按照沈清蘭的意思，第二天要好好在家休息一天，準備去陸家的事，結果，剛吃完早飯，家裏就來了一會不速之客，打亂了她的計劃。
消息是碧玉遞進來的。
「小姐，穆世子來了。」
沈清蘭傻眼，她沒想到穆華景這麽快就到會州了，原本計劃的是，一旦聽到穆華景的消息，自己就過去楊宅，以探望穆老夫人的名義，親自把大哥二哥的信帶迴來，再在現場用言行委婉表明自己的態度，穆家人聰明，再交往，就不至於彼此尷尬了。
但現在，穆華景來了，已經和林氏見麵了，怎麽辦？
沈清蘭一想到以前林氏對穆華景的喜愛，就覺得頭大。
「小姐，婢子過去聽聽？」碧玉提議。
沈清蘭想了想，「讓秋月去。」
「啊？」碧玉遲疑了，低聲道，「小姐，秋月未必能理解您的意思。」
沈清蘭搖頭，「碧玉，秋月以後也要一直跟著我的，她務必需要慢慢理解，何況，以她雙重身份，過去母親那邊比較不引人注目。」
碧玉剛出去，薑鶯兒蹦蹦跳跳地進來了，「沈姐姐，我聽說府上來客人了。」
「是的。」沈清蘭笑了笑，閑著無事，自己拿了針線來，準備打發時間，順便問薑鶯兒，「要不要一起繡花兒？」
薑鶯兒嘻笑，「我想去看看客人，我剛迴來，聽園子裏有下人在議論，說是個京城來的大人物，我去瞧瞧，究竟是什麽大人物。」
沈清蘭呆了呆，笑著阻攔，「和咱們一樣，都是一個腦袋兩隻手，也沒什麽稀奇的。」
她私心裏是不願意薑鶯兒去的，畢竟，所有人都知道薑鶯兒和她住在一起，親如姐妹，這個時候露麵，很難不被人猜想到她身上，萬一讓穆華景誤會是她讓薑鶯兒去打聽消息，就更麻煩了。
可薑鶯兒人小鬼大，好奇心強，笑一聲，「我瞧一眼就迴來，萬一多個鼻子呢。」蹬蹬蹬跑出去了。
「……」沈清蘭趕緊喊住，又把她叫迴來，攔是攔不住了，隻能退一步，「好吧，你想去就去，隻是不能說是我同意的。」
「放心，我就說，是自己偷偷溜出去的。」
沈清蘭放心了，又道，「要是有人問你，我在做什麽，你就說，我一心清淨，在抄佛經。」
薑鶯兒不解，「為何要這麽說？你明明沒有抄佛經啊。」
「這個……將來我再告訴你，現在你也不明白。」
薑鶯兒一頭霧水，還是乖巧地點點頭，跑遠了。
碧玉又迴來，陪她一起做針線，捏著那把剪子，隨口問道，「小姐，怎麽那把纏紅線的剪子好幾天沒見著了？」
「嗯，不知擱哪了。」沈清蘭正為穆華景的事發愁，比較之下，一把剪刀的失蹤實在沒什麽可疑的。
碧玉見她心不在焉，問，「小姐是在擔心太太對穆世子說什麽？」
沈清蘭幽幽嘆氣，能不擔心麽？往遠裏擔心林氏把親事定下來，往近裏擔心一會要自己過去見麵，左右都為難。
「我去大姐姐那邊坐坐。」
碧玉立即起身，「婢子陪著。」
到那的時候，沈清菀幾個也在做針線，沈清夢仍然缺席，這倒是正中沈清蘭下懷，她覺得沒有沈清夢在場，氣氛融洽得多。
姐妹們說笑幾句後，沈清芝先問，「我聽說來客人了？是會州官員女眷嗎？」
沈清蘭麵無表情，「好像不是，要是女眷的話，咱們都會被叫過去的。」
「那就是男子了。」
忽聞腳步聲匆匆，隻見邱氏飛快地推開門衝進來，「走走走，你們幾個趕緊更衣……」猛然看到沈清蘭也在，尷尬地無地自容，頓時傻在門口，「蘭兒呀……嘿嘿，你來了啊……」
所有的目光都落在邱氏身上，一瞬間，鴉雀無聲。
沈清蘭莞爾一笑，「大伯母，您這麽急匆匆地，是要帶著姐妹們往哪裏去啊？」
「哈哈，沒……沒往哪去，園子裏四處走走。」
沈清蘭又是一笑，站了起來，「哦，那我先走了。」
