“阿恪……？”小姑娘試探性地喊了一聲。
身後的少年猝地抬起頭，墨色的眸子緊緊地盯住她，無聲地應答。
第19章 夫子遺物他臉色有些不好，原本澄澈的眸子裏添了些焦灼的血絲，卻在見到常瑛的這一刻緩下神來，好似大石落地。
那長衫的中年男子還在與寶篆客套地敘話，趙恪卻好似沒了興致聽一般，輕輕扯過常瑛的袖子，朝那人行了個禮隻當是告辭。
男子不在意地擺擺手任他離去，連個眼神也沒有多分出來。
眼見得距離縣主府的距離愈來愈遠，常瑛實在按捺不出自己那滿肚子的問號：“阿恪，方才那人是誰？又如何識得縣主身邊的寶篆姑娘？”
“我爹生前的一個舊識。”趙恪言簡意賅。
小姑娘卻知曉此事沒那麽簡單，拉住他的衣角，不肯放過的追問道：“昨日我離家前去如意樓，你也來了縣城為我托人求情是不是？……不對！夫子去後，你寧願獨自一人住在深山老林也不肯去拜訪他，他今日又為何會幫你？”
她的直覺敏銳，轉瞬之間便覺察到了此事的關竅。頓時收斂了臉上輕鬆的神色，肅然道：“料想他是有所圖，你給了他什麽？”
“夫子的遺物？”
“不行，那是你自火海中救迴來的東西，怎麽能輕易與人？我這就去給你贖迴來！”
趙恪反手按住她的肩，語氣輕緩又堅定：“不必了，並非什麽重要的東西。”
不過是父親去後留下的珍藏孤本而已。
那為“知交”聽聞趙家敗落之後，便三番五次地登門欲購，可惜他那強驢脾氣的父親死也不同意。
趙夫子死後，孤本自然落到了他的手中。
這些年來倒也是一種無言的諷刺，無形之中成了支撐他的一口氣，讓他日日夜夜瞧見這東西，便對那些人的恨意深上一分。
不過如今……
少年思及常家那小小的院落，心中那些陰暗不自覺地被消弭了一個角落。
垂眸看一眼自己身上那幹淨整潔的新衣，他也漸漸地明白，自己如今是不需要恨意支撐了……
這本就是他昨夜懷揣孤本，等在那人的大宅前等了足足一晚便明白的道理。
趙恪知道那位“世伯”同高陽公主府聯係緊密，又眼饞那孤本許久，以此說動他出力為常瑛說話，方才多上幾分可能。
幸而，常瑛總算平平安安地迴了家。
小姑娘鼻尖一酸，無聲無息地握了一下他的手。
再多的語言已是多餘，她隻能試圖用指尖的力度告訴趙恪，自己並不會辜負他的再次搭救之恩。
夕陽之下二人再次並肩走在了由鬆陽通往常家村的羊腸小徑之上，連天的赤霞雖相似，可是心境到底不同。
誰也不知，有些東西在不知不覺之中便悄然改變了……
寶篆自角門歸來時，一張芙蓉麵上還掛著笑意。
自她家主子高陽縣主心灰意冷，來到這小小的鬆陽縣，已經過去了五年。
這五年裏縣主府的生計總要有人操持，寶篆身為大丫頭自然當仁不讓，一來二去地便也結識了許多這鬆陽縣裏出名的富商豪紳之流。
這留了謝公須的男子名為程左，正是其中的佼佼之輩。
並且早年喪妻，至今未娶。
寶篆年紀漸大，眼見自家主子並無迴京的意思，也不得不在這偏僻的小縣城裏為自己的終身大事早做打算。
今日程左肯來溫柔小意地托她辦事，寶篆自然心頭喜悅，扶著縣主前去小憩之時，迴稟主子的聲音都軟得緊：“姑娘，您既喜歡今日那小丫頭的手藝，還特地把人叫了來，為何不順勢留下她呢？”
高陽懶懶地一抬眉，輕輕抹去臉上濃重的胭脂色：“她那手藝，足夠在外自在謀生。如今我強求，也沒什麽意思。”
偌大一個縣主府想要處處金尊玉貴，她又沒有點石成金的本事，自然還是要費心經營些庶務。那妙儀坊便是她精心挑選之後，特地入了一份股的鋪子。
