雖說尋芳他們在府學的時候也並不是天天都跟人交際,但確實是很受人歡迎的。若是他們願意,交到的朋友絕對比目前要多許多。


    在整個府學,他們幾人也算是小有名氣的人。


    陳禮上船後,見到尋芳尋芝他們眾人,一看他們的人品外貌,穿著打扮,就變得小心翼翼了起來。


    大家坐下說話,尋芳他們不會馬上就開始問他讀書上的問題,這顯得太過迂腐。


    一開始要問人家名姓,問問籍貫之類的。


    陳禮先介紹了自己,原來他是附近安縣的秀才,這次來府城是跟尋芳他們一樣為了考試。


    他之前是在縣學裏頭讀書,是在縣裏坐館。


    這次來府城,是搭了順風車來的。這樣路上就能省許多費用。


    等到了府城這裏,那馬車不去省城,因此要到這裏來搭船走。


    尋芳聽他這麽一說,戒心就放下了許多,再看他身上帶的東西,無非是一些書本,還有一套衣服跟被褥,再沒別的東西,那防備就放下了大半。


    聽陳禮說過自己之後,尋芳他們也說了自己的姓名,告知對方他們是丹縣的人,梁佩恩也說了自己是青縣的人。


    不是同一個縣城的,並沒有什麽好說。


    卻聽陳禮對尋芳他們問道:“你們丹城有個做過知府的葉家,也是當地鄉紳的,是兄台什麽人?”


    陳禮見尋芳他們一表人才,就猜測他們是鄉紳人家出來的。


    這時候還是相信同姓的人,幾百年前是一家,就是沒什麽關係,之後相熟了,還是能序上,甚至關係好了還可以連宗的。


    所以陳禮一聽尋芳他們姓葉,自然就想到丹城的葉家了。


    尋芳他們還有些詫異,陳禮跟他們不是同姓,家裏姻親也不曾聽說在安縣有什麽姓陳的親戚,不在一個縣城,原本消息就比較閉塞一些。


    不過想著陳禮自己說了自己是個秀才,那秀才隻見互相有聽說過的也正常。


    於是尋芳說道:“這正是我本家。”


    陳禮見尋芳這麽說,臉上笑容展露出來,一副了然的模樣。


    尋芳他們一看陳禮的表情,就猜測到,這或許是個遠房親戚。


    “那你家是不是有個本家姑奶奶,嫁到了別府的張姓人家家裏?”陳禮對尋芳問道。


    尋芳聽他說姑奶奶,他對葉家的祖輩並不是多了解。況且遠嫁的姑奶奶,沒事兒也不會過來。


    想了半日,原主印象裏好像有這麽一個人,但那時候也小,根本記不得。


    如果姑奶奶真的要從別的府城過來,那就得是一些大事兒,譬如家裏老一輩去世了。


    尋芳的爺爺去世的早,就先不說,老太太在尋芳穿越過來前幾年就死了,那時候原主也才六七歲。


    但是尋芳記得自己是有個遠嫁了的姑奶奶的,隻是都不來往聯絡了,他跟本不清楚對方是不是嫁到姓張的人家去了。


    對於這一點,或許這時候葉尋萇跟也尋苠還在的話或許還能知道一些,因為他們的爺爺是兄弟,自然他的姑奶奶,也是尋苠跟尋萇的姑奶奶了。


    “這......”他哪裏知道這些親戚?


    於是求救般地看向葉尋芝,希望他能夠了解一些。


    但葉尋芝這一脈雖然沒從家裏分出去,卻跟尋芳他們遠一些,這事兒連尋芳自己印象都不深刻,也就對葉尋芝不抱有太多期待。


    葉尋芝見他疑惑,笑道:“你怎麽連這個都忘了,姑奶奶確實是嫁去了張家的。”


    尋芳聽了尋芝的話,這才確認了陳禮說的。但還是有些疑問。


    “雖說如此,但你不是姓陳嗎?”


    陳禮解釋道:“我是姓陳,你家姑奶奶是嫁到了我祖母娘家的,這麽算起來,我祖母該是你家姑奶奶的小姑子,咱們是同輩。”


    原來是姻親家的姻親,真要扯起來不算什麽正經親戚,不過確實很有關聯,就是親戚們不走動,尋芳他們根本不知道陳家這號人物。


    還有一點疑惑,就是尋芳知道自己姑奶奶應該嫁的是一個大戶人家,不是為官也是有錢的商戶,怎麽他們張家的姻親,如今卻落魄的連個小廝都沒有?出門坐船還舍不得包船?


