他們身形瘦長，比推車上的鼎鑊還要高出半截。屢屢青煙從鼎鑊口中冒出，向上騰起，直至融入頭頂黑雲。
安瀾看得稀奇，學著犀抽動鼻子聞了聞，也沒聞到味道。
她想到剛才小道上的鬼影提到孟婆湯的反應，好奇地走過去，走近了才明顯感覺到鼎鑊的高，她踮起腳尖都看不見裏麵。
這時，左側有人說：“小姐，要孟婆湯嗎？”
安瀾轉首隻看見對方的腰，遂仰首望去，是那隻白色的鬼，對方正用黑洞般的雙眼看著她。
安瀾伸手在他麵前揮了揮，沒有任何反應。
“要孟婆湯嗎，小姐？”他又問。
安瀾道：“孟婆湯有什麽功效嗎？”
“孟婆湯還能有什麽功效，”這時右側的黑鬼說，“孟婆湯能讓你忘卻前塵，排除煩惱，逍遙一世，乃世間第一等美味。”說著還豎起了兩個黑黢黢的大拇指。
安瀾眨眨眼，問：“能給我看看嗎？”
“看看？”白鬼說，“行啊！”
說罷，伸手到鼎鑊後按下一個按鈕，銅鑄的鼎鑊忽然變得透明，亮出裏麵淡紫色的汁水，在燈火闌珊中泛著幽異的光。
“紫色的。”安瀾說。
白鬼遞了一碗到安瀾麵前，說：“來一碗嗎，小姐？”
安瀾想了想，說：“不了，我沒錢。”
“不要錢，”白鬼又將碗向前遞進，聲音帶著蠱惑，“喝吧。”
安瀾卻不接，反而驚訝道：“不要錢？那你們豈不是虧本了。”
“嗐！”黑鬼道，“我們老板財大氣粗，又喜歡做好事，每隔七天免費派送一次孟婆湯。”
“鬼也要喝孟婆湯？”安瀾問。
“鬼怎麽不喝呢，”白鬼道，“做鬼煩惱也很多的好吧，就像我兄弟二人，一個太白，一個太黑，都想相互綜合一下就好了，但鬼有鬼的麵貌，我兄弟二人就算再不情願，也沒有辦法，但是心中又著實不喜，不過一碗孟婆湯下去，什麽煩惱都忘光了。”
“遺忘的感覺真美妙啊，”黑鬼接著說道，“做鬼的都喜歡喝孟婆湯。”
安瀾說：“既然忘光了，你們為何還記得自己不喜的事？”
“因為這碗湯的時限隻有一個月，一個月之後，遺忘的苦惱還會迴來，迴來之後，再喝一碗，又忘，再想起，再喝，再忘，再想再喝再忘……”白鬼絮絮叨叨，最後道，“所以小姐，你要不要喝呢？”
“一個月的美好，也是美好呢。”黑鬼在一旁繼續蠱惑。
安瀾垂眼看了眼紫色湯藥，說了一聲不用了，轉身迴去找那二人。
身後，黑白二鬼相視一歎。
“唉，白給都不要。”
“不知道什麽時候才送得完納！”
“走吧走吧，我們去那邊看看。”
身後，車輪劃過路麵的軲轆聲響起，路經時和褚任一直在原地等待。
“迴來了，”路經時道，“疑惑解開了嗎？”
“解開了，”三人繼續向前走，安瀾說，“原來這裏的孟婆湯是讓鬼逃避煩惱的一種藥，忘掉自己不歡喜的，剩下自己所傾心的。”
說著感歎道：“現在竟然連鬼都會在意外貌了。”她將剛才與黑白二鬼的說話內容簡單複述了一遍。
路經時說：“鬼在成為鬼之前，是人。當人變成了鬼，反而會更加單純，人心所欲而不能宣之於口的事情，成了鬼之後，就都能說出口。鬼，就是人心。
他示意安瀾看向周圍，繼續說：“你看街上的這些鬼，有醜有美，看起來與人無異，但這些並不是他們生前的樣子，他們如今的樣貌皆由心所化，生前是大善人的，做鬼之後麵如白玉，生前是大惡人的，做鬼之後獅頭蛇首。做了鬼，就再也不能像人一樣，掩飾內心的汙穢，誇張嘴上的功德。走一遭鬼市，就能看盡世間百相。”
“但是，”安瀾疑惑地看著某些飛揚的尾巴，說，“我看那些即便生的貌若潘安的鬼，身上也有獸的形狀，這是怎麽迴事？”
有些鬼即便麵貌正常些，但不是屁股後麵吊了根尾巴，就是手掌上長絨毛，抑或人臉上有一雙尖尖的獸耳，諸如此類，幾乎沒有例外。
路經時道：“因為，沒有人是真正的善人。有些人生前做了許多好事，但目的並不單純，有的以小錢賺名利，有的花大錢買聲望，所求皆不是純善，歸根結底，行善隻為獲取更大的利。”
他一邊往前走，一邊說，褚任跟在他身後，安靜地聽。
