木已成舟,沈棠火氣再大也無法改變難度加強的事實。她努力平複心情,公西仇敏銳察覺到危機已經過去,小心翼翼觀察沈棠臉色,確信對方不會再給自己一劍才放心。


    公西仇小聲道歉:“……此事是我錯。”


    魏城眼眶中的命火後空翻一圈,生動形象演繹何謂翻白眼:“哼,就這點出息。”


    不過是一次陰差陽錯的失誤,又不是有心為之,沈棠除了無能狂怒一把,她還能真拿公西仇怎麽樣?公西仇這副模樣看得人不爽,毫無一點兒男子氣概,腰杆子太軟了。


    公西仇恨不得將魏城嘴巴縫起來。


    一天不火上澆油就讓老東西皮癢是吧?


    沈棠一貫是吃軟不吃硬,公西仇主動道歉,她還真不能怎麽辦?她沒好氣彎腰撿起假發,拍了拍灰塵,以指成梳理順淩亂發絲,熟練戴了迴去。一扭頭就看到他低垂著腦袋,死死咬緊了下唇,兩頰肌肉可疑繃起。單手捂臉,欲蓋彌彰,看得沈棠心頭火起。


    “忍什麽忍?有種闖禍沒種笑?”


    公西仇狠狠平複心情,感覺笑意壓下去了才敢鬆開力道,唯有下唇齒印清晰可見。


    “瑪——殿下的頭發是怎麽了?”


    意識到當下場合,公西仇識趣改了稱唿。


    “……這具身體頭發長不出來。”沈棠歎氣,天曉得她這些年為了生發有多努力,奈何各種言靈不奏效,民間偏方也無法拯救,唯有認命。假發倒是便利,就是容易掉。


    像剛才的情況,就很尷尬。


    公西仇聞言,生出些許同情。


    作為打小頭發又多又密又濃人士,他無法理解禿頭的痛。為了不踩雷,他暗暗謹記下次跟瑪瑪有矛盾衝突,千萬不能去薅她頭發。


    “那——”別看公西仇的身體反應很誠實,開口的時候大氣不敢喘,外在表情卻是理直氣壯,好似闖禍的人不是他,“那個羅三怎麽處置?他的實力應該有上限,不可能無限製增強,至多恢複到原有的水平。他孤家寡人,咱們人多勢眾,大不了車輪戰!”


    魏城搶在沈棠開口前表態。


    強烈抨擊這種毫無武德可言的卑劣行徑,振振有詞:“世風日下,人心不古!這麽無恥的行為你也說得出口?老夫恥與為伍!”


    公西仇反問道:“不然呢?明知一人上去打不過還非得一個個排著隊去送,這樣做倒是人心古古的,到了閻王殿麵前被告知蠢死的就好聽了?不過,你這樣我不怪你。”


    魏城渾身上下就剩一副骷髏架子了。


    別說腦子,腦漿都沒有。


    魏城叱罵道:“……豎子!”


    沈棠表示公西仇跟羅三差別也不大,打斷二人爭執:“處置什麽處置?明知他現在氣勢正值巔峰還湊上去挨打嗎?杉永郡又沒重要到遲幾天拿下來就國破家亡,既如此就繼續圍困不管讓。二十等徹侯隻是能打,又不是飛升成仙,靠著餐風飲露就能活了。就算他能活,杉永郡上下也隻他一人活,其他人照舊要靠著吃喝續命。人不吃,會死!”


    之前怎麽樣,之後怎麽樣。


    權衡利弊,沈棠選擇避開正麵交鋒以降低損失:“反正糧草緊缺的人又不是我,我慌張個什麽勁兒?唯一要防的就是羅三主動進攻截糧……抗住這點,其他不用擔心。”


    公西仇:“……”


    魏城:“……餓死他們?”


