這個名字有一點點耳熟。


    似乎是近期在哪聽說過。


    羅三又問:“此人是個什麽情況?”


    郡守道:“非人。”


    羅三:“……”


    郡守往隔壁牢房靠了靠,倚靠鐵欄省點體力:“……要不說康國國主會玩呢?第二冊說此人二品上中文心,落魄小族出來的天之驕子,十歲出頭就跟著姓沈的南征北戰,從河尹郡打到隴舞郡,參與十烏之戰,扭頭又打了十好幾個西北軍閥,幾乎沒缺勤。人家武能打仗,文能治世,年紀輕輕就是司農卿,似乎還準備讓她接替尚書省右仆射空缺……最重要的是,這是個女的!沈幼梨也是個女的,這不妥妥就是想強行造勢嗎?”


    大多國家是不設置尚書令的。


    左仆射跟右仆射是尚書省實際掌權人,能稱之為左相跟右相。康國有尚書令褚曜,那林風要是再帶上一個開府儀同三司同中書門下三品的頭銜,也會是正經八百的右相。


    更別說此人還兼管著司農寺。


    郡守也不是很明白為啥會有這麽奇葩的兼職,正如他不懂康國少師秦禮兼禮部尚書又任職太史令,總給人一種摳摳搜搜給一份工資讓人打n份功的既視感,忙得過來嗎?


    羅三:“為何不是憑真本事?”


    郡守不用看羅三也知道他眼神透著啥意思:“可不是我看不起女人,我隻是看不慣強行造勢罷了,德不配位,必有災殃。沉澱個三五年再與英雄爭高低,更有說服力。”


    亂世推崇武力、暴力。


    林風的履曆漂亮但名聲太低啊。


    總要先預熱一下,多宣傳,氣氛烘托到位了再推出來,更容易被世人接納。不能做到讓人如雷貫耳的,總差了點意思:“……當然,要是這位女君當真如名臣名士傳透露那樣厲害,實打實軍功政績加身,那我就——”


    “那你就如何?”


    問話的人不是羅三,是個女聲。


    郡守笑道:“那我就奉上犢鼻褌。”


    這是遊俠圈子敗者對勝者最大敬意了。


    黑暗女聲陷入沉默,半晌才用耐人尋味的語氣道:“那你還是維持原有意見吧。”


    來人還是羅三半個老熟人。


    那名繩鏢武將。


    “主上應該跟羅侯說了舊部安頓一事,但您的舊部不是很情願,擔心會有嘩變。羅侯若是有空,可否親自去一趟勸說?”羅侯的牢房沒有上鎖,繩鏢武將親自給開的門。


    羅三從草席起身:“勞煩帶路。”


    地牢又重新恢複了寧靜。


    路上,羅三詢問繩鏢武將:“二品上中文心萬中無一,年紀吻合,性別對得上,又有北地的雅言口音……老夫是不是見過林風?”


    這年頭也沒電報手機,通訊不靈通,即便在一片地方工作也不可能第一時間知道同僚的近況。截至目前,繩鏢武將還沒見林風呢。不過,她知道有幾批精銳臨時收到休整荒地的特殊任務,以前聽在家休假的阿姊提過這種情況——九成都是配合司農寺任務。


    若這次也不例外——


    那位女君還真可能來這裏了。


    繩鏢武將:“有可能,羅侯怎突然問這?您老是在哪裏看到二品上中的文士了?”


    “是在陣前。”


    繩鏢武將聞聽此言,眸光驀地亮起。


    “陣前?莫非真是她?”


    二品上中這個特征實在是稀缺,再加上其他標簽,這跟直接報林風身份證沒區別。


    羅三卻是沉默了好一會兒。


    世上杏林醫士再稀缺,有心尋找還是能找到幾個的,那位女君吹噓帳下有最強杏林醫士也能說得過去。但是康國司農卿,未來的右仆射也出現此地,是不是有些離譜了?


    他試探道:“你主公是康國籍貫?”


    所謂散兵遊勇其實是假的,這支勢力是康國在中部勢力做的布局?抑或是先鋒軍?


    這就能解釋小小勢力為何能人才輩出了。


    “嗯。”


    “是王室宗親?”


    他不知道康國王室有多少人口,隻是用正常邏輯做出這個推測——從目前來看,那位女君對這支“散兵遊勇”有著高度掌控權,能自由指揮調度——若真是康國在中部勢力安插的釘子,統帥這支兵馬的人必須是國主心腹,否則有點兒歪念頭早就單飛單幹。


    其他人,康國國主能放心?


    就不怕肉包子打狗一去不迴?


