隊伍龜速挪動，輪到秦遇時，已經是大半個時辰後，他將文書和考牌遞給衙役，另一名衙役上前搜查他，而在衙役旁邊還有一名廩生，保證秦遇是秦遇。
這也是防作弊的一種，免得有人替考。
廩生不會白跑，郡城更遠，相比之前考試送的銀錢，這一次費用翻了四倍。
確定沒有問題，秦遇背著書箱進去了。
在規定時間內所有考生入場，主考官一行人才到，一番儀式後，考生去尋自己的考舍。
這一次，秦遇的運氣就不太好了，號舍內有雜蟲蛛絲，頭頂也有些破爛。
他看了一眼天色，這幾日應該不會下雨…吧。
他從書箱裏取出抹布快速收拾了一番，然後等著衙役發卷。
不比縣試和府試的一天一考，院試是連續考三日，共兩場。
考試的範圍也擴大了，除了帖經，墨義，經義，詩賦這些基礎的，還有算學，律法，雜文。
秦遇拿到題卷，習慣性先瀏覽一遍，考試內容的難度明顯加深。
帖經和墨義這些送分題的占比少了，經義的比重加大了。
秦遇選擇了由易到難的模式，把有十足把握的題先答了。
日頭越升越高，八月的天氣酷熱難耐，不少人都開始解下外衣。
秦遇恍若未覺，夏暑冬寒練字的時候多了去了，這點熱意不算什麽。
等他把帖經和墨義答完，已經午後，他向衙役那裏買了點食物。
一個尋常的蒸餅，在考棚內身價倍增。
兩個蒸餅下肚，他腹內有了五分飽意。
他小心起身，在考棚內走動了一下。又把麵巾用冷水浸濕後，擦了擦太陽穴，冰冷的涼意讓他一下子清醒許多。
休息了一刻鍾，他的精神狀態恢複到良好，終於提筆開始答經義題。
題目是“君子愛人”。
秦遇略微思索，想起這是《禮記·檀弓上》的一句，原文是：君子之愛人也以德，細人之愛人也以姑息。【注1】
意思很淺顯，但作答的話，肯定要寫出延伸之意。
秦遇有了思緒，斟酌一番用語，開始答題，工整秀麗的正楷字體一個個翩然躍於紙上。
太陽像個熊熊燃燒的大火爐炙烤著大地，空氣中熱意彌漫，晃眼看去，物體好像都扭曲了一般。周圍漸漸傳來折扇舞動的聲音，此起彼伏。
大顆大顆的汗珠順著秦遇的臉龐滑落，滴在布巾上，他不能及時擦汗，索性就不擦了。
後心處的衣衫被汗水浸濕又穿幹，當風中終於吹來一絲微風時，太陽已經西下了。
秦遇把答卷妥帖收好，起身動了動僵硬的胳膊腿兒，然後搖鈴喚來衙役，他憋許久了。
考棚內的茅房不敢恭維，秦遇出來後臉都綠了，身上還殘留著臭味兒。
他用扇子扇了快一刻鍾，味道才散去。晚間時候用了些清水就歇下了。
他頭一天晚上歇得早，第二天自然也醒得早，他小解後就在號舍內走動，這會兒天色還沒亮，他腦子裏思考考題。
第一場，他還剩一道經義題和詩賦題。經義題他已經有了頭緒，就是詩賦題還有點懵。
那道詩賦題的題目很簡單，就四個字兒：冰肌玉骨。
冰肌玉骨不是一般用來稱讚女子嗎。莫非是讓他們作詩歌頌品性高潔的女性。
秦遇總感覺哪裏不對勁，可又說不上來。
天邊泛起晨光時，他用了一個蒸餅，然後開始答經義題。巳時兩刻，其他題都做完，隻剩詩賦題了。
秦遇蹙著眉，幾次欲下筆作答，最後又收迴了手。
“冰肌玉骨，冰肌玉骨……”他來迴把這四個字在唇齒間咀嚼，想要揣摩其中深意。
