現在沒有具體的法律條款來規範這件事，但在皇權至上的時代，賀星迴若是想處理，總能找到辦法，所以他們反而會更加小心謹慎，不趕隨意越界。
不過這種謹慎小心能夠持續多久，就隻有天知道了。
所以在相關法律出台之前，隻能是賀星迴時不時敲打一番，讓他們繃緊了神經，不敢輕易鬆懈。
因為這個緣故，氣氛難免有些凝滯，但武煥還惦記著自己的前一個問題，又問，“殿下還沒說，內庫要占幾成股？”
“每家工廠不同，最多不超過二成。”賀星迴道。
這比所有人預想的都更少。事實上，她就是要一半，也沒人覺得奇怪。畢竟她完全可以像之前那樣，自己把工廠拿捏在手裏，隻對外出售貨物，拿到的隻會更多。
反正皇家也不愁沒有足夠多的人來為他們辦事。
不過賀星迴有意將皇室資產，國家資產和公民資產區分開，所以從來沒有考慮過繼續采取那樣的經營方式。
慶州養不活一個大越，光靠她自己一個人，也不可能掌握全國的商品市場。隻有讓更多的人加入進來，不斷將蛋糕做大，才能談發展。否則，就隻是自己賺了錢而已，於國於民無用。
這件事本來就是賀星迴拿自己的東西來貼補別人，而條件簡直優厚得讓人不敢相信，所以也沒有人有任何問題。
就連張本中也心動了，問道，“既然大家都沒有意見，此事就可以推行下去了吧？”
“不急。”賀星迴似笑非笑地看向他，“還有一件事，同樣與互市息息相關，還需與諸卿商議。”
張本中頓時生出了一點不妙的預感。
賀星迴先給出了無數的好處，把話說得那麽漂亮，現在到了提條件的時候，她提出的要求，隻怕會非常過分。要不然，以她的為人來說，根本不會繞這麽大一個彎子。
他意識到的事，其他人自然也想到了，一時竟沒人開口。最後是韓青道，“殿下請說。”
“如今因為這互市之事，整個大越的商人都動了起來，想在其中分一杯羹。”賀星迴道，“諸位也知曉，大越各處的官府都設有關卡，商人們每經一處，都要交一筆錢，路途之中耗費甚劇，很不利於控製成本，也就限製了資產不多的小商人加入其中。”
“殿下是要撤銷這些關卡？”張本中皺起眉頭，“隻怕會引來天下反對。”
關稅也是官府重要的收入來源，總不可能因為賀星迴的一句話就取消掉。
“可是隻有這樣，商人們活絡起來，才能帶來更多的收入。”賀星迴道，“光是一年那麽多商人途徑境內，住宿、吃喝及其他需要，就能將關稅賺迴來了。何況商人們的到來，也必然會帶動當地的商業興盛。”
張本中道，“道理如此，可是好處都是將來的，誰都不能確定，隻怕很難說服下麵的人。”
他的語氣並不是反對，倒有點想談條件的意思，但賀星迴根本不想理會，轉過頭道，“那就隻當是朝廷的建議吧。願意取消關稅的可以取消，不願意的，就繼續收取。我想，商人們應該不介意繞一繞路。”
張本中聞言，臉色有些難看。想也知道，結果必然會是賀星迴所說的那樣。可是叫他立刻把自己說出的話收迴來，轉而讚同賀星迴的提議，張本中也丟不起那個人。
好在賀星迴也沒有抓著這件事不放的意思，又道，“這是其一。其二，商人們開始流動起來，各地的變化也必然是日新月異。我大越國土寬廣，交通不便，若是完全由朝廷調度，消息一來一迴，難免耽誤許多時間。”
其實現在已經有這種苗頭了，隻不過官府需要處理的事情不多，也沒有什麽變化，無非是依著舊例，所以也沒什麽出格的地方。但以後變化多了起來，確實就顯得有些死板僵硬了。
見他們點頭，賀星迴便說，“因此我想著，等這些商人們建了廠，稅收就直接交到當地，各地官府可以截留一部分，用於境內的各項計劃，隻需每年向戶部匯報預算和賬目。”
這個消息真是大出於所有人的預料之外，讓他們驚喜至極。