    地方軍閥勢力做大都能擁兵自重,掀桌造反,更別說天高皇帝遠的飛地軍閥。財政撥款到手,精兵強將到手,誰還給她俯首臣稱啊?


    這種事兒,自然是給自己人更放心。


    繩鏢武將想了想:“宗親?也不算吧?”


    王室上下就主上一根獨苗苗。


    別說旁係宗親,主上後院中宮都還空缺。


    “居然不是?”


    是自己的推測錯了?還是那位女君早有自立之心,康國那邊就派遣林風過來督查?


    對這些權謀利益算計,羅三不是很喜歡。


    轉念又一想,隻要不牽扯自己,不牽扯杉永郡,其他又有什麽重要的?他將駁雜念頭驅逐出腦海,專心處理眼前這坨爛攤子。一眾舊部看到他還活著,一個個手背抹淚。


    不知道的還以為他們給羅三哭靈。


    “都別哭了,老夫不還活著?再哭兩句,武運都要被你們哭光了。”說服舊部配合不是難事,這些舊部大多承了他的恩,羅三說什麽他們就聽什麽,“哭哭哭,晦氣。”


    眾人哭泣聲這才戛然而止。


    “……這個世道,能保住性命已是幸事。大丈夫能屈能伸,何處天地不廣闊?”羅三歎道,“是老夫技不如人,失手被俘。輸了就是輸了,輸了也沒什麽好強的。那位女君既然允諾善待爾等,應該不會出爾反爾,你們——還是趁早決定去留吧。莫忘了家中還有妻兒老小等你們去養,莫為一時義氣辜負他們。”


    天大地大,家人最大。


    眾人聞聽此言,又是啜泣。


    有人被說動,但也有人固執己見要跟著羅三,就算是階下囚也要跟著他一起當,死也要死在羅三的身邊。都是上無父母下無妻兒的人,孑然一身,沒什麽讓他們牽掛的。


    “將軍——”


    “嗚嗚嗚嗚——”


    一眾人猛猛落淚。


    羅三也不由微微泛紅眼眶。


    唯有站在一旁的繩鏢都尉表情古怪,戰靴中的腳指頭已經尷尬扣了三室一廳——雖說戰俘自己給自己贖身的錢不少,但也沒高到離譜程度。這些人用得著哭得生離死別?


    她表示不是很懂。


    舊部俘虜有不少傷兵,這些人都被安頓去了其他地方。沈棠很有人性化,表示他們可以養好傷再幹活贖身,願意繼續投身軍戎的,也不用著急被安排到哪裏,都先養傷。


    兩撥人忐忑等著黑暗未來。


    “……不管如何,總算是活著了。”


    敵人糧倉被己方夜襲燒了個一幹二淨,人家沒將他們做成軍糧充饑已經挺意外了。


    派去開荒不很正常?


    奴隸苦役就是這樣的。


    猛猛幹,幹到死。


    哪怕上麵說不會竭澤而漁將他們壓榨累死,可眾所周知,上位者說過的話就是他們放過的屁,聞一聞聽一聽就行,別往心裏記。


    結果,開荒就真的是開荒。


    提前完成目標可以提前收工。


    他們沉默發現幹活人裏麵還有身著敵人製式軍衣的。這個勢力將帳下兵當奴隸用?


    “勞作不用戴銬鏈嗎?”


    舊部去問疑似監工的男人。


    對方用看傻子的眼神看過來:“戴銬鏈作甚?有這個力氣還不如多揮兩把鋤頭。”


    “就、就不怕,不怕咱逃走嗎?”


    “能問出這問題的人,也不可能逃。”


    舊部:“……”


    其實他真想找機會逃掉的。


    誰也不樂意當奴隸,死得不明不白。


    但很快就發現沒有逃跑的必要。


    此地以五人為一伍,分配給每一伍的開荒任務不重,有武氣的用武氣,沒武氣的可以用伍為單位結成作戰單位用士氣勞作。咬咬牙,基本一早上就能完成一整天的任務。


    奴隸一天供一頓飯都算仁慈,這裏給三頓,早中晚雷打不動去附近臨時搭建的食堂就餐。早上多為麵食配沾了油的野菜鹹菜,中午多為肉汁燜飯,晚上看情況變動菜譜。


    偶爾給加菜。


    加菜內容全看上麵的人狩獵了啥。


    食堂的飯菜還都是熱的,冒著騰騰熱氣的,不是涼的、不是餿的、不是摻沙石的,不用擔心咀嚼兩口咬到石頭崩了牙齒。每個人能吃兩碗,打飯的婆娘要看誰順眼,還能給飯壓實。這些還不夠離譜,最離譜的是吃飯之前要先排隊去山上引下來的水池洗手。


    待這裏幹了三天,認識了好些工友。


    工友不怕監工,卻怕食堂婆娘:“……當然要怕,你得罪人家,人家給你打飯時候手抖兩下,將肉都給你抖出去,你上哪說理?”


