“這倒是。”安琳琅家裏喝羊奶還是從餘才大叔那買,這確實不必她們操心。


    幾個人在院子裏說了一會兒話,天漸漸就陰沉了。一陣風吹過,天空一滴小雨點兒打下來。砸在人臉上,桂花說著話呢抬手就這麽一抹,頓時就呀了一聲:“喲,琳琅啊,話不多說了。下雨了!我可得趕緊迴村子將曬在院子裏的那些白菜給收了。”


    那些白菜還是方婆子給送的。食肆每個月要用的菜數量非常大,都是一個月下鄉來村子收一迴。這不是方婆子想著餘才著大半輩子隻養羊也不種地?想著這人就算手裏捏著幾畝田,那也都是賃給別人去種。怕他們夫妻平常沒菜吃,特地勻出來給他倆的。


    桂花嬸子往日或許會拒絕,但這段時日跟方婆子越來越親,就沒有再忸怩。


    方婆子這邊送菜送肉的,她那邊讓餘才也是給食肆裏送奶送羊。姐妹有來有往,關係才越來越親。


    六月裏雨水多,武原鎮這邊雖然沒有雨季,卻也有一段時日雨水非常多。六月剛好就是這個時候。


    “那可趕快點。”方家好些時候沒人在,院子裏空蕩蕩的,安琳琅跟周攻玉是空手迴來的,倒也沒什麽需要收拾,“正好我們倆也沒事,過去幫著一起收。”


    “那感情好,中午在我家吃飯。”


    事實上,桂花嬸子與餘才大叔成了婚,上沒有老下沒有小的,其實就隻是兩個人過日子。


    餘才大叔在李家村早有兇名。身子壯得跟個黑熊似的,加上他古怪的脾氣,村子裏一般的潑皮無賴根本不敢招惹他們。桂花嫁過去,那些個說閑話的一個屁都不敢放。沒人議論她克夫克子的名聲,往來走動的人雖然少,但耳根子清淨。兼之養羊養家的活兒餘才做,粗活兒重活兒也是餘才做。她隻需要每日做做飯,給家裏的衣裳洗洗縫縫,日子很是輕鬆自在。


    日子過的好了心情好,人身上的陰鬱氣息就漸漸散了。


    桂花嬸子前半生為了生計累死累活,如今生活有了支撐有了依靠,整個人都脫胎換骨了。往日眉宇之中那股揮之不去的畏縮姿態淡化了許多,一邊引著安琳琅和周攻玉往李家村走,一邊中氣十足的說話。言談間眉目舒展,嘴角帶笑,人看著都年輕了不少。


    “嬸子如今可算是轉圜過來。”安琳琅笑著感慨了一句,“人生苦短,眼睛就該往前看。總是惦記著身後事,一輩子都活不自在。人活著,自己活得自在比什麽都好。”


    桂花腳步一頓,頓了頓,她也笑起來:“……可不是?往日是我想左了。”


    餘才大叔走在最後頭聽著幾個人說話,也不插嘴。高壯的身形仿佛一座高山,沉默地將人護在身後。


    一行人去到桂花嬸子家,或者說餘才大叔的大三間小院。


    因著家裏養羊,所以物質不多但場地圈得特別大。大三間的屋子建在上風口最東邊。一間堂屋兩個臥房。如今一間夫妻倆睡,另一間則用來堆雜物。靠南邊單獨一個小屋子做灶房,院子裏除了一棵大柿子樹,別的沒有,空蕩蕩的院子裏拴了二十幾隻羊。


