秀生差點都不知道便宜是什麽意思了。
聽那掌櫃說，離貢院最近的一間上房，一天足二兩銀子。
郡城的人，都這麽不把錢當錢嗎。
他腦子裏亂哄哄的，但麵上看不出什麽。
直到他跟著秦遇進了客棧，掌櫃笑嗬嗬報價：“咱們這客棧以前可是住過院首，有文氣呢，一間上房隻要1300文。”
秦遇：………
他還是走吧。
秦遇轉身欲離開，結果忽然被掌櫃叫住，對方激動的從櫃台後繞出來，拉著秦遇的胳膊，仔細盯著秦遇的臉，半晌一拍大腿：“哎喲，原來您是秦院首啊。”
“秦院首勿怪，老朽這眼拙的，該打該打。”他抬手要拍自己的臉，把秦遇嚇了一跳，趕緊攔住。
“掌櫃，你這是作甚。”
掌櫃單手拉住他的手，又羞又愧：“老朽有眼不識院首，老朽真是……哎…”他別過臉去。
秦遇變化說大也不大，說小也不小，身量拔高了，五官長開了，氣質也更通透溫潤了。
掌櫃晃眼一看，還真沒第一時間看出來。幸好及時想起來了，掌櫃暗道好險，差點就壞事了。
很快，掌櫃想起秦遇來這兒的目的，忙不迭道：“秦院首是要住店吧，秦院首光臨寒舍，是寒舍的榮幸。咱客棧裏還有一間天字號上房，頂頂好的，又清幽又雅致，還特別寬敞，你們四個人住絕對沒問題。而且不但包三餐，點心瓜果，熱水，房間還有冰盆。”
掌櫃多說一說，秦遇臉上的笑容就勉強一分，他不需要這麽好的住所。這種豪華版房間，他也住不起。
秦遇抿了抿唇，道：“掌櫃，你”掌櫃仿佛知道他要說什麽，立刻道：“小店有今日，都是托了您的福，院首安心住，房費給你打五折，一天隻收您六百文。”
秦遇想，1300文打五折，不是650文嗎。等等，這不是重點，重點是……
掌櫃拉著秦遇的手就往樓上走，“秦院首，老朽帶您看看房間去，還有什麽不滿意的，老朽讓人給您改了，對了，您喜歡什麽花兒，老朽讓人給您備上。”
掌櫃的腳力是真好，一口氣上樓，說話都不帶喘氣的。
他手一推，房門打開，清淡的空氣撲麵而來，窗戶大敞，外麵藍天白雲，還能看到不遠處的湖泊，波光粼粼，很是漂亮。
總之一句話，這房間貴是貴，也對得起它這個原價兒。現在掌櫃給他打五折多，秦遇也不矯情，略做思索後，決定受下了。
掌櫃笑盈盈問：“院首可還滿意。”
秦遇點頭，拱手對掌櫃道：“如此，遇就謝過掌櫃好意了。”
“不客氣不客氣。”掌櫃心裏的算盤打得劈裏啪啦響，他還是很看好秦遇這位院首，若是此次秦遇考上舉人，那他們客棧的生意以後會更火爆。
就算秦遇落榜了，也沒關係。這世上有幾個讀書人科舉考試是一帆風順啊，肯定有坎坷。這次就先賣個好。
秦遇若是沒中，下次再來時，他也不怕，房價提高，再按八折報價，不也一樣麽，名聲和荷包他都要，總歸是不虧的。
掌櫃心裏算了幾個來迴，麵上還是一副歡喜樣，又說了幾句好聽話才離去。
秦崇恩他們也跟了上來，等秀生關上門，秦崇恩才捋著胡子笑，“沒想到這次剛來郡城，就碰上這麽一件好事。”
秦遇頷首。
秀生和老仆一起把東西規整好，這個時候房門被敲響了。
“秦公子，掌櫃讓小的給您送東西來。”
秀生望向秦遇，秦遇點點頭，秀生這才開門。
屋外站了兩個人，一個手捧鮮花，一個捧著托盤，托盤裏放著精致的茶水點心。
兩人進去，不過眨眼功夫就退出去來。但屋裏很快彌漫出花朵的香氣。
第54章 八月六號的鄉試
八月六號淩晨，貢院的外麵聚集了一大片考生，衙役提前在周圍點燃了火把，把漆黑的夜照得亮如白晝。
人數如此多，卻少見喧嘩，大部分人在竊竊私語，或者負手養神。
