因為瑪麗安娜已經與塞伊斯達成共識的緣故,所以阿比蓋爾這幾天都在忙活沙漠女巫的安置問題,然後打點了下阿基奎大公國附近的官兵。


    和布提斯想得一樣,瑪麗安娜絕不允許沙漠女巫定居在奧布斯達或是布列塔尼亞公國境內,再加上阿比蓋爾自己也清楚這事兒到底有多麻煩,所以在確定坎特羅會送迴沙漠女巫後,她就沒怎麽在瑪麗安娜跟前晃悠。


    “女巫之紗能替代龍的眼角膜嗎?”阿比蓋爾的那點小心思,瑪麗安娜不說了解的一清二楚,但也能猜個八九不離十。


    博士也是活了上百歲的人精,當然看得出阿比蓋爾是在有意討好瑪麗安娜,所以順勢說道:“不確定,但總有試試的價值。”


    “那就先找點材料做個實驗品,剛好我在布列塔尼亞公國那兒繼承了幾處宅邸,再加上那裏不乏進行黑魔法實驗的學者,所以你在那兒應該不缺人手。”瑪麗安娜當機立斷道:“一旦試驗成功,就立刻投入生產”


    “怎麽,你要搞魔法防具生意?”一旁的布提斯挑了挑眉毛道:“這玩意的市場可是很有限的,而且魔法防具的生意大都被阿基奎大公國的中上層所壟斷,你要是想橫插一腳,可是會和阿基奎女大公直接杠上。”


    “不,我做的不是魔法防具的買賣生意,而是薄利多銷的租賃生意。”瑪麗安娜笑容燦爛道:“你聽過共享鎧甲嗎?”


    第130章


    博士不知該用什麽樣的表情對待瑪麗安娜,畢竟共享鎧甲的思路實在是太超前了。哪怕現在的魔法防具已經精致到能調節大小,但是對於一些比較講究的人而言,慣用的武器與防具就和貼身內衣一樣,豈能隨意應付或是租賃?


    “所以我們走的是平民路線,你覺得那些出名的冒險者們看得起這種直接打版的盔甲嗎?”瑪麗安娜瞧一下博士的表情,就知道他在想什麽:“隻有名聲不顯,生活拮據的冒險者們才會接受魔法防具和武器的租賃。”


    “那他們不覺得惡心嗎?”博士忍不住打了個哆嗦:“反正我是不接受這種租賃生意的。”


    “你不接受,自然有那些抱怨你‘何不食肉糜’的人歡迎這種租賃生意。”瑪麗安娜想起前世的電商名言,以及那句“農村包圍城市”,“得平民者得天下”的說辭:“性命當前,若是花點小錢,受些委屈,便能將風險降低,又何樂而不為呢?”


    況且魔法防具和武器也沒誇張到能與貼身衣物相提並論的程度,大不了給你來一次聖殿專供的殺菌服務和拋光打磨服務,搞得漂漂亮亮的就問你心動不心動?


    “你也別覺得我是在異想天開。”瑪麗安娜做事前都會搞市場調查和大數據分析,所以很清楚博士所看不起的行當裏,到底有多少人,尤其是黑市在做此類生意:“黑市上最便宜的一把附魔武器就要兩萬塔蘭特,而且還不算之後的維護費用和改進費用。平均算下來,一位低級冒險者每年至少要在武器和防具上花費五千塔蘭特。而一位低級冒險者一年頂天了也就完成五間任務,要是擱在團隊裏,除去戰利品的中介費和交給冒險者公會的雜物費,一年的淨利潤大概在三萬至五萬塔蘭特之間。”


    瑪麗安娜光說不夠,還拿了張紙給博士寫了出來:“這些收入裏,還不包括他們的生活費,娛樂費,以及醫療費。要是再加上花在武器防具上的最低開銷……就這五千塔蘭特,足以要了一些人的老命。”


    “就這?”博士也不是沒經曆過日子,所以對瑪麗安娜的那句“就這五千塔蘭特”感到分外不適:“你最好腳踏實地地過幾天日子,別以為咋眼望去,都是和你一樣的達官貴人們。”


    “那你也別以為這世上人都是能買的起魔法武器,看不起武器租賃的有錢人。”瑪麗安娜深知用魔法對付魔法的逃路,直接將博士將了一軍:“黑市裏的武器租賃不僅價格高,更是容易黑吃黑或是釣魚執法。”


    “與其讓低級冒險者們在起步之初就被坑得退出這一行業,導致國內的冒險者結構出現斷層,倒不如由我來扶持低級冒險者們,順帶收一波民心。”瑪麗安娜這些年也算是看清了聖殿和冒險者公會的真麵目,對這兩個起步於平民的機構也有些愛恨交織。


    平心而論,聖殿和冒險者公會有沒有存在的必要?