    窘迫地用木頭給圈了個籬笆羊圈。看得出來是新圈的,因為木頭都很新。定睛一看,看到院牆的底下還種著一排洗澡花。紅紅紫紫的開了一簇有一簇,生機盎然。


    家中有女主人就是不一樣了。


    周攻玉隻瞥了一眼就收迴視線,嘴角微微翹起來。


    幾個人過來,雨都有點下大了。話也不多說,趕緊替她將曬幹的菜葉子收起來。那邊餘才大叔蒲扇一樣的大手一摞,將掛在繩子上晾著的衣裳全給抱到屋裏去。


    忙完了,也差不多都是午時。桂花嬸子站起來就要去弄午膳。


    安琳琅想起身去幫忙,被周攻玉一把拉住了手:“讓嬸子去忙吧,你就別去湊合了。”


    人家懷著孕,安琳琅剛想說幫把手就看到餘才大叔放下手裏的東西就從牆角摸了一把傘撐開,沉默地跟上去。她頓住了。餘才大叔幾大步跟上,兩人這麽一高一低地撐著一把傘去到了後廚。


    安琳琅眨了眨眼睛,意識到剛才自己沒眼力見了。


    周攻玉看她尷尬笑了一聲,拍拍她:“罷了,坐下等吧。”


    兩人這次迴來,就是單純地看一眼辣椒的漲勢。安琳琅心心念念了許久好不容易才等來的川菜靈魂,自然得鄭重對待。這親眼看到辣椒抽苗,漲勢很不錯,她的一顆心就放下了。


    中午在桂花嬸子家吃了些飯,下午雨停了就告辭離開。


    兩人迴到鎮子上的時候又下起了雨。


    六月以後雨水格外的多。一路從鎮子口到西街西風食肆,免不了還是淋了些雨。好在周攻玉身上穿了蓑衣,安琳琅撐了把傘,除了衣擺都沒有淋濕。下了牛車,安琳琅跟周攻玉還站在門邊拍水。


    屋簷下雨水連成一條珠簾,滴滴答答的。


    大堂裏頭傳來一道陌生的少女聲音。下雨天生意不好,尤其這個點兒了人也不多。有人說話,外頭聽得格外清楚。那少女聲音偏尖,聽著格外吵鬧:“表嫂到底什麽時候能跟我比?她該不會怕了,故意躲著我吧?也對,窮鄉僻壤能有什麽有本事的人?還不是那個孫達無用!”


    “莫瞎嚷嚷!”有一道女聲嗬斥她道,“你表嫂子事多人忙,哪有那麽多閑工夫哄你?姐姐,蘭兒被我跟她師父慣壞了。說話不過腦子,沒什麽惡意,你可千萬別放心上。”


    “娘!”小姑娘不依,嬌氣地直跺腳:“你看咱們這都到這兒多久了,一個多月有了吧?就沒看到那什麽表嫂子的人!再說小地方哪有那麽忙?我看這店裏也沒什麽生意嘛!”


    “高蘭兒!”


    母女倆吵吵鬧鬧,兩人都是炮仗脾氣,方婆子站在一旁無所適從。


    安琳琅跟周攻玉正好從門口進來,她跟看到救星似的趕緊走上前來:“玉哥兒,琳琅,你們迴來了?”


    這一聲叫那邊旁若無人吵鬧的母女靜下聲來。兩人的目光一瞬間看過來,劉玉夏是一眼看到安琳琅,而劉玉夏的女兒高蘭兒則是一眼看到了周攻玉。


    窈窕君子,清雋無雙。


    仿若修竹一般筆直地立在門口,整個人攏在光中更襯得冰肌玉骨。一尊精雕細刻的活著的玉像。高蘭兒今年一十四歲,心高氣傲,眼高於頂。生平見過最俊俏的男子便是晉州刺史的庶長子薛懷明,立誌嫁入高門,成為薛懷明的夫人。哪裏見過這樣驚為天人的俊俏男子?