卻沒想到方才見了些起色，另一頭的如意樓倒是異軍突起，新奇的香料一連出了三月，源源不斷地擠兌起了妙儀坊的生意。
縣主大人來了興致，自有底下辦差的人替她查個明白，不出幾日，常瑛便入了她的眼。
恰好碰上綠蕪一事。
高陽原是心知肚明這群丫頭日子久了人心浮動，沒少搗鬼。平日裏她才懶得為一個丫頭廢這些心思，直接亂棍打死殺雞儆猴了事，這下卻是來了一出項莊舞劍，特特地叫了那姑娘來。
可惜人才難得，她也不能貿然開口被下了麵子，須得拿出幾分真心才是。
*
不過離家一日的常瑛再次敲開自家的屋門之後，卻發現茅屋之中自家爹娘的氣氛十分詭異。
她娘大抵是腦補過多自家閨女迴不來的慘象，哭得眼睛都腫了一圈。她爹也不知為何，低落得好似村子前那棵快要禿了的老柳樹。
整個屋內，也隻有不知為何前來登門的裏正常武還算正常。
輕輕安慰一陣瞧見她平安迴來愈發激動的吳氏之後，小姑娘按了按眉心，利落地挽起袖子洗去了自己那一身疲倦，上前給那位素來剛正的裏長大人行了個禮：“武叔，不知您此番前來，可有要事相商？”
她年歲不大，若是在旁家還隻是一個跟在娘親麵前撒嬌的孩子。可偏偏落在常瑛身上，竟成了這一大家子的主心骨。不說常父常母，就連常武也不自覺地把她當成了可商大事的人看待，聽著小姑娘開口,便打開話匣子把事情給她講了個清楚。
原是那鄭地主蟄伏多日不見動靜，卻不知是得了哪個高人的指點，竟然悄悄疏通了關係，打算把那常家村無主的後山買下來。
常武得了消息之後，這事情已經落得個十有八九，眼看便要簽字畫押了！
……
常瑛差點沒忍住自己想要瞧一瞧老黃曆的衝動，看看自家最近是不是流年不利。
怎麽才被牽扯到縣主府見識一番勳貴酷烈，而今迴到家中，自家的根基又被人挖了？
那頭常武的聲音還在滔滔不絕，可常瑛實在沒了心思聽，瞅準機會截住他的話頭道：“既如此，後山那塊地作價多少銀錢？”
這件事幹係甚廣，若是真的如了鄭地主的意，後山成了鄭地主家的私產，她常家若再想製香，便苦於手中沒有原料，隻能被動受製。
故而她如今是毫無退路，必須搶在鄭地主之前，把後山買下。
“七十兩……”常武似是有些不忍，半晌才吐出這幾個字。
嘶——
眾人齊齊吸了一口冷氣，常瑛差點沒被自己的口水給嗆到，忍不住再次問道：“多少？”
“鄭家開價七十兩，若是咱們想要拿下，隻怕還要再往上加價。”
尋常一個荒蕪的山頭也不過三四十兩白銀，常家如今砸鍋賣鐵傾家蕩產勉強能夠拿下。可鄭地主這麽一摻和，就是把常家的地皮都搜刮一遍隻怕也湊不夠錢。
第20章 夜深人靜冷靜，冷靜……
常瑛暗中掐了自己一把，撫慰似的拍了拍自己的小胸口。
她還未找這人算賬，鄭地主便幾番跳出來作妖。如今她好好想出一個萬全之策，新仇舊恨一起算了才是。
細細捋順了腦中思緒之後，常瑛冷靜下來，提筆飛快地給如意樓寫了一封信。次日一早便托進城的劉家小子給送了出去。
*
徐掌櫃的屋子裏早間一有動靜，鋪子中的夥計便殷切地捧了洗漱的熱臉巾給他，帶著笑道：“大掌櫃，常姑娘今日托人送了信來。”
常瑛出入如意樓的次數多了之後，諸位夥計也漸漸知曉了她便是那個手藝了得的製香大家，對這有本事之人的態度也難免恭敬起來，對常瑛一早托人送來的信件並不敢輕忽。
“哦？什麽事？”徐掌櫃胡亂擦了把臉，急匆匆地接過信展開。
