鄭娘子來找海棠，看到海棠還是有些依依不舍的樣子，誤會了，以為海棠還是舍不得定王府的榮華富貴，稍微等了一下，看海棠還在那環顧四周，便催促道：“海棠姑娘，時候不早了，出去之後還有的忙呢，先跟我走吧，若是有什麽落下的，迴頭捎個話，我再來幫你取就是了。”
“我沒什麽東西可落下的。”海棠像到這裏，又是一聲歎息，當時被大伯騙出去賣，出了身上穿的一身衣裳，什麽都沒有能留下來，後來輾轉王侯宅邸做歌女為生，別的人都能攢下不少金銀珠寶之類的，隻有她，手裏頭不留什麽錢，能用的就盡量用了，能吃的就盡量吃。
現在要走了，除了幾小罐茶葉算是貴重物品指望，根本就沒什麽值錢或者說有意義的，想了想，就對鄭娘子道：“鄭娘子，我沒有什麽好東西，就屋子裏，許多小玩意都是我親手做的，不值錢，隻是一份心意，能否幫我送人，也算是臨別的一個念想。”
鄭娘子笑道：“姑娘真是好心，早聽說海棠姑娘有一雙靈巧的手，這些東西做得都很精細，我想大家都會喜歡的。”
“可惜我沒有什麽可告別之人。”海棠又有些惆悵了。
“姑娘出去之後，天大地大，有的是可以結識的朋友。”鄭娘子勸道，“哪家茶莊跟雪娘家離得近，都是王府出去的，姑娘日後更可以常來往，說不定還能找到一份好姻緣，這王府出去的姑娘，多數都是有福氣的。你看雪娘，六兒她們不就過的不錯，對了，你可能不知道六兒，以前是王府的一名灑少丫鬟，後來嫁了府裏教習還在武藝的師傅，之後這男人就被舉薦到衙門裏做了捕頭。燕城的捕頭也是八品。六兒轉眼也成了官太太，多讓人羨慕。”
“丫鬟跟我們畢竟不一樣。”海棠苦笑一聲，丫鬟好歹是清白之身。像她這樣，幾經輾轉，倒是也沒有失了清白，但誰能相信？普通人家的姑娘。讓男子多看幾眼，就是吃了大虧。像她們這樣的歌姬，在外人眼中，跟一般的青樓女子也沒有多大區別。
“姑娘可比六兒有福氣多了，有貴人關照……”鄭娘子說到這裏。突然驚覺自己似乎錯漏了嘴，急忙閉上了嘴巴。
海棠卻已經聽到了重點，問道：“什麽貴人？”
“沒什麽貴人。”鄭娘子含糊的說著。“哦，我說的是茶莊的主人。那的確是一位貴人，是一位貴夫人，那的確是一個好去處，能得到這樣一份工，是海棠你的福氣。”
鄭娘子有些前言不搭後語了。
海棠更覺得奇怪，索性坐下，道：“鄭娘子，你在說謊，你不說清楚，我就不去了，我一個大活人，小時候身不由己就算了，如今也不能不清不楚的跟人就跟人走。”
“誒呀！海棠姑娘，你這不是難為我麽？我都跟人說好了，人家地方都收拾出來，一切安排的妥妥當當，你怎麽能不去呢？”鄭娘子這些慌了起來。
海棠道：“我就是覺得這事太過蹊蹺或者說奇怪了，無緣無故的……我也不是不相信鄭娘子你，隻是……我從小的教訓，天上沒有掉餡餅的好事，不勞而獲總是要受到教訓的。”
“海棠姑娘，你看你說的，這怎麽是不勞而獲呢？你這是去幫忙，說起來是兩相便宜的事。”鄭娘子更是著急，這海棠東西都收拾好了，眼看就要出王府，突然又來這樣一出，讓她怎麽跟人交代呢？
海棠看鄭娘子著急的樣子，心裏更是疑惑了，隻是鄭娘子不說實話，她也不想要逼問，就那麽僵持著。
鄭娘子好說歹說，她就是不動。
鄭娘子沒辦法，隻能先出去了。
過了一會，海棠看到王妃身邊的大丫鬟綠藤來了。
對於王妃身邊的大丫鬟，海棠不敢怠慢，急忙站起來又是想要搬凳子，又是要泡茶的。