    這一眼,差點沒把她的魂給吸走。


    “……琳琅,玉哥兒迴來了?”劉玉夏還沒留心到女兒的異常,隻是看著安琳琅神情有幾分尷尬。她不知道方才自家女兒說的那些話琳琅有沒有聽到,此時看著琳琅的眼神頗有幾分閃爍。


    安琳琅點點頭,神情平淡得看不出端倪。將雨傘遞給了一旁的小梨,直直地走到桌邊坐下來。


    周攻玉沒有說話,也是將鬥笠蓑衣脫下來給了南奴。兩人雖然一言不發,但一模一樣的動作顯出別於其他人的默契。


    劉玉夏心中忐忑,幾眼瞥向了自家姐姐。方婆子其實也有點不大高興。她雖然疼愛劉玉夏,卻不代表她愛屋及烏地喜歡高蘭兒。這個外甥女自打來了武原鎮,不是嫌這就是嫌那,仿佛進來西風食肆做一做都是辱沒了她一般。方婆子性質柔和不愛計較,卻不喜歡如此驕縱的人。


    但她不喜歡歸不喜歡,麵子情還是會給的。剛想坐下來跟安琳琅說說,就感覺自己胳膊被人給推了一下。然後眼睜睜看著這個省城來的外甥女一屁股坐了她剛才坐的位置。


    高蘭兒目光灼灼地盯著周攻玉,近處看,他毫無瑕疵的五官更令人心折。她頓時有點害羞,一股滾燙的熱意爬上了耳尖。說話的聲音都變得和緩了許多:“你,咳,你是姨母家的表兄麽?”


    周攻玉斟了一杯茶水推到安琳琅手邊,抬眸瞥了她一眼。


    高蘭兒的臉跟炸開了一般,瞬間紅了個透。盛氣淩人的姿態收得一幹二淨,臉頰通紅,手足無措的模樣。儼然一個害羞不敢直視男子的閨閣小姑娘。安琳琅看著這一係列的反應,一口茶水差點嗆到喉嚨。麵無表情地看著這姑娘變臉,忍不住向周攻玉使了個眼神。


    周攻玉倒是沒什麽反應,這種少女,他在京城的時候見得多了。對於這種變化,見慣不怪。


    “嗯。”點了點頭,周攻玉也沒有繼續給小姑娘瞻仰一張臉的心思。牽起安琳琅的手腕就拉著她就走,“娘,還有些事要與琳琅談,你們慢聊。”


    說完,起身就走。


    那少女這時候才將注意力放到安琳琅的身上。一早聽說表兄成婚,已有妻室。她是沒什麽感覺。如今見著真人,她就覺得十分膈應。一雙杏眼掃向安琳琅,結果對上安琳琅似笑非笑的眼睛。


    四目相對,所謂的表嫂粗布麻衣,但清水芙蓉清麗非常。


    年歲也沒有很大,好似跟她差不多年歲。一雙清澈如湖水的桃花眼仿佛能看穿人心。與表兄站在一處,仿佛天造地設的一對璧人。想到師父把這人掛在嘴邊嘀咕了好久,稱唿安琳琅為天才。高蘭兒咬緊了牙邦,一眨不眨地看著。而後忽然站起來,轉頭就跑。


    外頭還下著雨,她傘都沒拿,什麽話都沒說埋頭就往雨中衝。


    “哎蘭兒!蘭兒你又發什麽瘋!”劉玉夏一生順風順水,唯一的不順心就是這個任性的女兒。這女兒生下來就像是來討債的,處處給她不痛快,“你跑什麽!不知一直吵著要跟表嫂比試?人來了你又要跑!”


    高蘭兒能聽到她的話才怪,衝到雨幕之中就不見了蹤影。


    劉玉夏不放心,撐起一把傘就追上去。


    一旁準備跟她說兩句的方婆子話還沒出口,劉玉夏已經走了。方婆子看著她匆匆的背影,深沉地歎了一口氣:“唉,罷了罷了。到底是多年不聯絡,情分也淺了。”