隻有兩個人不高興。
一個是戶部尚書嚴文淵。這個改變，對戶部的影響很大，嚴尚書尚且還不知道是好是壞。而且審核各地報上來的預算和實際賬目，也是很複雜的事，費時費力，對戶部官員的要求頗高，也不知道會不會留下什麽漏洞。
另一個卻是張本中。
剛開始聽到這番話的時候，他的第一感覺也是高興，但旋即就反應過來，意識到這個所謂的“好處”，自己手底下的人早就已經有了。
這是當初他歸還國庫欠銀的時候，跟賀星迴談成的條件。
結果這才過去了多久？半年都沒有，賀星迴就將之推廣，讓所有人都得以享受到了這種便利。那當初他據理力爭，又有什麽意義？
難怪當時賀星迴答應得那麽痛快，原來是早就在這裏等著自己了。
意識到自己早早就踩進了賀星迴挖的坑裏，張本中一張臉頓時氣得漲紅。可是，他又不可能在這個時候站出來反駁，更不能要求賀星迴不許將這種自己爭取來的好處給其他人。
她從始至終都沒有答應過，隻給與南派世家一係的官員這樣的特權。
可是，想想吧，北地世家當初是要用這些錢在賀星迴麵前賣好，所以還得毫不猶豫，賀星迴後來果然也沒有再抓著葉氏的事深究。勳貴這邊呢，他們欠了錢，隻能簽欠條——
等等！張本中猛地迴過神來，意識到這件事裏恐怕還有更大的坑。
勳貴們簽下的欠條，給出來的土地都是屬於他們這一方勢力的，地點自然也是他們這一係的人任職的地方。如今賀星迴要拍賣這些土地，讓商人們投資建廠。不提建廠帶來的各種隱形好處，賀星迴可是剛剛才說過：這些工廠的稅收，是直接交給各地官府的。而各地官府，又可以截留這些稅款，用於地方政務。
這簽的哪裏是欠條？分明是給他們送錢來了！
當然張本中也可以組織自己的人，在自家這一係的官員主政的地方建廠，可是賀星迴手裏的工藝，自然就沒有他們的份了，隻能生產那些普通的商品，又如何跟其他人競爭？
賀星迴這是在故意扶持其他勢力，打壓南派世家！
這其實也並不奇怪，誰讓他們是如今朝堂上最大的勢力？賀星迴想要掌權，就難免要跟他們掰一下手腕。
隻是張本中原以為，自己已經做好了跟賀星迴對上的準備，不會讓她輕易地占據上風。可是賀星迴的招數實在是無跡可尋，天外突然來那麽一下，竟讓他不知道該如何應對。
唯有一點是可以確定的，吃了這麽大的一個虧，他們絕不可能就這麽忍下了。
不過這一次，張本中沒有急著開口反對。幾次的經曆，也讓他逐漸警惕起來，意識到這樣跟賀星迴打嘴仗，自己很難占據上風。特別是當他轉過頭看向身邊的同僚，從他們臉上看到讚同與喜色，就更不會硬碰硬了。
之前一直是他想岔了，覺得賀星迴一個女人，難免要臉，言語上討不了便宜，卻忘了女人之中，有矜持優雅的世家女，也有街頭撒潑的河東獅，低估了賀星迴的戰鬥力。
這迴，他不會再犯之前的錯誤，要迴到自己熟悉的戰場，用世家擅長的手段，讓賀星迴無計可施。
……
下了朝，張本中連門下省都沒迴，就急匆匆地出宮迴家了。
韓青走在他身後，看到這一幕，忍不住輕輕歎了一口氣。卻聽得旁邊有人笑問，“令公何故歎氣？”
轉頭一看，便見瞿英快步走了過來，臉上帶著春風般的笑意，整個人顯得輕鬆悠然至極，不像是走在皇城禁宮之中，倒像是在郊外踏青訪春。就連問韓青這句話，似乎也是興之所至。
韓青搖了搖頭，“我隻是見有人執迷不悟，心下感慨罷了。”
“心比天高，自然執迷不悟。”瞿英笑問，“令公不勸一勸？”
“瞿兄不要拿我說笑了。”韓青無奈地道。
殿下現在明顯準備拿他開刀祭旗，怎麽勸？何況他和張本中同在朝中幾十年，太了解對方了。從前張本中或許還能聽他說兩句，如今雙方站在了相對的立場上，他的每一句話可能都會被認為是別有用心，不如不勸。
