“那個高爾夫程序，全國大概賣了一萬套。但其中隻有一半是我們做的，其他都是別的公司賣的。”
“就跟太空侵略者一樣，很多公司都仿冒？”
“有點不同。太空侵略者是先由一家公司推出，後來因為大受歡迎，其他公司才開始抄襲。可是這個高爾夫球程序，幾乎在‘兆位娛樂’這家大型遊戲公司推出的同時，盜版就出來了。”
“咦！”弘惠準備把烤茄子送進嘴裏的手半路停了下來，雙眼圓睜，“怎麽迴事？同一時期發售同一款程序，應該不是巧合吧？”
“不可能是碰巧。真相恐怕是有人事先拿到其中一邊的程序，再拿來抄襲。”
“我先問一下，你們做的是原版還是盜版？”弘惠抬眼看友彥。友彥歎了口氣。“還用說嗎？”
“也是。”“我不知道金城他們走了什麽門路，不過他們一定是在開發階段就拿到了高爾夫球遊戲程序和設計圖。因為不全，才來找我們補齊。”“這樣竟然沒有出事？”
“出了。兆位公司發瘋般地調查盜版源頭，但沒找到。看來他們用的通路好像很複雜。”這裏說的通路，其實就和黑道有關，但友彥並不想讓弘惠知道這麽多。
“你們不擔心受到牽連嗎？”弘惠不安地問。
“不知道，到目前為止沒事。不過，萬一警察來問，也隻有推說不知道，裝傻到底。而且我們本來就不知道。”
“哦。原來友彥你們做過這麽危險的事啊。”弘惠凝視著友彥，眼神裏夾雜著驚訝與好奇，但沒有輕視。
“我已經受夠了。”友彥說。雖然沒有告訴弘惠，但他認為，桐原恐怕從一開始就已看穿整件事的底細。他那麽精明，不可能把金城這種老狐狸的話全盤接受，證據就是當他們知道受托做的是盜版遊戲時，桐原並不怎麽驚訝。
過去桐原的所作所為，友彥都親眼看到了。一想起那些，友彥認為或許寫個盜版電腦軟件對桐原來說不算什麽。
以前，桐原熱衷偽造銀行卡，並親身用偽卡盜取過別人的錢，友彥也幫過他的忙。雖然不知道桐原靠那些賺了多少，但可以肯定，絕對不止一兩百萬。
不久之前，桐原熱衷竊聽。友彥並不知道他是受誰之托、竊聽誰的電話，但他曾幾度找友彥討論有效的方法。
隻不過桐原現在似乎把心力集中在讓個人電腦店順利經營下去。但願他不會受到金城那些人慫恿，友彥想。事實上，桐原並不是個會因為別人的話而改變想法的人，這一點友彥比誰都清楚。
送弘惠到車站後，友彥決定迴店裏，他估計桐原還在那裏。桐原在另一棟公寓大樓租房居住。
來到公寓旁往上一看，店裏的燈還亮著。個人電腦商店mugen
位於二樓。
友彥爬上樓梯，拿出鑰匙打開店門。從門口往裏看，桐原正坐在電腦前喝著罐裝啤酒。
“幹嗎又跑迴來？”看到友彥，桐原說道。
“總覺得有點放心不下。”友彥打開靠牆放的折疊椅坐下，“金城又跑來做什麽？”
“老樣子。高爾夫賺了一票的事，他一直念念不忘。”桐原又拉開一罐啤酒的拉環，喝了一大口。他的腳邊有個小冰箱，裏麵隨時有一打左右的罐裝喜力。
“這次說了什麽？”
“異想天開。”桐原冷笑兩聲，“要是真的好賺，多少有些風險我也肯擔，但這次不行，實在沒法做。”
友彥從他的表情而不是話語中明白了這件事的危險性。桐原的眼睛射出他在認真思考時才會發出的精光。他雖然不想參與金城提議的事，但一定很有興趣。那個骷髏男到底來談什麽，友彥越來越好奇了。“他要幹嗎？”他問。
桐原看著友彥，冷冷一笑。“你還是不知道為好。”
“該不會……”友彥舔舔嘴唇。能讓桐原這麽緊張的獵物，他隻想得到一個。“該不會是‘怪物’？”
桐原把啤酒舉得高高的，似乎在說“答對了”。友彥不知該說些什麽，隻是一味搖頭。