    一句輕飄飄的話語,隻有她自己才明白的酸澀。


    安琳琅聽到她的嘀咕怔忪了一下,想到鄉下桂花嬸子懷孕的事。嬸子交代過不要太早說,安琳琅有好消息也不能多嘴,此時拍了拍她:“娘,莫要為這事兒難受了。今兒我跟玉哥兒迴村裏,順勢去桂花姨母家中坐了坐。桂花姨母與姨夫相濡以沫,小日子和和美美,興許還有大好事兒在後頭。”


    提到桂花,方婆子臉上的酸澀就散了。對,桂花還在鄉下呢,說起來她也好久沒見桂花了。


    “趕明兒我也迴村子裏待幾日。”這將近一個月的時日,日日被劉玉夏母女折騰著,方婆子都覺得有些心累了。有道是遠香近臭,太常聯絡反而失了親昵。


    安琳琅沒意見。方婆子要迴村子裏。臊子麵攤的生意歇幾日也行,不歇讓五娘撐幾日也行。


    ……


    幾千的香腸裝不是那麽容易的,一個腸衣就不好弄。


    安琳琅這邊剛跟幾個掌櫃的定了供香腸的協議,自然要盡快把香腸製出來。食肆裏的生意還不能斷,安琳琅幹脆把孫師傅那幾個徒弟都給叫出來。


    都是灶頭上幹活的人,灌點香腸都是會灌的。


    說起來,香腸其實也不難弄。主要是些功夫活兒,累得慌。香料和肉這些東西比例安琳琅給弄出來,剩下的隻管讓這幾個小子去裝就行了。知人善用麽,安琳琅自打被周攻玉點撥了以後就很會學以致用。一共六千根香腸,五個小夥子加班加點的灌,四五日就給弄好了。


    後麵交貨,送貨,都交給杜宇去安排。安琳琅忙完了香腸的活兒,就準備抽個空去縣城看看鋪子。


    最終還是確定,往後武原鎮西風食肆就交給孫師傅。酸菜作坊是孫榮在管,往後要籌辦的香腸作坊,則是準備讓孫師傅的另一個叫孫喜的徒弟管。至於五娘,五娘會的東西更靈巧,能適應更多的變動。安琳琅選擇把她帶在身邊,以防緊急情況需要她來頂。


    除此之外,孫師傅那個叫孫成的徒弟,安琳琅也準備帶去縣城。


    且不說安琳琅宣布了這個決定,孫師傅師徒幾個高興得私下裏喝了一宿的酒。一個個都在慶幸因禍得福,跟到了好東家。其他幾個沒被看中的徒弟暗暗發誓要更勤奮地幹,好讓東家將來對他們也委以重任。就說安琳琅決定搬去縣城這一日,方老漢躲在屋裏哭了一宿。


    他是真的舍不得武原鎮方家村,兄弟姐妹都在這裏。老人家一輩子的根在這裏,讓他突然搬去縣城實在是難受。可是他老婆子鐵了心要走,兒子兒媳婦也要走,讓他一個人留在鎮上他也不樂意。最後委委屈屈的上了馬車,話也不大說。


    安琳琅注意到了方老漢的滴落,卻也不知道怎麽勸。順他的意思留下是不可能的。


    周攻玉目光透過車窗靜靜地看著窗外,不知在想些什麽,麵上的神情略有幾分冷淡。馬車是前幾日剛打好的,套上馬第一次駕車。外頭駕車的人是周攻玉抓到的那個馬夫,也就是安玲瓏的馬夫。這人跟那些跟著安琳琅的人販子被周攻玉關了一段時日後,一個個老實得跟什麽似的。


    如今儼然成了西風食肆的下人,無聲無息地幹活,不敢逃走。平時食肆裏會給他們一點吃的,幹得都是體力活兒。但在食肆裏也隻有周攻玉指使的動。這迴去縣城,那些人跟在馬車外麵。


    方婆子從上車開始就緊緊抓著包裹,神情很是緊張。


    顯然,上迴即便他們沒說出了事,方婆子還是覺察到了。她沒有問,估計是看安琳琅和周攻玉都沒有要說的意思,不代表心裏不清楚。


    “無事,”安琳琅拍拍她的手,安撫道,“外麵好些人在呢,不會有事的。”