綠藤製止了她，道：“海棠姑娘，還是別忙了，我說幾句話就走，鄭娘子將你的事都說了，也難怪你心中有這樣的疑惑，我就跟你說實話吧，這其實是王妃的一番好意，希望這王妃裏的姑娘們都有個好歸屬，別的願意嫁人的姑娘都嫁人了，有別的去處的也另謀生路，也就剩下你了，你不想要走，定王府也不能硬是逼著你走，這是我們做下人的主意，想著能幫你安排個好一些地方，聽管事說你頗為精通茶道，正好，王妃娘家親戚裏就有開茶莊的，卻個懂行的人呢，就到了你，也算是給你找個好一些的歸宿，當然前提是你得自個樂意，你要真不願意，還是可以繼續留下來的。”
聽得綠藤這樣說，海棠倒是放下心來，原來是王妃想要把王府後院的姑娘們都送走，這倒是在情理之中，早先王妃就是這樣做的，用各種名義，將府內的姐妹們一一打發掉，隻是這王妃的確不像是一般那種不講道理的主母，硬是將人打發走，自然是要姐妹們都願意的。
唯有她，過於害怕外頭的生活，不想走，王妃未必會留意到她這樣一個小小的歌女，大概是底下人想的法子。
隻是放下心來之後，海棠又有些猶豫了，是否這事真如鄭娘子她們說的那樣好，萬一她出去之後各種不適應，豈不是叫天天不應，叫地地不靈?
綠藤見海棠猶豫，又道：“這樣吧，海棠姑娘，你就先隨鄭娘子出去，若是實在不喜歡那差事，在迴來也可以，你看這偌大的琉璃院，空著也是空著，你迴來繼續住著，相當於看院子，也不妨礙什麽的。府裏也不多你這一個吃飯的。”
鄭娘子也接著勸，“海棠姑娘，我們真的是為了你好，你看這件事裏，我們能得什麽好處？這真是一個好機會。總比你在府裏呆著就那麽熬日子的強吧？”
海棠看看綠藤，又看看鄭娘子，終於還是點了頭。
鄭娘子鬆了一口氣，趕緊領著海棠走了。
權四太太家。
鄭娘子將海棠領到權四太太家之後，將人交給權四太太，生怕海棠又再度反悔或者別的什麽，趕緊就先走了。
權四太太笑眯眯的打量海棠。看了看她的手。道：“果然是個很靈巧的姑娘，說說看，你都擅長什麽？”
海棠慢慢的向權四太太介紹了自己擅長的。
權四太太讓海棠辨別了幾種茶葉。又試著泡了茶，看海棠熟練的樣子，她顯然很滿意。
正在跟海棠介紹茶莊的情況，突然小丫鬟來報。說蒙夫人來了。
聽說蒙夫人來了，權四太太顧不得海棠了。讓小丫鬟先陪著海棠，自己親自出門迎接蒙夫人。
見到蒙夫人，她笑吟吟：“姐姐，今兒是什麽風把你給吹來了？快請進屋坐。”
將蒙夫人迎到客廳。權四太太又讓小丫鬟泡茶上點心，忙著招待蒙夫人，生怕又一絲的怠慢。
蒙夫人坐下之後道：“沒事就不能來看看你。來你家逛逛麽？”
“當然可以，姐姐你是我請不到的貴客呢？”權四太太明知道蒙夫人不會有那麽好的興致。可蒙夫人既然那麽說了，她就順著蒙夫人的話接下去。
閑聊了幾句，權四太太又提議帶蒙夫人到自個家四處看看。
蒙夫人哪有那個心情，不過沒有拒絕權四太太的提議，跟著權四太太出去。
走了走，就走到了海棠所在的小花廳。
看到海棠，蒙夫人愣了一下。
權四太太這才想起，家裏還有另一個客人，兩下裏碰見，不介紹不行，隻是海棠的身份，怎麽跟蒙夫人說呢？實話實說怕蒙夫人心裏芥蒂，更怕海棠尷尬，不說實話，剛才沒跟海棠通過氣，顯然不好說謊。
正猶豫著，蒙夫人問了起來：“這位姑娘是？”
權四太太正想要咬牙說慌，海棠依舊先開口了，向蒙夫人行了一禮，柔柔道：“我叫海棠，見過夫人。”
“這是你侄女麽？”蒙夫人見海棠的模樣氣質不像是一般丫鬟，隨口問道。
權四太太正想要說是，海棠又開口了道：“不是的，我是到茶莊裏幫忙的。”
茶莊幫忙，蒙夫人用詢問的眼神看著權四太太。
權四太太眼見說謊是不太可行的，隻能硬著頭皮道：“是啊，姐姐，我開著一家茶莊，這姑娘精通茶藝，就請她到茶莊幫忙。”
“原來是這樣。”蒙夫人心裏有事，倒不想要深究什麽，隻是最後隨口問了一句，“海棠姑娘以前是做什麽的?”
