十月中旬，駐守北部的老將軍生了病，邊關戰事吃緊，但好在還能周旋，隻是需要後方支援。
然而之前選人送去的軍餉和糧草半道被劫，雖派人去查了下落，卻也不能立馬找迴，邊關急用，隻能再讓人送去一批。
此番一去，不僅軍餉和糧草不能有半點損失，還需要一個能人代替太子去監軍，指點北部戰事、輔助畢小將軍。
老將軍來信言，他思來想去，朝中能兼任這麽多職責的人隻有姬恪。
“不行，邊關太危險，他不能去。”小太子立刻拒絕：“而且，朝中也需要他。”
左丞相心中一急：“殿下，為何不可？”
在他們心中，這就是徹底釋掉姬恪權力的好機會，至少明麵上姬恪不能拒絕讓他前去監軍的要求，等他走了再迴，朝堂便不是他走前那個模樣了。
小太子心中自然清楚，姬恪就是最佳人選，可他總有預感，這一去姬恪便不會再迴來了。
鄭丞相看著這幾人默默不語，誰去都和他沒有關係，反正據他所知，近日來鄭皇後和姬恪的交情好了不少，他也在重新親近小太子，左右鄭家都有靠山，他也不攪這趟渾水了。
左丞相看出了小太子的猶豫，他又往前走了一步：“殿下，時間不等人啊。”
鄭丞相擋開他，胡子一瞪：“做什麽？殿下自有他的考量，莫要太過於咄咄逼人。”
左丞相冷笑一聲，揮袖甩開了他。
大廳內的其餘幾位大官自然跟著站隊，勸告聲此起彼伏，嗡嗡嗡的說得小太子腦袋疼。
正在這時，一道清如泉水的聲線蕩開這密密麻麻的雜音傳到他耳裏。
“殿下，君當以仁為先、以民為本心，唯有恪守本心、不忘初衷，方能修得圓滿，亦不必後悔。”
在場的喧鬧立刻靜了下來，小太子轉頭看著他，眼眶突然紅了。
這是姬恪常常和他說的一句話。
他說為君者，天下美言惡語盡入耳中，難免會陷入極端、失了方向，此時隻要懷有仁心，就能在黑暗中找到腳下的路。
他低著頭，攥著腿上的袍子，清脆的童音中帶了些顫音。
“讓姬恪去。”
左丞相反而倒是愣了一下：“為何？”
“古往今來，戰爭百無一利，受苦的唯有百姓，讓姬恪去會結束得快些，傷亡也不會太大。”
這話一出，在場的人都沉默下來。
他們都是誠帝那一輩做的大臣，誠帝天分不高，又愛沉浸於溫柔鄉，他們操心操慣了，鬥也鬥慣了，一時竟忘了一個明君該是什麽模樣。
所有人都怔愣著，唯有姬恪揚起笑，轉身走到小太子前認真行了一禮。
“臣領旨。”
左丞相看著這二人，心中不知是什麽滋味。
小太子能教到如今這般好，必然離不開身邊人的引導，他身邊常待的人除了姬恪還有誰？
……或許是他一直以來都想錯了。
“薑寧，大人還在議事，要不你去偏殿坐著等他？”
小太監一下看看議事廳，一下看看薑寧，言語間頗有些恭敬。
如今宮裏人都知道她和姬恪的關係，都覺得若是二人結對子了，薑寧恐怕才是那個真正意義上統率後宮的人。
如今誰不想來巴結巴結她呢。
要知道禦膳房那幫人可後悔了，前幾日聽說薑寧要進宮時還以為她是來算總賬的。
薑寧看向議事廳裏，那些人正討論得火熱，一時半會兒怕是出不來。
“沒事，我和津津在這裏玩著等他就好。”
既然她都這麽說了，那小太監也不好再強求，更不敢再請她去偏殿和他們聊聊天，隻能笑著離開。