    眼睛瞥到有人碗中米飯壓了個瓷實,工友酸溜溜道:“奶奶的,這年頭長得好看真能當飯吃。他碗裏的肉都比老子多兩塊……”


    “人家跟著獵來的,多分兩塊咋了?”


    明明隔著十來個位置,婆娘居然聽得到?


    工友道:“老子迴頭也去。”


    舊部:“……”


    不是,這些奴隸是不是太自由了?


    不慎說漏嘴,還被工友聽了個正著:“什麽奴隸?老子是正經八百來幹活的——”


    羅三舊部:“……”


    他這才知道工友既不是兵,也不是奴隸,準確來說也曾是俘虜,不過幹了兩年活已經給自己贖身了,出去外麵轉了一圈發現要餓死,哪裏都在鬧饑荒,又灰溜溜迴來了。


    “兩年就能恢複自由身?”


    看他麵色紅潤的樣子也不像被苦役折磨。


    “差不多吧,活多的時候能快點。”


    幹活內容也不都是開荒,還有修路修城牆修軍事,贖身之後除了一日三餐,還有額外的工錢。這年頭管吃管住還按時給工資的活兒已經不多了,工友準備攢些安家積蓄。


    日後哪裏安定了去哪裏定居。


    “……不著急的話,也用不著這麽快贖身。瞧你個頭還可以,為嘛不去當個兵?”


    軍閥混戰地區,青壯容易被抓壯丁。


    其他軍閥底下還未必能吃飽。


    賴在這裏至少餓不死。


    羅三舊部:“……”


    另一撥選擇投身軍戎的也遇見類似困惑。


    隸屬於羅三舊部的老人都被拆分,送去了各營。預想中的當炮灰沒發生,甚至有人靠著體格經驗直接被任命當伍長什長管理小隊,幹過中層的武膽武者還能撈到百夫長。


    眾人:“……”


    是敵人太缺心眼了嗎?


    第二天,被吆喝著去領東西。


    一批禦寒的製式冬衣。


    用新料不說,衣裳夾層用料還紮實——中部地區冬季不是很冷,但也不是幾件單薄衣裳裹身上就能抵禦嚴寒。士兵大部分時候身體都是涼的,手腳反複生凍瘡。底層士兵的衣裳相當一部分還是從敵人屍體、袍澤屍體扒下來的,縫縫補補,傳了一代又一代。


    甚至每個籮筐裏麵還放著不同碼數。


    據說是根據身高分成三個碼數。


    士兵可以能往大了挑,畢竟袖子褲腿長了還能卷起來,短了隻能凍手脖子腳脖子。


    “一人一身,別領錯了。”


    倒不是吝嗇多給一套換洗的,而是製衣營趕不過來。勢力擴張速度比預期快許多,此前準備的料子不夠用,短時間又填補不上,隻能降低標準,保障所有人基本的禦寒。


    除了禦寒新衣,還有一批清掃戰場之時收集起來的,用以重複利用的舊衣,這些舊衣全部縫補清洗過了。成色還能穿的,縫縫補補改改大小,不能穿的就剪了當填充料子再利用。縱使如此,這批舊衣看著也比底層軍士身上所穿衣物好得多,也合身得多……


    羅三舊部:“……”


    這跟他們認知中的截然不同。


    莫不是做慈善呢?


    就算讓他們當炮灰送死也用不著下這樣的血本,實在教人摸不著頭腦。優待舊部中的精銳能理解,但舊部中的普通兵卒、殘兵、老兵也得到同等待遇,是不是太奇怪了?


    實在是,匪夷所思。


    羅三也好奇:“康國如此富庶?”


    沈棠沒想到羅三這麽快就發現自己馬甲。


    她也沒遮掩,道:“富庶二字算不上,隻是日子勉強過得去,填飽肚子餓不死。”


    “如此……收買人心,康國國主對女君不會心生忌憚?”羅三這兩天陸續聽到舊部反饋的內容,對眼前的女君好感度原地飆升。他不是忘恩負義之人,自然要投桃報李。


    “啊?”


    他鄭重道:“女君若要自立門戶,羅某力所能及範圍內,也願意給女君行方便。”


    沈棠:“啊?”


    羅三讓她造自己的反???

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