秦遇背著書箱排在隊伍中，秦崇恩叮囑了他幾句，就和其他人退開了。唯恐說的越多，秦遇越緊張。
老實說，秦遇是有些緊張，不過還在可以控製的範圍內。
他身後排著的蘇秀才就沒那麽好的定力了，抖著聲兒跟秦遇道：“今年來參加鄉試的考生有2356人，怎麽這麽多啊。”
他本來還期望考生人數少一點，這樣他考上的幾率也大一點。可是現在，他自己都快沒信心了。
秦遇吐了口氣，低聲道：“蘇兄，莫要想太多，鄉試考的也是一個心態。”
蘇秀才點點頭，但過了一會兒，他又小聲念叨起來。跟他一樣的，還有很多人。
隊伍在緩慢行進，接近卯時了，才輪到秦遇。
還好這是夏天，秦遇心道，若是寒風臘月裏，在後半夜等幾個時辰才遭罪。
一個官兵拿著文書，比照秦遇的麵容。另一個官兵搜查秦遇的書箱，然後讓秦遇把外衫脫了，身上隻著單衣單褲，上手搜身。還有一名官兵在檢查秦遇的鞋襪中是否有字條。
還有一名舉人給秦遇作保，保證秦遇是秦遇。
這種嚴格到幾乎有些羞辱性的檢查，不是沒被考生抗議過，但是官府態度很強硬，不接受就不準參加鄉試。
然後考生們就蔫了。
秦遇除了有點別扭，倒還算接受良好。若是寒窗苦讀數載，最後被作弊的壓下去，那才真要氣吐血。
考生們偃旗息鼓，不也是考慮到此嗎。
主要這作弊之事有前例，以前就有考生把小抄藏襪子裏，或者藏衣服夾層裏，還有藏在筆身中，書箱夾層裏，隻有眾人想不到，沒有那群想作弊的人做不到。
官兵終於檢查完畢，確定沒有問題，對秦遇揮手：“好了，進去吧。”
秦遇穿上外衫，背上書箱後進入貢院。
他站在人群中等候，直到太陽出來，所有考生進入貢院，主考官們和副考官們才來。
與院試一樣，鄉試的主考官同樣是天子欽點，主考一屆就換個地方。杜絕有人想行賄舞弊的可能。
一眾考生在主考官們的帶領下，給聖人上香，然後副考官又說了考場規矩。
眾人聽的很認真，雖然他們早就了解過，可是此刻聽到副考官疾言厲色講述，還是忍不住頭皮一緊。
考場規矩可以簡化為幾段話，除非考場大火，那麽不管發生什麽情況，貢院的門都不會開。
哪怕你在裏麵生病了，發熱的快要死了，也隻會由貢院裏給你指派的大夫給你治病，不會允許你出去，就算你主動棄考都不行。
成朝剛建立時，規定沒有這麽變態。隻是有一迴鄉試，有人借著病重的由頭，帶走了同夥科舉舞弊的證據，幸好最後查明，還了所有考生一個公道。
於是從那以後，天子就添了這麽一條科舉規定，寧可錯殺，絕不放過。
而貢院裏的大夫醫術如何，就看官府的良心和你自己的運氣了。
副考官嚴厲的聲音終於落地，眾人在官兵的帶領下，進入號房。
秦遇觀察了一下號房，發現比院試時的考棚好多了，裏麵很幹淨，頭頂的瓦片也是八成新，遇上雨天，肯定不會漏雨了。
秦遇進去後，把東西放下，又拿出布巾擦了擦，還撒了些草藥粉，也不知道有沒有蚊蟲，但撒上總歸安心。
號房是修成一排排的小房子，每一豎排之間，隔了七八米遠。
主考官們不時巡查，而官兵幾乎會定時定點巡邏，堪稱三步一兵，五步一哨，嚴防死守。
鑼聲一響，厚厚的題卷答卷草稿卷分批下發，秦遇仿佛都聽到了隔壁仁兄吞咽口水的聲音。
鄉試連考九天，一共三場考試，每三天為一場。
第一場考試考帖經，墨義和經義，算是考驗考生的基礎。
秦遇快速瀏覽一遍，忍不住牙酸。
科舉這麽多年，科舉大部分內容又要求在四書五經裏出，出題的大人們絞盡腦汁，怎麽刁難考生怎麽來。
除了最開始的一小部分題還算正常，後麵的差不多是截搭題，截上題，截下題，長搭，短搭，反正就是要你懵。
