最前麵的,要看後麵的人就隻能迴頭,那動靜就太大了,隻有對方出列說話的時候,才能光明正大地迴頭。這就很不利於通過其他人的表情和麵色,揣摩他們的心中所想。


    而現在,每個人的反應都能一目了然的。


    而且麵前的桌子,也可以堆放一些文件,避免他們將各種奏折塞滿衣袖。至於翻看書寫,更是比站著要方便太多。


    這看起來隻是一個小小的變動,但在座的所有人,都能察覺到它的好處。以至於一時光顧著注意這長桌,連自己原本要說的話都忘記了。


    直到賀星迴開口,他們才將思緒收攏迴來,開始處理正事。


    別的事情都隻是匯報一下,依例處理,隻有戶部尚書朱明提出了一個之前大家都沒想到的問題。


    去年,在推廣了種子和新式種植方法之後,土地產量果然增加了三成還多。而賀星迴非但沒有多收稅,反而下令以後的稅收都按比例收取,至於繳納的比例,目前定下是十取二。


    以農業稅來說,賀星迴覺得有點高了,但是沒辦法,目前這仍然是大越最主要的稅收來源,暫時還不能減。而且朝廷還在發展階段,也確實很需要這些錢糧。


    等到工商業發展到一定程度,收入超過農業稅之後,就可以考慮逐漸降低農業稅,以購買的方式代替征收,讓百姓們家裏有餘糧,袋裏有餘錢。這樣,他們擁有了購買力,也能反過來帶動工商業的發展,形成良性循環。


    但前提都是,生產資料要一直有所富裕。


    簡單來說,地裏出產的東西要足夠養活更多的人,這樣才能產生剩餘價值,用於發展工商業,同時也能將更多的人從土地上解放出來,投身於工商業。


    以去年的糧食產量來說,這應該是沒有問題的。但朱明提出了另一個問題:土地肥力。


    雖然在賀星迴的指導下,百姓們已經在學著製作簡單的氮肥和磷肥,但在沒有形成產業鏈之前,產量低得可憐,並不足以覆蓋所有的土地。雖然第一年產量驚人,但是土地沒有足夠的肥力,之後的產量還是會逐漸減少。


    以前,應對這種消耗土地肥力的情況,百姓們采取的方式是輪種。即是每年隻耕種一部分田地,剩下的拋荒,任由雜草生長,恢複肥力。


    但這顯然是很浪費的。


    去年,因為是頭一年推廣新的種植方法,還帶著一點試驗的性質,所以戶部雖然大力推廣,不過實際上並沒有實現全國種植,因為總有人更願意相信自己的經驗。很多人家為了應付官府,隻劃出一兩塊地來種新的糧種。


    因此,這個輪種的方法,也沒有對整體產生多大的影響。


    現在有了去年的產量做保證,百姓們自然知道該怎麽選了。等全國的土地都種上了新糧種,用上了新方法,這個問題就不可避免地暴露出來了。


    賀星迴想了想,道,“如果是這個問題的話,不難解決。人和牲畜的糞便,都可以作為肥料來使用。”


    “這個他們已經知道了。”朱明無奈地說,“就連京城的糞池,如今都有人主動花錢來買了。即便如此,還是不夠。”


    說起來,以前即便是燁京城,也經常能看到有人隨地大小便,至於街上的牛馬糞,更是難以不免。但自從糞便也成了材料,可以用來賣錢,隨地大小便自然是不存在了,就連牛馬糞,也有專門的人去收拾,倒是顯得街道幹淨整潔許多。


    也算是新式種植方式帶來的好處之一了。


    但也由此可見,農人們對於肥料的渴求。也就側麵證明了,肥料還是不夠用啊!


    “那就多養一些牲畜。”賀星迴道,“其實農人耕作,本來就很需要畜力。以前沒有這樣的條件,隻能以人力代替,如今咱們不是在跟草原互市嗎?多換一些牛馬迴來便是。”


    朱明眼睛一亮,“這倒是個不錯的法子。”


    其實現在的互市,也有交換牛羊,不過一般來說都是為了吃肉,所以更多的是直接購買肉幹和皮毛。因為路途遙遠,倒也沒人覺得有什麽問題,死物總是比活物更好運送。


    而且比起牛羊,還是草原上的藥材和礦物,更加吸引朝廷官員們的注意。


    現在賀星迴一提,他們才覺得,這草原上的牲畜,也是大有潛力呀!


    朱明道,“這事我迴去寫一個章程。”


    “最好是國庫撥一筆錢來辦這件事。”賀星迴道,“依我的意思,最好每家每戶都能養上一頭牛,一匹馬,如此借助畜力,也能省不少功夫。不過一來許多百姓隻怕拿不出購買的錢,二來他們也不懂得如何飼養這些牲畜。所以我想,不如由朝廷代為采購,以村莊為單位共同飼養,百姓可以出一點錢借用,慢慢地將這筆錢收迴來。”


    雖然這是難得的還能見到迴頭錢的開始,但朱明也不敢直接答應,隻道,“待臣迴部之後,召集戶部官員商議。”


    賀星迴見狀,又說,“也不必一次到位,徐徐推進便是。先從北方開始,等百姓們看到了好處,自然就會積極應承了。”


    朱明頓時鬆了一口氣。


    北邊的情況跟南邊還是不一樣的。因為連年戰亂的緣故,宗族的存在感不強,朝廷的管理也更深入。特別是西北,基本上是西北軍的大本營了,那邊還有很多土地是軍隊屯墾出來的,要執行這個新的政策,自然更加方便。


    其實就像賀星迴說的那樣,這是有好處的事,百姓們見得多了,自然也會想要。但若是在他們還不知道有什麽好處的時候強行推廣,隻怕善政也會變壞。


    這並非是百姓們頑固不化,恰恰相反,這就是他們代代相傳的,寶貴的生活經驗。


    ——就連朝廷也並不是可信的。不提改朝換代,就單是一朝天子一朝臣,每個皇帝都有自己的想法和政策,就夠他們這些底層百姓琢磨的了。琢磨來琢磨去,最後發現,最好的選擇就是不做選擇。

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