    這些都得慢慢了解,之後在船上大家聊了一會兒,說道經史子集這些東西,發現陳禮確實有些墨水在肚內。


    尋芳感覺自己的學問應該在陳禮之上,但是因為他身邊都是梁佩恩、葉尋芝還有楊雪鬆這樣的人,導致尋芳在學問上過分謙虛跟不自信。


    有天才在身邊的感覺是挺好的,尋芳自己原本學習的就挺有天分,所以進步的速度很快,幾乎可以算是飛速了。


    可是同樣的,天才太能碾壓人了。況且尋芳穿越過來後又跟他們不站在同一個起點,反而需要追趕葉尋芝他們。


    所以到現在尋芳也隻是勉強追趕上他們,終究無法跟他們並肩。


    站在這個位置,尋芳已經覺得自己算幸運的了,因為在府城的秀才中,尋芳已經算是中上了,不隻是學問,就連名氣他也有。


    隻是有時候跟梁佩恩他們一對比,難免會被打擊。


    所以即便他自己察覺到自己比陳禮學得更深了,在談論這些正經學問的話題中,尋芳的話少的可憐。


    就跟往常一樣,隻讓葉尋芝他們多說,自己大部分時間都在沉默。


    而葉尋芝他們因為已經習慣,所以並沒有察覺到尋芳如何。隻是光跟陳禮聊一聊,大家心裏也都能察覺到,陳禮在學問上並不如尋芳。


    陳禮知道自己學問不如尋芝他們,在船上有空就看會兒書,偶爾會拿來跟大家請教。


    船開了半日,楊雪鬆就開始暈船,一臉吐了兩三日,吃不下睡不著,人都消瘦了。過了前麵幾日,才總算有了胃口。


    船在河上行駛了有半個月,總算到了省城。


    這裏比起府城又更繁華幾分,街上穿綢緞衣裳的人都更多了許多。


    因為考試將近的緣故,尋芳他們下車的地點,有許多書生打扮的人。


    到了省城,尋芳他們下了車,行李自然又小廝帶著。找了一家離貢院近的下處住下,到的第一日,在下處吃過飯菜,好好睡了一天。


    雖然在船上也是吃睡,無聊的時候就看書,晚上點上蠟燭大家還可圍坐著說話聊天。


    但到底沒有腳踏實地來的舒服,在船上漂泊半月,尋芳照常吃睡都瘦了一些,運動量沒加大,但是身材卻更瘦了,估計是心裏原因。


    每天呆在船上,空間變小的壓力,還有就是鄉試的壓力。


    要是這次考試考不過,過幾年又要來這麽一次,船上來迴,都得一個月的時間,尋芳真是覺得很難忍受。


    還有就是葉尋芝他們所有要好的人成績都比尋芳好,要是這次他不能過,就得跟尋芝他們分開了。實在也是不想自己一個人走接下來的路,況且朋友之間差距太大,並不是一件好事兒。