“我之前是在定王府做事的。”海棠總算是看出來權四太太不太想要讓很多人知道她的身份，於是便說了個慌。
聽到定王府幾個字，蒙夫人心一動，在細細打量海棠，這海棠氣質舉止，實在不像是一個丫鬟，便又問：“是在定王府哪裏當差的？”
海棠見躲避不過，看了一眼權四太太，見權四太太並沒有阻攔的意思，實話實說，“我是在定王府當歌女的。”
定王府的歌女，蒙夫人便有些疑惑了，看向權四太太。
權四太太道：“定王府裏有的是人材，聽說海棠姑娘有這方麵的擅長，我一個女人，茶莊的生意不好直接跟男人商量，就請海棠姑娘來幫忙。“
蒙夫人心知，這絕對不是權四太太自己的意思。
權四太太在缺人手，也用不著一個歌女來幫忙，定然又是小福吩咐的，說起來，這權四太太並非小福真正的娘家人，但是跟小福卻走得比較近，有什麽事，小福都是通過權四太太來辦的，自己這個真正的娘家反而卻沒有幫過什麽。
當著海棠的麵，蒙夫人不好直接問權四太太，從小花廳了裏出來，她才悄悄問權四太太：“這怎麽迴事？難道是定王又從哪裏新弄迴來的美人？”
權四太太覺得既然已經讓蒙夫人知道了一般，就沒有必全說，道：“這倒不是，這海棠是以前就在定王府的，現在定王府裏的美人幾乎都走得差不多了，就剩這個海棠不想要嫁人，有沒有別的去處，小福知道了，就讓她來這裏幫忙了。”
“小福倒是好心。”蒙夫人早就聽說小福待府內的人都非常好，費心幫她們做媒，安排好去處，本以為隻是對丫鬟這樣，博得一個好名聲，沒想到對府中的歌姬也如此。
隻是想到這裏，蒙夫人不禁有些氣悶，這小福對身邊的人都好，卻唯獨對娘家人卻是隻是麵子情。
權四太太察言觀色，看蒙夫人有些不高興的樣子，便問道：“姐姐，怎麽了？”
蒙夫人像是發牢騷一般，道：“沒什麽，隻是有些感慨，小福對府裏的下人真是不錯，連歌姬都費勁心思的安排去處，這得花費多少心力，別的隻怕顧不上吧？”
權四太太道：“這也沒什麽費心的，多數是丫鬟們想的吧，說起來王妃身邊的丫鬟都是很得力的，能看出主子的心思，加以安排，這可能就是丫鬟們事先打聽好，王妃吩咐一下的事，說起來，對於主人來說，可能是動動嘴皮子的事，對於這些丫鬟或者歌姬來說，確是改變一生的大事，算是行善積福了，姐姐你說是麽？”
“是啊！”蒙夫人醒悟過來，覺得自己的語氣有些不好，急忙附和掩飾過來，畢竟小福如何待下人都是小福的事，自己這個做嫡母的沒理由埋怨什麽，隻是聽得權四太太說行善積福這幾句話，便順著話題問，“這小福最近是不是常常做善事。”
“應該是吧，王妃一向是喜歡行善的。”權四太太沒有把握這定王妃平日裏都做些什麽，她跟定王府嚴格來說接觸的也不是很多，就是對方又事吩咐，她照辦而已，她並不了解定王妃平日裏的行事，隻是推斷，對一個歌姬都如此好，別的更不用說，這樣的事情也不止一次，以前還讓她幫忙府裏嫁不出去的老姑娘牽線呢。(未完待續)
“我沒什麽東西可落下的。”海棠像到這裏，又是一聲歎息，當時被大伯騙出去賣，出了身上穿的一身衣裳，什麽都沒有能留下來，後來輾轉王侯宅邸做歌女為生，別的人都能攢下不少金銀珠寶之類的，隻有她，手裏頭不留什麽錢，能用的就盡量用了，能吃的就盡量吃。
