贖身契???


    偌大三個字卻讓人懷疑自己是文盲。


    “贖身契?贖身?這是什麽意思?”秋丞舊部將“贖身契”啪的一聲拍在桌上,厲聲喝罵道,“沈幼梨此舉是什麽意思!給老夫一張‘贖身契’是什麽意思!說!”


    被送契卷的舊部脾氣火爆。


    來送契卷的小兵被噴得瑟瑟發抖,唾沫濺臉上也不敢擦。哪怕這名舊部已經被封禁丹府,使不出手撕活人的絕技,但魁梧高壯的身軀以及常年征戰磨礪的殺氣,仍舊給小兵帶去心理陰影。小兵硬著頭皮道:“意思就是……讓將軍家眷拿錢贖人……”


    “憑什麽!”


    桌子拍得啪啪響。


    小兵:“……可,您是階下囚啊。”


    耿直的迴答將秋丞舊部噎得說不出話,他像是一頭被侵犯領地的受傷兇獸,焦躁又惱火地來迴踱步。半晌,他煩躁無比地道:“老子親眷死光了,拿什麽來贖身?”


    小兵聞言,甚是同情地看著他,說道:“若是如此,您隻能服徭役賺工時贖身了……什麽時候賺夠了,什麽時候重獲自由身……以將軍之能,應該很快的……”


    畢竟是八等公乘。


    秋丞舊部:“……”


    兩方勢力幹仗,獲勝一方讓戰敗一方用銀錢米糧換迴俘虜,這其實是常見操作。


    因為俘虜是人力,同時也是負擔。


    多少俘虜就是多少張嘴巴。


    沒有糧食又賣不出價格或者不能賣?


    那就隻能全部殺了,節省口糧。


    隻是,秋丞這一迴情況比較特殊,從上到下被沈棠一鍋端。莫說被俘虜的舊部,連秋丞本人也被遞了“贖身契”。金額大小參考他們的家底、出身、地位、儲蓄等數據,得出一個比較合理的數字。他們可以選擇讓親眷拿錢來贖人,也可以幹活贖身。


    倘若死賴著不給錢,也不幹活?


    那就隻能見閻王了。


    總而言之,不能吃白飯。


    負責跟他們交涉的,一部分還是改換門庭的前同僚,這多多少少有些尷尬。


    秋丞臉色黑如鍋底灰,大夫人愁眉苦臉:“郎主,不妨讓妾身書信一封給母家?”


    秋丞想要贖身,他就得寫信給秋家大房族長,也就是他名義上的堂哥,實際上的親哥要贖身銀。但秋丞此前不顧大哥一家在鄭喬手中為質,響應黃烈舉兵抗擊鄭喬。


    險些將秋家大房全部逼死。


    兄弟二人結了死仇。


    這會兒,如何會拿出贖身銀給贖身?


    即便對方願意,秋丞也沒臉開口,他暗中跟他大哥較勁兒了一輩子,跟誰低頭都不會跟大哥低頭。大夫人看出丈夫內心的別扭,也為了維護他尊嚴,便主動開口。


    秋丞搖頭拒絕。


    “嶽丈這幾年也不易,未曾受到我這女婿多少孝敬,怎可開口麻煩他老人家?”


    這其實是場麵話。


    實際理由是秋丞早些年發展不好,大夫人母族嫌棄他,兩家基本沒怎麽往來,交情淺淡。對大夫人這個嫁出去的女兒更是沒什麽感情,現在開口要錢絕對會被婉拒。


    秋丞何必上趕著受這份羞辱?


    夫妻倆齊齊陷入愁苦。


    這會兒的沈棠也有自己的煩惱。


    倒不是因為政務多——攻下孝城之後,忙歸忙,但也比當年一窮二白,基層人手奇缺,凡事都要親力親為好得多——她現在愁兩樁事情,其中一樁還與荀定有關係。


    拿下孝城第五天,也就是秋丞一眾舊部收到契卷的時候,荀定送給她一件東西。


    一隻做工粗糙的木盒子。


    “這是什麽?”


    沈棠沒有打開看。


    荀定道:“迴沈君,贖身的。”


    青年一身放量寬大的靛青圓領常服,腰間蹀躞將腰線收得很緊,乍一看不似武人,倒有幾分風流文士的味道。隻是,他這個迴答讓沈棠摸不著頭腦:“你要贖你自己?可你本也不是俘虜,談不上贖身不贖身。說起來,孝城一戰,你立功不小呢。”


    理當論功行賞。


    但架不住荀定欠了荀貞一屁股債。


    “不是,是為贖公西仇。”


    “贖公西仇?”