上頭的字跡才入行了兩眼，他便險些被那天大的驚喜砸昏了頭。
無他，隻因這常家丫頭，要售賣香方給他？
從前徐掌櫃不是不眼饞香方，隻可惜製香為業的人哪個不把自家的香方當成命根子一樣，根本不可能輕易售賣。
雖不知這丫頭哪根筋吃錯了藥，隻為了七十兩銀子，竟要把那複刻自縣主府的藏春香方子轉手。
可有便宜不賺王八蛋，山羊胡子的老頭喜得一拍大腿，當即樂顛顛地去了常家，如約照付了七十兩銀子，寶貝似得揣著那張紙迴了家。
常家的銀錢緩開之後，亦是出了血本，一氣拿出了兩個銀裸子，托付給裏正前去打點關係。
常武亦是知曉其中利害，得了托付之後馬不停蹄地便朝縣城跑。好在他做了這些年的裏長也算積攢下些許人脈，箭在弦上之際攔住了那差點給鄭家立契的小吏，把那十兩銀子盡數塞了去。
小吏眉開眼笑，順坡下驢地停下了筆，轉而在那紙上換上了常家的名字。
七十兩買斷常家村後的那座荒山，白紙黑字，板上釘釘。
待到常武把這來之不易地一張地契捧迴常家村時，且不說常家人如何激動，也不說鄭地主如何氣得沒下得了床，這消息便似風一般被遞入了高陽縣主府。
詫異到縣主險些捏破了手上紫瑪瑙似的葡萄，惹得那玉漿似得汁液沾染了她塗了蔻丹的指甲。
“你說什麽？她買了藏春香的香方籌錢？還成功拿到了地契？”
寶篆一時也分不出自家主子的心思，隻好小心翼翼道：“縣主，這丫頭忒不識時務，您可千萬別跟她一般見識……”
“哼，如今看來，我倒是小瞧了她。”高陽縣主冷冷一哼，眸中的興致卻越發深厚。
知曉鄭家搞鬼之後，她本是早早備好了銀錢，隻等常家那小丫頭走投無路，自己再來充當一番及時雨，好生籠絡這個好苗子一番。卻沒想到，人家自己便解決的漂漂亮亮，絲毫沒有用上旁人助益的時候。
她的名聲在京中早就壞了個徹底，心灰意冷之下來到這小小的縣城生活。索性更加肆意行事，由不得自己不快活。這丫頭倒是有兩份意思，給她這越發沒滋味的日子添了些趣兒，值得她花些心思去對待。
“去，給那鄭家好生吃一吃教訓，莫要再出來搞鬼，破壞本縣主的興致。”
好不容易想要見義勇為一迴，卻不想人家還偏不領情。既如此，她還非得幫常家那小丫頭不可！
*
那承載著全村希望的一張地契到了手之後，仿佛是給常家村的所有人都吃了一顆定心丸。
讓他們更加堅信，常家製香的路數不是見風就散的空架子，自家反抗鄭地主那份壓榨亦是有底氣。
無形之中，他們倒有些期待鄭地主的反應，迫不及待地看看這位鄭扒皮被氣得下不來床是讓人何等的暢快。
可沒想到的是，還沒等鄭地主從這買山失敗的打擊中緩過神來，鬆陽縣城中偏生來了位富貴老爺，手段了得，軟硬兼施地自鄭地主手中買下了不少上好的土地。十來日的功夫，鄭家手上的土地就去了三四成。
鄭家不堪壓迫，托人一打聽才知道，那針對自家的富貴老爺竟來自高陽縣主府，是受了縣主大人的授意。
傳話的人差點沒嚇破膽，哆哆嗦嗦地迴去同鄭地主哭訴一番之後，嚇得鄭地主當場昏了過去。
平日裏遇到一個收稅的小吏他這鄉下的土財主都要巴結半天，如今被這比縣令還大上幾級的縣主找了麻煩，他可不就要兩股顫顫，幾欲昏死了嗎？
可惜常瑛哪裏迴讓他落得那麽便宜下場，特地挑了一個天上沒有一顆星子的夜晚，捏了一根線香，無聲地躍入了鄭家的大宅。
火折明滅地閃爍了一下，一點赤紅的火光點燃於線香之上，緩緩向下侵蝕。