打個比方，中庸內容裏“言顧行，行顧言，君子胡不慥慥爾。”【注】
考題中隻出現“言顧行，行顧言”，這就是截下題了。
如果考題是“言顧行，行顧言，君子尊德性而道問學”，這就是妥妥的隔章搭題。把完全不相臨的話，給你安排在一起。
若隻是隔章搭還好，最怕考官把形意相近的句子放一起，稍微有個粗心，就栽進去了。
若是運氣再背點，出題人冷酷無情的給你把兩本書的內容搭一起，那才是叫考生抓耳撓腮，痛苦煩心。
秦遇唿出口氣，開始磨墨，他發現磨墨特別靜心，平穩情緒。
等到墨磨的差不多了，他才開始答題。
而秦遇周圍，對麵的考生已經答了好一會兒了。
太陽越升越高，日光一閃不閃的炙烤著大地。
空氣中漸漸傳來了飯香味兒，秦遇恍若未覺，汗珠順著臉頰滑落，滴在墊在下麵的麵巾上。
非是他不知饑餓和炎熱，而是此刻他答題非常順暢，他舍不得中斷這場好狀態。
直到未時三刻，他才暫時停了筆，向路過的衙役提出買兩個蒸餅。
那衙役看了他一眼，沒說什麽，很快把餅給他。
還好是夏季，餅還有些餘溫，秦遇細嚼慢咽，配著一點清水咽下。
然後起來在號房裏走動，他揉了揉太陽穴，讓自己清醒些。
休息了一刻鍾，他接著答題，這一答就到黃昏，後心的位置，衣衫汗濕又穿到半幹。
他把答卷妥帖放好，然後拉鈴，他需要小解。
迴來後，秦遇又看了一會兒第一場的整個題量，發現他今天一天，就答完了整個題量的一半。
他將自己所答檢查一番，發現沒什麽錯漏，然後才買晚飯，照就是兩個蒸餅。
周圍傳來炒菜的香味兒，秦遇鼻子動了動，隨後垂下眼，心道自己吃的是肉餅，是肉餅。
天色快黑了的時候，他要了點清水，然後簡單擦洗了一下麵部，脖子。
重新換了一件單衣，躺在木板床上，很快就睡著了。
次日天未亮，秦遇就醒了，他起床簡單洗漱，然後小解。
聽那掌櫃說，離貢院最近的一間上房，一天足二兩銀子。
郡城的人，都這麽不把錢當錢嗎。
他腦子裏亂哄哄的，但麵上看不出什麽。
直到他跟著秦遇進了客棧，掌櫃笑嗬嗬報價：“咱們這客棧以前可是住過院首，有文氣呢，一間上房隻要1300文。”
秦遇：………
他還是走吧。
秦遇轉身欲離開，結果忽然被掌櫃叫住，對方激動的從櫃台後繞出來，拉著秦遇的胳膊，仔細盯著秦遇的臉，半晌一拍大腿：“哎喲，原來您是秦院首啊。”
“秦院首勿怪，老朽這眼拙的，該打該打。”他抬手要拍自己的臉，把秦遇嚇了一跳，趕緊攔住。
“掌櫃，你這是作甚。”
掌櫃單手拉住他的手，又羞又愧：“老朽有眼不識院首，老朽真是……哎…”他別過臉去。
秦遇變化說大也不大，說小也不小，身量拔高了，五官長開了，氣質也更通透溫潤了。
掌櫃晃眼一看，還真沒第一時間看出來。幸好及時想起來了，掌櫃暗道好險，差點就壞事了。
很快，掌櫃想起秦遇來這兒的目的，忙不迭道：“秦院首是要住店吧，秦院首光臨寒舍，是寒舍的榮幸。咱客棧裏還有一間天字號上房，頂頂好的，又清幽又雅致，還特別寬敞，你們四個人住絕對沒問題。而且不但包三餐，點心瓜果，熱水，房間還有冰盆。”
掌櫃多說一說，秦遇臉上的笑容就勉強一分，他不需要這麽好的住所。這種豪華版房間，他也住不起。
秦遇抿了抿唇，道：“掌櫃，你”掌櫃仿佛知道他要說什麽，立刻道：“小店有今日，都是托了您的福，院首安心住，房費給你打五折，一天隻收您六百文。”
秦遇想，1300文打五折，不是650文嗎。等等，這不是重點，重點是……
掌櫃拉著秦遇的手就往樓上走，“秦院首，老朽帶您看看房間去，還有什麽不滿意的，老朽讓人給您改了，對了，您喜歡什麽花兒，老朽讓人給您備上。”