安瀾走馬觀花般逡巡周圍，若有所思道：“所以，這些陰暗的心思，即便沒有表現在臉上，也會在其他部位露出破綻。鬼的形狀就是為了告訴人，人可以自欺欺人，卻不能期滿老天爺。”
路經時沒有迴話，隻是嘴角勾了勾。
安瀾繼續說：“那如此說來，這些身前的大善人豈不是比惡人還不如。”
這時，褚任略帶諷刺地說：“人類有一句俗話，‘狐狸尾巴露出來了’，人生前隱藏的尾巴，死後總會顯形，至於是狐狸尾巴還是老虎尾巴，都一樣，不都是尾巴嗎。
“不過既然做了鬼，為人時所有的一切都成了過眼雲煙，但問題是，他們身上的破綻始終提醒著他們，他們曾經的妄行，於是有的鬼承受不了，選擇一碗孟婆湯忘記。
“孟婆湯雖然取名為孟婆湯，不過為了應景罷了，其原料不過是一種能讓鬼暫時失憶的，一種名叫紫幻草的草藥，不僅治標不治本，而且還有副作用。他們忘了一次，又會想起一次，循環往複，一次比一比感到罪孽深重，一次比一次感到羞愧難當，直到他們徹底消失的那一天。”
“所以，”路經時看著她說，“鬼市，還有一個名字——煉心之境。”
安瀾琢磨著這幾個字：“煉心之境，倒是吻合。”
路經時說：“能進入煉心之境的鬼，都是還有良知的鬼，他們盼望洗淨罪孽，以後有機會重新投胎做人，所以他們選擇進入煉心之境，煉淨邪惡。這裏的鬼，皆自願進入此地，甘願受盡煉心之苦。”
安瀾仿佛有所啟發，若有所思道：“人臉獸臉又有何區別，人類妖怪又有何差異，世人都犯罪，沒有全然的人。”
“但這裏的鬼，終歸還有希望。”褚任在一旁說。
安瀾暗暗咋舌，笑說：“這鬼市，還真有意思哈。”
她又問：“那鬼母在這裏，也來煉心的？”不會吧。
“不是，”路經時道，“在煉心之境形成以前，鬼母就在這裏了。傳說中的某日，群鬼聚集此地，忽然天光大開，煉心之境始成。當初，盤古星還屬於人類聯邦的時候，鬼市一直被列為禁地。”
他的話透露出兩點重要信息。
首先，鬼市其實為先天之所，並非人為。
其次，路經時占據盤古星係之後，這裏才重新開放。
安瀾看得稀奇，學著犀抽動鼻子聞了聞，也沒聞到味道。
她想到剛才小道上的鬼影提到孟婆湯的反應，好奇地走過去，走近了才明顯感覺到鼎鑊的高，她踮起腳尖都看不見裏麵。
這時，左側有人說：“小姐，要孟婆湯嗎？”
安瀾轉首隻看見對方的腰，遂仰首望去，是那隻白色的鬼，對方正用黑洞般的雙眼看著她。
安瀾伸手在他麵前揮了揮，沒有任何反應。
“要孟婆湯嗎，小姐？”他又問。
安瀾道：“孟婆湯有什麽功效嗎？”
“孟婆湯還能有什麽功效，”這時右側的黑鬼說，“孟婆湯能讓你忘卻前塵，排除煩惱，逍遙一世，乃世間第一等美味。”說著還豎起了兩個黑黢黢的大拇指。
安瀾眨眨眼，問：“能給我看看嗎？”
“看看？”白鬼說，“行啊！”
說罷，伸手到鼎鑊後按下一個按鈕，銅鑄的鼎鑊忽然變得透明，亮出裏麵淡紫色的汁水，在燈火闌珊中泛著幽異的光。
“紫色的。”安瀾說。
白鬼遞了一碗到安瀾麵前，說：“來一碗嗎，小姐？”
安瀾想了想，說：“不了，我沒錢。”
“不要錢，”白鬼又將碗向前遞進，聲音帶著蠱惑，“喝吧。”
安瀾卻不接，反而驚訝道：“不要錢？那你們豈不是虧本了。”
“嗐！”黑鬼道，“我們老板財大氣粗，又喜歡做好事，每隔七天免費派送一次孟婆湯。”
“鬼也要喝孟婆湯？”安瀾問。
“鬼怎麽不喝呢，”白鬼道，“做鬼煩惱也很多的好吧，就像我兄弟二人，一個太白，一個太黑，都想相互綜合一下就好了，但鬼有鬼的麵貌，我兄弟二人就算再不情願，也沒有辦法，但是心中又著實不喜，不過一碗孟婆湯下去，什麽煩惱都忘光了。”
“遺忘的感覺真美妙啊，”黑鬼接著說道，“做鬼的都喜歡喝孟婆湯。”
安瀾說：“既然忘光了，你們為何還記得自己不喜的事？”
“因為這碗湯的時限隻有一個月，一個月之後，遺忘的苦惱還會迴來，迴來之後，再喝一碗，又忘，再想起，再喝，再忘，再想再喝再忘……”白鬼絮絮叨叨，最後道，“所以小姐，你要不要喝呢？”