怪物是他們給某個遊戲軟件取的綽號，不是基於內容，而是針對它一枝獨秀的銷售業績。它的真名是“超級馬裏奧兄弟”，是任天堂為家用電腦推出的遊戲軟件。今年九月甫一上市便大受歡迎，各地頻頻缺貨，銷售量直逼兩百萬件。內容是主角馬裏奧一路躲避敵人攻擊，拯救公主。除了突破重重關卡，還設計了繞路和捷徑，並加入尋寶的要素。驚人的是不僅遊戲本身暢銷，連破解遊戲關卡的圖書雜誌也一路暢銷。在聖誕節前夕，熱賣狀況更是有增無減。友彥和桐原一致認為馬裏奧熱明年仍會繼續發燒。
“他們能拿馬裏奧怎樣？難道又要做盜版？”友彥問。
“偏偏就是那個‘難道’啊。”桐原一副覺得可笑的樣子，“金城那家夥問我要不要做盜版超級馬裏奧，還吹牛說什麽技術上應該不怎麽難。”
“技術上的確並不困難，成品都上市了，隻要拿一個去複製ic芯片，弄到主板上就行。隻要有個小工廠，馬上可以做。”
桐原點點頭。“金城就是要我們做這一段。至於說明書和仿正版包裝的印刷，已經找好滋賀的印刷工廠了。”
“滋賀？他們找的印刷廠還真遠。”
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“那裏的老板多半向金城背後的黑道借了錢。”桐原一副司空見慣的樣子。
“可現在才做，趕不上聖誕節啊。”
“金城他們本來就沒想賺聖誕檔，他們看中的是小孩的壓歲錢。
隻是現在才開始做，再怎麽趕，要做出完整的商品也得一個半月。那時小孩的壓歲錢還在不在就很難說了。”桐原笑著說風涼話。
“就算做好了，他們打算怎麽賣？若要鋪到中盤，隻能賣給專做現金交易的中盤……”
“那太危險。那些中盤消息靈通得很，突然拿一大堆到處都缺貨的搶手遊戲叫他們進貨，他們當然會覺得有問題，一問任天堂就完了。”
“那在哪裏賣？”“他們最在行的黑市吧，不過，這次跟太空侵略者和高爾夫球那時候不一樣，目標不是電子遊樂場，也不是泡咖啡館的大叔，是一般的小孩。”
“不管怎樣，你迴絕了吧？”友彥確認。
“當然，我可不想跟他們一起自尋死路。”
“你這麽說，我就放心了。”友彥從冰箱裏拿出一罐喜力，拉開拉環。細白的泡沫噴了出來。
3
友彥和桐原談論超級馬裏奧的隔周星期一，那個男人來了。桐原出去進貨了，友彥一個人招唿顧客。中島弘惠也在，不過她的工作是接聽電話。他們在雜誌上刊登廣告，所以打電話來詢問和下單的人不少。mugen是去年底開張的，那時弘惠還不是員工，友彥和桐原兩個人忙得暈頭轉向，她今年四月起才加入。友彥一開口，她便答應了。弘惠說原來的工作很無聊，正考慮辭職，她前一份工作就是在友彥工作到去年秋天的那家店。
半價買了舊款電腦的客人離去後，那個男人進來了。他中等身材，似乎不到五十歲，額際的發線有點退後，頭發全往後梳。他穿著白色燈芯絨長褲和黑色麂皮運動夾克，一副金邊綠色墨鏡掛在夾克胸前的口袋。他臉色不好，兩眼無神，嘴巴不悅地閉緊，嘴唇兩端有點下垂，讓友彥聯想到鬣蜥。
他一進店，先看向友彥，接著以加倍的時間觀察正在通電話的弘惠。弘惠注意到了他的視線，可能是覺得不舒服，便把椅子轉到一側。
男人隨後盯上了架上堆的電腦和相關配置。看他的表情就知道他不打算買，對電腦也不感興趣。
“沒有遊戲嗎？”男人終於開口了，聲音很沙啞。“您要找什麽樣的？”友彥程序化地問道。
“馬裏奧。”男人說，“像超級馬裏奧那類很好玩的。有沒有？”
“很抱歉，沒有您說的那種電腦用的遊戲。”
“哦，真可惜。”和說的話相反，男人絲毫沒有失望的模樣。他露出不明所以且令人反感的笑容，繼續在房間裏瀏覽。