「四妹妹！」沈清菀一把拉她又坐下，「四妹妹剛來，咱們再說會話。」又轉向邱氏，「母親，這會兒太陽正毒，咱們等傍晚再去吧。」
邱氏打著哈哈說個「好」，灰頭土臉地走了。
屋子裏還是沉默下來，氣氛微妙而尷尬。
沈清蘭略坐了坐，很識趣地告辭了，沈清菀等人也不好挽留，別別扭扭地送她離開。
外頭日頭確實很毒，碧玉撐著傘，沈清蘭還覺得眼暈，主僕倆放棄了寬闊的主道，專走樹蔭濃的小道。
「等等。」沈清蘭突然拉住碧玉，努了努嘴，低聲道，「你看。」
碧玉循著方向看去，隻見前方一個角落裏，沈清夢和她的大丫頭木棉麵對麵站著，木棉正在說什麽，沈清夢則攥緊拳頭，雖然離得遠，看不清表情，但還是能從肢體動作看出有些劍拔弩張。
突然，沈清夢狠狠甩了木棉一耳光，掉頭就走了，那一耳光必是用了全力的，響聲把沈清蘭和碧玉都嚇住了。
沈清夢走後，木棉還站在那裏，一動不動，也不知是不是被打傻了。
沈清蘭心裏頗不是滋味，她自小看沈良和林氏對下人寬厚，耳濡目染，也從不虐待下人，沒想到親眼看到沈清夢這麽狠勁打人，一時間，既憤怒又心疼，禁不住抬腿就過去。
「小姐！」碧玉拉住，搖頭，「別去。」
沈清蘭一愣，冷靜下來，關於沈清夢的心理和木棉的來歷，還是個迷，她們倆剛才的對話也還不知情，這種情況下，還是不要輕舉妄動。
這時，木棉突然走了。
主僕倆看著她背影，良久，沈清蘭說，「碧玉，你想辦法打聽一下怎麽迴事，那個角落，位置有點特殊。」
碧玉皺眉，「啊，那是姨娘們住的屋子附近，二小姐去那裏做什麽？」
沈清蘭想起冬梅曾說過的話，叮囑道，「你順便去看看姨娘，留意紅桃。」
碧玉一驚，點頭。
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「小姐，穆世子來了。」
沈清蘭傻眼，她沒想到穆華景這麽快就到會州了，原本計劃的是，一旦聽到穆華景的消息，自己就過去楊宅，以探望穆老夫人的名義，親自把大哥二哥的信帶迴來，再在現場用言行委婉表明自己的態度，穆家人聰明，再交往，就不至於彼此尷尬了。
但現在，穆華景來了，已經和林氏見麵了，怎麽辦？
沈清蘭一想到以前林氏對穆華景的喜愛，就覺得頭大。
「小姐，婢子過去聽聽？」碧玉提議。
沈清蘭想了想，「讓秋月去。」
「啊？」碧玉遲疑了，低聲道，「小姐，秋月未必能理解您的意思。」
沈清蘭搖頭，「碧玉，秋月以後也要一直跟著我的，她務必需要慢慢理解，何況，以她雙重身份，過去母親那邊比較不引人注目。」
碧玉剛出去，薑鶯兒蹦蹦跳跳地進來了，「沈姐姐，我聽說府上來客人了。」
「是的。」沈清蘭笑了笑，閑著無事，自己拿了針線來，準備打發時間，順便問薑鶯兒，「要不要一起繡花兒？」
薑鶯兒嘻笑，「我想去看看客人，我剛迴來，聽園子裏有下人在議論，說是個京城來的大人物，我去瞧瞧，究竟是什麽大人物。」
沈清蘭呆了呆，笑著阻攔，「和咱們一樣，都是一個腦袋兩隻手，也沒什麽稀奇的。」
她私心裏是不願意薑鶯兒去的，畢竟，所有人都知道薑鶯兒和她住在一起，親如姐妹，這個時候露麵，很難不被人猜想到她身上，萬一讓穆華景誤會是她讓薑鶯兒去打聽消息，就更麻煩了。
可薑鶯兒人小鬼大，好奇心強，笑一聲，「我瞧一眼就迴來，萬一多個鼻子呢。」蹬蹬蹬跑出去了。
「……」沈清蘭趕緊喊住，又把她叫迴來，攔是攔不住了，隻能退一步，「好吧，你想去就去，隻是不能說是我同意的。」