    圍而不攻,截斷糧草。


    說實話,這個策略讓他想起年少某些不好的記憶。時光過去將近兩百年,亂世征伐的手段還是老一套。當年的魏城是親眼見過守城之人靠著城內庶民、敵我屍體充饑,硬生生扛到最後。勝利一方對此評價“負隅頑抗”,而作為被困一方是何等慘烈的噩夢。


    沈棠道:“那就要看羅三怎麽選。”


    魏城眼眶命火暗淡些許,情緒沉重。


    “曲國那邊情形如何?路上可有被刁難?”沈棠跳過了糟心的問題,詢問林風在曲國這段時日的經曆。自從上一次傳訊之後,她再也沒收到林風這邊的動向。哪怕事先做了自認為完全的準備,留了足夠後手,仍擔心這裏頭會人算不如天算的意外……若上天非要她沈棠失敗,再多籌算也落空,“瞧你,清瘦了。”


    “期間雖有諸多波折,但好在有驚無險。”


    林風從袖間取出一本巴掌大的冊子呈遞給沈棠,一份文字報告,一份是口述。將這段時日重要見聞都仔細列舉,特別是曲國王太女遭算計,翟笑芳派人阻截己方兩件事。


    “笑芳的女兒?”


    沈棠腦中浮現當年見過的少女。


    對方給她留下不淺的印象。


    “……一眨眼,笑芳的女兒都到了這個年歲。曲國這些勳貴高門啊,人幹的事情他們是一件不幹,動不了翟笑芳就去故意帶壞人家閨女,嘖——”沈棠將冊子合起來,又慶幸道,“……笑芳還跟你吹噓養娃是吧?他那點育兒經還是別拿出來丟人現眼了。真要取經也是他跟我學,我可比他有先見之明多了……”


    林風:“……”


    她總覺得主上關注重點有點偏。


    為什麽要在育兒上麵一爭高低啊?


    沈棠見她不解,笑著提及當年舊事:“許多年前,唔,約莫是你十一二歲,無晦逐漸放手讓你獨立處事,你要跟一些困苦饑民打交道,我就跟他提過,派人多盯著點。”


    林風在腦子搜了一圈,對此還真沒印象。


    “那時候我就跟無晦他們提了提,令德彼時年紀尚幼,但在那些心懷叵測之人眼中卻不小了,要防範。有些人骨子裏就是惡的,披著一張人皮罷了。隻要有機會,莫說傷害十一二歲少女,傷害一二歲稚童的也不是沒有。人性本惡,這種人索要的不是性,而是作惡的權力和作惡時的刺激罷了。打不過身強體壯的,便轉頭去掠奪年幼弱小的。”


    褚曜幾個對她這些擔心起初也不是非常上心,總覺得沈棠低估了一個文心文士手中握著的力量。這份力量在文心文士\/武膽武者以及普通人之間隔開一道難以逾越天塹。


    林風再年幼也有施展言靈的本事。


    殺個普通人,不比殺隻雞難。


    但隻要是主公的想法,他們能做到的都會盡量做到。特別是之後又發生一樁意外,徹底改變了他們最初的認知——這樁意外先是驚動了寧燕,之後又被送到沈棠的案上。


    隴舞郡書院第一批學生全部來自底層,其中不乏無父無母女孩。有個女學生請假歸家幫助伯娘秋收,半夜家裏翻進來一個老鰥夫。這個老鰥夫年輕時候靠著巴結本地地主在村中橫行,地主倒了之後,他夾緊尾巴老實了一陣,但很快又故態複萌。這次是看上這家水靈靈的小姑娘,他對付人也有一套流程——一進來先發製人,衝著目標麵門重重掄上兩棍子,趁著對方眼冒金星的時候再上拳腳,用暴力打到無力反抗再行禽獸之事。


    畢竟是成年人的力道,被打的人就算不死不昏厥也很難再反抗。這個女學生的運氣比其他受害者好一些,她身上帶著匕首,枕下放著佩劍,天地之氣淬煉過的身體比尋常人強壯,那個鰥夫見她一動不動還以為短時間醒不過來了,便放鬆了警惕挨了她一刀。


    鰥夫殺豬似的慘叫驚動睡夢中的其他村人,聞聲趕來才將女學生救下。女學生臉上一片血痕,一隻眼睛青腫,頭上傷口汩汩往外淌血。人剛被送到醫館就昏迷不醒,眼球被摘,在董道那邊住了大半月才堪堪好利索。


    直到醫家聖殿開啟,杏林醫士董道修煉有成,這才讓她恢複光明。隻是過早沒了眼球,眼眶發育異常導致顏麵部產生的障礙是難以彌補了。隻能留到日後再看有無希望。


    【此種侵略往往都是以暴力為開端,隻要力量個體之間存在懸殊差距,即便是文心文士也未必能保全己身。】寧燕親自去探望那個學生,迴來仍一陣後怕,此後對學生盯得更緊。也算因禍得福,書院在這方麵格外上心,【主公,可否從重從快處理此人?】