身後的少年猝地抬起頭，墨色的眸子緊緊地盯住她，無聲地應答。
第19章 夫子遺物他臉色有些不好，原本澄澈的眸子裏添了些焦灼的血絲，卻在見到常瑛的這一刻緩下神來，好似大石落地。
那長衫的中年男子還在與寶篆客套地敘話，趙恪卻好似沒了興致聽一般，輕輕扯過常瑛的袖子，朝那人行了個禮隻當是告辭。
男子不在意地擺擺手任他離去，連個眼神也沒有多分出來。
眼見得距離縣主府的距離愈來愈遠，常瑛實在按捺不出自己那滿肚子的問號：“阿恪，方才那人是誰？又如何識得縣主身邊的寶篆姑娘？”
“我爹生前的一個舊識。”趙恪言簡意賅。
小姑娘卻知曉此事沒那麽簡單，拉住他的衣角，不肯放過的追問道：“昨日我離家前去如意樓，你也來了縣城為我托人求情是不是？……不對！夫子去後，你寧願獨自一人住在深山老林也不肯去拜訪他，他今日又為何會幫你？”
她的直覺敏銳，轉瞬之間便覺察到了此事的關竅。頓時收斂了臉上輕鬆的神色，肅然道：“料想他是有所圖，你給了他什麽？”
“夫子的遺物？”
“不行，那是你自火海中救迴來的東西，怎麽能輕易與人？我這就去給你贖迴來！”
趙恪反手按住她的肩，語氣輕緩又堅定：“不必了，並非什麽重要的東西。”
不過是父親去後留下的珍藏孤本而已。
那為“知交”聽聞趙家敗落之後，便三番五次地登門欲購，可惜他那強驢脾氣的父親死也不同意。
趙夫子死後，孤本自然落到了他的手中。
這些年來倒也是一種無言的諷刺，無形之中成了支撐他的一口氣，讓他日日夜夜瞧見這東西，便對那些人的恨意深上一分。
不過如今……
少年思及常家那小小的院落，心中那些陰暗不自覺地被消弭了一個角落。
垂眸看一眼自己身上那幹淨整潔的新衣，他也漸漸地明白，自己如今是不需要恨意支撐了……
這本就是他昨夜懷揣孤本，等在那人的大宅前等了足足一晚便明白的道理。
趙恪知道那位“世伯”同高陽公主府聯係緊密，又眼饞那孤本許久，以此說動他出力為常瑛說話，方才多上幾分可能。
幸而，常瑛總算平平安安地迴了家。
小姑娘鼻尖一酸，無聲無息地握了一下他的手。
再多的語言已是多餘，她隻能試圖用指尖的力度告訴趙恪，自己並不會辜負他的再次搭救之恩。
夕陽之下二人再次並肩走在了由鬆陽通往常家村的羊腸小徑之上，連天的赤霞雖相似，可是心境到底不同。
誰也不知，有些東西在不知不覺之中便悄然改變了……
寶篆自角門歸來時，一張芙蓉麵上還掛著笑意。
自她家主子高陽縣主心灰意冷，來到這小小的鬆陽縣，已經過去了五年。
這五年裏縣主府的生計總要有人操持，寶篆身為大丫頭自然當仁不讓，一來二去地便也結識了許多這鬆陽縣裏出名的富商豪紳之流。
這留了謝公須的男子名為程左，正是其中的佼佼之輩。
並且早年喪妻，至今未娶。
寶篆年紀漸大，眼見自家主子並無迴京的意思，也不得不在這偏僻的小縣城裏為自己的終身大事早做打算。
今日程左肯來溫柔小意地托她辦事，寶篆自然心頭喜悅，扶著縣主前去小憩之時，迴稟主子的聲音都軟得緊：“姑娘，您既喜歡今日那小丫頭的手藝，還特地把人叫了來，為何不順勢留下她呢？”
高陽懶懶地一抬眉，輕輕抹去臉上濃重的胭脂色：“她那手藝，足夠在外自在謀生。如今我強求，也沒什麽意思。”
偌大一個縣主府想要處處金尊玉貴，她又沒有點石成金的本事，自然還是要費心經營些庶務。那妙儀坊便是她精心挑選之後，特地入了一份股的鋪子。