何況瞿英說得對，張本中最大的問題就是心比天高，鋒芒畢露，又怎麽肯聽人勸？
世家這兩三代人，真可謂是青黃不接，偏偏命又好。換做高祖和太宗皇帝在時，早就把他們收拾完了，絕不會有機會蹦躂到今天。可是偏偏繼位的是平庸的先帝，他還對世家抱有一種莫名的好感，以至於坐視他們壯大了二十年。
這二十年的日子過得太順遂了。
陸裴那樣的的年輕人，順風順水地長大，背負著無數人的期望，沒有經過任何挫折，所以驕傲到一折就斷。
但張本中這位長輩，實際上也沒比他好多少。甚至他的人生還比陸裴更順利，畢竟這二十年裏，他一直都是南派世家說一不二的話事人，所有想做的事沒有一件不成的。
這些成功會遮住他的眼睛，讓他變得盲目，看不清自己的能力和處境，甚至真的以為世家勢大到能夠威淩皇權。
韓青就從不做這樣的夢。這二十年裏，上麵一位平庸的君主，身邊一堆平庸的同僚，如果他願意，權傾朝野、一手遮天都不是什麽難事。但韓青從不出頭，始終讓自己泯然眾人。
所以縱然他是中書令，縱然他時常能左右朝堂局勢，但他在所有人眼中依舊是無害的，甚至直到今天，張本中都沒有警惕過他。
這樣的人，又有什麽必要再勸？
第064章 燎原
馬車猛地一震, 停了下來。
坐在車廂中的嚴東明因為慣性，差點一頭栽倒出去，連忙伸手扶住車壁, 不快地問，“怎麽迴事？”
車夫連忙答道，“老爺，有人攔車。”
嚴東明皺了皺眉，掀起簾子看出去。他本以為攔車的會是乞丐一流的人物, 想著花點錢打發了，然而這一看, 才發現攔在前麵的, 居然是幾個穿著禁衛軍製式鎧甲的士兵。
這讓嚴東明心下犯起了嘀咕, 臉上卻堆滿了笑，拱手問道，“軍爺，這是出了什麽事？”
對方並不迴答他的問題，走到車廂一旁, 將他上下打量一番, 問，“做生意的？這是去幹什麽？”
嚴東明心頭一跳，臉上不動聲色，“是, 做點小生意，不值一提, 不值一提。”卻沒有迴答後麵一個問題。
那軍士便說, “外地來的吧？去禮部核驗資質的？”
“軍爺說笑了, 我這點小生意, 哪有那樣的門路？”嚴東明笑道，“不過這麽大的事，但凡聽說的，誰不想著來瞧瞧熱鬧？我正好有幾個親戚在京中，得了信就來了，昨日才入京安頓下來，今天就打算過來看看——不知前頭是怎麽迴事？”
一邊說，一邊從袖子裏摸出一個錢袋，笑著奉上。
“不該你問的事別問。”那軍士板著臉道。他見嚴東明乘坐的馬車是租來的舊車，身上的衣裳雖然不錯，卻並無貴重飾品，看起來經常與他們這樣的人打交道，看來確實是個普通的小商人，便說，“前頭不許通行，迴去吧。”
“是是。”嚴東明不再多問，立刻讓車夫轉向。
這是出事了，聽對方言辭之間的意思，分明是故意守在那裏，阻攔商人們的馬車。這般明目張膽，讓嚴東明忍不住心生憂慮，腦海裏轉著各種各樣的念頭。
沒多久，馬車就將他送迴了家。嚴東明上樓換了一身衣服，便又急匆匆地出門，去了一處南來北往的客商經常下榻的客店。
出門在外，少不得依靠朋友，這些行商們大都豪爽熱情，平日裏整天高談闊論，興致極佳。但今日，客店裏的氣氛卻十分凝重，大堂裏分明坐著許多人，但沒有人大聲說話，隻偶爾與同伴交頭接耳一番。
嚴東明很快就在其中看到了一個自己熟識的人，連忙湊過去搭了個桌子。
商人們的消息最是靈通，但凡有點什麽風吹草動，他們一定是第一個知道的。
沒多久嚴東明就問出來了，原來是京中的世家大族意欲壟斷互市之利，他們讓人守在禦街附近，將所有的商人都攔了下來。有資質的就請到家裏做客，聽說是要聯合在一起，成立一個什麽商會，再與朝廷談條件，爭取更多的利潤。至於沒有資質的小商人，就直接趕走。