或許是著急，又或許是隨著太陽出來，溫度升高，秦遇的額頭，鼻尖都滲出了汗。
他用袖子擦了擦，看著頭頂一閃也不閃的日光，心想，要是有陣涼風吹來就好了，那肯定爽快許多。
可惜涼風沒有，隻能自己造了，他握著扇子，平緩地扇著風。
倏地，他動作頓住，然後又快速扇了扇，涼風拂麵。
他一下子眉眼舒展，他知道了，他知道那道詩賦題是什麽意思了。
冰肌玉骨形容的不是女子，而是梅花！
好險好險，差一點就想岔了。
若真審錯了題，寫到女子身上，恐怕主考官對其都不會有好印象。
以梅花為題作詩，就容易多了。便是秦遇這種作詩沒什麽天賦的人，此時都快速作出了一首詩，他自己品了品，感覺還行，又對其中一兩個字改了改，然後謄寫到答卷上。
當他把所有題目答完，已經午時，他肚子唱著空城計，眼睛看東西也有些花了。
所以，晌午時候，他買了一份葷菜。
午後他稍作休息，聽到窸窸窣窣的聲音，第一場考試結束了，衙役來收卷子。
之後他們有半個時辰的休息時間，可以出號舍走動一會兒。
外麵陸陸續續傳來了腳步聲，還有考生們低低的抱怨聲。這天氣實在太熱了，陽光曬在皮肉上都痛得慌。
秦遇看了一眼外麵的大太陽，神情懨懨。出去是炙烤，號舍內是汗蒸，相比之下，他還是選擇汗蒸。
下午衙役開始發放第二場題卷。
律法，雜文，和算學幾乎是同等占比。
秦遇心裏有些高興，這三樣都是他有把握的。
相比之下，其他考生的心情就不那麽美妙了，尤其算學差的考生，看到題卷的時候，臉都白了。
而到了夜間時候，天上毫無征兆的下起了大雨，黃豆大的雨珠猛烈的敲打在地上，樹葉上，號舍上，劈裏啪啦響個不停歇。
秦遇幾乎是在雨勢剛起的時候，就起來把題卷和答卷收撿進書箱，他摟著書箱縮在床腳，隻有那裏才沒有漏雨。
這雨來得又快又猛，持續了大半夜，直到辰時雨才停了，太陽升起，考棚內潮濕悶熱遠勝之前。
作者有話要說：注1：來自《禮記》。
第40章 案首
第三天下午，院試結束，考棚外候滿了人，一個個伸長了脖子瞅著大門。
人群中不知道誰喊了一句：“出來了出來了。”
人群湧動，秦崇恩被人推了一下，差點摔倒，幸好仆人扶著他。
“老爺，我們在邊上等著吧。”仆人心裏焦急，老爺不比年輕小夥子，就別往前湊了。
秦崇恩搖頭：“遇兒那孩子年歲不大，這次在考棚裏待了三天，昨晚還下大雨，我實在放心不下。”
一名臉色潮紅的考生被扶了出來，剛被家人接住，就嘔吐了起來。
其他人頓時避開，倒是留出了一條路，趕緊送醫。衙役嫌惡的叫人去收拾。
“這考生怎麽病得這麽厲害，也不知道我家小子怎麽樣了。”
“昨晚怎麽就下雨了呢，明明前幾天天氣還好好的。”
“菩薩保佑菩薩保佑，我兒可不要生病了啊。”
之後又有幾人出來，雖然臉色蒼白，但好歹還能行走。
“讓一讓，麻煩讓一讓。”一個考生背著人從裏麵衝出來。
秦崇恩瞳孔一縮，那不是遇兒的同窗嗎。
隨著大批考生出來，秦崇恩的心就越沉，就在他快按捺不住時，終於看到了人群中的少年。
“遇兒，遇兒。”素來重儀態的秦崇恩這會兒也顧不得那麽多了，硬是擠過去，先摸了摸秦遇的額頭，確定他沒有發熱才鬆了口氣。