卻沒想到方才見了些起色，另一頭的如意樓倒是異軍突起，新奇的香料一連出了三月，源源不斷地擠兌起了妙儀坊的生意。
縣主大人來了興致，自有底下辦差的人替她查個明白，不出幾日，常瑛便入了她的眼。
恰好碰上綠蕪一事。
高陽原是心知肚明這群丫頭日子久了人心浮動，沒少搗鬼。平日裏她才懶得為一個丫頭廢這些心思，直接亂棍打死殺雞儆猴了事，這下卻是來了一出項莊舞劍，特特地叫了那姑娘來。
可惜人才難得，她也不能貿然開口被下了麵子，須得拿出幾分真心才是。
*
不過離家一日的常瑛再次敲開自家的屋門之後，卻發現茅屋之中自家爹娘的氣氛十分詭異。
她娘大抵是腦補過多自家閨女迴不來的慘象，哭得眼睛都腫了一圈。她爹也不知為何，低落得好似村子前那棵快要禿了的老柳樹。
整個屋內，也隻有不知為何前來登門的裏正常武還算正常。
輕輕安慰一陣瞧見她平安迴來愈發激動的吳氏之後，小姑娘按了按眉心，利落地挽起袖子洗去了自己那一身疲倦，上前給那位素來剛正的裏長大人行了個禮：“武叔，不知您此番前來，可有要事相商？”
她年歲不大，若是在旁家還隻是一個跟在娘親麵前撒嬌的孩子。可偏偏落在常瑛身上，竟成了這一大家子的主心骨。不說常父常母，就連常武也不自覺地把她當成了可商大事的人看待，聽著小姑娘開口,便打開話匣子把事情給她講了個清楚。
原是那鄭地主蟄伏多日不見動靜，卻不知是得了哪個高人的指點，竟然悄悄疏通了關係，打算把那常家村無主的後山買下來。
常武得了消息之後，這事情已經落得個十有八九，眼看便要簽字畫押了！
……
常瑛差點沒忍住自己想要瞧一瞧老黃曆的衝動，看看自家最近是不是流年不利。
怎麽才被牽扯到縣主府見識一番勳貴酷烈，而今迴到家中，自家的根基又被人挖了？
那頭常武的聲音還在滔滔不絕，可常瑛實在沒了心思聽，瞅準機會截住他的話頭道：“既如此，後山那塊地作價多少銀錢？”
這件事幹係甚廣，若是真的如了鄭地主的意，後山成了鄭地主家的私產，她常家若再想製香，便苦於手中沒有原料，隻能被動受製。
故而她如今是毫無退路，必須搶在鄭地主之前，把後山買下。
“七十兩……”常武似是有些不忍，半晌才吐出這幾個字。
嘶——
眾人齊齊吸了一口冷氣，常瑛差點沒被自己的口水給嗆到，忍不住再次問道：“多少？”
“鄭家開價七十兩，若是咱們想要拿下，隻怕還要再往上加價。”
尋常一個荒蕪的山頭也不過三四十兩白銀，常家如今砸鍋賣鐵傾家蕩產勉強能夠拿下。可鄭地主這麽一摻和，就是把常家的地皮都搜刮一遍隻怕也湊不夠錢。
第20章 夜深人靜冷靜，冷靜……
常瑛暗中掐了自己一把，撫慰似的拍了拍自己的小胸口。
她還未找這人算賬，鄭地主便幾番跳出來作妖。如今她好好想出一個萬全之策，新仇舊恨一起算了才是。
細細捋順了腦中思緒之後，常瑛冷靜下來，提筆飛快地給如意樓寫了一封信。次日一早便托進城的劉家小子給送了出去。
*
徐掌櫃的屋子裏早間一有動靜，鋪子中的夥計便殷切地捧了洗漱的熱臉巾給他，帶著笑道：“大掌櫃，常姑娘今日托人送了信來。”
常瑛出入如意樓的次數多了之後，諸位夥計也漸漸知曉了她便是那個手藝了得的製香大家，對這有本事之人的態度也難免恭敬起來，對常瑛一早托人送來的信件並不敢輕忽。
“哦？什麽事？”徐掌櫃胡亂擦了把臉，急匆匆地接過信展開。
上頭的字跡才入行了兩眼，他便險些被那天大的驚喜砸昏了頭。