    沈棠想想這幾天白吃白喝,閑著沒事打彈珠曬太陽打楊英的公西仇,這廝哪有一點兒俘虜的樣子?荀定莫不是誤會什麽了?而且,她記得荀定跟公西仇處不來啊。


    她萌生調侃之意,道:“公西仇可是我的知音至交,想要給他贖身,得加錢!”


    荀定不確定:“約莫……夠的。”


    這下輪到沈棠驚了。


    荀貞好大兒居然有如此家當?


    她迫不及待打開木盒子,入眼的東西有些眼熟,往腰上一摸,摸到郡守印綬。盒子裏的物件,也是印綬,一郡之長的印綬。沈棠抬眼看荀定,險些消化不良:“永安的意思,你想用岷鳳郡給公西仇贖身?”


    荀定點頭:“是。雖說岷鳳郡隻是彈丸之地,周遭又多山林峽穀,耕地少,庶民也少,但好賴也算個郡。沈君完全掌控四寶郡,再收下岷鳳郡,也算錦上添花了。”


    舍出去,他完全不心疼。


    岷鳳郡的印綬本來就是他用武力幹掉原來的郡府,強搶來的。這些年通過收拾境內藏匿的土匪,打得他們不敢打擾境內庶民,讓庶民日子好過一些,但也隻是一些。


    想真正過好日子,還是要專業班底。


    以及,投入大把大把的錢。


    沈棠思索良久推了印綬。


    倒不是因為她不想要這塊地,而是——


    “公西仇的贖身銀,已經有人交了。”


    荀定詫異:“誰?”


    “林令德和屠顯榮。”


    兩個陌生名字,荀定一個不認識。


    “你認識其中一個。”她已經知道臨山縣跟荀定爆發遭遇戰之前,荀定碰見了康時的部隊,那必然跟林風打過,“至於屠顯榮,他是令德的師兄。公西仇對他們師兄妹有救命之恩。我答應過令德,有朝一日擒獲公西仇,看在她的份上放人一馬。”


    “原來如此。”但荀定還是將印綬推到沈棠跟前,他道,“阿父的眼光不會錯。”


    沈棠:“……”


    這份信任還真是沉重。


    她愁的另一件事情,不是如何治理四寶郡和岷鳳郡,而是有幾路不速之客登門。


    其中一路還是熟人。


    秦禮,秦公肅。


    他是最先過來的,一來便道:“沈君勿氣,吾主也是礙於盟友交情,不得不派人走這一趟。論關係交情,自然是與沈君更為親近。秋丞此人……沈君可有打算?”


    “是殺,還是放?”


    兩年光陰沒在秦禮臉上留下痕跡。


    倒是愈發沉穩雍容了。


    “兩三年不見,公肅這般直白了麽?”也不暖暖場,說些噓寒問暖的場麵話,上來就直奔主題,沈棠道,“殺倒是沒打算殺,但就這麽放人也不可能。秋文彥何時將贖身銀交上,他何時重歸自由身。說來吳兄家大業大,倘若願意幫忙交錢也可以。”


    這話明顯在表達對吳賢多管閑事的不滿,秦禮道:“沈君說笑,吾主與秋丞交情泛泛,如何能為了他,傷了吳沈兩家交情?此番冒昧打擾,其實另有一樁要事。”


    沈棠問:“什麽要事?”


    “沈君可願與我等一同推翻暴主?”沈棠吞並秋丞,相當於讓屠龍局聯盟少了秋丞帳下精銳,這塊空缺自然要有人補上。


    沈棠四兩撥千斤,轉移話題。


    “吳兄如今是盟主了?”


    秦禮迴道:“不是。但再過不久,黃烈帳下使者也該到了,沈君最好早做決定。不瞞沈君,秋丞此人交友廣泛,您與他這一戰,不滿者眾多,日後怕是……”


    沈棠哂笑:“他朋友多?那感情好,我倒要看看,他們誰願意替秋丞付贖身銀?”


    秦禮:“……”


    入不入局,沈棠始終不給正麵迴答。


    但,正如秦禮說的,黃烈的使者也很快抵達孝城城下。使者是一位中年文士,態度倒是很恭敬,沈棠也願意給點好臉色。使者提及秋丞,沈棠就跟滾刀肉一樣橫。


    一句話——


    想她放人就拿錢,沒錢就別嗶嗶。


    使者的目的也不是給秋丞求情,同樣試探沈棠口風。使者早在雙方分出勝負前,便抵達四寶郡邊境。黃烈讓他見機行事,沈棠有價值便拉攏,沒價值便施壓敲打。


    很顯然,結果前者。


    聽聞跑去抄沈棠老巢的錢邕都踢到鐵板,險些腳骨折,折損不少,狼狽逃迴。


    “沈君可願與我等一同推翻暴主?”