世家壟斷種種好處，自己吃肉，連湯都不怎麽願意分給他們喝，這種事大家其實也都已經習慣了。隻是這件事是朝廷出榜，本以為應該大有可為，大夥兒都是從全國各地趕來的，沒想到一來才發現，和以前還是沒什麽分別。
就這麽走了，誰都不甘心，可是世家一手遮天，他們也不知道能做什麽。有辦法的人都去想辦法了，剩下的便留在這裏發愁。
嚴東明也坐不住了，連忙迴家，拉上兒子，去找他的朋友們。
嚴酩在馬車上聽父親說了這件事，頓時氣得漲紅了臉，“他們怎麽敢？”
“怎麽不敢？”嚴東明搖頭，“世家行事，向來如此驕橫跋扈，你是見識得少，才會大驚小怪。”
“現在已經和從前不一樣了！”嚴酩握緊拳頭，“殿下可不會讓他們這般肆意妄為，把朝廷國策當成自家攫取利益的工具！”
“希望如此吧。”嚴東明不像兒子那樣對賀星迴充滿信心。雖然自從殿下迴朝，大越的氣象便漸漸不同，但時間畢竟還短，大家都不相信她真的能壓服那些百年世家，掌控朝堂上的話語權。
但不管怎麽說，有嚴酩和他的朋友們在，至少世家不可能真的一手遮天，他還是有機會將消息送進宮裏。
不多時，他們就來到了高漸行等人租住的小院。
嚴東明入京之後，還沒有跟嚴酩的朋友們見過麵，但此刻事情緊急，也沒有時間寒暄，短暫的介紹過後，他便又將事情從頭到尾說了一遍，讓他們盡快將消息送進宮去。
等說完了，他飲了一杯茶水，抬起頭來，才發現在座的幾個年輕人竟然都沒什麽吃驚慌張之色，看起來頗有幾分氣定神閑。
嚴東明端著空茶盞的手微微一頓，不覺放鬆了一些，笑道，“看來是我杞人憂天了。”
嚴酩聞言，也立刻反應過來，“這消息你們早就知道了？”
“是的。”陸諫說，“情況恐怕比你們所知道的，還要更糟糕。”
不過這種謹慎小心能夠持續多久，就隻有天知道了。
所以在相關法律出台之前，隻能是賀星迴時不時敲打一番，讓他們繃緊了神經，不敢輕易鬆懈。
因為這個緣故，氣氛難免有些凝滯，但武煥還惦記著自己的前一個問題，又問，“殿下還沒說，內庫要占幾成股？”
“每家工廠不同，最多不超過二成。”賀星迴道。
這比所有人預想的都更少。事實上，她就是要一半，也沒人覺得奇怪。畢竟她完全可以像之前那樣，自己把工廠拿捏在手裏，隻對外出售貨物，拿到的隻會更多。
反正皇家也不愁沒有足夠多的人來為他們辦事。
不過賀星迴有意將皇室資產，國家資產和公民資產區分開，所以從來沒有考慮過繼續采取那樣的經營方式。
慶州養不活一個大越，光靠她自己一個人，也不可能掌握全國的商品市場。隻有讓更多的人加入進來，不斷將蛋糕做大，才能談發展。否則，就隻是自己賺了錢而已，於國於民無用。
這件事本來就是賀星迴拿自己的東西來貼補別人，而條件簡直優厚得讓人不敢相信，所以也沒有人有任何問題。
就連張本中也心動了，問道，“既然大家都沒有意見，此事就可以推行下去了吧？”
“不急。”賀星迴似笑非笑地看向他，“還有一件事，同樣與互市息息相關，還需與諸卿商議。”
張本中頓時生出了一點不妙的預感。
賀星迴先給出了無數的好處，把話說得那麽漂亮，現在到了提條件的時候，她提出的要求，隻怕會非常過分。要不然，以她的為人來說，根本不會繞這麽大一個彎子。
他意識到的事，其他人自然也想到了，一時竟沒人開口。最後是韓青道，“殿下請說。”
“如今因為這互市之事，整個大越的商人都動了起來，想在其中分一杯羹。”賀星迴道，“諸位也知曉，大越各處的官府都設有關卡，商人們每經一處，都要交一筆錢，路途之中耗費甚劇，很不利於控製成本，也就限製了資產不多的小商人加入其中。”