掌櫃的腳力是真好，一口氣上樓，說話都不帶喘氣的。
他手一推，房門打開，清淡的空氣撲麵而來，窗戶大敞，外麵藍天白雲，還能看到不遠處的湖泊，波光粼粼，很是漂亮。
總之一句話，這房間貴是貴，也對得起它這個原價兒。現在掌櫃給他打五折多，秦遇也不矯情，略做思索後，決定受下了。
掌櫃笑盈盈問：“院首可還滿意。”
秦遇點頭，拱手對掌櫃道：“如此，遇就謝過掌櫃好意了。”
“不客氣不客氣。”掌櫃心裏的算盤打得劈裏啪啦響，他還是很看好秦遇這位院首，若是此次秦遇考上舉人，那他們客棧的生意以後會更火爆。
就算秦遇落榜了，也沒關係。這世上有幾個讀書人科舉考試是一帆風順啊，肯定有坎坷。這次就先賣個好。
秦遇若是沒中，下次再來時，他也不怕，房價提高，再按八折報價，不也一樣麽，名聲和荷包他都要，總歸是不虧的。
掌櫃心裏算了幾個來迴，麵上還是一副歡喜樣，又說了幾句好聽話才離去。
秦崇恩他們也跟了上來，等秀生關上門，秦崇恩才捋著胡子笑，“沒想到這次剛來郡城，就碰上這麽一件好事。”
秦遇頷首。
秀生和老仆一起把東西規整好，這個時候房門被敲響了。
“秦公子，掌櫃讓小的給您送東西來。”
秀生望向秦遇，秦遇點點頭，秀生這才開門。
屋外站了兩個人，一個手捧鮮花，一個捧著托盤，托盤裏放著精致的茶水點心。
兩人進去，不過眨眼功夫就退出去來。但屋裏很快彌漫出花朵的香氣。
第54章 八月六號的鄉試
八月六號淩晨，貢院的外麵聚集了一大片考生，衙役提前在周圍點燃了火把，把漆黑的夜照得亮如白晝。
人數如此多，卻少見喧嘩，大部分人在竊竊私語，或者負手養神。
秦遇背著書箱排在隊伍中，秦崇恩叮囑了他幾句，就和其他人退開了。唯恐說的越多，秦遇越緊張。
老實說，秦遇是有些緊張，不過還在可以控製的範圍內。
他身後排著的蘇秀才就沒那麽好的定力了，抖著聲兒跟秦遇道：“今年來參加鄉試的考生有2356人，怎麽這麽多啊。”
他本來還期望考生人數少一點，這樣他考上的幾率也大一點。可是現在，他自己都快沒信心了。
秦遇吐了口氣，低聲道：“蘇兄，莫要想太多，鄉試考的也是一個心態。”
蘇秀才點點頭，但過了一會兒，他又小聲念叨起來。跟他一樣的，還有很多人。
隊伍在緩慢行進，接近卯時了，才輪到秦遇。
還好這是夏天，秦遇心道，若是寒風臘月裏，在後半夜等幾個時辰才遭罪。
一個官兵拿著文書，比照秦遇的麵容。另一個官兵搜查秦遇的書箱，然後讓秦遇把外衫脫了，身上隻著單衣單褲，上手搜身。還有一名官兵在檢查秦遇的鞋襪中是否有字條。
還有一名舉人給秦遇作保，保證秦遇是秦遇。
這種嚴格到幾乎有些羞辱性的檢查，不是沒被考生抗議過，但是官府態度很強硬，不接受就不準參加鄉試。
然後考生們就蔫了。
秦遇除了有點別扭，倒還算接受良好。若是寒窗苦讀數載，最後被作弊的壓下去，那才真要氣吐血。
考生們偃旗息鼓，不也是考慮到此嗎。
主要這作弊之事有前例，以前就有考生把小抄藏襪子裏，或者藏衣服夾層裏，還有藏在筆身中，書箱夾層裏，隻有眾人想不到，沒有那群想作弊的人做不到。
官兵終於檢查完畢，確定沒有問題，對秦遇揮手：“好了，進去吧。”
秦遇穿上外衫，背上書箱後進入貢院。
他站在人群中等候，直到太陽出來，所有考生進入貢院，主考官們和副考官們才來。
與院試一樣，鄉試的主考官同樣是天子欽點，主考一屆就換個地方。杜絕有人想行賄舞弊的可能。
一眾考生在主考官們的帶領下，給聖人上香，然後副考官又說了考場規矩。