「放心，我就說，是自己偷偷溜出去的。」
沈清蘭放心了，又道，「要是有人問你，我在做什麽，你就說，我一心清淨，在抄佛經。」
薑鶯兒不解，「為何要這麽說？你明明沒有抄佛經啊。」
「這個……將來我再告訴你，現在你也不明白。」
薑鶯兒一頭霧水，還是乖巧地點點頭，跑遠了。
碧玉又迴來，陪她一起做針線，捏著那把剪子，隨口問道，「小姐，怎麽那把纏紅線的剪子好幾天沒見著了？」
「嗯，不知擱哪了。」沈清蘭正為穆華景的事發愁，比較之下，一把剪刀的失蹤實在沒什麽可疑的。
碧玉見她心不在焉，問，「小姐是在擔心太太對穆世子說什麽？」
沈清蘭幽幽嘆氣，能不擔心麽？往遠裏擔心林氏把親事定下來，往近裏擔心一會要自己過去見麵，左右都為難。
「我去大姐姐那邊坐坐。」
碧玉立即起身，「婢子陪著。」
到那的時候，沈清菀幾個也在做針線，沈清夢仍然缺席，這倒是正中沈清蘭下懷，她覺得沒有沈清夢在場，氣氛融洽得多。
姐妹們說笑幾句後，沈清芝先問，「我聽說來客人了？是會州官員女眷嗎？」
沈清蘭麵無表情，「好像不是，要是女眷的話，咱們都會被叫過去的。」
「那就是男子了。」
忽聞腳步聲匆匆，隻見邱氏飛快地推開門衝進來，「走走走，你們幾個趕緊更衣……」猛然看到沈清蘭也在，尷尬地無地自容，頓時傻在門口，「蘭兒呀……嘿嘿，你來了啊……」
所有的目光都落在邱氏身上，一瞬間，鴉雀無聲。
沈清蘭莞爾一笑，「大伯母，您這麽急匆匆地，是要帶著姐妹們往哪裏去啊？」
「哈哈，沒……沒往哪去，園子裏四處走走。」
沈清蘭又是一笑，站了起來，「哦，那我先走了。」
「四妹妹！」沈清菀一把拉她又坐下，「四妹妹剛來，咱們再說會話。」又轉向邱氏，「母親，這會兒太陽正毒，咱們等傍晚再去吧。」
邱氏打著哈哈說個「好」，灰頭土臉地走了。
屋子裏還是沉默下來，氣氛微妙而尷尬。
沈清蘭略坐了坐，很識趣地告辭了，沈清菀等人也不好挽留，別別扭扭地送她離開。
外頭日頭確實很毒，碧玉撐著傘，沈清蘭還覺得眼暈，主僕倆放棄了寬闊的主道，專走樹蔭濃的小道。
「等等。」沈清蘭突然拉住碧玉，努了努嘴，低聲道，「你看。」
碧玉循著方向看去，隻見前方一個角落裏，沈清夢和她的大丫頭木棉麵對麵站著，木棉正在說什麽，沈清夢則攥緊拳頭，雖然離得遠，看不清表情，但還是能從肢體動作看出有些劍拔弩張。
突然，沈清夢狠狠甩了木棉一耳光，掉頭就走了，那一耳光必是用了全力的，響聲把沈清蘭和碧玉都嚇住了。
沈清夢走後，木棉還站在那裏，一動不動，也不知是不是被打傻了。
沈清蘭心裏頗不是滋味，她自小看沈良和林氏對下人寬厚，耳濡目染，也從不虐待下人，沒想到親眼看到沈清夢這麽狠勁打人，一時間，既憤怒又心疼，禁不住抬腿就過去。
「小姐！」碧玉拉住，搖頭，「別去。」
沈清蘭一愣，冷靜下來，關於沈清夢的心理和木棉的來歷，還是個迷，她們倆剛才的對話也還不知情，這種情況下，還是不要輕舉妄動。
這時，木棉突然走了。
主僕倆看著她背影，良久，沈清蘭說，「碧玉，你想辦法打聽一下怎麽迴事，那個角落，位置有點特殊。」
碧玉皺眉，「啊，那是姨娘們住的屋子附近，二小姐去那裏做什麽？」
沈清蘭想起冬梅曾說過的話，叮囑道，「你順便去看看姨娘，留意紅桃。」
碧玉一驚，點頭。
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