“這樣的話，我建議您用文字處理機。雖然電腦也可以進行文字處理，但用起來還是不太方便……nec？是的，nec也推出了。高級機種有文豪5v或5n……檔案儲存在磁盤裏……平價的機種一次能顯示的行數很少，要儲存的時候，比較大的文件有時候必須分成幾個檔案來存……是的，如果您的工作是以書寫文字為主，我想高級機種更適合。”弘惠對著聽筒說話的聲音，整個店裏都聽得到。友彥聽得出來，她的聲音比平常更快更響。他明白她的用意是想向男子表示店裏很忙，沒時間應付你這種莫名其妙的客人。
友彥思忖著他究竟是何方神聖，同時提高了警覺。他顯然不是一般客人，從他嘴裏聽到超級馬裏奧，使友彥更加不安。這個人和上星期金城提的那件事有關嗎？
弘惠掛上了電話，男子似乎就在等待這一刻，再度將視線投注在友彥他們身上。仿佛不知道該向誰開口似的，他的目光在他們兩人臉上轉來轉去，最後停在弘惠身上。
“亮呢？”“亮？”弘惠疑惑地看向友彥。
“亮司，桐原亮司。”男子冷冷地說，“他是這裏的老板吧，他不在？”
“出去辦事了。”友彥迴答。
男子轉向他：“什麽時候迴來？”
“不清楚，他說會晚一點。”
友彥說了假話，按照預定，桐原應該快迴來了。但是友彥下意識地認為不能讓這人見到桐原，至少，不能就這樣讓他們見麵。稱唿桐原為亮的人，據友彥所知，隻有西口奈美江一個。
“哦。”男子直視友彥的眼睛，那是想看穿這個年輕人的話語背後有何含意的眼神。友彥很想把臉扭開。
“那好，”男子說，“我就等他一下。可以在這裏等吧？”
“當然可以。”他不敢說不行，也認為桐原一定能從容處理這一場麵，把此人趕走。他恨自己不能像桐原那樣，把事情處理妥當。
男子坐在鐵椅上，本來準備從夾克口袋裏拿出香煙，好像是看到了牆上貼著禁煙的字條，便又放迴口袋。他手上戴著白金尾戒。
友彥不理他，開始整理傳票，卻因為在意他的視線而弄錯了好幾次。弘惠背對著那男子確認訂單。
“沒想到那小子還挺有本事，這店不錯啊。”男子環視店內，說，“亮那小子還好吧？”
“很好。”友彥看也不看，直接迴答。
“那就好。不過，他從小就很少生病。”
友彥抬起頭來，“從小”這字眼讓他感到好奇。“這位客人，您跟桐原是什麽樣的朋友？”
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“老相識了，”男人露出令人厭惡的笑容，“我從他小時候就認識他了。不但認識他，也認識他爸媽。”
“親戚？”
“不是，也差不多吧。”說完，男子好像很滿意自己的迴答，嗯嗯有聲地點頭。他停下動作，反問道：“亮那家夥還是那樣陰沉嗎？”
“咦？”友彥發出一聲疑問。
“我問他是不是很陰沉。他從小就陰森森的，腦袋裏在想什麽讓人完全摸不透。我在想他現在是不是好一點了。”
“還好啊……很普通。”
“哦，很普通啊。”不知道哪裏好笑，男人無聲地笑了，“普通，真是太好了。”
友彥想，就算這人真是桐原的親戚，桐原也絕對不想和他有所來往。男子看看手表，一拍大腿，站了起來。“看來他一時不會迴來，我下次再來好了。”
“如果需要留言，我可以轉告。”
“不用了，我想直接跟他說。”
“那麽我把您的大名轉告他好了。”
“我說了不用。”男人瞪了友彥一眼，走向玄關。
那就算了，友彥想。隻要把這人的特征告訴桐原，他一定會明白。再說，現在第一要務是讓此人早點離去。
“謝謝光臨。”友彥說道，男子卻一言不發地伸手拉把手。
他的手碰到門把之前，把手便轉動了。接著，門打開了。桐原就站在門外。他一臉驚訝，應該是看到麵前有人的緣故。
但他的視線在男人臉上一聚焦，表情突然變了。雖然同樣是驚訝，性質卻完全不同。
他整張臉都扭曲了，接著變得像水泥麵具般僵硬。陰影落在他的臉上，眼裏沒有任何光彩，嘴唇抗拒世上的一切。友彥第一次看到他這副模樣，不明白究竟發生了什麽。