    “也不是怕,小心點總沒錯。”方婆子笑笑。


    一行人到了縣城,天還沒黑。六月一過,七月裏晝日更長了,酉時天色還沒黑。地上一汩汩的熱浪湧上來,總覺得悶得慌。馬車剛到縣城門口,被一輛馬車堵著進不去。再往前麵看,好幾輛馬車橫七豎八地停在門口。也不曉得發生了什麽事,車上的人都下來了正圍成一團。


    方婆子神經緊繃地崩了一整天,到這裏才鬆了一口氣。掀開車簾子就往外麵看:“這是怎麽了?”


    安琳琅也悶了一天,感覺身前身後都濕透了。小衣裳貼在胸口,別提多難受。聽到這話幹脆放下手裏的東西,掀了車簾子就跳下了馬車。左右短時間內走不掉,不如出去放放風。


    方婆子見她下去,將包袱塞到悶了一日沒說話的方木匠懷裏,扶著周攻玉的胳膊下了馬車。


    原來這馬車堵在這,是有人鬧起來了。這些人停下來不走一時過不去,紛紛下馬車看熱鬧。鬧事的人也不是生人,正是武原鎮林主簿家的原配夫人楊氏。楊氏一手懷抱著一個姑娘,紅著眼睛正在罵她對麵的一個穿金戴銀的貴婦人。


    那婦人身材小巧,被兩個粗壯的仆從擋在身後,臉上赫然是個紅紅的巴掌印。


    “你這個賤婦!年輕時候勾引有婦之夫,霸占我丈夫多年,私自以妾之身稱妻。我人在鄉下,念在與相公多年情分才一直隱忍不發。本想著不與你計較求一個平穩安定。你卻心思如此歹毒。竟然慫恿相公休妻,變妻為妾,讓你一個賤婦取而代之?你好厚的臉皮!”


    楊氏氣得渾身直抖,抱著女兒那模樣跟被激怒的母獅似的:“我大度才給你這麽多年得寸進尺的機會!你們不識好歹,就別怪我無情!我倒要看看,有婚書在手,大齊的律法它認不認你這個賤婦!”


    “你血口噴人!”那頂著巴掌的貴婦人眼睛也紅了。眾目睽睽之下被人指著鼻子罵賤婦,毒誓又羞又氣,“我與相公乃明媒正娶的正經夫妻!你一個鄉下上不得台麵的村姑,大字不識,家事不懂。相公若非看著你是舅母家表妹,又照顧母親多年的份上沒有休妻,早就把你給休了!”


    楊氏呸地往地上啐了一口,大聲嚷嚷道:“我大字不識又如何?村姑一個又如何?我跟表兄正經的娃娃親,母親跟我娘在我倆還沒出世之前就訂了婚書。我是妻你是妾!我一日不死,你一輩子都是妾!”


    第七十七章 天上掉餡餅


    兩個人在城門口鬧了好長一段時辰, 直到城門口兵丁看著門口長長的隊伍遲遲不能進城。實在等不下去派人去縣城林府報信。林主簿親自過來,二妻相爭的這場鬧劇才就此作罷。


    西風食肆的馬車進入城中天色已經全黑了。


    好在七月初的夜裏不冷反熱,這個時辰也不怕周攻玉凍病。幾人進了城就直奔杜宇早已賃好的院子。縣城不像鎮上, 鋪子修繕出來全是用來待客。主人家住進去就頗有些擁擠了。杜宇在食肆的不遠處賃了一棟小巧卻五髒俱全的小院兒。


    三間主屋, 一個堂屋, 兩間客房, 院子最東邊還有一口水井。院子角落裏一排棗樹。鬱鬱蔥蔥地搭在院牆上麵, 門一推開,一股子靜謐舒適之感。

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