“你怎麽樣，算了，先不說這麽多，老夫租了馬車，你先上車，咱們迴客棧再說。”
秦遇疲憊的應了一聲：“好。”
連續三日的高強度腦力勞動，秦遇的神經一直緊繃著，此刻一放鬆，靠著馬車壁昏昏沉沉的睡了過去。
馬車在客棧停下時，秦遇已經打起了輕唿，秦崇恩失笑，和仆人一起把秦遇背迴了房間。
秦崇恩吩咐道：“去打碗薑茶來。”
“是，老爺。”
仆人很細心，除了薑茶，還有一碗粥。
秦崇恩把秦遇喚醒，秦遇迷迷糊糊睜開眼，他太累了，腦子也像漿糊一樣，被人勸著用了東西。
秦遇這邊沒問題，秦崇恩就派人去看看秦遇同窗那邊的情況。
戌時三刻，仆人迴來，快速道出打聽到的情況：“嚴公子身體不太好，他本就體弱，昨夜雨大又受了涼，今兒午時人就暈乎了，隻是考棚不放人，又拖了些時辰，情況有些嚴重。”
“柳公子也沒好到哪裏去，聽說把嚴公子背到醫館，就跌坐在地上大喘氣，臉色白的像紙，他們的小童都嚇壞了，手忙腳亂。老奴幫襯了一下，這會兒好多了。”
秦崇恩頷首：“你做的很好，那邊你再盯著點兒。有需要再搭把手。”
“老奴明白。”
秦遇這一覺睡到了大天亮，昨晚喝了薑茶，身上又發了汗，感覺有些黏膩。
秦崇恩道：“先吃早飯再洗漱吧。”
到底隔了一層，秦崇恩束手束腳，不然昨兒個，他就直接脫了秦遇的衣服給他洗澡了。哪能讓秦遇這麽汗唿唿的睡一宿。
秦遇精神頭很不錯，快速吃過早飯，痛痛快快洗了澡，換了幹淨衣裳，整個人都神清氣爽。
秦崇恩這才跟他說起昨日之事，秦遇蹙眉：“這次院試，生病的考生如此多嗎？”
秦崇恩歎氣：“那雨太突然了，雨勢又猛，好多人沒個準備。”
郡城裏的醫館一時間湧入了人，都沒地兒下腳了。
這也是防作弊的一種，免得有人替考。
廩生不會白跑，郡城更遠，相比之前考試送的銀錢，這一次費用翻了四倍。
確定沒有問題，秦遇背著書箱進去了。
在規定時間內所有考生入場，主考官一行人才到，一番儀式後，考生去尋自己的考舍。
這一次，秦遇的運氣就不太好了，號舍內有雜蟲蛛絲，頭頂也有些破爛。
他看了一眼天色，這幾日應該不會下雨…吧。
他從書箱裏取出抹布快速收拾了一番，然後等著衙役發卷。
不比縣試和府試的一天一考，院試是連續考三日，共兩場。
考試的範圍也擴大了，除了帖經，墨義，經義，詩賦這些基礎的，還有算學，律法，雜文。
秦遇拿到題卷，習慣性先瀏覽一遍，考試內容的難度明顯加深。
帖經和墨義這些送分題的占比少了，經義的比重加大了。
秦遇選擇了由易到難的模式，把有十足把握的題先答了。
日頭越升越高，八月的天氣酷熱難耐，不少人都開始解下外衣。
秦遇恍若未覺，夏暑冬寒練字的時候多了去了，這點熱意不算什麽。
等他把帖經和墨義答完，已經午後，他向衙役那裏買了點食物。
一個尋常的蒸餅，在考棚內身價倍增。
兩個蒸餅下肚，他腹內有了五分飽意。
他小心起身，在考棚內走動了一下。又把麵巾用冷水浸濕後，擦了擦太陽穴，冰冷的涼意讓他一下子清醒許多。
休息了一刻鍾，他的精神狀態恢複到良好，終於提筆開始答經義題。
題目是“君子愛人”。
秦遇略微思索，想起這是《禮記·檀弓上》的一句，原文是：君子之愛人也以德，細人之愛人也以姑息。【注1】