薑寧是一個自己能玩得很開心，和鳥也能玩得開心的人，她正和津津玩撒米花的遊戲，也就是她把米做的米花拋起來，津津飛著去接。
有些像狗狗接光盤。
“你好像小狗啊。”薑寧小聲開口，笑得肩膀都是抖的。
津津當然聽不懂她說的小狗是什麽意思，但它知道薑寧這麽笑不是好事。
津津飛得更高了些，習慣性地想要開口說一句渣渣，但它腦海中驟然想起了姬恪。
他上次這麽摸著它的腦袋可不是真的和它開玩笑，它早就知道自己不能叫薑寧渣渣了。
在宮裏向來作威作福的鳥頓時有些悲傷。
雖然不能叫渣渣，但叨叨她沒問題吧？
津津學聲音很快，是少見的聰明的鳥，但它並不知道不能罵的人更不能打這個道理。
看著津津瞪著豆豆眼的模樣，薑寧沒忍住噴笑出聲，摸摸它的“狗”頭，完全不知道它在想什麽。
一人一鳥正“玩”得不亦樂乎，偶爾沒忍住的笑聲飄進議事廳裏，姬恪便會立刻往外看去。
隻見薑寧和津津對視著，看起來很開心的樣子，他也忍不住彎了唇角……
然後他就看到津津撲騰上去狠狠叨了薑寧的雙丫髻，沒敢叨到其他地方，嘎嘎叫了兩聲後往外飛了。
……
姬恪：啊，心緒突然有些複雜。
津津越過牆頭時還迴頭看了薑寧一眼，雖然都是鳥的樣子，但薑寧隱約看出了些得意。
那可惡的模樣和它粉紅可愛的外表完全不搭。
“氣死我了！”
薑寧立刻理理頭發起身往外追，跑到門口時還特意轉過頭，像是知道她迴頭一定能看到他一般，對他擺擺手，隨後身影消失在門外。
姬恪立刻看看門外的守衛，可那人好像沒理解他的意思，同他對視時有些害羞地作了個揖，就是沒抬腳去追。
姬恪：……
他以為大部分宮人都是好好訓練過的，沒想到還有漏網之魚。
好在宮裏人都知道她和自己的關係，不會亂來，隻好事畢後再讓人去找了。
薑寧帶著滿心的怒火跟在津津身後，它還欺負她沒有翅膀，飛一下停一下，挑釁的意味已經跨越種族語言傳到了薑寧這裏。
一路上不少宮人都看見了她，宮裏是不允許大跑大跳的，而且他們去的方向還有些不對勁，有人想開口叫住她，但被攔了下來。
現在誰也不敢擅自管薑寧的事。
皇宮並不算小，薑寧以往在這裏接訂單的時候跑過不少地方，但那都是宮裏的繁盛之處，但顯然還有許多她沒去過的地方。
比如眼前這座蕭索的行宮。
上麵的牌匾早已破破爛爛，布滿蛛網，依稀可見輔禮亭三個字。
這樣的行宮在宮裏倒顯得格格不入，就算是冷宮也有人去打掃，這裏竟然真的無人問津。
她的好奇心告訴她，這種地方肯定是什麽禁宮之類的地方，絕對不能進去。
“快下來，放聰明點，下來我就把米花都給你。”
她看著立在宮牆上的津津，又是輕喚，又是用食物誘惑，可它不僅不動，甚至還翹翹屁股蹲坐了下去，像是把這裏當家了。
薑寧看著那結了大層灰的鏽門，假意轉身。
“你不來我可走了，我真的走了。”
她假裝走的時候還迴頭看看它，津津轉頭梳了梳自己的羽毛，又站起身往裏飛了進去。
“哎，你是怎麽在宮裏活這麽多集的？！”
薑寧猶豫了一下，想著背後靠山是姬恪，還是伸出一根手指推開了門。
極其沉重的吱呀聲傳來，門上灰塵抖落，夢裏的景象展現眼前。
空曠、蕭索、壓抑。