    沈棠應下:【讓他死!】


    不是一刀砍掉脖子的利落死法,而是淩遲。那日聞風來看熱鬧的庶民不少,死刑犯的慘叫從清晨響到了傍晚。庶民看得心滿意足才散去,臨走的時候瓜分不少肉片髒器。


    那時候窮,一年到頭吃不到幾迴葷腥。


    這種人肉也是要靠搶的。


    【……看樣子沒起到多少警示教化作用。】沈棠也看了一會兒,看到庶民搶了肉高高興興迴家,她僵硬的臉上見不到一點兒喜色,【大家夥更關心這人的肉而不是他為什麽會死……哎,元良,咱們——還任重道遠啊。】


    【總有一日,主公會如願的。】


    雖不能徹底杜絕,但有點成效就算成功。


    林風心中一暖,如今才知主上在她看不到的地方用了如此多心思,對那位曲國王太女的遭遇也有了更深感觸——這王太女遭遇的不是身體上的暴力,而是精神上的淩虐。


    精神淩虐何嚐不是一種暴力?


    本質都一樣。


    都是趁對方羽翼未豐之時,用優勢加以傷害。一種肉體看得見,一種精神上無形。


    “還是主上好!”


    林風不自覺用上撒嬌的腔調。


    她跟隨沈棠時間久,算是在沈棠身邊長大,某種程度上來說甚至能算後者的女兒。這種親近讓林風偶爾會忘記君臣身份,撒嬌賣癡。沈棠也樂意慣著她:“知道就好。”


    溫情氛圍並未持續多久。


    兩方人馬會合,要處理的瑣碎很多。


    總公司跟分公司都知道彼此存在,但雙方高層多人接觸卻還是第一次。沈棠要給雙方各自介紹身份,互相認識一下,方便之後磨合。一開始氛圍還是比較輕鬆熱情的,雙方對彼此都有耳聞,沈棠一邊介紹一個,其他人都樂意捧場。尤其是林風,萬眾矚目!


    “主上,這位林女君就是褚君高徒了?”


    名臣名士傳第二冊榜首褚曜,他的人際關係裏麵就有林風,上麵還著重提了林風跟她老師一樣二品上中文心,在康國女官之中也首屈一指。據小道消息,此人會在三冊!


    對名臣名士傳提及的人,顧德他們都有研究了解。林風不管是年齡能力還是其他都非常矚目,自然而然成了不少年輕士子內心女神。猝不及防見了真人,那種衝擊力——


    他們什麽心理準備都還沒有啊!


    沈棠驕傲道:“對!”


    顧德幾人無甚大反應,倒是有幾個悄悄或低頭或眼神閃躲,瞧著有些羞澀不自在。


    沈棠:“……???”


    你們害羞個蘿卜大香蕉啊!


    也不低頭看看自己年齡!


    沈棠下意識仍以為林風年歲小,但真算一算,還真沒比那幾個小幾歲。見他們眼中僅傾慕欣賞向往,並無其他意思,沈棠這才沒有將幾人記上小本本。魏城自詡是自由人士,寧死不給沈棠為臣,早早就撤了。沈棠也不關心他跑哪兒,跳過魏城介紹其他人。


    眾人對羅殺沒什麽印象。


    名臣名士傳也不曾提及羅姓武將,隻知道他是西南之戰中途加入的,此前跟著族人隱居孤島,近日才上岸。看相貌猜測性格,應該不難處。但對公西仇,他們意見很大!


    特別是當公西仇摘下麵甲的時候。


    空氣仿佛凝滯,數道目光齊齊射過來。


    眼底糅雜著疑惑、震驚、訝然、恍惚、震怒、暴戾……連帶著空氣溫度都上升了。沈棠視線掃過他們,驀地想起一些被她忽略的細節——這幾個武將是被犢鼻褌招攬的。


    而犢鼻褌怎麽來的呢?


    沈棠眸光落向還沒反應過來的公西仇。


    “咳咳咳——你們,認識?”


    公西仇想也沒想:“啥認識?不認識。”


    立馬有人站起身,怒色染紅兩頰,羞憤又不可置信,像是控訴一個占了他們便宜就提褲走人的渣滓:“什麽不認識?怪俠仇,你說說什麽叫不認識?你說啊——混賬!”


    將胸甲拍得框框作響。


    公西仇張了張嘴:“你是?”


    實在是,沒印象啊。

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