現在要走了，除了幾小罐茶葉算是貴重物品指望，根本就沒什麽值錢或者說有意義的，想了想，就對鄭娘子道：“鄭娘子，我沒有什麽好東西，就屋子裏，許多小玩意都是我親手做的，不值錢，隻是一份心意，能否幫我送人，也算是臨別的一個念想。”
鄭娘子笑道：“姑娘真是好心，早聽說海棠姑娘有一雙靈巧的手，這些東西做得都很精細，我想大家都會喜歡的。”
“可惜我沒有什麽可告別之人。”海棠又有些惆悵了。
“姑娘出去之後，天大地大，有的是可以結識的朋友。”鄭娘子勸道，“哪家茶莊跟雪娘家離得近，都是王府出去的，姑娘日後更可以常來往，說不定還能找到一份好姻緣，這王府出去的姑娘，多數都是有福氣的。你看雪娘，六兒她們不就過的不錯，對了，你可能不知道六兒，以前是王府的一名灑少丫鬟，後來嫁了府裏教習還在武藝的師傅，之後這男人就被舉薦到衙門裏做了捕頭。燕城的捕頭也是八品。六兒轉眼也成了官太太，多讓人羨慕。”
“丫鬟跟我們畢竟不一樣。”海棠苦笑一聲，丫鬟好歹是清白之身。像她這樣，幾經輾轉，倒是也沒有失了清白，但誰能相信？普通人家的姑娘。讓男子多看幾眼，就是吃了大虧。像她們這樣的歌姬，在外人眼中，跟一般的青樓女子也沒有多大區別。
“姑娘可比六兒有福氣多了，有貴人關照……”鄭娘子說到這裏。突然驚覺自己似乎錯漏了嘴，急忙閉上了嘴巴。
海棠卻已經聽到了重點，問道：“什麽貴人？”
“沒什麽貴人。”鄭娘子含糊的說著。“哦，我說的是茶莊的主人。那的確是一位貴人，是一位貴夫人，那的確是一個好去處，能得到這樣一份工，是海棠你的福氣。”
鄭娘子有些前言不搭後語了。
海棠更覺得奇怪，索性坐下，道：“鄭娘子，你在說謊，你不說清楚，我就不去了，我一個大活人，小時候身不由己就算了，如今也不能不清不楚的跟人就跟人走。”
“誒呀！海棠姑娘，你這不是難為我麽？我都跟人說好了，人家地方都收拾出來，一切安排的妥妥當當，你怎麽能不去呢？”鄭娘子這些慌了起來。
海棠道：“我就是覺得這事太過蹊蹺或者說奇怪了，無緣無故的……我也不是不相信鄭娘子你，隻是……我從小的教訓，天上沒有掉餡餅的好事，不勞而獲總是要受到教訓的。”
“海棠姑娘，你看你說的，這怎麽是不勞而獲呢？你這是去幫忙，說起來是兩相便宜的事。”鄭娘子更是著急，這海棠東西都收拾好了，眼看就要出王府，突然又來這樣一出，讓她怎麽跟人交代呢？
海棠看鄭娘子著急的樣子，心裏更是疑惑了，隻是鄭娘子不說實話，她也不想要逼問，就那麽僵持著。
鄭娘子好說歹說，她就是不動。
鄭娘子沒辦法，隻能先出去了。
過了一會，海棠看到王妃身邊的大丫鬟綠藤來了。
對於王妃身邊的大丫鬟，海棠不敢怠慢，急忙站起來又是想要搬凳子，又是要泡茶的。
綠藤製止了她，道：“海棠姑娘，還是別忙了，我說幾句話就走，鄭娘子將你的事都說了，也難怪你心中有這樣的疑惑，我就跟你說實話吧，這其實是王妃的一番好意，希望這王妃裏的姑娘們都有個好歸屬，別的願意嫁人的姑娘都嫁人了，有別的去處的也另謀生路，也就剩下你了，你不想要走，定王府也不能硬是逼著你走，這是我們做下人的主意，想著能幫你安排個好一些地方，聽管事說你頗為精通茶道，正好，王妃娘家親戚裏就有開茶莊的，卻個懂行的人呢，就到了你，也算是給你找個好一些的歸宿，當然前提是你得自個樂意，你要真不願意，還是可以繼續留下來的。”