    當然有,不然那些被拋棄的孩子,無力支付晚年開銷的孤寡老人們,都得在風吹日曬中等死嗎?還有那些剛入行的冒險者們,又有幾個是運氣好,能碰上靠譜的前輩或者團隊的?


    那句老話是怎麽說來著?


    農民的兒子還是農民,銀行家的兒子還是銀行家。


    戰亂時有軍閥財閥,而到了現代,那些壟斷階級則變形為學閥,醫閥,乃至各行各業的壟斷機構。


    一個無依無靠之人要想在已有雛形的領域獲得一席之地,就已經稱得上艱難無比,更別提要在裏頭有所成就。


    瑪麗安娜上輩子和這輩子就見過不少年輕人在一麵無形的牆前撞得搖搖欲墜,頭破血流。


    而那麵無形的牆對於早就紮根於此的人而言,不過是放個草梯子就能過去的小門檻。


    這就是階級的局限性與排外性。


    哪怕是在最公平的國家裏,一些人都會為了穩固現有的地位與家族勢力,也會有意識地讓旁係的子嗣後代們占據其他領域的高位,然後聯手踢下那些試圖挑戰他們的人。


    在這種情況下,聖殿和冒險者公會,就成了平民階級僅剩的上升渠道與發言平台。


    就像古羅馬時期的保民官與公民大會一樣,聖殿因為神職人員需要“守貞”,“守貧”的特殊性,再加上它創立之初,就是個帶有慈善性質的宗教機構,所以聖殿的成員們大都是本地居民或是被聖殿修女們收養的棄嬰。哪怕富貴階級們也有人在聖殿的高層任職,但和貧困出身的神職人員相比,還是九牛一毛。


    至於冒險者公會就更不必說了。


    除非是來體驗生活的大少爺,或是真的想打出點名堂的貴族子弟,否則能以此為生的人,還是討生活的普通民眾。他們就像是去一線城市討生活的逐夢者,夢想著榮歸故裏的同時,也肩負著帶動老家經濟與人才的重任。


    雖然現在的冒險者公會也出現了會對“同地同宗”之人多加照顧的官僚性,可高級冒險者的評價並非是固定不變的,所以在短時間內,還無法將冒險者公會變成某家某地的壟斷機構。


    在此情況下,瑪麗安娜想跟他們搶人心,就得從對方最致命的根基下手,而且還不能引起對方的注意力。


    阿基奎女大公對付冒險者公會和聖殿的方法很簡單,就是靠錢和資源。


    聖殿供養那麽多棄嬰孤寡老人需要大量的金錢,而冒險者公會用以鞏固人心的還是錢和武器,所以阿基奎女大公才要與布列塔尼亞公國簽訂定價協議,然後借此操控聖殿和冒險者公會的話語權。


    就統治者的角度來看,阿基奎女大公的所作所為皆在情理之中,不過擱在冒險者公會,聖殿,以及布列塔尼亞公國那兒,就不是一般的不近人情。這也是近些年,北方聯盟的黑市做的紅紅火火的主要原因。


    瑪麗安娜決定吸取阿基奎女大公和北方聯盟的經驗,用一種較為溫和的方式去拉攏聖殿和冒險者公會的底層人員,然後走“底層包圍上層”,“農村包圍城市”的群眾路線,來構建自己的影響力。


    第131章


    博士既然能活至今日,自是有些政治素養,所以無需由瑪麗安娜將話點名,便能理解對方的出發點根本不是盈利,而是為接下來的統治造勢。因此在繞過“沒人願意共享鎧甲”的禁錮式思維後,便從盔甲的批量生產,平均質量,以及後續的防盜問題,歸還問題入手,進行簡單的探討:“盔甲的生產地點最好定在布列塔尼亞公國,那裏對黑魔法限製的要求較低,再加上有一批專業的防具工匠,所以無需再弄一條生產線,或是在原材料進口上有所難度。”


    “那平均質量該如何保障?”瑪麗安娜上輩子不是搞商業的,所以對商業的了解僅限於她外婆家開的小超市,以及相關的電視劇和小說。不過考慮到藝術加工後的局限性,以及針對普羅大眾的簡化性……在商業上算是門外漢的瑪麗安娜便將目光投放到最可靠的博士身上。