這就是她第一眼看到的感受。
這座行宮不像別的地方有正殿、偏殿、小房，這裏隻有一座大房子，房內中通，一個隔間都沒有。
房門前有一個小坑、一條早就幹涸了的小河道以及一小座石橋。
此時津津正蹲在屋簷下，身上原本蓬鬆豔麗的羽毛都落了灰，看起來灰撲撲的，它頗為深沉地看著遠方，隨後——
“啾！”
薑寧：聽不懂。
她不知道津津蹲在這裏做什麽，這裏實在太簡陋了，那大屋子的房頂也壓得很低，看起來頗為壓抑沉重。
“啾啾。”
津津又動了起來，它撲著翅膀飛到屋旁的走廊處坐著等她，像是在叫她過去。
薑寧不知道它的意思，但還是微微提起裙擺往前走去。
她在走石橋和走河道上猶豫了一下，隨後直接踩到幹涸的河道裏，將裏麵零零散散的落葉踩得嘎吱響。
像她這樣的人怎麽可能乖乖走橋，還是走河道新奇一點。
她走在其中時，身旁的石橋恰到她腰部，她一轉眼就看到橋側刻有一幅巴掌大的畫，畫上是一個小孩在擦橋。
她湊近仔細看了一眼，隻見畫中那小孩擦的橋上也刻有一幅畫，那幅畫也是一個小孩在擦橋。
……
有點幽默啊，擱這套娃呢。
薑寧瞪大眼睛數了下，大概“套”了五個小孩擦橋，最後一幅大概是因為太小，實在刻不上去了才罷手。
她忍不住笑了幾聲，這才提著裙擺到了河道另一旁。
上岸後就離房門前那個小坑近了些，然而那個坑也另有亮點。
坑前隨意躺了一塊牌子，長木條做的，上麵用墨寫著幾個大字——桂花之墓。
再往前走就是那間屋子了，屋邊環繞的走廊旁布滿雜草，薑寧順手摘下一根狗尾巴草坐到走廊上，津津也蹲在那裏不知在想什麽。
“這是哪？”
然而之前選人送去的軍餉和糧草半道被劫，雖派人去查了下落，卻也不能立馬找迴，邊關急用，隻能再讓人送去一批。
此番一去，不僅軍餉和糧草不能有半點損失，還需要一個能人代替太子去監軍，指點北部戰事、輔助畢小將軍。
老將軍來信言，他思來想去，朝中能兼任這麽多職責的人隻有姬恪。
“不行，邊關太危險，他不能去。”小太子立刻拒絕：“而且，朝中也需要他。”
左丞相心中一急：“殿下，為何不可？”
在他們心中，這就是徹底釋掉姬恪權力的好機會，至少明麵上姬恪不能拒絕讓他前去監軍的要求，等他走了再迴，朝堂便不是他走前那個模樣了。
小太子心中自然清楚，姬恪就是最佳人選，可他總有預感，這一去姬恪便不會再迴來了。
鄭丞相看著這幾人默默不語，誰去都和他沒有關係，反正據他所知，近日來鄭皇後和姬恪的交情好了不少，他也在重新親近小太子，左右鄭家都有靠山，他也不攪這趟渾水了。
左丞相看出了小太子的猶豫，他又往前走了一步：“殿下，時間不等人啊。”
鄭丞相擋開他，胡子一瞪：“做什麽？殿下自有他的考量，莫要太過於咄咄逼人。”
左丞相冷笑一聲，揮袖甩開了他。
大廳內的其餘幾位大官自然跟著站隊，勸告聲此起彼伏，嗡嗡嗡的說得小太子腦袋疼。
正在這時，一道清如泉水的聲線蕩開這密密麻麻的雜音傳到他耳裏。
“殿下，君當以仁為先、以民為本心，唯有恪守本心、不忘初衷，方能修得圓滿，亦不必後悔。”
在場的喧鬧立刻靜了下來，小太子轉頭看著他，眼眶突然紅了。