聽得綠藤這樣說，海棠倒是放下心來，原來是王妃想要把王府後院的姑娘們都送走，這倒是在情理之中，早先王妃就是這樣做的，用各種名義，將府內的姐妹們一一打發掉，隻是這王妃的確不像是一般那種不講道理的主母，硬是將人打發走，自然是要姐妹們都願意的。
唯有她，過於害怕外頭的生活，不想走，王妃未必會留意到她這樣一個小小的歌女，大概是底下人想的法子。
隻是放下心來之後，海棠又有些猶豫了，是否這事真如鄭娘子她們說的那樣好，萬一她出去之後各種不適應，豈不是叫天天不應，叫地地不靈?
綠藤見海棠猶豫，又道：“這樣吧，海棠姑娘，你就先隨鄭娘子出去，若是實在不喜歡那差事，在迴來也可以，你看這偌大的琉璃院，空著也是空著，你迴來繼續住著，相當於看院子，也不妨礙什麽的。府裏也不多你這一個吃飯的。”
鄭娘子也接著勸，“海棠姑娘，我們真的是為了你好，你看這件事裏，我們能得什麽好處？這真是一個好機會。總比你在府裏呆著就那麽熬日子的強吧？”
海棠看看綠藤，又看看鄭娘子，終於還是點了頭。
鄭娘子鬆了一口氣，趕緊領著海棠走了。
權四太太家。
鄭娘子將海棠領到權四太太家之後，將人交給權四太太，生怕海棠又再度反悔或者別的什麽，趕緊就先走了。
權四太太笑眯眯的打量海棠。看了看她的手。道：“果然是個很靈巧的姑娘，說說看，你都擅長什麽？”
海棠慢慢的向權四太太介紹了自己擅長的。
權四太太讓海棠辨別了幾種茶葉。又試著泡了茶，看海棠熟練的樣子，她顯然很滿意。
正在跟海棠介紹茶莊的情況，突然小丫鬟來報。說蒙夫人來了。
聽說蒙夫人來了，權四太太顧不得海棠了。讓小丫鬟先陪著海棠，自己親自出門迎接蒙夫人。
見到蒙夫人，她笑吟吟：“姐姐，今兒是什麽風把你給吹來了？快請進屋坐。”
將蒙夫人迎到客廳。權四太太又讓小丫鬟泡茶上點心，忙著招待蒙夫人，生怕又一絲的怠慢。
蒙夫人坐下之後道：“沒事就不能來看看你。來你家逛逛麽？”
“當然可以，姐姐你是我請不到的貴客呢？”權四太太明知道蒙夫人不會有那麽好的興致。可蒙夫人既然那麽說了，她就順著蒙夫人的話接下去。
閑聊了幾句，權四太太又提議帶蒙夫人到自個家四處看看。
蒙夫人哪有那個心情，不過沒有拒絕權四太太的提議，跟著權四太太出去。
走了走，就走到了海棠所在的小花廳。
看到海棠，蒙夫人愣了一下。
權四太太這才想起，家裏還有另一個客人，兩下裏碰見，不介紹不行，隻是海棠的身份，怎麽跟蒙夫人說呢？實話實說怕蒙夫人心裏芥蒂，更怕海棠尷尬，不說實話，剛才沒跟海棠通過氣，顯然不好說謊。
正猶豫著，蒙夫人問了起來：“這位姑娘是？”
權四太太正想要咬牙說慌，海棠依舊先開口了，向蒙夫人行了一禮，柔柔道：“我叫海棠，見過夫人。”
“這是你侄女麽？”蒙夫人見海棠的模樣氣質不像是一般丫鬟，隨口問道。
權四太太正想要說是，海棠又開口了道：“不是的，我是到茶莊裏幫忙的。”
茶莊幫忙，蒙夫人用詢問的眼神看著權四太太。
權四太太眼見說謊是不太可行的，隻能硬著頭皮道：“是啊，姐姐，我開著一家茶莊，這姑娘精通茶藝，就請她到茶莊幫忙。”
“原來是這樣。”蒙夫人心裏有事，倒不想要深究什麽，隻是最後隨口問了一句，“海棠姑娘以前是做什麽的?”