    還有葉家眾人跟學政大人都對尋芳抱有期待,尋芳總覺得自己考不過,就有些辜負了他們。


    這時候學政大人已經迴京赴任去了,尋芳他們當時親自送行的。學政大人臨出發前,還抓著尋芳的手叫他好好努力。


    越是這樣想著,就越焦慮。


    明明一開始的時候,尋芳自己壓力並沒有那麽大,覺得考不考過都一樣,反正隻要有個秀才,將來家裏就是敗落也無所謂。


    但是時間一長,總覺得母親的驕傲壓在了自己身上,師友的盼望壓在自己身上,就連妹妹的婚姻都壓在了自己身上。


    尋芳知道自己考不好也沒人會怪罪他,畢竟按照這個年齡來說,考不上也是正常。


    但他就是莫名的緊張,總覺得這次不過,下次可能還過不了。


    每次到了考試,不管是當初的院試,還是這次的鄉試,越是臨近日期了,他就越是緊張。


    在下處安頓下來後,尋芳再開考前幾日一直都沒怎麽出去逛,而是待在屋裏繼續學習,做文章,複習之前的錯誤內容。


    考試一共三場,每場考試考三天,在考試前一天就要入場,總共一天的入場時間,尋芳他們不需要提早過去,就是到了下午再入場也沒有關係。


    考試的時候是直接鎖院的,待在裏麵就不能出來。


    吃喝的東西跟之前不一樣,需要自己攜帶吃食,基本就是住在裏麵,悶頭考三天,但實際要進考場得四天,考三場,就是小半個月過去了。


    尋芳他們是下午過去的,這次準備的東西比較多,所有東西元慶都再三看了一遍。


    雖然陪著尋芳考試也不止一次了,但這次考試需要準備的東西多,一旦考上尋芳就是舉人老爺了。


    要是因為他準備的東西不夠充足,尋芳在裏麵沒能好好考試的話,元寶估計自己都能譴責死自己,所以半點兒不敢怠慢。


    本來葉尋蕙這次也是能來考試的,但因為他喪母不到三年,所以不能進場考試,還要再等三年。


    這次葉家就隻有尋芳跟尋芝兩個人過來考試,路上也少些麻煩。


    尋芳他們到的時候前麵還是有人在排隊報名,這次檢查還是同之前一般,一旦發現作弊,直接取消終生考試資格。


    但還是不免有人作弊被發現,都已經經曆過兩次考試了,還是有人夾帶進場,就連作弊都不能換點兒新鮮的法子。


    尋芳在進場前就看了一圈貢院,貢院其實跟試舍很想,隻是麵積更大。四周都建立起了高強,抬頭看裏麵,還有望樓。


    望樓很高,方便瞭望,站在這上麵,估計能將貢院內外的景色都收入眼底。設置望樓是為了防止,裏麵考試的考生,跟門外的人有溝通,或者是跟裏麵巡邏的衙役有聯係。


    這樣在望樓上觀察的話,就能很清楚的觀察下麵了。其清晰度,應該就跟上課的時候,老師站在講台桌上看學生一樣。


    玩手機還是睡覺,都一清二楚。


    在外麵查過帶進來的物件跟飲食,查過浮票,尋芳很快就被放了進去。


    剛進到貢院內,幾步就能看到一個巨大的門,門的兩旁有小道可以通行。


    那門不是尋芳可以走的,隻有朝廷派下來的考官可以走這個門,而尋芳他們隻能走兩邊的小道,這個門,就叫作“龍門”。


    兩邊小道都可以行走,尋芳隨便選了一條進去。進了門內,來到自己考試的號房。接下來三天,尋芳就得在這裏麵居住,吃喝都在裏麵,包括上廁所,考試睡覺,都在屋內進行。


    號房內很狹窄,空間並不大,又不能跟人嘮嗑聊天,進到裏麵去後,尋芳就覺得自己唿吸一窒。


    第113章


    這號舍還是能看出來, 為了準備讓秀才住進去,是有打掃過的,但是一年打掃的頻率並不長, 所以一些死角灰塵很重。


    加上地方窄小,光線透進來就有蜉蝣物漂浮在空氣中。尋芳將行李放下,左右上下看了看,覺得就這樣住三天實在不行。


    第一天進場還不用考試, 尋芳就先簡單拿擦桌子的布先清理了一迴接下來自己要住的地方。


    號房的床是一塊木板, 上麵啥也沒放, 連個發黴的被子都沒有。好在尋芳帶了兩塊單層的布進來, 到時候隻能靠著炭火跟兩塊布料取暖。


    如今要入秋了, 天氣轉涼,晝夜溫差都大了起來, 但是來這裏考試, 尋芳知道自己不能生病, 所以接下來在考試的時候,還得注意一下自己的身體狀況。


    雖然這兩天沒有下雨, 但是空氣中還是有發黴潮濕的感覺。打掃完之後,尋芳察覺自己帶的那塊擦洗的布料隻能扔掉了,再擦拭桌麵的時候, 就用自己帶的帕子來。


    清理幹淨號舍,就到了晚上,尋芳也是很累了。


    好在現在天氣不熱,否則出了汗, 三天不洗澡,真是夠讓人難受的了。


    尋芳進來考場,帶的吃食就是兩個肉包子, 幾個白麵饅頭,還有幾片人參跟幹糧還有臘腸。


    肉包子不能放太久,一兩天估計裏麵的餡料就要臭了,尋芳就先吃了包子,兩個包子,一晚上吃完,摻著參湯喝了,尋芳勉強飽了肚子。

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