意思很淺顯，但作答的話，肯定要寫出延伸之意。
秦遇有了思緒，斟酌一番用語，開始答題，工整秀麗的正楷字體一個個翩然躍於紙上。
太陽像個熊熊燃燒的大火爐炙烤著大地，空氣中熱意彌漫，晃眼看去，物體好像都扭曲了一般。周圍漸漸傳來折扇舞動的聲音，此起彼伏。
大顆大顆的汗珠順著秦遇的臉龐滑落，滴在布巾上，他不能及時擦汗，索性就不擦了。
後心處的衣衫被汗水浸濕又穿幹，當風中終於吹來一絲微風時，太陽已經西下了。
秦遇把答卷妥帖收好，起身動了動僵硬的胳膊腿兒，然後搖鈴喚來衙役，他憋許久了。
考棚內的茅房不敢恭維，秦遇出來後臉都綠了，身上還殘留著臭味兒。
他用扇子扇了快一刻鍾，味道才散去。晚間時候用了些清水就歇下了。
他頭一天晚上歇得早，第二天自然也醒得早，他小解後就在號舍內走動，這會兒天色還沒亮，他腦子裏思考考題。
第一場，他還剩一道經義題和詩賦題。經義題他已經有了頭緒，就是詩賦題還有點懵。
那道詩賦題的題目很簡單，就四個字兒：冰肌玉骨。
冰肌玉骨不是一般用來稱讚女子嗎。莫非是讓他們作詩歌頌品性高潔的女性。
秦遇總感覺哪裏不對勁，可又說不上來。
天邊泛起晨光時，他用了一個蒸餅，然後開始答經義題。巳時兩刻，其他題都做完，隻剩詩賦題了。
秦遇蹙著眉，幾次欲下筆作答，最後又收迴了手。
“冰肌玉骨，冰肌玉骨……”他來迴把這四個字在唇齒間咀嚼，想要揣摩其中深意。
或許是著急，又或許是隨著太陽出來，溫度升高，秦遇的額頭，鼻尖都滲出了汗。
他用袖子擦了擦，看著頭頂一閃也不閃的日光，心想，要是有陣涼風吹來就好了，那肯定爽快許多。
可惜涼風沒有，隻能自己造了，他握著扇子，平緩地扇著風。
倏地，他動作頓住，然後又快速扇了扇，涼風拂麵。
他一下子眉眼舒展，他知道了，他知道那道詩賦題是什麽意思了。
冰肌玉骨形容的不是女子，而是梅花！
好險好險，差一點就想岔了。
若真審錯了題，寫到女子身上，恐怕主考官對其都不會有好印象。
以梅花為題作詩，就容易多了。便是秦遇這種作詩沒什麽天賦的人，此時都快速作出了一首詩，他自己品了品，感覺還行，又對其中一兩個字改了改，然後謄寫到答卷上。
當他把所有題目答完，已經午時，他肚子唱著空城計，眼睛看東西也有些花了。
所以，晌午時候，他買了一份葷菜。
午後他稍作休息，聽到窸窸窣窣的聲音，第一場考試結束了，衙役來收卷子。
之後他們有半個時辰的休息時間，可以出號舍走動一會兒。
外麵陸陸續續傳來了腳步聲，還有考生們低低的抱怨聲。這天氣實在太熱了，陽光曬在皮肉上都痛得慌。
秦遇看了一眼外麵的大太陽，神情懨懨。出去是炙烤，號舍內是汗蒸，相比之下，他還是選擇汗蒸。
下午衙役開始發放第二場題卷。
律法，雜文，和算學幾乎是同等占比。
秦遇心裏有些高興，這三樣都是他有把握的。
相比之下，其他考生的心情就不那麽美妙了，尤其算學差的考生，看到題卷的時候，臉都白了。
而到了夜間時候，天上毫無征兆的下起了大雨，黃豆大的雨珠猛烈的敲打在地上，樹葉上，號舍上，劈裏啪啦響個不停歇。