“殿下是要撤銷這些關卡？”張本中皺起眉頭，“隻怕會引來天下反對。”
關稅也是官府重要的收入來源，總不可能因為賀星迴的一句話就取消掉。
“可是隻有這樣，商人們活絡起來，才能帶來更多的收入。”賀星迴道，“光是一年那麽多商人途徑境內，住宿、吃喝及其他需要，就能將關稅賺迴來了。何況商人們的到來，也必然會帶動當地的商業興盛。”
張本中道，“道理如此，可是好處都是將來的，誰都不能確定，隻怕很難說服下麵的人。”
他的語氣並不是反對，倒有點想談條件的意思，但賀星迴根本不想理會，轉過頭道，“那就隻當是朝廷的建議吧。願意取消關稅的可以取消，不願意的，就繼續收取。我想，商人們應該不介意繞一繞路。”
張本中聞言，臉色有些難看。想也知道，結果必然會是賀星迴所說的那樣。可是叫他立刻把自己說出的話收迴來，轉而讚同賀星迴的提議，張本中也丟不起那個人。
好在賀星迴也沒有抓著這件事不放的意思，又道，“這是其一。其二，商人們開始流動起來，各地的變化也必然是日新月異。我大越國土寬廣，交通不便，若是完全由朝廷調度，消息一來一迴，難免耽誤許多時間。”
其實現在已經有這種苗頭了，隻不過官府需要處理的事情不多，也沒有什麽變化，無非是依著舊例，所以也沒什麽出格的地方。但以後變化多了起來，確實就顯得有些死板僵硬了。
見他們點頭，賀星迴便說，“因此我想著，等這些商人們建了廠，稅收就直接交到當地，各地官府可以截留一部分，用於境內的各項計劃，隻需每年向戶部匯報預算和賬目。”
這個消息真是大出於所有人的預料之外，讓他們驚喜至極。
隻有兩個人不高興。
一個是戶部尚書嚴文淵。這個改變，對戶部的影響很大，嚴尚書尚且還不知道是好是壞。而且審核各地報上來的預算和實際賬目，也是很複雜的事，費時費力，對戶部官員的要求頗高，也不知道會不會留下什麽漏洞。
另一個卻是張本中。
剛開始聽到這番話的時候，他的第一感覺也是高興，但旋即就反應過來，意識到這個所謂的“好處”，自己手底下的人早就已經有了。
這是當初他歸還國庫欠銀的時候，跟賀星迴談成的條件。
結果這才過去了多久？半年都沒有，賀星迴就將之推廣，讓所有人都得以享受到了這種便利。那當初他據理力爭，又有什麽意義？
難怪當時賀星迴答應得那麽痛快，原來是早就在這裏等著自己了。
意識到自己早早就踩進了賀星迴挖的坑裏，張本中一張臉頓時氣得漲紅。可是，他又不可能在這個時候站出來反駁，更不能要求賀星迴不許將這種自己爭取來的好處給其他人。
她從始至終都沒有答應過，隻給與南派世家一係的官員這樣的特權。
可是，想想吧，北地世家當初是要用這些錢在賀星迴麵前賣好，所以還得毫不猶豫，賀星迴後來果然也沒有再抓著葉氏的事深究。勳貴這邊呢，他們欠了錢，隻能簽欠條——
等等！張本中猛地迴過神來，意識到這件事裏恐怕還有更大的坑。
勳貴們簽下的欠條，給出來的土地都是屬於他們這一方勢力的，地點自然也是他們這一係的人任職的地方。如今賀星迴要拍賣這些土地，讓商人們投資建廠。不提建廠帶來的各種隱形好處，賀星迴可是剛剛才說過：這些工廠的稅收，是直接交給各地官府的。而各地官府，又可以截留這些稅款，用於地方政務。
這簽的哪裏是欠條？分明是給他們送錢來了！
當然張本中也可以組織自己的人，在自家這一係的官員主政的地方建廠，可是賀星迴手裏的工藝，自然就沒有他們的份了，隻能生產那些普通的商品，又如何跟其他人競爭？