“我之前是在定王府做事的。”海棠總算是看出來權四太太不太想要讓很多人知道她的身份，於是便說了個慌。
聽到定王府幾個字，蒙夫人心一動，在細細打量海棠，這海棠氣質舉止，實在不像是一個丫鬟，便又問：“是在定王府哪裏當差的？”
海棠見躲避不過，看了一眼權四太太，見權四太太並沒有阻攔的意思，實話實說，“我是在定王府當歌女的。”
定王府的歌女，蒙夫人便有些疑惑了，看向權四太太。
權四太太道：“定王府裏有的是人材，聽說海棠姑娘有這方麵的擅長，我一個女人，茶莊的生意不好直接跟男人商量，就請海棠姑娘來幫忙。“
蒙夫人心知，這絕對不是權四太太自己的意思。
權四太太在缺人手，也用不著一個歌女來幫忙，定然又是小福吩咐的，說起來，這權四太太並非小福真正的娘家人，但是跟小福卻走得比較近，有什麽事，小福都是通過權四太太來辦的，自己這個真正的娘家反而卻沒有幫過什麽。
當著海棠的麵，蒙夫人不好直接問權四太太，從小花廳了裏出來，她才悄悄問權四太太：“這怎麽迴事？難道是定王又從哪裏新弄迴來的美人？”
權四太太覺得既然已經讓蒙夫人知道了一般，就沒有必全說，道：“這倒不是，這海棠是以前就在定王府的，現在定王府裏的美人幾乎都走得差不多了，就剩這個海棠不想要嫁人，有沒有別的去處，小福知道了，就讓她來這裏幫忙了。”
“小福倒是好心。”蒙夫人早就聽說小福待府內的人都非常好，費心幫她們做媒，安排好去處，本以為隻是對丫鬟這樣，博得一個好名聲，沒想到對府中的歌姬也如此。
隻是想到這裏，蒙夫人不禁有些氣悶，這小福對身邊的人都好，卻唯獨對娘家人卻是隻是麵子情。
權四太太察言觀色，看蒙夫人有些不高興的樣子，便問道：“姐姐，怎麽了？”
蒙夫人像是發牢騷一般，道：“沒什麽，隻是有些感慨，小福對府裏的下人真是不錯，連歌姬都費勁心思的安排去處，這得花費多少心力，別的隻怕顧不上吧？”
權四太太道：“這也沒什麽費心的，多數是丫鬟們想的吧，說起來王妃身邊的丫鬟都是很得力的，能看出主子的心思，加以安排，這可能就是丫鬟們事先打聽好，王妃吩咐一下的事，說起來，對於主人來說，可能是動動嘴皮子的事，對於這些丫鬟或者歌姬來說，確是改變一生的大事，算是行善積福了，姐姐你說是麽？”
“是啊！”蒙夫人醒悟過來，覺得自己的語氣有些不好，急忙附和掩飾過來，畢竟小福如何待下人都是小福的事，自己這個做嫡母的沒理由埋怨什麽，隻是聽得權四太太說行善積福這幾句話，便順著話題問，“這小福最近是不是常常做善事。”
“應該是吧，王妃一向是喜歡行善的。”權四太太沒有把握這定王妃平日裏都做些什麽，她跟定王府嚴格來說接觸的也不是很多，就是對方又事吩咐，她照辦而已，她並不了解定王妃平日裏的行事，隻是推斷，對一個歌姬都如此好，別的更不用說，這樣的事情也不止一次，以前還讓她幫忙府裏嫁不出去的老姑娘牽線呢。(未完待續)