然而，桐原這些變化隻發生在刹那之間。下一刻，他竟然露出了笑容。“這不是鬆浦先生嗎？”
“是啊。”男子笑著迴應。“好久不見，你好嗎？”
兩人當著友彥的麵握起手來。
4
鬆浦是那人的姓氏，他們確實早就認識。桐原告訴友彥的隻有這麽多，交代了這句，兩人便到隔壁倉庫去了。
友彥感到疑惑。從桐原露出的笑臉看來，那人應該並非他不想見到的人。這麽一來，友彥先前所想就錯了。然而，比起桐原的笑容，他露出笑容之前的表情更讓友彥放心不下。雖然隻是短短的一刹那，但桐原全身射出一股由負麵能量凝聚而成的暴戾之氣。那種樣子和隨後的笑容實在無法連貫。雖然友彥懷疑是自己太多慮，但他委實不敢相信那種異常出自於他的誤會。
弘惠迴來了，她剛端茶去了隔壁。“怎麽樣？”友彥問。
弘惠先歪著頭想了想，才說：“看起來好像很開心。我一進去，他們正說著冷笑話，在那裏笑。桐原竟然會說冷笑話，你能想象嗎？”
“不能。”
“但那是事實，我還懷疑我的耳朵呢。”弘惠做了掏耳朵的動作。“你聽到鬆浦找他幹嗎嗎？”
她歉然搖頭。“我在的時候，他們淨說些閑話，好像不想讓別人聽到。”
“哦。”友彥感到不安。他們究竟在隔壁談什麽？
又過了三十分鍾左右，他感覺隔壁的門開了。又過了十秒，店門打開了，桐原探頭進來。“我送一下鬆浦先生。”
“啊，他要走了？”
“嗯，聊了很久了。”
桐原身後的鬆浦說聲“打擾”，揮揮手。
門再度關上，友彥看看弘惠，她也正看著他。“到底怎麽迴事？”友彥說。
“我第一次看到桐原那樣。”弘惠驚訝地睜大眼睛。
不久，桐原迴來，一開門便說：“園村，來隔壁一下。”
“哦……好。”友彥迴答時，門已經關上了。
友彥托弘惠看店，她驚訝地偏著頭，友彥隻能對她搖頭。友彥雖然認識桐原多年，對他的了解卻極為有限。
“就跟太空侵略者一樣，很多公司都仿冒？”
“有點不同。太空侵略者是先由一家公司推出，後來因為大受歡迎，其他公司才開始抄襲。可是這個高爾夫球程序，幾乎在‘兆位娛樂’這家大型遊戲公司推出的同時，盜版就出來了。”
“咦！”弘惠準備把烤茄子送進嘴裏的手半路停了下來，雙眼圓睜，“怎麽迴事？同一時期發售同一款程序，應該不是巧合吧？”
“不可能是碰巧。真相恐怕是有人事先拿到其中一邊的程序，再拿來抄襲。”
“我先問一下，你們做的是原版還是盜版？”弘惠抬眼看友彥。友彥歎了口氣。“還用說嗎？”
“也是。”“我不知道金城他們走了什麽門路，不過他們一定是在開發階段就拿到了高爾夫球遊戲程序和設計圖。因為不全，才來找我們補齊。”“這樣竟然沒有出事？”
“出了。兆位公司發瘋般地調查盜版源頭，但沒找到。看來他們用的通路好像很複雜。”這裏說的通路，其實就和黑道有關，但友彥並不想讓弘惠知道這麽多。
“你們不擔心受到牽連嗎？”弘惠不安地問。
“不知道，到目前為止沒事。不過，萬一警察來問，也隻有推說不知道，裝傻到底。而且我們本來就不知道。”
“哦。原來友彥你們做過這麽危險的事啊。”弘惠凝視著友彥，眼神裏夾雜著驚訝與好奇，但沒有輕視。
“我已經受夠了。”友彥說。雖然沒有告訴弘惠，但他認為，桐原恐怕從一開始就已看穿整件事的底細。他那麽精明，不可能把金城這種老狐狸的話全盤接受，證據就是當他們知道受托做的是盜版遊戲時，桐原並不怎麽驚訝。
過去桐原的所作所為，友彥都親眼看到了。一想起那些，友彥認為或許寫個盜版電腦軟件對桐原來說不算什麽。
以前，桐原熱衷偽造銀行卡，並親身用偽卡盜取過別人的錢，友彥也幫過他的忙。雖然不知道桐原靠那些賺了多少，但可以肯定，絕對不止一兩百萬。