這是姬恪常常和他說的一句話。
他說為君者，天下美言惡語盡入耳中，難免會陷入極端、失了方向，此時隻要懷有仁心，就能在黑暗中找到腳下的路。
他低著頭，攥著腿上的袍子，清脆的童音中帶了些顫音。
“讓姬恪去。”
左丞相反而倒是愣了一下：“為何？”
“古往今來，戰爭百無一利，受苦的唯有百姓，讓姬恪去會結束得快些，傷亡也不會太大。”
這話一出，在場的人都沉默下來。
他們都是誠帝那一輩做的大臣，誠帝天分不高，又愛沉浸於溫柔鄉，他們操心操慣了，鬥也鬥慣了，一時竟忘了一個明君該是什麽模樣。
所有人都怔愣著，唯有姬恪揚起笑，轉身走到小太子前認真行了一禮。
“臣領旨。”
左丞相看著這二人，心中不知是什麽滋味。
小太子能教到如今這般好，必然離不開身邊人的引導，他身邊常待的人除了姬恪還有誰？
……或許是他一直以來都想錯了。
“薑寧，大人還在議事，要不你去偏殿坐著等他？”
小太監一下看看議事廳，一下看看薑寧，言語間頗有些恭敬。
如今宮裏人都知道她和姬恪的關係，都覺得若是二人結對子了，薑寧恐怕才是那個真正意義上統率後宮的人。
如今誰不想來巴結巴結她呢。
要知道禦膳房那幫人可後悔了，前幾日聽說薑寧要進宮時還以為她是來算總賬的。
薑寧看向議事廳裏，那些人正討論得火熱，一時半會兒怕是出不來。
“沒事，我和津津在這裏玩著等他就好。”
既然她都這麽說了，那小太監也不好再強求，更不敢再請她去偏殿和他們聊聊天，隻能笑著離開。
薑寧是一個自己能玩得很開心，和鳥也能玩得開心的人，她正和津津玩撒米花的遊戲，也就是她把米做的米花拋起來，津津飛著去接。
有些像狗狗接光盤。
“你好像小狗啊。”薑寧小聲開口，笑得肩膀都是抖的。
津津當然聽不懂她說的小狗是什麽意思，但它知道薑寧這麽笑不是好事。
津津飛得更高了些，習慣性地想要開口說一句渣渣，但它腦海中驟然想起了姬恪。
他上次這麽摸著它的腦袋可不是真的和它開玩笑，它早就知道自己不能叫薑寧渣渣了。
在宮裏向來作威作福的鳥頓時有些悲傷。
雖然不能叫渣渣，但叨叨她沒問題吧？
津津學聲音很快，是少見的聰明的鳥，但它並不知道不能罵的人更不能打這個道理。
看著津津瞪著豆豆眼的模樣，薑寧沒忍住噴笑出聲，摸摸它的“狗”頭，完全不知道它在想什麽。
一人一鳥正“玩”得不亦樂乎，偶爾沒忍住的笑聲飄進議事廳裏，姬恪便會立刻往外看去。
隻見薑寧和津津對視著，看起來很開心的樣子，他也忍不住彎了唇角……
然後他就看到津津撲騰上去狠狠叨了薑寧的雙丫髻，沒敢叨到其他地方，嘎嘎叫了兩聲後往外飛了。
……
姬恪：啊，心緒突然有些複雜。
津津越過牆頭時還迴頭看了薑寧一眼，雖然都是鳥的樣子，但薑寧隱約看出了些得意。
那可惡的模樣和它粉紅可愛的外表完全不搭。
“氣死我了！”
薑寧立刻理理頭發起身往外追，跑到門口時還特意轉過頭，像是知道她迴頭一定能看到他一般，對他擺擺手，隨後身影消失在門外。
姬恪立刻看看門外的守衛，可那人好像沒理解他的意思，同他對視時有些害羞地作了個揖，就是沒抬腳去追。
姬恪：……