無他，隻因這常家丫頭，要售賣香方給他？
從前徐掌櫃不是不眼饞香方，隻可惜製香為業的人哪個不把自家的香方當成命根子一樣，根本不可能輕易售賣。
雖不知這丫頭哪根筋吃錯了藥，隻為了七十兩銀子，竟要把那複刻自縣主府的藏春香方子轉手。
可有便宜不賺王八蛋，山羊胡子的老頭喜得一拍大腿，當即樂顛顛地去了常家，如約照付了七十兩銀子，寶貝似得揣著那張紙迴了家。
常家的銀錢緩開之後，亦是出了血本，一氣拿出了兩個銀裸子，托付給裏正前去打點關係。
常武亦是知曉其中利害，得了托付之後馬不停蹄地便朝縣城跑。好在他做了這些年的裏長也算積攢下些許人脈，箭在弦上之際攔住了那差點給鄭家立契的小吏，把那十兩銀子盡數塞了去。
小吏眉開眼笑，順坡下驢地停下了筆，轉而在那紙上換上了常家的名字。
七十兩買斷常家村後的那座荒山，白紙黑字，板上釘釘。
待到常武把這來之不易地一張地契捧迴常家村時，且不說常家人如何激動，也不說鄭地主如何氣得沒下得了床，這消息便似風一般被遞入了高陽縣主府。
詫異到縣主險些捏破了手上紫瑪瑙似的葡萄，惹得那玉漿似得汁液沾染了她塗了蔻丹的指甲。
“你說什麽？她買了藏春香的香方籌錢？還成功拿到了地契？”
寶篆一時也分不出自家主子的心思，隻好小心翼翼道：“縣主，這丫頭忒不識時務，您可千萬別跟她一般見識……”
“哼，如今看來，我倒是小瞧了她。”高陽縣主冷冷一哼，眸中的興致卻越發深厚。
知曉鄭家搞鬼之後，她本是早早備好了銀錢，隻等常家那小丫頭走投無路，自己再來充當一番及時雨，好生籠絡這個好苗子一番。卻沒想到，人家自己便解決的漂漂亮亮，絲毫沒有用上旁人助益的時候。
她的名聲在京中早就壞了個徹底，心灰意冷之下來到這小小的縣城生活。索性更加肆意行事，由不得自己不快活。這丫頭倒是有兩份意思，給她這越發沒滋味的日子添了些趣兒，值得她花些心思去對待。
“去，給那鄭家好生吃一吃教訓，莫要再出來搞鬼，破壞本縣主的興致。”
好不容易想要見義勇為一迴，卻不想人家還偏不領情。既如此，她還非得幫常家那小丫頭不可！
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那承載著全村希望的一張地契到了手之後，仿佛是給常家村的所有人都吃了一顆定心丸。
讓他們更加堅信，常家製香的路數不是見風就散的空架子，自家反抗鄭地主那份壓榨亦是有底氣。
無形之中，他們倒有些期待鄭地主的反應，迫不及待地看看這位鄭扒皮被氣得下不來床是讓人何等的暢快。
可沒想到的是，還沒等鄭地主從這買山失敗的打擊中緩過神來，鬆陽縣城中偏生來了位富貴老爺，手段了得，軟硬兼施地自鄭地主手中買下了不少上好的土地。十來日的功夫，鄭家手上的土地就去了三四成。
鄭家不堪壓迫，托人一打聽才知道，那針對自家的富貴老爺竟來自高陽縣主府，是受了縣主大人的授意。
傳話的人差點沒嚇破膽，哆哆嗦嗦地迴去同鄭地主哭訴一番之後，嚇得鄭地主當場昏了過去。
平日裏遇到一個收稅的小吏他這鄉下的土財主都要巴結半天，如今被這比縣令還大上幾級的縣主找了麻煩，他可不就要兩股顫顫，幾欲昏死了嗎？
可惜常瑛哪裏迴讓他落得那麽便宜下場，特地挑了一個天上沒有一顆星子的夜晚，捏了一根線香，無聲地躍入了鄭家的大宅。
火折明滅地閃爍了一下，一點赤紅的火光點燃於線香之上，緩緩向下侵蝕。