    隻可惜博士對於質量把控也是一籌莫展。畢竟魔法防具和魔法武器的上下限都很高。性能強大的,如尼德霍格的鎧甲,幾乎讓持有者臉接氫彈,硬抗核武(這是比較誇張的說法)。要是碰上個黑市裏的便宜貨,而且還是從二手市場裏淘來的便宜貨,估計其鋒利程度還不如村門口家的菜刀。


    況且附魔過程也是看臉的。就像是遊戲裏的淬煉賭石一樣,運氣好的可能一次性出橙武,而要是運氣差的……估計滿屏的白光會讓你換上光敏性反應。


    “平均質量就隻能看運氣了,實在不行,你可以給這些鎧甲們進行評級,然後按等級收費。”博士在某些問題上很少去鑽死胡同,所以給了瑪麗安娜一個相當靈活的處理方法:“另外,你最好想想共享鎧甲的投放點設立在哪兒,以及如何避免有人借了不還,或是正大光明地去投放點搶鎧甲。”


    博士到底是過來人,很清楚“人為財死,鳥為食亡”的特性,以及“窮山惡水出刁民”真不是毫無理由的老生常談。


    誠然,也有些堪稱是桃花源般的淳樸村莊,不過那些地方到底是少數。


    “投放點還用找嗎?直接設立在冒險者公會裏啊!”瑪麗安娜莫名其妙道:“我們的基礎客戶是誰?還不是那些剛剛入行的冒險者們。況且我也不想一開始就跟冒險者公會鬧翻,所以將共享鎧甲的投放點設立在冒險者公會那兒,既能保證鎧甲不會被某些黑吃黑的人輕易拿走,又能保證我們在起步之初,就能獲得冒險者們的信賴……”


    考慮到群眾們對於王權與生俱來的敵視性,瑪麗安娜也不會去做一口吃成個大胖子的美夢,所以在這方麵的思考遠比博士想得更到位:“讓冒險者公會提供受眾們想要的共性力,至於鎧甲的歸還問題……”


    瑪麗安娜露出一抹相當自信的笑容:“你說冒險者們最在乎什麽?”


    “他們的冒險者評級?”


    “不,是他們的信用。”


    瑪麗安娜意味深長道:“狡詐的商人都明白沒了信用,就等同於沒了生意,而最殘忍的君王也會顧慮他在國際社會上的信用問題,以免哪天他落難了,都沒個能伸手的人。”


    “所以你要把共享鎧甲的租賃問題跟他們的冒險者信用掛鉤?”博士了然道:“那確實需要冒險者公會的協助,隻是你怎麽確定冒險者公會能接受這一提議?”


    博士繼續發問道:“古往今來,可是有不少的達官貴人們都想往冒險者公會裏插上一腳,所以那些都快患上應急反應的冒險者們,可不會接受你的‘好心資助’。”


    “這不又繞迴原點了嗎?”阿斯蒙蒂斯不知何時湊到瑪麗安娜身後,剛想環住瑪麗安娜的腰部,就被後者踩了一腳,然後被瑪麗安娜拉住右手,順勢丟到地上。


    “你就不能消停會兒嗎?”要不是顧及著阿斯蒙蒂斯日後也是社畜一枚,瑪麗安娜早就翻臉了:“別一天到晚的腦子裏隻有那事兒,多想想怎麽為我分憂解難。”


    說罷,瑪麗安娜賭氣似地往阿斯蒙蒂斯腰上扔了塊坐墊,然後理了下裙子,一屁股坐了上去。


    “行了,我們繼續吧!”直接將阿斯蒙蒂斯當成人肉……啊不,是魔鬼板凳的瑪麗安娜,坐姿優雅地仿佛是在參加宴會,甚至還嘀咕道:“同是惡魔,怎麽鬼與鬼的差距,咋就這麽大呢?”


    “……”本想出口諷刺的布提斯訕訕地閉上嘴,然後眼神遊移地摸了下鼻子,顯得比阿斯蒙蒂斯更心虛。


    看透一切的博士全靠義眼遮住了自己的八卦之心,直接瑪麗安娜提醒了一聲“迴神”,他才收心去幹正事。


    “冒險者公會內部也不是一條心的。那些王公貴族們之所以無法滲透到冒險者內部,一是因為時代的局限性,二是因為他們用錯了方法。”


    “早期的冒險者公會存粹是為愛發電的慈善組織。那些高級冒險者們受夠了被達官貴人們指手畫腳的日子,更不希望自己的後輩也淪為國家的鷹犬,所以才出資組建了冒險者公會。”瑪麗安娜從不打沒有準備的仗,所以在提出共享鎧甲的理念前,就先一步吃透了冒險者公會的發家史和各種傳記。