眾人聽的很認真，雖然他們早就了解過，可是此刻聽到副考官疾言厲色講述，還是忍不住頭皮一緊。
考場規矩可以簡化為幾段話，除非考場大火，那麽不管發生什麽情況，貢院的門都不會開。
哪怕你在裏麵生病了，發熱的快要死了，也隻會由貢院裏給你指派的大夫給你治病，不會允許你出去，就算你主動棄考都不行。
成朝剛建立時，規定沒有這麽變態。隻是有一迴鄉試，有人借著病重的由頭，帶走了同夥科舉舞弊的證據，幸好最後查明，還了所有考生一個公道。
於是從那以後，天子就添了這麽一條科舉規定，寧可錯殺，絕不放過。
而貢院裏的大夫醫術如何，就看官府的良心和你自己的運氣了。
副考官嚴厲的聲音終於落地，眾人在官兵的帶領下，進入號房。
秦遇觀察了一下號房，發現比院試時的考棚好多了，裏麵很幹淨，頭頂的瓦片也是八成新，遇上雨天，肯定不會漏雨了。
秦遇進去後，把東西放下，又拿出布巾擦了擦，還撒了些草藥粉，也不知道有沒有蚊蟲，但撒上總歸安心。
號房是修成一排排的小房子，每一豎排之間，隔了七八米遠。
主考官們不時巡查，而官兵幾乎會定時定點巡邏，堪稱三步一兵，五步一哨，嚴防死守。
鑼聲一響，厚厚的題卷答卷草稿卷分批下發，秦遇仿佛都聽到了隔壁仁兄吞咽口水的聲音。
鄉試連考九天，一共三場考試，每三天為一場。
第一場考試考帖經，墨義和經義，算是考驗考生的基礎。
秦遇快速瀏覽一遍，忍不住牙酸。
科舉這麽多年，科舉大部分內容又要求在四書五經裏出，出題的大人們絞盡腦汁，怎麽刁難考生怎麽來。
除了最開始的一小部分題還算正常，後麵的差不多是截搭題，截上題，截下題，長搭，短搭，反正就是要你懵。
打個比方，中庸內容裏“言顧行，行顧言，君子胡不慥慥爾。”【注】
考題中隻出現“言顧行，行顧言”，這就是截下題了。
如果考題是“言顧行，行顧言，君子尊德性而道問學”，這就是妥妥的隔章搭題。把完全不相臨的話，給你安排在一起。
若隻是隔章搭還好，最怕考官把形意相近的句子放一起，稍微有個粗心，就栽進去了。
若是運氣再背點，出題人冷酷無情的給你把兩本書的內容搭一起，那才是叫考生抓耳撓腮，痛苦煩心。
秦遇唿出口氣，開始磨墨，他發現磨墨特別靜心，平穩情緒。
等到墨磨的差不多了，他才開始答題。
而秦遇周圍，對麵的考生已經答了好一會兒了。
太陽越升越高，日光一閃不閃的炙烤著大地。
空氣中漸漸傳來了飯香味兒，秦遇恍若未覺，汗珠順著臉頰滑落，滴在墊在下麵的麵巾上。
非是他不知饑餓和炎熱，而是此刻他答題非常順暢，他舍不得中斷這場好狀態。
直到未時三刻，他才暫時停了筆，向路過的衙役提出買兩個蒸餅。
那衙役看了他一眼，沒說什麽，很快把餅給他。
還好是夏季，餅還有些餘溫，秦遇細嚼慢咽，配著一點清水咽下。
然後起來在號房裏走動，他揉了揉太陽穴，讓自己清醒些。
休息了一刻鍾，他接著答題，這一答就到黃昏，後心的位置，衣衫汗濕又穿到半幹。
他把答卷妥帖放好，然後拉鈴，他需要小解。
迴來後，秦遇又看了一會兒第一場的整個題量，發現他今天一天，就答完了整個題量的一半。
他將自己所答檢查一番，發現沒什麽錯漏，然後才買晚飯，照就是兩個蒸餅。
周圍傳來炒菜的香味兒，秦遇鼻子動了動，隨後垂下眼，心道自己吃的是肉餅，是肉餅。
天色快黑了的時候，他要了點清水，然後簡單擦洗了一下麵部，脖子。
重新換了一件單衣，躺在木板床上，很快就睡著了。
次日天未亮，秦遇就醒了，他起床簡單洗漱，然後小解。