賀星迴這是在故意扶持其他勢力，打壓南派世家！
這其實也並不奇怪，誰讓他們是如今朝堂上最大的勢力？賀星迴想要掌權，就難免要跟他們掰一下手腕。
隻是張本中原以為，自己已經做好了跟賀星迴對上的準備，不會讓她輕易地占據上風。可是賀星迴的招數實在是無跡可尋，天外突然來那麽一下，竟讓他不知道該如何應對。
唯有一點是可以確定的，吃了這麽大的一個虧，他們絕不可能就這麽忍下了。
不過這一次，張本中沒有急著開口反對。幾次的經曆，也讓他逐漸警惕起來，意識到這樣跟賀星迴打嘴仗，自己很難占據上風。特別是當他轉過頭看向身邊的同僚，從他們臉上看到讚同與喜色，就更不會硬碰硬了。
之前一直是他想岔了，覺得賀星迴一個女人，難免要臉，言語上討不了便宜，卻忘了女人之中，有矜持優雅的世家女，也有街頭撒潑的河東獅，低估了賀星迴的戰鬥力。
這迴，他不會再犯之前的錯誤，要迴到自己熟悉的戰場，用世家擅長的手段，讓賀星迴無計可施。
……
下了朝，張本中連門下省都沒迴，就急匆匆地出宮迴家了。
韓青走在他身後，看到這一幕，忍不住輕輕歎了一口氣。卻聽得旁邊有人笑問，“令公何故歎氣？”
轉頭一看，便見瞿英快步走了過來，臉上帶著春風般的笑意，整個人顯得輕鬆悠然至極，不像是走在皇城禁宮之中，倒像是在郊外踏青訪春。就連問韓青這句話，似乎也是興之所至。
韓青搖了搖頭，“我隻是見有人執迷不悟，心下感慨罷了。”
“心比天高，自然執迷不悟。”瞿英笑問，“令公不勸一勸？”
“瞿兄不要拿我說笑了。”韓青無奈地道。
殿下現在明顯準備拿他開刀祭旗，怎麽勸？何況他和張本中同在朝中幾十年，太了解對方了。從前張本中或許還能聽他說兩句，如今雙方站在了相對的立場上，他的每一句話可能都會被認為是別有用心，不如不勸。
何況瞿英說得對，張本中最大的問題就是心比天高，鋒芒畢露，又怎麽肯聽人勸？
世家這兩三代人，真可謂是青黃不接，偏偏命又好。換做高祖和太宗皇帝在時，早就把他們收拾完了，絕不會有機會蹦躂到今天。可是偏偏繼位的是平庸的先帝，他還對世家抱有一種莫名的好感，以至於坐視他們壯大了二十年。
這二十年的日子過得太順遂了。
陸裴那樣的的年輕人，順風順水地長大，背負著無數人的期望，沒有經過任何挫折，所以驕傲到一折就斷。
但張本中這位長輩，實際上也沒比他好多少。甚至他的人生還比陸裴更順利，畢竟這二十年裏，他一直都是南派世家說一不二的話事人，所有想做的事沒有一件不成的。
這些成功會遮住他的眼睛，讓他變得盲目，看不清自己的能力和處境，甚至真的以為世家勢大到能夠威淩皇權。
韓青就從不做這樣的夢。這二十年裏，上麵一位平庸的君主，身邊一堆平庸的同僚，如果他願意，權傾朝野、一手遮天都不是什麽難事。但韓青從不出頭，始終讓自己泯然眾人。
所以縱然他是中書令，縱然他時常能左右朝堂局勢，但他在所有人眼中依舊是無害的，甚至直到今天，張本中都沒有警惕過他。
這樣的人，又有什麽必要再勸？
第064章 燎原
馬車猛地一震, 停了下來。
坐在車廂中的嚴東明因為慣性，差點一頭栽倒出去，連忙伸手扶住車壁, 不快地問，“怎麽迴事？”
車夫連忙答道，“老爺，有人攔車。”
嚴東明皺了皺眉，掀起簾子看出去。他本以為攔車的會是乞丐一流的人物, 想著花點錢打發了，然而這一看, 才發現攔在前麵的, 居然是幾個穿著禁衛軍製式鎧甲的士兵。
這讓嚴東明心下犯起了嘀咕, 臉上卻堆滿了笑，拱手問道，“軍爺，這是出了什麽事？”
對方並不迴答他的問題，走到車廂一旁, 將他上下打量一番, 問，“做生意的？這是去幹什麽？”