不久之前，桐原熱衷竊聽。友彥並不知道他是受誰之托、竊聽誰的電話，但他曾幾度找友彥討論有效的方法。
隻不過桐原現在似乎把心力集中在讓個人電腦店順利經營下去。但願他不會受到金城那些人慫恿，友彥想。事實上，桐原並不是個會因為別人的話而改變想法的人，這一點友彥比誰都清楚。
送弘惠到車站後，友彥決定迴店裏，他估計桐原還在那裏。桐原在另一棟公寓大樓租房居住。
來到公寓旁往上一看，店裏的燈還亮著。個人電腦商店mugen
位於二樓。
友彥爬上樓梯，拿出鑰匙打開店門。從門口往裏看，桐原正坐在電腦前喝著罐裝啤酒。
“幹嗎又跑迴來？”看到友彥，桐原說道。
“總覺得有點放心不下。”友彥打開靠牆放的折疊椅坐下，“金城又跑來做什麽？”
“老樣子。高爾夫賺了一票的事，他一直念念不忘。”桐原又拉開一罐啤酒的拉環，喝了一大口。他的腳邊有個小冰箱，裏麵隨時有一打左右的罐裝喜力。
“這次說了什麽？”
“異想天開。”桐原冷笑兩聲，“要是真的好賺，多少有些風險我也肯擔，但這次不行，實在沒法做。”
友彥從他的表情而不是話語中明白了這件事的危險性。桐原的眼睛射出他在認真思考時才會發出的精光。他雖然不想參與金城提議的事，但一定很有興趣。那個骷髏男到底來談什麽，友彥越來越好奇了。“他要幹嗎？”他問。
桐原看著友彥，冷冷一笑。“你還是不知道為好。”
“該不會……”友彥舔舔嘴唇。能讓桐原這麽緊張的獵物，他隻想得到一個。“該不會是‘怪物’？”
桐原把啤酒舉得高高的，似乎在說“答對了”。友彥不知該說些什麽，隻是一味搖頭。
怪物是他們給某個遊戲軟件取的綽號，不是基於內容，而是針對它一枝獨秀的銷售業績。它的真名是“超級馬裏奧兄弟”，是任天堂為家用電腦推出的遊戲軟件。今年九月甫一上市便大受歡迎，各地頻頻缺貨，銷售量直逼兩百萬件。內容是主角馬裏奧一路躲避敵人攻擊，拯救公主。除了突破重重關卡，還設計了繞路和捷徑，並加入尋寶的要素。驚人的是不僅遊戲本身暢銷，連破解遊戲關卡的圖書雜誌也一路暢銷。在聖誕節前夕，熱賣狀況更是有增無減。友彥和桐原一致認為馬裏奧熱明年仍會繼續發燒。
“他們能拿馬裏奧怎樣？難道又要做盜版？”友彥問。
“偏偏就是那個‘難道’啊。”桐原一副覺得可笑的樣子，“金城那家夥問我要不要做盜版超級馬裏奧，還吹牛說什麽技術上應該不怎麽難。”
“技術上的確並不困難，成品都上市了，隻要拿一個去複製ic芯片，弄到主板上就行。隻要有個小工廠，馬上可以做。”
桐原點點頭。“金城就是要我們做這一段。至於說明書和仿正版包裝的印刷，已經找好滋賀的印刷工廠了。”
“滋賀？他們找的印刷廠還真遠。”
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“那裏的老板多半向金城背後的黑道借了錢。”桐原一副司空見慣的樣子。
“可現在才做，趕不上聖誕節啊。”
“金城他們本來就沒想賺聖誕檔，他們看中的是小孩的壓歲錢。
隻是現在才開始做，再怎麽趕，要做出完整的商品也得一個半月。那時小孩的壓歲錢還在不在就很難說了。”桐原笑著說風涼話。
“就算做好了，他們打算怎麽賣？若要鋪到中盤，隻能賣給專做現金交易的中盤……”
“那太危險。那些中盤消息靈通得很，突然拿一大堆到處都缺貨的搶手遊戲叫他們進貨，他們當然會覺得有問題，一問任天堂就完了。”
“那在哪裏賣？”“他們最在行的黑市吧，不過，這次跟太空侵略者和高爾夫球那時候不一樣，目標不是電子遊樂場，也不是泡咖啡館的大叔，是一般的小孩。”
“不管怎樣，你迴絕了吧？”友彥確認。
“當然，我可不想跟他們一起自尋死路。”