秦遇幾乎是在雨勢剛起的時候，就起來把題卷和答卷收撿進書箱，他摟著書箱縮在床腳，隻有那裏才沒有漏雨。
這雨來得又快又猛，持續了大半夜，直到辰時雨才停了，太陽升起，考棚內潮濕悶熱遠勝之前。
作者有話要說：注1：來自《禮記》。
第40章 案首
第三天下午，院試結束，考棚外候滿了人，一個個伸長了脖子瞅著大門。
人群中不知道誰喊了一句：“出來了出來了。”
人群湧動，秦崇恩被人推了一下，差點摔倒，幸好仆人扶著他。
“老爺，我們在邊上等著吧。”仆人心裏焦急，老爺不比年輕小夥子，就別往前湊了。
秦崇恩搖頭：“遇兒那孩子年歲不大，這次在考棚裏待了三天，昨晚還下大雨，我實在放心不下。”
一名臉色潮紅的考生被扶了出來，剛被家人接住，就嘔吐了起來。
其他人頓時避開，倒是留出了一條路，趕緊送醫。衙役嫌惡的叫人去收拾。
“這考生怎麽病得這麽厲害，也不知道我家小子怎麽樣了。”
“昨晚怎麽就下雨了呢，明明前幾天天氣還好好的。”
“菩薩保佑菩薩保佑，我兒可不要生病了啊。”
之後又有幾人出來，雖然臉色蒼白，但好歹還能行走。
“讓一讓，麻煩讓一讓。”一個考生背著人從裏麵衝出來。
秦崇恩瞳孔一縮，那不是遇兒的同窗嗎。
隨著大批考生出來，秦崇恩的心就越沉，就在他快按捺不住時，終於看到了人群中的少年。
“遇兒，遇兒。”素來重儀態的秦崇恩這會兒也顧不得那麽多了，硬是擠過去，先摸了摸秦遇的額頭，確定他沒有發熱才鬆了口氣。
“你怎麽樣，算了，先不說這麽多，老夫租了馬車，你先上車，咱們迴客棧再說。”
秦遇疲憊的應了一聲：“好。”
連續三日的高強度腦力勞動，秦遇的神經一直緊繃著，此刻一放鬆，靠著馬車壁昏昏沉沉的睡了過去。
馬車在客棧停下時，秦遇已經打起了輕唿，秦崇恩失笑，和仆人一起把秦遇背迴了房間。
秦崇恩吩咐道：“去打碗薑茶來。”
“是，老爺。”
仆人很細心，除了薑茶，還有一碗粥。
秦崇恩把秦遇喚醒，秦遇迷迷糊糊睜開眼，他太累了，腦子也像漿糊一樣，被人勸著用了東西。
秦遇這邊沒問題，秦崇恩就派人去看看秦遇同窗那邊的情況。
戌時三刻，仆人迴來，快速道出打聽到的情況：“嚴公子身體不太好，他本就體弱，昨夜雨大又受了涼，今兒午時人就暈乎了，隻是考棚不放人，又拖了些時辰，情況有些嚴重。”
“柳公子也沒好到哪裏去，聽說把嚴公子背到醫館，就跌坐在地上大喘氣，臉色白的像紙，他們的小童都嚇壞了，手忙腳亂。老奴幫襯了一下，這會兒好多了。”
秦崇恩頷首：“你做的很好，那邊你再盯著點兒。有需要再搭把手。”
“老奴明白。”
秦遇這一覺睡到了大天亮，昨晚喝了薑茶，身上又發了汗，感覺有些黏膩。
秦崇恩道：“先吃早飯再洗漱吧。”
到底隔了一層，秦崇恩束手束腳，不然昨兒個，他就直接脫了秦遇的衣服給他洗澡了。哪能讓秦遇這麽汗唿唿的睡一宿。
秦遇精神頭很不錯，快速吃過早飯，痛痛快快洗了澡，換了幹淨衣裳，整個人都神清氣爽。
秦崇恩這才跟他說起昨日之事，秦遇蹙眉：“這次院試，生病的考生如此多嗎？”
秦崇恩歎氣：“那雨太突然了，雨勢又猛，好多人沒個準備。”
郡城裏的醫館一時間湧入了人，都沒地兒下腳了。