    沈棠聞言正色,言辭鏗鏘有力。


    “為天下蒼生計,沈某義不容辭!”


    使者眼一亮,大喜:“沈君大義!”


    時間定在來年開春春耕之後。


    沈棠:“沈某一定如時赴約。”


    幹仗那是明年的事兒,當務之急還是將老巢的瑣事解決好,平白多了荀定丟來的岷鳳郡——雖說這塊地方就巴掌點兒大,裏頭麻煩卻不少,擺平也需要一些精力。


    閑暇之餘,沈棠聽了個八卦。


    白素:“主公可還記得苗淑?”


    沈棠從政務中抬頭:“自然記得,怎得,此人詐屍了?還是之前假死瞞天過海?”


    白素不知主公哪裏來這麽大的腦洞,搖頭,用一種唏噓的口吻道:“皆不是,她的屍首在天井晾了五六日,慶幸這會兒天寒,若是盛夏,還不知爬了多少蛆蟲……”


    沈棠一開始也沒多想,隻是道:“世家窮講究,一般都要停靈七日或者十四日。”


    一些家世顯貴的,還有停三五年等陵墓建造完畢才入土,白素說的這個八卦一點兒沒趣。可誰知,白素卻說:“不是停靈,還就是丟在那兒無人管,也是可憐人。”


    沈棠驚了:“那色批老菜鳥沒管?”


    好歹一日夫妻百日恩啊,苗淑還是他舊部。秋文彥雖是階下囚,沒有自由可言,但委托改換門庭的舊臣幫忙將苗淑屍體入土不難,沈棠又不是刻薄到這都不允許。


    白素也奇怪,道:“沒管。”


    又猜測:“約莫是擔心惹惱主公?”


    沈棠氣道:“他腦子有坑!”


    世人誰不知道她沈幼梨人美心善?


    “少玄,那之後怎麽樣了?”


    倘若屍體還停著,沈棠就得找人將苗淑好好安葬了。她沒對苗淑上刑,也沒有羞辱,還有其他考慮。往後女性文心文士或者武膽武者會越來越多,她們不可能全部效忠沈棠,日後免不了征伐。隻要有戰爭就會有勝負,女子被俘,處境比男子更艱難。


    例如遭遇帶著性的暴力和折磨。


    隻希望,戰勝方能將她們視為真正的士人武者,給予尊重體麵,避免輕慢褻玩。


    白素迴道:“已經被妥善安葬了,是秋丞帳下舊部,一名八等公乘出麵找歸降的同僚幫的忙。此人曾受苗淑救命之恩,如今出麵殮屍以作報答……唉,高下立判。”


    沈棠聞言讚同。


    “那名八等公乘在哪兒?”


    白素道:“在服徭役賺工時了。”


    沈棠:“……”


    這事兒,她記得是楊公在負責。


    孝城城破,心情最複雜的莫過於曾經為守城而自燃武膽的楊公。這兩日,他特地告假去舊宅所在地方,祭奠家中老小。沈棠也沒有打攪他,等他自己調節好情緒。


    為了不讓自己多想,楊公主動領了不少差事。他雖沒有曾經的實力,但這四年也學了其他東西,沈棠也放心。湊巧,楊公今日來郡府,沈棠跟他提及那個八等公乘。


    楊公仔細想了想:“有這人。”


    沈棠:“可有鬧事?”


    楊公搖頭:“並無,瞧著是個老實憨厚的。此前還疑惑主公為何不招攬此人。”


    “哪是我不願意,他自己不肯。”


    自家人知道自家事兒。


    帳下短板在哪裏,她如何不知道?


    這次當hr麵試秋丞帳下舊部,她特地讓顧池注意能用的武將,偏科很影響發揮。


    沈棠作為主公,也不能次次都親自上場鬥將。倒不是她不願意,而是日後可能多線作戰,多個戰場同時開打,她一人也是分身乏術。自然要趁著勢力還小,均衡發展。


    但人家不願意,她也勉強不了。


    “唉,其實能將公西仇留下來就好了……”來個頂尖戰力拉一拉平均值也好,沈棠覺得有必要再去糊弄一下至交,留下公西來,公西仇就跑不掉,“楊公可要去瞧瞧?”


    楊公道:“也行。”


    見見這個當年讓他一敗塗地的青年。


    _(:3∠)_


    過渡一下,幹鄭喬去。


    押注押注,你們猜猜鄭喬人頭花落誰家?


    沈棠:楊公一進門就看到公西仇在歐打楊英……


    (本章完)

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