“你這麽說，我就放心了。”友彥從冰箱裏拿出一罐喜力，拉開拉環。細白的泡沫噴了出來。
3
友彥和桐原談論超級馬裏奧的隔周星期一，那個男人來了。桐原出去進貨了，友彥一個人招唿顧客。中島弘惠也在，不過她的工作是接聽電話。他們在雜誌上刊登廣告，所以打電話來詢問和下單的人不少。mugen是去年底開張的，那時弘惠還不是員工，友彥和桐原兩個人忙得暈頭轉向，她今年四月起才加入。友彥一開口，她便答應了。弘惠說原來的工作很無聊，正考慮辭職，她前一份工作就是在友彥工作到去年秋天的那家店。
半價買了舊款電腦的客人離去後，那個男人進來了。他中等身材，似乎不到五十歲，額際的發線有點退後，頭發全往後梳。他穿著白色燈芯絨長褲和黑色麂皮運動夾克，一副金邊綠色墨鏡掛在夾克胸前的口袋。他臉色不好，兩眼無神，嘴巴不悅地閉緊，嘴唇兩端有點下垂，讓友彥聯想到鬣蜥。
他一進店，先看向友彥，接著以加倍的時間觀察正在通電話的弘惠。弘惠注意到了他的視線，可能是覺得不舒服，便把椅子轉到一側。
男人隨後盯上了架上堆的電腦和相關配置。看他的表情就知道他不打算買，對電腦也不感興趣。
“沒有遊戲嗎？”男人終於開口了，聲音很沙啞。“您要找什麽樣的？”友彥程序化地問道。
“馬裏奧。”男人說，“像超級馬裏奧那類很好玩的。有沒有？”
“很抱歉，沒有您說的那種電腦用的遊戲。”
“哦，真可惜。”和說的話相反，男人絲毫沒有失望的模樣。他露出不明所以且令人反感的笑容，繼續在房間裏瀏覽。
“這樣的話，我建議您用文字處理機。雖然電腦也可以進行文字處理，但用起來還是不太方便……nec？是的，nec也推出了。高級機種有文豪5v或5n……檔案儲存在磁盤裏……平價的機種一次能顯示的行數很少，要儲存的時候，比較大的文件有時候必須分成幾個檔案來存……是的，如果您的工作是以書寫文字為主，我想高級機種更適合。”弘惠對著聽筒說話的聲音，整個店裏都聽得到。友彥聽得出來，她的聲音比平常更快更響。他明白她的用意是想向男子表示店裏很忙，沒時間應付你這種莫名其妙的客人。
友彥思忖著他究竟是何方神聖，同時提高了警覺。他顯然不是一般客人，從他嘴裏聽到超級馬裏奧，使友彥更加不安。這個人和上星期金城提的那件事有關嗎？
弘惠掛上了電話，男子似乎就在等待這一刻，再度將視線投注在友彥他們身上。仿佛不知道該向誰開口似的，他的目光在他們兩人臉上轉來轉去，最後停在弘惠身上。
“亮呢？”“亮？”弘惠疑惑地看向友彥。
“亮司，桐原亮司。”男子冷冷地說，“他是這裏的老板吧，他不在？”
“出去辦事了。”友彥迴答。
男子轉向他：“什麽時候迴來？”
“不清楚，他說會晚一點。”
友彥說了假話，按照預定，桐原應該快迴來了。但是友彥下意識地認為不能讓這人見到桐原，至少，不能就這樣讓他們見麵。稱唿桐原為亮的人，據友彥所知，隻有西口奈美江一個。
“哦。”男子直視友彥的眼睛，那是想看穿這個年輕人的話語背後有何含意的眼神。友彥很想把臉扭開。
“那好，”男子說，“我就等他一下。可以在這裏等吧？”
“當然可以。”他不敢說不行，也認為桐原一定能從容處理這一場麵，把此人趕走。他恨自己不能像桐原那樣，把事情處理妥當。
男子坐在鐵椅上，本來準備從夾克口袋裏拿出香煙，好像是看到了牆上貼著禁煙的字條，便又放迴口袋。他手上戴著白金尾戒。
友彥不理他，開始整理傳票，卻因為在意他的視線而弄錯了好幾次。弘惠背對著那男子確認訂單。
“沒想到那小子還挺有本事，這店不錯啊。”男子環視店內，說，“亮那小子還好吧？”
“很好。”友彥看也不看，直接迴答。
“那就好。不過，他從小就很少生病。”