    也就是在穿越後,瑪麗安娜才明白“多讀書,讀好書”的重要性。


    不過話又說迴來,在一個娛樂產業極其匱乏,規距比老太太的裹腳布還長的西幻世界裏,好像除了看書打牌喝下午茶外,她也找不到更好的打發時間的方法。


    “收買理想主義者和浪漫主義者的最好方法不是一股腦地砸錢,而是要讓他們自發地認為你是在為他好,為他服務。”


    就像那句被用於欺騙富婆們的老話說得那樣——“如果她見慣世間的繁華誘惑,就帶她去坐旋轉木馬。”


    “……”麵對這樣的瑪麗安娜,博士除了露出一言難盡的表情,便做不出其他的反應。


    “瑪麗安娜。”


    “嗯?”


    “我有時覺得你真的挺可怕的。”博士真的很想問問地下的瑪麗女王和杜納瓦親王,還是瑪麗安娜的外公外婆們,到底是怎麽“製造”出這麽一個怪物。


    【王位將伴隨一個女人而來,也將伴隨一個女人而去。】


    不知為何,博士的腦海中又浮現出杜納瓦親王的臨終預言,然後眼中閃過一絲不明之色。


    ………………


    ……


    坎特羅,與奧布斯達接壤的某處。


    一輛不起眼的馬車搖搖晃晃地走在貧瘠的土地上,甚至在行駛的過程中一步三顫,似乎隨時都會在一陣細小的顫抖中分崩離析。


    而在這不起眼的馬車內,坐著十二位麵容慘淡,用一張髒兮兮的毯子擋住麵容的女巫。她們的容貌有美有醜,年齡在十三歲到五十三歲之間。因為長時間不見天日的緣故,這些女巫的膚色都是不見天日的慘敗,似乎連嘴唇都被抽幹了血色,使得她們看起來幹巴巴的,病怏怏的,真的很符合人們對於女巫的想象。


    “晦氣。”因為坎特羅人的宗教性質,負責驅趕馬車的老人並不想與女巫共處一室,所以特意用一塊木板將女巫與車夫的位子隔開,然後又拉上簾子,避免他看見女巫的不潔麵容。


    要不是為了六百塔蘭特的雇傭費,老車夫也不願去接與女巫有關的活計。


    負責押送女巫的是曾被坎特羅國王派去接應波琳娜王後的年輕人,他有個很古怪的名字,叫“蟬”,但卻與這種名字所代表的生物截然相反,安靜得像塊被仍在教堂邊的石頭。


    和大多數坎特羅人一樣,蟬有著淺麥色的肌膚,偏深的發色與瞳色,但卻在輪廓上並不像傳統的坎特羅人,而是有些混血人種的味道。


    因為未成年的緣故,蟬剪著坎特羅年輕人常見的妹妹頭,然後將一根不起眼的木棍攏在懷裏,像是正在修行的低調武者。


    按照塞伊斯的命令,將這些女巫交給奧布斯達的人後,蟬會負責解決押送女巫的車夫。


    坎特羅曾收留過女巫的事情絕不能被更多的人知道。


    而事實上,在塞伊斯“釋放”這些女巫後,所有接觸過她們的人都被德維切爾公爵滅了口,並且在女巫啟程的前一天晚上,坎特羅的監獄裏還爆發了小小的動亂,用以掩飾這些人的不正常死亡。


    “到了。”


    低調出行的壞處之一,就是得體會並不美妙得顛簸旅程。好在蟬並不是嬌生慣養的人,所以這一路上並未被顛得吐了出來。


    負責接應女巫的自然是極力促成這一切的阿比蓋爾。不過考慮到阿比蓋爾的能力有限,瑪麗安娜還派了阿斯蒙蒂斯過來幫忙,避免坎特羅那邊又生是非,導致阿比蓋爾也折了進去。


    “這可真是有趣啊!”被派來幹活的阿斯蒙蒂斯原本對瑪麗安娜除外的一切事物都不感興趣,但是在看見蟬的那一刻,卻收起了百無聊賴的表情,眼裏閃爍著惡劣的光芒。


    “蟲子。”


    在旁人看不見的角度裏,阿斯蒙蒂斯比了個不算明顯的口型。


    第132章


    蟬在阿斯蒙蒂斯身上感受到了不祥之氣。哪怕對方以十分糊弄的姿態遮掩住自身所散發出的惡意,但是以蟬作為“先驅兵”的修養來看,阿斯蒙蒂斯的實力絕不亞於王蟲的護衛隊,甚至在一定程度上,能與王蟲一戰。

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