“一個月的美好，也是美好呢。”黑鬼在一旁繼續蠱惑。
安瀾垂眼看了眼紫色湯藥，說了一聲不用了，轉身迴去找那二人。
身後，黑白二鬼相視一歎。
“唉，白給都不要。”
“不知道什麽時候才送得完納！”
“走吧走吧，我們去那邊看看。”
身後，車輪劃過路麵的軲轆聲響起，路經時和褚任一直在原地等待。
“迴來了，”路經時道，“疑惑解開了嗎？”
“解開了，”三人繼續向前走，安瀾說，“原來這裏的孟婆湯是讓鬼逃避煩惱的一種藥，忘掉自己不歡喜的，剩下自己所傾心的。”
說著感歎道：“現在竟然連鬼都會在意外貌了。”她將剛才與黑白二鬼的說話內容簡單複述了一遍。
路經時說：“鬼在成為鬼之前，是人。當人變成了鬼，反而會更加單純，人心所欲而不能宣之於口的事情，成了鬼之後，就都能說出口。鬼，就是人心。
他示意安瀾看向周圍，繼續說：“你看街上的這些鬼，有醜有美，看起來與人無異，但這些並不是他們生前的樣子，他們如今的樣貌皆由心所化，生前是大善人的，做鬼之後麵如白玉，生前是大惡人的，做鬼之後獅頭蛇首。做了鬼，就再也不能像人一樣，掩飾內心的汙穢，誇張嘴上的功德。走一遭鬼市，就能看盡世間百相。”
“但是，”安瀾疑惑地看著某些飛揚的尾巴，說，“我看那些即便生的貌若潘安的鬼，身上也有獸的形狀，這是怎麽迴事？”
有些鬼即便麵貌正常些，但不是屁股後麵吊了根尾巴，就是手掌上長絨毛，抑或人臉上有一雙尖尖的獸耳，諸如此類，幾乎沒有例外。
路經時道：“因為，沒有人是真正的善人。有些人生前做了許多好事，但目的並不單純，有的以小錢賺名利，有的花大錢買聲望，所求皆不是純善，歸根結底，行善隻為獲取更大的利。”
他一邊往前走，一邊說，褚任跟在他身後，安靜地聽。
安瀾走馬觀花般逡巡周圍，若有所思道：“所以，這些陰暗的心思，即便沒有表現在臉上，也會在其他部位露出破綻。鬼的形狀就是為了告訴人，人可以自欺欺人，卻不能期滿老天爺。”
路經時沒有迴話，隻是嘴角勾了勾。
安瀾繼續說：“那如此說來，這些身前的大善人豈不是比惡人還不如。”
這時，褚任略帶諷刺地說：“人類有一句俗話，‘狐狸尾巴露出來了’，人生前隱藏的尾巴，死後總會顯形，至於是狐狸尾巴還是老虎尾巴，都一樣，不都是尾巴嗎。
“不過既然做了鬼，為人時所有的一切都成了過眼雲煙，但問題是，他們身上的破綻始終提醒著他們，他們曾經的妄行，於是有的鬼承受不了，選擇一碗孟婆湯忘記。
“孟婆湯雖然取名為孟婆湯，不過為了應景罷了，其原料不過是一種能讓鬼暫時失憶的，一種名叫紫幻草的草藥，不僅治標不治本，而且還有副作用。他們忘了一次，又會想起一次，循環往複，一次比一比感到罪孽深重，一次比一次感到羞愧難當，直到他們徹底消失的那一天。”
“所以，”路經時看著她說，“鬼市，還有一個名字——煉心之境。”
安瀾琢磨著這幾個字：“煉心之境，倒是吻合。”
路經時說：“能進入煉心之境的鬼，都是還有良知的鬼，他們盼望洗淨罪孽，以後有機會重新投胎做人，所以他們選擇進入煉心之境，煉淨邪惡。這裏的鬼，皆自願進入此地，甘願受盡煉心之苦。”
安瀾仿佛有所啟發，若有所思道：“人臉獸臉又有何區別，人類妖怪又有何差異，世人都犯罪，沒有全然的人。”
“但這裏的鬼，終歸還有希望。”褚任在一旁說。
安瀾暗暗咋舌，笑說：“這鬼市，還真有意思哈。”
她又問：“那鬼母在這裏，也來煉心的？”不會吧。
“不是，”路經時道，“在煉心之境形成以前，鬼母就在這裏了。傳說中的某日，群鬼聚集此地，忽然天光大開，煉心之境始成。當初，盤古星還屬於人類聯邦的時候，鬼市一直被列為禁地。”
他的話透露出兩點重要信息。
首先，鬼市其實為先天之所，並非人為。
其次，路經時占據盤古星係之後，這裏才重新開放。