友彥抬起頭來，“從小”這字眼讓他感到好奇。“這位客人，您跟桐原是什麽樣的朋友？”
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“老相識了，”男人露出令人厭惡的笑容，“我從他小時候就認識他了。不但認識他，也認識他爸媽。”
“親戚？”
“不是，也差不多吧。”說完，男子好像很滿意自己的迴答，嗯嗯有聲地點頭。他停下動作，反問道：“亮那家夥還是那樣陰沉嗎？”
“咦？”友彥發出一聲疑問。
“我問他是不是很陰沉。他從小就陰森森的，腦袋裏在想什麽讓人完全摸不透。我在想他現在是不是好一點了。”
“還好啊……很普通。”
“哦，很普通啊。”不知道哪裏好笑，男人無聲地笑了，“普通，真是太好了。”
友彥想，就算這人真是桐原的親戚，桐原也絕對不想和他有所來往。男子看看手表，一拍大腿，站了起來。“看來他一時不會迴來，我下次再來好了。”
“如果需要留言，我可以轉告。”
“不用了，我想直接跟他說。”
“那麽我把您的大名轉告他好了。”
“我說了不用。”男人瞪了友彥一眼，走向玄關。
那就算了，友彥想。隻要把這人的特征告訴桐原，他一定會明白。再說，現在第一要務是讓此人早點離去。
“謝謝光臨。”友彥說道，男子卻一言不發地伸手拉把手。
他的手碰到門把之前，把手便轉動了。接著，門打開了。桐原就站在門外。他一臉驚訝，應該是看到麵前有人的緣故。
但他的視線在男人臉上一聚焦，表情突然變了。雖然同樣是驚訝，性質卻完全不同。
他整張臉都扭曲了，接著變得像水泥麵具般僵硬。陰影落在他的臉上，眼裏沒有任何光彩，嘴唇抗拒世上的一切。友彥第一次看到他這副模樣，不明白究竟發生了什麽。
然而，桐原這些變化隻發生在刹那之間。下一刻，他竟然露出了笑容。“這不是鬆浦先生嗎？”
“是啊。”男子笑著迴應。“好久不見，你好嗎？”
兩人當著友彥的麵握起手來。
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鬆浦是那人的姓氏，他們確實早就認識。桐原告訴友彥的隻有這麽多，交代了這句，兩人便到隔壁倉庫去了。
友彥感到疑惑。從桐原露出的笑臉看來，那人應該並非他不想見到的人。這麽一來，友彥先前所想就錯了。然而，比起桐原的笑容，他露出笑容之前的表情更讓友彥放心不下。雖然隻是短短的一刹那，但桐原全身射出一股由負麵能量凝聚而成的暴戾之氣。那種樣子和隨後的笑容實在無法連貫。雖然友彥懷疑是自己太多慮，但他委實不敢相信那種異常出自於他的誤會。
弘惠迴來了，她剛端茶去了隔壁。“怎麽樣？”友彥問。
弘惠先歪著頭想了想，才說：“看起來好像很開心。我一進去，他們正說著冷笑話，在那裏笑。桐原竟然會說冷笑話，你能想象嗎？”
“不能。”
“但那是事實，我還懷疑我的耳朵呢。”弘惠做了掏耳朵的動作。“你聽到鬆浦找他幹嗎嗎？”
她歉然搖頭。“我在的時候，他們淨說些閑話，好像不想讓別人聽到。”
“哦。”友彥感到不安。他們究竟在隔壁談什麽？
又過了三十分鍾左右，他感覺隔壁的門開了。又過了十秒，店門打開了，桐原探頭進來。“我送一下鬆浦先生。”
“啊，他要走了？”
“嗯，聊了很久了。”
桐原身後的鬆浦說聲“打擾”，揮揮手。
門再度關上，友彥看看弘惠，她也正看著他。“到底怎麽迴事？”友彥說。
“我第一次看到桐原那樣。”弘惠驚訝地睜大眼睛。
不久，桐原迴來，一開門便說：“園村，來隔壁一下。”
“哦……好。”友彥迴答時，門已經關上了。
友彥托弘惠看店，她驚訝地偏著頭，友彥隻能對她搖頭。友彥雖然認識桐原多年，對他的了解卻極為有限。