嚴東明心頭一跳，臉上不動聲色，“是, 做點小生意，不值一提, 不值一提。”卻沒有迴答後麵一個問題。
那軍士便說, “外地來的吧？去禮部核驗資質的？”
“軍爺說笑了, 我這點小生意, 哪有那樣的門路？”嚴東明笑道，“不過這麽大的事，但凡聽說的，誰不想著來瞧瞧熱鬧？我正好有幾個親戚在京中，得了信就來了，昨日才入京安頓下來，今天就打算過來看看——不知前頭是怎麽迴事？”
一邊說，一邊從袖子裏摸出一個錢袋，笑著奉上。
“不該你問的事別問。”那軍士板著臉道。他見嚴東明乘坐的馬車是租來的舊車，身上的衣裳雖然不錯，卻並無貴重飾品，看起來經常與他們這樣的人打交道，看來確實是個普通的小商人，便說，“前頭不許通行，迴去吧。”
“是是。”嚴東明不再多問，立刻讓車夫轉向。
這是出事了，聽對方言辭之間的意思，分明是故意守在那裏，阻攔商人們的馬車。這般明目張膽，讓嚴東明忍不住心生憂慮，腦海裏轉著各種各樣的念頭。
沒多久，馬車就將他送迴了家。嚴東明上樓換了一身衣服，便又急匆匆地出門，去了一處南來北往的客商經常下榻的客店。
出門在外，少不得依靠朋友，這些行商們大都豪爽熱情，平日裏整天高談闊論，興致極佳。但今日，客店裏的氣氛卻十分凝重，大堂裏分明坐著許多人，但沒有人大聲說話，隻偶爾與同伴交頭接耳一番。
嚴東明很快就在其中看到了一個自己熟識的人，連忙湊過去搭了個桌子。
商人們的消息最是靈通，但凡有點什麽風吹草動，他們一定是第一個知道的。
沒多久嚴東明就問出來了，原來是京中的世家大族意欲壟斷互市之利，他們讓人守在禦街附近，將所有的商人都攔了下來。有資質的就請到家裏做客，聽說是要聯合在一起，成立一個什麽商會，再與朝廷談條件，爭取更多的利潤。至於沒有資質的小商人，就直接趕走。
世家壟斷種種好處，自己吃肉，連湯都不怎麽願意分給他們喝，這種事大家其實也都已經習慣了。隻是這件事是朝廷出榜，本以為應該大有可為，大夥兒都是從全國各地趕來的，沒想到一來才發現，和以前還是沒什麽分別。
就這麽走了，誰都不甘心，可是世家一手遮天，他們也不知道能做什麽。有辦法的人都去想辦法了，剩下的便留在這裏發愁。
嚴東明也坐不住了，連忙迴家，拉上兒子，去找他的朋友們。
嚴酩在馬車上聽父親說了這件事，頓時氣得漲紅了臉，“他們怎麽敢？”
“怎麽不敢？”嚴東明搖頭，“世家行事，向來如此驕橫跋扈，你是見識得少，才會大驚小怪。”
“現在已經和從前不一樣了！”嚴酩握緊拳頭，“殿下可不會讓他們這般肆意妄為，把朝廷國策當成自家攫取利益的工具！”
“希望如此吧。”嚴東明不像兒子那樣對賀星迴充滿信心。雖然自從殿下迴朝，大越的氣象便漸漸不同，但時間畢竟還短，大家都不相信她真的能壓服那些百年世家，掌控朝堂上的話語權。
但不管怎麽說，有嚴酩和他的朋友們在，至少世家不可能真的一手遮天，他還是有機會將消息送進宮裏。
不多時，他們就來到了高漸行等人租住的小院。
嚴東明入京之後，還沒有跟嚴酩的朋友們見過麵，但此刻事情緊急，也沒有時間寒暄，短暫的介紹過後，他便又將事情從頭到尾說了一遍，讓他們盡快將消息送進宮去。
等說完了，他飲了一杯茶水，抬起頭來，才發現在座的幾個年輕人竟然都沒什麽吃驚慌張之色，看起來頗有幾分氣定神閑。
嚴東明端著空茶盞的手微微一頓，不覺放鬆了一些，笑道，“看來是我杞人憂天了。”
嚴酩聞言，也立刻反應過來，“這消息你們早就知道了？”
“是的。”陸諫說，“情況恐怕比你們所知道的，還要更糟糕。”