他以為大部分宮人都是好好訓練過的，沒想到還有漏網之魚。
好在宮裏人都知道她和自己的關係，不會亂來，隻好事畢後再讓人去找了。
薑寧帶著滿心的怒火跟在津津身後，它還欺負她沒有翅膀，飛一下停一下，挑釁的意味已經跨越種族語言傳到了薑寧這裏。
一路上不少宮人都看見了她，宮裏是不允許大跑大跳的，而且他們去的方向還有些不對勁，有人想開口叫住她，但被攔了下來。
現在誰也不敢擅自管薑寧的事。
皇宮並不算小，薑寧以往在這裏接訂單的時候跑過不少地方，但那都是宮裏的繁盛之處，但顯然還有許多她沒去過的地方。
比如眼前這座蕭索的行宮。
上麵的牌匾早已破破爛爛，布滿蛛網，依稀可見輔禮亭三個字。
這樣的行宮在宮裏倒顯得格格不入，就算是冷宮也有人去打掃，這裏竟然真的無人問津。
她的好奇心告訴她，這種地方肯定是什麽禁宮之類的地方，絕對不能進去。
“快下來，放聰明點，下來我就把米花都給你。”
她看著立在宮牆上的津津，又是輕喚，又是用食物誘惑，可它不僅不動，甚至還翹翹屁股蹲坐了下去，像是把這裏當家了。
薑寧看著那結了大層灰的鏽門，假意轉身。
“你不來我可走了，我真的走了。”
她假裝走的時候還迴頭看看它，津津轉頭梳了梳自己的羽毛，又站起身往裏飛了進去。
“哎，你是怎麽在宮裏活這麽多集的？！”
薑寧猶豫了一下，想著背後靠山是姬恪，還是伸出一根手指推開了門。
極其沉重的吱呀聲傳來，門上灰塵抖落，夢裏的景象展現眼前。
空曠、蕭索、壓抑。
這就是她第一眼看到的感受。
這座行宮不像別的地方有正殿、偏殿、小房，這裏隻有一座大房子，房內中通，一個隔間都沒有。
房門前有一個小坑、一條早就幹涸了的小河道以及一小座石橋。
此時津津正蹲在屋簷下，身上原本蓬鬆豔麗的羽毛都落了灰，看起來灰撲撲的，它頗為深沉地看著遠方，隨後——
“啾！”
薑寧：聽不懂。
她不知道津津蹲在這裏做什麽，這裏實在太簡陋了，那大屋子的房頂也壓得很低，看起來頗為壓抑沉重。
“啾啾。”
津津又動了起來，它撲著翅膀飛到屋旁的走廊處坐著等她，像是在叫她過去。
薑寧不知道它的意思，但還是微微提起裙擺往前走去。
她在走石橋和走河道上猶豫了一下，隨後直接踩到幹涸的河道裏，將裏麵零零散散的落葉踩得嘎吱響。
像她這樣的人怎麽可能乖乖走橋，還是走河道新奇一點。
她走在其中時，身旁的石橋恰到她腰部，她一轉眼就看到橋側刻有一幅巴掌大的畫，畫上是一個小孩在擦橋。
她湊近仔細看了一眼，隻見畫中那小孩擦的橋上也刻有一幅畫，那幅畫也是一個小孩在擦橋。
……
有點幽默啊，擱這套娃呢。
薑寧瞪大眼睛數了下，大概“套”了五個小孩擦橋，最後一幅大概是因為太小，實在刻不上去了才罷手。
她忍不住笑了幾聲，這才提著裙擺到了河道另一旁。
上岸後就離房門前那個小坑近了些，然而那個坑也另有亮點。
坑前隨意躺了一塊牌子，長木條做的，上麵用墨寫著幾個大字——桂花之墓。
再往前走就是那間屋子了，屋邊環繞的走廊旁布滿雜草，薑寧順手摘下一根狗尾巴草坐到走廊上，津津也蹲在那裏不知在想什麽。
“這是哪？”